发信人: xwz (小甜枣儿), 信区: Humanity
标  题: 中国人的性格（9）顺而不从
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年04月04日12:58:06 星期三), 站内信件


    我们最初对中国人的了解是来自我们的仆人。他们是我们了解中国人特性的第

一任老师，当然，他们并无意识到这一点，我们对他们也总是不满意，然而，他们

给我们上的课却令我们难以忘怀。随着我们与中国人的接触日益广泛，我们发现，

尽管仆人是中国人中很小的一一部分，但我们与他们相处而逐渐形成的结论明显地

得到更加广泛的确证，因为从某种意义上说，每个中国人都是整个民族的一个缩影

。本章所要讨论的中国人特性，其标题虽然互相矛盾而不能令人满意，但却是最为

合适，只要略加描述，就会很容易使人明白。

    外国人居住在中国，在所雇的仆人中，没有人能像厨师那样完全左右着全家的

安宁。刚到任的厨师，当女主人告诉他应当怎么做，不应当怎么做时，他就像是服

从的化身。对家里已有的规矩，他是真诚地赞同，给人以好感，但并不是说他已成

为赢家。女主人特意举例告诫他说，前任厨师有一个不能容忍的习惯，面包坯还没

有完全发好，就放进烤箱。还有其他很多事都不能与女主人所想的一致，于是两人

吵翻。对此，新厨师的反应令人愉快，表示他无论有什么缺点，也一定不能固执。

女主人还告诉他，在厨房里，狗、二流子和抽烟都是不能容忍的。他回答说，他讨

厌狗，也不抽烟，是一个外地人，城里只有几个朋友，都不是二流子。此后，他开

始履行职责。但没过几天，发现这个厨帅在烤面包方面是前任厨师的“把兄弟”，

也是把没发好的面包坯放进烤箱；而且有数不清的人在厨房里进进出出，许多人还

带着狗；厨房里香烟味浓重，成了永久的宝物。厨师自己承认，面包做得不是最好

，但肯定不是由于揉得不够，在揉面方面，他是很讲究的；厨房里看到的那些陌生

人是他的“哥们”，但他们都不曾有狗，而且他们都走了，不再来了——但是，次

日又见到他们；没有一个仆人会抽烟，烟味肯定是隔壁传过来的，那一家的仆人都

是烟鬼。这个厨师是个懂道理的人，但是，由于没什么需要改变，他也就不知道如

何去改变。

    同样还有一件事。要一个苦力割草，给他一把雪亮、锋利的外国镰刀，他微笑

地接过镰刀表示赞同。但后来在干活的那天，他用的却是一把中国镰刀，由大约
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英寸的旧铁片加上一个短柄做成的。他似乎在说：“旧的更好。”给洗衣工一台外

国的洗衣机，洗起衣服来既节省时间，又省肥皂，省力气，最重要的是洗得干净；

再加上一台绞衣机，既不费力又不损坏衣服的纤维。但是，洗衣机和绞衣机都被丢

在一边，成了“有用的废品”，洗衣工仍然像往常一样搓洗和拧衣服，衣物都被洗

坏了。要改变这种情况，只能靠不断地督促他们。

    告诉园丁用手头的砖坯修理一下破损的围墙，但他认为在墙头上插上树枝会更

好一些，并且就这样做了；如果你问其原因，他会说出这样做的优越性。雇一个送

信人把一包重要的邮件送到很远的地方去；傍晚，把邮包交给他，本来，次日清晨

就可以出发。可是第二天下午，还看到他在附近的胡同里；派人把他叫回来，问他

是怎么回事，他说他要休息一天洗袜子！雇一个车夫也会有这种体验。告诉他走那

条路，照理其他人也会这么走，他也答应了，但他却带你走另一条路，因为他曾听

过路人说，那条路不好走。厨师、苦力、园丁、车夫——统统都不相信我们的判断

，而只相信他们自己。

    外国人开的诊所和医院里也经常可以看到这类现象。医生仔细地给病人做了检

查，开了药；病人拿到药后，医生反复叮嘱什么时间吃药，吃多少，千万别搞错；

病人生怕忘了这些详细的规定，来回一两次，才算搞清楚；可是一到家，他就一口

把两天的药都吃了下去，因为疗效的好坏肯定与药量的多少成正比。给病人贴一片

膏药，并明确地告诉他不要去动它，但还是不能阻止他随时揭掉膏药, 因为病人不

希望变成一只“乌龟”，让一层硬壳长在皮肤上。

    在一个诊所里，主治医生拥有各种医学头衔，且经验非常丰富，而助手却是一

字不识，也不知药的名称和病的症状；但对于一般病人来说，助手的看法似乎与主

治医生的看法同样重要。甚至看门人或苦力的一句话也足以使病人完全不顾医生的

嘱咐，而采纳某种肯定是愚蠢且可能致命的做法，这些事听起来并不那么舒服，但

却似乎是丰富的例证。

    至此，我们所谈到的中国人顺而不从的例子都是外国人所遇到的，因为这些事

最快引起我们的注意，并影响到我们的最实际的利益。但是，我们越是深入到反映

中国人真实气质的人际关系，就越会看到“口是心非”的状况到处都是一样的。中

国的仆人顺从且讨好中国的主人，与对待外国的主人是一样的，但他们不知道仆人

是不能自行其是的，他们的主人也可能不会要求仆人唯命是从。外国雇主要求雇员

切实地按照规定做，因为如果他们不这样做，雇主就一直会给他们难看。笔者的一

位朋友有一大帮仆人，他们既极端忠诚又极端固执- 一这使他们成为既难得又讨厌

的人- 一这位朋友每每谈起这些怪“家伙”，就表现出这类仆人的主人所常有的两

难；他经常拿不定主意，不知是炒他们的鱿鱼呢，还是给他们加薪！中国的雇主完

全清楚，他的指令会被撂在一边，但他事先会有所准备，就像留一些备用金以备坏

账，或者像机械学所说的，留些空隙以减少摩擦。

    中国的各级官员在他们的相互关系以及与最高层的关系中，也或多或少地有类

似的无视命令的现象。导致违反上级命令的原因有以下几种：比如，个人的懒惰，

为了朋友，最重要的是金钱的魔力。一位地方官，由于其居住地的水有咸味，就命

令他的仆人用水车到几里以外的河里去运水。仆人并不是按部就班，而只是到附近

有甜水的村子去取水；取来的水与官员要求的一样多；而且少走了三分之二的路程

，皆大欢喜。如果这位官员确切知道他的仆人没有依照命令去做，那么只要有好水

喝，他也许就不会过问这件事了。在中国，“会捉老鼠的猫，就是好猫”。一事成

功，事事成功，中国人天生怕碍罪人，生怕出乱子，因此，出现了违反命令的不端

行为，就算有５００人知道内情，也不会有人去报告。有一个典型的中国仆人，要

求他把水池里的水用容器装起来，以备后用，他却把水统统倒进了井里。这样，他

表面上一副顺从的样子，而实际上却是完全相反，雷尼博士说到一件事：厦门某官

员把国家的公文分成两部分，把后半部分放到前面，为的是让别人难以读懂。在与

外国人打交道的事务中，这种手段是很常见的，中国的大臣并不想让外国人满意。


    我们经常可以看到在执法过程中也有违法行为，而与法的要求相冲突。地方官

判处一名罪犯戴两个月的木枷，只有晚上才能卸下来。但是，只要在“最关键的地

方”花上几个钱，那么命令也就可以打折扣了，犯人只需在地方官进出衙门时带上

木枷，装装样子；而其他时间，犯人尽可以把令人讨厌的木枷丢在一边。那么，地

方官难道不知道贿赂会战胜他的判决，他应该悄悄地回去当场抓住违背命令的证据

？但他没有这样做。地方官自己也是中国人，他知道，判决书一下，它就不被当做

一回事了，因此，他会记得把服刑期延长一倍。这只是各部门官员之间错综复杂关

系的一个实例，外国人会不断地看到类似的情况。上司命令下司去检查某一步骤的

执行情况，下司毕恭毕敬地报告说，这件事已经做了；事实上，这期间根本什么都

没做。在许多情况下，事情就到此结束了，但是，如果不断有来自某个方面的压力
，
而且命令非常急迫，下司就会把这种压力转嫁给更下一级的官员，并把上司的指责

也转嫁到他们头上，直到这种压力的“风头”消去为止，然后，一切又照常如初。

这就是所谓的“改过自新”。这种“改过自新”在很大程度上类似于禁止鸦片销售

和种植，忽冷忽热，其结果也是可想而知的。

    肯定会有人认为中国人是最“固执”的，我们用“顺”这个形容词去描述中国

人“不从”的特性，似乎显得异常的不恰当。然而我们必须重申并确信，中国人远

不是最固执的民族，事实上，他们远不如盎格鲁一撒克逊人来得固执。我们说他们

“顺”，是因为在他们像骡子一样的“倔强”中含有一种依顺的特质，而这往往是

盎格鲁－撒克逊人所缺乏的。

    中国人能够不失风度地接受他人的指责，这正好说明中国人具有“顺”的天性

。而盎格鲁－撒克逊人就没有这种本事，甚至连见也没见过。中国人能够耐心地、

专心地、诚心听你指出他的缺点，并乐于接受，还说：“是我错，是我错。”也许

，他会因为你善待他这样一个微不足道的人而感谢你，并保证，他会将你所指出的

缺点立刻彻底地改正，并永不再犯。你完全知道，这些漂亮的承诺不过是“镜中花

、水中月”；但是，就算是不着边际，也有可能使事情就此结束；而且，你如果对

此加以注意，就会发现，你要求他们做的也不过就是这些。

    把中国人比做竹子，这种比拟一矢中的，最为精确。竹子高雅，到处都用得着

，它柔顺，中间是空的。东风吹来，它朝西弯，西风吹来，它朝东弯；没风的时候

，它一点也不弯。竹子的幼苗是棵草。然而，草易于打结，而幼竹尽管柔顺，但很

难打结。世界上没有什么比人的头发更柔顺的了。它可以拉到一定的长度，但是，

拉力一旦没了，它就立刻缩回去。头发只是按照自己的重量倒向任何方向。许多人

头上的头发长成怎么样，就是怎么样，一般是不能改变的。有一种头发俗称“牛舐

过的”，也就是，一绺翘着不易梳理的头发，而其他头发，不管有多少，都必须顺

着这一方向梳理。如果把我们居住的星球看成是一个头，各个民族看做是头发，那

么，中华民族就是一绺古老的牛舐过的头发，它可以梳，可以剪，可以剃，但依然

与以前一样，生长的大方向是不可改变的。


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