ACZone 版 (精华区)

发信人: rwx (可读可写可执行:)), 信区: ACZone
标  题: Robotech: Genesis CHAPTER THREE
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年12月18日12:31:34 星期二), 转信

CHAPTER THREE
There's a movie my grandfather loved as a boy, and my father sat me on his k
nee and showed me when I was a little kid, The Shape of Things to Come.
The part that made the biggest impression, naturally, was when the scientist
-aviator climbs out of his futuristic plane and looks the local fascist righ
t in the eye and tells him there'll be no more war. Babe, how many times I'v
e wished it was that easy!
Lt. Comdr. Roy Fokker, in a letter to Lt. Claudia Grant
"Fireworks," Lieutenant Commander Roy Fokker murmured to himself, neck arche
d back so that he could watch the bright flowers of light. The gigantic mass
 of Super Dimensional Fortress One blocked out much of the sky, but he could
 still see skyrockets burst into brilliant light above every corner of Macro
ss City. There were banners and flags, band music, and the constant laughter
 and cheering of thousands upon thousands of people.
"Fireworks instead of bombs; celebrations instead of battles." Roy nodded. "
I hope it's always like this: parades and picnics. We've seen enough war!"
Macross Island had changed a lot in ten years-all for the better, in Roy's o
pinion. After the World Government made rebuilding the alien wreck its first
 priority, a bright modern city had been erected around the crash site, alon
g with landing strips used to airlift supplies and equipment, construction m
aterials, technicians and workers and their families, and military personnel
.
A busy deep-water harbor had been dredged, too. Two colossal aircraft carrie
rs were anchored there, though they were dwarfed by the vessel in whose shad
ow Roy stood. Flights of helos and jetcraft made their passes overhead, rend
ering salute to the Earth's new defender, Super Dimensional Fortress One.
Roy glanced up at the SDF-1 again. Even after a decade, he was still awed ev
ery time he gazed at it. Its hull and superstructures gleamed, sleek and bri
ght now, painted in blue and white. The vast transparent bubble of the bridg
e bulged like a spacesuit facebowl, giving the eerie impression that the for
tress was keeping watch over the city.
Roy still found himself wondering what the ship had originally looked like b
efore its terrible crash. How close had Lang and his team come to restoring 
it to its original state?
One thing was certain: Lang and the others had performed the most amazing te
chnical feat in Earth's history. Not all the battle fortress's secrets were 
theirs, not yet; but that seemed only a matter of time. In the meantime they
'd gotten the SDF-1 fully operational, and given the Earth the means to buil
d its Robotech Defense Force-the RDF.
And today, for the first time, the general populace was going to see things 
that had been classified top-secret.
A flight of Veritech fighters, wings swept back for high speeds, performed a
 fly-by. They were from Skull Team, Roy's command. "Wait'll we show 'em what
 we can do," he said, smiling.
Across town, a motorcade made its way with flashing lights and wailing siren
s toward the SDF-1's platform, already late for the ship's scheduled launch 
on its maiden flight. Motorcycle outriders led the way, followed by a long s
tretch limousine. Bunting and pennons hung everywhere.
Not everyone in town was overjoyed with the day's festivities. Macross City'
s mayor, a small, stocky man who usually showed good humor, scowled in disap
proval as the motorcade rolled in his direction. Vern Havers, who ran one of
 the town's more prosperous appliance stores, stood by his side, watching.
"Now what's wrong, Mr. Mayor? What's all that sighing about?"
Mayor Tommy Luan shrugged. "Aw, after all these years, it's hard to believe 
we may be looking at the old girl for the last time." Both men gazed at the 
colossal ship, which dominated the city and the island, its running lights b
linking and flashing.
Of course, SDF-1 was only leaving for a test flight, to be followed by a sho
rt shakedown cruise if everything checked out well; but the mayor could be r
ight-there was no telling when the fortress might return.
Certainly, Macross would never be the same place again.
"We'll all miss her," Vern conceded. "But aren't you proud to see her launch
ed at last?"
"Of course. But if the test is successful, we'll all be unemployed!" the may
or burst out. Vern wasn't looking forward to closing down his business eithe
r, but he remembered the war very well. He had to admit he liked the idea of
 the battle fortress being out there in space, guarding the planet, a lot be
tter than the mayor seemed to.
Vern sighed. A lot of people had forgotten just why Macross City existed. Bu
t Vern kept his opinion to himself.
The motorcycles and limousine roared by. "The big shots making their grand e
ntrance!" The mayor sniffed. It was well known that the mayor hadn't been in
vited to any of the important ceremonies; the world leaders were keeping the
 prize honors for themselves.
"Captain Gloval doesn't seem too happy about it," Vern observed, hoping it w
ould make Tommy Luan feel a little better.
Not happy, indeed. As the limo shot along, Russo, sharing the back seat with
 Gloval, waved tirelessly, flashing his smile to everyone with the bland rel
entlessness of a career politician.
Without turning from the crowds, he chided, "Don't look so sour, Gloval! It'
s our big day! Surely you realize all those loyal citizens out there conside
r you their hero! You could at least wave to them."
Gloval grunted, chin sunk on his chest, arms folded. He was wearing his dres
s uniform, and some pushy liaison officer had seen to it that every decorati
on Gloval was entitled to wear was in place. Gloval had certainly won more t
han his share of medals and "fruit salad" over the years, but he didn't much
 like being in the spotlight. He was grumpy.
Still, there was something to what Russo had said. The senator might conside
r it his big day, but it was those people out there who'd worked like mad th
ese last ten years, sacrificed and hoped, all in the name of peace and secur
ity for future generations.
"All right, I'll wave," said Gloval, hoping the speechmakers' foolishness an
d the political hacks' patting themselves on the back wouldn't last long. Gl
oval only wanted to be out in space with his new command.
At SDF-1, all was controlled commotion. The Veritech demonstration was due t
o begin at any moment, and final preparations to get the fortress under way 
were still not on schedule. Com circuits and the ship's intercoms rang with 
checklist items: engine room and astrogation systems, communications and lif
e support, combat and support squadrons, and more. Literally millions of ite
ms had to be double-checked by the SDF-1's thousands of crew members during 
those final days of preparation.
Up on the bridge, Commander Lisa Hayes arrived to make sure everything would
 be squared away for launching. Admiral Hayes's daughter had always made it 
a point of honor to show more merit, more skill at her job, and more dedicat
ion to the service than anyone around her so that there could be no question
 of favoritism when the time came for promotion.
She'd carved out an amazing career for herself. At twenty-four, she'd been m
ade First Officer of SDF-1. A lot of that was due, no doubt, to her familiar
ity with the ship's systems: With the exception of Doctor Lang, no one had s
uch a complete and comprehensive knowledge of the vessel's every bolt and bu
tton.
But there were her endless commendations and top evaluations as well, and tw
o decorations for courage under fire. Some people thought her too severe, to
o single-minded in her obsession with duty, but no one accused her of not ea
rning her rank.
She paused to survey the bridge, a slim, tall, pale young woman with blond-b
rown hair that bobbed, confined in graceful locks, against her shoulders. He
r subordinates were already at their duty stations.
Claudia Grant seemed to have things well in hand, speaking into an intercom 
terminal from her position at the Bridge Officer's station. "Roger, engine r
oom; that's affirmative."
Vanessa, Sammie, and Kim, three young female enlisted-rating techs, complete
d the bridge complement; Gloval liked running things with as little confusio
n and as few people as possible.
Vanessa was feeding computer projections of fuel consumption to the engine r
oom while Kim finished up the astrogation checklist and Sammie saw to the ma
nual systems. They were all young, like Lisa-like most of SDF-1's crew. Robo
technology and the weapons and machines it had spawned were a whole new game
; taking people while they were young and instilling its strange disciplines
 in them had proved more workable, in most cases, than trying to get veteran
s to unlearn what they'd already taken to heart.
Lisa sighed, brushing her hair back with her hand, making her way to her sta
tion. "The ceremony starts in fifteen minutes. I hope the captain gets here 
in time. The scuttlebutt is that he didn't get much sleep last night."
Claudia gave a smile, her brown face creasing, eyes dancing. "Yeah; the flag
-rank officers threw a farewell party for him. They probably sat up all nigh
t telling each other war stories. You know how they are."
Lisa hid a mischievous smile. "And where were you, Claudia? Hmm?"
Claudia was taken off guard. "What're you talking about?"
"You didn't get back to your quarters until four in the morning, that's what
! You must've been partying too."
Claudia stuck her nose in the air and struck a glamorous pose. She was talle
r than Lisa and several years older, with exotic good looks crowned by a cap
 of close, coffee-colored curls.
"You jealous? I had a late dinner with Commander Fokker."
Lisa had been joking, assuming Claudia had spent her last groundside leave v
isiting with her family, but suddenly the First Officer was angry.
"Claudia! You stayed out all night, knowing you and Roy both have flight dut
y today?" Duty was everything to Lisa; she had trouble understanding how any
one could be so casual about such an important mission.
But there was also something else, something about Claudia's love affair wit
h the handsome, heroic Roy Fokker-not jealousy, but rather a feeling of Lisa
's own loneliness. It brought an uncharacteristic confusion to her, a sudden
 emptiness that made her doubt the principles by which she lived her life. S
he shied away from it, reasserting control over herself by acting every inch
 the First Officer.
But Lisa wasn't the only one who was angry. Claudia set her hands on her hip
s. "So? What's the big fuss about, Lisa? We won't let it affect our performa
nce on duty. After all, we're not children-and you're not our mother!"
Lisa felt her cheeks growing red. "Your responsibilities to the ship come fi
rst, Claudia!"
Neither one was backing away from the confrontation, and Claudia looked like
 she was running out of patience. And given her size and temper and the fact
 that she was an accomplished hand-to-hand fighter, Claudia was nobody to an
tagonize unnecessarily.
"My private life is my own business! Nobody else's!" Claudia stopped herself
 just short of some cutting remark: Why don't you try loosening up for a cha
nge, Lisa?, for example.
But she got hold of herself instead. "Now then, let's get to work, all right
?" She pointed toward Lisa's duty station. "Get outta here."
Lisa hesitated, unused to backing away from a fight, and still angry but fee
ling she'd overstepped her authority. Just then Vanessa said slyly, "Lisa do
esn't understand about men, Claudia. She's in love with this spaceship."
Claudia couldn't resist a grin, and Kim threw in, "Yeah, you got that right!
"
That stung Lisa terribly, though she'd have died before admitting it. She kn
ew she had a reputation as a cold fish among most of the ship's complement; 
maybe that was why, against the rules of good discipline, she'd found hersel
f becoming close with the other women with whom she spent so much time on th
e bridge. Besides, Captain Gloval's informal and even indulgent way of runni
ng the bridge-rather fatherly, really-made it easy to make friends.
But now Lisa felt herself flush angrily. "That wasn't funny, Vanessa; we hav
e an important job to do here-"
Claudia, still steaming, interrupted her: "You act like I don't care about o
ur mission at all!"
Sammie, at twenty the youngest of the bridge crew, couldn't bear to hear her
 friends fight anymore. "Oh, don't argue!" she cried.
She was so plaintive that the danger level lowered a little. "I'm not the on
e who keeps butting into everybody's business," Claudia pointed out.
Not quite ready to retreat, Lisa let out a growl she'd somehow picked up dur
ing her time with Gloval. Even as she began, "I'm warning you-" she was awar
e of a new sound in the bridge, cutting through her anger.
Claudia wore a haughty look, nose in the air again. "I hate to interrupt, bu
t hadn't you better check your monitor, Commander?"
Then Lisa realized that an insistent signal was sounding from her duty stati
on. She crossed to it, trying to put the argument out of her mind as Kim cal
led out, "It's an unidentified incoming aircraft, Lisa!"
Checking her monitors, Lisa saw it was on an approved approach path and sign
aling for landing instructions. Since none of the many military aircraft fly
ing patrol around Macross Island had challenged or interfered with the new a
rrival, it could be nothing but a peaceful visitor.
Lisa opened a communication link, resolving to try to smooth things out with
 her friends. She'd so much wanted the day to be right, to be marked by exce
llence and top performance! Why couldn't anyone share her drive for perfecti
on? Perhaps she was simply fated to be the outcast, the oddball-
"Attention, aircraft approaching on course one-zero-seven," she said coolly.
 "Please identify yourself."
A youngish male voice came in response. "This is Rick Hunter. I have an invi
tation for today's ceremonies, invitation number two-zero-three."
Lisa checked it against another computer display, although she found herself
 irked by the job. The SDF-1 was set to launch, and she was expected to act 
as an air traffic tech!
But she responded, "That's confirmed as an invitation from Lieutenant Comman
der Fokker." Fokker! Lisa kept emotion out of her voice and avoided meeting 
Claudia's eye, finishing, "Follow course five-seven for landing."
"Roger," the voice said cheerfully, and signed off.
With all the important things I have to worry about, Lisa mumbled to herself
, they also have to saddle me with babysitting the Rick Hunters of this worl
d?

--
Ping MM
   Request timed out
Ping money
   Destination host unreachable

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 天外飞仙]