FairyTales 版 (精华区)

发信人: julyrain (石头、剪子、布), 信区: FairyTales
标  题: CHAPTER NINE
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Feb 22 11:09:26 2004), 站内信件

— CHAPTER NINE
The Woes of Mrs Weasky
Dumbledore's abrupt departure took Harry completely by surprise. He remained s

itting where he was in the chained chair, struggling with his feelings of shoc

k and relief. The Wizengamot were all getting to their feet, talking, gatherin

g up their papers and packing them away. Harry stood up. Nobody seemed to be p

aying him the slightest bit of attention, except the toadlike witch on Fudge's

 right, who was now gazing down at him instead of at Dumbledore. Ignoring her,

 he tried to catch Fudge's eye, or Madam Bones's, wanting to ask whether he wa

s free to go, but Fudge seemed quite determined not to notice Harry, and Madam

 Bones was busy with her briefcase, so he took a few tentative steps towards t

he exit and, when nobody called him back, broke into a very fast walk.
He took the last few steps at a run, wrenched open the door and almost collide

d with Mr Weasley, who was standing right outside, looking pale and apprehensi

ve.
'Dumbledore didn't say -'
'Cleared,' Harry said, pulling the door closed behind him, 'of all charges!'

Beaming, Mr Weasley seized Harry by the shoulders.
'Harry, that's wonderful! Well, of course, they couldn't have found you guilty

, not on the evidence, but even so, 1 can't pretend I wasn't -'
But Mr Weasley broke off, because the courtroom door had just opened again. Th

e Wizengamot were filing out.
'Merlin's beard!' exclaimed Mr Weasley wonderingly, pulling Harry aside to let

 them all pass. 'You were tried by the full court?'
'I think so,' said Harry quietly.
One or two of the wizards nodded to Harry as they passed and a few, including 

Madam Bones, said, 'Morning, Arthur,' to Mr Weasley, but most averted their ey

es. Cornelius Fudge and the toadlike witch were almost the last to leave the d

ungeon. Fudge acted as though Mr Weasley and Harry were part of the wall, but 

again, the witch looked almost appraisingly at Harry as she passed. Last of al

l to pass was Percy. Like Fudge, he completely ignored his father and Harry; h

e marched past clutching a large roll of parchment and a handful of spare quil

ls, his back rigid and his nose in the air. The lines around Mr Weasleys mouth

 tightened slightly, but other than this he gave no sign that he had seen his 

third son.
'I'm going to take you straight back so you can tell the others the good news,

' he said, beckoning Harry forwards as Percy's heels disappeared up the steps 

to Level Nine. Til drop you off on the way to that toilet in Bethnal Green. Co

me on…"
'So, what will you have to do about the toilet?' Harry asked, grinning. Everyt

hing suddenly seemed five times funnier than usual. It was starting to sink in

: he was cleared, he was going back to Hogwarts.
'Oh, its a simple enough anti-jinx,' said Mr Weasley as they mounted the stair

s, 'but it's not so much having to repair the damage, its more the attitude be

hind the vandalism, Harry. Muggle-baiting might strike some wizards as funny, 

but it's an expression of something much deeper and nastier, and I for one -'

Mr Weasley broke off in mid-sentence. They had just reached the ninth-level co

rridor and Cornelius Fudge was standing a few feet away from them, talking qui

etly to a tall man with sleek blond hair and a pointed, pale face.
The second man turned at the sound of their footsteps. He, too, broke off in m

id-conversation, his cold grey eyes narrowed and fixed upon Harry's face.
'Well, well, well… Patronus Potter,' said Lucius Malfoy coolly.
Harry felt winded, as though he had just walked into something solid. He had l

ast seen those cold grey eyes through slits in a Death Eaters hood, and last h

eard that man's voice jeering in a dark graveyard while Lord Voldemort torture

d him. Harry could not believe that Lucius Malfoy dared look him in the face; 

he could not believe that he was here, in the Ministry of Magic, or that Corne

lius Fudge was talking to him, when Harry had told Fudge mere weeks ago that M

alfoy was a Death Eater.
'The Minister was just telling me about your lucky escape, Potter,' drawled Mr

 Malfoy. 'Quite astonishing, the way you continue to wriggle out of very tight

 holes… snakelike, in fact.'
Mr Weasley gripped Harry's shoulder in warning.
'Yeah,' said Harry, 'yeah, I'm good at escaping.'
Lucius Malfoy raised his eyes to Mr Weasley's face.
'And Arthur Weasley too! What are you doing here, Arthur?'
'I work here,' said Mr Weasley curtly.
'Not here, surely?' said Mr Malfoy, raising his eyebrows and glancing towards 

the door over Mr Weasley's shoulder. 'I thought you were up on the second floo

r… don't you do something that involves sneaking Muggle artefacts home and be

witching them?'
'No,' Mr Weasley snapped, his fingers now biting into Harrys shoulder.
What are you doing here, anyway?' Harry asked Lucius Malfoy.
'I don't think private matters between myself and the Minister are any concern

 of yours, Potter,' said Malfoy, smoothing the front of his robes. Harry disti

nctly heard the gentle clinking of what sounded like a full pocket of gold. 'R

eally, just because you are Dumbledore's favourite boy, you must not expect th

e same indulgence from the rest of us… shall we go up to your office, then, M

inister?'
'Certainly' said Fudge, turning his back on Harry and Mr Weasley. This way, Lu

cius.'
They strode off together, talking in low voices. Mr Weasley did not let go of 

Harry's shoulder until they had disappeared into the lift.
Why wasn't he waiting outside Fudge's office if they've got business to do tog

ether?' Harry burst out furiously. What was he doing down here?'
'Trying to sneak down to the courtroom, if you ask me,' said Mr Weasley, looki

ng extremely agitated and glancing over his shoulder as though making sure the

y could not be overheard. Trying
One or two of the wizards nodded to Harry as they passed and a few, including 

Madam Bones, said, 'Morning, Arthur,' to Mr Weasley, but most averted their ey

es. Cornelius Fudge and the toadlike witch were almost the last to leave the d

ungeon. Fudge acted as though Mr Weasley and Harry were part of the wall, but 

again, the witch looked almost appraisingly at Harry as she passed. Last of al

l to pass was Percy. Like Fudge, he completely ignored his father and Harry; h

e marched past clutching a large roll of parchment and a handful of spare quil

ls, his back rigid and his nose in the air. The lines around Mr Weasley's mout

h tightened slightly, but other than this he gave no sign that he had seen his

 third son.
'I'm going to take you straight back so you can tell the others the good news,

' he said, beckoning Harry forwards as Percy's heels disappeared up the steps 

to Level Nine. Til drop you off on the way to that toilet in Bethnal Green. Co

me on…"
'So, what will you have to do about the toilet?' Harry asked, grinning. Everyt

hing suddenly seemed five times funnier than usual. It was starting to sink in

: he was cleared, he was going back to Hogwarts.
'Oh, it's a simple enough anti-jinx,' said Mr Weasley as they mounted the stai

rs, 'but it's not so much having to repair the damage, it's more the attitude 

behind the vandalism, Harry. Muggle-baiting might strike some wizards as funny

, but it's an expression of something much deeper and nastier, and I for one -

'
Mr Weasley broke off in mid-sentence. They had just reached the ninth-level co

rridor and Cornelius Fudge was standing a few feet away from them, talking qui

etly to a tall man with sleek blond hair and a pointed, pale face.
The second man turned at the sound of their footsteps. He, too, broke off in m

id-conversation, his cold grey eyes narrowed and fixed upon Harry's face.
'Well, well, well… Patronus Potter,' said Lucius Malfoy coolly.
Harry felt winded, as though he had just walked into something solid. He had l

ast seen those cold grey eyes through slits in a Death Eaters hood, and last h

eard that man's voice jeering in a dark graveyard while Lord Voldemort torture

d him. Harry could not believe that Lucius Malfoy dared look him in the face; 

he could not believe that he was here, in the Ministry of Magic, or that Corne

lius Fudge was talking to him, when Harry had told Fudge mere weeks ago that M

alfoy was a Death Eater.
The Minister was just telling me about your lucky escape, Potter,' drawled Mr 

Malfoy. 'Quite astonishing, the way you continue to wriggle out of very tight 

holes… snakdike, in fact.'
Mr Weasley gripped Harry's shoulder in warning.
'Yeah,' said Harry, 'yeah, I'm good at escaping.'
Lucius Malfoy raised his eyes to Mr Weasley's face.
'And Arthur Weasley too! What are you doing here, Arthur?'
'I work here,' said Mr Weasley curtly.
'Not here, surely?' said Mr Malfoy, raising his eyebrows and glancing towards 

the door over Mr Weasley's shoulder. 'I thought you were up on the second floo

r… don't you do something that involves sneaking Muggle artefacts home and be

witching them?'
'No,' Mr Weasley snapped, his fingers now biting into Harry's shoulder.
'What are you doing here, anyway?' Harry asked Lucius Malfoy.
'I don't think private matters between myself and the Minister are any concern

 of yours, Potter,' said Malfoy, smoothing the front of his robes. Harry disti

nctly heard the gentle clinking of what sounded like a full pocket of gold. 'R

eally, just because you are Dumbledore's favourite boy, you must not expect th

e same indulgence from the rest of us… shall we go up to your office, then, M

inister?'
'Certainly' said Fudge, turning his back on Harry and Mr Weasley. This way, Lu

cius.'
They strode off together, talking in low voices. Mr Weasley did not let go of 

Harry's shoulder until they had disappeared into the lift.
'Why wasn't he waiting outside Fudge's office if they've got business to do to

gether?' Harry burst out furiously. 'What was he doing down here?'
'Trying to sneak down to the courtroom, if you ask me,' said Mr Weasley, looki

ng extremely agitated and glancing over his shoulder as though making sure the

y could not be overheard. Trying to find out whether you'd been expelled or no

t. I'll leave a note for Dumbledore when I drop you off, he ought to know Malf

oys been talking to Fudge again.'
'What private business have they got together, anyway?'
'Gold, I expect,' said Mr Weasley angrily. 'Malfoy's been giving generously to

 all sorts of things for years… gets him in with the right people… then he c

an ask favours… delay laws he doesn't want passed… oh, he's very well-connec

ted, Lucius Malfoy.'
The lift arrived; it was empty except for a flock of memos that flapped around

 Mr Weasley's head as he pressed the button for the Atrium and the doors clang

ed shut. He waved them away irritably.
'Mr Weasley' said Harry slowly, 'if Fudge is meeting Death Eaters like Malfoy,

 if he's seeing them alone, how do we know they haven't put the Imperius Curse

 on him?'
'Don't think it hasn't occurred to us, Harry' said Mr Weasley quietly. 'But Du

mbledore thinks Fudge is acting of his own accord at the moment - which, as Du

mbledore says, is not a lot of comfort. Best not talk about it any more just n

ow, Harry.'
The doors slid open and they stepped out into the now almost-deserted Atrium. 

Eric the watchwizard was hidden behind his Daily Prophet again. They had walke

d straight past the golden fountain before Harry remembered.
'Wait…' he told Mr Weasley, and, pulling his moneybag Irom his pocket, he tur

ned back to the fountain.
He looked up into the handsome wizard's face, but close-to Harry thought he lo

oked rather weak and foolish. The witch was wearing a vapid smile like a beaut

y contestant, and from what Harry knew of goblins and centaurs, they were most

 unlikely to be caught staring so soppily at humans of any description. Only t

he house-elf's attitude of creeping servility looked convincing. With a grin a

t the thought of what Hermione would say if she could see the statue of the el

f, Harry turned his moneybag upside-down and emptied not just ten Galleons, bu

t the whole contents into the pool.
*
'I knew it!' yelled Ron, punching the air. 'You always get away with stuff!'

They were bound to clear you,' said Hermione, who had looked positively faint 

with anxiety when Harry had entered the kitchen and was now holding a shaking 

hand over her eyes, 'there was no case against you, none at all.'
'Everyone seems quite relieved, though, considering you all knew I'd get off,'

 said Harry, smiling.
Mrs Weasley was wiping her face on her apron, and Fred, George and Ginny were 

doing a kind of war dance to a chant that went: 'He got off, he got off, he go

t off…"
That's enough! Settle down!' shouted Mr Weasley, though he too was smiling. 'L

isten, Sirius, Lucius Malfoy was at the Ministry -'
'What?' said Sirius sharply.
'He got off, he got off, he got off…"
'Be quiet, you three! Yes, we saw him talking to Fudge on Level Nine, then the

y went up to Fudge's office together. Dumbledore ought to know.'
'Absolutely,' said Sirius. 'We'll tell him, don't worry.'
'Well, I'd better get going, there's a vomiting toilet waiting for me in Bethn

al Green. Molly, I'll be late, I'm covering for Tonks, but Kingsley might be d

ropping in for dinner -'
'He got off, he got off, he got off…"
That's enough - Fred - George - Ginny!' said Mrs Weasley, as Mr Weasley left t

he kitchen. 'Harry, dear, come and sit down, have some lunch, you hardly ate b

reakfast.'
Ron and Hermione sat themselves down opposite him, looking happier than they h

ad done since he had first arrived at Grimmauld Place, and Harry's feeling of 

giddy relief, which had been somewhat dented by his encounter with Lucius Malf

oy, swelled again. The gloomy house seemed warmer and more welcoming all of a 

sudden; even Kreacher looked less ugly as he poked his snoutlike nose into the

 kitchen to investigate the source of all the noise.
'Course, once Dumbledore turned up on your side, there was no way they were go

ing to convict you,' said Ron happily, now dishing great mounds of mashed pota

to on to everyone's plates.
'Yeah, he swung it for me,' said Harry. He felt it would sound highly ungratef

ul, not to mention childish, to say, 'I wish he'd talked to me, though. Or eve

n looked at me.'
And as he thought this, the scar on his forehead burned so badly that he clapp

ed his hand to it.
'What's up?' said Hermione, looking alarmed.
'Scar,' Harry mumbled. 'But it's nothing… it happens all the time now…'
None of the others had noticed a thing; all of them were now helping themselve

s to food while gloating over Harrys narrow escape; Fred, George and Ginny wer

e still singing. Hermione looked rather anxious, but before she could say anyt

hing, Ron had said happily, 'I bet Dumbledore turns up this evening, to celebr

ate with us, you know.'
'I don't think he'll be able to, Ron,' said Mrs Weasley, setting a huge plate 

of roast chicken down in front of Harry. 'He's really very busy at the moment.

'
'HE GOT OFF, HE GOT OFF, HE GOT OFF
'SHUT UP!' roared Mrs Weasley.
*
Over the next few days Harry could not help noticing that there was one person

 within number twelve, Grimmauld Place, who did not seem wholly overjoyed that

 he would be returning to Hogwarts. Sirius had put up a very good show of happ

iness on first hearing the news, wringing Harry's hand and beaming just like t

he rest of them. Soon, however, he was moodier and surlier than before, talkin

g less to everybody, even Harry, and spending increasing amounts of time shut 

up in his mother's room with Buckbeak.
'Don't you go feeling guilty!' said Hermione sternly, after Harry had confided

 some of his feelings to her and Ron while they scrubbed out a mouldy cupboard

 on the third floor a few days later. 'You belong at Hogwarts and Sirius knows

 it. Personally, I think he's being selfish.'
That's a bit harsh, Hermione,' said Ron, frowning as he attempted to prise off

 a bit of mould that had attached itself firmly to his finger, 'you wouldn't w

ant to be stuck inside this house without any company.'
'He'll have company!' said Hermione. 'It's Headquarters to the Order of the Ph

oenix, isn't it? He just got his hopes up that Harry would be coming to live h

ere with him.'
don't think that's true/ said Harry, wringing out his cloth. 'He wouldn't give

 me a straight answer when I asked him if 1 could.'
'He just didn't want to get his own hopes up even more,' said Hermione wisely.

 'And he probably felt a bit guilty himself, because I think a part of him was

 really hoping you'd be expelled. Then you'd both be outcasts together.'
'Come off it!' said Harry and Ron together, but Hermione merely shrugged.
'Suit yourselves. But I sometimes think Rons mums right and Sirius gets confus

ed about whether you're you or your father, Harry.'
'So you think he's touched in the head?' said Harry heatedly.
'No, I just think he's been very lonely for a long time,' said Hermione simply

.
At this point, Mrs Weasley entered the bedroom behind them.
'Still not finished?' she said, poking her head into the cupboard.
'I thought you might be here to tell us to have a break!' said Ron bitterly. '

D'you know how much mould we've got rid of since we arrived here?'
'You were so keen to help the Order,' said Mrs Weasley, 'you can do your bit b

y making Headquarters fit to live in.'
'I feel like a house-elf,' grumbled Ron.
'Well, now you understand what dreadful lives they lead, perhaps you'll be a b

it more active in SPEW!' said Hermione hopefully, as Mrs Weasley left them to 

it. 'You know, maybe it wouldn't be a bad idea to show people exactly how horr

ible it is to clean all the time - we could do a sponsored scrub ol Gryffindor

 common room, all proceeds to SPEW, it would raise awareness as well as funds.

'
'I'll sponsor you to shut up about SPEW,' Ron muttered irritably, but only so 

Harry could hear him.
*
Harry found himself daydreaming about Hogwarts more and more as the end of the

 holidays approached; he could not wait to see Hagrid again, to play Quidditch

, even to stroll across the vegetable patches to the Herbology greenhouses; it

 would be a treat just to leave this dusty, musty house, where half of the cup

boards were still bolted shut and Kreacher wheezed insults out of the shadows 

as you passed, though Harry was careful not to say any of this within earshot 

of Sirius.
The fact was that living at the Headquarters of the anti-Voldemort movement wa

s not nearly as interesting or exciting as Harry would have expected before he

'd experienced it. Though members of the Order of the Phoenix came and went re

gularly, sometimes staying for meals, sometimes only for a few minutes of whis

pered conversation, Mrs Weasley made sure that Harry and the others were kept 

well out of earshot (whether Extendable or normal) and nobody, not even Sirius

, seemed to feel that Harry needed to know anything more than he had heard on 

the night of his arrival.
On the very last day of the holidays Harry was sweeping up Hedwigs owl droppin

gs from the top of the wardrobe when Ron entered their bedroom carrying a coup

le of envelopes.
'Booklists have arrived,' he said, throwing one of the envelopes up to Harry, 

who was standing on a chair. 'About time, I thought they'd forgotten, they usu

ally come much earlier than this…"
Harry swept the last of the droppings into a rubbish bag and threw the bag ove

r Ron's head into the wastepaper basket in the corner, which swallowed it and 

belched loudly. He then opened his letter. It contained two pieces of parchmen

t: one the usual reminder that term started on the first of September; the oth

er telling him which books he would need for the coming year.
'Only two new ones,' he said, reading the list, The Standard Book of Spells, G

rade 5, by Miranda Goshawk, and Defensive Magical Theory, by Wilbert Slinkhard

.'
Crack.
Fred and George Apparated right beside Harry. He was so used to them doing thi

s by now that he didn't even fall off his chair.
'We were just wondering who set the Slinkhard book,' said Fred conversationall

y.
'Because it means Dumbledore's found a new Defence Against the Dark Arts teach

er,' said George.
'And about time too,' said Fred.
'What d'you mean?' Harry asked, jumping down beside them.
'Well, we overheard Mum and Dad talking on the Extendable Ears a few weeks bac

k,' Fred told Harry, 'and from what they were saying, Dumbledore was having re

al trouble finding anyone to do the job this year.
'Not surprising, is it, when you look at what's happened to the last four?' sa

id George.
'One sacked, one dead, one's memory removed and one locked in a trunk for nine

 months,' said Harry, counting them off on his fingers. 'Yeah, I see what you 

mean.'
'What's up with you, Ron?' asked Fred.
Ron did not answer. Harry looked round. Ron was standing very still with his m

outh slightly open, gaping at his letter from Hogwarts.
'What's the matter?' said Fred impatiently, moving around Ron to look over his

 shoulder at the parchment.
Fred's mouth fell open, too.
'Prefect?' he said, staring incredulously at the letter. 'Prefect?'
George leapt forwards, seized the envelope in Ron's other hand and turned it u

pside-down. Harry saw something scarlet and gold fall into George's palm.
'No way,' said George in a hushed voice.
There's been a mistake,' said Fred, snatching the letter out of Ron's grasp an

d holding it up to the light as though checking for a watermark. 'No one in th

eir right mind would make Ron a prefect.'
The twins' heads turned in unison and both of them stared at Harry.
'We thought you were a cert!' said Fred, in a tone that suggested Harry had tr

icked them in some way.
'We thought Dumbledore was bound to pick you!' said George indignantly.
'Winning the Triwizard and everything!' said Fred.
'I suppose all the mad stuff must've counted against him,' said George to Fred

.
'Yeah,' said Fred slowly. 'Yeah, you've caused too much trouble, mate. Well, a

t least one of you's got their priorities right.'
He strode over to Harry and clapped him on the back while giving Ron a scathin

g look.
'Prefect… ickle Ronnie the Prefect.'
'Ohh, Mum's going to be revolting,' groaned George, thrusting the prefect badg

e back at Ron as though it might contaminate him.
Ron, who still had not said a word, took the badge, stared at it for a moment,

 then held it out to Harry as though asking mutely for confirmation that it wa

s genuine. Harry took it. A large T' was superimposed on the Gryffindor lion. 

He had seen a badge just like this on Percys chest on his very first day at Ho

gwarts.
The door banged open. Hermione came tearing into the room, her cheeks flushed 

and her hair flying. There was an envelope in her hand.
'Did you - did you get -?'
She spotted the badge in Harry's hand and let out a shriek.
'] knew it!' she said excitedly, brandishing her letter. 'Me too, Harry, me to

o!'
'No,' said Harry quickly, pushing the badge back into Ron's hand. 'It's Ron, n

ot me.' :
'It - what?' i-
'Ron's prefect, not me,' Harry said.
'Ron?' said Hermione, her jaw dropping. 'But… are you sure? I mean -'
She turned red as Ron looked round at her with a defiant expression on his fac

e.
'Its my name on the letter,' he said.
'I…' said Hermione, looking thoroughly bewildered. '1… well… wow! Well done

, Ron! That's really -'
'Unexpected,' said George, nodding.
'No,' said Hermione, blushing harder than ever, 'no it's not… Ron's done load

s of… he's really…'
The door behind her opened a little wider and Mrs Weasley backed into the room

 carrying a pile of freshly laundered robes.
'Ginny said the booklists had come at last,' she said, glancing around at all 

the envelopes as she made her way over to the bed and started sorting the robe

s into two piles. 'If you give them to me I'll take them over to Diagon Alley 

this afternoon and get your books while you're packing. Ron, I'll have to get 

you more pyjamas, these are at least six inches too short, I can't believe how

 fast you're growing… what colour would you like?'
Tut WOES OF MRS WEASLEY
'Get him red and gold to match his badge,' said George, smirking.
'Match his what?' said Mrs Weasley absently, rolling up a pair of maroon socks

 and placing them on Ron's pile.
'His badge,' said Fred, with the air of getting the worst over quickly. 'His l

ovely shiny new prefect's badge.'
Fred's words took a moment to penetrate Mrs Weasley's preoccupation with pyjam

as.
'His… but… Ron, you're not…?'
Ron held up his badge.
Mrs Weasley let out a shriek just like Hermione's.
'I don't believe it! I don't believe it! Oh, Ron, how wonderful! A prefect! Th

at's everyone in the family!'
'What are Fred and I, next-door neighbours?' said George indignantly, as his m

other pushed him aside and flung her arms around her youngest son.
'Wait until your father hears! Ron, I'm so proud of you, what wonderful news, 

you could end up Head Boy just like Bill and Percy, it's the first step! Oh, w

hat a thing to happen in the middle of all this worry, I'm just thrilled, oh, 

Ronnie —
Fred and George were both making loud retching noises behind her back but Mrs 

Weasley did not notice; arms tight around Ron's neck, she was kissing him all 

over his face, which had turned a brighter scarlet than his badge.
'Mum… don't… Mum, get a grip…' he muttered, trying to push her away.
She let go of him and said breathlessly, 'Well, what will it be? We gave Percy

 an owl, but you've already got one, of course.'
W-what do you mean?' said Ron, looking as though he did not dare believe his e

ars.
'You've got to have a reward for this!' said Mrs Weasley fondly. 'How about a 

nice new set of dress robes?'
'We've already bought him some,' said Fred sourly, who looked as though he sin

cerely regretted this generosity.
'Or a new cauldron, Charlies old one's rusting through, or a new rat, you alwa

ys liked Scabbers -'
'Mum,' said Ron hopefully, 'can I have a new broom?'
Mrs Weasley's face fell slightly; broomsticks were expensive.
'Not a really good one!' Ron hastened to add. 'Just -just a new one for a chan

ge…"
Mrs Weasley hesitated, then smiled.
'Of course you can… well, I'd better get going if I've got a broom to buy too

. I'll see you all later… little Ronnie, a prefect! And don't forget to pack 

your trunks… a prefect… oh, I'm all of a dither!'
She gave Ron yet another kiss on the cheek, sniffed loudly, and bustled from t

he room.
Fred and George exchanged looks.
'You don't mind if we don't kiss you, do you, Ron?' said Fred in a falsely anx

ious voice.
'We could curtsey, if you like,' said George.
'Oh, shut up,' said Ron, scowling at them.
'Or what?' said Fred, an evil grin spreading across his face. 'Going to put us

 in detention?'
I'd love to see him try,' sniggered George.
'He could if you don't watch out!' said Hermione angrily.
Fred and George burst out laughing, and Ron muttered, 'Drop it, Hermione.'
'We're going to have to watch our step, George,' said Fred, pretending to trem

ble, 'with these two on our case…'
'Yeah, it looks like our law-breaking days are finally over,' said George, sha

king his head.
And with another loud crack, the twins Disapparated.
Those two!' said Hermione furiously, staring up at the ceiling, through which 

they could now hear Fred and George roaring with laughter in the room upstairs

. 'Don't pay any attention to them, Ron, they're only jealous!'
'I don't think they are,' said Ron doubtfully, also looking up at the ceiling.

 They've always said only prats become prefects… still,' he added on a happie

r note, 'they've never had new brooms! I wish I could go with Mum and choose…

 she'll never be able to afford a Nimbus, but there's the new Cleansweep out, 

that'd be great… yeah, I think I'll go and tell her I like the Cleansweep, ju

st so she knows
He dashed from the room, leaving Harry and Hermione alone.
For some reason, Harry found he did not want to look at
THE WOES OF MRS WE A SLEY 1^
Hermione. He turned to his bed, picked up the pile of clean robes Mrs Weasley 

had laid on it and crossed the room to his trunk.
'Harry?' said Hermione tentatively.
'Well done, Hermione,' said Harry, so heartily it did not sound like his voice

 at all, and, still not looking at her, 'brilliant. Prefect. Great.'
Thanks,' said Hermione. 'Erm - Harry - could I borrow Hedwig so I can tell Mum

 and Dad? They'll be really pleased - I mean prefect is something they can und

erstand.'
'Yeah, no problem,' said Harry, still in the horrible hearty voice that did no

t belong to him. Take her!'
He leaned over his trunk, laid the robes on the bottom of it and pretended to 

be rummaging for something while Hermione crossed to the wardrobe and called H

edwig down. A few moments passed; Harry heard the door close but remained bent

 double, listening; the only sounds he could hear were the blank picture on th

e wall sniggering again and the wastepaper basket in the corner coughing up th

e owl droppings.
He straightened up and looked behind him. Hermione had left and Hedwig had gon

e. Harry hurried across the room, closed the door, then returned slowly to his

 bed and sank on to it, gazing unseeingly at the foot of the wardrobe.
He had forgotten completely about prefects being chosen in the fifth year. He 

had been too anxious about the possibility of being expelled to spare a though

t for the fact that badges must be winging their way towards certain people. B

ut if he had remembered… if he had thought about it… what would he have expe

cted?
Not this, said a small and truthful voice inside his head.
Harry screwed up his face and buried it in his hands. He could not lie to hims

elf; if he had known the prefect badge was on its way, he would have expected 

it to come to him, not Ron. Did this make him as arrogant as Draco Malfoy? Did

 he think himself superior to everyone else? Did he really believe he was bett

er than Ron?
No, said the small voice defiantly.
Was that true? Harry wondered, anxiously probing his own feelings.
I'm better at Quidditch, said the voice. But I'm not better at anything else.

That was definitely true, Harry thought; he was no better than Ron in lessons.

 But what about outside lessons? What about those adventures he, Ron and Hermi

one had had together since starting at Hogwarts, often risking much worse than

 expulsion?
Well, Ron and Hermione were with me most of the time, said the voice in Harry'

s head.
Not all the time, though, Harry argued with himself. They didn't fight Quirrel

l with me. They didn't take on Riddle and the Basilisk. They didn't get rid of

 all those Dementors the night Sirius escaped. They weren't in that graveyard 

with me, the night Voldemort returned…
And the same feeling of ill-usage that had overwhelmed him on the night he had

 arrived rose again. I've definitely done more, Harry thought indignantly. I'v

e done more than either of them!
But maybe, said the small voice fairly, maybe Dumbledore doesn't choose prefec

ts because they've got themselves into a load of dangerous situations… maybe 

he chooses them for other reasons… Ron must have something you don't…
Harry opened his eyes and stared through his fingers at the wardrobe's clawed 

feet, remembering what Fred had said: 'No one in their right mind would make R

on a prefect…'
Harry gave a small snort of laughter. A second later he felt sickened with him

self.
Ron had not asked Dumbledore to give him the prefect badge. This was not Ron's

 fault. Was he, Harry, Ron's best friend in the world, going to sulk because h

e didn't have a badge, laugh with the twins behind Ron's back, ruin this for R

on when, for the first time, he had beaten Harry at something?
At this point Harry heard Ron's footsteps on the stairs again. He stood up, st

raightened his glasses, and hitched a grin on to his face as Ron bounded back 

through the door.
'Just caught her!' he said happily. 'She says she'll get the Cleansweep if she

 can.'
'Cool,' Harry said, and he was relieved to hear that his voice had stopped sou

nding hearty. 'Listen - Ron - well done, mate.'
The smile faded off Ron's face.
'I never thought it would be me!' he said, shaking his head. 'I thought it wou

ld be you!'
'Nah, I've caused too much trouble,' Harry said, echoing Fred.
'Yeah,' said Ron, 'yeah, I suppose… well, we'd better get our trunks packed, 

hadn't we?'
It was odd how widely their possessions seemed to have scattered themselves si

nce they had arrived. It took them most of the afternoon to retrieve their boo

ks and belongings from all over the house and stow them back inside their scho

ol trunks. Harry noticed that Ron kept moving his prefects badge around, first

 placing it on his bedside table, then putting it into his jeans pocket, then 

taking it out and lying it on his folded robes, as though to see the effect of

 the red on the black. Only when Fred and George dropped in and offered to att

ach it to his forehead with a Permanent Sticking Charm did he wrap it tenderly

 in his maroon socks and lock it in his trunk.
Mrs Weasley returned from Diagon Alley around six o'clock, laden with books an

d carrying a long package wrapped in thick brown paper that Ron took from her 

with a moan of longing.
'Never mind unwrapping it now, people are arriving for dinner, 1 want you all 

downstairs,' she said, but the moment she was out of sight Ron ripped off the 

paper in a frenzy and examined every inch of his new broom, an ecstatic expres

sion on his face.Down in the basement Mrs Weasley had hung a scarlet banner ov

er the heavily laden dinner table, which read:
CONGRATULATIONS
RON AND HERMIONE
NEW PREFECTS
She looked in a better mood than Harry had seen her all holiday.
'I thought we'd have a little party, not a sit-down dinner,' she told Harry, R

on, Hermione, Fred, George and Ginny as they entered the room. 'Your father an

d Bill are on their way, Ron. I've sent them both owls and they're thrilled,' 

she added, beaming.
Fred rolled his eyes.
Sirius, Lupin, Tonks and Kingsley Shacklebolt were already there and Mad-Eye M

oody stumped in shortly after Harry had got himself a Butterbeer.
'Oh, Alastor, I am glad you're here,' said Mrs Weasley brightly, as Mad-Eye sh

rugged off his travelling cloak. 'We've been wanting to ask you for ages - cou

ld you have a look in the writing desk in the drawing room and tell us what's 

inside it? We haven't wanted to open it just in case it's something really nas

ty.'
'No problem, Molly…'
Moody's electric-blue eye swivelled upwards and stared fixedly through the cei

ling of the kitchen.
'Drawing room…' he growled, as the pupil contracted. 'Desk in the corner? Yea

h, I see it… yeah, it's a Boggart… want me to go up and get rid of it, Molly

?'
'No, no, I'll do it myself later,' beamed Mrs Weasley, 'you have your drink. W

e're having a little bit of a celebration, actually…' She gestured at the sca

rlet banner. 'Fourth prefect in the family!' she said fondly, ruffling Ron's h

air.
'Prefect, eh?' growled Moody, his normal eye on Ron and his magical eye swivel

ling around to gaze into the side of his head. Harry had the very uncomfortabl

e feeling it was looking at him and moved away towards Sirius and Lupin.
Well, congratulations,' said Moody, still glaring at Ron with his normal eye, 

'authority figures always attract trouble, but I suppose Dumbledore thinks you

 can withstand most major jinxes or he wouldn't have appointed you…'
Ron looked rather startled at this view of the matter but was saved the troubl

e of responding by the arrival of his father and eldest brother. Mrs Weasley w

as in such a good mood she did not even complain that they had brought Mundung

us with them; he was wearing a long overcoat that seemed oddly lumpy in unlike

ly places and declined the offer to remove it and put it with Moody's travelli

ng cloak.
Well, I think a toast is in order,' said Mr Weasley, when everyone had a drink

. He raised his goblet. To Ron and Hermione, the new Gryffindor prefects!'
Ron and Hermione beamed as everyone drank to them, and then applauded.
'I was never a prefect myself,' said Tonks brightly from behind Harry as every

body moved towards the table to help themselves to food. Her hair was tomato r

ed and waist-length today; she looked like Ginny's older sister. 'My Head of H

ouse said I lacked certain necessary qualities.'
'Like what?' said Ginny, who was choosing a baked potato.
'Like the ability to behave myself,' said Tonks.
Ginny laughed; Hermione looked as though she did not know whether to smile or 

not and compromised by taking an extra large gulp of Butterbeer and choking on

 it.
'What about you, Sirius?' Ginny asked, thumping Hermione on the back.
Sirius, who was right beside Harry, let out his usual bark-like laugh.
'No one would have made me a prefect, I spent too much time in detention with 

James. Lupin was the good boy, he got the badge.'
'I think Dumbledore might have hoped I would be able to exercise some control 

over my best friends,' said Lupin. 'I need scarcely say that 1 failed dismally

.'
Harry's mood suddenly lifted. His father had not been a prefect either. All at

 once the party seemed much more enjoyable; he loaded up his plate, feeling do

ubly fond of everyone in the room.
Ron was rhapsodising about his new broom to anybody who would listen.
'… nought to seventy in ten seconds, not bad, is it? When you think the Comet

 Two Ninety's only nought to sixty and that's with a decent tailwind according

 to Which Broomstick?'
Hermione was talking very earnestly to Lupin about her view of elf rights.
'I mean, it's the same kind of nonsense as werewolf segregation, isn't it? It 

all stems from this horrible thing wizards have of thinking they're superior t

o other creatures…"
Mrs Weasley and Bill were having their usual argument about Bill's hair.
'… getting really out of hand, and you're so good-looking, it would look much

 better shorter, wouldn't it, Harry?'
'Oh - I dunno -' said Harry, slightly alarmed at being asked his opinion; he s

lid away from them in the direction of Fred and George, who were huddled in a 

corner with Mundungus.
Mundungus stopped talking when he saw Harry, but Fred winked and beckoned Harr

y closer.
'Its OK,' he told Mundungus, 'we can trust Harry, he's our financial backer.'

'Look what Dung's got us,' said George, holding out his hand to Harry. It was 

full of what looked like shrivelled black pods. A faint rattling noise was com

ing from them, even though they were completely stationary.
'Venomous Tentacula seeds,' said George. 'We need them for the Skiving Snackbo

xes but they're a Class C Non-Tradeable Substance so we've been having a bit o

f trouble getting hold of them.'
Ten Galleons the lot, then. Dung?' said Fred.
'Wiv all the trouble 1 went to to get 'em?' said Mundungus, his saggy, bloodsh

ot eyes stretching even wider. 'I'm sorry, lads, but I'm not taking a Knut und

er twenty.'
'Dung likes his little joke,' Fred said to Harry.
'Yeah, his best one so far has been six Sickles for a bag of Knarl quills,' sa

id George.
'Be careful,' Harry warned them quietly.
'What?' said Fred. 'Mum's busy cooing over Prefect Ron, we're OK.'
'But Moody could have his eye on you,' Harry pointed out.
Mundungus looked nervously over his shoulder.
'Good point, that,' he grunted. 'All right, lads, ten it is, if you'll take 'e

m quick;
'Cheers, Harry!' said Fred delightedly, when Mundungus had emptied his pockets

 into the twins' outstretched hands and scuttled off towards the food. 'We'd b

etter get these upstairs…'
Harry watched them go, feeling slightly uneasy. It had just occurred to him th

at Mr and Mrs Weasley would want to know how Fred and George were financing th

eir joke shop business when, as was inevitable, they finally found out about i

t. Giving l he twins his Triwizard winnings had seemed a simple thing to do at

 the time, but what if it led to another family row and a Percy-like estrangem

ent? Would Mrs Weasley still feel that Harry was as
Tut Woi - OF MR— WEASIEY
good as her son il she lound out he had made it possible for Fred and George t

o start a career she thought quite unsuitable?
Standing where the twins had left him, with nothing but a guilty weight in the

 pit ol his stomaeh tor eompany, Harry caught the sound ol his own name. Kings

ley Shacklebolt's deep voice was audible even over the surrounding chatter.
'… why Dumbledore didn't make Potter a prefect?' said Kingsley.
'He'll have had his reasons,' replied Lupin.
'But it would've shown confidence in him. It's what I'd've done,' persisted Ki

ngsley, 'specially with the Daily Prophet having a go at him every few days…"


Harry did not look round; he did not want Lupin or Kingsley to know he had hea

rd. Though not remotely hungry, he followed Mundungus back towards the table. 

His pleasure in the party had evaporated as quickly as it had come; he wished 

he were upstairs in bed.
Mad-Eye Moody was sniffing at a chicken-leg with what remained of his nose; ev

idently he could not detect any trace of poison, because he then tore a strip 

off it with his teeth.
'… the handles made of Spanish oak with anti-jinx varnish and in-built vibrat

ion control -' Ron was saying to Tonks.
Mrs Weasley yawned widely.
'Well, I think I'll sort out that Boggart before I turn in… Arthur, 1 don't w

ant this lot up too late, all right? Night, Harry, dear.'
She left the kitchen. Harry set down his plate and wondered whether he could f

ollow her without attracting attention.
'You all right, Potter?' grunted Moody.
'Yeah, fine,' lied Harry.
Moody took a swig from his hipflask, his electric-blue eye staring sideways at

 Harry.
'Come here, I've got something that might interest you,' he said.
From an inner pocket of his robes Moody pulled a very tattered old wizarding p

hotograph.
'Original Order of the Phoenix,' growled Moody. 'Found it last night when I wa

s looking for my spare Invisibility Cloak, seeing as Podmore hasn't had the ma

nners to return my best one… thought people might like to see it.'
Harry took the photograph. A small crowd of people, some waving at him, others

 lifting their glasses, looked back up at him.
There's me,' said Moody, unnecessarily pointing at himself. The Moody in the p

icture was unmistakeable, though his hair was slightly less grey and his nose 

was intact. 'And there's Dumbledore beside me, Dedalus Diggle on the other sid

e… that's Marlene McKinnon, she was killed two weeks after this was taken, th

ey got her whole family. That's Frank and Alice Longbottom -'
Harrys stomach, already uncomfortable, clenched as he looked at Alice Longbott

om; he knew her round, friendly face very well, even though he had never met h

er, because she was the image of her son, Neville.
'— poor devils,' growled Moody. 'Better dead than what happened to them… and

 that's Emmeline Vance, you've met her, and that there's Lupin, obviously… Be

njy Fenwick, he copped it too, we only ever found bits of him… shift aside th

ere,' he added, poking the picture, and the little photographic people edged s

ideways, so that those who were partially obscured could move to the front.
That's Edgar Bones… brother of Amelia Bones, they got him and his family, too

, he was a great wizard… Sturgis Podmore, blimey, he looks young… Caradoc De

arborn, vanished six months after this, we never found his body… Hagrid, of c

ourse, looks exactly the same as ever… Elphias Doge, you've met him, I'd forg

otten he used to wear that stupid hat… Gideon Prewett, it took five Death Eat

ers to kill him and his brother Fabian, they fought like heroes… budge along,

 budge along…'
The little people in the photograph jostled among themselves and those hidden 

right at the back appeared at the forefront of the picture.
That's Dumbledore's brother Aberforth, only time 1 ever met him, strange bloke

… that's Dorcas Meadowes, Voldemort killed her personally… Sirius, when he s

till had short hair… and… there you go, thought that would interest you!'
Harry's heart turned over. His mother and father were beaming up at him, sitti

ng on either side of a small, watery-eyed man whom Harry recognised at once as

 Wormtail, the one who had betrayed his parents' whereabouts to Voldemort and 

so helped to bring about their deaths.
'Eh?' said Moody.
Harry looked up into Moody's heavily scarred and pitted face. Evidently Moody 

was under the impression he had just given Harry a bit of a treat.
'Yeah,' said Harry, once again attempting to grin. 'Er… listen, I've just rem

embered, I haven't packed my…'
He was spared the trouble of inventing an object he had not packed. Sirius had

 just said, 'What's that you've got there, Mad-Eye?' and Moody had turned towa

rds him. Harry crossed the kitchen, slipped through the door and up the stairs

 before anyone could call him back.
He did not know why it had been such a shock; he had seen pictures of his pare

nts before, after all, and he had met Wormtail but to have them sprung on him 

like that, when he was least expecting it… no one would like that, he thought

 angrily…
And then, to see them surrounded by all those other happy faces… Benjy Eenwic

k, who had been found in bits, and Gideon Prewett, who had died like a hero, a

nd the Longbottoms, who had been tortured into madness… all waving happily ou

t of the photograph forever more, not knowing that they were doomed… well, Mo

ody might find that interesting… he, Harry, found it disturbing…
Harry tiptoed up the stairs in the hall past the stuffed elf-heads, glad to be

 on his own again, but as he approached the first landing he heard noises. Som

eone was sobbing in the drawing room.
'Hello?' Harry said.
There was no answer but the sobbing continued. He climbed the remaining stairs

 two at a time, walked across the landing and opened the drawing-room door.
Someone was cowering against the dark wall, her wand in her hand, her whole bo

dy shaking with sobs. Sprawled on the dusty old carpet in a patch of moonlight

, clearly dead, was Ron.
All the air seemed to vanish from Harry's lungs; he felt as though he were fal

ling through the floor; his brain turned icy cold - Ron dead, no, it couldn't 

be -
But wait a moment, it couldn't be - Ron was downstairs -
HARRY Po i TER
'Mrs Weasley?' Harry croaked.
'R - r - riddikulus!' Mrs Weasley sobbed, pointing her shaking wand at Ron's b

ody.
Crack.
Ron's body turned into Bill's, spread-eagled on his back, his eyes wide open a

nd empty. Mrs Weasley sobbed harder than ever.
'R - riddikulus!' she sobbed again.
Crack.
Mr Weasley's body replaced Bill's, his glasses askew, a trickle of blood runni

ng down his face.
'No!' Mrs Weasley moaned. 'No… riddikulus] Riddikulus! RID-DlKULUSr
Crack. Dead twins. Crack. Dead Percy. Crack. Dead Harry…
'Mrs Weasley, just get out of here!' shouted Harry, staring down at his own de

ad body on the floor. 'Let someone else -'
'What's going on?'
Lupin had come running into the room, closely followed by Sirius, with Moody s

tumping along behind them. Lupin looked from Mrs Weasley to the dead Harry on 

the tloor and seemed to understand in an instant. Pulling out his own wand, he

 said, very ürmly and clearly:
'Riddikulus!'
Harry's body vanished. A silvery orb hung in the air over the spot where it ha

d lain. Lupin waved his wand once more and the orb vanished in a puff of smoke

.
'Oh - oh - oh!' gulped Mrs Weasley, and she broke into a storm of crying, her 

face in her hands.
'Molly,' said Lupin bleakly, walking over to her. 'Molly don't…"
Next second, she was sobbing her heart out on Lupin's shoulder.
'Molly, it was just a Boggart,' he said soothingly, patting her on the head, '

just a stupid Boggart…'
'I see them d-d - dead all the time!' Mrs Weasley moaned into his shoulder. 'A

ll the't -'t - time! 1 d - d - dream about it…'
Sirius was staring at the patch of carpet where the Boggart, pretending to be 

Harry's body, had lain. Moody was looking at Harry, who avoided his gaze. He h

ad a funny feeling Moody's magical eye had followed him all the way out of the

 kitchen.
THEWOFS OF MRS WEASLEY
'D-d - don't tell Arthur,' Mrs Weasley was gulping now, mopping her eyes frant

ically with her cuffs. 'I d - d - don't want him to know… being silly…'
Lupin handed her a handkerchief and she blew her nose.
'Harry, I'm so sorry. What must you think of me?' she said shakily. 'Not even 

able to get rid of a Boggart…'
'Don't be stupid,' said Harry, trying to smile.
'I'm just's -'s - so worried,' she said, tears spilling out of her eyes again.

 'Half the f - f - family's in the Order, it'll b - b - be a miracle if we all

 come through this… and P - P - Percys not talking to us… what if something 

d-d - dreadful happens and we've never in - in - made it up with him? And what

's going to happen if Arthur and I get killed, who's g - g - going to look aft

er Ron and Ginny?'
'Molly that's enough; said Lupin firmly. 'This isn't like last time. The Order

 are better prepared, we've got a head start, we know what Voldemorts up to -'


Mrs Weasley gave a little squeak of fright at the sound of the name.
'Oh, Molly, come on, it's about time you got used to hearing his name - look, 

I can't promise no one's going to get hurt, nobody can promise that, but we're

 much better off than we were last time. You weren't in the Order then, you do

n't understand. Last time we were outnumbered twenty to one by the Death Eater

s and they were picking us off one by one…'
Harry thought of the photograph again, of his parents' beaming faces. He knew 

Moody was still watching him.
'Don't worry about Percy' said Sirius abruptly. 'He'll come round. It's only a

 matter of time before Voldemort moves into the open; once he does, the whole 

Ministry's going to be begging us to forgive them. And I'm not sure I'll be ac

cepting their apology,' he added bitterly.
'And as for who's going to look after Ron and Ginny if you and Arthur died,' s

aid Lupin, smiling slightly, 'what do you think we'd do, let them starve?'
Mrs Weasley smiled tremulously.
'Being silly,' she muttered again, mopping her eyes.
But Harry, closing his bedroom door behind him some ten
HARRY Pun ER
minutes later, could not think Mrs Weasley silly. He could still see his paren

ts beaming up at him from the tattered old photograph, unaware that their live

s, like so many of those around them, were drawing to a close. The image of th

e Boggart posing as the corpse of each member of Mrs Weasley's family in turn 

kept flashing before his eyes.
Without warning, the scar on his forehead seared with pain again and his stoma

ch churned horribly.
'Cut it out,' he said firmly, rubbing the scar as the pain receded.
'First sigh of madness, talking to your own head,' said a sly voice from the e

mpty picture on the wall.
Harry ignored it. He felt older than he had ever felt in his lite and it seeme

d extraordinary to him that barely an hour ago he had been worried about a jok

e shop and who had got a prefects badge.
Then the whispering stopped. Harry wanted to look up at the judges, but found 

that it was really much, much easier to keep examining his laces.
Those in favour of clearing the witness of all charges?' said Madam Boness boo

ming voice.
Harrys head jerked upwards. There were hands in the air, many of them… more t

han half! Breathing very fast, he tried to count, but before he could finish, 

Madam Bones had said, 'And those in favour of conviction?'
Fudge raised his hand; so did half a dozen others, including the witch on his 

right and the heavily-moustached wizard and the frizzy-haired witch in the sec

ond row.
Fudge glanced around at them all, looking as though there was something large 

stuck in his throat, then lowered his own hand. He took two deep breaths and s

aid, in a voice distorted by suppressed rage, 'Very well, very well… cleared 

of all charges.''Excellent,' said Dumbledore briskly, springing to his feet, p

ulling out his wand and causing the two chintz armchairs to vanish. 'Well, I m

ust be getting along. Good-day to you all.'
And without looking once at Harry, he swept from the dungeon.


--
签名档？？是写名字的地方吗？那，不就是在上面吗？：）

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 218.9.97.136]