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罗德斯岛传说~亡国之王子 

第一章 乌云笼罩 

第三节 
 
神圣王国瓦利斯是位于罗德斯岛南部的王国。

这个王国有两百多年的历史,在罗德斯岛上仅次于东北方的「千年王国」亚拉尼亚
以及东南部的卡诺王国,是第三古老的一个王国。

王国的形态也跟他国有极大的差异。瓦利斯王国的主人并不是国王,而是至高神法
利斯教团中最高位的大司祭。

不过法利斯教团仍然将世俗的事务交给瓦利斯国王以及其下的神圣骑士团,国王与
骑士的主要使命便是守护这个神圣王国不被侵犯,并且维持国内的治安状况。

因此王位并不是世袭的,而是由圣骑士中选出优秀的人才,在至高神以及大司祭的
名下即位为王。

现任国王瓦连一世已经就位三十多年了。当年他以四十岁的年龄即位,因此现在已
经有了相当的年纪,如今的他也是卧病在床,并且很有可能就这样一病不起。毕竟
司祭虽然能藉助神的力量治疗疾病,但大多都无法治疗肉体因年龄而产生的衰老现
象。

因为这是神所订下的寿命,是人类无法逃避的命运。

最近瓦利斯人民最为关心的,可说是下一任国王的最佳人选了。而在传闻中最有可
能继任的这个人物,目前正位于法利斯大神殿宿舍中的一个房间。

「司祭先生您好。」

圣骑士法恩单脚跪在磨石子地上,对著房间的主人深深敬了个礼。

「欢迎你来,年轻的骑士队长。」

这个房间的主人是法利斯教团中拥有高司祭地位的杰纳特。信徒们都相信他将会成
为下一任的大司祭。

又矮又瘦的他,却令人感到有种矗立在眼前的存在感。不过由于头顶的茶色头发已
经开始稀薄,脸上的皱纹也逐渐明显,因此虽然还不到三十岁,但看起来却比实际
年龄老了十岁,大概是为了改革陷入型式主义的法利斯教团,在长时间努力之下导
致精力交悴了吧。

除了杰纳特司祭之外,房间里还有另一个人。

这个人是年轻的女性,对法恩而言则是第一次见到她。像是太阳般的明亮金发可说
是她的最大特徵。

她虽然穿著绣有法利斯教团纹章的神官服,不过却隐约有股金属与油的味道,看来
她在衣服底下穿了一件锁链甲。

她应该是位神官战士,而且依据法恩的判断,她拥有足以跟熟练骑士匹敌的作战实
力。

「这位是芙劳丝,在亚当的神殿担任侍祭。」

杰纳特为法恩介绍了这位女性,大概是察觉到法恩的视线了吧。

「请法恩先生前来不是为别的。」

杰纳特说到这里停了一下。

「关于三角洲宫殿的事情,现在也应该不用说明了....」

(原来是这么一回事啊。)法恩在心中如此想著。

圣河法格的河口有一个巨大的三角洲。

十年前这座三角洲上建立了一座宫殿,这是为了瓦连国王的王子所兴建的。而且对
瓦利斯王国而言,住在这座三角洲宫殿中的「王子」,可说是他们这十年来最为烦
恼的一个问题。

瓦连国王的王子是在二十年前出生的,这是在国王五十岁时才终于诞生的一位子嗣


因此国王当然非常溺爱这位王子。不过瓦利斯王子并没有王位的继承权,等到新任
国王即位之后,大概就是选择成为神圣骑士或是一位圣职者,而瓦连国王则似乎是
要将其培养成一位优秀的圣骑士。

悲剧是在十年前发生的。当时的国王带著王子以及少数护卫前往西方的山中狩猎。
对贵族或骑士而言,狩猎并不只是休闲活动,而是一种实战型式的训练,瓦连国王
大概是想要藉此锻练这位年幼的王子吧。

山林中栖息著许多猎物。

但同时也潜藏著危险的魔物。

在国王等人骑马追赶猎物的时候,附近的森林中突然出现了一只牛头鬼。

那时最靠近森林的是王子所骑的马匹。

之后就只是一瞬间的事情。由于被突然出现的魔物所惊吓,载著王子的马将主人甩
到地上之后就逃跑了。

而牛头鬼也朝著摔下马来的王子冲了过去。

连忙掉头赶回来的骑士们,与牛头鬼展开了战斗。

这场战斗相当的激烈,不只有两位骑士死亡,其他的骑士们也都受了伤。最后牛头
鬼则是倒在地上奄奄一息。

国王轻轻抱起倒在草地上一动也不动的王子。

年幼王子的头不见了。

王子的头被牛头鬼手上的棍棒打成粉碎,肚子也被撕裂开来,留下啃得粉碎的内脏
。这只牛头魔人有著吃人的习惯。

瓦连国王发疯了。

这或许是至高神的一种慈悲吧。

之后国王下的命令是丢弃王子的尸体,将重伤的牛头鬼带回王城。

而且并没有把妖魔关入牢中,而是安排至王子的房间治疗伤势。

瓦连国王的精神无法接受王子死去的事实。他相信杀了王子的牛头鬼就是自己的亲
生儿子。

这前所未有的事件,使得瓦利斯宫廷受到了极度的震撼。

当时的法恩还只是准备挂阶的见习骑士,但那时候宫廷内的骚动至今他仍历历在目
。曾经有意见表示要处分这只牛头鬼,并且逼迫国王立刻退位,而最为强硬主张这
个意见的,便是法利斯教团派遣至宫廷的司祭们。

然而知道国王至今累积之政绩的骑士们却无法接受这样的意见。经过漫长的讨论之
后,他们决定建筑一座幽禁牛头鬼的宫殿。法格河口的三角洲只居住著少数的渔民
,所以他们选择了这个不毛之地。

这座宫殿的守卫则是由当时狩猎活动中,与国王们同行的骑士们轮流负责,并且定
期以牛羊作为牛头鬼的食物。

不可思议的是,除了王子的问题之外,国王看起来跟以前几乎完全没有改变,甚至
也没有前往宫殿探视王子的打算,而且平常定期由护卫骑士口中听取王子的现况就
十分的满足。

因此也有骑士开始怀疑国王是否正常。

国王的异常可以从他的只字片语中推测得出来。在瓦连国王的心中认为,王子正在
三角洲的宫殿中进行著骑士修行,并且发誓在成就大业之前绝不回到父亲的身边。


依据宫廷魔术师的推测,国王应该是为了说服自己不需要确认王子的生死,而在无
意识之中伪造了一个圆满的记忆。法恩也同意这样的看法,同时感到人类的精神力
的确很不可思议。

「前几天大神殿收到了一封瓦连国王的亲笔信函,内容大致是希望为王子娶一位新
娘。新娘必须是十八岁以下,有能力咏唱神圣魔法的司祭。」

「陛下他提出了这样的要求...」

法恩不禁感到有些心痛。

历任的国王让自己的儿女与圣职者成婚的例子并不少。

国王大概也是要效法这样的习惯吧,即使这位王子是个吃人的魔人...

「你不觉得矫正错误的时机来临了吗?」

法恩点了点头。

牛头鬼是邪恶的存在,是应该要根绝的黑暗生物。如今这个神圣王国竟然养了只牛
头鬼,虽说是一种前所未有的特例,但也不能一直坐视这种违反教义的行为。法利
斯之所以被公认是光之五柱神中的主神,就是因为他司掌了法律与秩序。

「宫廷对这件事的看法呢?」

「我们跟大臣们谈过,他们都能够接受这样的看法。」

「那么为什么要在下过来呢?」

「你不觉得这个事件,由至高神教团以及神圣王国骑士共同解决比较好吗?」

这么说就可以理解了。不这么做的话将来一定会留下祸根,如果王城与神殿之间出
现不合,将会是瓦利斯王国的最大隐忧。

但是他仍然不了解一件事情。

为什么刻意要找他呢?

「我认为这一个任务,应该交给守卫三角洲宫殿的骑士们。」

因为不这么做的话,将会伤害到他们的名誉。

「我知道...」

杰纳特的语气中夹杂著苦恼。

「可是我仍然要找你,难道你还不了解我的意思吗?」

「这...可是...」

法恩不知道该说什么。

他也知道杰纳特这番话的含意,但是却很难令他接受。

「必须要矫正过去的错误...但是靠我一个人实在是太难了。」

杰纳特回头看著窗外,以像是在忏悔般的语气如此说著。

春天的温暖阳光洒在王都洛依德的街上。

「不愿意的话也没关系,我一个人去就可以了。」

至今都没有说话的这个女孩突然开了口。她的声音就像是金属的响声般坚毅。

「我打算推荐芙劳丝成为王子的新娘,相信国王一定也会满足的。」

杰纳特对法恩如此说明。这是至高神教团共同决定的,不过新娘当然只是名目,她
实际的身分是位讨伐魔物的战士。

「欺骗他人虽然违反了神的教义,但如果是这样的事情,相信神应该会原谅的。」


说谎在法利斯的教义中是大罪。

事实上有很多人为了自己的利益而说谎,也有许多人因为谣言而受到伤害。

不过有时说谎是为了对方著想,而法利斯也不会为这样的行为作惩罚。

然而现在的教团却仍然会定罪惩罚,因为他们落入了僵化的形式主义。

「我有同感。」

法恩缓缓点了点头。眼前的女性的确十分的勇敢。

即使只有独自一人,相信这位女性仍然会以新娘的身分前往三角洲的宫殿,并且在
当天回来的时候成为一位未亡人。

但是让一位女性独自冒险是违反骑士规范的行为。虽然法恩很在意那些负责离宫守
备的骑士们,但是这肯定是神给予他的试练。

「知道了。我愿意接受这场考验。」

法恩恭敬地说著。

「你愿意去了吗。」

杰纳特露出了松一口气的微笑。

「我们会为芙劳丝准备最好的新娘礼服,不然以后她就有可能永远都没有机会罗。


「我的生命已经献给了神,不可能跟其他的异性结婚的!」

芙劳丝很认真地说著。

「你还年轻,先不要这么说。法利斯神虽然没有守护婚姻,但并没有否认这人生中
应有的幸福喔。」

杰纳特开朗地笑著,走到一旁的椅子边坐了下来。

看来他相当的疲倦。大概是倾全力改革这个腐败教团所导致的吧。

「虽然在形式上算是再婚,不过如果你不介意的话,这个女孩你觉得如何?」

「我会考虑的。」法恩如此回答著。

由于他很认真地回答著这个问题,原本因为杰纳特这番话感到困扰的芙劳丝,脸上
不禁露出了惊讶的表情。

她微微睁大了眼睛看著法恩。

法恩这句话并没有开玩笑意思,如果杰纳特从中撮合的话他也一定会答应的。因为
芙劳丝不只是虔诚的法利斯信徒,而且一眼就看得出来是位贤淑的女性。

「这样我又少一个负担了!」

杰纳特大声笑了出来。

此时门外有一位神官敲了敲房门。

芙劳丝打开了房门让神官进来。

「礼拜堂来了一位病人,由于病情过于严重,大司祭指示希望能由杰纳特先生亲自
治疗。」

杰纳特绷紧了表情,举起右手回答自己知道了。

神官恭敬地低下头离开了房间。

「还是由我代替您去吧?」

担心杰纳特健康情形的芙劳丝如此说著。

「他们指定要我去,这位人物肯定对教团而言十分的重要。何况万一你失败了将要
负起无谓的责任。你们还是在国王选中其他人之前,尽快前往王城进行准备吧。」


杰纳特从椅子上站了起来,将手放在芙劳丝的肩上如此指示。

「那么我们今天就出发。」

芙劳丝毫不犹豫地说著。

法恩对此也没有异议。

如今要做的就只有换上新娘礼服而已,然后在谒见过国王之后,就可以带著武器跟
铠甲前往牛头王子所栖息的宫殿了。

法恩所扮演的角色是保护这位新娘的骑士。

由于杰纳特准备换穿仪式用的服装,因此法恩行了个礼之后离开了房间,芙劳丝也
跟在他的身后。

两人并肩在宿舍的走廊上前进。

「我很早以前就久仰您的大名。住在大神殿里的女性神官,没有人不知道你的名字
喔。」

「因为我每周都会来大神殿进行礼拜...」

法恩如此回答著。

虽然芙劳丝所说的不是这个意思,不过她并没有特意说出来。

「您有跟牛头鬼作战过吗?」

芙劳丝换了个话题。

「不,没有。」

罗德斯岛上栖息了许多魔物,但其中牛头鬼仅占少数。如果是狗头鬼或赤肌鬼这样
邪恶的妖精族,法恩不仅看过也曾经与其作战过。然而比法恩还高两个头的牛头鬼
,跟这只有小孩般高的妖魔比起来,其难缠程度简直有天壤之别。

事实上当初这只怪物与国王身边的圣骑士作战时,也夺去了其中两人的生命。

「不过我有至高神的守护,因此我不会输的。」

「您还真是有自信耶。」

「剑是骑士的名誉,战斗则是骑士必须履行的使命,没有自信的话是绝对无法胜任
的。」

「.........」

芙劳丝以非常正经的眼神凝视著法恩。

「怎么了?」

芙劳丝听到这个疑问之后摇了摇头。

「真了不起,果然跟传闻说的一模一样...」

芙劳丝挪开视线转移了话题。

「这座罗德斯岛上永远持续著战乱,到处都有邪恶的份子制造事端,这座神圣王国
也不例外。瓦利斯北方国境有蛮族入侵、海盗在沿海地区横行、深山及森林里的魔
物也常出现在有人居住的地方。另外各王国之间也时有争端,什么时候会爆发战争
都不会令人惊讶。」

「我们圣骑士一直都为此而努力...」

无可否认的,瓦利斯以及罗德斯岛的现状相当使人忧心。

圣骑士们平常负责边境村庄的巡逻任务,同时也强化了国境的警戒,然而事实上成
效并不明显。

「混乱的原因并不在于瓦利斯国内,主要是因为圣骑士的威光无法遍及国境之外,
所以...」

「所以?」

芙劳丝说到这里就保持沈默,因此法恩不禁如此问著。

「我认为罗德斯岛应该在一位伟大的英雄之下统一...」

「这样会引起一场大战的!」

连法恩都不禁因而惊讶。

他知道罗德斯岛的住人之间的确弥漫著这样的气息。在动乱的年代,人们都希望能
出现一位英雄。

然而东北方有被称为「千年王国」的亚拉尼亚,东南则是美丽的卡诺王国,这两个
王国都拥有悠久的历史,文化以及工商业都相当发达。

虽然这并不表示没有衰退的徵兆,如贵族与骑士之间的政治斗争、贪官污吏的可耻
行径、以及只想著要榨取利益的地方领主,都引起民众心中出现不信任感,不过在
正统王家的统治之下,王国的根基应该还是屹立不摇的。

只有位于卡诺南方的「暗黑之岛」马莫,可说是培养罗德斯本岛邪恶的温床。这里
是由蛮族、罪犯以及海盗所统治的无法岛屿,也是妖魔与魔兽出没的魔境。由于此
地局势过于混沌,因此岛上没有任何的统一体制。虽然这些暗黑之力一但集结,有
可能成为一个极大的威胁,但自从古代王国毁灭之后,此地从来没有统一的徵兆,
同时也没有任何人会试著去征服这座岛屿。瓦利斯王国或是法利斯神殿总是主张进
行讨伐马莫的圣战,然而大多都只是纸上谈兵罢了。

瓦利斯本身则是个以至高神的信仰为支柱的王国。

国内局势比较不稳的是北部与西部。北方除了沙漠中有两支蛮族不断争战之外,横
断罗德斯岛中央的街道上还有马尼、楼兰两个城塞都市,分别以都市国家的身分保
持独立。

西南部的摩斯则是小国群立的地方。不过他们为了抵御他国的侵略,订立了「龙之
盟约」保持钢铁般的团结。

西北方是以港市莱丁为中心的自由都市,他们雇用佣兵组织自卫队,以防范其他国
家的介入。

综合来看,要改变现今罗德斯岛的政情只能依赖武力。如果没有杰出的英雄率领强
大的军队,这将是极难实现的霸业。

芙劳丝应该也能理解这一点才对。

「一直到五年前,我都还只是个出生在亚当农村中的普通女孩。」

芙劳丝静静地说著。

换句话说,在这短短的五年之间她便成为高德的司祭,同时也成为了优秀的战士。
即使本身的天分再高,要使其开花结果也必须付出极大的努力。

法恩不禁心存敬意地赞扬她至今的成就。

「这是因为有神的守护。」

芙劳丝不以为然地说著。

「五年前,我受到了法利斯神的启示。这个启示很难以言语来形容,就像是贯穿五
感的一种冲击。不过如果真的要说的话,这个启示似乎预言著英雄的出现,然而这
位英雄目前被黑暗所笼罩,无法出现在阳光之下。那时我领悟到我自己的使命,就
是要拯救这位英雄脱离黑暗,我现在拥有的奇迹之力就是最好的证明。」

「原来有这样的启示...」

「是的,所以再怎么痛苦我都愿意忍耐。」

「实在是令我佩服。」

现在的法恩有种前往礼拜堂祈祷时,所感觉到那种庄严神圣的感觉。

他在这个神官战士身上看到了圣女的资质。真正的圣女需要接受严格的修行,并且
通过许多困难的考验。

法恩在心中发誓将以自己的微薄之力协助她。杰纳特司祭之所以要自己随行,或许
就是这个目的吧。

「英雄一定会出现,而且成为罗德斯岛的救世主。」

芙劳丝凝视著法恩热情地说著。

「如果需要我的剑请不用客气,我一定会成为你的助力。」

「...谢谢你。」

芙劳丝露出了复杂的表情。

就在这个时候,两人走到了芙劳丝的房间门口。

「衣服大概已经送来了吧。」

芙劳丝露出了一丝苦笑。

「那么我也去换衣服了,随后我就带著马车来迎接你。」

法恩与芙劳丝道别之后,转身走向宿舍的出口。



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白骑士法恩与芙劳丝在第二天便朝三角洲的宫殿出发。而在那座宫殿之中,他们体
验了超乎原先所预料的人间悲剧。

然而在王城等待著法恩他们回来的,却是连这场悲剧都变得无关紧要的冲击性消息
。 
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