FairyTales 版 (精华区)

发信人: yiren (雪白的血♀血红的雪), 信区: FairyTales
标  题: Harry Potter and the Goblet of Fire----23
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月19日10:11:33 星期一), 站内信件


    CHAPTER TWENTY-THREE - THE YULE BALL
    Despite the very heavy load of homework that the fourth years had
been given for the holidays. Harry was in no mood to work when term
ended, and spent the week leading up to Christmas enjoying himself
as fully as possible along with everyone else. Gryffindor Tower was
hardly less crowded now than during term-time; it seemed to have
shrunk slightly too, as its inhabitants were being so much rowdier
than usual. Fred and George had had a great success with their Canary
Creams, and for the first couple of days of the holidays, people
kept bursting into feather all over the place. Before long, however,
all the Gryffindors had learned to treat food anybody else offered
them with extreme caution, in case it had a Canary Cream concealed
in the center, and George confided to Harry that he and Fred were
now working on developing something else. Harry made a mental note
never to accept so much as a crisp from Fred and George in future. He
still hadn't forgotten Dudley and the Ton-Tongue Toffee.
    Snow was falling thickly upon the castle and its grounds now. The
pale blue Beauxbatons carriage looked like a large, chilly, frosted
pumpkin next to the iced gingerbread house that was Hagrid's cabin,
while the Durmstrang ship's portholes were glazed with ice, the
rigging white with frost. The house-elves down in the kitchen were
outdoing themselves with a series of rich, warming stews and savory
puddings, and only Fleur Delacour seemed to be able to find anything
to complain about.
    "It is too 'eavy, all zis 'Ogwarts food," they heard her saying
grumpily as they left the Great Hall behind her one evening (Ron
skulking behind Harry, keen not to be spotted by Fleur). "I will
not fit into my dress robes!"
    "Oooh there's a tragedy," Hermione snapped as Fleur went out
into the entrance hall. "She really thinks a lot of herself, that
one, doesn't she?"
    "Hermione - who are you going to the ball with?" said Ron.
    He kept springing this question on her, hoping to startle her
into a response by asking it when she least expected it. However,
Hermione merely frowned and said, "I'm not telling you, you'll just
make fun of me."
    "You're joking, Weasley!" said Malfoy, behind them. "You're not
telling me someone's asked that to the ball? Not the long-molared
Mudblood?"
    ; Harry and Ron both whipped around, but Hermione said loudly,
waving to somebody over Malfoys shoulder, "Hello, Professor Moody!"
    Malfoy went pale and jumped backward, looking wildly around for
Moody, but he was still up at the staff table, finishing his stew.
    "Twitchy little ferret, aren't you, Malfoy?" said Hermione
scathingly, and she, Harry, and Ron went up the marble staircase
laughing heartily.
    "Hermione," said Ron, looking sideways at her, suddenly frowning,
"your teeth ..."
    "What about them?" she said.
    "Well, they're different. . . I've just noticed. . . ."
    "Of course they are - did you expect me to keep those fangs
Malfoy gave me?"
    "No, I mean, they're different to how they were before he put
that hex on you. . . .
    They're all... straight and - and normal-sized."
    Hermione suddenly smiled very mischievously, and Harry noticed
it too: It was a very different smile from the one he remembered.
    "Well. . . when I went up to Madam Pomfrey to get them shrunk,
she held up a mirror and told me to stop her when they were back to
how they normally were," she said. "And I just. . . let her carry
on a bit." She smiled even more widely. "Mum and Dad won't be too
pleased. I've been trying to persuade them to let me shrink them
for ages, but they wanted me to carry on with my braces. You know,
they're dentists, they just don't think teeth and magic should -
look! Pigwidgeons back!"
    Ron's tiny owl was twittering madly on the top of the
icicle-laden banisters, a scroll of parchment tied to his leg. People
passing him were pointing and laughing, and a group of third-year
girls paused and said, "Oh look at the weeny owl! Isn't he cute?"
    Stupid little feathery git!" Ron hissed, hurrying up the stairs
and snatching up Pigwidgeon. "You bring letters to the addressee! You
don't hang around showing off!"
    Pigwidgeon hooted happily, his head protruding over Ron's
fist. The third-year girls all looked very shocked.
    "Clear off!" Ron snapped at them, waving the fist holding
Pigwidgeon, who hooted more
    happily than ever as he soared through the air. "Here - take it,
Harry," Ron added in an undertone as the third-year girls scuttled
away looking scandalized. He pulled Sirius's reply off Pigwidgeons
leg. Harry pocketed it, and they hurried back to Gryffindor Tower
to read it.
    Everyone in the common room was much too busy in letting off
more holiday steam to observe what anyone else was up to. Ron,
Harry, and Hermione sat apart from everyone else by a dark window
that was gradually filling up with snow, and Harry read out:
    Dear Harry, Congratulations on getting past the Horntail. Whoever
put your name in that goblet shouldn't be feeling too happy right
now! I was going to suggest a Conjunctivitus Curse, as a dragon's
eyes are its weakest point - "That's what Krum did!" Hermione
whispered -but your way was better, I'm impressed.
    Don't get complacent, though. Harry. You've only done one task;
whoever put you in for the tournament's got plenty more opportunity
if they're trying to hurt you. Keep your eyes open -particularly
when the person we discussed is around and concentrate on keeping
yourself out of trouble.
    Keep in touch, I still want to hear about anything unusual.
    Sirius "He sounds exactly like Moody," said Harry quietly,
tucking the letter away again inside his robes. "'Constant
vigilance!' You'd think I walk around with my eyes shut, banging
off the walls. ..."
    "But he's right, Harry," said Hermione, "you have still got two
tasks to do. You really ought to have a look at that egg, you know,
and start working out what it means. . . ."
    "Hermione, he's got ages!" snapped Ron. "Want a game of chess,
Harry?"
    "Yeah, okay," said Harry. Then, spotting the look on Hermione's
face, he said, "Come on, how'm I supposed to concentrate with all
this noise going on? I won't even be able to hear the egg over
this lot."
    "Oh I suppose not," she sighed, and she sat down to watch their
chess match, which culminated in an exciting checkmate of Ron's,
involving a couple of recklessly brave pawns and a very violent
bishop.
    Harry awoke very suddenly on Christmas Day. Wondering what
had caused his abrupt return to consciousness, he opened his eyes,
and saw something with very large, round, green eyes staring back
at him in the darkness, so close they were almost nose to nose.
    "Dobby!" Harry yelled, scrambling away from the elf so fast he
almost fell out of bed.
    "Don't do that!"
    "Dobby is sorry, sir!" squeaked Dobby anxiously, jumping backward
with his long fingers over his mouth. "Dobby is only wanting to wish
Harry Potter 'Merry Christmas' and bring him a present, Sir! Harry
Potter did say Dobby could come and see him sometimes, sir!"
    It's okay," said Harry, still breathing rather faster than usual,
while his heart rate returned to normal. "Just - just prod me or
something in future, all right, don't bend over me like that. .."
    Harry pulled back the curtains around his four-poster, took
his glasses from his bedside table, and put them on. His yell had
awoken Ron, Seamus, Dean, and Neville. All of them were peering
through the gaps in their own hangings, heavy-eyed and tousle-haired.
    "Someone attacking you, Harry?" Seamus asked sleepily.
    "No, it's just Dobby," Harry muttered. "Go back to sleep."
    "Nah . . . presents!" said Seamus, spotting the large pile
at the foot of his bed. Ron, Dean, and Neville decided that now
they were awake they might as well get down to some present-opening
too. Harry turned back to Dobby, who was now standing nervously next
to Harrys bed, still looking worried that he had upset Harry. There
was a Christmas bauble tied to the loop on top of his tea cozy.
    "Can Dobby give Harry Potter his present?" he squeaked
tentatively.
    "'Course you can," said Harry. "Er. . . I've got something for
you too."
    It was a lie; he hadn't bought anything for Dobby at all, but
he quickly opened his trunk and pulled out a particularly knobbly
rolled-up pair of socks. They were his oldest and foulest, mustard
yellow, and had once belonged to Uncle Vernon. The reason they were
extra-knobbly was that Harry had been using them to cushion his
Sneakoscope for over a year now. He pulled out the Sneako-scope and
handed the socks to Dobby, saying, "Sorry, I forgot to wrap them..."
    But Dobby was utterly delighted.
    "Socks are Dobby's favorite, favorite clothes, sir!" he said,
ripping off his odd ones and pulling on Uncle Vernon's. "I has
seven now, sir. . . . But sir ..." he said, his eyes widening,
having pulled both socks up to their highest extent, so that they
reached to the bottom of his shorts, "they has made a mistake in
the shop, Harry Potter, they is giving you two the same!"
    "Ah, no, Harry, how come you didn't spot that?" said Ron,
grinning over from his own bed, which was now strewn with wrapping
paper. "Tell you what, Dobby - here you go - take these two, and
you can mix them up properly. And here's your sweater."
    He threw Dobby a pair of violet socks he had just unwrapped,
and the hand-knitted sweater Mrs. Weasley had sent, Dobby looked
quite overwhelmed.
    "Sir is very kind!" he squeaked, his eyes brimming with tears
again, bowing deeply to Ron. "Dobby knew sir must be a great wizard,
for he is Harry Potter's greatest friend, but Dobby did not know
that he was also as generous of spirit, as noble, as selfless -"
    "They're only socks," said Ron, who had gone slightly pink
around the ears, though he looked rather pleased all the same. "Wow,
Harry -" He had just opened Harry's present, a Chudley Cannon
hat. "Cool!" He jammed it onto his head, where it clashed horribly
with his hair.
    Dobby now handed Harry a small package, which turned out to be
- socks.
    "Dobby is making them himself, sir!" the elf said happily. "He
is buying the wool out of his wages, sir!"
    The left sock was bright red and had a pattern of broomsticks
upon it; the right sock was green with a pattern of Snitches.
    "They're . . . they're really . . . well, thanks, Dobby,"
said Harry, and he pulled them on, causing Dobby's eyes to leak
with happiness again.
    "Dobby must go now, sir, we is already making Christmas dinner
in the kitchens!" said Dobby, and he hurried out of the dormitory,
waving good-bye to Ron and the others as he passed.
    Harry's other presents were much more satisfactory than Dobby's
odd socks - with the obvious exception of the Dursleys', which
consisted of a single tissue, an all-time low -Harry supposed they
too were remember ing the Ton-Tongue Toffee. Hermione had given Harry
a book called Quidditch Teams of Britain and Ireland; Ron, a bulging
bag of Dungbombs; Sirius, a handy penknife with attachments to
unlock any lock and undo any knot; and Hagrid, a vast box of sweets
including all Harrys favorites: Bertie Bott's Every Flavor Beans,
Chocolate Frogs, Drooble's Best Blowing Gum, and Fizzing Whizbees.
    There was also, of course, Mrs. Weasley's usual package,
including a new sweater (green, with a picture of a dragon on it -
Harry supposed Charlie had told her all about the Horntail), and
a large quantity of homemade mince pies.
    Harry and Ron met up with Hermione in the common room, and they
went down to breakfast together. They spent most of the morning in
Gryffindor Tower, where everyone was enjoying their presents, then
returned to the Great Hall for a magnificent lunch, which included
at least a hundred turkeys and Christmas puddings, and large piles
of Cribbage's Wizarding Crackers.
    They went out onto the grounds in the afternoon; the snow was
untouched except for the deep channels made by the Durmstrang and
Beauxbatons students on their way up to the castle. Hermione chose
to watch Harry and the Weasleys' snowball fight rather than join in,
and at five o'clock said she was going back upstairs to get ready
for the ball.
    "What, you need three hours?" said Ron, looking at her
incredulously and paying for his lapse in concentration when a
large snowball, thrown by George, hit him hard on the side of the
head. "Who're you going with?" he yelled after Hermione, but she
just waved and disappeared up the stone steps into the castle.
    There was no Christmas tea today, as the ball included a feast,
so at seven o'clock, when it had become hard to aim properly,
the others abandoned their snowball fight and trooped back to the
common room. The Fat Lady was sitting in her frame with her friend
Violet from downstairs, both of them extremely tipsy, empty boxes
of chocolate liqueurs littering the bottom other picture.
    "Lairy fights, that's the one!" she giggled when they gave the
password, and she swung forward to let them inside.
    Harry, Ron, Seamus, Dean, and Neville changed into their dress
robes up in their dormitory, all of them looking very self-conscious,
but none as much as Ron, who surveyed himself in the long mirror
in the corner with an appalled look on his face. There was
    just no getting around the fact that his robes looked more like
a dress than anything else. In a desperate attempt to make them look
more manly, he used a Severing Charm on the ruff and cuffs. It worked
fairly well; at least he was now lace-free, although he hadn't done
a very neat job, and the edges still looked depressingly frayed as
the boys set off downstairs.
    "I still can't work out how you two got the best-looking girls
in the year," muttered Dean.
    "Animal magnetism," said Ron gloomily, pulling stray threads
out of his cuffs.
    The common room looked strange, full of people wearing different
colors instead of the usual mass of black. Parvati was waiting for
Harry at the foot of the stairs. She looked very pretty indeed, in
robes of shocking pink, with her long dark plait braided with gold,
and gold bracelets glimmering at her wrists. Harry was relieved to
see that she wasn't giggling.
    "You - er - look nice," he said awkwardly.
    "Thanks," she said. "Padma's going to meet you in the entrance
hall," she added to Ron.
    "Right," said Ron, looking around. "Where's Hermione?"
    Parvati shrugged. "Shall we go down then, Harry?"
    "Okay," said Harry, wishing he could just stay in the common
room. Fred winked at Harry as he passed him on the way out of the
portrait hole.
    The entrance hall was packed with students too, all milling
around waiting for eight o'clock, when the doors to the Great Hall
would be thrown open. Those people who were meeting partners from
different Houses were edging through the crowd trying to find one
another. Parvati found her sister, Padma, and led her over to Harry
and Ron.
    "Hi," said Padma, who was looking just as pretty as Parvati in
robes of bright turquoise.
    She didn't look too enthusiastic about having Ron as a partner,
though; her dark eyes lingered on the frayed neck and sleeves of
his dress robes as she looked him up and down.
    "Hi," said Ron, not looking at her, but staring around at the
crowd. "Oh no ..."
    He bent his knees slightly to hide behind Harry, because Fleur
Delacour was passing, looking stunning in robes of silver-gray
satin, and accompanied by the Ravenclaw Quidditch captain, Roger
Davies. When they had disappeared, Ron stood straight again and
stared over the heads of the crowd.
    "Where is Hermione?" he said again.
    A group of Slytherins came up the steps from their dungeon
common room. Malfoy was in front; he was wearing dress robes of
black velvet with a high collar, which in Harry's opinion made him
look like a vicar. Pansy Parkinson in very frilly robes of pale
pink was clutching Malfoy's arm. Crabbe and Goyle were both wearing
green; they resembled moss-colored boulders, and neither of them,
Harry was pleased to see, had managed to find a partner.
    The oak front doors opened, and everyone turned to look as the
Durmstrang students entered with Professor Karkaroff. Krum was
at the front of the party, accompanied by a pretty girl in blue
robes Harry didn't know. Over their heads he saw that an area of
lawn right in front of the castle had been transformed into a sort
of grotto full of fairy lights - meaning hundreds of actual living
fairies were sitting in the rosebushes that had been conjured there,
and fluttering over the statues of what seemed to be Father Christmas
and his reindeer.
    Then Professor McGonagall's voice called, "Champions over here,
please!"
    Parvati readjusted her bangles, beaming; she and Harry said,
"See you in a minute" to Ron and Padma and walked forward, the
chattering crowd parting to let them through. Professor McGonagall,
who was wearing dress robes of red tartan and had arranged a rather
ugly wreath of thistles around the brim other hat, told them to wait
on one side of the doors while everyone else went inside; they were
to enter the Great Hall in procession when the rest of the students
had sat down. Fleur Delacour and Roger Davies stationed themselves
nearest the doors; Davies looked so stunned by his good fortune in
having Fleur for a partner that he could hardly take his eyes off
her. Cedric and Cho were close to Harry too; he looked away from
them so he wouldn't have to talk to them. His eyes fell instead on
the girl next to Krum. His jaw dropped.
    It was Hermione.
    But she didn't look like Hermione at all. She had done something
with her hair; it was no longer bushy but sleek and shiny, and
twisted up into an elegant knot at the back of her head. She was
wearing robes made of a floaty, periwinkle-blue material, and she
was holding herself differently, somehow - or maybe it was merely
the absence of the twenty
    or so books she usually had slung over her back. She was also
smiling - rather nervously, it was true - but the reduction in
the size of her front teeth was more noticeable than ever; Harry
couldn't understand how he hadn't spotted it before.
    "Hi, Harry!" she said. "Hi, Parvati!"
    Parvati was gazing at Hermione in unflattering disbelief. She
wasn't the only one either; when the doors to the Great Hall opened,
Krum's fan club from the library stalked past, throwing Hermione
looks of deepest loathing. Pansy Parkinson gaped at her as she
walked by with Malfoy, and even he didn't seem to be able to find
an insult to throw at her. Ron, however, walked right past Hermione
without looking at her.
    Once everyone else was settled in the Hall, Professor McGonagall
told the champions and their partners to get in line in pairs and to
follow her. They did so, and everyone in the Great Hall applauded
as they entered and started walking up toward a large round table
at the top of the Hall, where the judges were sitting.
    The walls of the Hall had all been covered in sparkling silver
frost, with hundreds of garlands of mistletoe and ivy crossing
the starry black ceiling. The House tables had vanished; instead,
there were about a hundred smaller, lantern-lit ones, each seating
about a dozen people.
    Harry concentrated on not tripping over his feet. Parvati
seemed to be enjoying herself; she was beaming around at everybody,
steering Harry so forcefully that he felt as though he were a show
dog she was putting through its paces. He caught sight of Ron and
Padma as he neared the top table. Ron was watching Hermione pass
with narrowed eyes. Padma was looking sulky.
    Dumbledore smiled happily as the champions approached the top
table, but Karkaroff wore an expression remarkably like Ron's as
he watched Krum and Hermione draw nearer. Ludo Bagman, tonight in
robes of bright purple with large yellow stars, was clapping as
enthusiastically as any of the students; and Madame Maxime, who
had changed her usual uniform of black satin for a flowing gown of
lavender silk, was applauding them politely.
    But Mr. Crouch, Harry suddenly realized, was not there. The
fifth seat at the table was occupied by Percy Weasley.
    When the champions and their partners reached the table,
Percy drew out the empty chair beside him, staring pointedly at
Harry. Harry took the hint and sat down next to Percy, who was
wearing brand-new, navy-blue dress robes and an expression of such
smugness that Harry thought it ought to be fined.
    "I've been promoted," Percy said before Harry could even ask,
and from his tone, he might have been announcing his election as
supreme ruler of the universe. "I'm now Mr.
    Crouch's personal assistant, and I'm here representing him."
    "Why didn't he come?" Harry asked. He wasn't looking forward
to being lectured on cauldron bottoms all through dinner.
    "I'm afraid to say Mr. Crouch isn't well, not well at all. Hasn't
been right since the World Cup. Hardly surprising - overwork. He's
not as young as he was - though still quite brilliant, of course,
the mind remains as great as it ever was. But the World Cup was
a fiasco for the whole Ministry, and then, Mr. Crouch suffered
a huge personal shock with the misbehavior of that house-elf of
his, Blinky, or whatever she was called. Naturally, he dismissed
her immediately afterward, but - well, as I say, he's getting on,
he needs looking after, and I think he's found a definite drop in
his home comforts since she left. And then we had the tournament to
arrange, and the aftermath of the Cup to deal with - that revolting
Skeeter woman buzzing around - no, poor man, he's having a well
earned, quiet Christmas. I'm just glad he knew he had someone he
could rely upon to take his place."
    Harry wanted very much to ask whether Mr. Crouch had stopped
calling Percy "Weatherby"
    yet, but resisted the temptation.
    There was no food as yet on the glittering golden plates, but
small menus were lying in front of each of them. Harry picked his up
uncertainly and looked around - there were no waiters. Dumbledore,
however, looked carefully down at his own menu, then said very
clearly to his plate, "Pork chops!"
    And pork chops appeared. Getting the idea, the rest of the
table placed their orders with their plates too. Harry glanced up
at Hermione to see how she felt about this new and more complicated
method of dining - surely it meant plenty of extra work for the
house-elves? - but for once, Hermione didn't seem to be thinking
about S.P.E.W. She was deep in talk with Viktor Krum and hardly
seemed to notice what she was eating.
    It now occurred to Harry that he had never actually heard Krum
speak before, but he was
    certainly talking now, and very enthusiastically at that.
    "Veil, ve have a castle also, not as big as this, nor as
comfortable, I am thinking," he was telling Hermione. "Ve have just
four floors, and the fires are lit only for magical purposes. But
ve have grounds larger even than these - though in vinter, ve have
very little daylight, so ve are not enjoying them. But in summer
ve are flying every day, over the lakes and the mountains -"
    "Now, now, Viktor!" said Karkaroff with a laugh that didn't
reach his cold eyes, "don't go giving away anything else, now,
or your charming friend will know exactly where to find us!"
    Dumbledore smiled, his eyes twinkling. "Igor, all this secrecy .,
. one would almost think you didn't want visitors."
    "Well, Dumbledore," said Karkaroff, displaying his yellowing
teeth to their fullest extent, "we are all protective of our private
domains, are we not? Do we not jealously guard the halls of learning
that have been entrusted to us? Are we not right to be proud that
we alone know our school's secrets, and right to protect them?"
    "Oh I would never dream of assuming I know all Hogwarts'
secrets, Igor," said Dumbledore amicably. "Only this morning,
for instance, I took a wrong turning on the way to the bathroom
and found myself in a beautifully proportioned room I have never
seen before, containing a really rather magnificent collection
of chamber pots. When I went back to investigate more closely,
I discovered that the room had vanished. But I must keep an eye
out for it. Possibly it is only accessible at five-thirty in the
morning. Or it may only appear at the quarter moon - or when the
seeker has an exceptionally full bladder."
    Harry snorted into his plate of goulash. Percy frowned, but
Harry could have sworn Dumbledore had given him a very small wink.
    Meanwhile Fleur Delacour was criticizing the Hogwarts decorations
to Roger Davies.
    "Zis is nothing," she said dismissively, looking around at the
sparkling walls of the Great Hall. "At ze Palace of Beauxbatons, we
'ave ice sculptures all around ze dining chamber at Chreestmas. Zey
do not melt, of course . . . zey are like 'uge statues of diamond,
glittering around ze place. And ze food is seemply superb. And we
'ave choirs of wood nymphs, 'oo serenade us as we eat. We 'ave none
of zis ugly armor in ze 'alls, and eef a poltergeist ever entaired
into Beauxbatons, 'e would be expelled like zat."
    She slapped her hand onto the table impatiently.
    Roger Davies was watching her talk with a very dazed look on
his face, and he kept missing his mouth with his fork. Harry had
the impression that Davies was too busy staring at Fleur to take
in a word she was saying.
    "Absolutely right," he said quickly, slapping his own hand down
on the table in imitation of Fleur. "Like that. Yeah."
    Harry looked around the Hall. Hagrid was sitting at one of the
other staff tables; he was back in his horrible hairy brown suit
and gazing up at the top table. Harry saw him give a small wave,
and looking around, saw Madame Maxime return it, her opals glittering
in the candlelight.
    Hermione was now teaching Krum to say her name properly; he
kept calling her "Hermy-own."
    "Her-my-oh-nee," she said slowly and clearly.
    "Herm-own-ninny."
    "Close enough," she said, catching Harry's eye and grinning.
    When all the food had been consumed, Dumbledore stood up and
asked the students to do the same. Then, with a wave of his wand,
all the tables zoomed back along the walls leaving the floor clear,
and then he conjured a raised platform into existence along the
right wall. A set of drums, several guitars, a lute, a cello,
and some bagpipes were set upon it.
    The "Weird Sisters now trooped up onto the stage to wildly
enthusiastic applause; they were all extremely hairy and dressed in
black robes that had been artfully ripped and torn. They picked up
their instruments, and Harry, who had been so interested in watching
them that he had almost forgotten what was coming, suddenly realized
that the lanterns on all the other tables had gone out, and that
the other champions and their partners were standing up.
    "Come on!" Parvati hissed. "We're supposed to dance!"
    Harry tripped over his dress robes as he stood up. The Weird
Sisters struck up a slow, mournful tune; Harry walked onto the
brightly lit dance floor, carefully avoiding catching anyone's eye
(he could see Seamus and Dean waving at him and sniggering), and
next moment, Parvati had seized his hands, placed one around her
waist, and was holding
    the other tightly in hers.
    It wasn't as bad as it could have been. Harry thought, revolving
slowly on the spot (Parvati was steering). He kept his eyes fixed
over the heads of the watching people, and very soon many of them too
had come onto the dance floor, so that the champions were no longer
the center of attention. Neville and Ginny were dancing nearby -
he could see Ginny wincing frequently as Neville trod on her feet -
and Dumbledore was waltzing with Madame Maxime. He was so dwarfed
by her that the top of his pointed hat barely tickled her chin;
however, she moved very gracefully for a woman so large. Mad-Eye
Moody was doing an extremely ungainly two-step with Professor
Sinistra, who was nervously avoiding his wooden leg.
    "Nice socks. Potter," Moody growled as he passed, his magical
eye staring through Harry's robes.
    "Oh - yeah, Dobby the house-elf knitted them for me," said
Harry, grinning.
    "He is so creepy!" Parvati whispered as Moody clunked away. "I
don't think that eye should be allowed."
    Harry heard the final, quavering note from the bagpipe with
relief. The Weird Sisters stopped playing, applause filled the hall
once more, and Harry let go of Parvati at once.
    "Let's sit down, shall we?"
    "Oh - but - this is a really good one!" Parvati said as the
Weird Sisters struck up a new song, which was much faster.
    "No, I don't like it," Harry lied, and he led her away from the
dance floor, past Fred and Angelina, who were dancing so exhuberantly
that people around them were backing away in fear of injury, and
over to the table where Ron and Padma were sitting.
    "How's it going?" Harry asked Ron, sitting down and opening a
bottle of butterbeer.
    Ron didn't answer. He was glaring at Hermione and Krum, who were
dancing nearby. Padma was sitting with her arms and legs crossed,
one foot jiggling in time to the music.
    Every now and then she threw a disgruntled look at Ron, who
was completely ignoring her.
    Parvati sat down on Harry's other side, crossed her arms and legs
too, and within minutes was asked to dance by a boy from Beauxbatons.
    "You don't mind, do you, Harry?" Parvati said.
    "What?" said Harry, who was now watching Cho and Cedric.
    "Oh never mind," snapped Parvati, and she went off with the
boy from Beauxbatons. When the song ended, she did not return.
    Hermione came over and sat down in Parvati's empty chair. She
was a bit pink in the face from dancing.
    "Hi," said Harry. Ron didn't say anything.
    "It's hot, isn't it?" said Hermione, fanning herself with her
hand. "Viktors just gone to get some drinks."
    Ron gave her a withering look. "Viktor?" he said. "Hasn't he
asked you to call him Vicky yet?"
    Hermione looked at him in surprise. "What's up with you?" she
said.
    "If you don't know," said Ron scathingly, "I'm not going to
tell you."
    Hermione stared at him, then at Harry, who shrugged.
    "Ron, what - ?"
    "He's from Durmstrang!" spat Ron. "He's competing against
Harry! Against Hogwarts! You -you're -" Ron was obviously casting
around for words strong enough to describe Hermione's crime,
"fraternizing with the enemy, that's what you're doing!"
    Hermione's mouth fell open.
    "Don't be so stupid!" she said after a moment. "The
enemy! Honestly - who was the one who was all excited when they
saw him arrive? Who was the one who wanted his autograph?
    Who's got a model of him up in their dormitory?"
    Ron chose to ignore this. "I s'pose he asked you to come with
him while you were both in the library?"
    "Yes, he did," said Hermione, the pink patches on her cheeks
glowing more brightly. "So what?"
    "What happened - trying to get him to join spew, were you?"
    "No, I wasn't! If you really want to know, he - he said he'd
been coming up to the library every day to try and talk to me,
but he hadn't been able to pluck up the courage!"
    Hermione said this very quickly, and blushed so deeply that
she was the same color as Parvati's robes.
    "Yeah, well - that's his story," said Ron nastily.
    "And what's that supposed to mean?"
    "Obvious, isn't it? He's Karkaroff's student, isn't he? He knows
who you hang around with. . . . He's just trying to get closer to
Harry - get inside information on him - or get near enough to jinx
him -"
    Hermione looked as though Ron had slapped her. When she spoke,
her voice quivered.
    "For your information, he hasn't asked me one single thing
about Harry, not one -"
    Ron changed tack at the speed of light.
    "Then he's hoping you'll help him find out what his egg means! I
suppose you've been putting your heads together during those cozy
little library sessions -"
    "I'd never help him work out that egg!" said Hermione, looking
outraged. "Never. How could you say something like that - I want
Harry to win the tournament. Harry knows that, don't you, Harry?"
    "You've got a funny way of showing it," sneered Ron.
    "This whole tournament's supposed to be about getting to know
foreign wizards and making friends with them!" said Hermione hotly.
    "No it isn't!" shouted Ron. "It's about winning!"
    People were starting to stare at them.
    "Ron," said Harry quietly, "I haven't got a problem with Hermione
coming with Krum -"
    But Ron ignored Harry too.
    "Why don't you go and find Vicky, he'll be wondering where you
are," said Ron.
    "Don't call him Vicky!"
    Hermione jumped to her feet and stormed off across the dance
floor, disappearing into the crowd. Ron watched her go with a
mixture of anger and satisfaction on his face.
    "Are you going to ask me to dance at all?" Padma asked him.
    "No," said Ron, still glaring after Hermione.
    "Fine," snapped Padma, and she got up and went to join Parvati
and the Beauxbatons boy, who conjured up one of his friends to join
them so fast that Harry could have sworn he had zoomed him there
by a Summoning Charm.
    "Vare is Herm-own-ninny?" said a voice.
    Krum had just arrived at their table clutching two butterbeers.
    "No idea," said Ron mulishly, looking up at him. "Lost her,
have you?"
    Krum was looking surly again.
    "Veil, if you see her, tell her I haff drinks," he said, and
he slouched off.
    "Made friends with Viktor Krum, have you, Ron?"
    Percy had bustled over, rubbing his hands together and looking
extremely pompous.
    "Excellent! That's the whole point, you know - international
magical cooperation!"
    To Harry's displeasure, Percy now took Padma's vacated seat. The
top table was now empty; Professor Dumbledore was dancing with
Professor Sprout, Ludo Bagman with Professor McGonagall; Madame
Maxime and Hagrid were cutting a wide path around the dance floor
as they waltzed through the students, and Karkaroff was nowhere to
be seen. When the next song ended, everybody applauded once more,
and Harry saw Ludo Bagman kiss Professor McGonagall's hand and make
his way back through the crowds, at which point Fred and George
accosted him.
    "What do they think they're doing, annoying senior Ministry
members?" Percy hissed, watching Fred and George suspiciously. "No
respect..."
    Ludo Bagman shook off Fred and George fairly quickly, however,
and, spotting Harry, waved and came over to their table.
    "I hope my brothers weren't bothering you, Mr. Bagman?" said
Percy at once.
    "What? Oh not at all, not at all!" said Bagman. "No,
they were just telling me a bit more about those fake wands of
theirs. Wondering if I could advise them on the marketing. I've
promised to put them in touch with a couple of contacts of mine at
Zonko's Joke Shop. ..."
    Percy didn't look happy about this at all, and Harry was prepared
to bet he would be rushing to tell Mrs. Weasley about this the moment
he got home. Apparently Fred and George's plans had grown even more
ambitious lately, if they were hoping to sell to the public. Bagman
opened his mouth to ask Harry something, but Percy diverted him.
    "How do you feel the tournament's going, Mr. Bagman? Our
department's quite satisfied -the hitch with the Goblet of Fire" -
he glanced at Harry - "was a little unfortunate, of course, but it
seems to have gone very smoothly since, don't you think?"
    "Oh yes," Bagman said cheerfully, "it's all been enormous
fun. How's old Barty doing?
    Shame he couldn't come."
    "Oh I'm sure Mr. Crouch will be up and about in no time," said
Percy importantly, "but in the meantime, I'm more than willing
to take up the slack. Of course, it's not all attending balls"
- he laughed airily - "oh no, I've had to deal with all sorts of
things that have cropped up in his absence - you heard Ali Bashir
was caught smuggling a consignment of flying carpets into the
country? And then we've been trying to persuade the Transylvanians
to sign the International Ban on Dueling. I've got a meeting with
their Head of Magical Cooperation in the new year -"
    "Let's go for a walk," Ron muttered to Harry, "get away from
Percy. ..."
    Pretending they wanted more drinks. Harry and Ron left the
table, edged around the dance floor, and slipped out into the
entrance hall. The front doors stood open, and the fluttering fairy
lights in the rose garden winked and twinkled as they went down
the front steps, where they found themselves surrounded by bushes;
winding, ornamental paths; and large stone statues. Harry could
hear splashing water, which sounded like a fountain. Here and there,
people were sitting on carved benches. He and Ron set off along one
of the winding paths through the rosebushes, but they had gone only
a short way when they heard an unpleasantly familiar voice.
    "... don't see what there is to fuss about, Igor."
    "Severus, you cannot pretend this isn't happening!" Karkaroffs
voice sounded anxious and hushed, as though keen not to be
overheard. "It's been getting clearer and clearer for months. I am
becoming seriously concerned, I can't deny it _"
    "Then flee," said Snapes voice curtly. "Flee - I will make your
excuses. I, however, am remaining at Hogwarts."
    Snape and Karkaroff came around the corner. Snape had his
wand out and was blasting rosebushes apart, his expression most
ill-natured. Squeals issued from many of the bushes, and dark shapes
emerged from them.
    "Ten points from Ravenclaw, Fawcett!" Snape snarled as a girl
ran past him. "And ten points from Hufflepuff too, Stebbins!" as a
boy went rushing after her. "And what are you two doing?" he added,
catching sight of Harry and Ron on the path ahead. Karkaroff, Harry
saw, looked slightly discomposed to see them standing there. His
hand went nervously to his goatee, and he began winding it around
his finger.
    "We re walking," Ron told Snape shortly. "Not against the law,
is it?"
    "Keep walking, then!" Snape snarled, and he brushed past them,
his long black cloak billowing out behind him. Karkaroff hurried
away after Snape. Harry and Ron continued down the path.
    "What's got Karkaroff all worried?" Ron muttered.
    "And since when have he and Snape been on first-name terms?"said
Harry slowly.
    They had reached a large stone reindeer now, over which they
could see the sparkling jets of a tall fountain. The shadowy outlines
of two enormous people were visible on a stone bench, watching the
water in the moonlight. And then Harry heard Hagrid speak.
    "Momen' I saw yeh, I knew," he was saying, in an oddly husky
voice.
    Harry and Ron froze. This didn't sound like the sort of scene
they ought to walk in on, somehow. . . . Harry looked around,
back up the path, and saw Fleur Delacour and Roger Davies standing
half-concealed in a rosebush nearby. He tapped Ron on the shoulder
and jerked his head toward them, meaning that they could easily
sneak off that way without being noticed (Fleur and Davies looked
very busy to Harry), but Ron, eyes widening in horror at the sight
of Fleur, shook his head vigorously, and pulled Harry deeper into
the shadows behind the reindeer.
    "What did you know, 'Agrid?" said Madame Maxime, a purr in her
low voice.
    Harry definitely didn't want to listen to this; he knew Hagrid
would hate to be overheard in a situation like this (he certainly
would have) - if it had been possible he would have put his fingers
in his ears and hummed loudly, but that wasn't really an option.
    Instead he tried to interest himself in a beetle crawling along
the stone reindeer's back, but the beetle just wasn't interesting
enough to block out Hagrid's next words.
    "I jus' knew . . . knew you were like me. . . . Was it yer
mother or yer father?"
    "I - I don't know what you mean, 'Agrid. ..."
    "It was my mother," said Hagrid quietly. "She was one o' the las'
ones in Britain.
    'Course, I can' remember her too well. . . she left, see. When I
was abou' three. She wasn' really the maternal sort. Well. . . it's
not in their natures, is it? Dunno what happened to her . . . might
be dead fer all I know. ..."
    Madame Maxime didn't say anything. And Harry, in spite of
himself, took his eyes off the
    beetle and looked over the top of the reindeer's antlers,
listening. ... He had never heard Hagrid talk about his childhood
before.
    "Me dad was broken-hearted when she wen'. Tiny little bloke,
my dad was. By the time I was six I could lift him up an' put
him on top o' the dresser if he annoyed me. Used ter make him
laugh. . . ." Hagrid's deep voice broke. Madame Maxime was listening,
motionless, apparently staring at the silvery fountain. "Dad raised
me . . . but he died, o' course, jus' after I started school. Sorta
had ter make me own way after that.
    Dumbledore was a real help, mind. Very kind ter me, he
was. . . ."
    Hagrid pulled out a large spotted silk handkerchief and blew
his nose heavily.
    "So ... anyway . . . enough abou' me. What about you? Which
side you got it on?"
    But Madame Maxime had suddenly got to her feet.
    "It is chilly," she said - but whatever the weather was doing,
it was nowhere near as cold as her voice. "I think I will go in now."
    "Eh?" said Hagrid blankly. "No, don go! I've - I've never met
another one before!"
    "Anuzzer what, precisely?" said Madame Maxime, her tone icy.
    Harry could have told Hagrid it was best not to answer; he
stood there in the shadows gritting his teeth, hoping against
hope he wouldn't - but it was no good. "Another half-giant, o'
course!" said Hagrid.
    "'Ow dare you!" shrieked Madame Maxime. Her voice exploded
through the peaceful night air like a foghorn; behind him. Harry
heard Fleur and Roger fall out of their rosebush.
    "I 'ave nevair been more insulted in my life! 'Alf-giant? Moi? I
'ave - I 'ave big bones!"
    She stormed away; great multicolored swarms of fairies rose
into the air as she passed, angrily pushing aside bushes. Hagrid
was still sitting on the bench, staring after her.
    It was much too dark to make out his expression. Then, after
about a minute, he stood up and strode away, not back to the castle,
but off out into the dark grounds in the direction of his cabin.
    "C'mon," Harry said, very quietly to Ron. "Let's go. . . ."
    But Ron didn't move.
    "What's up?" said Harry, looking at him.
    Ron looked around at Harry, his expression very serious indeed.
    "Did you know?" he whispered. "About Hagrid being half-giant?"
    "No," Harry said, shrugging. "So what?"
    He knew immediately, from the look Ron was giving him,
that he was once again revealing his ignorance of the wizarding
world. Brought up by the Dursleys, there were many things that
wizards took for granted that were revelations to Harry, but these
surprises had become fewer with each successive year. Now, however,
he could tell that most wizards would not have said "So what?" upon
finding out that one of their friends had a giantess for a mother.
    "I'll explain inside," said Ron quietly, "c'mon. . .."
    Fleur and Roger Davies had disappeared, probably into a more
private clump of bushes.
    Harry and Ron returned to the Great Hall. Parvati and Padma were
now sitting at a distant table with a whole crowd of Beauxbatons
boys, and Hermione was once more dancing with Krum. Harry and Ron
sat down at a table far removed from the dance floor.
    "So?" Harry prompted Ron. "What's the problem with giants?"
    "Well, they're . . . they're . . ." Ron struggled for
words. ". . . not very nice," he finished lamely.
    "Who cares?" Harry said. "There's nothing wrong with Hagrid!"
    "I know there isn't, but. . . blimey, no wonder he keeps
it quiet," Ron said, shaking his head. "I always thought he'd
got in the way of a bad Engorgement Charm when he was a kid or
something. Didn't like to mention it. ..."
    "But what's it matter if his mother was a giantess?" said Harry.
    "Well... no one who knows him will care, 'cos they'll know he's
not dangerous," said Ron slowly. "But. . . Harry, they're just
vicious, giants. It's like Hagrid said, it's in their natures,
they're like trolls . . . they just like killing, everyone knows
that.
    There aren't any left in Britain now, though."
    "What happened to them?"
    "Well, they were dying out anyway, and then loads got themselves
killed by Aurors.
    There're supposed to be giants abroad, though. . . . They hide
out in mountains mostly. .
    . ."
    "I don't know who Maxime thinks she's kidding," Harry said,
watching Madame Maxime
    sitting alone at the judges' table, looking very somber. "If
Hagrid's half-giant, she definitely is. Big bones . .. the only
thing that's got bigger bones than her is a dinosaur."
    Harry and Ron spent the rest of the ball discussing giants in
their corner, neither of them having any inclination to dance. Harry
tried not to watch Cho and Cedric too much; it gave him a strong
desire to kick something.
    When the Weird Sisters finished playing at midnight, everyone
gave them a last, loud round of applause and started to wend their
way into the entrance hall. Many people were expressing the wish
that the ball could have gone on longer, but Harry was perfectly
happy to be going to bed; as far as he was concerned, the evening
hadn't been much fun.
    Out in the entrance hall, Harry and Ron saw Hermione saying good
night to Krum before he went back to the Durmstrang ship. She gave
Ron a very cold look and swept past him up the marble staircase
without speaking. Harry and Ron followed her, but halfway up the
staircase Harry heard someone calling him.
    "Hey-Harry!"
    It was Cedric Diggory. Harry could see Cho waiting for him in
the entrance hall below.
    "Yeah?" said Harry coldly as Cedric ran up the stairs toward him.
    Cedric looked as though he didn't want to say whatever it was
in front of Ron, who shrugged, looking bad-tempered, and continued
to climb the stairs.
    "Listen ..." Cedric lowered his voice as Ron disappeared. "I
owe you one for telling me about the dragons. You know that golden
egg? Does yours wail when you open it?"
    "Yeah," said Harry.
    "Well... take a bath, okay?"
    "What?"
    "Take a bath, and - er - take the egg with you, and - er - just
mull things over in the hot water. It'll help you think. . . . Trust
me."
    Harry stared at him.
    "Tell you what," Cedric said, "use the prefects' bathroom. Fourth
door to the left of that statue of Boris the Bewildered on the
fifth floor. Password's 'pine fresh.' Gotta go ... want to say good
night -"
    He grinned at Harry again and hurried back down the stairs
to Cho.
    Harry walked back to Gryffindor Tower alone. That had been
extremely strange advice.
    Why would a bath help him to work out what the wailing egg
meant? Was Cedric pulling his leg? Was he trying to make Harry look
like a fool, so Cho would like him even more by comparison?
    The Fat Lady and her friend Vi were snoozing in the picture over
the portrait hole. Harry had to yell "Fairy lights!" before he woke
them up, and when he did, they were extremely irritated. He climbed
into the common room and found Ron and Hermione having a blazing
row. Standing ten feet apart, they were bellowing at each other,
each scarlet in the face.
    "Well, if you don't like it, you know what the solution is,
don't you?" yelled Hermione; her hair was coming down out of its
elegant bun now, and her face was screwed up in anger.
    "Oh yeah?" Ron yelled back. "What's that?"
    "Next time there's a ball, ask me before someone else does,
and not as a last resort!"
    Ron mouthed soundlessly like a goldfish out of water as Hermione
turned on her heel and stormed up the girls' staircase to bed. Ron
turned to look at Harry.
    "Well," he sputtered, looking thunderstruck, "well - that just
proves - completely missed the point -"
    Harry didn't say anything. He liked being back on speaking
terms with Ron too much to speak his mind right now - but he somehow
thought that Hermione had gotten the point much better than Ron had.

--

      你看不到我的苍凉，我依然带你去飞翔

      你看不到我的迷惘，我依然带你去流浪

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.170.69]
※ 修改:·yiren 於 08月20日10:52:59 修改本文·[FROM: 202.118.170.229]