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一行人抵达连接卡诺与瓦利斯的街道,已经是离开森林第二天下午的事了。这条路
通过了山岳地带,因此路面变得崎岖不平而有些难走。
现在他们越过了山坡并沿著坡道往下走,如今路面也变得不够结实而更难走了。史
列因似乎受不了炎热,连平常说话的力气都没了。太阳毫不留情的展现出它的热力
,周围也响起了嘹亮的蝉鸣。
「天气应该还会越来越热吧?」头缩在帽子里的史列因叹了一口气,如今的他更不
喜欢在白天旅行了。
「哎呀,这才叫夏天嘛!」伍德看了史列因一眼,脸上露出了笑容。
「这我可是第一次体验喔。」史列因垂头丧气地回答著。
「咦?」蒂德莉特忽然停下了脚步。
「我正想路怎么会那么难走说,原来有马蹄的痕迹。」
她跪了下来,以指尖触摸地面确认著。
帕恩也停下脚步,视线落在蒂德莉特身上。
「果然是马蹄的痕迹,而且数量好像还不少。看起来是从瓦利斯那个方向过来的,
说不定是瓦利斯的军队经过这儿的痕迹喔。」
「瓦利斯果然出面了!」埃特高兴地点点头。
「马莫的黑暗军团背叛了法利斯的法典,他们是不可能不挺身而出的。」
「那可不?拥有无敌圣骑士团的伟大国王法恩当然不会允许贝鲁特的暴行,照这样
子来看,贝鲁特的野心就像是已经粉碎了一样!」帕恩也高兴地说著。
帕恩把事情看得很单纯,只不过史列因认为事情并不会那么简单。虽说瓦利斯的骑
士团是众所皆知的强,但是马莫的军团里却有著拥有黑暗之力的怪物群。尤其是黑
妖精族的魔法战士,对曾经与其交战过的史列因来说,他们的实力可说是到了可怕
的境界。如果那时候没有蒂德莉特及伍德杰克的话,那时躺在地上的就是史列因自
己了。史列因一想到这儿背上便冒出了寒意,而这股寒意被酷暑融化了之后化为一
股冷汗,使得棉制的内衣紧贴著身子,带来了些许不快的感触。
(这场战争会持续很久吧)史列因为了不扫帕恩的兴并没有把它说出口,但是他心
中却这么确信著。
第二天仍然是一样的情形。不过穿过山道之后路面总算变得平坦了些,同时也好走
得多了,只是万里无云的天气仍然苦了大家。队列和往常一样,帕恩及蒂德莉特走
在前头、其次是吉姆、伍德与埃特跟在后面,殿后的则仍然是史列因。他有些痛苦
地喘著气,为了跟上队伍用尽了力气,如今驻著拐杖前进的他似乎连抬头的力气都
没了。
不知何时周围变成了田园景色,看来大概已经进入瓦利斯的境内了。途中偶而也看
得到民宅及一些大房子,其中小的是这一带农民们的家,而大一点的大概就是地主
住的了。不过现在似乎没几个人住在里面,或许是这附近已经发生过战乱也说不定
。
「看来瓦利斯果然已经为了与马莫作战而派兵出征了。由这附近都没什么瓦利斯的
兵士来看,前线应该在东边一点的地方吧。」
「那就是说瓦利斯目前占优势罗?」伍德如此问著埃特。
「嗯,大概吧!」埃特对一旁的盗贼回答著。
「瓦利斯一定会胜利的!」帕恩头也不回地说著。
就在这时,大家开始注意到前方似乎有什么状况,而第一个发现的是走在第三列的
伍德杰克。
「前面似乎有人影喔!」盗贼眯著眼看著远方。
一时一行人之间充满了紧张感。
「就若无其事般地走吧,有奇怪的举动反而会被怀疑。」后面的史列因如此说著。
「说得也是。」帕恩面对前方仔细观察希望能看清人影。前方的天空砂尘满布,看
来好像有马以及马车。由于太阳太大使得视线有点不清楚,不过有点像是行商人之
类的,也有可能是瓦利斯的补给部队。一行人尽可能地保持镇静并以往常的步调走
著,不过话倒是说不出来了。为了能看清对方的一举一动,每个人都集中了精神。
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「卡拉女士,前面似乎有人。」
紧张的声音打断了卡拉的冥想。她轻轻地掀开了窗帘。
「什么事?」
围著马车的其中一个佣兵靠了过来。
「是这样的,前面有一个徒步行进的团体。他们身上有武装,不过其中好像也有小
孩子在里面。」
「小孩?真是奇怪的组合,不是瓦利斯的军队吧?」
「应该不是...」
「我了解了。不然这样,只要他们不出手,我们也不要冒犯他们。不过绝不能放松
警戒。」
卡拉如此命令之后便回到了她的座位上,背后再度传来过来马车的震动。
(只要再一会儿就成了)卡拉轻轻地吐了一口气并看著坐在一旁的少女。这位女孩
两眼无神静静地看著前方,由她的眼神中几乎感觉不到一丝生气。卡拉满足地点点
头之后便闭上眼睛,开始思考著今后应该采取的行动。
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马车队慢慢地接近,当进入一行人能看清楚的距离之后,帕恩等人不由得因为他们
的装扮而提高了警戒心。七个各自全副武装像是战士装扮的男人,骑马围在一台由
两匹马拖曳的豪华马车旁,很明显的他们并不是商人的打扮。而马车看来也并不是
用来载货物的货车,而是供人搭乘用的车子。由警卫人数来推测的话或许是某地的
贵族及护卫,但是这些护卫的武装却又没有统一。如今马儿踏著轻快步伐,以近乎
是跑的速度接近了过来。
「你觉得呢?」帕恩以只有蒂德莉特听得到的声音说著。
「我也说不上来,总而言之他们的组合蛮奇怪的,只不过我们也是半斤八两就是了
。」
对他们来说,这边六个人的确也是个蛮奇怪的组合。帕恩脸上浮出了一丝微笑,不
过马上便收了回来,对面前的马车队伍集中了精神。
随著两边人马的接近,气氛也变得越来越紧张,他们彼此都因为对方的异样而无法
解除警戒,并保持著随时能行动的态势。到了最后,则是徒步的帕恩一方遵照常规
而让了路。
「天气真热啊!」
伍德在擦身而过时对著前面的人打了声招呼。在帕恩觉得伍德真是懂交际应对的时
候,两队人马之间的紧张似乎也消失了一些。
「徒步旅行真是辛苦啊!」其中一个骑马的人脸上浮现了一丝安心的笑,也对伍德
打了声招呼。
「这倒是。」伍德回答了这一句之后,便紧闭著嘴挪开了视线。
(还不快给我过去)伍德心中如此念著。
马车随著吵杂声慢慢地由一旁经过。
史列因不经意的看了马车一眼。马车的外观算是蛮华丽的,也因此兴起了他想看看
里面乘客的念头。仔细一看,微暗的车内有两个人影,由衣著来看应该是两位女性
。骑在马上的战士注意到史列因的动作之后,随即来到马车前方遮著史列因的视线
。这人对史列因瞪了一眼之后,便稍微降低了速度,使得自己一直都在马车及史列
因的视线之间。
(里面好像是什么不能见光的人物吧?)史列因边这么想,一边站在原地目送著马
车远离。
「真是的,害我们吓了一跳。」伍德杰克等到他们远离之后如此说著,还吐了一口
口水在地上。
「真是奇怪的队伍,再往前走就是战场了说。」帕恩如此说著回到了路中央。
「坐在马车里的应该是女性吧,而且好像有两位。」史列因仍是注视著马车。
「女的?早知道我就瞄一下了!」
伍德边说著便放心了似地继续往前走,而蒂德莉特也随之出发了。
一行人又恢复了刚刚的队列。
(不过刚刚那个男的行动真令人在意)史列因一边走著,一边歪著头回想刚刚的情
景。
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「怎么又来啦?」
才过了喝一杯麦酒的时间,伍德杰克便忽然开口抱怨著。
「怎么了?」史列因又跟刚刚一样把头缩在帽子里躲避艳阳,只顾著注意自己的脚
步。他听到伍德的抱怨之后抬起头来想问问情形,不过似乎是没这个必要了。
伍德杰克默默地指著前方,前面又是砂尘满天,而且好像也是个骑马的队伍。不过
由砂尘的量以及马蹄声来判断,这个集团是以很快的速度前进著。
「这次应该是瓦利斯的骑士了。」眼力很好的伍德肯定地说著。
「白色的马及纯白的铠甲,这么显眼的装扮就只有瓦利斯的骑士团才有。」
「是瓦利斯的骑士团吗?!」前面的帕恩叫了出来。他的视线也开始注视著卷著砂
尘而来的骑马队。
(圣骑士...)帕恩心中涌起了许多复杂的思绪,眼睛也一直没离开过这个骑著白
马的队伍。那真是无比优美的景象,骑士们驱马前进的英姿,就像是一阵白色的风
一般。
虽说已让开了路,但是帕恩仍然压抑不住心中微妙的感情变化。那种感觉有点像是
愤怒,不过内心最深处却仍有一份纯粹的憧憬。
(当初老爸不知托付了多少的梦想在这套纯白的铠甲上)帕恩不由得看著自己身上
古老的铠甲,只不过铠甲如今与其说是白色倒不如说是灰色的。胸部的地方仍然闪
耀著银色的光辉,但这却是父亲的耻辱之证。这时他想起了那时杂货店老板莫得所
说的那番话,那时候感到的羞耻感及愤怒也随之复苏。
眼前的骑士跟我有什么不同?即使铠甲的造型一模一样,但是帕恩却感到悲伤及悔
恨。感到自己的情绪随著骑士们的接近而膨胀,使得帕恩有些不知所措。
「你怎么了?」左边传来了蒂德莉特担心的问候,那美丽的声音似乎拯救了现在的
帕恩。
「我没事的,蒂朵。」帕恩挺起胸对蒂德莉特回了个温柔的笑,站得笔直面向疾驰
而来的骑士们。
骑士们来到帕恩一行的前方便开始减慢速度并停了下来。史列因及埃特稍稍低下了
头,而帕恩则行了个骑士之礼。
「你们是从那儿来的?」
其中一位骑士如此问著并向前跨了一步。
「我们是从亚拉尼亚来的旅人。在路途中遇上了卡诺的战乱,因此才逃到了这儿。
」史列因低著头回答著。
「嘿嘿,就是如此。」伍德也连忙接了一句。
「嗯,你们是从卡诺那儿逃过来的是吗?」骑士有些不屑地看著众人。
「我知道了,但是我无法完全相信你们,请恕我无礼。」
骑士边这么说著,一边开始小声地唱著祈祷语。史列因知道那是献给法利斯的祈祷
文。
(真不愧是圣骑士。)史列因为此有点佩服。这位骑士不只是剑技高明,也擅于使
用法利斯的魔法。由于用那种法利斯的魔法应该都不会使他们遭到伤害,因此史列
因并没有采取任何行动。只不过一旁原本很恭敬的埃特却忽然抬起头来,以很严肃
的表情看著这个骑士。
「如果要使用魔法的话就太失礼了。我的名字叫做埃特,曾在亚兰的法利斯神殿获
得正式的神官身分。就算你们是在执行任务,但基于怀疑心使用神圣之力的人实在
是太无知了!」
「实在是很抱歉!在下真的不知道您是法利斯的神官大人。只不过因为目前我们有
急事不能浪费时间,因此才不得已使用了法利斯的力量。如今我们已不会对各位抱
持任何疑心了,请自由的在瓦利斯境内行动。请原谅在下的无礼,我们就此告辞。
」
骑士这么说之后便急忙准备策马前进。
「你说的急事是指那个马车队吗?」史列因抬起头来问著。
「你说什么?」骑士猛然拉住了马缰,马儿抬起前脚似乎表达著它的不满。
「喔不,由于刚刚有一个蛮奇怪的队伍经过,我也觉得他们有些怪怪的。请问那些
人是什么身分?」
「请不要问这些不该问的,这牵涉到国家的机密。另外恳请各位不要将这件事传出
去。」
骑士说了这些之后,便不再回应史列因的叫喊而往前狂奔。白色的闪电风也似地经
过之后,就剩下被卷起的砂尘在风中飞舞。
「到底是怎么一回事啊?」
帕恩目送骑士们远离之后,回头问著拿下了帽子的史列因。
「不管是那个马车队或是刚刚那些慌张的骑士,你也会有些在意是吧?」
「看来还是过去看看比较好。」
「这虽然不是我能决定的,不过就我个人认为最好还是不要淌这趟浑水。」
史列因面无表情地说著。其实他的心中是不太愿意这样说的,何况以帕恩的性格来
说一定不会同意。
「我很在意。那位骑士说是国家的机密,加上跟那个队伍又有关系...」
帕恩当场双手抱胸开始深思这件事情。
「既然帕恩都开始在考虑了,那大概结论是一样的。反正一定又要在这艳阳下走回
头路罗!」
吉姆口中念念有词地将他的包包背上肩开始往回走。
「哎,真是麻烦。」伍德杰克也跟在矮人的后面,并且回过头来看著帕恩。
「你还在干嘛啊?反正拦你也拦不住的,再想也是白想。」
「就是这么回事。」蒂德莉特也走了过来,对帕恩伸出了手。
「我们走吧,想事情这种行为一点都不像你。」
「你别这么说嘛!」帕恩很认真地表达了不满,不过身体倒是开始行动了。
「我啊,也会跟正常人一样有烦恼的事情、有想思考的东西啊!」
「这我倒第一次听到。」伍德高声笑了出来。
「再不快点就会跟丢了!」史列因正经地看著前方,看来将会成为疾行军了。
「真希望我们也有马能骑。」前面的蒂德莉特回过头来这么说著。阳光捕捉了她的
金发,使得飞扬在空中的长发似乎闪烁著彩虹的光辉。
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「那是什么声音?」蒂德莉特忽然停了下来,两手放在耳边。
「蒂朵,怎么啦?」帕恩看了看四周,确认没什么异样后便问著蒂德莉特。
「嘘,安静一点,远方好像有什么声音,请你们不要发出声音干扰。」
帕恩连忙停止了动作,连呼吸都特别小心,以防发出其他的声音。后面跟来的四人
也注意到了前面两人的情形而停止行进,避免打乱蒂德莉特的注意力。
妖精族的耳朵是有名的灵敏,他们甚至连森林中小动物踩到枯叶的微小声音都能听
见。
「大概是不会错了,是打斗的声音。有听到人的惨叫及金属的撞击声。」
「是刚刚的骑士在战斗吗?我们快点走吧!」帕恩听了蒂德莉特说的之后急忙地向
前跑去。
「对手大概是那队马车吧。虽然说数量上占下风,不过我想他们不会输给佣兵的。
」
「这我那知道啊?总而言之我们快点吧!」
「那当然。」
「可别碍手碍脚的喔!」蒂德莉特有些讽刺地笑著,轻松地超越了帕恩。原本行动
就轻巧的她,加上装备不如帕恩一般笨重,要跑过帕恩当然是轻而易举。
帕恩由于被笨重的铠甲拖累,被伍德以及史列因等人赶上自然是无可厚非的,只有
吉姆因为脚比别人短了不少而落后他许多。
「不要忽然就跑起来嘛!」埃特叫著正在喘气奔跑著的帕恩。
「可是圣骑士们正在战斗啊!」
「我觉得还是要看清楚状况比较好。」史列因也上气不接下气地说著。
蒂德莉特一直很有精神地向前跑著,不知不觉已经超前了一大段,因此她停了下来
等大家跟上。由于已经走了一段距离,因此打斗的声音听的比刚刚清楚多了。仔细
往前一看,街道的另一端有几个人影。
「就是那儿了吧?」蒂德莉特边这么说著一边凝视著前面的人影。然而就在此时远
方忽然发出了红色的光芒,同时轰地响起了好大一声,声音大到就像是雪崩了似的
。由于听力比别人好,加上声音直接进入了耳中,使得蒂德莉特不由自主地尖叫了
一声掩住耳朵。
「刚刚那是什么声音?好像对面还有红色的光是吗?」追过来的帕恩抱著掩住耳朵
的蒂德莉特肩膀大声问著,同时视线朝向前方,集中精神注意任何的变化。
「我也听到了。」史列因总算追上了两人。
「我也看到了那道光。不,与其说是光倒不如说是火焰,那应该是魔法产生的火焰
。」
「魔法?是谁使用的呢?是护卫马车的战士还是瓦利斯的圣骑士?」蒂德莉特不经
意地握住放在自己肩上帕恩的手,并看著史列因如此问著。
「这我就不知道了。不过可以确认的是,那几乎是连现在的我都不一定使得出来的
高级魔法。刚刚那个魔法在贤者之学院算是禁忌之一,只有导师以及拥有相等资格
的人才能够学习。虽说那些战士的装扮有点奇怪,不过那两个集团之中应该都没有
贤者学院的人在,何况我们魔术师通常也都不喜欢佩剑,只不过若是巴古纳德的话
我就不敢断定了。」
「大概就是他了,坐在马车里的一定是他。」帕恩兴奋地说著。
「刚刚不是说过马车里坐著两个女的吗?巴古纳德又不是女的!」
伍德张开双手,将头歪向一边。
「等等,战斗好像已经结束了,打斗声已经听不到了。」蒂德莉特就这么牵著帕恩
的手静静地说著。
「真的吗?那是谁赢了?」
「不要乱问啦,光凭声音那知道那么多?你等会儿我问问看看。」
「问?是要问风之精灵吗?那不如用我远见的魔法,这可是最确实的方法喔!」
「有那么便利的魔法的话一开始就应该用了嘛,这种东西会见不得人吗?」伍德无
可奈何地说著。
「说得好。」吉姆也跟了一句。
「魔法本来就是不能恣意使用的啊。」史列因调整气息之后,便慢慢地开始咏唱古
代语。
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