Linux 版 (精华区)

发信人: RedAlert (爱老虎油), 信区: Linux
标  题: Perl渐成气候
发信站: 紫 丁 香 (Wed Jan 19 18:37:46 2000), 转信

                            Perl渐成气候
                                 曹开彬/文
                                    　　
 　　当我们把目光对准Linux时，我们要记住，在Internet世界里还有很多自由软
 件。谁代表自由软件？谁是自由软件的发展方向？Linux作用举足轻重，但Perl、
 Apache、Python等自由软件同样不可忽视。它们的情况如何？
 　　1987年，美国的Larry Wall及其合作者们开发了Perl（Practical
 Extractionand Report Language）语言。从一开发起，LarryWall就赋予Perl免费
 和开放源码的权利。所以，Perl由它的使用者维护和发展。到现在，它的影响力并
 不亚于Linux，并在Internet的世界里扮演着越来越重要的角色。
 　　系统管理员和CGI作者的宠儿
 　　简单地说，Perl是一种解释性高级程序语言。为什么Larry Wall会想到要开发
 Perl语言呢？这跟他长期与Unix打交道有关系。大家知道，Unix主要用C语言和Unix
 Shell来编程的，但它们却不是一个整体的两个部分。C语言能很方便地进行系统内
 部的操作，但却不能快速地进行外部开发；Unix Shell刚好相反，它能很方便地进
 行外部处理，却很难进行底层操作。如果能把这两者结合起来，不是很好吗？Larry
 Wall认为这是他创建Perl的初衷。因此，他把C语言以及sed、awk、Unix Shell等十
 多种工具和语言中非常“酷”的优点结合起来，把它们中不“酷”的东西清除出
 去，开发出了Perl。如果程序员觉得用sed或awk或sh完成工作有点慢，但又不想用C
 语言来写，Perl就可以派上用场了。
 　　当然，到了现在，Perl已经不像当初那么“单纯”。经过十多年的发展，Perl
 已是最主要的Web脚本语言，大多数的CGI程序都是用它写的（正因为如此，它甚至
 成CGI程序的代名词）。同时，它也是一种非常好的快速原型设计语言，并且能使不
 同的系统很好地协同工作。由于Perl能非常方便地将小程序嵌入到大型应用程序之
 中，所以被誉为是“Internet的输送管道”。
 　　Perl目前已经受到很多程序开发人员的喜爱，如系统管理员、数据库开发人
 员、Web开发人员等。现在，Perl不但成为系统管理员和CGI作者的宠儿，就连数学
 家、遗传学家、新闻工作者，甚至企业管理者也都喜欢用Perl。目前全世界至少有
 100万以上的程序员在使用Perl来工作。
 　　Perl的标准库及各种文档都是由自愿者写的，但它也有核心开发队伍，即
 PerlPorters。这些成员都是无私奉献的，他们的任务也很简单，就是开发出大量的
 比市场上所出售的Perl应用程序更好的产品，而且是免费的。
 　　Perl越来越得到大家的认可并非偶然，这是由于它具有很多其它语言所没有的
 优点。首先，用Perl编写的程序不用编译，其程序可直接运行。最重要的是，它可
 以跨平台运行。同一Perl程序可以在Unix、Windows、Windows NT、MVS、VMS、
 DOS、Macintosh、OS／2、Plan9及AmigaOS等操作系统上自由运行。其次，Perl简单
 易学。它可以使复杂的事情变简单，简单的事情更简单。Perl为程序员处理了很多
 东西，例如内存分配、碎片整理等。同时，Perl程序也是相当简练的，一页的Perl
 程序用其它语言可能要花几百甚至上千行代码。Perl程序不必处理很多细节，这大
 大减少了程序的Bug，增加了可靠性。第三，Perl运行速度很快。第四，Perl是面向
 对象的。第五，Perl应用程序很多。CPAN（Comprehensive Perl Archive
 Network）有很多Perl应用程序。你可以在几分钟内找到自己想要的东西。这些程序
 都是来自世界各地的Perl开发者提供的。最后，Perl是自由软件，为程序员免费共
 享。
 　　Perl的版本演变
 　　1988年1月，Perl的第一个正式版本Perl1发布；1988年6月，Perl2发布；1989
 年10月，Perl3发布；1991年3月，Perl4发布；1994年10月，Perl5发布。因此，
 Perl5是最新的版本。但在Perl5中，目前已发布Perl5.6。（注：Perl5.6的前一个
 版本是Perl5.005，但由于Perl的支持者们觉得Perl5.1和Perl5.001会使人误解，所
 以决定将版本的编号改为Perl5.6，而不是Perl5.006。对Perl5.6的新修订版本称为
 Perl5.6.1。）
 　　Perl5和以前的版本有很大的区别，它的代码全部是重新写的。它最主要的改进
 有下面几点。一是语法更简单，定义变量更灵活。Perl5的保留字只有原来的1／3，
 并且去掉了很多的不规则的语法。在Perl5中，你可以像C语言一样自由地定义变
 量，甚至可以定义匿名的变量和子程序。二是模块化和重用性更好。Perl标准程序
 库都根据模块来定义，每个程序包都可以很方便地使用。三是面向对象进一步加
 强，使用了“类”的概念，文件句柄也得到支持。四是同时执行多种DBM。一个Perl
 程序可同时访问DBM、NDBM、SDBM和GDBM等。五是嵌入性和可扩展性更好。在Perl5
 中，可轻松地把Perl程序嵌入到C或C＋＋程序中，也可借助XS（Perl提供的一个转
 换器）将C或C＋＋程序很方便地接入到Perl程序中。另外，Perl程序的易读性也有
 了明显的改进。
 　　总之，Perl5与Perl4在程序代码上会有很大差别，但Perl的每个版本都向下兼
 容，Perl5也一样。所以，Perl4的程序可以在Perl5上安全运行。但Perl的支持者们
 说，从Perl5发布以后，他们就建议用户用Perl5，因为他们不会对Perl4再提供支
 持。
 　　CPAN提供大量Perl标准程序
 　　CPAN是为使全世界Perl爱好者更好地共享资源而建立的一个网站。它是包含所
 有Perl资源的网站，在全世界有100多个镜像站点，在http://www.perl.com中有个
 虚拟接口。
 　　CPAN有个多路转接器，用户一旦访问该站点，它会自动选择一个离它最近的镜
 像。例如，你在法国，它就会自动帮你链接到法国当地的一个站点。当然，它也提
 供人工选择的功能。用户一旦选定，它便会记住，以后就直接进入该站点。这样的
 目的是为了使用户下载速度加快。正是这一功能，很多人将CPAN称为“魔鬼站
 点”。
 　　CPAN最大的好处在于有关Perl的内容它无所不包。它有两个大的目录，一是
 “脚本（Scripts）”。在它里面，又有分类，如和Web有关的脚本等。另一个是
 “模块（Modules）”。这是个Perl标准程序库，可以用这些模块来写CGI程序、图
 形程序、数据库或其它各种程序。在这里，你可以找到Perl的FAQ，也可以找到Perl
 的语法、Perl的入门指南。最重要的是，在这里有很多可供自由下载的Perl应用程
 序，供人们使用。这些应用程序都是即插即用的模块，并且都是可重用的源代码。
 正是由于应用程序的丰富且容易得到，才使得Perl越来越为大家所了解和喜爱。
 　　微软投资支持Perl
 　　三年前，微软公司就和ActiveStateTool公司合作，投资开发Perl应用程序，并
 且他们的大部分成果都开放源码，为大家共享。双方表明，这次合作的意图是改善
 Perl在Windows平台上的应用。ActiveState公司将为Perl在Windows平台上的应用加
 入很多以前所没有的特性，如fork、全面支持Windows平台的统一编码标准等。
 　　这是微软公司第一次向基于Windows平台的开放源码程序投资。业内人士对这个
 消息反应不一。有人认为这是好消息，因为它可以使Perl为更多人所知道，更有利
 于Perl的发展。但也有人对此深表担忧，尤其是Perl的支持者们更不认为这是个好
 消息。他们担心Perl会在微软的干预下变成“Microsoft Perl”。对此，
 ActiveState的负责人认为，微软的目的是为了利用Perl改善Unix与Windows之间协
 同工作的能力。他指出，Perl与Java是完全不同的事情，在Unix与Windows平台上，
 Perl版本是统一的，它们的核心程序代码也是一样，因此不会出现Unix与Windows平
 台上的Perl相背离的结果，也就是说不会出现微软的Perl。同时，微软的有关负责
 人也说，微软的目的是最终结果，而不是想通过投资来控制Perl的支持者们。
 　　Perl的使用者比Java多
 　　现在，Java的呼声正一浪高过一浪，但在Internet的世界里，有一点是没有争
 议的，即Perl的使用者比Java的使用者要多。Perl可以跨平台运行，而Java也是可
 以跨平台运行；Perl是众多自愿者支持的自由软件，Java是SUN公司开发的纯商业软
 件。Perl与Java，哪一个好呢？
 　　从经济角度看，自然是Perl好。不花钱又能办事，谁都喜欢。在技术上是怎样
 的呢？事实上，任何一门程序语言，都有其不足与长处。一个程序员想试验哪种语
 言好，最好的方法是用两种语言写同一个程序，看看哪个更好写，哪个运行更快更
 稳定。
 　　Larry Wall本人认为，Perl在快速原型设计方面比Java强得多，并且Perl可以
 使系统运行失败的影响减小到最少。也有人认为，Perl比Java成熟得多，因为Java
 的年龄毕竟不大，还没有经受过大的考验。
 　　不过，不用担心Perl会吃掉Java，或者Java会吃掉Perl。这是两种基础不同的
 程序语言，它们会有各自的生存空间。
 　　Perl比GPL更开放
 　　不像Java，Perl是免费的，没有私有产权这么一说，它的源代码和编译器都是
 免费、公开的。虽然GNU计划包含有Perl，但并没有“GNU Perl”这样的概念，因为
 Perl不是自由软件联盟（FreeSoftware Foundation）开发的，也不由它维护。事实
 上，Perl比GNU GPL和AL（Artiste License）的条款更开放。Larry Wall及其支持
 者们允许用户把自己开发的Perl程序销售，也可以去买市场上的Perl应用程序。但
 一般来讲，用户总能从Perl的维护者们所开发的程序里找到自己想要的东西，并且
 决不会比市场上出售的程序差。
 　　自由软件的出现给Internet世界带来很大的冲击。Perl这个自由软件，已不仅
 仅是一种语言，它是Internet文化的一部分，它用一种创造的思想去对待一切。
 　

--

  ╔══════════════╗
  ║  一路上有你,苦一点也愿意!  ║
  ╚══════════════╝        

※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: sim01.hit.edu.cn]