Hardware 版 (精华区)

发信人: xhc (再见理想), 信区: Hardware
标  题: 认识内置猫
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年08月11日18:05:32 星期五), 站内信件

许多上网的人一直都有一个疑问，到底是内置猫好还是外置猫好？其实这个问题早已有
了答案，外置猫要好。原因很简单——价格高呗。但是，内猫也有它的好处，随着国际
互联网的普及直接提高了对Modem强劲需求的，低价PC的日益流行，高度集成、低价格、
高性能的产品越来越受到青睐。Modem市场也受到了这种冲击，价格竞争日趋激烈，现在
56K的内置Modem只有二百元左右，能不能再便宜一点呢？针对这种趋势，英特尔于1998
年9月发布了的AMR(Audio and Modem Riser，即声音和调制解调器插卡)标准。该标准旨
在充分利用越来越快的CPU，把一些原来由DSP等硬件实现的功能通过软件实现，并首先
应用到调制解调器、声卡上。这样就可以降低整机成本，吸引更多的消费者，从而扩大
市场。总部设在以色列的斯玛林(Smart Link)公司率先推出了符合AMR标准的低价格、高
性能的调制解调器MR(ModemRiser)系列产品。
　　与传统的调制解调器不同的是，MR系列不再有周边元件扩展接口控制器(PCI Contr
oller)和数字信号处理器(DSP)，而用AC_LINK取而代之。所有99年以后生产的主板芯片
，包括英特尔的i810和i820，VIA的Apollo Pro PC133A，MVP4，SIS的630、540都支持A
C_Link，可以在主板上加入AMR插槽。今后，随着英特尔的i440芯片逐步淡出市场和i81
0、i820和i815芯片出货量的增加，预计到2000年第四季度，将有95%的主机板有AMR，C
NR或ACR插槽的其中之一。
　　AC_Link是专为声音处理和调制解调器开发的非常简单而且有效的协议，它可以允许
声音处理部分和调制解调器的数字信号直接从PC传送到CODEC(多媒体数字信号编解码器
)，再由CODEC将数字信号转换为模拟信号并输出。AMR标准的基本思想是将声音处理和调
制解调器的数字电路部分放进PC芯片中，而把模拟电路放在插卡上(MR的调制解调CODEC
部分)或者在主板上(主板的声音CODEC部分)。相对于传统的声卡和调制解调器的PCI插卡
，AMR成本更低，不需要声卡和调制解调器的PCI控制器，而且节省空间，高度集成，缩
短了CPU和CODEC之间的数字信号路径，这样可使软猫比传统的PCI软猫性能更好，更少受
干扰。
　　CODEC的主要功能是将数字信号转换为模拟信号。它需要时钟信号来接受数字信号。
当AC_Link总线上只有一个时钟信号时，AC_Link总线允许多个CODEC设备在AC_Link总线
上，这就需要一个机制来决定哪一个CODEC设备来提供总线上的时钟信号。不管在AC_Li
nk总线有多少个CODEC设备，我们需要指定唯一的CODEC设备为主设备，而其余的为从设
备。这样就可以保证只有主设备才可以在AC_Link总线上发出时钟信号来给总线提供基准
时钟，并且与AC_Link总线同步。支持AC_link的芯片有硬和软两种方法在主板上实现声
音输出。
　　因为硬件的声音解决方案是将传统的声音芯片放在主板上，在AC_Link上只有调制解
调器的CODEC，所以调制解调器的CODEC将被设置为主。在软的声音解决方案中，在AC_L
ink总线放一个声音CODEC，根据AMR标准将被设为主设备，所以调制解调器的CODEC将被
设为从模式。依靠在AC_Link总线上的主从机制，MR插卡可被设置为主或从模式。所以当
用户使用MR插卡时，必须知道在主板上的声音处理部分是硬的还是软的。总之，如果有
一个声音芯片在主板上比如YAMAHA或创新的芯片，MR插卡必须设为主模式；如果在主板
上放了CODEC并且使用了软声卡，则MR插卡必须设为从模式。根据这种主从设置，MR插卡
可以设为：(1)只有主或者从模式；(2)用MR插卡上的跳线设置主或从模式；(3)由MR插卡
自动设置。
　　大部分OEM方式生产的MR插卡都是第一种。所以采用主或从模式取决于主板。第二种
MR插卡在市场上比较少见，因为OEM厂商已经决定了在PC上采用何种(主或从)插卡，而且
也不是频繁地更换主板。显然这种插卡要贵一些。自动模式的MR插卡可以侦测主板上声
音部分的硬或软来自动设置为主或从模式。用户用不着去关心主板用的硬声卡还是软声
卡。然而，市场上还是有不到5%的主板因为没有正确的AMR插槽而不能使用自动模式。对
于这种情况，可以用自动的MR插卡上的一个跳线来设置。如果自动模式的MR插卡不能被
检测到，用户还可以用跳线使之正常工作而不用去管是硬声卡还是软卡。
　　一些人认为MR插卡有兼容性的问题，问题可能有：(1)用户不了解主或从设备。例如
，他们可能把从模式的MR插卡插在有声音硬件的主板上。使用适当的MR设置或自动模式
可解决此问题。(2)一些MR产品由于主板的BIOS和硬件设计问题而不兼容。
　　SmartLink是世界上第一家提供完整MR插卡方案的公司。绝大多数采用了AMR插槽的
主板厂商都把SmartLink的解决方案作为标准。只要是在设计阶段出了问题，他们都会修
改设计(BIOS或主板)来适应SmartLink的MR插卡。所以SmartLink的MR系列产品不存在兼
容性问题，是世界上最成熟，也是最便宜的调制解调器的解决方案。
　　然而AMR只支持普通MODEM的连接，对于即将来临的宽频网络时代就不堪重负了。因
此，英特尔于2000年2月发布了专为宽频网络时代设计的CNR(Communication Networkin
g Riser)标准， CNR扩展了AMR的功能，从而支持LAN(局域网，Local Area Network)，
HPNA(家庭电话网络，Home Phoneline Network Aliance)和USB(通用串行总线，Univer
sal Serial Bus)。英特尔在其i815芯片中继续支持AC_Link的Modem和声音解决方案,在
i815E中，还集成了LAN和HPNA中MAC的功能，所以在CNR插卡上，使用LAN PHY或HPNA PH
Y，就可以在插卡上提供完整低价的LAN和HPNA功能。象AMR一样，CNR也有不同的组合，
如：(1)只有Modem，类似MR插卡但引脚不同；(2)Modem+HPNA; (3)Modem+LAN ; (4)只有
LAN。
　　英特尔提出CNR标准后，其竞争对手AMD也与VIA,SIS和ALI三家芯片供应商推出另一
标准ACR(Advenced Communication Riser，先进通信插卡)。ACR除了象CNR一样扩展AMR
至LAN, HPNA和USB外，还可以通过IPB支持DSL和无线方式。最重要的是ACR向后兼容，也
就是说，现在的MR插卡可以继续在ACR插槽上使用。由AMD提出的ACR标准得到了第三方芯
片厂商和一些Modem芯片厂商支持，该标准的草案发表于2000年2月，正式的发表日期大
约要比英特尔的晚6个月。
　　总之，英特尔的芯片可以支持CNR的全部功能，第三方厂商(VIA,SIS,ALI)的下一代
芯片将支持ACR的所有功能，SmartLink将同时完美地支持两个标准。
　　由于CNR和ACR都是对AMR的功能扩展，调制解调和声音处理依然要通过AC_Link总线
进行。所以，SmartLink是比较有优势的，其在AMR技术上是领先的，在下一代CNR和ACR
技术上借助已有的基础依然能够领先。
　　AMR、CNR和ACR三者之争就是标准之争。目前看来，AMR还是有生命力的，成本低廉
，适应现有的线路和交换设备。对于未来的宽带上网，将是CNR和ACR之争。芯片霸主英
特尔制定的标准当然从者甚众，不过，AMD及众多第三方厂商的实力也不容小觑，也许象
CPU市场上的火热拼争一样，CNR和ACR二者的胜负依然难料，当然最终的结果要由消费者
的反映来决定。
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          古来进退雍容难!
进则易伤，退则易损，该当如何？难!!

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