FairyTales 版 (精华区)

发信人: yiren (雪白的血♀血红的雪), 信区: FairyTales
标  题: Harry Potter and the Goblet of Fire----19
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月19日10:11:23 星期一), 站内信件


    Sirius CHAPTER NINETEEN - THE HUNGARIAN HORNTAIL
    The prospect of talking face-to-face with Sirius was all that
sustained Harry over the next fortnight, the only bright spot on a
horizon that had never looked darker. The shock of finding himself
school champion had worn off slightly now, and the fear of what
was facing him had started to sink in. The first task was drawing
steadily nearer; he felt as though it were crouching ahead of him
hike some horrific monster, barring his path. He had never suffered
nerves like these; they were way beyond anything he had experienced
before a Quidditch match, not even his last one against Slytherin,
which had decided who would win the Quidditch Cup. Harry was finding
it hard to think about the future at all; he felt as though his whole
life had been heading up to, and would finish with, the first task.
    Admittedly, he didn't see how Sirius was going to make him feel
any better about having to perform an unknown piece of difficult and
dangerous magic in front of hundreds of people, but the mere sight
of a friendly face would be something at the moment. Harry wrote
back to Sirius saying that he would be beside the common room fire
at the time Sirius had suggested; and he and Hermione spent a long
time going over plans for forcing any stragglers out of the common
room on the night in question. If the worst came to the worst,
they were going to drop a bag of Dungbombs, but they hoped they
wouldn't have to resort to that - Filch would skin them alive.
    In the meantime, life became even worse for Harry within the
confines of the castle, for Rita Skeeter had published her piece
about the Triwizard Tournament, and it had turned out to be not
so much a report on the tournament as a highly colored life story
of Harry.
    Much of the front page had been given over to a picture of Harry;
the article (continuing on pages two, six, and seven) had been all
about Harry, the names of the Beauxbatons and Durmstrang champions
(misspelled) had been squashed into the last line of the article,
and Cedric hadn't been mentioned at all.
    The article had appeared ten days ago, and Harry still got
a sick, burning feeling of shame in his stomach every time he
thought about it. Rita Skeeter had reported him saying an awful
lot of things that he couldn't remember ever saying in his life,
let alone in that broom cupboard.
    I suppose I get my strength from my parents. I know they'd be
very proud of me if they could see me now. . . . Yes, sometimes at
night I still cry about them, I'm not ashamed to admit it. . . . I
know nothing will hurt me during the tournament, because they're
watching over me. . .
    But Rita Skeeter had gone even further than transforming his
"er's" into long, sickly sentences: She had interviewed other people
about him too.
    Harry has at last found love at Hogwarts. His close friend,
Colin Creevey, says that Harry is rarely seen out of the company
of one Hermione Granger, a stunningly pretty Muggle-born girl who,
like Harry, is one of the top students in the school.
    From the moment the article had appeared, Harry had had to endure
people --Slytherins, mainly -- quoting it at him as he passed and
making sneering comments.
    "Want a hanky, Potter, in case you start crying in
Transfiguration?"
    "Since when have you been one of the top students in the school,
Potter? Or is this a school you and Longbottom have set up together?"
    "Hey - Harry!"
    "Yeah, that's right!" Harry found himself shouting as he wheeled
around in the corridor, having had just about enough. "I've just
been crying my eyes out over my dead mum, and I'm just off to do
a bit more. . .
    "No - it was just - you dropped your quill."
    It was Cho. Harry felt the color rising in his face.
    "Oh - right - sorry," he muttered, taking the quill back.
    "Er. . . good luck on Tuesday," she said. "I really hope you
do well."
    Which left Harry feeling extremely stupid.
    Hermione had come in for her fair share of unpleasantness
too, but she hadn't yet started yelling at innocent bystanders;
in fact, Harry was full of admiration for the way she was handling
the situation.
    "Stunningly pretty? Her?" Pansy Parkinson had shrieked the
first time she had come face-to-face with Hermione after Rita's
article had appeared. "What was she judging against - a chipmunk?"
    "Ignore it," Hermione said in a dignified voice, holding her
head in the air and stalking past the sniggering Slytherin girls
as though she couldn't hear them. "Just ignore it, Harry."
    But Harry couldn't ignore it. Ron hadn't spoken to him at all
since he had told him about Snape's detentions. Harry had half hoped
they would make things up during the two hours they were forced to
pickle rats' brains in Snape's dungeon, but that had been the day
Rita's article had appeared, which seemed to have confirmed Ron's
belief that Harry was really enjoying all the attention.
    Hermione was furious with the pair of them; she went from one
to the other, trying to force them to talk to each other, but Harry
was adamant: He would talk to Ron again only if Ron admitted that
Harry hadn't put his name in the Goblet of Fire and apologized for
calling him a liar.
    "I didn't start this," Harry said stubbornly. "It's his problem."
    "You miss him!" Hermione said impatiently. "And I know he misses
you -"
    "Miss him?" said Harry. "I don't miss him. . .
    But this was a downright lie. Harry liked Hermione very much,
but she just wasn't the same as Ron. There was much hess laughter
and a lot more hanging around in the library when Hermione was your
best friend. Harry still hadn't mastered Summoning Charms, he seemed
to have developed something of a block about them, and Hermione
insisted that learning the theory would help. They consequently
spent a lot of time poring over books during their lunchtimes.
    Viktor Krum was in the library an awful lot too, and Harry
wondered what he was up to.
    Was he studying, or was he looking for things to help him
through the first task?
    Hermione often complained about Krum being there - not that
he ever bothered them - but because groups of giggling girls often
turned up to spy on him from behind bookshelves, and Hermione found
the noise distracting.
    "He's not even good-looking!" she muttered angrily, glaring at
Krum's sharp profile.
    "They only like him because he's famous! They wouldn't look
twice at him if he couldn't do that WonkyFaint thing -"
    "Wronski Feint," said Harry, through gritted teeth. Quite apart
from liking to get Quidditch terms correct, it caused him another
pang to imagine Ron's expression if he could have heard Hermione
talking about Wonky-Faints.
    It is a strange thing, but when you are dreading something,
and would give anything to slow down time, it has a disobliging
habit of speeding up. The days until the first task seemed to slip
by as though someone had fixed the clocks to work at double speed.
    Harry's feeling of barely controlled panic was with him
wherever he went, as everpresent as the snide comments about the
Daily Prophet article.
    On the Saturday before the first task, all students in
the third year and above were permitted to visit the village of
Hogsmeade. Hermione told Harry that it would do him good to get away
from the castle for a bit, and Harry didn't need much persuasion.
    "What about Ron, though?" he said. "Don't you want to go
with him?"
    "Oh. . . well.. ." Hermione went slightly pink. "I thought we
might meet up with him in the Three Broomsticks. . . ."
    "No," said Harry flatly.
    "Oh Harry, this is so stupid -"
    "I'll come, but I'm not meeting Ron, and I'm wearing my
Invisibility Cloak."
    "Oh all right then. . ." Hermione snapped, "but I hate talking
to you in that cloak, I never know if I'm looking at you or not."
    So Harry put on his Invisibility Cloak in the dormitory, went
back downstairs, and together he and Hermione set off for Hogsmeade.
    Harry felt wonderfully free under the cloak; he watched other
students walking past them as they entered the village, most of them
sporting Support Cedric Diggory! badges, but no horrible remarks came
his way for a change, and nobody was quoting that stupid article.
    "People keep looking at me now," said Hermione grumpily as they
came out of Honeydukes Sweetshop later, eating large cream-filled
chocolates. "They think I'm talking to myself."
    "Don't move your lips so much then."
    "Come on, please just take off your cloak for a bit, no one's
going to bother you here."
    "Oh yeah?" said Harry. "Look behind you."
    Rita Skeeter and her photographer friend had just emerged from
the Three Broomsticks pub.
    Talking in low voices, they passed right by Hermione without
hooking at her. Harry backed into the wall of Honeydukes to stop
Rita Skeeter from hitting him with her crocodile-skin handbag. When
they were gone, Harry said, "She's staying in the village.
    I bet she's coming to watch the first task."
    As he said it, his stomach flooded with a wave of molten
panic. He didn't mention this; he and Hermione hadn't discussed
what was coming in the first task much; he had the feeling she
didn't want to think about it.
    "She's gone," said Hermione, looking right through Harry toward
the end of the street.
    "Why don't we go and have a butterbeer in the Three Broomsticks,
it's a bit cold, isn't it? You don't have to talk to Ron!" she
added irritably, correctly interpreting his silence.
    The Three Broomsticks was packed, mainly with Hogwarts students
enjoying their free afternoon, but also with a variety of magical
people Harry rarely saw anywhere else.
    Harry supposed that as Hogsmeade was the only all-wizard village
in Britain, it was a bit of a haven for creatures like hags, who
were not as adept as wizards at disguising themselves.
    It was very hard to move through crowds in the Invisibility
Cloak, in case you accidentally trod on someone, which tended to lead
to awkward questions. Harry edged slowly toward a spare table in the
corner while Hermione went to buy drinks. On his way through the pub,
Harry spotted Ron, who was sitting with Fred, George, and Lee Jordan.
    Resisting the urge to give Ron a good hard poke in the back of
the head, he finally reached the table and sat down at it.
    Hermione joined him a moment later and slipped him a butterbeer
under his cloak.
    "I look like such an idiot, sitting here on my own," she
muttered. "Lucky I brought something to do."
    And she pulled out a notebook in which she had been keeping a
record of S.P.E.W. members.
    Harry saw his and Ron's names at the top of the very short
list. It seemed a long time ago that they had sat making up those
predictions together, and Hermione had turned up
    and appointed them secretary and treasurer.
    "You know, maybe I should try and get some of the villagers
involved in S.P.E.W.,"
    Hermione said thoughtfully, looking around the pub.
    "Yeah, right," said Harry. He took a swig of butterbeer under his
cloak. "Hermione, when are you going to give up on this spew stuff?"
    "When house-elves have decent wages and working conditions!" she
hissed back. "You know, I'm starting to think it's time for more
direct action. I wonder how you get into the school kitchens?"
    "No idea, ask Fred and George," said Harry.
    Hermione lapsed into thoughtful silence, while Harry drank
his butterbeer, watching the people in the pub. All of them looked
cheerful and relaxed. Ernie Macmillan and Hannah Abbot were swapping
Chocolate Frog cards at a nearby table; both of them sporting Support
Cedric Diggory! badges on their cloaks. Right over by the door he saw
Cho and a large group of her Ravenclaw friends. She wasn't wearing
a Cedric badge though. . . . This cheered up Harry very slightly.
    What wouldn't he have given to be one of these peophe,
sitting around laughing and talking, with nothing to worry about
but homework? He imagined how it would have felt to be here if his
name hadn't come out of the Goblet of Fire. He wouldn't be wearing
the Invisibility Cloak, for one thing. Ron would be sitting with
him. The three of them would probably be happily imagining what
deadly dangerous task the school champions would be facing on
Tuesday. He'd have been really hooking forward to it, watching
them do whatever it was...cheering on Cedric with everyone else,
safe in a seat at the back of the stands...
    He wondered how the other champions were feeling. Every time
he had seen Cedric lately, he had been surrounded by admirers and
looking nervous but excited. Harry glimpsed Fleur Delacour from
time to time in the corridors; she looked exactly as she always
did, haughty and unruffled. And Krum just sat in the library,
poring over books.
    Harry thought of Sirius, and the tight, tense knot in his chest
seemed to ease slightly.
    He would be speaking to him in just over twelve hours, for
tonight was the night they were meeting at the common room fire -
assuming nothing went wrong, as everything else had done lately...
    "Look, it's Hagrid!" said Hermione.
    The back of Hagrid's enormous shaggy head - he had mercifully
abandoned his bunches -emerged over the crowd. Harry wondered
why he hadn't spotted him at once, as Hagrid was so large, but
standing up carefully, he saw that Hagrid had been leaning low,
talking to Professor Moody. Hagrid had his usual enormous tankard
in front of him, but Moody was drinking from his hip flask. Madam
Rosmerta, the pretty landlady, didn't seem to think much of this;
she was looking askance at Moody as she collected glasses from
tables around them. Perhaps she thought it was an insult to her
mulled mead, but Harry knew better. Moody had told them all during
their last Defense Against the Dark Arts lesson that he preferred
to prepare his own food and drink at all times, as it was so easy
for Dark wizards to poison an unattended cup.
    As Harry watched, he saw Hagrid and Moody get up to leave. He
waved, then remembered that Hagrid couldn't see him. Moody, however,
paused, his magical eye on the corner where Harry was standing. He
tapped Hagrid in the small of the back (being unable to reach his
shoulder), muttered something to him, and then the pair of them
made their way back across the pub toward Harry and Hermione's table.
    "All right, Hermione?" said Hagrid loudly.
    "Hello," said Hermione, smiling back.
    Moody limped around the table and bent down; Harry thought he
was reading the S.P.E.W.
    notebook, until he muttered, "Nice cloak, Potter."
    Harry stared at him in amazement. The large chunk missing
from Moody's nose was particularly obvious at a few inches'
distance. Moody grinned.
    "Can your eye - I mean, can you - ?"
    "Yeah, it can see through Invisibility Cloaks," Moody said
quietly. "And it's come in useful at times, I can tell you."
    Hagrid was beaming down at Harry too. Harry knew Hagrid couldn't
see him, but Moody had obviously told Hagrid he was there. Hagrid
now bent down on the pretext of reading the S.P.E.W. notebook as
well, and said in a whisper so low that only Harry could hear it,
"Harry, meet me tonight at midnight at me cabin. Wear that cloak."
    Straightening up, Hagrid said loudly, "Nice ter see yeh,
Hermione," winked, and departed.
    Moody followed him.
    "Why does Hagrid want me to meet him at midnight?" Harry said,
very surprised.
    "Does he?" said Hermione, looking startled. "I wonder what he's
up to? I don't know whether you should go, Harry. . . ." She looked
nervously around and hissed, "It might make you late for Sirius."
    It was true that going down to Hagrid's at midnight would mean
cutting his meeting with Sirius very fine indeed; Hermione suggested
sending Hedwig down to Hagrid's to tell him he couldn't go - always
assuming she would consent to take the note, of course - Harry,
however, thought it better just to be quick at whatever Hagrid
wanted him for. He was very curious to know what this might be;
Hagrid had never asked Harry to visit him so late at night.
    At half past eleven that evening, Harry, who had pretended to
go up to bed early, pulled the Invisibility Cloak back over himself
and crept back downstairs through the common room. Quite a few
people were still in there. The Creevey brothers had managed to get
hold of a stack of Support Cedric Diggory! badges and were trying
to bewitch them to make them say Support Harry Potter! instead. So
far, however, all they had managed to do was get the badges stuck on
POTTER STINKS. Harry crept past them to the portrait hole and waited
for a minute or so, keeping an eye on his watch. Then Hermione opened
the Fat Lady for him from outside as they had planned. He slipped
past her with a whispered "Thanks!" and set off through the castle.
    The grounds were very dark. Harry walked down the lawn toward
the lights shining in Hagrid's cabin. The inside of the enormous
Beauxbatons carriage was also lit up; Harry could hear Madame Maxime
talking inside it as he knocked on Hagrid's front door.
    "You there, Harry?" Hagrid whispered, opening the door and
looking around.
    "Yeah," said Harry, slipping inside the cabin and pulling the
cloak down off his head.
    "What's up?"
    "Got summat ter show yeh," said Hagrid.
    There was an air of enormous excitement about Hagrid. He was
wearing a flower that resembled an oversized artichoke in his
buttonhole. It looked as though he had abandoned the use of axle
grease, but he had certainly attempted to comb his hair - Harry
could see the comb's broken teeth tangled in it.
    "What're you showing me?" Harry said warily, wondering if the
skrewts had laid eggs, or Hagrid had managed to buy another giant
three-headed dog off a stranger in a pub.
    "Come with me, keep quiet, an' keep yerself covered with that
cloak," said Hagrid. "We won' take Fang, he won' like it. . .
    "Listen, Hagrid, I can't stay long. . . . I've got to be back
up at the castle by one o'clock -"
    But Hagrid wasn't listening; he was opening the cabin door and
striding off into the night. Harry hurried to follow and found, to
his great surprise, that Hagrid was leading him to the Beauxbatons
carriage.
    "Hagrid, what - ?"
    "Shhh!" said Hagrid, and he knocked three times on the door
bearing the crossed golden wands.
    Madame Maxime opened it. She was wearing a silk shawl wrapped
around her massive shoulders. She smiled when she saw Hagrid.
    "Ah, 'Agrid . . . it is time?"
    "Bong-sewer," said Hagrid, beaming at her, and holding out a
hand to help her down the golden steps.
    Madame Maxime closed the door behind her, Hagrid offered her
his arm, and they set off around the edge of the paddock containing
Madame Maxime's giant winged horses, with Harry, totally bewildered,
running to keep up with them. Had Hagrid wanted to show him Madame
Maxime? He could see her any old time he wanted.. . she wasn't
exactly hard to miss....
    But it seemed that Madame Maxime was in for the same treat as
Harry, because after a while she said playfully, "Wair is it you
are taking me, 'Agrid?"
    "Yeh'll enjoy this," said Hagrid gruffly, "worth seein', trust
me. On'y - don' go tellin' anyone I showed yeh, right? Yeh're not
s'posed ter know."
    "Of course not," said Madame Maxime, fluttering her long black
eyelashes.
    And still they walked, Harry getting more and more irritated
as he jogged along in their wake, checking his watch every now and
then. Hagrid had some harebrained scheme in hand, which might make
him miss Sirius. If they didn't get there soon, he was going to turn
    around, go straight back to the castle, and leave Hagrid to
enjoy his moonlit stroll with Madame Maxime.
    But then - when they had walked so far around the perimeter
of the forest that the castle and the lake were out of sight -
Harry heard something. Men were shouting up ahead. . .
    then came a deafening, earsplitting roar. . .
    Hagrid led Madame Maxime around a clump of trees and came
to a halt. Harry hurried up alongside them - for a split second,
he thought he was seeing bonfires, and men darting around them -
and then his mouth fell open.
    Dragons.
    Four fully grown, enormous, vicious-looking dragons were rearing
onto their hind legs inside an enclosure fenced with thick planks of
wood, roaring and snorting - torrents of fire were shooting into the
dark sky from their open, fanged mouths, fifty feet above the ground
on their outstretched necks. There was a silvery-blue one with long,
pointed horns, snapping and snarling at the wizards on the ground;
a smooth-scaled green one, which was writhing and stamping with all
its might; a red one with an odd fringe of fine gold spikes around
its face, which was shooting mushroom-shaped fire clouds into the
air; and a gigantic black one, more lizard-hike than the others,
which was nearest to them.
    At least thirty wizards, seven or eight to each dragon, were
attempting to control them, pulling on the chains connected to
heavy leather straps around their necks and legs.
    Mesmerized, Harry looked up, high above him, and saw the eyes
of the black dragon, with vertical pupils like a cat's, bulging
with either fear or rage, he couldn't tell which. .
    . . It was making a horrible noise, a yowling, screeching scream.
    "Keep back there, Hagrid!" yelled a wizard near the fence,
straining on the chain he was holding. "They can shoot fire at a
range of twenty feet, you know! I've seen this Horntail do forty!"
    "Is'n' it beautiful?" said Hagrid softly.
    "It's no good!" yelled another wizard. "Stunning Spells, on
the count of three!"
    Harry saw each of the dragon keepers pull out his wand.
    "Stupefy!" they shouted in unison, and the Stunning Spells shot
into the darkness like fiery rockets, bursting in showers of stars
on the dragons' scaly hides -Harry watched the dragon nearest to
them teeter dangerously on its back legs; its jaws stretched wide
in a silent howl; its nostrils were suddenly devoid of flame, though
still smoking - then, very slowly, it fell. Several tons of sinewy,
scaly-black dragon hit the ground with a thud that Harry could have
sworn made the trees behind him quake.
    The dragon keepers lowered their wands and walked forward
to their fallen charges, each of which was the size of a small
hill. They hurried to tighten the chains and fasten them securely to
iron pegs, which they forced deep into the ground with their wands.
    "Wan' a closer look?" Hagrid asked Madame Maxime excitedly. The
pair of them moved right up to the fence, and Harry followed. The
wizard who had warned Hagrid not to come any closer turned, and
Harry realized who it was: Charlie Weasley.
    "All right, Hagrid?" he panted, coming over to talk. "They should
be okay now - we put them out with a Sleeping Draft on the way here,
thought it might be better for them to wake up in the dark and the
quiet - but, like you saw, they weren't happy, not happy at all -"
    "What breeds you got here, Charlie?" said Hagrid, gazing
at the closest dragon, the black one, with something chose to
reverence. Its eyes were still just open. Harry could see a strip
of gleaming yellow beneath its wrinkled black eyelid.
    "This is a Hungarian Horntail," said Charlie. "There's a Common
Welsh Green over there, the smaller one -- a Swedish Short-Snout,
that blue-gray -- and a Chinese Fireball, that's the red."
    Charlie looked around; Madame Maxime was strolling away around
the edge of the enclosure, gazing at the stunned dragons.
    "I didn't know you were bringing her, Hagrid," Charlie said,
frowning. "The champions aren't supposed to know what's coming -
she's bound to tell her student, isn't she?"
    "Jus' thought she'd like ter see 'em," shrugged Hagrid, still
gazing, enraptured, at the dragons.
    "Really romantic date, Hagrid," said Charlie, shaking his head.
    "Four. . ." said Hagrid, "so it's one fer each o' the champions,
is it? What've they gotta do - fight 'em?"
    "Just get past them, I think," said Charlie. "We'll be on hand
if it gets nasty, Extinguishing Spells at the ready. They wanted
nesting mothers, I don't know why. . .
    but I tell you this, I don't envy the one who gets the
Horntail. Vicious thing. Its back end's as dangerous as its front,
look."
    Charlie pointed toward the Horntail's tail, and Harry saw long,
bronze-colored spikes protruding along it every few inches.
    Five of Charlie's fellow keepers staggered up to the Horntail
at that moment, carrying a clutch of huge granite-gray eggs between
them in a blanket. They placed them carefully at the Horntail's
side. Hagrid let out a moan of longing.
    "I've got them counted, Hagrid," said Charlie sternly. Then he
said, "How's Harry?"
    "Fine," said Hagrid. He was still gazing at the eggs.
    "Just hope he's still fine after he's faced this lot," said
Charlie grimly, looking out over the dragons' enclosure. "I didn't
dare tell Mum what he's got to do for the first task; she's already
having kittens about him. . . ." Charlie imitated his mother's
anxious voice. "How could they let him enter that tournament,
he's much too young! I thought they were all safe, I thought there
was going to be an age limit!' She was in floods after that Daily
Prophet article about him. 'He still cries about his parents!
    Oh bless him, I never knew!"
    Harry had had enough. Trusting to the fact that Hagrid wouldn't
miss him, with the attractions of four dragons and Madame Maxime
to occupy him, he turned silently and began to walk away, back to
the castle.
    He didn't know whether he was glad he'd seen what was coming
or not. Perhaps this way was better. The first shock was over
now. Maybe if he'd seen the dragons for the first time on Tuesday,
he would have passed out cold in front of the whole school. . . but
maybe he would anyway. .. . He was going to be armed with his wand -
which, just now, felt like nothing more than a narrow strip of wood
-- against a fifty-foot-high, scaly, spike-ridden, fire-breathing
dragon. And he had to get past it. With everyone watching.
    How?
    Harry sped up, skirting the edge of the forest; he had just under
fifteen minutes to get back to the fireside and talk to Sirius, and
he couldn't remember, ever, wanting to talk to someone more than
he did right now -- when, without warning, he ran into something
very solid.
    Harry fell backward, his glasses askew, clutching the cloak
around him. A voice nearby said, "Ouch! Who's there?"
    Harry hastily checked that the cloak was covering him and hay
very still, staring up at the dark outline of the wizard he had
hit. He recognized the goatee. . . it was Karkaroff.
    "Who's there?" said Karkaroff again, very suspiciously, looking
around in the darkness.
    Harry remained still and silent. After a minute or so, Karkaroff
seemed to decide that he had hit some sort of animal; he was looking
around at waist height, as though expecting to see a dog. Then he
crept back under the cover of the trees and started to edge forward
toward the place where the dragons were.
    Very slowly and very carefully, Harry got to his feet and
set off again as fast as he could without making too much noise,
hurrying through the darkness back toward Hogwarts.
    He had no doubt whatsoever what Karkaroff was up to. He had
sneaked off his ship to try and find out what the first task was
going to be. He might even have spotted Hagrid and Madame Maxime
heading off around the forest together - they were hardly difficult
to spot at a distance. . . and now all Karkaroff had to do was
follow the sound of voices, and he, like Madame Maxime, would know
what was in store for the champions.
    By the looks of it, the only champion who would be facing the
unknown on Tuesday was Cedric.
    Harry reached the castle, slipped in through the front doors,
and began to climb the marble stairs; he was very out of breath,
but he didn't dare slow down. . . . He had less than five minutes
to get up to the fire.
    "Balderdash!" he gasped at the Fat Lady, who was snoozing in
her frame in front of the portrait hole.
    "If you say so," she muttered sleepily, without opening her
eyes, and the picture swung forward to admit him. Harry climbed
inside. The common room was deserted, and, judging by the fact
that it smelled quite normal, Hermione had not needed to set off
any Dungbombs to ensure that he and Sirius got privacy.
    Harry pulled off the Invisibility Cloak and threw himself into
an armchair in front of the fire. The room was in semidarkness;
the flames were the only source of light.
    Nearby, on a table, the Support Cedric Diggory! badges the
Creeveys had been trying to
    improve were glinting in the firelight. They now read POTTER
REALLY STINKS. Harry looked back into the flames, and jumped.
    Sirius's head was sitting in the fire. If Harry hadn't seen
Mr. Diggory do exactly this back in the Weasleys' kitchen, it would
have scared him out of his wits. Instead, his face breaking into
the first smile he had worn for days, he scrambled out of his chair,
crouched down by the hearth, and said, "Sirius - how're you doing?"
    Sirius looked different from Harry's memory of him. When they had
said good-bye, Sirius's face had been gaunt and sunken, surrounded
by a quantity of long, black, matted hair - but the hair was short
and clean now, Sirius's face was fuller, and he looked younger,
much more like the only photograph Harry had of him, which had been
taken at the Potters' wedding.
    "Never mind me, how are you?" said Sirius seriously.
    "I'm -" For a second, Harry tried to say "fine" - but he couldn't
do it. Before he could stop himself, he was talking more than he'd
talked in days - about how no one believed he hadn't entered the
tournament of his own free will, how Rita Skeeter had lied about
him in the Daily Prophet, how he couldn't walk down a corridor
without being sneered at - and about Ron, Ron not believing him,
Ron's jealousy...
    ". . . and now Hagrid's just shown me what's coming in the
first task, and it's dragons, Sirius, and I'm a goner," he finished
desperately.
    Sirius looked at him, eyes full of concern, eyes that had not
yet lost the look that Azkaban had given them - that deadened,
haunted look He had let Harry talk himself into silence without
interruption, but now he said, "Dragons we can deal with, Harry, but
we'll get to that in a minute - I haven't got long here. . . I've
broken into a wizarding house to use the fire, but they could be
back at any time. There are things I need to warn you about."
    "What?" said Harry, feeling his spirits slip a further few
notches.. . . Surely there could be nothing worse than dragons
coming?
    "Karkaroff," said Sirius. "Harry, he was a Death Eater. You
know what Death Eaters are, don't you?"
    "Yes - he - what?"
    "He was caught, he was in Azkaban with me, but he got
released. I'd bet everything that's why Dumbledore wanted an Auror
at Hogwarts this year - to keep an eye on him.
    Moody caught Karkaroff. Put him into Azkaban in the first place."
    "Karkaroff got released?" Harry said slowly - his brain
seemed to be struggling to absorb yet another piece of shocking
information. "Why did they release him?"
    "He did a deal with the Ministry of Magic," said Sirius
bitterly. "He said he'd seen the error of his ways, and then he
named names. . . he put a load of other people into Azkaban in his
place. . . . He's not very popular in there, I can tell you. And
since he got out, from what I can tell, he's been teaching the Dark
Arts to every student who passes through that school of his. So
watch out for the Durmstrang champion as well."
    "Okay," said Harry slowly. "But. . . are you saying Karkaroff
put my name in the goblet?
    Because if he did, he's a really good actor. He seemed furious
about it. He wanted to stop me from competing."
    "We know he's a good actor," said Sirius, "because he convinced
the Ministry of Magic to set him free, didn't he? Now, I've been
keeping an eye on the Daily Prophet, Harry.."
    "- you and the rest of the world," said Harry bitterly.
    "- and reading between the lines of that Skeeter woman's
article last month, Moody was attacked the night before he started
at Hogwarts. Yes, I know she says it was another false alarm,"
Sirius said hastily, seeing Harry about to speak, "but I don't
think so, somehow. I think someone tried to stop him from getting
to Hogwarts. I think someone knew their job would be a lot more
difficult with him around. And no one's going to look into it too
closely; Mad-Eye's heard intruders a bit too often. But that doesn't
mean he can't still spot the real thing. Moody was the best Auror
the Ministry ever had."
    "So. . . what are you saying?" said Harry slowly. "Karkaroff's
trying to kill me? But - why?"
    Sirius hesitated.
    "I've been nearing some very strange things," he said
slowly. "The Death Eaters seem to be a bit more active than usual
lately. They showed themselves at the Quidditch World Cup, didn't
they? Someone set off the Dark Mark.. . and then - did you hear
about that Ministry of Magic witch who's gone missing?"
    "Bertha Jorkins?" said Harry.
    "Exactly. . . she disappeared in Albania, and that's definitely
where Voldemort was rumored to be last. . . and she would have
known the Triwizard Tournament was coming up, wouldn't she?"
    "Yeah, but. . . it's not very likely she'd have walked straight
into Voldemort, is it?"
    said Harry.
    "Listen, I knew Bertha Jorkins," said Sirius grimly. "She was
at Hogwarts when I was, a few years above your dad and me. And she
was an idiot. Very nosy, but no brains, none at all. It's not a good
combination, Harry. I'd say she'd be very easy to lure into a trap."
    "So. . . so Voldemort could have found out about the
tournament?" said Harry. "Is that what you mean? You think Karkaroff
might be here on his orders?"
    "I don't know," said Sirius slowly, "I just don't
know...Karkaroff doesn't strike me as the type who'd go back to
Voldemort unless he knew Voldemort was powerful enough to protect
him. But whoever put your name in that goblet did it for a reason,
and I can't help thinking the tournament would be a very good way
to attack you and make it hook like an accident."
    "Looks hike a really good plan from where I'm standing," said
Harry grinning bleaky.
    "They'll just have to stand back and let the dragons do their
stuff."
    "Right - these dragons," said Sirius, speaking very quickly
now. "There's a way, Harry.
    Don't be tempted to try a Stunning Spell - dragons are strong
and too powerfully magical to be knocked out by a single Stunner,
you need about half a dozen wizards at a time to overcome a dragon -"
    "Yeah, I know, I just saw," said Harry.
    "But you can do it alone," said Sirius. "There is away, and a
simple spell's all you need. Just -"
    But Harry held up a hand to silence him, his heart suddenly
pounding as though it would burst. He could hear footsteps coming
down the spiral staircase behind him.
    "Go!" he hissed at Sirius. " Go! There's someone coming!"
    Harry scrambled to his feet, hiding the fire - if someone saw
Sirius's face within the walls of Hogwarts, they would raise an
almighty uproar - the Ministry would get dragged in - he, Harry,
would be questioned about Sirius's whereabouts - Harry heard a tiny
pop! in the fire behind him and knew Sirius had gone. He watched the
bottom of the spiral staircase. Who had decided to go for a stroll
at one o'clock in the morning, and stopped Sirius from telling him
how to get past a dragon?
    It was Ron. Dressed in his maroon paisley pajamas, Ron stopped
dead facing Harry across the room, and looked around.
    "Who were you talking to?" he said.
    "What's that got to do with you?" Harry snarled. "What are you
doing down here at this time of night?"
    "I just wondered where you -" Ron broke off,
shrugging. "Nothing. I'm going back to bed."
    "Just thought you'd come nosing around, did you?" Harry
shouted. He knew that Ron had no idea what he'd walked in on, knew
he hadn't done it on purpose, but he didn't care -at this moment
he hated everything about Ron, right down to the several inches of
bare ankle showing beneath his pajama trousers.
    "Sorry about that," said Ron, his face reddening with
anger. "Should've realized you didn't want to be disturbed. I'll
let you get on with practicing for your next interview in peace."
    Harry seized one of the POTTER REALLY STINKS badges off the
table and chucked it, as hard as he could, across the room. It hit
Ron on the forehead and bounced off.
    "There you go," Harry said. "Something for you to wear on
Tuesday. You might even have a scar now, if yon're lucky.. . . That's
what you want, isn't it?"
    He strode across the room toward the stairs; he half expected
Ron to stop him, he would even have liked Ron to throw a punch at
him, but Ron just stood there in his too-small pajamas, and Harry,
having stormed upstairs, lay awake in bed fuming for a long time
afterward and didn't hear him come up to bed.

--
                   当你眼泪忍不住要流出来的时候，
                         如果能够倒立起来，
                      这样原本要流出来的眼泪，
                           就流不出来了，
                            你学会了吗

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.170.69]
※ 修改:·yiren 於 08月20日10:43:30 修改本文·[FROM: 202.118.170.229]