FairyTales 版 (精华区)

发信人: yiren (雪白的血♀血红的雪), 信区: FairyTales
标  题: Harry Potter and the Goblet of Fire----24
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月19日10:11:35 星期一), 站内信件


    CHAPTER TWENTY-FOUR - RITA SKEETER'S SCOOP
    Everybody got up late on Boxing Day. The Gryffindor common room
was much quieter than it had been lately, many yawns punctuating the
lazy conversations. Hermione's hair was bushy again; she confessed to
Harry that she had used liberal amounts of Sleekeazy's Hair Potion
on it for the ball, "but it's way too much bother to do every day,"
she said matter-of-factly, scratching a purring Crookshanks behind
the ears.
    Ron and Hermione seemed to have reached an unspoken agreement
not to discuss their
    argument. They were being quite friendly to each other, though
oddly formal. Ron and Harry wasted no time in telling Hermione
about the conversation they had overheard between Madame Maxime
and Hagrid, but Hermione didn't seem to find the news that Hagrid
was a half-giant nearly as shocking as Ron did.
    "Well, I thought he must be," she said, shrugging. "I knew he
couldn't be pure giant because they're about twenty feet tall. But
honestly, all this hysteria about giants.
    They can't all be horrible. . . . It's the same sort of
prejudice that people have toward werewolves. . . . It's just
bigotry, isn't it?"
    Ron looked as though he would have liked to reply scathingly,
but perhaps he didn't want another row, because he contented himself
with shaking his head disbelievingly while Hermione wasn't looking.
    It was time now to think of the homework they had neglected
during the first week of the holidays. Everybody seemed to be feeling
rather flat now that Christmas was over -everybody except Harry,
that is, who was starting (once again) to feel slightly nervous.
    The trouble was that February the twenty-fourth looked a lot
closer from this side of Christmas, and he still hadn't done anything
about working out the clue inside the golden egg. He therefore
started taking the egg out of his trunk every time he went up to
the dormitory, opening it, and listening intently, hoping that
this time it would make some sense. He strained to think what the
sound reminded him of, apart from thirty musical saws, but he had
never heard anything else like it. He closed the egg, shook it
vigorously, and opened it again to see if the sound had changed,
but it hadn't. He tried asking the egg questions, shouting over
all the wailing, but nothing happened. He even threw the egg across
the room - though he hadn't really expected that to help.
    Harry had not forgotten the hint that Cedric had given him,
but his less-than-friendly feelings toward Cedric just now meant
that he was keen not to take his help if he could avoid it. In any
case, it seemed to him that if Cedric had really wanted to give
Harry a hand, he would have been a lot more explicit. He, Harry,
had told Cedric exactly what was coming in the first task - and
Cedric's idea of a fair exchange had been to tell Harry to take a
bath. Well, he didn't need that sort of rubbishy help - not from
someone who kept walking down corridors hand in hand with Cho,
anyway. And so the first day of the new term arrived, and Harry
set off to lessons, weighed down with books, parchment, and quills
as usual, but also with the lurking worry of the egg heavy in his
stomach, as though he were carrying that around with him too.
    Snow was still thick upon the grounds, and the greenhouse
windows were covered in condensation so thick that they couldn't
see out of them in Herbology. Nobody was looking forward to Care
of Magical Creatures much in this weather, though as Ron said, the
skrewts would probably warm them up nicely, either by chasing them,
or blasting off so forcefully that Hagrid's cabin would catch fire.
    When they arrived at Hagrid 's cabin, however, they found an
elderly witch with closely cropped gray hair and a very prominent
chin standing before his front door.
    "Hurry up, now, the bell rang five minutes ago," she barked at
them as they struggled toward her through the snow.
    "Who're you?" said Ron, staring at her. "Wheres Hagrid?"
    "My name is Professor Grubbly-Plank," she said briskly. "I am
your temporary Care of Magical Creatures teacher."
    "Where's Hagrid?" Harry repeated loudly.
    "He is indisposed," said Professor Grubbly-Plank shortly.
    Soft and unpleasant laughter reached Harrys ears. He turned;
Draco Malfoy and the rest of the Slytherins were joining the
class. All of them looked gleeful, and none of them looked surprised
to see Professor Grubbly-Plank.
    "This way, please," said Professor Grubbly-Plank, and she
strode off around the paddock where the Beauxbatons horses were
shivering. Harry, Ron, and Hermione followed her, looking back over
their shoulders at Hagrid's cabin. All the curtains were closed. Was
Hagrid in there, alone and ill?
    "What's wrong with Hagrid?" Harry said, hurrying to catch up
with Professor Grubbly-Plank.
    "Never you mind," she said as though she thought he was being
nosy.
    "I do mind, though," said Harry hotly. "What's up with him?"
    Professor Grubbly-Plank acted as though she couldn't hear
him. She led them past the paddock where the huge Beauxbatons horses
were standing, huddled against the cold, and toward a tree on the
edge of the forest, where a large and beautiful unicorn was
    tethered.
    Many of the girls "ooooohed!" at the sight of the unicorn.
    "Oh it's so beautiful!" whispered Lavender Brown. "How did she
get it? They're supposed to be really hard to catch!"
    The unicorn was so brightly white it made the snow all around
look gray. It was pawing the ground nervously with its golden hooves
and throwing back its horned head.
    "Boys keep back!" barked Professor Grubbly-Plank, throwing
out an arm and catching Harry hard in the chest. "They prefer the
woman's touch, unicorns. Girls to the front, and approach with care,
come on, easy does it. ..."
    She and the girls walked slowly forward toward the unicorn,
leaving the boys standing near the paddock fence, watching. The
moment Professor Grubbly-Plank was out of earshot.
    Harry turned to Ron.
    "What d'you reckons wrong with him? You don't think a skrewt - ?"
    "Oh he hasn't been attacked, Potter, if that's what you're
thinking," said Malfoy softly.
    "No, he's just too ashamed to show his big, ugly face."
    "What d'you mean?" said Harry sharply.
    Malfoy put his hand inside the pocket of his robes and pulled
out a folded page of newsprint.
    "There you go," he said. "Hate to break it to you. Potter. ..."
    He smirked as Harry snatched the page, unfolded it, and read it,
with Ron, Seamus, Dean, and Neville looking over his shoulder. It was
an article topped with a picture of Hagrid looking extremely shifty.
    DUMBLEDORE'S GIANT MISTAKE Albus Dumbledore, eccentric Headmaster
of Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry, has never been afraid
to make controversial staff appointments, writes Rita Skeeter,
Special Correspondent. In September of this year, he hired Alastor
"Mad-Eye" Moody, the notoriously jinx-happy ex-Auror, to teach
Defense Against the Dark Arts, a decision that caused many raised
eyebrows at the Ministry of Magic, given Moody's well-known
habit of attacking anybody who makes a sudden movement in his
presence. Mad-Eye Moody, however, looks responsible and kindly
when set beside the part-human Dumbledore employs to teach Care of
Magical Creatures.
    Rubeus Hagrid, who admits to being expelled from Hogwarts in
his third year, has enjoyed the position of gamekeeper at the school
ever since, a job secured for him by Dumbledore.
    Last year, however, Hagrid used his mysterious influence over the
headmaster to secure the additional post of Care of Magical Creatures
teacher, over the heads of many better-qualified candidates.
    An alarmingly large and ferocious-looking man, Hagrid has been
using his newfound authority to terrify the students in his care
with a succession of horrific creatures.
    While Dumbledore turns a blind eye, Hagrid has maimed several
pupils during a series of lessons that many admit to being "very
frightening."
    'I was attacked by a hippogriff, and my friend Vincent Crabbe
got a bad bite off a flobberworm," says Draco Malfoy, a fourth-year
student. "We all hate Hagrid, but we're just too scared to say
anything."
    Hagrid has no intention of ceasing his campaign of intimidation,
however. In conversation with a Daily Prophet reporter last month,
he admitted breeding creatures he has dubbed "Blast-Ended Skrewts,"
highly dangerous crosses between manti-cores and fire-crabs. The
creation of new breeds of magical creature is, of course, an activity
usually closely observed by the Department for the Regulation and
Control of Magical Creatures. Hagrid, however, considers himself
to be above such petty restrictions.
    "I was just having some fun," he says, before hastily changing
the subject.
    As if this were not enough, the Daily Prophet has now unearthed
evidence that Hagrid is not - as he has always pretended - a
pure-blood wizard. He is not, in fact, even pure human. His mother,
we can exclusively reveal, is none other than the giantess Fridwulfa,
whose whereabouts are currently unknown.
    Bloodthirsty and brutal, the giants brought themselves to
the point of extinction by warring amongst themselves during
the last century. The handful that remained joined the ranks of
He-Who-Must-Not-Be-Named, and were responsible for some of the
worst mass Muggle killings of his reign of terror.
    While many of the giants who served He-Who-Must-Not-Be-Named
were killed by Aurors
    working against the Dark Side, Fridwulfa was not among them. It
is possible she escaped to one of the giant communities still
existing in foreign mountain ranges. If his antics during Care of
Magical Creatures lessons are any guide, however, Frid-wulfa's son
appears to have inherited her brutal nature.
    In a bizarre twist, Hagrid is reputed to have developed a close
friendship with the boy who brought around You-Know-Who's fall
from power - thereby driving Hagrid's own mother, like the rest
of You-Know-Who's supporters, into hiding. Perhaps Harry Potter
is unaware of the unpleasant truth about his large friend - but
Albus Dumbledore surely has a duty to ensure that Harry Potter,
along with his fellow students, is warned about the dangers of
associating with part-giants.
    Harry finished reading and looked up at Ron, whose mouth was
hanging open.
    "How did she find out?" he whispered.
    But that wasn't what was bothering Harry.
    "What d'you mean, 'we all hate Hagrid'?" Harry spat at
Malfoy. "What's this rubbish about him" - he pointed at Crabbe -
"getting a bad bite off a flobberworm? They haven't even got teeth!"
    Crabbe was sniggering, apparently very pleased with himself.
    "Well, I think this should put an end to the oaf's teaching
career," said Malfoy, his eyes glinting. "Half-giant. . . and there
was me thinking he'd just swallowed a bottle of Skele-Gro when he
was young. ... None of the mummies and daddies are going to like this
at all. ... They'll be worried he'll eat their kids, ha, ha. ..."
    "You-"
    "Are you paying attention over there?"
    Professor Grubbly-Planks voice carried over to the boys; the
girls were all clustered around the unicorn now, stroking it. Harry
was so angry that the Daily Prophet article shook in his hands as
he turned to stare unseeingly at the unicorn, whose many magical
properties Professor Grubbly-Plank was now enumerating in a loud
voice, so that the boys could hear too.
    "I hope she stays, that woman!" said Parvati Patil when the
lesson had ended and they were all heading back to the castle for
lunch. "That's more what I thought Care of Magical Creatures would
be like . . . proper creatures like unicorns, not monsters. . .
    ."
    "What about Hagrid?" Harry said angrily as they went up the
steps.
    "What about him?" said Parvati in a hard voice. "He can still
be gamekeeper, can't he?"
    Parvati had been very cool toward Harry since the ball. He
supposed that he ought to have paid her a bit more attention,
but she seemed to have had a good time all the same.
    She was certainly telling anybody who would listen that she had
made arrangements to meet the boy from Beauxbatons in Hogsmeade on
the next weekend trip.
    "That was a really good lesson," said Hermione as they
entered the Great Hall. "I didn't know half the things Professor
Grubbly-Plank told us about uni -"
    "Look at this!" Harry snarled, and he shoved the Daily Prophet
article under Hermione's nose.
    Hermione's mouth fell open as she read. Her reaction was exactly
the same as Ron's.
    "How did that horrible Skeeter woman find out? You don't think
Hagrid told her?"
    "No," said Harry, leading the way over to the Gryffindor table
and throwing himself into a chair, furious. "He never even told
us, did he? I reckon she was so mad he wouldn't give her loads of
horrible stuff about me, she went ferreting around to get him back."
    "Maybe she heard him telling Madame Maxime at the ball," said
Hermione quietly.
    "We'd have seen her in the garden!" said Ron. "Anyway, she's
not supposed to come into school anymore, Hagrid said Dumbledore
banned her. . . ."
    "Maybe she's got an Invisibility Cloak," said Harry, ladling
chicken casserole onto his plate and splashing it everywhere in his
anger. "Sort of thing she'd do, isn't it, hide in bushes listening
to people."
    "Like you and Ron did, you mean," said Hermione.
    "We weren't trying to hear him!" said Ron indignantly. "We didn't
have any choice! The stupid prat, talking about his giantess mother
where anyone could have heard him!"
    "We've got to go and see him," said Harry. "This evening,
after Divination. Tell him we want him back . . . you do want him
back?" he shot at Hermione.
    "I - well, I'm not going to pretend it didn't make a nice change,
having a proper Care of Magical Creatures lesson for once - but I
do want Hagrid back, of course I do!" Hermione
    added hastily, quailing under Harry's furious stare.
    So that evening after dinner, the three of them left the castle
once more and went down through the frozen grounds to Hagrid's
cabin. They knocked, and Fang's booming barks answered.
    "Hagrid, it's us!" Harry shouted, pounding on the door. "Open
up!"
    Hagrid didn't answer. They could hear Fang scratching at the
door, whining, but it didn't open. They hammered on it for ten more
minutes; Ron even went and banged on one of the windows, but there
was no response.
    "What's he avoiding us for?" Hermione said when they had finally
given up and were walking back to the school. "He surely doesn't
think we'd care about him being half-giant?"
    But it seemed that Hagrid did care. They didn't see a sign of
him all week. He didn't appear at the staff table at mealtimes, they
didn't see him going about his gamekeeper duties on the grounds,
and Professor Grubbly-Plank continued to take the Care of Magical
Creatures classes. Malfoy was gloating at every possible opportunity.
    "Missing your half-breed pal?" he kept whispering to Harry
whenever there was a teacher around, so that he was safe from
Harry's retaliation. "Missing the elephant-man?"
    There was a Hogsmeade visit halfway through January. Hermione
was very surprised that Harry was going to go.
    "I just thought you'd want to take advantage of the common room
being quiet," she said.
    "Really get to work on that egg."
    "Oh I - I reckon I've got a pretty good idea what it's about
now," Harry lied.
    "Have you really?" said Hermione, looking impressed. "Well done!"
    Harrys insides gave a guilty squirm, but he ignored them. He
still had five weeks to work out that egg clue, after all, and that
was ages. . . whereas if he went into Hogsmeade, he might run into
Hagrid, and get a chance to persuade him to come back.
    He, Ron, and Hermione left the castle together on Saturday and
set off through the cold, wet grounds toward the gates. As they
passed the Durmstrang ship moored in the lake, they saw Viktor Krum
emerge onto the deck, dressed in nothing but swimming trunks. He
was very skinny indeed, but apparently a lot tougher than he looked,
because he climbed up onto the side of the ship, stretched out his
arms, and dived, right into the lake.
    "He's mad!" said Harry, staring at Krums dark head as it bobbed
out into the middle of the lake. "It must be freezing, it's January!"
    "It's a lot colder where he comes from," said Hermione. "I
suppose it feels quite warm to him."
    "Yeah, but there's still the giant squid," said Ron. He didn't
sound anxious - if anything, he sounded hopeful. Hermione noticed
his tone of voice and frowned.
    "He's really nice, you know," she said. "He's not at all like
you'd think, coming from Durmstrang. He likes it much better here,
he told me."
    Ron said nothing. He hadn't mentioned Viktor Krum since the
ball, but Harry had found a miniature arm under his bed on Boxing
Day, which had looked very much as though it had been snapped off
a small model figure wearing Bulgarian Quidditch robes.
    Harry kept his eyes skinned for a sign of Hagrid all the way
down the slushy High Street, and suggested a visit to the Three
Broomsticks once he had ascertained that Hagrid was not in any of
the shops.
    The pub was as crowded as ever, but one quick look around at all
the tables told Harry that Hagrid wasn't there. Heart sinking, he
went up to the bar with Ron and Hermione, ordered three butterbeers
from Madam Rosmerta, and thought gloomily that he might just as
well have stayed behind and listened to the egg wailing after all.
    "Doesn't he ever go into the office?" Hermione whispered
suddenly. "Look!"
    She pointed into the mirror behind the bar, and Harry saw Ludo
Bagman reflected there, sitting in a shadowy corner with a bunch of
goblins. Bagman was talking very fast in a low voice to the goblins,
all of whom had their arms crossed and were looking rather menacing.
    It was indeed odd. Harry thought, that Bagman was here at the
Three Broomsticks on a weekend when there was no Triwizard event,
and therefore no judging to be done. He watched Bagman in the
mirror. He was looking strained again, quite as strained as he had
that night in the forest before the Dark Mark had appeared. But
just then Bagman glanced over at the bar, saw Harry, and stood up.
    "In a moment, in a moment!" Harry heard him say brusquely
to the goblins, and Bagman hurried through the pub toward Harry,
his boyish grin back in place.
    "Harry!" he said. "How are you? Been hoping to run into
you! Everything going all right?"
    "Fine, thanks," said Harry.
    "Wonder if I could have a quick, private word, Harry?" said
Bagman eagerly. "You couldn't give us a moment, you two, could you?"
    "Er - okay," said Ron, and he and Hermione went off to find
a table.
    Bagman led Harry along the bar to the end furthest from Madam
Rosmerta.
    "Well, I just thought I'd congratulate you again on your splendid
performance against that Horntail, Harry," said Bagman. "Really
superb."
    "Thanks," said Harry, but he knew this couldn't be all that
Bagman wanted to say, because he could have congratulated Harry in
front of Ron and Hermione. Bagman didn't seem in any particular
rush to spill the beans, though. Harry saw him glance into the
mirror over the bar at the goblins, who were all watching him and
Harry in silence through their dark, slanting eyes.
    "Absolute nightmare," said Bagman to Harry in an undertone,
noticing Harry watching the goblins too. "Their English isn't
too good . . . it's like being back with all the Bulgarians
at the Quidditch World Cup . . . but at least they used
sign language another human could recognize. This lot keep
gabbling in Gobblede-gook . . . and I only know one word of
Gobbledegook. Bladvak. It means 'pickax.' I don't like to use it
in case they think I'm threatening them."
    He gave a short, booming laugh.
    "What do they want?" Harry said, noticing how the goblins were
still watching Bagman very closely.
    "Er - well. . ." said Bagman, looking suddenly nervous. "They
... er ... they're looking for Barty Crouch."
    "Why are they looking for him here?" said Harry. "He's at the
Ministry in London, isn't he?"
    "Er ... as a matter of fact, I've no idea where he is," said
Bagman. "He's sort of...
    stopped coming to work. Been absent for a couple of weeks
now. Young Percy, his assistant, says he's ill. Apparently he's
just been sending instructions in by owl. But would you mind not
mentioning that to anyone. Harry? Because Rita Skeeter's still
poking around everywhere she can, and I'm willing to bet she'd work
up Bartys illness into something sinister. Probably say he's gone
missing like Bertha Jorkins."
    "Have you heard anything about Bertha Jorkins?" Harry asked.
    "No," said Bagman, looking strained again. "I've got people
looking, of course ..."
    (About time, thought Harry) "and it's all very strange. She
definitely arrived in Albania, because she met her second cousin
there. And then she left the cousin's house to go south and see an
aunt. . . and she seems to have vanished without trace en route.
    Blowed if I can see where she's got to ... she doesn't seem
the type to elope, for instance . . . but still. . . . What are we
doing, talking about goblins and Bertha Jorkins? I really wanted
to ask you" - he lowered his voice - "how are you getting on with
your golden egg?"
    "Er . . . not bad," Harry said untruthfully.
    Bagman seemed to know he wasn't being honest.
    "Listen, Harry," he said (still in a very low voice), "I feel
very bad about all this . .
    . you were thrown into this tournament, you didn't volunteer
for it... and if. . ." (his voice was so quiet now, Harry had to
lean closer to listen) "if I can help at all... a prod in the right
direction . . . I've taken a liking to you . . . the way you got
past that dragon! . . . well, just say the word."
    Harry stared up into Bagman's round, rosy face and his wide,
baby-blue eyes.
    "We're supposed to work out the clues alone, aren't we?" he
said, careful to keep his voice casual and not sound as though he
was accusing the head of the Department of Magical Games and Sports
of breaking the rules.
    "Well. . . well, yes," said Bagman impatiently, "but - come
on. Harry - we all want a Hogwarts victory, don't we?"
    "Have you offered Cedric help?" Harry said.
    The smallest of frowns creased Bagman's smooth face. "No,
I haven't," he said. "I -well, like I say, I've taken a liking to
you. Just thought I'd offer ..."
    "Well, thanks," said Harry, "but I think I'm nearly there with
the egg . . . couple more days should crack it."
    He wasn't entirely sure why he was refusing Bagman's help,
except that Bagman was almost a stranger to him, and accepting his
assistance would feel somehow much more like
    cheating than asking advice from Ron, Hermione, or Sirius.
    Bagman looked almost affronted, but couldn't say much more as
Fred and George turned up at that point.
    "Hello, Mr. Bagman," said Fred brightly. "Can we buy you
a drink?"
    "Er . . . no," said Bagman, with a last disappointed glance at
Harry, "no, thank you, boys ..."
    Fred and George looked quite as disappointed as Bagman, who
was surveying Harry as though he had let him down badly.
    "Well, I must dash," he said. "Nice seeing you all. Good luck,
Harry."
    He hurried out of the pub. The goblins all slid off their chairs
and exited after him.
    Harry went to rejoin Ron and Hermione.
    "What did he want?" Ron said, the moment Harry had sat down.
    "He offered to help me with the golden egg," said Harry.
    "He shouldn't be doing that!" said Hermione, looking very
shocked. "He's one of the judges! And anyway, you've already worked
it out - haven't you?"
    "Er . . . nearly," said Harry.
    "Well, I don't think Dumbledore would like it if he knew Bagman
was trying to persuade you to cheat!" said Hermione, still looking
deeply disapproving. "I hope he's trying to help Cedric as much!"
    "He's not, I asked," said Harry.
    "Who cares if Diggorys getting help?" said Ron. Harry privately
agreed.
    "Those goblins didn't look very friendly," said Hermione,
sipping her butterbeer. "What were they doing here?"
    "Looking for Crouch, according to Bagman," said Harry. "He's
still ill. Hasn't been into work."
    "Maybe Percys poisoning him," said Ron. "Probably thinks
if Crouch snuffs it he'll be made head of the Department of
International Magical Cooperation."
    Hermione gave Ron a don't-joke-about-things-like-that look,
and said, "Funny, goblins looking for Mr. Crouch. . . . They'd
normally deal with the Department for the Regulation and Control
of Magical Creatures."
    "Crouch can speak loads of different languages, though," said
Harry. "Maybe they need an interpreter."
    "Worrying about poor 'ickle goblins, now, are you?" Ron asked
Hermione. "Thinking of starting up S.P.U.G. or something? Society
for the Protection of Ugly Goblins?"
    "Ha, ha, ha," said Hermione sarcastically. "Goblins don't need
protection. Haven't you been listening to what Professor Binns has
been telling us about goblin rebellions?"
    "No," said Harry and Ron together.
    "Well, the/re quite capable of dealing with wizards,"
said Hermione, taking another sip of butterbeer. "They're very
clever. They're not like house-elves, who never stick up for
themselves."
    "Uh-oh," said Ron, staring at the door.
    Rita Skeeter had just entered. She was wearing banana-yellow
robes today; her long nails were painted shocking pink, and she
was accompanied by her paunchy photographer. She bought drinks,
and she and the photographer made their way through the crowds
to a table nearby. Harry, Ron, and Hermione glaring at her as she
approached. She was talking fast and looking very satisfied about
something.
    "... didn't seem very keen to talk to us, did he, Bozo? Now,
why would that be, do you think? And what's he doing with a pack of
goblins in tow anyway? Showing them the sights . .. what nonsense
... he was always a bad liar. Reckon something's up? Think we should
do a bit of digging? 'Disgraced Ex-Head of Magical Games and Sports,
Ludo Bagman . . .' Snappy start to a sentence, Bozo - we just need
to find a story to fit it -"
    "Trying to ruin someone else's life?" said Harry loudly.
    A few people looked around. Rita Skeeter's eyes widened behind
her jeweled spectacles as she saw who had spoken.
    "Harry!" she said, beaming. "How lovely! Why don't you come
and join- ?"
    "I wouldn't come near you with a ten-foot broomstick," said
Harry furiously. "What did you do that to Hagrid for, eh?"
    Rita Skeeter raised her heavily penciled eyebrows.
    "Our readers have a right to the truth, Harry. I am merely
doing my-"
    "Who cares if he's half-giant?" Harry shouted. "There's nothing
wrong with him!"
    The whole pub had gone very quiet. Madam Rosmerta was staring
over from behind the bar,
    apparently oblivious to the fact that the flagon she was filling
with mead was overflowing.
    Rita Skeeters smile flickered very slightly, but she hitched it
back almost at once; she snapped open her crocodile-skin handbag,
pulled out her Quick-Quotes Quill, and said, "How about giving me
an interview about the Hagrid you know. Harry? The man behind the
muscles? Your unlikely friendship and the reasons behind it. Would
you call him a father substitute?"
    Hermione stood up very abruptly, her butterbeer clutched in
her hand as though it were a grenade.
    "You horrible woman," she said, through gritted teeth, "you
don't care, do you, anything for a story, and anyone will do,
wont they? Even Ludo Bagman -"
    "Sit down, you silly little girl, and don't talk about things
you don't understand," said Rita Skeeter coldly, her eyes hardening
as they fell on Hermione. "I know things about Ludo Bagman that
would make your hair curl... not that it needs it -" she added,
eyeing Hermione's bushy hair.
    "Let's go," said Hermione, "c'mon. Harry - Ron . .."
    They left; many people were staring at them as they went. Harry
glanced back as they reached the door. Rita Skeeter's Quick-Quotes
Quill was out; it was zooming backward and forward over a piece of
parchment on the table.
    "She'll be after you next, Hermione," said Ron in a low and
worried voice as they walked quickly back up the street.
    "Let her try!" said Hermione defiantly; she was shaking with
rage. "I'll show her! Silly little girl, am I? Oh, I'll get her
back for this. First Harry, then Hagrid ..."
    "You don't want to go upsetting Rita Skeeter," said Ron
nervously. "I'm serious, Hermione, she'll dig up something on you -"
    "My parents don't read the Daily Prophet. She can't scare me into
hiding!" said Hermione, now striding along so fast that it was all
Harry and Ron could do to keep up with her. The last time Harry had
seen Hermione in a rage like this, she had hit Draco Malfoy around
the face. "And Hagrid isn't hiding anymore! He should never have
let that excuse for a human being upset him! Come on!"
    Breaking into a run, she led them all the way back up the
road, through the gates flanked by winged boars, and up through
the grounds to Hagrid's cabin.
    The curtains were still drawn, and they could hear Fang barking
as they approached.
    "Hagrid!" Hermione shouted, pounding on his front door. "Hagrid,
that's enough! We know you're in there! Nobody cares if your mum
was a giantess, Hagrid! You can't let that foul Skeeter woman do
this to you! Hagrid, get out here, you're just being -"
    The door opened. Hermione said, "About t-!" and then stopped,
very suddenly, because she had found herself face-to-face, not with
Hagrid, but with Albus Dumbledore.
    "Good afternoon," he said pleasantly, smiling down at them.
    "We-er-we wanted to see Hagrid," said Hermione in a rather
small voice.
    "Yes, I surmised as much," said Dumbledore, his eyes
twinkling. "Why don't you come in?"
    "Oh . . . um ... okay," said Hermione.
    She, Ron, and Harry went into the cabin; Fang launched himself
upon Harry the moment he entered, barking madly and trying to lick
his ears. Harry fended off Fang and looked around.
    Hagrid was sitting at his table, where there were two large
mugs of tea. He looked a real mess. His face was blotchy, his eyes
swollen, and he had gone to the other extreme where his hair was
concerned; far from trying to make it behave, it now looked like
a wig of tangled wire.
    "Hi, Hagrid," said Harry.
    Hagrid looked up.
    "'Lo," he said in a very hoarse voice.
    "More tea, I think," said Dumbledore, closing the door behind
Harry, Ron, and Hermione, drawing out his wand, and twiddling it;
a revolving tea tray appeared in midair along with a plate of
cakes. Dumbledore magicked the tray onto the table, and everybody
sat down. There was a slight pause, and then Dumbledore said,
"Did you by any chance hear what Miss Granger was shouting, Hagrid?"
    Hermione went slightly pink, but Dumbledore smiled at her and
continued, "Hermione, Harry, and Ron still seem to want to know you,
judging by the way they were attempting to break down the door."
    "Of course we still want to know you!" Harry said, staring at
Hagrid. "You don't think
    anything that Skeeter cow - sorry, Professor," he added quickly,
looking at Dumbledore.
    "I have gone temporarily deaf and haven't any idea what you
said. Harry," said Dumbledore, twiddling his thumbs and staring at
the ceiling.
    "Er-right," said Harry sheepishly. "I just meant-Hagrid, how
could you think we'd care what that-woman-wrote about you?"
    Two fat tears leaked out of Hagrid's beetle-black eyes and fell
slowly into his tangled beard.
    "Living proof of what I've been telling you, Hagrid," said
Dumbledore, still looking carefully up at the ceiling. "I have
shown you the letters from the countless parents who remember you
from their own days here, telling me in no uncertain terms that if
I sacked you, they would have something to say about it -"
    "Not all of 'em," said Hagrid hoarsely. "Not all of 'em wan me
ter stay."
    "Really, Hagrid, if you are holding out for universal popularity,
I'm afraid you will be in this cabin for a very long time," said
Dumbledore, now peering sternly over his half-moon spectacles. "Not
a week has passed since I became headmaster of this school when
I haven't had at least one owl complaining about the way I run
it. But what should I do? Barricade myself in my study and refuse
to talk to anybody?"
    "Yeh - yeh're not half-giant!" said Hagrid croakily.
    "Hagrid, look what I've got for relatives!" Harry said
furiously. "Look at the Dursleys!"
    "An excellent point," said Professor Dumbledore. "My own brother,
Aberforth, was prosecuted for practicing inappropriate charms on
a goat. It was all over the papers, but did Aberforth hide? No,
he did not! He held his head high and went about his business as
usual! Of course, I'm not entirely sure he can read, so that may
not have been bravery. . .."
    "Come back and teach, Hagrid," said Hermione quietly, "please
come back, we really miss you."
    Hagrid gulped. More tears leaked out down his cheeks and into
his tangled beard.
    Dumbledore stood up. "I refuse to accept your resignation,
Hagrid, and I expect you back at work on Monday," he said. "You
will join me for breakfast at eight-thirty in the Great Hall. No
excuses. Good afternoon to you all."
    Dumbledore left the cabin, pausing only to scratch Fangs
ears. When the door had shut behind him, Hagrid began to sob into
his dustbin-lid-sized hands. Hermione kept patting his arm, and
at last, Hagrid looked up, his eyes very red indeed, and said,
"Great man, Dumbledore . . . great man . .."
    "Yeah, he is," said Ron. "Can I have one of these cakes, Hagrid?"
    "Help yerself," said Hagrid, wiping his eyes on the back of
his hand. "Ar, he's righ', o' course - yeh're all righ' . . .I
bin stupid . .. my ol' dad woulda bin ashamed o' the way I've bin
behavin'...." More tears leaked out, but he wiped them away more
forcefully, and said, "Never shown you a picture of my old dad,
have I? Here..."
    Hagrid got up, went over to his dresser, opened a drawer,
and pulled out a picture of a short wizard with Hagrid's crinkled
black eyes, beaming as he sat on top of Hagrid's shoulder. Hagrid
was a good seven or eight feet tall, judging by the apple tree
beside him, but his face was beardless, young, round, and smooth -
he looked hardly older than eleven.
    "Tha was taken jus' after I got inter Hogwarts," Hagrid
croaked. "Dad was dead chuffed ... thought I migh' not be a wizard,
see, 'cos me mum ... well, anyway. 'Course, I never was great shakes
at magic, really... but at least he never saw me expelled. Died,
see, in me second year. . . ."
    "Dumbledore was the one who stuck up for me after Dad went. Got
me the gamekeeper job .
    . . trusts people, he does. Gives 'em second chances ... tha's
what sets him apar' from other heads, see. He'll accept anyone at
Hogwarts, s'long as they've got the talent.
    Knows people can turn out okay even if their families
weren' ... well... all tha' respectable. But some don understand
that. There's some who'd always hold it against yeh . . . there's
some who'd even pretend they just had big bones rather than stand up
an' say - I am what I am, an' I'm not ashamed. 'Never be ashamed,'
my ol' dad used ter say, 'there's some who'll hold it against you,
but they're not worth botherin' with.' An' he was right. I've bin an
idiot. I'm not botherin' with her no more, I promise yeh that. Big
bones . . . I'll give her big bones."
    Harry, Ron, and Hermione looked at one another nervously; Harry
would rather have taken fifty Blast-Ended Skrewts for a walk than
admit to Hagrid that he had overheard him
    talking to Madame Maxime, but Hagrid was still talking,
apparently unaware that he had said anything odd.
    "Yeh know wha, Harry?" he said, looking up from the photograph
of his father, his eyes very bright, "when I firs' met you, you
reminded me o' me a bit. Mum an' Dad gone, an' you was feelin'
like yeh wouldn' fit in at Hogwarts, remember? Not sure yeh were
really up to it... an' now look at yeh, Harry! School champion!"
    He looked at Harry for a moment and then said, very seriously,
"Yeh know what I'd love.
    Harry? I'd love yeh ter win, I really would. It'd show 'em
all... yeh don' have ter be pureblood ter do it. Yeh don have ter
be ashamed of what yeh are. It'd show 'em Dumbledore's the one
who's got it righ', lettin' anyone in as long as they can do magic.
    How you doin' with that egg, Harry?"
    "Great," said Harry. "Really great."
    Hagrid's miserable face broke into a wide, watery smile.
    "Tha's my boy. . . you show 'em, Harry, you show 'em. Beat
'em all."
    Lying to Hagrid wasn't quite like lying to anyone else. Harry
went back to the castle later that afternoon with Ron and Hermione,
unable to banish the image of the happy expression on Hagrid's
whiskery face as he had imagined Harry winning the tournament.
    The incomprehensible egg weighed more heavily than ever on
Harrys conscience that evening, and by the time he had got into bed,
he had made up his mind - it was time to shelve his pride and see
if Cedric's hint was worth anything.

--
                   当你眼泪忍不住要流出来的时候，
                         如果能够倒立起来，
                      这样原本要流出来的眼泪，
                           就流不出来了，
                            你学会了吗

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.170.69]
※ 修改:·yiren 於 08月20日10:53:30 修改本文·[FROM: 202.118.170.229]