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   湘北    


    湘北主要指湖南岳阳地区、常德地区、益阳地区等10多个县市。这些地区居住的大多数是汉族，因而与湘中南地区的饮食习俗有颇多相同之处。但这些县市大都位于洞庭湖滨以及资水、沅水、澧水侧畔，因而带有非常浓重的水乡气息。 
    湘北人烹制菜肴，不像湘中南地区注重酱油的作用。平时做菜很少用酱油，讲究原汁原味。虽然也用干辣椒调味，但不能切碎，吃时捞出，以保持菜肴原有的鲜味。这也是与湘中地区不同的调味方法。 

    湘北人喜食大酱。每年立夏之后，湘北农村几乎家家户户都要做大酱。种类有麦酱、蚕豆酱、黄豆酱等。这种大酱咸中带甜，甜中带辣，别具风味。湘北人还喜欢吃泡酸菜和粉蒸肉，常德、桃源一带还盛行于吃“胙粑肉”。 

    湘北的节日饮食习俗与湘中南地区大体相同。但除夕晚上全家吃团年饭时，油炸鲤鱼是不能吃的，要出大年初一才吃，以示年年有余（鱼）。中秋节，在湘北除吃月饼赏月外，还要吃肉汤炖芋头。据说八月十五是芋头的生日。 

   湘北地区来了客人，首先要敬“苦茶”。人们认为喝苦茶夏天能清火，冬天能提神。在桃源、桃江、安化一带，则盛行招待客人喝“擂茶”的习惯。擂茶的原料是生姜、生米、生茶叶，另加上芝麻、绿豆、花生、胡椒等，长年喝擂茶，可以免除疾病，脸色红润，延年益寿。