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罗德斯岛传说~荣光之勇者
第三章
第四节
從樹幹之間可以看得見農田。
羅德斯最高級麥酒的材料就是由這些農田所栽培的。不過現在才剛過播種的時間,
因此田裡什麼都沒有,必須要等到春天來臨才會冒出新芽,使得農田被青翠的地毯
所覆蓋。
雖然有點殺風景,但卻是令人懷念的景色。如今的納協魯終於感覺自己回到史卡德
了。
從哈肯沿著河川逆流而上來到「天空之湖」霍魯斯,再越過了險峻的山脈之後才終
於到達了史卡德。途中他們還必須以小船渡過湖泊,然後胼手胝足地跨越重重的險
境。
從海蘭出發至今已經八天,這段日子裡季節逐漸的更替,秋天的氣氛也越來越濃了
。
群山的紅葉十分美麗,然而他們卻沒有欣賞美景的閒情逸致。
因為納協魯的故鄉史卡德,如今是魔神所統治的黑暗領域。
「從田裏的樣子看來,大家的生活過得應該算是平安吧。」
侍奉大地母神瑪法的高司祭妮斯如此說著。
田裏沒有雜草叢生,就代表有受到細心的照顧。
「說得也是。」
另一位同行者矮人王弗雷貝如此應和。
他們都是納協魯無可取代的盟友。
南方矮人族族長弗雷貝,與他之間有著堅定的「麥酒之誓言」。
而高司祭妮斯則是為了實現與北方矮人族之間的約定而來到摩斯。她必須親眼確認
是誰解放了魔神,是誰支配著魔神們的行動。
是因為被解放而獲得自由的魔神想要毀滅人類?
還是有人為了征服羅德斯而操縱魔神之軍團?
最有可能的主謀無疑是納協魯的父親布魯克。在妮斯的眼中這個問題對納協魯十分
的重要。
因為現在的狀況已經不允許他逃避問題了。被命運捉弄的納協魯根本無法有任何建
樹,好不容易在海蘭以及納協魯證明自己的清白之後,他才終於有了能夠尋找答案
的機會。
解放魔神軍團的人幾乎無疑就是父親。雖然納協魯極不願意去面對,然而所有的證
據都指向了這一點。
納協魯認為父親大概在解放魔神之後就被殺害,而且被奪取了外型以及記憶。
然而要確認父親與妹妹是否被魔神替換,事實上幾乎比登天還難。只要魔神沒有暴
露自己的身份,就很難取得決定性的證據。鏡像魔神的變身能力就是如此的完美,
而且魔神也不會愚蠢到自己恢復成真面目。
這次納協魯前來史卡德,主要的目的其實是要視察敵情。
這樣的任務只有能夠單獨行動的納協魯可以勝任。納協魯想調查史卡德的念頭有獲
得邁先的允許,因為邁先也希望能在決戰之前,盡可能的蒐集關於魔神的情報。
摩斯聯合軍對魔神軍團幾乎可說是一無所知,至今甚至連其組織或規模都不知道。
然而不可能有騎士願意前往魔神支配的領域進行調查的,連再高明的偵探也肯定是
無計可施。因為被魔神發現的話肯定會被殺害,而且要從擁有敏銳知覺的魔神手中
逃走,根本就是不可能的事情。
史卡德被魔神統治至今已經快一年了,納協魯很希望能在這裡得到更多的情報,至
少也能夠知道自己當年的子民如今是怎麼生活的。
「要從哪裡開始著手?」
弗雷貝打斷了納協魯綿延不絕的思緒。
「總之先找人民談一談,農田附近應該會有人的。」
史卡德的人民一定都認識納協魯,因此他們應該會願意開口交談。不過之後的問題
才比較大,因為即使要他們保密,納協魯回到史卡德的消息也一定會漸漸散佈出去
的。
要隱藏真實是相當困難的。不過消息要傳到王城應該會花上好幾天,他們必須在這
段期間盡可能的蒐集情報。
納協魯對弗雷貝等人說出了自己的想法。
「這是很好的作法喔。」
妮斯微微一笑並點了點頭。
只要獲得了她的同意,心中的不安就奇妙的被自信所取代,所謂的聖女一定就像她
這個樣子。
納協魯不禁回想起來,在妮斯表示要跟他一起同行時,身邊的拉妃妮雅露出了極為
複雜的表情。納協魯不禁想到其實她也是個普通的女孩,而她的感情也沒有使任何
人覺得不快。
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越過森林與農田的交界處之後,他們看到一個農夫正辛勤地工作著。
他在菜園中收割成熟的作物。
納協魯走出森林之後便悄悄走向農夫。由於農夫忙於手中的工作,因此根本沒有發
覺納協魯來到他的身邊。
「抱歉,我可以請問一下嗎?」
農夫聽到納協魯的聲音幾乎嚇得要跳起來,隨後他害怕地緩緩轉過了身。
「納協魯大人!」
在知道是誰之後,失去血色的臉才逐漸恢復了紅潤,並且像是失去了力氣般一屁股
坐在地上。
而農夫再度唸出了納協魯的名字時,他的眼中流出了兩行清淚。
「您沒事真是太好了...」
史卡德的人民稱呼納協魯為太陽之王子,並且也因為擁有這樣的王子感到自豪。
納協魯也是深愛著人民,常常在唸書或訓練的空檔到國內各處巡視並與他們交談。
除了仔細聆聽他們的心聲,也試著瞭解他們的工作內容跟心得。
「我有些事情想請教你。」
「有什麼問題您儘管問!」
坐在地上的農夫高興地點著頭。
納協魯單腳跪地使自己的視線跟農夫等高。
「魔神佔領這裡之後,史卡德的統治方式有任何改變嗎?」
在納協魯提出問題之後,農夫連忙看了看周圍的動靜。
「放心,魔神也沒有千里眼跟順風耳的。何況我有足以信賴的同伴,即使魔神真的
出現,我們也會把牠們打倒的。」
納協魯的同伴不只是弗雷貝跟妮斯,風龍疾風也在附近的山區中待命,只要吹奏龍
笛就會拍動巨大的翅膀前來支援。
「...雖然跟以前沒什麼變化,不過總覺得似乎有某些地方不一樣。」
農夫沈思一陣子之後如此回答,而這樣的不同卻又很難以言語來表達。
比較明顯的不同,就是作為麥酒原料的小麥如今都改成磨成粉保存。不過從軍事的
角度來看這是理所當然的,何況即使繼續釀造麥酒,也已經沒有矮人族能與他們進
行貿易了。
納稅的比率跟以前一樣,王城也仍然開放人民對布魯克國王或莉娜公主前往陳情。
除了有魔神在各地徘徊之外,史卡德乍看之下跟以前並沒有什麼不同,然而...
「我們會害怕也是沒辦法的,而且只要看到魔神我的心臟就越跳越快。我看不懂魔
神的表情,不過我認為牠們一直在嘲笑著我們。其實騎士們也有人抱著同樣的不安
,光是在王城駐紮就幾乎使他們要窒息了...」
納協魯默默地聆聽著農夫所說的。
他們會害怕也是當然的,不過這或許只是他們自己的想法。
「先不提這些瑣碎的事情,有什麼很讓你在意的事件嗎?」
納協魯如此問著農夫。
然而農夫絞盡腦汁都想不出來。
「比如說莉娜不再笑了,或是送到城裏的食物有點不同之類的有嗎?」
「我覺得國王陛下跟公主小姐都沒變,不過莉娜公主倒是越來越美麗了...」
聽到莉娜逐漸變得美麗,納協魯的心中不禁感到一陣痛楚。他認為妹妹可能也已經
被魔神所取代了。
最瞭解妹妹性格的納協魯,怎麼也不會相信她能夠若無其事的住在魔神棲息的城裡
,以前的她連看到青蛙或是蛇都會尖叫的。
「送到城裏的食物我倒沒有特別注意,不過在謁見的時候如果有人獻上好作物的話
,國王陛下一直都是欣然接受的。」
「是嗎...」
至少史卡德至今仍然進行著一樣的統治方式,只不過這樣的情形不知道能維持多久
,事實上眼前的農夫就一直對明天抱持著不安。
「其實我也不知道,史卡德究竟應該要贏還是要輸...」
「這個答案必須由自己來決定。不過如果感覺任何危險的話,一定要馬上拋下一切
逃命。因為你們跟騎士不同,只要擁有土地的話就不會餓死的。」
想起當年王子身份的納協魯對農夫伸出了手。
農夫牽起他的手恭敬地行了個禮。
「我們一直相信王子您會成為國王,而且也期待那一天的來臨。所以無論史卡德是
贏是輸,都請您一定要回來...」
納協魯露出笑容點了點頭。然而在史卡德戰勝的那一天,納協魯也不可能還活著了
。
納協魯回過頭準備回到弗雷貝等人的身邊。
「納協魯大人!」
被農夫這麼一叫,納協魯再度轉過了身來。
「我想起來一件事了!」
「怎麼樣,你說說看。」
納協魯引頸期待著農夫所說的。
「大概在幾天之前,好像有一台堆滿屍體的馬車往石之王國的方向前進,車上好像
都是在戰鬥裡喪生的人...大家那個時候都覺得相當奇怪,難道是要載到墓地去埋
嗎?」
(載著屍體的馬車?)
農夫這番話的確使人感到詫異。
納協魯認為這有調查的價值。反正已經沒有其他的線索了,如果要潛入王城的話,
也是極度危險的一種決定。
「謝謝你。」
納協魯對農夫道謝之後回到了弗雷貝他們的身邊。
「怎麼樣?」
在妮斯的詢問之下,納協魯說出了從農夫那兒得到的消息。
「屍體是嗎...的確是很奇怪。」
弗雷貝捋著鬍鬚如此說著。
南方矮人族的集落原本是他所統治的王國,但也因為成為魔神第一個目標而被完全
消滅。既然魔神在他的故鄉有所企圖,那麼他一定不會坐視不管的。
「感覺似乎是有邪惡的企圖,我們去看看吧!」
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