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经过了八天的惬意之旅,一行人来到了瓦利斯的首都洛依德。洛依德不愧是一国之
都,其热闹程度完全不比亚兰逊色。由于是建立在三角洲上的都市,因此并没有什
么高大的建筑物,只有城堡以及法利斯的神殿显得特别地突出。虽然法利斯的王城
并没有亚拉尼亚及卡诺的王城那么的高大,不过它所占的面积则是非常可观,使得
街道中心有绝大部份都是城堡的建筑物。
「这儿就是洛依德?比起想像中的还小嘛。」蒂德莉特无视于就走在旁边的艾鲁姆
,自顾自地说著感想。
帕恩也悄悄地点点头。
「这当然比不上千年王国亚拉尼亚。就如各位所知的,瓦利斯建国至今不过百余年
,还算是个新兴的国家,不过这儿的国民对国家的忠诚可是不会输给其他国家的喔
!」
艾鲁姆一边自豪地说著,一边忙著对朝自己致意的市民回礼。
洛依德的街道弯弯折折,第一次来的人想要直接朝城门前进可以说是很困难的。而
这也是建于平地的王城的一种防御措施,这样的构造可以避免敌人进入城镇时长驱
直入地进入王宫之中。
这儿并没有像是亚兰镇一般的特殊建筑,大多是一些平凡的建筑物,整齐地排列在
可通行马车的大道旁。由于是一国之都,城内商店非常的多样化,并且处处都可以
听见叫卖的声音。即使现在是在战乱之中,但对这儿的人来说,战争仍然是跟自己
无缘似的。
进入街道的范围之后走了好一阵子,一行人总算到达了瓦利斯城的城门,并穿过了
吊桥进入了宽广的城内。
一些城里的卫兵似乎是认出了一行人中菲安娜公主的身影,同时也为她的平安而感
到高兴,看来这位调皮的公主是受到所有人喜爱的。菲安娜虽害羞地笑著,但仍然
挥著手向他们致意。
进入中庭之后帕恩等人便下了马,因为从这儿之后便是要徒步前进的区域,因此一
行人慢慢地走进了建筑之中。艾鲁姆等人由于要将菲安娜公主带回她自己的房间,
因而表示要先行告退,帕恩等人虽有点不满,但也无可奈何地经由一位骑士的引导
,来到了城中的一个房间。
这个房间像是招待用的客房,里头摆满了许多的装饰品。房中有舒服的沙发,以及
上了许多层漆的大陆制桐木桌。玻璃柜上摆著许多看来很高级的洋酒,也准备了各
种颜色的玻璃酒杯。墙壁上挂著许多高价的摆饰,其中一面则画了一幅魔神战争的
壁画。这儿不愧是信仰著法利斯的国度,连窗户的玻璃都是使用了教会的七彩玻璃
,使得史列因不禁赞叹著这房间竟然设计得如此华丽。
「这个我们大概是喝不起的吧?」帕恩看到了柜子里的酒不禁眼神一亮。身边的妖
精理都不理他,一屁股就坐在舒服的沙发上。
帕恩就像是个被没收点心的小孩般看著柜子里的酒瓶流口水,而吉姆似乎是对太高
级的酒没什么兴趣,手上把玩著一个刚刚找到的矮人制的工艺品之后,便在屋子里
头晃来晃去。
「总觉得你有些坐不住似的。」
史列因似乎对房间里的东西提不起兴趣,看来只要他没什么事的话,就会把他包包
里的书拿出来看的样子。
「真是的,我真不习惯待在这么好的房间,就像是被关在一间豪华的牢房里一样。
在这儿我连喝酒的兴致都没了,你们赶快想想办法离开这儿吧?」
伍德坐在沙发上,似乎是有些不习惯般批评著。
在这时传来了敲门声,一位像是服务生的人走了进来。伍德就像是做了亏心事般从
沙发上跳了起来,大家也忍不住笑了出来。
「国王正恭候大驾,请随我来。」他深深地敬了个礼,不愧是伺候著王家的随从。
帕恩也不自主地低下了头,并将配带在腰间的剑摆正。虽然他觉得自己的铠甲脏了
点,不过现在也好像来不及掩饰了,只好用手帕擦了擦明显的地方之后塞到了背包
里。
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从房间到谒见大厅要花不少时间。帕恩一边感叹著城的宽广边张望著四周,将所见
仔细地记载脑海里。途中他们与穿著不同风格铠甲的骑士团擦肩而过,史列因不可
思议般地注视著他们。在经过时他们低下了头,史列因也一边观察著他们一边回了
个礼。
「你看到刚刚的骑士团了吗?」史列因偷偷对埃特说著。
「看是看到了,怎么啦?」
「他们好像是弗雷姆的骑士团,右肩刻著一个鹰的纹章。」
「是弗雷姆的骑士团吗?说不定弗雷姆也加入了对抗马莫的阵营了!」
「如果是这样的话那就是个大好消息了。」史列因这么说著。弗雷姆的骑士团,尤
其是佣兵王卡修的剑技,在罗德斯岛可说是无人能出其右。就如史列因所说,要是
弗雷姆也加入了对抗马莫的阵营,可说是个非常强力的帮手。
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和客房中近乎累赘的装饰比起来,谒见大厅可说是朴素得多,正反应了国王本人的
个性。石地板的中央铺著红色的地毯,两旁则站著白色铠甲的骑士、一些贵妇人、
以及穿著正式的大臣等等。帕恩本来差点被这股气势所压倒,不过他很快地便想起
了他身为战士的荣耀,镇静地在地毯之上大步前进。
这条地毯就这么沿著阶段连接到了王位前面。正面的墙壁上挂著一幅巨大的国王肖
像,一旁并排列著瓦利斯的银十字纹章及法利斯的印记。
而传说之王就坐在那个王位之上。
他披著一层薄薄的纱,留有连矮人族也自叹不如的胡须,而刻在脸上的年轮可说是
他所留下丰功伟业的纪念碑。虽然已经超过六十岁了,然而他那不知衰老般锐利,
却又如大海般温柔的视线,此时正注视著眼前的六位冒险家。帕恩光是与这对眼神
直视著便感受到了令人窒息般的压迫感,就像是崩溃了般当场跪了下来,而另外五
人也是如此。
法恩王的两旁,是换穿了白色长袍的宫廷魔术师艾鲁姆,以及一位穿著绣有法利斯
纹章衣服的老人。他应该就是法利斯神殿的最高司祭杰纳特了。埃特第一眼看到了
他便恭敬地低下了头。
另外还有一个男的戴著王冠,坐在一旁临时所建的王位上。
史列因一眼就看见了这个人的衣服上绣有鹰之纹章。他应该就是传说中的佣兵王卡
修了,看来弗雷姆果然是参加了对抗马莫的战争。
「你们就是拯救了我女儿的恩人吧,我由衷地感谢你们。小女现在因为要为自己所
犯的过错赎罪,正在法利斯神殿弥补自己未完成的祈祷,因此请容许她无法出席。
」
平稳而充满威严的声音传到了谒见大厅的各个角落。
「不过即使她再怎么不知世事,我毕竟是她的父亲,我感谢你们救出她的心意是不
会变的。虽然这有些俗气,不过这是我由衷的谢礼,请各位收下吧。」
随著国王所说的,一位大臣抱著一个沈甸甸的布袋走到了帕恩面前。他跪下来说声
请收下之后,便将袋子递到了帕恩面前。
「多谢陛下,那我们就收下了。」
由于拒绝的话是很无礼的,因此帕恩行了个礼收下了奖赏。一股沈重感传到了手中
,也告诉了他这是笔庞大的赏金。
(伍德大概会高兴得要死吧)帕恩将袋子交给后面的盗贼之后便再度跪了下来。
「你们不用那么拘束。我现在的身分虽然是一国之主,但也是个欢迎拯救爱女恩人
的父亲,本来应该是我要跪下来的才是。不过请各位注意,我现在不以父亲的身分
,而要以国王的身分处罚菲安娜公主。由于她无故离开城内,菲安娜公主在两个月
的期间不得出现在公众场合,必须在自己的房间内反省罪过。」
「另外关于掳走小女那位女性的身分,艾鲁姆已经对我简单报告过了。与小女所说
的综合来看,这位女性似乎是马莫那边的魔术师,不过我还是要听听你们的意见,
毕竟你们是唯一与那个女魔法师对战之后还存活下来的人。」
帕恩向后看了看史列因,史列因点点头站了起来,对著众人深深地敬了一个礼。
「有关这方面请容我作详细的说明吧。我的名字叫作史列因,与艾鲁姆先生一样是
在贤者学院求学,接受伟大的拉尔卡斯老师的教导。由于在下才疏学浅,如果有措
词不当的地方请见谅。」
「从我来看,那个魔法师的魔力是难以想像地强大。不只是古代语魔术,她还拥有
玛法的神圣力量。以她使用的魔法威力来看,全世界几乎没有几人能有这种能耐,
即使是亡师拉尔卡斯也不见得有这样的能力。或许以她的能力,说她可以一击打倒
艾鲁姆先生加上六位神圣骑士也不为过。」
「我的确是没有这样的能力。然而火焰魔法虽然非常强力,但光凭一击应该是打不
倒我们的。」
「可是那个魔女却可以。」史列因肯定地说著。
大厅的人开始骚动,出现了许多的声音。
「肃静。」法恩举起了右手制止了吵杂声。
「换句话说,那个魔女的能力超越了我所信赖的艾鲁姆吗?」
「确是如此。」史列因回答之后便再度跪了下来。
「嗯,比被拉尔卡斯称为最优秀弟子的艾鲁姆还厉害的魔法师,这个魔女可说只能
以恐怖两个字来形容了。艾鲁姆你查到什么线索了吗?记得那个魔女的名字好像是
卡拉吧?」
「我一开始也是完全不相信,而在脑海里一直想著有关卡拉这个名字的线索,而我
现在回想起了一个传说。」
「喔,真是了不起,传说是怎么描述的?」
「这个传说是有关很久以前,古代王国的力量还存在于这个世上时的事情。大家都
知道当时的魔法拥有远胜于今的力量,我们现在使用的古代语也不过是他们的只字
片语而已。在这个王国灭亡时,许多的魔法师都表明要与这个王国共存亡,但在这
个局势之下仍有一个人成功的逃难。一个女魔法师靠自己的力量活了下来,她的名
字就是卡拉。据说她后来仍时常与蛮族交战,她强大的魔力也使蛮族们吃了不少苦
头。」
法恩边听著艾鲁姆的叙述,头也微微地向旁边转了过去。带著戒指的左手微微抬起
,像是指著艾鲁姆般朝向他的方向。
「所以你认为那个传说中的魔法师,与掳走我女儿的魔女是同一人是吗?对魔法师
来说,他们是不会在乎外表的衰老的,可是这样的话就是说这个卡拉,现在早就是
五百多岁的老人了?」
「这我就不能判别它的真假了,毕竟我远不及那大贤者渥特。」
听到了渥特这个名字,法恩不禁笑了出来。
「哈哈,那个人的确是个异类。他的确拥有足以称为贤者的知识,我也一度对能使
他留在宫中的先王表示敬意。」
「因此我认为,只有渥特会知道那个魔女的真实身分。」
「或许吧。不,一定是如此的。可是谁愿意为了寻找渥特,跑到摩斯公国的深山中
呢?从今以后与马莫的战争会越来越激烈,我不希望在这种时候浪费一兵一卒。」
「可是我很在意那叫做卡拉的魔女。如果她真的是古代王国的遗孤,那我们就必须
与古代王国的魔力对抗了。卡诺的王城之所以被攻陷,是由于空中降落了许多巨大
的陨石。这我敢断言,即使是那个妖术师巴古纳德也没有这种能耐。」
「我知道了,也就是说我们一定要知道那个魔女的真面目了。」
就像是被艾鲁姆的气势压过了似的,法恩不由得苦笑著点点头。
「嗯,这件大事是不能随便派个人去的。那个别扭的人很讨厌与其他人相处,因此
绝对不会走出摩斯深山那座塔半步的。何况通往那座塔的唯一道路,必须穿越被称
为魔之洞窟的南矮人族废墟,听说那个洞窟有龙沈眠著,也有食人鬼居住在那儿。
雷欧尼斯,这是件重大的任务,你就在骑士队中挑出适当的人选吧。」
法恩对著一旁抱著华丽头盔,像是骑士队长的人命令著。
「我希望能接受这个任务!」
帕恩本来一直犹豫著是否要提出这个要求,不过已经说出口的现在心情反而变得平
静,也觉得这个任务非自己莫属。
「我是个流浪的战士,除了以佣兵的身分参战以外根本没有任何用处。如果要在圣
骑士队找人选的话,无论谁离开都会大大地影响战力。因此由瓦利斯战力以外的我
来执行这个任务,对瓦利斯是绝对有利的。」
法恩看著跪在眼前年轻人认真的眼神,不知不觉回想起了自己年轻的时候。
「那个男的就是自称是铁西欧斯儿子的人吗?」法恩小声地问著艾鲁姆,而艾鲁姆
也点了点头。
法恩自此终于释怀,难怪帕恩不但声音及眼神有著铁西欧斯的影子,连行动都这么
的相像。比起光荣的战斗,帕恩选择了无人问津的探索之旅。
法恩一直以为这个年轻人会藉此要求成为瓦利斯的骑士,他也从艾鲁姆那儿知道帕
恩有很大的意愿。虽然艾鲁姆也补充说他仍须学习许多东西,但他很欣赏这个年轻
人的人格,可说很适合成为一名骑士。在资格上他救出菲安娜公主的这份功劳可说
是已经符合,何况他还是铁西欧斯的亲生儿子,不过光是这样的理由就晋升帕恩成
为骑士的话,或许会引起不认识铁西欧斯的年轻骑士的不满,他们可都是通过了严
格的资格审查才获得圣骑士之名誉的。一个流浪战士如此轻易地得到骑士的资格的
话,不只是其他的骑士,连普通人都会反对的。然而要是他能够通过这一次的试练
,年轻的骑士们也不得不认同他的资格。毕竟即使他们不知道铁西欧斯这个名字,
也会听说过有关矮人族废墟的传说,这座魔的废墟可是与「不归之森」并称为魔物
圣域的地方。
「帕恩,有关你父亲铁西欧斯的事我真的感到十分惭愧。不只没有以名誉骑士的身
分安葬他,还害你的母亲不得不离开瓦利斯。所以你一定要成为一名光荣的骑士,
留在我的身边一同作战。不过要加入骑士团是需要相当的试练的,所以帕恩,你应
该为自己提出的要求感到高兴。我会写一封给渥特的信,你就接下这份充当信差的
工作吧。然后再以这份武勋留在我的国度为我效力。」
「即使以生命交换也在所不惜!」帕恩笼罩在一股高扬的情绪之下。
「我再说一次,通往渥特住处的路是很危险的,就像刚刚所说的必须要经过满是魔
物的废墟,而且说不定魔女也会中途拦截,即使是这样你也要去吗?」
「当然!」帕恩觉得自己就像是个英雄,即使只是个小小英雄也觉得与自己很相配
。
「实在是太好了,我已经很久没有这么高兴过了!」英雄王豪爽地笑著,原本举起
的手也重重地拍在玉座上。
「今天实在是个大好日子,迎接了热爱正义的沙漠之王,以及勇敢的铁西欧斯之子
同时来访,我们几乎已经可以确信胜利站在我们这一方了。大家赶快去准备酒宴,
今天就好好的庆祝一下吧!」
法恩这么宣布之后,在大厅的所有人都发出了欢呼声。不久大门打了开来,几个侍
从走进大厅准备酒宴,而法恩则由艾鲁姆及杰纳特陪伴著离开了大厅。
当音乐响起,宴会便正式开始了。
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这场宴会不只是为了犒赏帕恩等人,也是为了欢迎沙漠之佣兵王卡修所开的。
弗雷姆之王卡修还未满三十岁,可是他从年轻时代便拥有许多的功绩,是位将沙漠
之蛮族由弗雷姆驱离,于二十几岁成立现在弗雷姆王国的英杰。虽然他佣兵出身的
经历使得他被冠上佣兵王的别名,但除了剑法以外他治国的手腕也是相当高明,这
建国未满十年的王国,如今人心都聚集在卡修的身上。
沙漠的蛮族善于使用暗黑魔法,也与瓦利斯交战过无数次,因此这位充满正义感的
国王建立新国家,对法恩及瓦利斯来说都是一件好消息。而卡修不仅迅速地提出与
瓦利斯同盟的邀请,在法恩六十岁的生日时还亲自骑马前来祝贺,表达了与瓦利斯
同盟的坚定意志。
从那之后,法恩便将卡修视为忘年之交。
这位佣兵王在宫廷中似乎也是很受欢迎。
只要是这位仍然独身的王所到之处,都聚集了许多宫廷的贵妇人,以及希望听他当
年武勋的年轻骑士。
帕恩的周围也聚集了许多骑士。他们把身为铁西欧斯之子的帕恩当作是老朋友般称
赞著当时的功绩。蒂德莉特及吉姆的身边也围著许多人,看来在宫廷中似乎是很难
见到妖精族及矮人族的样子。蒂德莉特不停地被周围的人询问问题,就像是要把她
美丽的秘密给挖光似的。她看著这些贵妇人的衣著打扮,一边心里想著她们穿成这
样到底累不累,一边适当地回答著她们的问题。
而埃特也被许多妇人所包围,她们称赞著这位旅行的法利斯神官的种种英勇事迹。
只有伍德杰克一个人被冷落在一旁。其他人不断地被接受表扬且一直被劝酒,只有
自己像是个不需要的人,没有一个人前来对他打个招呼。
(难道我立的功劳跟他们不一样吗?)伍德感到他的心中燃烧著沮丧的火。
到了晚上舞会也开始了。帕恩等人当然跟不上优雅的宫廷舞步,因此连忙躲到大厅
的一个角落,然后就像在那儿建了一个魔法结界一般,吃著东西聊些自己的事情。
「现在由于帕恩的任性,我们又得跑到摩斯那种鸟不生蛋的地方了。」蒂德莉特并
没有反对这个决定,她的内心反而因为又要跟帕恩一起旅行而感到高兴。
「真的是很对不起大家,所以我不勉强各位。我自己当然是很希望大家一起来,可
是你们毕竟还有自己要做的事情。加上这次获得了那么丰厚的报酬,大概也不用再
冒生命危险做这种事,所以我早就有一个人走的觉悟了。」
蒂德莉特对帕恩这个意外的反应感到讶异,她本来还以为帕恩只会露出困惑的表情
默默不语,没想到他会这么说。
蒂德莉特纤细的双手抱住帕恩的身体,嘴唇轻轻地碰了一下他的脸颊。
「战士大人您长大了喔!这次算你赢了,我就跟著你吧!」
「俺也会去的,你可别谢什么,这也是俺自己的问题。」吉姆藉著酒意把气势抬高
了起来。
「我也会去喔,既然是要去见大贤者渥特,我那有不跟去的道理?」说话的是史列
因。
「身为青梅竹马的我你应该就不用问了吧?」埃特偷偷看了伍德杰克一眼。
「知道了啦,送佛送到西,我就跟你们一起去吧,毕竟你们一定需要我的。」伍德
把刚刚的心情藏在心中开朗的说著。(反正还不是只有你们被褒奖,就当作我做白
工吧。)
在舞台中央,主宾卡修正与一位宫廷妇人踩著美妙的舞步。
卡修身为国王的经历还很浅,而且他以前也不过是一介武夫,如今一些爱八卦的贵
妇人口中讨论的都是有关他学习宫廷礼仪的由来。有人说他就是卡诺离家出走的第
三王子,也有人说是大陆那边漂流过来的某王家后裔等等。
他并没有做任何解释,每当有人问他,他总是说现在的自己才是自己。
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法恩王并没有出席这场舞会。而这场宴会如今大概也进行得差不多了。伍德杰克、
吉姆以及史列因三人提早离开了会场,回到自己所属的寝室。
帕恩与蒂德莉特就这么漫无目的被留在会场中。埃特也是在场中晃来晃去,因为一
被其他贵妇人抓到的话,就又要再说一次他的冒险故事了。
「嘿嘿,他也蛮受欢迎的嘛。」
「那当然罗,人家长得比你帅,加上这是个信仰深厚的地方,当然喜欢身为神官的
那份真挚啊!」
蒂德莉特轻轻地笑著,与帕恩一起靠在墙边看著埃特,以及再度围在他身边的贵妇
人。
「我可以借一步说话吗?」忽然传来的声音使帕恩吓了一跳,蒂德莉特也因为这股
悠闲被打断了而有些不满。
「请问有什么事吗?」她瞪著正走过来的男人。
「这位妖精个性蛮强的喔!」说话的人笑著走了过来,对方正是卡修国王。
「请陛下饶恕她的无礼!」帕恩连忙清醒他酒醉了的脑袋低下头。
「我不介意。你不要对我那么必恭必敬,我本来也跟你一样只是个战士,靠著一把
剑走天下的。」
「请问找我有什么事吗?」
帕恩似乎还没镇静下来,不过他很欣赏卡修那不拘小节的性格。一旁的蒂德莉特好
像还在气头上,只站在一旁不说一句话。
「其实也没有什么事,只是想跟好久没见到的年轻战士聊聊天,听听他的冒险故事
而已。」
「不敢当。」
帕恩一边谈著自己,一边偷偷观察这位年轻的国王,想知道他与自己的不同之处。
他并不是羡慕彼此身分的差异,不过越压抑这种想法,他越希望自己成为一个出色
的人物。
卡修一边愉快地听著帕恩的故事,一边也不忘观察这位年轻的战士,甚至与他约好
明天一起磨练剑技。
当话题告一个段落,不知从那儿传来了吟游诗人的歌声。随著竖琴的旋律所唱的,
是描述之前魔神战争的英雄诗。
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由于一个错误,黑暗中的魔物被呼唤而出
世界被黑暗包围,在黑暗中人民丧生,国家灭亡
然而为了对抗黑暗,正义之光开始聚集
人类手握著剑站了起来
光辉的森林中的妖精拿起弓箭站了起来
矮人手握的槌子换成了战斧站了起来
光集结成了希望的太阳
太阳划开了黑暗,在森林、山岳、平野或海空都获得了胜利
黑暗的魔物逃回了自己的住所
那儿是魔物的圣地,世界最深奥之迷宫
底层有通往异世界的门,魔神之王坐在黑暗的玉座,举起了邪恶的右手诅咒著世界
被挑选的百位英雄,挑战这黑暗的死亡迷宫
绝大多数的英雄在暗黑之地与魔物战斗,变成了冰冷的尸骸
即使如此,光仍照进了迷宫的最深处
七位英雄挑战魔神之王,之后六人活了下来并拯救世界
一位是骑士,披著纯白铠甲,手握圣剑的瓦利斯之王法恩
一位是战士,亲手打倒魔神,但心却被魔神所夺的暗黑皇帝贝鲁特
一位是矮人,失落的石之王国最后之王弗雷贝
一位是魔术师,拥有世界所有知识的大贤者渥特
一位是神官,遵守著大地之法,纯洁的玛法神官妮斯
而最后一位是沈默的魔法战士,不留姓名便离开的光之使者
就这样光明重现,黑暗远离
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帕恩也听说过曾经有过这么一场战争,然而现在罗德斯岛也再度点燃了战乱之火。
更讽刺的是这场战争是当年魔神战争中并肩奋战的两位英雄,法恩与贝鲁特的战争
。
(命运真是个讽刺的东西)帕恩不得不这么想。为什么贝鲁特要舍弃英雄之名,成
为暗黑之岛的皇帝,甚至还将卡诺给毁灭了?帕恩不知道理由,不知道究竟是为了
什么使他有这么大的改变。
舞会似乎没有要结束的样子,即使是天亮也好像不会停似的,而帕恩也好像会跟这
位年轻国王一直聊下去。
这个舞会的奢华使蒂德莉特想起了她与帕恩第一次见面的情景,以及自己故乡之森
的事情。要在这无意义的思考中捡拾真实之叶大概要花上不少时间。她看著认真与
卡修谈话的帕恩,心想给予陪他走完一生的时间,似乎也是很值得的事情。
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