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发信人: Alee (德芙巧克力), 信区: ITnews
标  题: IBM逃离资本密集业务 在软件市场挑战微软
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年10月20日18:28:55 星期天), 站内信件

《商业周刊》文章指出,在超过了众多软件业竞争对手之后,IBM开始挑战微软。
  
  IBM使很多软件业的竞争对手陷入了悲惨的境地。由于2001年7月收购了数据库软件
制造商Informix,IBM去年在数据库软件市场超过了超过Oracle,获得了35%的份额,而
Oracle只有32%。IBM还在网络应用市场紧追BEA系统公司。IBM还开始与微软在中型企业
市场进行竞争。IBM负责软件的副总裁米尔斯说:“软件对我们来说越来越重要了。”
  
  米尔斯负责着IBM公司130亿美元的企业软件业务。1995年,他和当时负责软件的汤
普森一起向董事会主席格斯特纳建议建立单独的软件部门,并拥有自己的销售团队。他
们的观点是:Oracle、微软等专心做软件的公司正以20%的年增长率迅猛增长,而IBM的
增长速度就比较慢,这可能使公司错过科技产业最热门、最有利可图的领域。他们的观
点获得了格斯特纳的支持。今年第三季度,IBM在互联网软件市场的收入比去年同期增长
了27%。但是他们也遇到了问题,老式企业软件的收入下降使得IBM总的软件收入下降了
3%,只有31亿美元。但是与Oracle、BEA等竞争对手相比这一数字还是很不错的,它们的
销售收入都下跌了23%以上。米尔斯说:“我喜欢复杂的项目,我能耐心等待事情取得成
功。”
  
  软件业务的增长对IBM很重要。IBM的技术服务业务有350亿美元的规模,但是由于经
济不佳而增长放慢。硬件销售收入有330亿美元,目前也正在迅速下滑。IBM首席执行官
帕米萨诺正在逃离硬盘等资本密集型业务,而把重点放在软件上,他把IBM50亿美元研发
开支的半数投向了软件。原因在于,IBM去年的软件收入占到了总收入的17%,但是税前
利润占到了28%。IBM软件业务的毛利率在过去两年已经达到了80%,而硬件只有30%,服
务只有20%。Gartner分析师比特曼说:“软件是利润增长的长期来源。”
  
  现在,IBM正在入侵微软的领地:1500亿美元的中型企业软件市场。微软通过Offic
e套装软件、数据库软件、服务器软件统治着这一市场。IBM长期以来一直瞄准着大企业
,而在较小企业的领域一直苦苦支撑。但是,IBM在今年九月宣布与中型企业科技服务供
应商JDEC公司合作,JDEC将在IBM的程序上建立所有软件。10月18日,IBM将发布瘦身的
应用服务器软件、数据库软件、电子邮件软件、网络管理软件,它们更容易维护而且比
IBM标准版本的价格最多可以便宜80%。AMI-Partners分析师舒斯特认为,这一举动将会
在市场中“产生反响”。
  
  但是,动摇微软的地位仍然是个很大的目标。微软有52亿美元的研发开支,是唯一
一家在软件研究方面的开支超过IBM的公司。微软在与消费者打交道方面也更有经验。微
软董事会主席比尔-盖茨说:“IBM的研究没能转化为产品,他们也没能实现产品的大销
量、低价格。”米尔斯反驳说,IBM的产品更先进,比微软的产品解决的问题更多,“微
软提供的是用于解决简单问题的简单产品。”
  
  但是一些简单产品让IBM损失惨重。例如,IBM在1995年以35亿美元收购了Lotus,L
otus是合作软件(让企业交换和存储数据)的先驱,但是IBM在让Lotus适应互联网上进
展缓慢。去年,微软的Exchange/Outlook软件在合作软件市场占据了40%的份额,而200
0年是36%,而Lotus则从50%减少到了49%。在最近一个季度,Lotus的销售收入下滑了15
%。为了重新获胜,IBM发布了新的recoup版本,它能通过自动执行桌面升级等任务从而
帮助客户削减维护费用。
  
  这正是米尔斯成功的奥秘。他喜欢在战斗中突然从工具箱中拿出一种秘密武器。明
年,他计划把10000人的直销队伍再增加5%,但是他努力的核心在于WebSphere,它包括
一系列连接计算机、进行网络应用、处理在线交易的软件。今年第四季度,米尔斯在耗
时近两年之后将推出新版本的WebSphere。IBM指望新版本能使其超过该领域最大的对手
BEA。IBM中间件部门总经理斯文森表示:“BEA的产品系列不够完全。”BEA说,IBM的销
售靠的是关系,而不是靠好的软件性能。BEA首席执行官Chuang表示:“那些全采用IBM
产品的公司才会购买这种产品。”
  
  对于自己不开发的产品,米尔斯采取了收购的政策。他花了20多亿美元进行收购,
其中包括10亿美元收购Informix。在过去半年时间里,他收购了五家小公司,他们将帮
助弥补IBM越来越多的产品中的漏洞。米尔斯还在继续寻找收购对象,他说:“在很多小
公司都酝酿着机会。”
  
  IBM还有一种武器:。米尔斯坚持要求高级工程师们花一半时间与客户待在一起。去
年,WebSphere软件迎来了互联网最艰巨的任务之一:运行eBay的网上拍卖业务。eBay原
来采用的是微软和Sun微系统的产品,而且eBay以前也没有买过IBM的任何软件产品。eB
ay技术总裁韦伯表示:“他们使我们相信不论发生什么事情他们都会与我们站在一起。

  
  现在,米尔斯把主要精力放在了新的项目上:通过软件连接的自动化帮助企业削减
成本。IBM表示,把软件连接在一起的应用程序占到了所有科技开支的近40%。虽然Sun微
系统和惠普也在开发类似产品,但是Gartner分析师科雷亚指出:“IBM在这一领域领先
了一步。”
  
  松下公司会对此表示同意的。该公司首席信息官施瓦茨表示,WebSphere将使该公司
的技术开支减少15%。松下从一年半以前开始采用WebSphere,现在用该软件运行公司的
电子商务系统。在未来几年时间里,施瓦茨希望能节约25%的费用。他说:“我们未来购
买的任何产品都必须符合WebSphere的要求。”这类言论加强了IBM发展中的软件业务,
但是要真正完成软件业务的重建工作,米尔斯还需要更多支持者。(作者:Spencer E.
 Ante 编译:Unifytruth)
  
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