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史列因的家在萨克森村北边的尽头。他在两年前搬到这儿，之后带著村人读书写字
，而被大家以老师的身分尊敬著。
不过他的怪也是有名的。在他的家里散乱地堆积著许多书本，存放在棚架上的瓶子
内装著被乾燥处理过的奇怪药草以及昆虫。另外他也常常一个人看著天空喃喃自语
，这些举动都非常引人注目，因此来拜访他的人非常的少。但今天却有两位稀客前
来拜访他。

村长被先到的客人吓了一跳，而更让他惊讶的是这位客人是矮人族的。这位客人自
称吉姆，两人彼此打了声招呼，史列因也开了一瓶酒在桌上。

村长对史列因叙述了帕恩及埃特要去讨伐赤肌鬼，且没有人肯愿意帮忙的事实。他
希望史列因能助他们一臂之力，这就是他来访的理由。

「赤肌鬼是吗？」听完话随之站起来的不是史列因，而是吉姆。

「到底有多少肮脏的小偷洗乾净脖子来给我砍啊？」

他全身包著锁链甲，两手握著巨大的战斧。若是再戴上那顶两侧有角的头盔的话，
就是个准备赴往战场的战士了。

「对矮人族来说，赤肌鬼是古时候传下来的死对头。」史列因如此对村长做了解释
。村长惊讶也不是没道理，因为矮人族一听到赤肌鬼的名字，便愤怒得动也不动。


「没错，它们是最可恶的盗贼。不知道任何加工方法，却一昧地抢夺长眠于地底的
美丽宝石与金属。矮人族自古以来，砍下他们脑袋的数目和星星一样多，然而他们
却仍然在未知之地苟活著！」

「星星的数目可是无限的喔。」史列因平静地说著。「幸好来到这附近的赤肌鬼并
不多，但是光凭帕恩及埃特应该对付不了这么多赤肌鬼的，只让他们两人去可以吗
？」

史列因很了解帕恩的个性，不过那个最近才回来的法利斯神官埃特，应该是个比较
能深思熟虑的人......

「年轻会使得原本冷静的判断力迟钝的。」史列因自言自语地说著。「不能对两个
有前途的年轻人见死不救。只有二十只的话，用我的魔法应该能解决得掉。」

「还有用俺的战斧。」吉姆拿起了一旁的斧头。

「你们愿意去帮忙是吗？」村长对史列因行了个礼，露出了高兴的表情。

「我也是村内的一份子，不用把这事放在心上。」史列因站了起来，拿起放在墙角
的一根　杖。这把杖的外型设计得十分奇特，表面还刻著一些罕见的文字。村长知
道这把杖是由「贤者之学院」认定史列因是正式魔法师时所授与的贤者之杖，这把
杖的所有人可以自在地使用「魔法」这种奇迹之力。也因此当村人都不愿意插手管
这件事的时候，村长自然地会想说史列因是否能协助。只不过讨厌赤肌鬼的矮人族
也愿意帮忙，就是意料之外的好消息了...

「帕恩他们大概已经准备要出发了。不快点的话可能会来不及，我们还是赶快走吧
！」



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由萨克森向东走大约三小时，便可以在山丘斜面看到一个洞窟。这儿以前居住著一
个爽朗的家庭，而在二十年前他们搬走后，此地便成为猎人的休憩所。而这儿同时
是孩童们最佳的天然游乐场，帕恩及埃特小时候也常来这里。只不过现在这里栖息
著可怕的生物，使得没有人敢接近这里。

帕恩及埃特穿过森林，沿著石道向山丘的方向走去，并且一路上小心翼翼地注意四
周。附近有许多大石块，他们只要躲在后面应该不会被发现的。赤肌鬼原本是夜行
性生物，非常讨厌中午的阳光，所以它们都在晚上行动，白天则躲在洞里舒服地睡
觉。

因此帕恩选择白天展开攻击。太阳在天空闪耀时光之种族占了优势，毁灭邪恶及黑
暗的法利斯守护也随之增强。帕恩及埃特就这么沐浴在春阳下，一步步地接近洞穴
。

埃特所定的作战说来单纯。先是用弓箭打倒守卫，之后在洞口燃烧枯柴，如此一来
浓烟便会充满整个洞窟。在赤肌鬼们惊慌地逃出来时会暂时失去战斗能力，此时便
先用弓箭攻击，之后由帕恩的剑及埃特的　　进行接近战。只要背对著高处使自己
不会被包围，加上赤肌鬼在日光下不能随心所欲地行动，这样的作战应该是可行的
。

帕恩不太赞成以箭偷袭，不过对手数量太多也是没办法的。作战决定之后的帕恩显
得很乐观，而埃特脸上却仍然残留著不安。看著单手紧握著剑，放低了姿势前进的
帕恩，埃特小声地祈祷并划著法利斯的印记。



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到达目的地后，埃特看到自己不幸预测到的情景不自主地看著天空，帕恩则是咬著
下唇瞪著那两只丑陋的生物。肮脏破烂的布块包著它们赤褐色的皮肤，草绳代替了
皮带绑在腰间固定，并且还挂著一把日常生活用的小刀。它们左手持著木制的盾牌
弓著背四处张望。它们的体型虽然类似普通人，但只有人的一半高，外露的四肢就
像枯木条似的。身上几乎没有体毛，脸上的眼睛及耳朵也特别大，鼻子就像是只有
两个洞开在脸中央。嘴角裂得很大，能从其间看见斑黄的牙齿及血般红的舌头。这
看守的两只赤肌鬼似乎是没发现躲在岩石后面的两人，仍然畏畏缩缩地四处走动著
。

「似乎不得不变更作战了。」埃特苦笑地说著。他的假设是如果只有一只守卫的话
，只要用帕恩的弓箭及自己的投石器同时攻击，一下子便可以清洁溜溜。不过如今
这个想法已经行不通了，只要其中一人稍有失手，整个计画都会成为泡影。

埃特从背包取出投石器，开始捡拾周围能用的石块。

「我打右边的，另一个交给你。」帕恩卸下背上的弓，取出两枝鹰羽毛制的箭搭在
弦上。

埃特把石头夹在投石器上开始挥动，帕恩也拉开了弓。

「发射！」

瞄准好后，埃特打出了讯号，箭和加上离心力的石块同时飞向看守的赤肌鬼。

「恶！」令人不悦的惨叫声响起，箭和石块各自命中了目标，两只赤肌鬼摇晃了几
下，其中一只便倒了下去。

不过在埃特的眼中，自己所射的石块正中赤肌鬼的头并打碎了头盖骨，但帕恩的箭
稍微偏离了目标只射进了右肩。因此那一只赤肌鬼还活著！

「吼呜～！」

活著的赤肌鬼向洞窟发出了很大的吼声。

「糟了！」帕恩边叫著一边迅速地再搭了另一支箭射出去。这次可就漂亮地射中了
它的肚子，使得伤口喷出鲜血并缓缓倒地。

「既然这样就没办法了，一只都不留地大干一场吧。」帕恩缓缓地拔出长剑指向太
阳，瞬间剑身闪著耀眼的光芒。

埃特似乎仍想进行原来的计画。他从衣服口袋中取出两个装满油的小瓶子投向洞窟
的入口。只听到一声玻璃碎裂的尖锐声音，滑腻的液体飞散了一地。

然而从袋中取出打火石时，便知道已经来不及了。

从洞窟深处，跳出了一只只丑陋的生物。

幸运的是，有几只赤肌鬼在入口附近踩到了地上的油而滑倒，其中有一只的头敲到
地面突起的石块，发出了奇怪的声音后就一动也不动了。

「全给我倒下吧！」

一旁的帕恩高声一呼摆出了作战的架势。

「帕恩！记得背后要靠著岩石防止它们偷袭！」

埃特制止了正要冲出去的帕恩并退至原先躲藏的大石头附近，而帕恩也随后跟了上
去。赤肌鬼很快就追了过来，手上握著斧头或短剑等以前的战利品，但武器上都附
满了赤色的铁锈，看来实在是很粗糙的武器。只不过它们的剑身涂有绿色的黏液。


「小心！它们的武器有毒！」

虽说背对著岩石可以不至于遭到偷袭，但是仍是不能避免一对多的局势。何况两人
已被重重包围，逃跑已经是不可能的事情了，如今只有自己断气，以及把赤肌鬼全
部消灭两条路而已。

帕恩不愧是个战士，他巧妙地使用著剑和盾组织攻势。先以盾牌挡下其中一只的攻
击，再迅速地对另一只挥出剑。没有防住攻击的那一只，从肩头冒出血倒地之后，
帕恩便从他背后给予致命的一击。虽然技巧比不上那些征战各地的勇者们，但拿来
对付赤肌鬼倒是绰绰有余。而埃特曾在法利斯神殿受过战斗训练，因此用起棍棒或
盾牌也不含糊。何况埃特的速度比帕恩快，当他以巧妙的步伐闪过攻击后，便全力
挥出武器予以反击。

尖锐的金属交击声不断地响著，由于两个年轻人的努力，赤肌鬼一只接一只地倒了
下来。

但是似乎快到达极限了。不太惯于战斗的埃特逐渐露出了疲态，双手也变得如铅块
般沈重了。

帕恩注意到了一旁埃特的状况，开始试著为埃特做掩护。他挥剑的动作变大以便牵
制埃特面前的赤肌鬼。但是帕恩的疲劳也因此增加的更快。幸好他累积了相当的战
斗经验，所以打起来还算是得心应手。

赤肌鬼的数量不知不觉剩下了一半。十几只尸体散布在周围，使得空气中飘著腥臭
的味道。但是剩下的赤肌鬼踩过自己同伴的尸体，毫不犹豫地走向两人。或许是愤
怒战胜了恐惧，何况它们也知道帕恩渐渐疲累的事实。当赤肌鬼知道自己掌握了胜
算后，它们也称得上是个勇敢的战士。

「似乎到此为止了。」帕恩小声地说著。

他挥剑的动作开始迟钝。看著快要喘不过气像是要崩溃了的埃特，帕恩已经有了一
些觉悟了。他将盾丢到地上放低了姿势，并改成以双手持剑。为了振奋自己，他从
身体深处唤出最大的吼声。

「喝！」

然后像弓箭般冲了出去。

两只想解决掉埃特的赤肌鬼中剑后飞了出去。帕恩在剩下的五只赤肌鬼集团中，一
个人像是狂战士般挥舞著剑向前突进。

（我这样算是光荣战死吗？）帕恩边挥著剑一边想著。对剑士来说战死沙场是很光
荣的，然而面对众多山贼而战死的父亲却遭到别人的唾弃，使得母亲不得不将年幼
的帕恩带离瓦利斯。母亲在自己十岁时染上流行病而逝世后，帕恩便以帮助农事及
狩猎为生。十六岁时他穿上父亲留下的铠甲，以佣兵的身分在弗雷姆王国和外族战
争。两年后他回到了这里，接下了村庄的警备工作，并等待下一个出任佣兵的机会
。

如果自己的死是不光荣的，那我的一生究竟留下了什么。

在这时左肩感觉到了硬物刺入的感觉，痛楚也随即传遍了全身。他的背后被赤肌鬼
刺了一剑，鲜红的血从伤口涌了出来。

帕恩咬牙忍住了痛，回头一剑便把那只赤肌鬼砍倒在地。然而由于这个动作实在太
勉强，加上铠甲本身的重量，使得帕恩失去了平衡跌倒在地。铠甲和岩石撞击飞散
出火花，一只赤肌鬼也趁机袭击过来砍伤了帕恩的左大腿。在赤肌鬼拔出剑后，帕
恩全身的痛楚渐渐增加，等到稍微能忍受时，身体早已无法随心所欲地行动。看来
短剑上所涂的毒，比预想中还早产生效果。

帕恩虽然勉强站了起来，但却也已经耗尽了全力。他任由极度的疲劳传至全身，试
著环顾周围想看看埃特的情形。

然而帕恩却眼睛一花倒了下来，眼前的景象变成了蓝天，万里无云的一片蓝天。奇
妙的舒适感遍布全身，使得看著天空的帕恩右手离开了剑，四肢也张成了大字形。


当污秽的生物瞄准自己的左胸刺下时，帕恩以旁观者似的眼神看著。

然而就在这时！

刺向自己的赤肌鬼胸前插入了一枝箭。它发出了像是撕裂空气的惨叫后倒地，随即
帕恩又听到了其他的声音。

那是一种不常听见的语言。

空气随著那声音变得十分沈重，帕恩眼前变成一片漆黑，但脑海中似乎闪过了一道
光线。

（是吗，原来死是这样的啊，老爸。）帕恩的心中如此叫著。

之后，他的意识便落入了完全的黑暗之中。



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「看起来好像赶上了。」

史列因看著正在收拾那只赤肌鬼的吉姆如此说著。然后他注视著其他的赤肌鬼，小
声地咏唱著古代语。

「引导安眠的舒适大气...」

手中的　杖随著咒文微微伸向前方，发现有帮手而疯狂地冲过来的赤肌鬼中，有三
只就这么像是灵魂出窍似地倒了下去，而此时的吉姆也将武器换成了战斧冲了出去
。

胜负只是一瞬间的事情。吉姆的战斧一闪，一个冻结著惊讶表情的头便在空中飞舞
。另一只早已经失去了战意转身要跑，但只听见喀的一声之后，它胸部以上的部份
掉了下来，下半身摇晃了几下也倒了下去，切口溢出的血染红了整个地面。

「把睡著的那几只也解决掉吧。」

史列因边说著一边注意著四周，已经没有赤肌鬼能动了。史列因对洞穴内部集中意
识，并咏唱简短的古代语。被魔法增幅的知觉触手慢慢的深入洞穴，试著调查里面
是否藏有其他生物。当触手确认已到达了最里面的石壁，史列因便停止了咏唱。

「里面已经没问题了。」史列因高兴地对一旁忙著砍头的吉姆说著。

「这儿也没问题，每一只都彻底解决了。」

史列因点点头走到已躺下了的年轻人身旁，在他想处理他的伤势时，一种黏滑的液
体沾上了他的手。

（虽然还活著，但伤势实在太严重了）史列因大声的叫著吉姆。

「赶快来帮我的忙，不赶快带回去的话，可能就会晚一步了！」