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发信人: jacob (@死猴子·死相), 信区: Hardware
标  题: 经典回顾：3Dfx之死 （上）
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年09月28日14:43:17 星期六), 站内信件

firingsquad发布了一篇很长的专题评论，又一次回顾了以前的图形加速芯片巨人3Dfx
,不过这次和以往的官方评论不同的是，是由3Dfx自己讲述他的故事。
由于一些明显的商业原因，这次的评论来源还是使用匿名，不过可以肯定它的真实性，
文章回顾了3Dfx的发家，辉煌和最后的没落。其中包括Fearless和Mojo没有公开的一些
事情。让我们看看他们怎么说吧。
一：前言
当3Dfx宣布停业的时候，对整个图形工业都是一个令人悲伤的损失，在过去的1年半中，
有很多总结3Dfx死亡的文章，都谈到了他们在下一代产品线上犯下的错误，但是，这些
作者被一些错误的信息引导，都没有谈到一些关键的问题，这篇文章会揭示一些内幕，
它不会把3Dfx的每件事都写下来，而是抓住一些历史性的时刻。
3Dfx通过发行Voodoo图形芯片，在性能上占据了领先的位置，Voodoo作为第一批真正的
3D加速芯片，他们当时的竞争对手是Rendition Verite,S3 Virge和Nvidia的Nv1。不久
强大的PowerVR加入战团，但是由于兼容性的问题，使得它没有太大的威胁，更进一步，
这些竞争者里面只有Verite是真正的3D加速芯片,S3 Virge被戏称为“减速芯片”，所以
3Dfx理所当然的做上了宝座。
Voodoo2接着出现了，其实它是在原来计划外的一个产品，就像所有后续产品一样，Voo
doo2填补了3Dfx产品线上的一个鸿沟。Voodoo2同样占领了市场的领先位置，而且可以通
过SLI来获得远超Voodoo1 2倍的速度，但是这些仅仅为Rampage准备的一个跳板。
二.新的CEO
在Voodoo和Voodoo2交替的时期，Greg Ballard成了CEO，他原来是负责市场工作的，而
且他做得市场非常漂亮，虽然当时的3Dfx技术上存在缺陷，但是他的才干还是把3Dfx的
市场带上了最高峰。但是很可惜，他有一个很明显的缺点，缺乏对图形工业总体的理解
，Ballard想要一个单独的2D/3D解决方案。
一个单独的2D/3D芯片将会帮助3Dfx打入主流芯片和OEM市场，提高利润。也可以一改由
于Voodoo Rush的平庸造成对3Dfx技术的怀疑。由于当时引擎，人手的限制，为了这个想
法，不得不把其它计划上的资源调剂过来。这次调剂使得Rampage失去了核心的开发力量
，而Banshee却来了。
三.Voodoo Banshee
通过发布Voodoo Banshee，3Dfx提供了一个2D/3D的解决方案，不幸的是，它并没给3Df
x带来乐土，由于Banshee的pixel管线没有第二个纹理单元，多纹理的性能还不如单片V
oodoo 2。
更重要的是，Nvidia打出了TNT,第一次成了3Dfx有力的竞争者，TNT提供了和Banshee相
近的性能，而且有一些Banshee没有的特点，比如32-bit色和纹理，高解析纹理，这对一
些客户和开发者相当有诱惑，3Dfx开始失去市场份额和开发者的信心。
在Banshee的开发耗费了Rampage大量的人力物力后，3Dfx被迫把Rampage再度放到日程上
，但是它已经不是他们所期待的高端产品了，他们预料的性能决定市场由于自己的失误
和Nvidia的出现被打乱了方寸，本来Rampage是作为下一代旗舰产品，现在只能作为一个
复仇者。
三.Avenger变成了Voodoo3
Avenger(也被称作Napalm),成为了Voodoo3，它是Banshee的下一代产品，本来Voodoo3的
代号是Banshee2,因为它确实更像Banshee,但是3Dfx的管理层知道Voodoo的品牌价值和市
场效力明显强于Banshee,所以他们把Banshee2改成Voodoo3推向了市场，Voodoo3的很多
特点和架构都非常相似于Banshee,只是提高了核心时钟的频率和Banshee从Voodoo2下丢
弃的第二个纹理单元。不过这样的性能已经相当具有竞争力了，足以对抗Nvidia的TNT 
2和TNT2 Ultra,甚至经常击败它们。但是由于V3缺乏新的特性使得Nvidia再次赢得了好
感，3Dfx的份额再次下滑，更多的开发者对他们失去了信心。
在发布Avenger之前，3Dfx宣布和STB合并，STB是一个板卡制造商，在所有OEM系统上占
有相当一部分市场。3Dfx希望能把他们的产品推广到OEM系统上，STB则只能把希望寄托
在每个芯片上。
很多人认为3Dfx和STB和合并切断了一些板卡制造商的供应，由于有几家这样的板卡制造
商在美国和欧洲都有相当的影响力。所以潜在的影响了市场，特别是亚洲的制造商，他
们一般都和系统制造商有相当的关系，当切断货源后，3Dfx生存的希望在一次蒙上了阴
影。
四.产品延期
合并快完成的时期，STB的很多员工都认为3Dfx下一个产品,Rampage,马上就能投产了，
即便在最后的一分钟之前3Dfx还没有改变设计，这些改变是一些小的方面，主要的部分
已经完成，最重要附加功能就是SLI支持，如果没有SLI，这个原来被称作VSA-100的产品
不会比TNT2 Ultra强多少，3Dfx知道这是一个很吸引人的功能，所以最终Rampage被重新
设计，可以提供多板卡支持，理论上可以2倍原来的性能（或者更多，基于使用的芯片数
），另外，3Dfx的工程师同时加入了FXT-1材质压缩。
加入新的技术意味着要延期，这次的延期不单单是补充一些特性，也加入了一些新的特
性，在开发过程中3Dfx又遇到了新的麻烦，延期更长了。3Dfx的领导官员并没起到解决
麻烦的作用，相反的，他们的一些分歧和误解更让事情雪上加霜。
这里有不少这样的例子，一个例子说：有一次某个人竟然忘了到亚洲去提最早的一批VS
A-100芯片，还有一个例子是关于质量评价的，Quake3在Voodoo5系统上频繁的死机，找
了半天都没找到原因，两个星期后才发现一个影子图像被使用了两次。由于这样的原因
使得VSA-100一拖再拖。 
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