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谒见过卡修国王之後,帕恩他们可说是忙得晕头转向的。
首先便是得把还在宿醉的马许叫醒,这可是费了不少工夫。
好不容易被叫醒还迷迷糊糊的马许,一听到要去亚拉尼亚就不知为何地清醒了过来
。
接下来便是到??兵宿舍找修德与迪尼。迪尼由於不想欠人情而同意与帕恩同行,而
修德则是以不想再喝难以入口的汤药为理由一起走了。等到一切准备妥当前往海港
时,卡修向他们介绍了帆船「海鹰号」的船长。一眼见到这位船长,便从他身上感
到一种乐天知命,完全是个海上男儿的感觉。
之後帕恩就与船长讨论这次旅行的细节。据船长所说,由於这个时期不会有大风浪
,因此大约叁天之後就可以抵达亚拉尼亚北边半岛的海岸了。
之後帕恩打算越过山往萨克森前进,先看看史列因之後便北上前往塔伯拜访蕾莉亚
。
而船长则是在帕恩离开的地点等待大约两个星期,如果没有连络的话便直接自己回
到弗雷姆去。
讨论完细节之後,一行人便匆忙地开始准备出港了。
虽然帕恩并不是第一次坐船,不过坐帆船当然是第一次。当帕恩从近处仰望这艘船
时,几乎为它的气势所压倒了。
「海鹰号」共有两根桅杆,上面还捆了叁根卷着巨大白布的横木条。
甲板上绑了许多结实的麻绳,从船首连到第一根桅杆的绳子上绑着叁角形的布帆。
另外船头还用铁片强化过,可说是反应了这艘船作为贸易船以外的另一个用途。船
的前後装备了两座小型投石机,两舷则设置了许多石弓的发射口,因此几乎拥有无
惧於海盗船的攻击性能。
虽说主要还是用作商业用途,不过主要的船员都是直接属於弗雷姆王家,尤其船长
还拥有爵位,是位弗雷姆的直系贵族。
不过船长自己总是不特意让别人知道这件事,并笑着跟帕恩说在船上绝对要叫他船
长。
本来帕恩想要帮一点忙,不过实在是没有什麽他们有能力帮忙的,因此也只好回到
船室等候出发。
过了不久,卡修进来船室跟他们交换了一些情报,并且简单地讨论了他对这场战争
未来的打算。
卡修认为决战大概会在一个月之後开始,他判断如果再这麽按兵不动,布雷德的居
民一定会压抑不住的。
火的使用就是如此跟人的生活息息相关。他们根本不能期待莱丁会给予他们援助,
因此不知何时会失去补给。最大的粮仓希鲁特被占领,可说是给了弗雷姆最大的打
击。
「希望在那之前能够带一些好情报回来。」
虽然卡修笑着这麽说,不过他的眼神是十分正经的。
「我一定会带佳音回来的!」
海鹰号在太阳即将西沈的时候静静地离开了港口,扬帆朝东边的亚拉尼亚出发了。
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离开陆地的帕恩,悠闲地与蒂德莉特并肩站在船舷上。
这里虽然架有栏杆,不过海面很平稳,船身一点都没有摇晃。
一开始两人都是向下看着船划过水面的样子,不过後来也看腻了,改成抬头眺望着
远方的陆地。
带着潮味的海风舒服地吹向东方,目前是顺风的状态。
蒂德莉特抬起头看着飞舞在天空中的风之精灵,不过这些当然只有她才看得到。风
之精灵希鲁芙自由地翱翔在天空中,她们唯一要做的,便是遵循着既定的法则引导
着风向。
「这一次又欠了蒂朵不少了。」
帕恩不好意思地对蒂德莉特说着。
「我要生气罗!」蒂德莉特一边说着边瞪着帕恩。
「你说你要生气了,可是你已经生气了啊?」帕恩对撅起嘴的蒂德莉特抗议着。
虽然早就知道错的是自己,不过现在她的心情应该好一些了吧?
「如果现在立场反过来,你会觉得作了人情给我吗?」蒂德莉特有些生气地说着。
「我当然不会这麽想啊,可是我们的立场不一样啊?」
「这句话是指你是男的而我是女的吗?请不要用人类的角度来衡量事情好吗?我们
妖精族是男女平等的,要战斗的时候女性也要拿起剑来,平常家事也是平等分配的
!」
「可是我不会做家事啊!」帕恩很认真地回答。
「问题不在这儿吧?」蒂德莉特脸上出现无可奈何的表情。
「可是我之前就已经说过...」
「好啦我知道了,帕恩,我们还是不要再吵下去了。我很高兴能够把你平安的救出
来,我也知道你很在意这件事。可是我们是同伴,彼此有危险的时候本来就应该相
互帮忙的啊?如果在我不在的时候你死掉了,那我可是会後悔一辈子的。如果你明
白了这一点,那麽以後不管你怎麽说你都要让我跟在身边!」
「我被抓的经过应该跟你说过了吧?根本不是什麽光明正大的理由啊,所以我才觉
得对不起帮助我的人啊。」
蒂德莉特快要忍不住了,她真想朝这个不懂事的人头上狠狠敲下去。
「你就当作欠了马许他们一份人情好了,不过你可不要对我这麽想喔!」
「为什麽?」
「为什麽?...」
这时蒂德莉特察觉到有人走了过来,回过头一看,原来是迪尼跟修德。
蒂德莉特已经失去了生气的力气了。
「不能再说点更煽情的吗?你们又不是修德。」迪尼像在嘲笑般说着。
「讨厌女人是件坏事吗?!」修德察觉到自己被暗中嘲笑了,不禁变了脸色说着。
「马许呢?」
「他啊晕船倒在船室里面,这小子的惨叫害得我们根本睡不着,只好上来甲板透透
气,没想到打扰了两位啊。」
修德负伤参加了这次的旅行,不过似乎还是有慢慢回复,跟回到布雷德的路上比起
来,他的脸色已经红润许多了。
「已经害你受伤了,没想到又要麻烦你。」
「那是因为这次有钱拿啊。不过我想要的可比钱还要贵重喔,希望你能够把我们当
成是你的同伴。」修德微笑地说着。
帕恩高兴地看着两个??兵对照般的外表。
「你们从一开始就是我最好的同伴了!」
「你就是因为很容易将不认识的人当作同伴对待,因此我们也才会把你当作是同伴
。对我们??兵来说同伴是非常重要的,雇主根本不会考虑??兵的性命安全,因此自
己要由自己来保护,如果有馀力再去帮助其他同伴,这就是??兵的不成文法规。蒂
德莉特的名言中有一句说互相帮助的才叫做同伴,希望我们也够格加入其中喔!」
听到修德说的,蒂德莉特不禁红着脸低下头来。
「也就是说骑士为了国家而战,而??兵则是为了钱以及同伴而战是吗!」帕恩笑了
出来,这是打从心底涌上来的高兴情绪。
帕恩除了知道迪尼跟修德以前干过盗贼之外完全不知道他们两个的过去。不过现在
他并不想追问,等到时机来了他们应该会自然提到的。
「已经开始变冷了,继续待在甲板上可是对身体不好的。下面应该准备好晚餐了,
我们还是下去吧!」修德拍了拍帕恩的肩膀说着。
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第一次的航海旅程持续顺风前进着,事实上船长蛮不希望帕恩等人如此地幸运的。
因为船长总是以很夸张的动作描述以前在海上发生的事情,由於帕恩等人也觉得很
有趣,因此总是兴致勃勃地专心听着。
不过他所作的预测并还不能完全符合实际上的情形,人类还不能完全地制服大海。
不只是船长,连船员也都是极好相处的人,因此在海鹰号的叁天之旅可说是非常舒
服惬意的。而在预定中的第叁天他们便出现在亚拉尼亚北部的海岸。
由於并不是港口,因此必须藉助小船才能够上岸。
「我们就如预定的在这儿待两个礼拜。」船长如此对帕恩等人说着,并祝他们旅途
顺利。
至此帕恩再度回到了陆地上。
从他们着陆的地方往东大概叁天左右就可以抵达萨克森,然而必须通过极为险峻的
山路。
虽然往南走有相通的街道,可是必须花上一个礼拜的时间才能到达。
加上那儿是亚拉尼亚内乱的主战场,走山路或许还比较安全。因此珍惜时间的帕恩
等人决定走山路到萨克森。
「听说亚拉尼亚已经乱得不成样子了。」帕恩一边沿着山路披荆斩棘地走一边喃喃
自语。帕恩等人上陆的地方距离最近的村庄也有半天路程,因此没有办法获得确实
的情报。
「听说这次分成南北两派的内乱非常激烈,主要是由於诺比斯公爵亚摩森带领的反
乱军正与前国王派势力对峙着。亚摩森公爵由於是王位第二继承人,因此只要打倒
第一继承者拉斯塔公爵的话就可以成为正当继承者了。听说後者的兵力战优势,不
过反正就是权力斗争这麽一回事罢了。」
身为??兵而明了各国情势的马许滔滔不绝地说着,听他说主要的战场是在亚兰连接
诺比斯的街道周遭。
「那麽萨克森附近以及塔伯那儿应该还很安全,至少可以安一个心了。」
帕恩的推测中带有期望,毕竟没有轻眼看见是不能确认的。
「有史列因在没问题的啦,虽然他看起来不怎麽样,不过实力可是深不可测的喔!
」蒂德莉特在帕恩身边偷偷笑着。
「说的也是,何况蕾莉亚这个人可是大地母神的高位司祭,因此如果没有意外的话
是没问题的。」
第一天的山路坡度并不陡,走起来比较轻松,不过第二天开始就真的是登山,对一
行人可说是个大考验。加上祸不单行的他们在当天黄昏还遇见了一群胖赤肌鬼,不
得不被逼着打了场无意义的仗。
其实七只胖赤肌鬼对这些老练的??兵来说根本不算什麽,大概打死了一半之後其他
的就通通逃走了。
其实还好是有五个人,如果只有帕恩与蒂德莉特的话大概就会陷入一番苦战了。
「是北边山脉那儿过来的吗?还是马莫那儿的残兵呢...」
帕恩就像是在诅咒般地看着这些妖魔的??体说着。
无论如何,胖赤肌鬼出现在离人们住所如此近的地方,这可说是蛮严重的一个情形
。这也使得帕恩了解到,一个国家的混乱竟会导致妖魔以及山贼如此地嚣张。
「看来千年王国也到此为止了。」迪尼露出了身为盗贼的一面,开始检查着它们的
怀中。「这些家伙竟然一文不值。」
迪尼与修德是莱丁出生的,马许好像是摩斯北部的人。帕恩是在瓦利斯生长,而蒂
德莉特则是之前根本就没在物质界待过。
换句话说一行人中没有人是亚拉尼亚人。不过帕恩是在这儿长大的,因此对这儿还
有一些亲切感。
自己长大的地方如今变成这个样子,使得帕恩不禁感到一阵愤怒。
由於白天遇见过敌人,因此当天晚上扎营时轮流派两个人看着。事实上大家也因为
不安而难以成眠,一有动静每个人都醒了过来,武器也是放在枕边随时待命。
看到同伴这样的反应,马许不禁要说这样根本就不需要守卫了。
或许是因为紧张的关系,使得黑夜总是特别的漫长。??兵跟冒险者不同,不会使用
很多精神在看不见的危险上,因为平常??兵只要警觉到面前的危险,自己的生命就
不会受到威胁。
然而冒险者每天都跟危险为伍,根本不知道敌人会从那儿袭击过来。因此冒险者会
对於应付这种看不见的危险比较熟练。
帕恩再度回到了这种冒险者的生活,也回想起了那种紧张感。大约在两年之前,加
上他共有六个人曾经在这广大的罗德斯岛上冒险。只是当年的夥伴如今就只剩下蒂
德莉特在身边了。
不过现在他与新的同伴一起享受着冒险的乐趣。在一同旅行的路上他们渐渐熟悉彼
此,也开始抓得到同伴的行为及思考模式了。
经过了漫长的夜晚,帕恩等人平安地迎接了第叁天的朝阳。
一行人简单地用过餐之後,开始收拾扎营的痕迹并准备出发。他们已经走上了斜坡
,路面开始向山下倾斜,虽然路况还是一样的差,不过还是比往上爬时轻松多了。
这儿很靠近亚拉尼亚境内的南北向高峰白龙山脉。越往北方山形就越为险峻,现在
这附近已经算是比较好走的了。
听说如果一直朝塔伯的北方走去,便会迷失在冰之精灵的聚集场所并且永远被冰冻
起来。这座山脉之所以称为白龙山脉,是由於传说中冰龙布拉姆德至今还长眠在冰
雪中而来的,只是没有人证实过这个传说。
布拉姆德在龙族中算是上位种族,是被称作「古龙」的存在。
古龙与高等妖精族一样是古代种族的末裔,极高的知性与强大的力量使得它们跟一
般的龙完全不同,甚至还有一套独自的魔法体系。
传说在古代王国末期,身为罗德斯岛太守的魔法师在这儿饲养了五头古龙。而在古
代王国崩坏时,它们各自带着莫大的财宝,散布在罗德斯岛的各个场所。
这些龙中其中一只便是冰龙布拉姆德,而位於莱丁东南边活火山的主人,火龙「晨
曦之星」也是其中之一。听说这两只现在都在休眠期中,因此很少有显眼的行动。
现在五头龙之中只有「金鳞龙王」迈先处於活动期,它视摩斯的建国之王为盟友以
及自己的主人,现在应该也活跃在摩斯的天空中。
帕恩并没有亲眼看过真正的龙,他认为这是很幸运的。
虽然龙的确是美丽的生物,然而从它口中吐出的骇人火焰却可以轻易致人於死地,
因此可说是冒险家最不想与之交战的怪物。即使打倒它能够获得「屠龙勇者」的至
高称号,也是个极为危险的赌注。
当太阳开始朝西方落下时,地面已经变得平坦,树木的数量也增加了。
只要穿过这片小森林应该就能抵达萨克森了。
帕恩等人一走进森林,蒂德莉特便说要带路而走到了最前面。
地面的落叶并不多,障碍只有一些倒在地上的枯木,因此走起来并不会很吃力。然
而在森林中很容易会不知不觉地迷路,只有像蒂德莉特这样的妖精族,才能够很正
确地掌握目前的方向以及所在地。
「总之只要往东走就行了吧?」
蒂德莉特回过头跟帕恩确认过之後便愉快地快步向前。她只要一进入森林中便会不
自觉地快乐了起来,真不愧是森林之种族。
就像矮人族跟大地精灵的关系一样,妖精族与森之精灵的关系非常的密切。也因此
他们对於培育植物的水与大气都有好感,并且非常厌恶那些对植物造成威胁的炎之
精灵。
在森林里走了几个小时,蒂德莉特察觉到前方有个人影接近了过来。
他似乎也发现了帕恩等人而慌张地往回跑,因此一下子就不见了踪影,帕恩连叫他
一声的机会都没有。
「干嘛要逃走啊?我们看起来只像是猎人吧?」
「大概因为有马许在,所以被误会成食人鬼了吧?」
「帕恩,你这话这也太夸张了吧?」
「无论如何我们还是小心点。如果他们真的以为是食人鬼的话,可能会忽然对我们
攻击也说不定。」
「根本不会有人相信旅人会从森林里出来的,如果被搞错了也没办法。」迪尼听到
了修德这番话之後如此回答,并且稍微弓起了背以防暗器突然射过来。
「无论怎麽样,应该也不会忽然攻击我们吧?」
帕恩笑着这麽说,希望能得到大家的同意,不过根据亚拉尼亚现在的情势看来,显
然他是太单纯了。
敌人真的突然袭击过来了!
从森林那儿传来了一阵激烈的脚步声,之後树木後面便出现了十来个人。
听到弓箭射过来的声音的蒂德莉特连忙叫大家伏下。之後一枝箭穿过了刚刚蒂德莉
特头部所在的位置插在身後的大树上。也使得蒂德莉特的眼中燃起了怒火。
「你们还真射了?!」
随即蒂德莉特开始咏唱着精灵语的咒文。
随着咒文的咏唱,她的前方卷起了不自然的风,吹歪了接连射来的几支箭。
「我们还是应战吧!」迪尼弓着背对帕恩说着。
「等等,由我来跟他们说!如果他们不回应的话也没办法,不过千万别杀了他们!
」
「您的要求还真多啊。」马许叹了一口气。
在??兵的观念中被攻击就当然必须反击,因此他们有这种反应是当然的。
「你们是萨克森的村民吧?如果是的话那我们就不是敌人了!我叫做帕恩,以前也
住在萨克森,有没有人还记得我的?」
帕恩尽力大声叫着,声音摇撼着树木并在四周回汤。
又有一枝箭射了过来。
「我再说一次!我叫做帕恩,以前也住在萨克森,如果你们再不停止攻击的话,就
休怪我们不客气了!」
利用树木做掩护的弓箭手听到帕恩的话之後停止了攻击,并且似乎开始讨论了起来
。
过了一会儿他们之中有一人站了出来,并跨过了枯木走了过来。
从远处看这人有点像女性,大概是因为头发很长,并且衣服又包着全身的缘故。不
过他的声音却是货真价实的男人声调。
「我们的确是萨克森的人,你们住在这儿是几年前的事了?我不知道你的名字,这
儿的其他人也不知道。」
「我出外旅行大约有两年了,费尔玛村长还好吧?他一定还记得我的。还有杂货店
的莫德跟猎师扎姆吉应该也认识我的。」
以那个像是代表的人为中心,这些人再度交换着意见。
那个长发男子过了一会儿又走了过来。
「好吧,我们相信你所说的,不过你们得听我的话,把武器丢掉跟我们走!如果不
依照我们说的,那我们就得把你们视为盗贼了!」
帕恩也燃起了怒火,他们用这种方式对待如此客气的自己吗?
「谁会听你们的?!丢掉武器的话谁能够保障我们的生命安全?我们自己去村里好
了,赶快让我们过去!不然吃了苦头我可不管!」
帕恩很讨厌他们那样高傲的语气,尤其这个男的语调又有点自傲,更令他感到一股
不悦感。
(我跟这种人合不来!)简单的说,就是这样的结论。
「看来交涉决裂了。」迪尼讽刺地说着。
「那样那叫做交涉啊!」帕恩生气地说着。
「别对我生气嘛。」迪尼将头歪了歪。
「蒂德莉特,掩护我们!」帕恩这麽说着便冲了出去。
蒂德莉特点点头,以帕恩为中心解放了风之精灵的力量。
无数的弓箭再度飞了过来,但是完全无法接近帕恩的身边。
「你们这群坏蛋,露出真面目了吧!」
长发男一边叫着,一边取出了腰间的棒状物挥动着。
「引导安眠的舒适大气!」
朝他冲来的帕恩知道这是上位古代语的咒文,使得背上不由得起了寒意。近看才发
现这个男的穿的是贤者之袍,这个人是个魔术师。
脑海中浮现了与卡拉对决时的景象。帕恩集中了精神开始对抗敌人的咒文。
「那个人是魔术师!」蒂德莉特也惊慌地叫着,并且再度集中了精神,命令风之精
灵放出沈默之咒文。
然而已经阻止不了对方所咏唱的第一个咒文了。
帕恩停止了呼吸不断向前跑。
在距离长发男十几步的距离时咒文出现了效果,帕恩的头开始感到沈重。
不过帕恩比一般人更熟悉魔法,因此也知道几个对抗魔法的方式。
因此当帕恩知道他要咏唱魔法时,便马上集中了精神尽全力抵抗魔法对精神上的作
用力。
他所使用的似乎是「睡眠之云」的咒文。
这只是初级的魔法,而且比起卡拉或是史列因还差的远,只算是勉强及格而已,看
来他应该只是个还没出道的魔法师。
帕恩顺利地抵抗了长发男的咒文并且冲到了他的跟前。
「我的魔法竟然没用!?」
长发男的脸上浮出了惊讶的表情,然而他仍镇静地取出了小剑迎击对手。
只不过一切都太迟了。满脸怒意的战士已经冲到面前来了,他手中握着闪亮的长剑
。
「赛希鲁危险!」後面有人这麽叫着。
帕恩以没拿剑的左手握拳朝他的腹部打去。他本想以踢腿趁势躲过,然而帕恩却用
铠甲硬生生挡住了这一击,他那使劲全力的一拳也深深地打入了对手的腹部。
长发男不由自主地弯下了腰向前倒下。
其他的人连忙疯也似地射着弓箭,试着拉开两队人马彼此的距离。
但是从刚刚到现在,根本没有一支箭射得中这个人,甚至连长发男的古代语魔法都
无法打倒他。看这个人的动作应该是个训练有素的战士,他们再怎麽拼命也打不赢
他的。
当他们知道了这一点,他们的勇气就完全崩溃了。
看他们一哄而散的样子,就知道绝对不是受过训练的士兵。
「他们为什麽会?」松了一口气之後,帕恩小声地念着。
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等到他们消失无踪之後,帕恩便对蒂德莉特等人招了招手。
之後帕恩便仔细观察着倒在地上痛苦地按着肚子的魔术师。他应该还未满二十岁,
就算是由於外表而使得他可能比外表来得年长,不过应该不会比帕恩大的。
「你也太逞强了吧。」
一行人来到帕恩身边後,马许首先无可奈何般如此说着。
「比起等待对方动作,倒不如我们先下手为强。不过我倒没想到他会是古代语的魔
法使...」
「没错,不过你还是抵挡住了他的魔法啊!」蒂德莉特的脸上浮现了安心的表情。
「那是因为他的魔法还不纯熟,要不然倒在地上的就是我了。」
一眨眼间迪尼便熟练地用麻绳将长发男给绑了起来,并将双手反绑在背後。
「这样应该就用不出魔法了吧?」
迪尼轻轻从後面??了他一脚,就像是在嘲笑这个还在痛苦的人一样。
之後马许便把他扛在肩上。
「搞不好会再来一批喔!」帕恩不安地朝其他人逃走的方向看着。
而就如帕恩所担心的,过了一阵子果然又有人来了。
一个穿着深色衣服的男子笔直地朝这儿走了过来。
虽然有点看不清楚,不过他的确渐渐接近了过来。
「只来一个反而奇怪,我有种不好的预感。」迪尼像是在诅咒般说着。
「说的也是,我们还是小心点,他一定不是个普通人物。」修德很难得地同意了同
伴的说法。
蒂德莉特也是紧张地观察着,并且注意他的一举一动,希望能知道对手的能耐。
(他是!)等到对方走近到能够看清楚时,蒂德莉特的紧张转变成了喜悦。
「怎麽样了?」
注意到蒂德莉特的变化,帕恩关心地问着。
「放心好了,那个人一定是史列因!」蒂德莉高兴地说着。
「他果然还平安无事!」
帕恩听到了这番话时心中的回忆不断浮现了出来。浓浓的乡愁带给他全身一股高扬
的感觉。
帕恩冲了出去,一口气缩短了与史列因的距离。
蒂德莉特当然也跟了上去。
「史列因!」
两人的声音同时响起,回汤在整个森林之中。
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