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二、
有一座名为罗德斯的岛。
这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民都称呼这里为「被诅咒
之岛」，因为这里终年战乱，到处都是无人能接近的魔境。
如今罗德斯的情势完全符合被诅咒之岛这个称呼。
因为异世界的魔神被解放，并从罗德斯岛西南部的摩斯地方现身。
魔神军团毁灭了矮人族的集落「石之王国」，并攻陷了史卡德王国的王城。
自此魔神便在罗德斯全岛进行秘密的破坏，将岛上的居民打落恐怖的深渊。面
对这些肆无忌惮的魔神，罗德斯的诸王国却因为彼此牵制，而无法拿出任何有效的
对策。
再这么下去的话，罗德斯就会落入魔神的手中了。
所有人都感觉得到这样的危机，而且基于这样的危机感，已经慢慢出现一些不
藉助王国的力量，而独自出面与魔神作战的人们。
「只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。」
他们是呼应着自由都市莱丁评议会议长的这番发言。
然而这些勇者们至今仍没有团结，根本谈不上要对抗魔神...
夜晚的森林一角被营火照得通红。
一个人影面对着营火坐着不动。
「我回来了。」
再度从山崖上爬下来的纳协鲁对着眼前这个人如此说着。
「这么久才回来。」
回应他的是股低沈的声音。
那长满胡须的脸转过来看着纳协鲁。
他是被魔神毁灭之南方矮人族，通称「石之王国」的国王弗雷贝。
自从纳协鲁在石之王国将濒临死亡的他救出来之后，两人便一直是共同行动的
。
纳协鲁的母国史卡德现在也已不复存在。因为他将王国让给了邻国「龙鳞」威
诺，并且之后也被魔神军团攻占了下来。
然而他与弗雷贝之间有着「麦酒之誓」，基于同为失去祖国的遗族，并且两人
的共同敌人都是魔神，因此他们彼此约定会全力协助。
在纳协鲁表示要出外捕捉龙的时候，这位矮人族的英雄王也主动表示愿意帮忙
。
「怎么样？」
弗雷贝对坐到他对面的纳协鲁如此问着。
「山顶的那家伙如何？」
「比我想像中还庞大许多，而且完全没有把我放在眼里。」
纳协鲁如此回答。
「这样不是比较好吗？如果它饿了的话你可能就没命啰。」
「不只是年幼的龙，成长之后的龙也很少会吃人，不过据说如果龙吃过了人类
的肉，以后便只会把人类当成猎食的对象...」
「真是不可思议的习性。」
弗雷贝兴趣盎然地说着。
他将剥掉树叶的树枝扔进火中，火势马上变得旺盛并劈啪作响。
「曾经有贤者在着作中说，人类的外型是很像众神的。」
这是从书籍中得到的知识。
在出发之前，纳协鲁将海兰王家的藏书中关于龙的记载全部都看了一遍。
虽然得到了不少知识，不过能协助他掌握龙之心的记载却完全是零，书中大多
是记载龙的种类、习性、生态等等，再不然就是关于龙的传说或是传承罢了。
龙族在诸神仍拥有肉体的时代属于众神的旗下，而在诸神分为光与闇两阵营彼
此争战，也就是「诸神大战」爆发的时候，龙族不但是诸神最忠实的仆人，同时也
是最为强力的战士。
龙族从口中喷出灼热的火焰烧尽敌对众神的肉体，不死的诸神也因此成为了只
有灵魂的存在，失去了介入世界运作的媒介。
之后的时代就这样变成由人类来主导。
许多的龙都在众神之战中丧生，残存下来的龙族也失去了太古之力，现在栖息
在各地的龙族几乎都是下位种，属于上位种的老龙或古龙只有极少数还残活着。
虽然罗德斯岛上流传有五色之古龙守护着太守之秘宝，然而在纳协鲁所调查的
文献中记载，其中只有两只是真正的古龙，另外三只则只属于老龙。而属于真正古
龙的便是栖息在莱丁火龙山中的魔龙，以及此处摩斯山地的金鳞之龙王。
海兰龙舍里的龙都是下位种。
然而即使是这些属于下位种的龙都被称作是最强的幻兽暨魔兽，它们都是人类
无法匹敌的生物。自从新王国时期开始至今，能被冠上「屠龙勇者」这个称号的英
雄也是屈指可数。
「掌握龙之心是吧...这种事情真的办得到吗？」
弗雷贝自言自语地如此问着。
「龙骑士们都成功了不是吗！」
纳协鲁不禁变了脸色。
这是他内心唯一的支柱。
「不过他们接受了无数的训练，而且对象是被人类饲养的龙。」
「我没有这么多时间了。魔神不知道什么时候会展开攻势，威诺与哈肯也有可
能随时攻打海兰。」
「不过如果无法掌握龙之心，即使把龙呼唤过来也只会没命不是吗？」
「肯定如此...」
纳协鲁如此回答。
那时他们必须与被唤来的龙展开战斗，而且现在的他们没有魔法支援，因此完
全不会有任何胜算。
「那么要怎么确定你能掌握龙之心？」
「这...」
纳协鲁不禁哑口无言。
弗雷贝提出的这个问题，正是纳协鲁内心最大的一个疑问。
自己能够判断自己确实掌握到龙之心吗？如果判断错误而吹奏龙笛，也只会被
呼唤过来的龙杀掉罢了。
弗雷贝也相当警戒这一点。
「连要掌握同族族人的心都比登天还难了。」
纳协鲁不得不赞同弗雷贝的意见。
如果能理解他人的心，就不会因为争执而引起战斗。然而事实上，人类的历史
总是被无数的战乱所点缀。
纳协鲁默默地凝视着眼前的营火。
弗雷贝也不发声响地以小刀割下一块烤熟的肉递给纳协鲁。
引发食欲的香味刺激着鼻孔。
往弗雷贝的身边看去，除了他爱用的鉾枪与弩弓之外，地上还躺了一只全身是
血的野猪。大概是弗雷贝在纳协鲁攀岩的时候出外猎得的吧。
纳协鲁伸手准备接过肉块。
然而他却中途收回了手。
「怎么了？」
弗雷贝有些诧异地问着。
「我不能吃这种肉。」
纳协鲁如此回答，并取而代之地跟弗雷贝要了小刀，走到死猪身边蹲了下来。
弗雷贝则是皱着眉头观察着纳协鲁的行动。
纳协鲁以小刀剥开野猪后腿的皮，然后割下了一小块生肉。
被切下来的肉片缓缓渗出鲜血，兽肉特有的腥味也扑鼻而来。
凝视着眼前肉片的纳协鲁踌躇了好一阵子。
「龙是吃生肉的。」
他特意提高音量壮胆。
纳协鲁下定决心之后，便将手中的肉片塞进嘴里。
肉块比想像中还硬，一咀嚼口腔中便充满了鲜血的味道，而生肉特有的腥臭味
也渐渐弥漫至口腔与鼻腔。
纳协鲁屏息强迫自己吞下肉块，然而自己的胃却无法接受这个事实，使得纳协
鲁感觉到一股五脏翻腾的呕吐感。
纳协鲁摀着嘴冲进森林，并且将胃中的东西全部都吐了出来。不过因为他从白
天就没有进食，因此其实只吐出了刚刚吞下的肉块以及些许胃液。
把肚子里的东西吐光之后感觉好多了。
「人类可不是野兽，何况你又是贵族出身，怎么可能吃得了生肉呢？」
弗雷贝在纳协鲁走出森林后如此说着，并且递给他一个金属圆筒。
纳协鲁点头接过了这个雕工精细的圆筒。冰冷液体的感触透过金属板传到了手
中。
纳协鲁打开盖子之后直接对着嘴喝。
他先漱口之后再把液体吞入胃中。筒中装的是混合些许蒸馏酒以便能长期保存
的葡萄酒，这种酒非常受到海上船员们的欢迎。
适中的甜味与酸味洗去了呕吐之后的不快感。
「为了掌握龙之心，我必须要更加了解龙...」
将圆筒盖子盖好之后，纳协鲁便像是在辩解般说着。
「大概如此吧。」
弗雷贝摸着他最为自豪的胡须如此说着。
「不过模仿龙的生活方式，真的就能够更加理解龙吗？」
「我不知道。」
纳协鲁也只能如此回答。
「不过我想不到其他的办法了。」
「反正试试看也无妨吧..」
矮人王将原本要继续说出来的话硬生生吞了回去。
因此纳协鲁试着推测他想要说些什么。
「要吃吗？」
弗雷贝再度递给他一块烤熟的肉。
纳协鲁已经没有力气再挑战生肉了，何况他不能一直让自己饿着，所以仍然接
过肉块并道了谢。
他将烤得火烫的肉块放进口中。
实在是非常美味。
光是这么用火一烤，不只原本的腥臭味马上消失，还转换成令人食指大动的香
味。
这就是人类所特有的智慧。
然而纳协鲁要理解的对象并不是人类，而是被称为幻兽或魔兽的龙。
忧郁的纳协鲁就这么一口口吃着手中的肉。
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