ACZone 版 (精华区)

发信人: rwx (可读可写可执行:)), 信区: ACZone
标  题: Robotech: Genesis PROLOGUE
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年12月18日12:28:55 星期二), 转信

---------------------------------------------------------------------------
-----
Robotech: Genesis
Book One of the Robotech series
Copyright 1987 by Jack McKinney
----------------------------------------------------------------------------
----
arranged by dayuan [ robotech zone ]
----------------------------------------------------------------------------
----
PROLOGUE
I've brought death and suffering in such magnitude, Zor thought. It's only r
ight that I spent the balance of my life bringing life.
He looked out from the observation bay of his temporary groundside headquart
ers upon a planetary surface that had been lifeless a mere four days before.
 He saw before him a plain teeming with thriving vegetation. Already the Flo
wers of Life were sprouting, reaching their eager, knob-tipped shoots into t
he sunshine.
Zor, supreme intellect of his race and Lord of the Protoculture, nodded appr
ovingly. At times the memories of his own past deeds, much less those of his
 species, seemed enough to drive him mad. But when he looked down on a scene
 like this, he could forget the past and be proud of his handiwork.
And above him, blocking out the light of the nearby primary, his gargantuan 
starship and super dimensional fortress was escaping, as he had directed. Th
e satisfaction he felt from that and from seeing the germinated Flowers made
 it much easier to accept the fact that he was about to die...
He was tall and slender, with a lean, ageless face and a thick shock of brig
ht starlight hair. The clothes he wore were graceful, regal, cut tight to hi
s form, covered by a short cloak that he now threw back over one shoulder.
Zor could hear the alarm signals ring behind him, and the booming voice of a
 Zentraedi announced, "Warning! Warning! Invid troop carriers are preparing 
to land! All warriors to their Battlepods!"
Zor gazed away from the beauty of the exterior scene, back to the harsh real
ity of the base, as towering Zentraedi dashed about, preparing for battle. E
ven though the appearance of the Invid had taken them by surprise, even thou
gh they were badly outnumbered and at a disadvantage since the enemy held th
e high ground, there was a certain eagerness to the Zentraedi; war was their
 life and their reason for being.
In that, they had met their match and more in the Invid. Zor found bitter ir
ony in how his own poor judgment and the cruelty of the Robotech Masters-his
 masters-had turned a race of peaceful creatures, once content with their si
ngle planet and their introspective existence, into the most ferocious speci
es in the known universe.
While subordinates strapped armor and weapons on his great body, Dolza, supr
eme commander of the Zentraedi, glared down at Zor. His colossal head, with 
its shaven, heavy-browed skull, gave him the aspect of a stone icon. "We sho
uld have departed before the Flowers germinated! I warned you!"
Dolza raised a metal-plated fist big enough to squash Zor. Unafraid, Zor loo
ked up at him, though his faithful aide, Vard, was holding a hand weapon une
asily. Around them the base shook as armored Zentraedi and their massive fig
hting pods raced to battle stations.
"What of the super dimensional fortress?" Dolza demanded. "What have you don
e with it?"
"I have sent it away," Zor answered calmly. "To a place far removed from thi
s evil, senseless war. It is already nearing the edge of space, too fast and
 far too powerful for the Invid to stop."
That much, Dolza knew, was true. The dimensional fortress, Zor's crowning te
chnological achievement, was the mightiest machine in existence. Nearly a mi
le long, it incorporated virtually everything Zor had discovered about the f
antastic forces and powers springing from the Flowers of Life.
"Sent it where?" Dolza demanded. Zor was silent. "If I weren't sworn by my w
arrior oath to protect you"-Dolza's immense fist hovered close-"I would kill
 you!"
A few pods from the ready-reaction force were already on the scene: looming 
metal battle vehicles big enough to hold one or two Zentraedi, their form su
ggested that of a headless ostrich, with long, broad breastplates mounting b
atteries of primary and secondary cannon.
"I don't expect you to understand," Zor said in carefully measured tones, as
 explosions and shock waves shook the base. They could hear the Zentraedi co
mmunication net crackling with reports of the Invid landing.
"You were created to fight the Invid; that is what you must do," Zor told th
e giant as the headquarters' outer wall heaved and began to crumble. "Go! Fu
lfill your Zentraedi imperative!"
As Zor spun and ducked for cover, Vard shielded him with his own body. Dolza
 turned to give battle as the wall shuddered and cracked wide. Through the s
howering rubble leapt Invid shock troopers, the enemy's heaviest class of me
cha, advanced war machines. Forged from a superstrong alloy, bulky as walkin
g battleships, the mecha resembled a maniac's vision of biped insect soldier
s.
They were every bit as massive as the Zentraedi pods, and even more heavily 
armored. Concentrated fire from the few pods already on the scene-blue lance
s of blindingly bright energy penetrated the armor of the first shock troope
r to appear. Even as the Invid returned fire with streams of annihilation di
scs, the seams and joints of its armor expanded under the overwhelming press
ure from the eruptions within. It exploded into bits of wreckage and white-h
ot shrapnel that bounced noisily off the pods' armor.
But a trio of shock troopers had crowded in behind the first, and a dozen mo
re massed behind them. Annihilation discs and red plasma volleys quartered t
he air, destroying the headquarters command center and equipment, setting fi
res, and blasting pods to glowing scraps or driving them back.
Armored Zentraedi warriors, lacking the time to reach their pods, rushed in 
to fight a desperate holding action, spraying the Invids with hand-held weap
ons, dodging and ducking, advancing fearlessly and suffering heavy casualtie
s.
A swift warrior ran in under an Invid shock trooper, holding his weapon agai
nst a vulnerable joint in its armor and then triggering the entire charge al
l at once, pointblank. The explosion blew the Invid's leg off, toppling it, 
but the Zentraedi was obliterated by the detonation.
Elsewhere, an Invid mecha seized a damaged pod that could no longer fire, ri
pped the pod apart with its superhard metal claws, then dismembered the woun
ded Zentraedi within.
Scouts, smaller Invid machines, rushed in behind the shock troopers to scour
 the base.
It took only moments for one to find Zor; the Invid had been searching for h
im for a long time and were eager for revenge.
As the scout lumbered toward them, Vard tried to save his lord by absorbing 
the first blast himself, firing his little hand weapon uselessly at the Invi
d monster. He partially succeeded, but only at the cost of his own life-immo
lated in an instant by a disc. The force of the blast drove Zor back and sco
rched him.
The rest of the discs in the salvo were ignited by the explosion, but, havin
g been flung aside, Zor was spared most of their fury. Still, he'd suffered 
terrible injuries-skin burned from his body until bone was exposed, lungs se
ared by fire, bones broken from the concussion and the fall, tremendous inte
rnal hemorrhaging. He knew he would die.
Before the Invid scout could finish the job, Dolza was there, firing at it w
ith his disruptor rifle, ordering the remaining pods to concentrate their fi
re on it. "Zor is down! Save Zor!" he thundered. Switching to his helmet com
municator, he tried to raise his most trusted subordinate.
"Breetai! Breetai! Where are you?"
The scout was blown to fiery bits in the withering fusillade, but its call h
ad gone out; the other scouts and the shock troopers were homing in on their
 archenemy.
Dolza, with the remaining warriors and pods, formed a desperate defensive ri
ng, unflinchingly ready to die according to their code.
Suddenly there was a massive volley from the right. Then an even more intens
e one from the left. To Dolza's astonishment, they were directed at the Invi
d.
Breetai had arrived at the head of reinforcements. Some of them were wearing
 only body armor like himself, but most were in tactical or heavily armed of
ficers' Battlepods. The Invid line began to collapse before a storm of masse
d fire. More pods were arriving all the time. Dolza couldn't understand how-
an invasion force was descending by the thousands from a moon-size Invid hiv
e ship, its troopers as uncountable as insects. Surely the base must be cove
red by a living, swarming layer of the enemy.
But the enemy was being driven back, and Breetai was leading a countercharge
 on foot, just as a small wedge of shock troopers threatened to make good on
 a suicide rush at Dolza and Zor. A disc struck a pod near Breetai even as h
e was firing left and right with his rifle; blast and shrapnel hit his head 
and the right side of his face.
Breetai dropped, skull aflame, but the Zentraedi countercharge went on-someh
ow-to drive the Invid back to the breach in the wall.
Finally Dolza wearily lowered his glowing rifle muzzle. Pursuit of the retre
ating Invid could be left to the field commanders. He began to take reports 
from the newcomers, thus learning the details of the unexpected Zentraedi vi
ctory.
Most of the Invid had been diverted in an attempt to stop or board the dimen
sional fortress and had been wiped out. Even now, word of the attack was goi
ng back to the Robotech Masters; a punitive raid would have to be mounted. B
reetai was being attended to by the healers and would live, though he would 
be scarred for life.
But all of that was of little moment to Dolza. He looked down on the smoking
, broken body of Zor. Healers crowded around the fallen genius with their ap
paratus and medicines, but Dolza had seen enough combat casualties to know t
hat Zor was beyond help.
Zor knew it as well as Dolza. Drifting in a near delirium, feeling surprisin
gly little pain, he heard exchanges about the dimensional fortress. He smile
d to himself, though it hurt his scorched face, thankful that the starship h
ad escaped.
Once more, he had the Vision that had made him decide to dispatch the ship; 
as the master of the limitless power of Protoculture, with his matchless int
ellect, he had access to hidden worlds of perception and invisible paths of 
knowledge.
He saw again an infinitely beautiful, blue-white world floating in space, on
e blessed with the treasure that was life. He sensed that it was or would be
 the crux of transcendent events, the crossroads and deciding place of a con
flict that raged across galaxies.
A column of pure mind-energy rose from the planet, a pillar of dazzling forc
e a hundred miles in diameter, crackling and swaying, swirling like a whirlw
ind, throwing out shimmering sheets of brilliance, climbing higher and highe
r into space all in a matter of moments.
As he had before, Zor felt humbled before the mind-cyclone's force. Then its
 pinnacle unexpectedly gave shape to a great bird, a phoenix of mental essen
ce. The firebird of transfiguration spread wings wider than the planet, soar
ing away to another plane of existence, with a cry so magnificent and sad th
at Zor forgot his impending death. He wept for the dreadful splendor of what
 was to come, two tears flowing down his burnt cheeks.
But he was buoyed by a renewed conviction that the dimensional fortress must
 go to that blue-white planet.
The sounds of the last skirmishes came from the distance as Zentraedi rooted
 out and executed the last of the Invid troops. Dolza stood looking down at 
Zor's blackened body as its life slipped away despite all that the healers c
ould do. Dolza suspected that Zor did not wish-would not permit himself-to b
e saved.
Whatever Zor's plan, there was no changing it now. The ship itself, along wi
th a handful of Zentraedi loyal to Zor alone, had jumped beyond the Robotech
 Masters' reach-at least for the time being.
It was of little comfort to Dolza that final transmissions from the dimensio
nal fortress, in the moments before transition through a spacefold, indicate
d that the traitors aboard had been badly wounded during the battle to get p
ast the Invid surprise attack.
"Zor, if you die, the mission is over and I must return in defeat and humili
ation," Dolza said.
"I have thwarted the Robotech Masters' plan to control the universe." Zor ha
d to pause to cough and regain his breath, with a rattle in it that spoke of
 dying. "But a greater, finer mission is only beginning, Dolza..."
Zor coughed again and was still, eyes closed forever.
Dolza stood before a screen that was large even for the Zentraedi. Before hi
m was the image of a Robotech Master. Dolza spoke obsequiously.
"... and so we have no idea where the dimensional fortress is, at least for 
the moment."
The Master's ax-keen face, with its hawkish nose, flaring brows, and swirlin
g, storm-whipped hair, showed utter fury. Dolza wasn't surprised; Zor, who'd
 given the Masters the key to their power, and the mighty dimensional fortre
ss gone, at a stroke! Dolza wondered if the Invid realized just how much dam
age they'd inflicted in a raid that would otherwise have been an insignifica
nt skirmish.
The Robotech Master's voice was eerily lifeless, like a single-sideband tran
smission. "The dimensional fortress must be recovered at all costs! Organize
 a search immediately; we shall commit the closest Zentraedi fleet to the mi
ssion at once, and all others will join in the effort if necessary."
Dolza bowed to the image. "And Zor, my lord? Shall I have his remains interr
ed in his beloved garden?"
"No! Freeze them and bring them back to us personally. Guard them well! We m
ay yet extract information from his cellular materials."
With that, the Master's image disappeared from the screen.
"Hail, Dolza! Breetai reporting as ordered."
Dolza looked him over. A day or two of Zentraedi healing had the senior comm
ander looking fit for duty; though he was again the fierce gladiator he'd al
ways been, he was far different.
The damage done by the annihilation discs of the Invid could not be complete
ly reversed. The right half of Breetai's black-haired scalp and nearly half 
his face were covered by a gleaming alloy prosthesis, a kind of half cowl, h
is right eye replaced by a glittering crystal lens.
Breetai had always been given to dark moods, but his mutilation at the hands
 of the enemy had made him distant, cold and wrathful. Dolza approved.
Dolza had summoned Breetai to a spot on the perimeter of the reinforced base
 where Flowers of Life were sprouting underfoot. The supreme commander quick
ly outlined the situation. The details of the long struggle between Zor and 
the Masters, and Zor's secret plan for the future of Protoculture, shocked B
reetai, as did certain other information that was Dolza's alone to tell.
"You're my best field commander," Dolza finished. "You will lead the expedit
ion to retake the dimensional fortress."
The sunlight glinted off Breetai's metal skullpiece. "But-it jumped!"
Sympathy was not part of the Zentraedi emotional spectrum. Dolza therefore s
howed none. "You must succeed. You must recover the fortress and its Protocu
lture factory before the Invid do, or we'll have lost everything we've worke
d for."
Breetai's features resolved in faux lines of determination. "The dimensional
 fortress will be ours, on my oath!"

--
Ping MM
   Request timed out
Ping money
   Destination host unreachable

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 天外飞仙]