FairyTales 版 (精华区)

发信人: yiren (雪白的血♀血红的雪), 信区: FairyTales
标  题: Harry Potter and the Goblet of Fire----20
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月19日10:11:25 星期一), 站内信件


    CHAPTER TWENTY - THE FIRST TASK
    Harry got up on Sunday morning and dressed so inattentively
that it was a while before he realized he was trying to pull his
hat onto his foot instead of his sock.
    When he'd finally got all his clothes on the right parts of
his body, he hurried off to find Hermione, locating her at the
Gryffindor table in the Great Hall, where she was eating breakfast
with Ginny. Feeling too queasy to eat, Harry waited until Hermione
had swallowed her last spoonful of porridge, then dragged her
out onto the grounds. There, he told her all about the dragons,
and about everything Sirius had said, while they took another long
walk around the lake.
    Alarmed as she was by Sirius's warnings about Karkaroff, Hermione
still thought that the dragons were the more pressing problem.
    "Let's just try and keep you alive until Tuesday evening,"
she said desperately, "and then we can worry about Karkaroff."
    They walked three times around the lake, trying all the way
to think of a simple spell that would subdue a dragon. Nothing
whatsoever occurred to them, so they retired to the library
instead. Here, Harry pulled down every book he could find on dragons,
and both of them set to work searching through the large pile.
    "Talon-clipping by charms. .. treating scale-rot. . .' This
is no good, this is for nutters like Hagrid who want to keep them
healthy. ..
    "Dragons are extremely difficult to slay, owing to the ancient
magic that imbues their thick hides, which none but the most powerful
spells can penetrate. . .' But Sirius said a simple one would do
it.. .
    "Let's try some simple spellbooks, then," said Harry, throwing
aside Men Who Love Dragons Too Much.
    He returned to the table with a pile of spellbooks, set them
down, and began to flick through each in turn, Hermione whispering
nonstop at his elbow.
    "Well, there are Switching Spells. . . but what's the point of
Switching it? Unless you swapped its fangs for wine-gums or something
that would make it less dangerous.. . . The trouble is, like that
book said, not much is going to get through a dragon's hide. . . .
    I'd say Transfigure it, but something that big, you really
haven't got a hope, I doubt even Professor McGonagall. . . unless
you're supposed to put the spell on yourself?
    Maybe to give yourself extra powers? But they're not simple
spells, I mean, we haven't done any of those in class, I only know
about them because I've been doing O.W.L.
    practice papers. . . ."
    "Hermione," Harry said, through gritted teeth, "will you shut
up for a bit, please? I m trying to concentrate."
    But all that happened, when Hermione fell silent, was that
Harry's brain filled with a sort of blank buzzing, which didn't
seem to allow room for concentration. He stared hopelessly down the
index of Basic Hexes for the Busy and Vexed. Instant scalping. . .
    but dragons had no hair. . . pepper breath.. . that would
probably increase a dragon's firepower. . . horn tongue. . . just
what he needed, to give it an extra weapon...
    "Oh no, he's back again, why can't he read on his stupid
ship?" said Hermione irritably as Viktor Krum slouched in, cast
a surly look over at the pair of them, and settled himself in a
distant corner with a pile of books. "Come on, Harry, we'll go
back to the common room. . . his fan club'll be here in a moment,
twittering away... ."
    And sure enough, as they left the library, a gang of girls
tiptoed past them, one of them wearing a Bulgaria scarf tied around
her waist.
    Harry barely slept that night. When he awoke on Monday morning,
he seriously considered for the first time ever just running away
from Hogwarts. But as he looked around the Great Hall at breakfast
time, and thought about what leaving the castle would mean, he
knew he couldn't do it. It was the only place he had ever been
happy. . . well, he supposed he must have been happy with his
parents too, but he couldn't remember that.
    Somehow, the knowledge that he would rather be here and facing
a dragon than back on Privet Drive with Dudley was good to know; it
made him feel slightly calmer. He finished his bacon with difficulty
(his throat wasn't working too well), and as he and Hermione got up,
he saw Cedric Diggory leaving the Hufflepuff table.
    Cedric still didn't know about the dragons. . . the only champion
who didn't, if Harry was right in thinking that Maxime and Karkaroff
would have told Fleur and Krum....
    "Hermione, I'll see you in the greenhouses," Harry said, coming
to his decision as he watched Cedric leaving the Hall. "Go on,
I'll catch you up."
    "Harry, you'll be late, the bell's about to ring -"
    "I'll catch you up, okay?"
    By the time Harry reached the bottom of the marble staircase,
Cedric was at the top. He
    was with a load of sixth-year friends. Harry didn't want to
talk to Cedric in front of them; they were among those who had
been quoting Rita Skeeter's article at him every time he went near
them. He followed Cedric at a distance and saw that he was heading
toward the Charms corridor. This gave Harry an idea. Pausing at a
distance from them, he pulled out his wand, and took careful aim.
    "Diffindo!"
    Cedric's bag split. Parchment, quills, and books spilled out
of it onto the floor.
    Several bottles of ink smashed.
    "Don't bother," said Cedric in an exasperated voice as his
friends bent down to help him.
    "Tell Flitwick I'm coming, go on. . .
    This was exactly what Harry had been hoping for. He slipped
his wand back into his robes, waited until Cedric's friends had
disappeared into their classroom, and hurried up the corridor,
which was now empty of everyone but himself and Cedric.
    "Hi," said Cedric, picking up a copy of A Guide to Advanced
Transfiguration that was now splattered with ink. "My bag just
split. . . brand-new and all. . ."
    "Cedric," said Harry, "the first task is dragons."
    "What?" said Cedric, looking up.
    "Dragons," said Harry, speaking quickly, in case Professor
Flitwick came out to see where Cedric had got to. "They've got four,
one for each of us, and we've got to get past them."
    Cedric stared at him. Harry saw some of the panic he'd been
feeling since Saturday night flickering in Cedric's gray eyes.
    "Are you sure?" Cedric said in a hushed voice.
    "Dead sure," said Harry. "I've seen them."
    "But how did you find out? We're not supposed to know. . . ."
    "Never mind," said Harry quickly - he knew Hagrid would be
in trouble if he told the truth. "But I'm not the only one who
knows. Fleur and Krum will know by now - Maxime and Karkaroff both
saw the dragons too."
    Cedric straightened up, his arms full of inky quills, parchment,
and books, his ripped bag dangling off one shoulder. He stared at
Harry, and there was a puzzled, almost suspicious look in his eyes.
    "Why are you telling me?" he asked.
    Harry looked at him in disbelief. He was sure Cedric wouldn't
have asked that if he had seen the dragons himself. Harry wouldn't
have let his worst enemy face those monsters unprepared - well,
perhaps Malfoy or Snape...
    "It's just . . . fair, isn't it?" he said to Cedric. "We all
know now. . . we're on an even footing, aren't we?"
    Cedric was still hooking at him in a slightly suspicious way
when Harry heard a familiar clunking noise behind him. He turned
around and saw Mad-Eye Moody emerging from a nearby classroom.
    "Come with me, Potter," he growled. "Diggory, off you go."
    Harry stared apprehensively at Moody. Had he overheard them?
    "Er - Professor, I'm supposed to be in Herbology -"
    "Never mind that, Potter. In my office, please...
    Harry followed him, wondering what was going to happen to him
now. What if Moody wanted to know how he'd found out about the
dragons? Would Moody go to Dumbledore and tell on Hagrid, or just
turn Harry into a ferret? Well, it might be easier to get past a
dragon if he were a ferret, Harry thought dully, he'd be smaller,
much less easy to see from a height of fifty feet..
    He followed Moody into his office. Moody closed the door behind
them and turned to look at Harry, his magical eye fixed upon him
as well as the normal one.
    "That was a very decent thing you just did, Potter," Moody
said quietly.
    Harry didn't know what to say; this wasn't the reaction he had
expected at all.
    "Sit down," said Moody, and Harry sat, looking around.
    He had visited this office under two of its previous
occupants. In Professor Lockhart's day, the walls had been plastered
with beaming, winking pictures of Professor Lockhart himself. When
Lupin had lived here, you were more likely to come across a specimen
of some fascinating new Dark creature he had procured for them to
study in class. Now, however, the office was full of a number of
exceptionally odd objects that Harry supposed Moody had used in
the days when he had been an Auror.
    On his desk stood what looked hike a large, cracked, glass
spinning top; Harry recognized
    it at once as a Sneakoscope, because he owned one himself,
though it was much smaller than Moody's. In the corner on a small
table stood an object that looked something like an extra-squiggly,
golden television aerial. It was humming slightly. What appeared
to be a mirror hung opposite Harry on the wall, but it was not
reflecting the room. Shadowy figures were moving around inside it,
none of them clearly in focus.
    "Like my Dark Detectors, do you?" s aid Moody, who was watching
Harry closely.
    "What's that?" Harry asked, pointing at the squiggly golden
aerial.
    "Secrecy Sensor. Vibrates when it detects concealment and
lies.. . no use here, of course, too much interference - students
in every direction lying about why they haven't done their homework
Been humming ever since I got here. I had to disable my Sneakoscope
because it wouldn't stop whistling. It's extra-sensitive, picks up
stuff about a mile around. Of course, it could be picking up more
than kid stuff," he added in a growl.
    "And what's the mirror for?"
    "Oh that's my Foe-Glass. See them out there, skulking around? I'm
not really in trouble until I see the whites of their eyes. That's
when I open my trunk."
    He let out a short, harsh laugh, and pointed to the large trunk
under the window. It had seven keyholes in a row. Harry wondered
what was in there, until Moody's next question brought him sharply
back to earth.
    "So. . . found out about the dragons, have you?"
    Harry hesitated. He'd been afraid of this - but he hadn't told
Cedric, and he certainly wasn't going to tell Moody, that Hagrid
had broken the rules.
    "It's all right," said Moody, sitting down and stretching out
his wooden leg with a groan. "Cheating's a traditional part of the
Triwizard Tournament and always has been."
    "I didn't cheat," said Harry sharply. "It was - a sort of
accident that I found out."
    Moody grinned. "I wasn't accusing you, laddie. I've been telling
Dumbledore from the start, he can be as high-minded as he likes,
but you can bet old Karkaroff and Maxime won't be. They'll have
told their champions everything they can. They want to win.
    They want to beat Dumbledore. They'd like to prove he's only
human."
    Moody gave another harsh laugh, and his magical eye swiveled
around so fast it made Harry feel queasy to watch it.
    "So. . . got any ideas how you're going to get past your dragon
yet?" said Moody.
    "No," said Harry.
    "Well, I'm not going to tell you," said Moody gruffly. "I don't
show favoritism, me.
    I'm just going to give you some good, general advice. And the
first bit is - play to your strengths."
    "I haven't got any," said Harry, before he could stop
himself. "Excuse me," growled Moody, "you've got strengths if I
say you've got them. Think now. What are you best at?"
    Harry tried to concentrate. What was he best at? Well, that was
easy, really -- "Quidditch," he said dully, "and a fat lot of help -"
    "That's right," said Moody, staring at him very hard, his
magical eye barely moving at all. "You're a damn good flier from
what I've heard."
    "Yeah, but.. ." Harry stared at him. "I'm not allowed a broom,
I've only got my wand..."
    "My second piece of general advice," said Moody loudly,
interrupting him, "is to use a nice, simple spell that will enable
you to get what you need."
    Harry looked at him blankly. What did he need?
    "Come on, boy. . ." whispered Moody. "Put them together... it's
not that difficult..."
    And it clicked. He was best at flying. He needed to pass
the dragon in the air. For that, he needed his Firebolt. And for
his Fire-bolt, he needed - "Hermione," Harry whispered, when he
had sped into greenhouse three minutes later, uttering a hurried
apology to Professor Sprout as he passed her. "Hermione - I need
you to help me."
    "What d'you think I've been trying to do, Harry?" she whispered
back, her eyes round with anxiety over the top of the quivering
Flutterby Bush she was pruning.
    "Hermione, I need to learn how to do a Summoning Charm properly
by tomorrow afternoon."
    And so they practiced. They didn't have lunch, but headed for
a free classroom, where Harry tried with all his might to make
various objects fly across the room toward him.
    He was still having problems. The books and quills kept losing
heart halfway across the room and dropping hike stones to the floor.
    "Concentrate, Harry, concentrate. . . ."
    "What d'you think I'm trying to do?" said Harry angrily. "A
great big dragon keeps popping up in my head for some reason...Okay,
try again. . . ."
    He wanted to skip Divination to keep practicing, but Hermione
refused point-blank to skive off Arithmancy, and there was no point
in staying without her. He therefore had to endure over an hour of
Professor Trelawney, who spent half the lesson telling everyone
that the position of Mars with relation to Saturn at that moment
meant that people born in July were in great danger of sudden,
violent deaths.
    "Well, that's good," said Harry loudly, his temper getting the
better of him, "just as long as it's not drawn-out. I don't want
to suffer."
    Ron looked for a moment as though he was going to laugh; he
certainly caught Harry's eye for the first time in days, but Harry
was still feeling too resentful toward Ron to care.
    He spent the rest of the lesson trying to attract small objects
toward him under the table with his wand. He managed to make a fly
zoom straight into his hand, though he wasn't entirely sure that was
his prowess at Summoning Charms - perhaps the fly was just stupid.
    He forced down some dinner after Divination, then returned to
the empty classroom with Hermione, using the Invisibility Cloak to
avoid the teachers. They kept practicing until past midnight. They
would have stayed longer, but Peeves turned up and, pretending
to think that Harry wanted things thrown at him, started chucking
chairs across the room.
    Harry and Hermione left in a hurry before the noise attracted
Filch, and went back to the Gryffindor common room, which was now
mercifully empty.
    At two o'clock in the morning, Harry stood near the fireplace,
surrounded by heaps of objects: books, quills, several upturned
chairs, an old set of Gobstones, and Neville's toad, Trevor. Only in
the last hour had Harry really got the hang of the Summoning Charm.
    "That's better, Harry, that's loads better," Hermione said,
looking exhausted but very pleased.
    "Well, now we know what to do next time I can't manage a
spell," Harry said, throwing a rune dictionary back to Hermione,
so he could try again, "threaten me with a dragon.
    Right..." He raised his wand once more. "Accio Dictionary!"
    The heavy book soared out of Hermione's hand, flew across the
room, and Harry caught it.
    "Harry, I really think you've got it!" said Hermione delightedly.
    "Just as long as it works tomorrow," Harry said. "The
Firebolt's going to be much farther away than the stuff in here,
it's going to be in the castle, and I'm going to be out there on
the grounds. . . ."
    "That doesn't matter," said Hermione firmly." Just as long as
you're concentrating really, really hard on it, it'll come. Harry,
we'd better get some sleep.. . you're going to need it."
    Harry had been focusing so hard on learning the Summoning Charm
that evening that some of his blind panic had heft him. It returned
in full measure, however, on the following morning. The atmosphere
in the school was one of great tension and excitement. Lessons were
to stop at midday, giving all the students time to get down to the
dragons' enclosure - though of course, they didn't yet know what
they would find there.
    Harry felt oddly separate from everyone around him, whether
they were wishing him good luck or hissing "We'll have a box of
tissues ready, Potter" as he passed. It was a state of nervousness
so advanced that he wondered whether he mightn't just lose his head
when they tried to lead him out to his dragon, and start trying to
curse everyone in sight.
    Time was behaving in a more peculiar fashion than ever, rushing
past in great dollops, so that one moment he seemed to be sitting
down in his first lesson, History of Magic, and the next, walking
into lunch.. . and then (where had the morning gone? the last of
the dragon-free hours?), Professor McGonagall was hurrying over to
him in the Great Hall.
    Lots of people were watching.
    "Potter, the champions have to come down onto the grounds
now... . You have to get ready for your first task."
    "Okay," said Harry, standing up, his fork falling onto his
plate with a clatter.
    "Good luck, Harry," Hermione whispered. "You'll be fine!"
    "Yeah," said Harry in a voice that was most unlike his own.
    He heft the Great Hall with Professor McGonagall. She didn't
seem herself either; in fact, she looked nearly as anxious as
Hermione. As she walked him down the stone steps
    and out into the cold November afternoon, she put her hand on
his shoulder.
    "Now, don't panic," she said, "just keep a cool head. . . . We've
got wizards standing by to control the situation if it gets out of
hand. . . . The main thing is just to do your best, and nobody will
think any the worse of you. . . . Are you all right?"
    "Yes," Harry heard himself say. "Yes, I'm fine."
    She was leading him toward the place where the dragons were,
around the edge of the forest, but when they approached the clump
of trees behind which the enclosure would be clearly visible,
Harry saw that a tent had been erected, its entrance facing them,
screening the dragons from view.
    "You're to go in here with the other champions," said Professor
McGonagall, in a rather shaky sort of voice, "and wait for your
turn, Potter. Mr. Bagman is in there. . . he'll be telling you the -
the procedure. . . . Good luck."
    "Thanks," said Harry, in a flat, distant voice. She left him
at the entrance of the tent. Harry went inside.
    Fleur Delacour was sitting in a corner on a how wooden
stool. She didn't look nearly as composed as usual, but rather
pale and clammy. Viktor Krum looked even surlier than usual, which
Harry supposed was his way of showing nerves. Cedric was pacing up
and down. When Harry entered, Cedric gave him a small smile, which
Harry returned, feeling the muscles in his face working rather hard,
as though they had forgotten how to do it.
    "Harry! Good-o!" said Bagman happily, looking around at
him. "Come in, come in, make yourself at home!"
    Bagman looked somehow like a slightly overblown cartoon figure,
standing amid all the pale-faced champions. He was wearing his old
Wasp robes again.
    "Well, now we're all here - time to fill you in!" said Bagman
brightly. "When the audience has assembled, I'm going to be offering
each of you this bag" - he held up a small sack of purple silk and
shook it at them - "from which you will each select a small model
of the thing you are about to face! There are different - er -
varieties, you see.
    And I have to tell you something else too.. . ah, yes... your
task is to collect the golden egg!"
    Harry glanced around. Cedric had nodded once, to show that he
understood Bagman's words, and then started pacing around the tent
again; he looked slightly green. Fleur Delacour and Krum hadn't
reacted at all. Perhaps they thought they might be sick if they
opened their mouths; that was certainly how Harry felt. But they,
at least, had volunteered for this. .
    And in no time at all, hundreds upon hundreds of pairs of feet
could be heard passing the tent, their owners talking excitedly,
laughing, joking. . . . Harry felt as separate from the crowd as
though they were a different species. And then - it seemed like
about a second later to Harry - Bagman was opening the neck of the
purple silk sack.
    "Ladies first," he said, offering it to Fleur Delacour.
    She put a shaking hand inside the bag and drew out a tiny,
perfect model of a dragon - a Welsh Green. It had the number two
around its neck And Harry knew, by the fact that Fleur showed no
sign of surprise, but rather a determined resignation, that he had
been right: Madame Maxime had told her what was coming.
    The same held true for Krum. He pulled out the scarlet Chinese
Fireball. It had a number three around its neck. He didn't even
blink, just sat back down and stared at the ground.
    Cedric put his hand into the bag, and out came the blueish-gray
Swedish Short-Snout, the number one tied around its neck. Knowing
what was left, Harry put his hand into the silk bag and pulled out
the Hungarian Horntail, and the number four. It stretched its wings
as he looked down at it, and bared its minuscule fangs.
    "Well, there you are!" said Bagman. "You have each pulled out
the dragon you will face, and the numbers refer to the order in
which you are to take on the dragons, do you see?
    Now, I'm going to have to leave you in a moment, because I'm
commentating. Mr. Diggory, you're first, just go out into the
enclosure when you hear a whistle, all right? Now. .
    . Harry. . . could I have a quick word? Outside?"
    "Er. . . yes," said Harry blankly, and he got up and went out of
the tent with Bagman, who walked him a short distance away, into the
trees, and then turned to him with a fatherly expression on his face.
    "Feeling all right, Harry? Anything I can get you?"
    "What?" said Harry. "I - no, nothing."
    "Got a plan?" said Bagman, lowering his voice
conspiratorially. "Because I don't mind
    sharing a few pointers, if you'd like them, you know. I mean,"
Bagman continued, lowering his voice still further, "you're the
underdog here, Harry. . . . Anything I can do to help. . ."
    "No," said Harry so quickly he knew he had sounded rude, "no -
I - I know what I'm going to do, thanks."
    "Nobody would know, Harry," said Bagman, winking at him.
    "No, I'm fine," said Harry, wondering why he kept telling people
this, and wondering whether he had ever been less fine. "I've got
a plan worked out, I -"
    A whistle had blown somewhere.
    "Good lord, I've got to run!" said Bagman in alarm, and he
hurried off.
    Harry walked back to the tent and saw Cedric emerging from it,
greener than ever. Harry tried to wish him luck as he walked past,
but all that came out of his mouth was a sort of hoarse grunt.
    Harry went back inside to Fleur and Krum. Seconds hater, they
heard the roar of the crowd, which meant Cedric had entered the
enclosure and was now face-to-face with the living counterpart of
his model.
    It was worse than Harry could ever have imagined, sitting there
and listening. The crowd screamed. . . yelled.. . gasped like a
single many-headed entity, as Cedric did whatever he was doing to get
past the Swedish Short-Snout. Krum was still staring at the ground.
    Fleur had now taken to retracing Cedric's steps, around and
around the tent. And Bagman's commentary made everything much, much
worse.. . . Horrible pictures formed in Harry's mind as he heard:
"Oooh, narrow miss there, very narrow". . . "He's taking risks,
this one!". . . "Clever move - pity it didn't work!"
    And then, after about fifteen minutes, Harry heard the deafening
roar that could mean only one thing: Cedric had gotten past his
dragon and captured the golden egg.
    "Very good indeed!" Bagman was shouting. "And now the marks
from the judges!"
    But he didn't shout out the marks; Harry supposed the judges
were holding them up and showing them to the crowd.
    "One down, three to go!" Bagman yelled as the whistle blew
again. "Miss Delacour, if you please!"
    Fleur was trembling from head to foot; Harry felt more warmly
toward her than he had done so far as she heft the tent with her
head held high and her hand clutching her wand. He and Krum were left
alone, at opposite sides of the tent, avoiding each other's gaze.
    The same process started again. . . ."Oh I'm not
sure that was wise!" they could hear Bagman shouting
gleefully. "Oh. . . nearly! Careful now. . . good lord, I thought
she'd had it then!"
    Ten minutes later, Harry heard the crowd erupt into applause
once more. . . . Fleur must have been successful too. A pause,
while Fleur's marks were being shown. . . more clapping.. . then,
for the third time, the whistle.
    "And here comes Mr. Krum!" cried Bagman, and Krum slouched out,
leaving Harry quite alone.
    He felt much more aware of his body than usual; very aware of
the way his heart was pumping fast, and his fingers tingling with
fear. . . yet at the same time, he seemed to be outside himself,
seeing the walls of the tent, and hearing the crowd, as though from
far away.
    "Very daring!" Bagman was yelling, and Harry heard the Chinese
Fireball emit a horrible, roaring shriek, while the crowd drew its
collective breath. "That's some nerve he's showing - and - yes,
he's got the egg!"
    Applause shattered the wintery air like breaking glass; Krum
had finished - it would be Harry's turn any moment.
    He stood up, noticing dimly that his legs seemed to be made of
marshmallow. He waited.
    And then he heard the whistle blow. He walked out through the
entrance of the tent, the panic rising into a crescendo inside
him. And now he was walking past the trees, through a gap in the
enclosure fence.
    He saw everything in front of him as though it was a very
highly colored dream. There were hundreds and hundreds of faces
staring down at him from stands that had been magicked there since
he'd last stood on this spot. And there was the Horntail, at the
other end of the enclosure, crouched low over her clutch of eggs,
her wings half-furled, her evil, yellow eyes upon him, a monstrous,
scaly, black lizard, thrashing her spiked tail, heaving yard-long
gouge marks in the hard ground. The crowd was making a great deal
of noise, but whether friendly or not, Harry didn't know or care. It
was time to do
    what he had to do. . . to focus his mind, entirely and
absolutely, upon the thing that was his only chance.
    He raised his wand.
    "Accio Firebolt!" he shouted.
    Harry waited, every fiber of him hoping, praying. . . . If
it hadn't worked. . . if it wasn't coming. . . He seemed to be
looking at everything around him through some sort of shimmering,
transparent barrier, like a heat haze, which made the enclosure
and the hundreds of faces around him swim strangely....
    And then he heard it, speeding through the air behind him; he
turned and saw his Firebolt hurtling toward him around the edge of
the woods, soaring into the enclosure, and stopping dead in midair
beside him, waiting for him to mount. The crowd was making even more
noise. . . . Bagman was shouting something. . . but Harry's ears
were not working properly anymore. . . listening wasn't important....
    He swung his leg over the broom and kicked off from the
ground. And a second later, something miraculous happened....
    As he soared upward, as the wind rushed through his hair,
as the crowd's faces became mere flesh-colored pinpnicks below,
and the Horntail shrank to the size of a dog, he realized that he
had heft not only the ground behind, but also his fear. . . . He
was back where he belonged....
    This was just another Quidditch match, that was all. . . just
another Quidditch match, and that Horntail was just another ugly
opposing team.
    He looked down at the clutch of eggs and spotted the gold one,
gleaming against its cement-colored fellows, residing safely between
the dragon's front legs. "Okay," Harry told himself, "diversionary
tactics. . . let's go. . ."
    He dived. The Horntail's head followed him; he knew what it
was going to do and pulled out of the dive just in time; a jet of
fire had been released exactly where he would have been had he not
swerved away. . . but Harry didn't care.. . that was no more than
dodging a Bludger.
    "Great Scott, he can fly!" yelled Bagman as the crowd shrieked
and gasped. "Are you watching this, Mr. Krum?"
    Harry soared higher in a circle; the Horntail was still following
his progress; its head revolving on its long neck - if he kept this
up, it would be nicely dizzy - but better not push it too long,
or it would be breathing fire again - Harry plummeted just as the
Horntail opened its mouth, but this time he was less lucky - he
missed the flames, but the tail came whipping up to meet him instead,
and as he swerved to the left, one of the long spikes grazed his
shoulder, ripping his robes -- He could feel it stinging, he could
hear screaming and groans from the crowd, but the cut didn't seem
to be deep. . . . Now he zoomed around the back of the Horntail,
and a possibility occurred to him....
    The Horntail didn't seem to want to take off, she was too
protective of her eggs. Though she writhed and twisted, furling and
unfurling her wings and keeping those fearsome yellow eyes on Harry,
she was afraid to move too far from them. . . but he had to persuade
her to do it, or he'd never get near them. . . . The trick was to
do it carefully, gradually....
    He began to fly, first this way, then the other, not near
enough to make her breathe fire to stave him off, but still posing
a sufficient threat to ensure she kept her eyes on him. Her head
swayed this way and that, watching him out of those vertical pupils,
her fangs bared...
    He flew higher. The Horntail's head rose with him, her neck
now stretched to its fullest extent, still swaying, hike a snake
before its charmer. . .
    Harry rose a few more feet, and she let out a roar of
exasperation. He was like a fly to her, a fly she was longing
to swat; her tail thrashed again, but he was too high to reach
now. . . . She shot fire into the air, which he dodged.. . . Her
jaws opened wide....
    "Come on," Harry hissed, swerving tantalizingly above her,
"come on, come and get me. . .
    up you get now. ."
    And then she reared, spreading her great, black, leathery
wings at last, as wide as those of a small airplane - and Harry
dived. Before the dragon knew what he had done, or where he had
disappeared to, he was speeding toward the ground as fast as he
could go, toward the eggs now unprotected by her clawed front legs -
he had taken his hands off his
    Firebolt - he had seized the golden egg - And with a huge spurt
of speed, he was off, he was soaring out over the stands, the heavy
egg safely under his uninjured arm, and it was as though somebody
had just turned the volume back up - for the first time, he became
properly aware of the noise of the crowd, which was screaming and
applauding as loudly as the Irish supporters at the World Cup -
"Look at that!" Bagman was yelling. "Will you look at that! Our
youngest champion is quickest to get his egg! Well, this is going
to shorten the odds on Mr. Potter!"
    Harry saw the dragon keepers rushing forward to subdue the
Horntail, and, over at the entrance to the enclosure, Professor
McGonagalh, Professor Moody, and Hagrid hurrying to meet him,
all of them waving him toward them, their smiles evident even
from this distance. He flew back over the stands, the noise of
the crowd pounding his eardrums, and came in smoothly to land, his
heart lighter than it had been in weeks. . . . He had got through
the first task, he had survived.
    "That was excellent, Potter!" cried Professor McGonagall as
he got off the Firebolt -which from her was extravagant praise. He
noticed that her hand shook as she pointed at his shoulder. "You'll
need to see Madam Pomfrey before the judges give out your score. .
    . . Over there, she's had to mop up Diggory already. . . ."
    "Yeh did it, Harry!" said Hagrid hoarsely. "Yeh did it! An'
agains' the Horntail an' all, an' yeh know Charlie said that was
the wors' - "
    "Thanks, Hagrid," said Harry loudly, so that Hagrid wouldn't
blunder on and reveal that he had shown Harry the dragons beforehand.
    Professor Moody looked very pleased too; his magical eye was
dancing in its socket.
    "Nice and easy does the trick, Potter," he growled.
    "Right then, Potter, the first aid tent, please. . ." said
Professor McGonagall.
    Harry walked out of the enclosure, still panting, and saw Madam
Pomfrey standing at the mouth of a second tent, looking worried.
    "Dragons!" she said, in a disgusted tone, pulling Harry
inside. The tent was divided into cubicles; he could make out
Cedric's shadow through the canvas, but Cedric didn't seem to be
badly injured; he was sitting up, at least. Madam Pomfrey examined
Harry's shoulder, talking furiously all the while. "Last year
dementors, this year dragons, what are they going to bring into this
school next? You're very lucky. . . this is quite shallow. . . it'll
need cleaning before I heal it up, though... ."
    She cleaned the cut with a dab of some purple liquid that smoked
and stung, but then poked his shoulder with her wand, and he felt
it heal instantly.
    "Now, just sit quietly for a minute - sit! And then you can go
and get your score."
    She bustled out of the tent and he heard her go next door and
say, "How does it feel now, Diggory?"
    Harry didn't want to sit still: He was too full of adrenaline. He
got to his feet, wanting to see what was going on outside, but
before he'd reached the mouth of the tent, two people had come
darting inside - Hermione, followed closely by Ron.
    "Harry, you were brilliant!" Hermione said squeakily. There
were fingernail marks on her face where she had been clutching it
in fear. "You were amazing! You really were!"
    But Harry was looking at Ron, who was very white and staring
at Harry as though he were a ghost.
    "Harry," he said, very seriously, "whoever put your name in
that goblet - I - I reckon they're trying to do you in!"
    It was as though the last few weeks had never happened - as
though Harry were meeting Ron for the first time, right after he'd
been made champion.
    "Caught on, have you?" said Harry coldly. "Took you long enough."
    Hermione stood nervously between them, looking from one to the
other. Ron opened his mouth uncertainly. Harry knew Ron was about
to apologize and suddenly he found he didn't need to hear it.
    "It's okay," he said, before Ron could get the words out. "Forget
it."
    "No," said Ron, "I shouldn't've -"
    "Forget it, "Harry said.
    Ron grinned nervously at him, and Harry grinned back Hermione
burst into tears.
    "There's nothing to cry about!" Harry told her, bewildered.
    "You two are so stupid!" she shouted, stamping her foot on the
ground, tears splashing down her front. Then, before either of them
could stop her, she had given both of them a hug and dashed away,
now positively howling.
    "Barking mad," said Ron, shaking his head. "Harry, c'mon,
they'll be putting up your scores. . . ."
    Picking up the golden egg and his Firebolt, feeling more elated
than he would have believed possible an hour ago, Harry ducked out
of the tent, Ron by his side, talking fast.
    "You were the best, you know, no competition. Cedric did this
weird thing where he Transfigured a rock on the ground. . . turned
it into a dog. . . he was trying to make the dragon go for the dog
instead of him. Well, it was a pretty cool bit of Transfiguration,
and it sort of worked, because he did get the egg, but he got burned
as well - the dragon changed its mind halfway through and decided it
would rather have him than the Labrador; he only just got away. And
that Fleur girl tried this sort of charm, I think she was trying to
put it into a trance - well, that kind of worked too, it went all
sleepy, but then it snored, and this great jet of flame shot out,
and her skirt caught fire - she put it out with a bit of water out
of her wand. And Krum - you won't believe this, but he didn't even
think of flying! He was probably the best after you, though.
    Hit it with some sort of spell right in the eye. Only thing is,
it went trampling around in agony and squashed half the real eggs -
they took marks off for that, he wasn't supposed to do any damage
to them."
    Ron drew breath as he and Harry reached the edge of the
enclosure. Now that the Horntail had been taken away, Harry could
see where the five judges were sitting - right at the other end,
in raised seats draped in gold.
    "It's marks out of ten from each one," Ron said, and Harry
squinting up the field, saw the first judge - Madame Maxime -
raise her wand in the air. What hooked like a long silver ribbon
shot out of it, which twisted itself into a large figure eight.
    "Not bad!" said Ron as the crowd applauded. "I suppose she took
marks off for your shoulder. . .
    Mr. Crouch came next. He shot a number nine into the air.
    "Looking good!" Ron yelled, thumping Harry on the back.
    Next, Dumbledore. He too put up a nine. The crowd was cheering
harder than ever.
    Ludo Bagman - ten.
    "Ten?" said Harry in disbelief. "But. . . I got
hurt. . . . What's he playing at?"
    "Harry, don't complain!" Ron yelled excitedly.
    And now Karkaroff raised his wand. He paused for a moment,
and then a number shot out of his wand too - four.
    "What?" Ron bellowed furiously. "Four? You lousy, biased
scum-bag, you gave Krum ten!"
    But Harry didn't care, he wouldn't have cared if Karkaroff had
given him zero; Ron's indignation on his behalf was worth about a
hundred points to him. He didn't tell Ron this, of course, but his
heart felt lighter than air as he turned to leave the enclosure.
    And it wasn't just Ron. . . those weren't only Gryffindors
cheering in the crowd. When it had come to it, when they had seen
what he was facing, most of the school had been on his side as well
as Cedric's. . . . He didn't care about the Slytherins, he could
stand whatever they threw at him now.
    "You're tied in first place, Harry! You and Krum!" said Charlie
Weasley, hurrying to meet them as they set off back toward the
school. "Listen, I've got to run, I've got to go and send Mum an owl,
I swore I'd tell her what happened - but that was unbelievable!
    Oh yeah - and they told me to tell you you've got to hang around
for a few more minutes..
    . . Bagman wants a word, back in the champions' tent."
    Ron said he would wait, so Harry reentered the tent, which
somehow looked quite different now: friendly and welcoming. He
thought back to how he'd felt while dodging the Horntail, and
compared it to the long wait before he'd walked out to face
it.... There was no comparison; the wait had been immeasurably worse.
    Fleur, Cedric, and Krum all came in together. One side of
Cedric's face was covered in a thick orange paste, which was
presumably mending his burn. He grinned at Harry when he saw him.
    "Good one, Harry."
    "And you," said Harry, grinning back.
    "Well done, all of you!" said Ludo Bagman, bouncing into the
tent and looking as pleased as though he personally had just got
past a dragon. "Now, just a quick few words. You've got a nice
long break before the second task, which will take place at half
past nine on the morning of February the twenty-fourth - but we're
giving you something to think about in the meantime! If you look
down at those golden eggs you're all holding, you will see
    that they open. . . see the hinges there? You need to solve
the clue inside the egg -because it will tell you what the second
task is, and enable you to prepare for it! All clear? Sure? Well,
off you go, then!"
    Harry left the tent, rejoined Ron, and they started to walk
back around the edge of the forest, talking hard; Harry wanted
to hear what the other champions had done in more detail. Then,
as they rounded the clump of trees behind which Harry had first
heard the dragons roar, a witch leapt out from behind them.
    It was Rita Skeeter. She was wearing acid-green robes today;
the Quick-Quotes Quill in her hand blended perfectly against them.
    "Congratulations, Harry!" she said, beaming at him. "I wonder if
you could give me a quick word? How you felt facing that dragon? How
you feel now, about the fairness of the scoring?"
    "Yeah, you can have a word," said Harry savagely. "Good-bye."
    And he set off back to the castle with Ron.

--
     轻轻的你走了，正如你轻轻的来，你轻轻的挥挥手，不带走一片云彩。

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.170.69]
※ 修改:·yiren 於 08月20日10:44:02 修改本文·[FROM: 202.118.170.229]