FairyTales 版 (精华区)

发信人: julyrain (石头、剪子、布), 信区: FairyTales
标  题: CHAPTER FOUR 
发信站: 哈工大紫丁香 (Sat Feb 21 12:36:55 2004), 站内信件

— CHAPTER FOUR —
Number Twelve, Grimmauld Place
'What's the Order of the -?' Harry began.
'Not here, boy!' snarled Moody. 'Wait till we're inside!'
He pulled the piece of parchment out of Harry's hand and set fire to it with h

is wand-tip. As the message curled into flames and floated to the ground, Harr

y looked around at the houses again. They were standing outside number eleven;

 he looked to the left and saw number ten; to the right, however, was number t

hirteen.
'But where's -?'
Think about what you've just memorised,' said Lupin quietly.
Harry thought, and no sooner had he reached the part about number twelve, Grim

mauld Place, than a battered door emerged out of nowhere between numbers eleve

n and thirteen, followed swiftly by dirty walls and grimy windows. It was as t

hough an extra house had inflated, pushing those on either side out of its way

. Harry gaped at it. The stereo in number eleven thudded on. Apparently the Mu

ggles inside hadn't felt anything.
'Come on, hurry,' growled Moody, prodding Harry in the back.
Harry walked up the worn stone steps, staring at the newly materialised door. 

Its black paint was shabby and scratched. The silver doorknocker was in the fo

rm of a twisted serpent. There was no keyhole or letterbox.
Lupin pulled out his wand and tapped the door once. Harry heard many loud, met

allic clicks and what sounded like the clatter of a chain. The door creaked op

en.
'Get in quick, Harry,' Lupin whispered, 'but don't go far inside and don't tou

ch anything.'
Harry stepped over the threshold into the almost total darkness of the hall. H

e could smell damp, dust and a sweetish, rotting smell; the place had the feel

ing of a derelict building. He looked over his shoulder and saw the others fil

ing in behind him, Lupin and Tonks carrying his trunk and Hedwig's cage. Moody

 was standing on the top step releasing the balls of light the Put-Outer had s

tolen from the streetlamps; they flew back to their bulbs and the square glowe

d momentarily with orange light before Moody limped inside and closed the fron

t door, so that the darkness in the hall became complete.
'Here -'
He rapped Harry hard over the head with his wand; Harry felt as though somethi

ng hot was trickling down his back this time and knew that the Disillusionment

 Charm must have lifted.
'Now stay still, everyone, while I give us a bit of light in here,' Moody whis

pered.
The others' hushed voices were giving Harry an odd feeling of foreboding; it w

as as though they had just entered the house of a dying person. He heard a sof

t hissing noise and then old-fashioned gas lamps sputtered into life all along

 the walls, casting a flickering insubstantial light over the peeling wallpape

r and threadbare carpet of a long, gloomy hallway, where a cobwebby chandelier

 glimmered overhead and age-blackened portraits hung crooked on the walls. Har

ry heard something scuttling behind the skirting board. Both the chandelier an

d the candelabra on a rickety table nearby were shaped like serpents.
There were hurried footsteps and Rons mother, Mrs Weasley, emerged from a door

 at the far end of the hall. She was beaming in welcome as she hurried towards

 them, though Harry noticed that she was rather thinner and paler than she had

 been last time he had seen her.
'Oh, Harry, it's lovely to see you!' she whispered, pulling him into a rib-cra

cking hug before holding him at arm's length and examining him critically. 'Yo

u're looking peaky; you need feeding up, but you'll have to wait a bit for din

ner, I'm afraid.'She turned to the gang of wizards behind him and whispered ur

gently, 'He's just arrived, the meeting's started.'
The wizards behind Harry all made noises of interest and excitement and began 

filing past him towards the door through which Mrs Weasley had just come. Harr

y made to follow Lupin, but Mrs Weasley held him back.
'No, Harry, the meetings only for members of the Order. Ron and Hermione are u

pstairs, you can wait with them until the meetings over, then we'll have dinne

r. And keep your voice down in the hall,' she added in an urgent whisper.
'Why?'
'I don't want anything to wake up.'
'What d'you -?'
'I'll explain later, I've got to hurry, I'm supposed to be at the meeting - I'

ll just show you where you're sleeping.'
Pressing her finger to her lips, she led him on tiptoe past a pair of long, mo

th-eaten curtains, behind which Harry supposed there must be another door, and

 after skirting a large umbrella stand that looked as though it had been made 

from a severed troll's leg they started up the dark staircase, passing a row o

f shrunken heads mounted on plaques on the wall. A closer look showed Harry th

at the heads belonged to house-elves. All of them had the same rather snout-li

ke nose.
Harry's bewilderment deepened with every step he took. What on earth were they

 doing in a house that looked as though it belonged to the darkest of wizards?


'Mrs Weasley, why -?'
'Ron and Hermione will explain everything, dear, I've really got to dash,' Mrs

 Weasley whispered distractedly. There -' they had reached the second landing,

 '- you're the door on the right. I'll call you when it's over.'
And she hurried off downstairs again.
Harry crossed the dingy landing, turned the bedroom doorknob, which was shaped

 like a serpents head, and opened the door.
He caught a brief glimpse of a gloomy high-ceilinged, twin-bedded room; then t

here was a loud twittering noise, followed by an even louder shriek, and his v

ision was completely obscured by a large quantity of very bushy hair. Hermione

 had thrown herself on to him in a hug that nearly knocked him flat, while Ron

's tiny owl, Pigwidgeon, zoomed excitedly round and round their heads.
'HARRY! Ron, he's here, Harrys here! We didn't hear you arrive! Oh, how are yo

u? Are you all right? Have you been furious with us? I bet you have, I know ou

r letters were useless - but we couldn't tell you anything, Dumbledore made us

 swear we wouldn't, oh, we've got so much to tell you, and you've got things t

o tell us - the Dementors! When we heard - and that Ministry hearing - it's ju

st outrageous, I've looked it all up, they can't expel you, they just can't, t

here's provision in the Decree for the Reasonable Restriction of Underage Sorc

ery for the use of magic in life-threatening situations -'
'Let him breathe, Hermione,' said Ron, grinning as he closed the door behind H

arry. He seemed to have grown several more inches during their month apart, ma

king him taller and more gangly looking than ever, though the long nose, brigh

t red hair and freckles were the same.
Still beaming, Hermione let go of Harry, but before she could say another word

 there was a soft whooshing sound and something white soared from the top of a

 dark wardrobe and landed gently on Harrys shoulder.
'Hedwig!'
The snowy owl clicked her beak and nibbled his ear affectionately as Harry str

oked her feathers.
'She's been in a right state,' said Ron. 'Pecked us half to death when she bro

ught your last letters, look at this -'
He showed Harry the index finger ol his right hand, which sported a half-heale

d but clearly deep cut.
'Oh, yeah,' Harry said. 'Sorry about that, but I wanted answers, you know -'

'We wanted to give them to you, mate,' said Ron. 'Hermione was going spare, sh

e kept saying you'd do something stupid if you were stuck all on your own with

out news, but Dumbledore made us -'
'- swear not to tell me,' said Harry. 'Yeah, Hermione's already said. '
The warm glow that had flared inside him at the sight of his two best friends 

was extinguished as something icy flooded the pit of his stomach. All of a sud

den - after yearning to see them for a solid month — he felt he would rather 

Ron and Hermione left him alone.
There was a strained silence in which Harry stroked Hedwig automatically, not 

looking at either of the others.
'He seemed to think it was best,' said Hermione rather breathlessly. 'Dumbledo

re, I mean.'
'Right,' said Harry. He noticed that her hands, too, bore the marks of Hedwigs

 beak and found that he was not at all sorry.
'I think he thought you were safest with the Muggles -' Ron began.
'Yeah?' said Harry, raising his eyebrows. 'Have either of you been attacked by

 Dementors this summer?'
'Well, no - but that's why he's had people from the Order of the Phoenix taili

ng you all the time -'
Harry felt a great jolt in his guts as though he had just missed a step going 

downstairs. So everyone had known he was being followed, except him.
'Didn't work that well, though, did it?' said Harry, doing his utmost to keep 

his voice even. 'Had to look after myself after all, didn't I?'
'He was so angry,' said Hermione, in an almost awestruck voice. 'Dumbledore. W

e saw him. When he found out Mundungus had left before his shift had ended. He

 was scary.'
'Well, I'm glad he left,' Harry said coldly. 'If he hadn't, I wouldn't have do

ne magic and Dumbledore would probably have left me at Privet Drive all summer

.'
'Aren't you… aren't you worried about the Ministry of Magic hearing?' said He

rmione quietly.
'No,' Harry lied defiantly. He walked away from them, looking around, with Hed

wig nestled contentedly on his shoulder, but this room was not likely to raise

 his spirits. It was dank and dark. A blank stretch of canvas in an ornate pic

ture frame was all that relieved the bareness of the peeling walls, and as Har

ry passed it he thought he heard someone, who was lurking out of sight, snigge

r.
'So why's Dumbledore been so keen to keep me in the dark?'
Harry asked, still trying hard to keep his voice casual. 'Did you - er - bothe

r to ask him at all?'
He glanced up just in time to see them exchanging a look that told him he was 

behaving just as they had feared he would. It did nothing to improve his tempe

r.
'We told Dumbledore we wanted to tell you what was going on,' said Ron. 'We di

d, mate. But he's really busy now, we've only seen him twice since we came her

e and he didn't have much time, he just made us swear not to tell you importan

t stuff when we wrote, he said the owls might be intercepted.'
'He could still've kept me informed if he'd wanted to,' Harry said shortly. 'Y

ou're not telling me he doesn't know ways to send messages without owls.'
Hermione glanced at Ron and then said, 'I thought that, too. But he didn't wan

t you to know anything.'
'Maybe he thinks 1 can't be trusted,' said Harry, watching their expressions.

'Don't be thick,' said Ron, looking highly disconcerted.
'Or that I can't take care of myself.'
'Of course he doesn't think that!' said Hermione anxiously.
'So how come I have to stay at the Dursleys' while you two get to join in ever

ything that's going on here?' said Harry, the words tumbling over one another 

in a rush, his voice growing louder with every word. 'How come you two are all

owed to know everything that's going on?'
'We're not!' Ron interrupted. 'Mum won't let us near the meetings, she says we

're too young -'
But before he knew it, Harry was shouting.
'SO YOU HAVEN'T BEEN IN THE MEETINGS, BIG DEAL! YOU'VE STILL BEEN HERE, HAVEN'

T YOU? YOU'VE STILL BEEN TOGETHER! ME, I'VE BEEN STUCK AT THE DURSLEYS' FOR A 

MONTH! AND I'VE HANDLED MORE THAN YOU TWO'VE EVER MANAGED AND DUMBLEDORE KNOWS

 IT -WHO SAVED THE PHILOSOPHER'S STONE? WHO GOT RID OF RIDDLE? WHO SAVED BOTH 

YOUR SKINS FROM THE DEMENTORS?'
Every bitter and resentful thought Harry had had in the past month was pouring

 out of him: his frustration at the lack of news, the hurt that they had all b

een together without him, his fury at being followed and not told about it - a

ll the feelings he was half-ashamed of finally burst their boundaries. Hedwig 

took fright at the noise and soared off to the top of the wardrobe again; Pigw

idgeon twittered in alarm and zoomed even taster around their heads.
'WHO HAD TO GET PAST DRAGONS AND SPHINXES AND EVERY OTHER FOUL THING LAST YEAR

? WHO SAW HIM COME BACK? WHO HAD TO ESCAPE FROM HIM? ME!'
Ron was standing there with his mouth half-open, clearly stunned and at a loss

 for anything to say, whilst Hermione looked on the verge of tears.
'BUT WHY SHOULD I KNOW WHAT'S GOING ON? WHY SHOULD ANYONE BOTHER TO TELL ME WH

AT'S BEEN HAPPENING?'
'Harry, we wanted to tell you, we really did -' Hermione began.
'CANT'VE WANTED TO THAT MUCH, CAN YOU, OR YOU'D HAVE SENT ME AN OWL, BUT DUMBL

EDORE MADE YOU SWEAR -
Well, he did -'
'FOUR WEEKS I'VE BEEN STUCK IN PRIVET DRIVE, NICKING PAPERS OUT OF BINS TO TRY

 AND FIND OUT WHAT'S BEEN GOING ON -'
We wanted to -'
'I SUPPOSE YOU'VE BEEN HAVING A REAL LAUGH, HAVEN'T YOU, ALL HOLED UP HERE TOG

ETHER -'
'No, honest -'
'Harry we're really sorry!' said Hermione desperately, her eyes now sparkling 

with tears. 'You're absolutely right, Harry - I'd be furious if it was me!'
Harry glared at her, still breathing deeply, then turned away from them again,

 pacing up and down. Hedwig hooted glumly from the top of the wardrobe. There 

was a long pause, broken only by the mournful creak of the floorboards below H

arry's feet.
'What is this place, anyway?' he shot at Ron and Hermione.
'Headquarters of the Order of the Phoenix,' said Ron at once.
'Is anyone going to bother telling me what the Order of the Phoenix -?'
'It's a secret society,' said Hermione quickly. 'Dumbledore's in charge, he fo

unded it. It's the people who fought against You-Know-Who last time.'
'Who's in it?' said Harry, coming to a halt with his hands in his pockets.
'Quite a few people -'
'We've met about twenty of them,' said Ron, 'but we think there are more.'
Harry glared at them.
'Well?' he demanded, looking from one to the other.
'Er,' said Ron. 'Well what?'
'Voldemort!' said Harry furiously, and both Ron and Hermione winced. 'What's h

appening? What's he up to? Where is he? What are we doing to stop him?'
'We've told you, the Order don't let us in on their meetings,' said Hermione n

ervously. 'So we don't know the details - but we've got a general idea,' she a

dded hastily, seeing the look on Harry's face.
'Fred and George have invented Extendable Ears, see,' said Ron. They're really

 useful.'
'Extendable -?'
'Ears, yeah. Only we've had to stop using them lately because Mum found out an

d went berserk. Fred and George had to hide them all to stop Mum binning them.

 But we got a good bit of use out of them before Mum realised what was going o

n. We know some of the Order are following known Death Eaters, keeping tabs on

 them, you know -'
'Some of them are working on recruiting more people to the Order -' said Hermi

one.
'And some of them are standing guard over something,' said Ron. They're always

 talking about guard duty.'
'Couldn't have been me, could it?' said Harry sarcastically.
'Oh, yeah,' said Ron, with a look of dawning comprehension.
Harry snorted. He walked around the room again, looking anywhere but at Ron an

d Hermione. 'So, what have you two been doing, if you're not allowed in meetin

gs?' he demanded. 'You said you'd been busy.'
'We have,' said Hermione quickly. 'We've been decontaminating this house, it's

 been empty for ages and stuff's been breeding in here. We've managed to clean

 out the kitchen, most of the bedrooms and I think we're doing the drawing roo

m tomo-'
With two loud cracks, Fred and George, Ron's elder twin brothers, had material

ised out of thin air in the middle of the room. Pigwidgeon twittered more wild

ly than ever and zoomed off to join Hedwig on top of the wardrobe.
'Stop doing that!' Hermione said weakly to the twins, who were as vividly red-

haired as Ron, though stockier and slightly shorter.
'Hello, Harry,' said George, beaming at him. 'We thought we heard your dulcet 

tones.'
'You don't want to bottle up your anger like that, Harry, let it all out,' sai

d Fred, also beaming. There might be a couple of people fifty miles away who d

idn't hear you.'
'You two passed your Apparation tests, then?' asked Harry grumpily.
'With distinction,' said Fred, who was holding what looked like a piece of ver

y long, flesh-coloured string.
'It would have taken you about thirty seconds longer to walk down the stairs,'

 said Ron.
Time is Galleons, little brother,' said Fred. 'Anyway, Harry, you're interferi

ng with reception. Extendable Ears,' he added in response to Harry's raised ey

ebrows, and held up the string which Harry now saw was trailing out on to the 

landing. We're trying to hear what's going on downstairs.'
'You want to be careful,' said Ron, staring at the Ear, 'if Mum sees one of th

em again…"
'It's worth the risk, that's a major meeting they're having,' said Fred.
The door opened and a long mane of red hair appeared.
'Oh, hello, Harry!' said Ron's younger sister, Ginny, brightly. 'I thought I h

eard your voice.'
Turning to Fred and George, she said, 'It's no-go with the Extendable Ears, sh

e's gone and put an Imperturbable Charm on the kitchen door.'
'How d'you know?' said George, looking crestfallen.
Tonks told me how to find out,' said Ginny. 'You just chuck stuff at the door 

and if it can't make contact the door's been Imperturbed. I've been flicking D

ungbombs at it from the top of the stairs and they just soar away from it, so 

there's no way the Extendable Ears will be able to get under the gap.'
Fred heaved a deep sigh.
'Shame. I really fancied finding out what old Snape's been up to.'
'Snape!' said Harry quickly. 'Is he here?'
'Yeah,' said George, carefully closing the door and sitting down on one of the

 beds; Fred and Ginny followed. 'Giving a report. Top secret.'
'Git,' said Fred idly.
'He's on our side now,' said Hermione reprovingly.
Ron snorted. 'Doesn't stop him being a git. The way he looks at us when he see

s us.'
'Bill doesn't like him, either,' said Ginny, as though that settled the matter

.
Harry was not sure his anger had abated yet; but his thirst for information wa

s now overcoming his urge to keep shouting. He sank on to the bed opposite the

 others.
'Is Bill here?' he asked. 'I thought he was working in Egypt?'
'He applied for a desk job so he could come home and work for the Order,' said

 Fred. 'He says he misses the tombs, but; he smirked, 'there are compensations

.'
'What d'you mean?'
'Remember old Fleur Delacour?' said George. 'She's got a job at Gringotts to e

empwve 'er Eeenglish -'
'And Bill's been giving her a lot of private lessons,' sniggered Fred.
'Charlie's in the Order, too,' said George, 'but he's still in Romania. Dumble

dore wants as many foreign wizards brought in as possible, so Charlie's trying

 to make contacts on his days off.'
'Couldn't Percy do that?' Harry asked. The last he had heard, the third Weasle

y brother was working in the Department of International Magical Co-operation 

at the Ministry of Magic.
At Harry's words, all the Weasleys and Hermione exchanged darkly significant l

ooks.
'Whatever you do, don't mention Percy in front of Mum and Dad,' Ron told Harry

 in a tense voice.
'Why not?'
'Because every time Percy's name's mentioned, Dad breaks whatever he's holding

 and Mum starts crying,' Fred said.
'It's been awful,' said Ginny sadly.
'I think we're well shot of him,' said George, with an uncharacteristically ug

ly look on his face.
'What's happened?' Harry said.
'Percy and Dad had a row,' said Fred. 'I've never seen Dad row with anyone lik

e that. It's normally Mum who shouts.'
'It was the first week back after term ended,' said Ron. 'We were about to com

e and join the Order. Percy came home and told us he'd been promoted.'
'You're kidding?' said Harry.
Though he knew perfectly well that Percy was highly ambitious, Harry's impress

ion was that Percy had not made a great success of his first job at the Minist

ry of Magic. Percy had committed the fairly large oversight of failing to noti

ce that his boss was being controlled by Lord Voldemort (not that the Ministry

 had believed it - they all thought Mr Crouch had gone mad).
'Yeah, we were all surprised,' said George, 'because Percy got into a load of 

trouble about Crouch, there was an inquiry and everything. They said Percy oug

ht to have realised Crouch was off his rocker and informed a superior. But you

 know Percy, Crouch left him in charge, he wasn't going to complain.'
'So how come they promoted him?'
That's exactly what we wondered,' said Ron, who seemed very keen to keep norma

l conversation going now that Harry had stopped yelling. 'He came home really 

pleased with himself - even more pleased than usual, if you can imagine that -

 and told Dad he'd been offered a position in Fudge's own office. A really goo

d one for someone only a year out of Hogwarts: Junior Assistant to the Ministe

r. He expected Dad to be all impressed, I think.'
'Only Dad wasn't,' said Fred grimly.
'Why not?' said Harry.
'Well, apparently Fudge has been storming round the Ministry checking that nob

ody's having any contact with Dumbledore,' said George.
'Dumbledore's name is mud with the Ministry these days, see,' said Fred. They 

all think he's just making trouble saying You-Know-Who's back.'
'Dad says Fudge has made it clear that anyone who's in league with Dumbledore 

can clear out their desks,' said George.
'Trouble is, Fudge suspects Dad, he knows he's friendly with Dumbledore, and h

e's always thought Dad's a bit of a weirdo because of his Muggle obsession.'

'But what's that got to do with Percy?' asked Harry, contused.
'I'm coming to that. Dad reckons Fudge only wants Percy in his office because 

he wants to use him to spy on the family - and Dumbledore.'
Harry let out a low whistle.
'Bet Percy loved that.'
Ron laughed in a hollow sort of way.
'He went completely berserk. He said - well, he said loads of terrible stuff. 

He said he's been having to struggle against Dad's lousy reputation ever since

 he joined the Ministry and that Dad's got no ambition and that's why we've al

ways been - you know - not had a lot of money, I mean -'
'What?' said Harry in disbelief, as Ginny made a noise like an angry cat.
'I know,' said Ron in a low voice. 'And it got worse. He said Dad was an idiot

 to run around with Dumbledore, that Dumbledore was heading for big trouble an

d Dad was going to go down with him, and that he - Percy - knew where his loya

lty lay and it was with the Ministry. And if Mum and Dad were going to become 

traitors to the Ministry he was going to make sure everyone knew he didn't bel

ong to our family any more. And he packed his bags the same night and left. He

's living here in London now.'
Harry swore under his breath. He had always liked Percy least of Ron's brother

s, but he had never imagined he would say such things to Mr Weasley.
'Mum's been in a right state,' said Ron dully. 'You know - crying and stuff. S

he came up to London to try and talk to Percy but he slammed the door in her f

ace. I dunno what he does if he meets Dad at work - ignores him, I's'pose.'
'But Percy must know Voldemort's back,' said Harry slowly. 'He's not stupid, h

e must know your mum and dad wouldn't risk everything without proof.'
'Yeah, well, your name got dragged into the row,' said Ron, shooting Harry a f

urtive look. 'Percy said the only evidence was your word and… I dunno… he di

dn't think it was good enough.'
'Percy takes the Daily Prophet seriously,' said Hermione tartly, and the other

s all nodded.
'What are you talking about?' Harry asked, looking around at them all. They we

re all regarding him warily.
'Haven't - haven't you been getting the Daily Prophet!' Hermione asked nervous

ly.
'Yeah, I have!' said Harry.
'Have you - er - been reading it thoroughly?' Hermione asked, still more anxio

usly.
'Not cover to cover,' said Harry defensively. 'If they were going to report an

ything about Voldemort it would be headline news, wouldn't it?'
The others flinched at the sound of the name. Hermione hurried on, 'Well, you'

d need to read it cover to cover to pick it up, but they - um - they mention y

ou a couple of times a week.'
'But I'd have seen -'
'Not if you've only been reading the front page, you wouldn't,' said Hermione,

 shaking her head. 'I'm not talking about big articles. They just slip you in,

 like you're a standing joke.'
'What d'you -?'
'It's quite nasty, actually,' said Hermione in a voice of forced calm. They're

 just building on Rita's stuff.'
'But she's not writing for them any more, is she?'
'Oh, no, she's kept her promise - not that she's got any choice,' Hermione add

ed with satisfaction. 'But she laid the foundation for what they're trying to 

do now.'
'Which is what?' said Harry impatiently.
'OK, you know she wrote that you were collapsing all over the place and saying

 your scar was hurting and all that?'
'Yeah,' said Harry, who was not likely to forget Rita Skeeters stories about h

im in a hurry.
'Well, they're writing about you as though you're this deluded, attention-seek

ing person who thinks he's a great tragic hero or something,' said Hermione, v

ery fast, as though it would be less unpleasant for Harry to hear these facts 

quickly. 'They keep slipping in snide comments about you. If some far-fetched 

story appears, they say something like, "A tale worthy of Harry Potter", and i

f anyone has a funny accident or anything it's, "Let's hope he hasn't got a sc

ar on his forehead or we'll be asked to worship him next" -'
'I don't want anyone to worship -' Harry began hotly.
'I know you don't,' said Hermione quickly, looking frightened. 'I know, Harry.

 But you see what they're doing? They want to turn you into someone nobody wil

l believe. Fudge is behind it, I'll bet anything. They want wizards on the str

eet to think you're just some stupid boy who's a bit of a joke, who tells ridi

culous tall stories because he loves being famous and wants to keep it going.'


'I didn't ask - I didn't want - Voldemort killed my parents!' Harry spluttered

. 'I got famous because he murdered my family but couldn't kill me! Who wants 

to be famous for that? Don't they think I'd rather it'd never -'
'We know, Harry,' said Ginny earnestly.
'And of course, they didn't report a word about the Dementors attacking you,' 

said Hermione. 'Someone's told them to keep that quiet. That should've been a 

really big story, out-of-control Dementors. They haven't even reported that yo

u broke the International Statute of Secrecy. We thought they would, it would 

tie in so well with this image of you as some stupid show-off. We think they'r

e biding their time until you're expelled, then they're really going to go to 

town - I mean, if you're expelled, obviously,' she went on hastily. 'You reall

y shouldn't be, not if they abide by their own laws, there's no case against y

ou.'
They were back on the hearing and Harry did not want to think about that. He c

ast around for another change of subject, but was saved the necessity of findi

ng one by the sound of footsteps coming up the stairs.
'Uh oh.'
Fred gave the Extendable Ear a hearty tug; there was another loud crack and he

 and George vanished. Seconds later, Mrs Weasley appeared in the bedroom doorw

ay.
'The meeting's over, you can come down and have dinner now. Everyone's dying t

o see you, Harry. And who's left all those Dungbombs outside the kitchen door?

'
'Crookshanks,' said Ginny unblusingly. 'He loves playing with them.'
'Oh,' said Mrs Weasley, 'I thought it might have been Kreacher, he keeps doing

 odd things like that. Now don't forget to keep your voices down in the hall. 

Ginny, your hands are filthy, what have you been doing? Go and wash them befor

e dinner, please.'Ginny grimaced at the others and followed her mother out of 

the room, leaving Harry alone with Ron and Hermione. Both of them were watchin

g him apprehensively, as though they feared he would start shouting again now 

that everyone else had gone. The sight of them looking so nervous made him fee

l slightly ashamed.
'Look…' he muttered, but Ron shook his head, and Hermione said quietly, 'We k

new you'd be angry, Harry, we really don't blame you, but you've got to unders

tand, we did try to persuade Dumbledore -'
'Yeah, I know,' said Harry shortly.
He cast around for a topic that didn't involve his headmaster, because the ver

y thought of Dumbledore made Harry's insides burn with anger again.
'Who's Kreacher?' he asked.
The house-elf who lives here,' said Ron. 'Nutter. Never met one like him.'
Hermione frowned at Ron.
'He's not a nutter, Ron.'
'His life's ambition is to have his head cut off and stuck up on a plaque just

 like his mother,' said Ron irritably. 'Is that normal, Hermione?'
'Well - well, if he is a bit strange, it's not his fault.'
Ron rolled his eyes at Harry.
'Hermione still hasn't given up on SPEW -'
'It's not SPEW!' said Hermione heatedly. 'It's the Society for the Promotion o

f Elfish Welfare. And it's not just me, Dumbledore says we should be kind to K

reacher too.'
'Yeah, yeah,' said Ron. 'C'mon, I'm starving.'
He led the way out of the door and on to the landing, but before they could de

scend the stairs -
'Hold it!' Ron breathed, flinging out an arm to stop Harry and Hermione walkin

g any further. They're still in the hall, we might be able to hear something.'


The three of them looked cautiously over the banisters. The gloomy hallway bel

ow was packed with witches and wizards, including all of Harrys guard. They we

re whispering excitedly together. In the very centre of the group Harry saw th

e dark, greasy-haired head and prominent nose of his least favourite teacher a

t Hogwarts, Professor Snape. Harry leant further over the banisters. He was ve

ry interested in what Snape was doing for the Order of the Phoenix…
A thin piece of flesh-coloured string descended in front of Harrys eyes. Looki

ng up, he saw Ered and George on the landing above, cautiously lowering the Ex

tendable Ear towards the dark knot of people below. A moment later, however, t

hey all began to move towards the front door and out of sight.
'Dammit,' Harry heard Fred whisper, as he hoisted the Extendable Ear back up a

gain.
They heard the front door open, then close.
'Snape never eats here,' Ron told Harry quietly. Thank God. C'mon.'
'And don't forget to keep your voice down in the hall, Harry,' Hermione whispe

red.
As they passed the row of house-elf heads on the wall, they saw Lupin, Mrs Wea

sley and Tonks at the front door, magically sealing its many locks and bolts b

ehind those who had just left.
'We're eating down in the kitchen,' Mrs Weasley whispered, meeting them at the

 bottom of the stairs. 'Harry, dear, if you'll just tiptoe across the hall, it

's through this door here -'
CRASH.
'Tonks!' cried Mrs Weasley in exasperation, turning to look behind her.
'I'm sorry!' wailed Tonks, who was lying flat on the floor. 'It's that stupid 

umbrella stand, that's the second time I've tripped over -'
But the rest of her words were drowned by a horrible, ear-splitting, blood-cur

dling screech.
The moth-eaten velvet curtains Harry had passed earlier had flown apart, but t

here was no door behind them. For a split second, Harry thought he was looking

 through a window, a window behind which an old woman in a black cap was screa

ming and screaming as though she were being tortured - then he realised it was

 simply a life-size portrait, but the most realistic, and the most unpleasant,

 he had ever seen in his life.
The old woman was drooling, her eyes were rolling, the yellowing skin of her f

ace stretched taut as she screamed; and all along the hall behind them, the ot

her portraits awoke and began to yell, too, so that Harry actually screwed up 

his eyes at the noise and clapped his hands over his ears.
Lupin and Mrs Weasley darted forward and tried to tug the curtains shut over t

he old woman, but they would not close and she screeched louder than ever, bra

ndishing clawed hands as though trying to tear at their faces.
'Filth! Scum! By-products of dirt and vileness! Half-breeds, mutants, freaks, 

begone from this place! How dare you befoul the house of my fathers -'
Tonks apologised over and over again, dragging the huge, heavy troll's leg bac

k off the floor; Mrs Weasley abandoned the attempt to close the curtains and h

urried up and down the hall, stunning all the other portraits with her wand; a

nd a man with long black hair came charging out of a door facing Harry.
'Shut up, you horrible old hag, shut UP!' he roared, seizing the curtain Mrs W

easley had abandoned.
The old woman's face blanched.
'Yoooou!' she howled, her eyes popping at the sight of the man. 'Blood traitor

, abomination, shame of my flesh!'
'I said - shut - UP!' roared the man, and with a stupendous effort he and Lupi

n managed to force the curtains closed again.
The old woman's screeches died and an echoing silence fell. Panting slightly a

nd sweeping his long dark hair out of his eyes, Harry's godfather Sirius turne

d to face him.
'Hello, Harry,' he said grimly, 'I see you've met my mother.'


--
签名档？？是写名字的地方吗？那，不就是在上面吗？：）

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 218.9.97.241]