FairyTales 版 (精华区)

发信人: julyrain (石头、剪子、布), 信区: FairyTales
标  题: CHAPTER ELEVEN 
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Feb 22 11:13:11 2004), 站内信件

— CHAPTER ELEVEN —
The Sorting Hat's New Song
Harry did not want to tell the others that he and Luna were having the same ha

llucination, if that was what it was, so he said nothing more about the horses

 as he sal down inside the carriage and slammed the door behind him. Neverthel

ess, he could not help watching the silhouettes of the horses moving beyond th

e window.
'Did everyone see that Grubbly-Plank woman?' asked Ginny. 'What's she doing ba

ck here? Hagrid can't have left, can he?'
Til be quite glad if he has,' said Luna, 'he isn't a very good teacher, is he?

'
'Yes, he is!' said Harry, Ron and Ginny angrily.
Harry glared at Hermione. She cleared her throat and quickly said, 'Erin… yes

… he's very good.'
'Well, we in Ravenclaw think he's a bit of a joke,' said Luna, unlazed.
'You've got a rubbish sense of humour then,' Ron snapped, as the wheels below 

them creaked into motion.
Luna did not seem perturbed by Ron's rudeness; on the contrary, she simply wat

ched him for a while as though he were a mildly interesting television program

me.
Rattling and swaying, the carriages moved in convoy up the road. When they pas

sed between the tall stone pillars topped with winged boars on either side of 

the gates to the school grounds, Harry leaned forwards to try and see whether 

there were any lights on in Hagrid's cabin by the Forbidden Forest, but the gr

ounds were in complete darkness. Hogwarts Castle, however, loomed ever
closer: a towering mass of turrets, jet black against the dark sky, here and t

here a window blazing fiery bright above them.
The carriages jingled to a halt near the stone steps leading up to the oak fro

nt doors and Harry got out of the carriage first. He turned again to look for 

lit windows down by the Forest, but there was definitely no sign of life withi

n Hagrids cabin. Unwillingly, because he had half-hoped they would have vanish

ed, he turned his eyes instead upon the strange, skeletal creatures standing q

uietly in the chill night air, their blank white eyes gleaming.
Harry had once before had the experience of seeing something that Ron could no

t, but that had been a reflection in a mirror, something much more insubstanti

al than a hundred very solid-looking beasts strong enough to pull a fleet of c

arriages. If Luna was to be believed, the beasts had always been there but inv

isible. Why, then, could Harry suddenly see them, and why could Ron not?
'Are you coming or what?' said Ron beside him.
'Oh… yeah,' said Harry quickly and they joined the crowd hurrying up the ston

e steps into the castle.
The Entrance Hall was ablaze with torches and echoing with footsteps as the st

udents crossed the flagged stone floor for the double doors to the right, lead

ing to the Great Hall and the start-of-term feast.
The four long house tables in the Great Hall were filling up under the starles

s black ceiling, which was just like the sky they could glimpse through the hi

gh windows. Candles floated in midair all along the tables, illuminating the s

ilvery ghosts who were dotted about the Hall and the faces of the students tal

king eagerly, exchanging summer news, shouting greetings at friends from other

 houses, eyeing one another's new haircuts and robes. Again, Harry noticed peo

ple putting their heads together to whisper as he passed; he gritted his teeth

 and tried to act as though he neither noticed nor cared.
Luna drifted away from them at the Ravenclaw table. The moment they reached Gr

yffindors, Ginny was hailed by some fellow fourth-years and left to sit with t

hem; Harry, Ron, Hermione and Neville found seats together about halfway down 

the table between Nearly
Headless Nick, the Gryffindor house ghost, and Parvati Patil and Lavender Brow

n, the last two of whom gave Harry airy, overly-friendly greetings that made h

im quite sure they had stopped talking about him a split second before. He had

 more important things to worry about, however: he was looking over the studen

ts' heads to the staff table that ran along the top wall of the Hall.
'He's not there.'
Ron and Hermione scanned the staff table too, though there was no real need; H

agrid's size made him instantly obvious in any lineup.
'He can't have left,' said Ron, sounding slightly anxious.
'Of course he hasn't,' said Harry firmly.
'You don't think he's… hurt, or anything, do you?' said Hermione uneasily.
'No,' said Harry at once.
'But where is he, then?'
There was a pause, then Harry said very quietly, so that Neville, Parvati and 

Lavender could not hear, 'Maybe he's not back yet. You know - from his mission

 - the thing he was doing over the summer for Dumbledore.'
'Yeah… yeah, that'll be it,' said Ron, sounding reassured, but Hermione bit h

er lip, looking up and down the staff table as though hoping for some conclusi

ve explanation of Hagrid's absence.
'Who's that?' she said sharply, pointing towards the middle of the staff table

.
Harry's eyes followed hers. They lit first upon Professor Dumbledore, sitting 

in his high-backed golden chair at the centre of the long staff table, wearing

 deep-purple robes scattered with silvery stars and a matching hat. Dumbledore

's head was inclined towards the woman sitting next to him, who was talking in

to his ear. She looked, Harry thought, like somebody's maiden aunt: squat, wit

h short, curly, mouse-brown hair in which she had placed a horrible pink Alice

 band that matched the fluffy pink cardigan she wore over her robes. Then she 

turned her face slightly to take a sip from her goblet and he saw, with a shoc

k of recognition, a pallid, toadlike face and a pair of prominent, pouchy eyes

.
'It's that Umbridge woman!'
'Who?' said Hermione.
'She was at my hearing, she works for Fudge!'
'Nice cardigan,' said Ron, smirking.
'She works for Fudge!' Hermione repeated, frowning. 'What on earth's she doing

 here, then?'
'Dunno…'
Hermione scanned the staff table, her eyes narrowed.
'No,' she muttered, 'no, surely not…'
Harry did not understand what she was talking about but did not ask; his atten

tion had been caught by Professor Grubbly-Plank who had just appeared behind t

he staff table; she worked her way along to the very end and took the seat tha

t ought to have been Hagrids. That meant the first-years must have crossed the

 lake and reached the castle, and sure enough, a few seconds later, the doors 

from the Entrance Hall opened. A long line of scared-looking first-years enter

ed, led by Professor McGonagall, who was carrying a stool on which sat an anci

ent wizard's hat, heavily patched and darned with a wide rip near the frayed b

rim.
The buzz of talk in the Great Hall faded away. The first-years lined up in fro

nt of the staff table facing the rest of the students, and Professor McGonagal

l placed the stool carefully in front of them, then stood back.
The first-years' faces glowed palely in the candlelight. A small boy right in 

the middle of the row looked as though he was trembling. Harry recalled, fleet

ingly, how terrified he had felt when he had stood there, waiting for the unkn

own test that would determine to which house he belonged.
The whole school waited with bated breath. Then the rip near the hat's brim op

ened wide like a mouth and the Sorting Hat burst into song:
In times of old when I was new And Hogwarts barely started The founders of our

 noble school Thought never to be parted: United by a common goal,
They had the selfsame yearning,
To make the world's best magic school
And pass along their learning.
'Together we will build and teach!'
The four good friends decided
And never did they dream that they
Might some day be divided,
For were there such friends anywhere
As Slytherin and Gryffindor?
Unless it was the second pair
Of Hufflepuff and Ravenclaw?
So how could it have gone so wrong?
How could such friendships fail?
Why, I was there and so can tell
The whole sad, sorry tale.
Said Slytherin, 'We'll teach just those
Whose ancestry is purest.'
Said Ravenclaw, 'We'll teach those whose
Intelligence is surest.'
Said Gryffindor, 'We'll teach all those
With brave deeds to their name,'
Said Hufflepuff, Til teach the lot,
And treat them just the same.'
These differences caused little strife
When first they came to light,
For each of the four founders had
A house in which they might
Take only those they wanted, so,
For instance, Slytherin
Took only pure-blood wizards
Of great cunning, just like him,
And only those of sharpest mind
Were taught by Ravenclaw
While the bravest and the boldest
Went to daring Gryffindor.
Good Hufflepuff, she took the rest,
And taught them all she knew,
Thus the houses and their founders
Retained friendships firm and true.
So Hogwarts worked in harmony
For several happy years,
But then discord crept among us
Feeding on our faults and fears.
The houses that, like pillars four,
Had once held up our school,
Now turned upon each other and,
Divided, sought to rule.
And for a while it seemed the school
Must meet an early end,
What with duelling and with jighting
And the clash of friend on friend
And at last there came a morning
When old Slytherin departed
And though the fighting then died out
He left us quite downhearted.
And never since the founders four
Were whittled down to three
Have the houses been united
As they once were meant to be.
And now the Sorting Hat is here
And you all know the score:
I sort you into houses
Because that is what I'm for,
But this year I'll go further,
Listen closely to my song:
Though condemned I am to split you
Still I worry that it's wrong,
Though / must fulfil my duty
And must quarter everv year
Still I wonder whether Sorting
May not bring the end I fear.
Oh, know the perils, read the signs,
The warning history shows,
For our Hogwarts is in danger
From external, deadly foes
And we must unite inside her
Or we'll crumble from within
I have told you, I have warned you…
Let the Sorting now begin.
The Hat became motionless once more; applause broke out, though it was punctur

ed, for the first time in Harrys memory, with muttering and whispers. All acro

ss the Great Hall students were exchanging remarks with their neighbours, and 

Harry, clapping along with everyone else, knew exactly what they were talking 

about.
'Branched out a bit this year, hasn't it?' said Ron, his eyebrows raised.
Too right it has,' said Harry.
The Sorting Hat usually confined itself to describing the different qualities 

looked for by each of the four Hogwarts houses and its own role in Sorting the

m. Harry could not remember it ever trying to give the school advice before.

'I wonder if it's ever given warnings before?' said Hermione, sounding slightl

y anxious.
'Yes, indeed,' said Nearly Headless Nick knowledgeably, leaning across Neville

 towards her (Neville winced; it was very uncomfortable to have a ghost lean t

hrough you). The Hat feels itself honour-bound to give the school due warning 

whenever il feels -
But Professor McGonagall, who was waiting to read out the list of first-years'

 names, was giving the whispering students the sort of look that scorches. Nea

rly Headless Nick placed a see-through finger to his lips and sat primly uprig

ht again as the muttering came to an abrupt end. With a last frowning look tha

t swept the four house tables, Professor McGonagall lowered her eyes to her lo

ng piece of parchment and called out the first name.
'Abercrombie, Euan.'
The terrified-looking boy Harry had noticed earlier stumbled forwards and put 

the Hat on his head; it was only prevented from falling right down to his shou

lders by his very prominent ears. The Hat considered for a moment, then the ri

p near the brim opened again and shouted:
'Gryffindor!'
Harry clapped loudly with the rest of Gryffindor house as Euan Abercrombie sta

ggered to their table and sat down, looking as though he would like very much 

to sink through the floor and never be looked at again.
Slowly, the long line of first-years thinned. In the pauses between the names 

and the Sorting Hat's decisions, Harry could hear Rons stomach rumbling loudly

. Finally, 'Zeller, Rose' was Sorted into Hufflepuff, and Professor McGonagall

 picked up the Hat and stool and marched them away as Professor Dumbledore ros

e to his feet.
Whatever his recent bitter feelings had been towards his Headmaster, Harry was

 somehow soothed to see Dumbledore standing before them all. Between the absen

ce of Hagrid and the presence of those dragonish horses, he had felt that his 

return to Hogwarts, so long anticipated, was full of unexpected surprises, lik

e jarring notes in a familiar song. But this, at least, was how it was suppose

d to be: their Headmaster rising to greet them all before the start-of-term fe

ast.
To our newcomers,' said Dumbledore in a ringing voice, his arms stretched wide

 and a beaming smile on his lips, 'welcome! To our old hands - welcome back! T

here is a time for speech-making, but this is not it. Tuck in!'
There was an appreciative laugh and an outbreak of applause as Dumbledore sat 

down neatly and threw his long beard over his shoulder so as to keep it out of

 the way of his plate - for food had appeared out of nowhere, so that the five

 long tables were groaning under joints and pies and dishes of vegetables, bre

ad and sauces and flagons of pumpkin juice.
'Excellent,' said Ron, with a kind of groan of longing, and he seized the near

est plate of chops and began piling them on to his plate, watched wistfully by

 Nearly Headless Nick.
'What were you saying before the Sorting?' Hermione asked the ghost. 'About th

e Hat giving warnings?'
'Oh, yes,' said Nick, who seemed glad of a reason to turn away from Ron, who w

as now eating roast potatoes with almost indecent enthusiasm. 'Yes, I have hea

rd the Hat give several warnings before, always at times when it detects perio

ds of great danger for the school. And always, of course, its advice is the sa

me: stand together, be strong from within.'
'Ow kunnit nofe skusin danger ifzat?' said Ron.
His mouth was so full Harry thought it was quite an achievement for him to mak

e any noise at all.
'I beg your pardon?' said Nearly Headless Nick politely, while Hermione looked

 revolted. Ron gave an enormous swallow and said, 'How can it know if the scho

ol's in danger if it's a Hat?'
'I have no idea,' said Nearly Headless Nick. 'Of course, it lives in Dumbledor

e's office, so I daresay it picks things up there.'
'And it wants all the houses to be friends?' said Harry, looking over at the S

lytherin table, where Draco Malfoy was holding court. 'Fat chance.'
'Well, now, you shouldn't take that attitude,' said Nick reprovingly. 'Peacefu

l co-operation, that's the key. We ghosts, though we belong to separate houses

, maintain links of friendship. In spite of the competitiveness between Gryffi

ndor and Slytherin, 1 would never dream of seeking an argument with the Bloody

 Baron.'
'Only because you're terrified of him,' said Ron.
Nearly Headless Nick looked highly affronted.
Terrified? I hope I, Sir Nicholas de Mimsy-Porpington, have never been guilty 

of cowardice in my life! The noble blood that runs in my veins -'
'What blood?' asked Ron. 'Surely you haven't still got -?'
'Its a figure of speech!' said Nearly Headless Nick, now so annoyed his head w

as trembling ominously on his partially severed neck. 'I assume I am still all

owed to enjoy the use of whichever words I like, even if the pleasures of eati

ng and drinking are denied me! But I am quite used to students poking fun at m

y death, I assure you!'
'Nick, he wasn't really laughing at you!' said Hermione, throwing a furious lo

ok at Ron.
Unfortunately, Ron's mouth was packed to exploding point again and all he coul

d manage was 'Node iddum eentup sechew,' which Nick did not seem to think cons

tituted an adequate apology. Rising into the air, he straightened his feathere

d hat and swept away from them to the other end of the table, coming to rest b

etween the Creevey brothers, Colin and Dennis.
'Well done, Ron,' snapped Hermione.
'What?' said Ron indignantly, having managed, finally, to swallow his tood. 'I

'm not allowed to ask a simple question?'
'Oh, forget it,' said Hermione irritably, and the pair of them spent the rest 

of the meal in huffy silence.
Harry was too used to their bickering to bother trying to reconcile them; he f

elt it was a better use of his time to eat his way steadily through his steak 

and kidney pie, then a large plateful of his favourite treacle tart.
When all the students had finished eating and the noise level in the Hall was 

starting to creep upwards again, Dumbledore got to his feet once more. Talking

 ceased immediately as all turned to lace the Headmaster. Harry was feeling pl

easantly drowsy now. His lour-poster bed was waiting somewhere above, wonderfu

lly warm and soft…
'Well, now that we are all digesting another magnificent feast, 1 beg a few mo

ments of your attention for the usual start-of-term notices,' said Dumbledore.

 'First-years ought to know that the Forest in the grounds is out-of-bounds to

 students - and a few of our older students ought to know by now, too.' (Harry

, Ron and Hermione exchanged smirks.)
'Mr Filch, the caretaker, has asked me, for what he tells me is the lour-hundr

ed-and-sixty-second time, to remind you all that magic is not permitted in cor

ridors between classes, nor are a number of other things, all of which can be 

checked on the extensive list now fastened to Mr Filch's office door.
'We have had two changes in staffing this year. We are very pleased to welcome

 back Professor Grubbly-Plank, who will be taking Care of Magical Creatures le

ssons; we are also delighted to introduce Professor Umbridge, our new Defence 

Against the Dark Arts teacher.'
There was a round of polite but fairly unenthusiastic applause, during which H

arry, Ron and Hermione exchanged slightly panicked looks; Dumbledore had not s

aid for how long Grubbly-Plank would be teaching.
Dumbledore continued, Tryouts for the house Quidditch teams will take place on

 the -'
He broke off, looking enquiringly at Professor Umbridge. As she was not much t

aller standing than sitting, there was a moment when nobody understood why Dum

bledore had stopped talking, but then Professor Umbridge cleared her throat, '

Hem, hem,' and it became clear that she had got to her feet and was intending 

to make a speech.
Dumbledore only looked taken aback for a moment, then he sat down smartly and 

looked alertly at Professor Umbridge as though he desired nothing better than 

to listen to her talk. Other members of staff were not as adept at hiding thei

r surprise. Professor Sprout's eyebrows had disappeared into her flyaway hair 

and Professor McGonagall's mouth was as thin as Harry had ever seen it. No new

 teacher had ever interrupted Dumbledore before. Many of the students were smi

rking; this woman obviously did not know how things were done at Hogwarts.
Thank you, Headmaster,' Professor Umbridge simpered, 'for those kind words of 

welcome.'
Her voice was high-pitched, breathy and little-girlish and, again, Harry felt 

a powerful rush of dislike that he could not explain to himself; all he knew w

as that he loathed everything about her, from her stupid voice to her fluffy p

ink cardigan. She gave another little throat-clearing cough ('hem, hem') and c

ontinued.
'Well, it is lovely to be back at Hogwarts, I must say!' She smiled, revealing

 very pointed teeth. 'And to see such happy little faces looking up at me!'
Harry glanced around. None of the faces he could see looked happy. On the cont

rary, they all looked rather taken-aback at being addressed as though they wer

e five years old.
'I am very much looking forward to getting to know you all and I'm sure we'll 

be very good friends!'
Students exchanged looks at this; some of them were barely concealing grins.

'I'll be her friend as long as I don't have to borrow that cardigan,' Parvati 

whispered to Lavender, and both of them lapsed into silent giggles.
Professor Umbridge cleared her throat again ('hem, hem'), but when she continu

ed, some of the breathiness had vanished from her voice. She sounded much more

 businesslike and now her words had a dull learned-by-heart sound to them.
The Ministry of Magic has always considered the education of young witches and

 wizards to be of vital importance. The rare gifts with which you were born ma

y come to nothing if not nurtured and honed by careful instruction. The ancien

t skills unique to the wizarding community must be passed down the generations

 lest we lose them tor ever. The treasure trove of magical knowledge amassed b

y our ancestors must be guarded, replenished and polished by those who have be

en called to the noble profession of teaching.'
Professor Umbridge paused here and made a little bow to her fellow staff membe

rs, none of whom bowed back to her. Professor McGonagall's dark eyebrows had c

ontracted so that she looked positively hawklike, and Harry distinctly saw her

 exchange a significant glance with Professor Sprout as Umbridge gave another 

little 'hem, hem' and went on with her speech.
Every headmaster and headmistress o( Hogwarts has brought something new to the

 weighty task of governing this historic school, and that is as it should be, 

lor without progress there will be stagnation and decay. There again, progress

 for progress's sake must be discouraged, for our tried and tested traditions 

often require no tinkering. A balance, then, between old and new, between perm

anence and change, between tradition and innovation…"
Harry lound his attentiveness ebbing, as though his brain was slipping in and 

out of tune. The quiet that always filled the Hall when Dumbledore was speakin

g was breaking up as students put their heads together, whispering and gigglin

g. Over on the Ravenclaw table Cho Chang was chatting animatedly with her frie

nds. A few seats along from Cho, Luna Lovegood had got out The Quibbler again.

 Meanwhile, at the Hufflepuff table Ernie Macmillan was one of the few still s

taring at Professor Umbridge, but he was glassy-eyed and Harry was sure he was

 only pretending to listen in an attempt to live up to the new prefect's badge

 gleaming on his chest.
Professor Umbridge did not seem to notice the restlessness of her audience. Ha

rry had the impression that a full-scale riot could have broken out under her 

nose and she would have ploughed on with her speech. The teachers, however, we

re still listening very attentively, and Hermione seemed to be drinking in eve

ry word Umbridge spoke, though, judging by her expression, they were not at al

l to her taste.
'… because some changes will be for the better, while others will come, in th

e fullness of time, to be recognised as errors of judgement. Meanwhile, some o

ld habits will be retained, and rightly so, whereas others, outmoded and outwo

rn, must be abandoned. Let us move forward, then, into a new era of openness, 

effectiveness and accountability, intent on preserving what ought to be preser

ved, perfecting what needs to be perfected, and pruning wherever we find pract

ices that ought to be prohibited.'
She sat down. Dumbledore clapped. The staff followed his lead, though Harry no

ticed that several of them brought their hands together only once or twice bef

ore stopping. A few students joined in, but most had been taken unawares by th

e end of the speech, not having listened to more than a few words of it, and b

efore they could start applauding properly, Dumbledore had stood up again.
Thank you very much, Professor Umbridge, that was most illuminating,' he said,

 bowing to her. 'Now, as I was saying, Quidditch tryouts will be held…"
'Yes, it certainly was illuminating,' said Hermione in a low voice.
'You're not telling me you enjoyed it?' Ron said quietly, turning a glazed fac

e towards Hermione. That was about the dullest speech I've ever heard, and I g

rew up with Percy.'
'I said illuminating, not enjoyable,' said Hermione. 'It explained a lot.'
'Did it?' said Harry in surprise. 'Sounded like a load of waffle to me.'
There was some important stuff hidden in the waffle,' said Hermione grimly.
'Was there?' said Ron blankly.
'How about: "progress for progress's sake must be discouraged"? How about: "pr

uning wherever we find practices that ought to be prohibited"?'
'Well, what does that mean?' said Ron impatiently.
Til tell you what it means,' said Hermione through gritted teeth. 'It means th

e Ministry's interfering at Hogwarts.'
There was a great clattering and banging all around them; Dumbledore had obvio

usly just dismissed the school, because everyone was standing up ready to leav

e the Hall. Hermione jumped up, looking flustered.
'Ron, we're supposed to show the first-years where to go!'
'Oh yeah,' said Ron, who had obviously forgotten. 'Hey - hey, you lot! Midgets

!'
'Ron!'
'Well, they are, they're titchy…'
'I know, but you can't call them midgets! - First-years!' Hermione called comm

andingly along the table. This way, please!'
A group of new students walked shyly up the gap between the Gryffindor and Huf

flepuff tables, all of them trying hard not to lead the group. They did indeed

 seem very small; Harry was sure he had not appeared that young when he had ar

rived here. He grinned at them. A blond boy next to Euan Abercrombie looked pe

trified; he nudged Euan and whispered something in his ear. Euan Abercrombie l

ooked equally frightened and stole a horrified look at Harry, who felt the gri

n slide off his face like Stinksap.
'See you later,' he said dully to Ron and Hermione and he made his way out of 

the Great Hall alone, doing everything he could to ignore more whispering, sta

ring and pointing as he passed. He kept his eyes fixed ahead as he wove his wa

y through the crowd in the Entrance Hall, then he hurried up the marble stairc

ase, took a couple of concealed short cuts and had soon left most of the crowd

s behind.
He had been stupid not to expect this, he thought angrily as he walked through

 the much emptier upstairs corridors. Of course everyone was staring at him; h

e had emerged from the Triwizard maze two months previously clutching the dead

 body of a fellow student and claiming to have seen Lord Voldemort return to p

ower. There had not been time last term to explain himself before they'd all h

ad to go home - even if he had felt up to giving the whole school a detailed a

ccount of the terrible events in that graveyard.
Harry had reached the end of the corridor to the Gryffindor common room and co

me to a halt in front of the portrait of the Fat Lady before he realised that 

he did not know the new password.
'Er…' he said glumly, staring up at the Fat Lady, who smoothed the folds of h

er pink satin dress and looked sternly back at him.
'No password, no entrance,' she said loftily.
'Harry, I know it!' Someone panted up behind him and he turned to see Neville 

jogging towards him. 'Guess what it is? I'm actually going to be able to remem

ber it for once -' He waved the stunted little cactus he had shown them on the

 train. 'Mimbulus mimble-tonifl!'
'Correct,' said the Fat Lady, and her portrait swung open towards them like a 

door, revealing a circular hole in the wall behind, through which Harry and Ne

ville now climbed.
The Gryffindor common room looked as welcoming as ever, a cosy circular tower 

room full of dilapidated squashy armchairs and rickety old tables. A fire was 

crackling merrily in the grate and a few people were warming their hands by it

 before going up to their dormitories; on the other side of the room Fred and 

George Weasley were pinning something up on the noticeboard. Harry waved goodn

ight to them and headed straight for the door to the boys' dormitories; he was

 not in much of a mood for talking at the moment. Neville followed him.
Dean Thomas and Seamus Finnigan had reached the dormitory first and were in th

e process of covering the walls beside their beds with posters and photographs

. They had been talking as Harry pushed open the door but stopped abruptly the

 moment they saw him. Harry wondered whether they had been talking about him, 

then whether he was being paranoid.
'Hi,' he said, moving across to his own trunk and opening it.
'Hey, Harry,' said Dean, who was putting on a pair of pyjamas in the West Ham 

colours. 'Good holiday?'
'Not bad,' muttered Harry, as a true account of his holiday would have taken m

ost of the night to relate and he could not face it. 'You?'
'Yeah, it was OK,' chuckled Dean. 'Better than Seamus's, anyway, he was just t

elling me.'
'Why, what happened, Seamus?' Neville asked as he placed his Mimbulus mimbleto

nia tenderly on his bedside cabinet.
Seamus did not answer immediately; he was making rather a meal of ensuring tha

t his poster of the Kenmare Kestrels Quidditch team was quite straight. Then h

e said, with his back still turned to Harry, 'Me mam didn't want me to come ba

ck.'
'What?' said Harry, pausing in the act of pulling off his robes.
'She didn't want me to come back to Hogwarts.'
Seamus turned away from his poster and pulled his own pyjamas out of his trunk

, still not looking at Harry.
'But - why?' said Harry, astonished. He knew that Seamus's mother was a witch 

and could not understand, therefore, why she should have come over so Dursleyi

sh.
Seamus did not answer until he had finished buttoning his pyjamas.
'Well,' he said in a measured voice, 'I suppose… because of you.'
'What d'you mean?' said Harry quickly.
His heart was beating rather fast. He felt vaguely as though something was clo

sing in on him.
'Well,' said Seamus again, still avoiding Harrys eye, 'she… er… well, it's n

ot just you, it's Dumbledore, too…'
'She believes the Daily Prophet?' said Harry. 'She thinks I'm a liar and Dumbl

edore's an old fool?'
Seamus looked up at him.
'Yeah, something like that.'
Harry said nothing. He threw his wand down on to his bedside table, pulled off

 his robes, stuffed them angrily into his trunk and pulled on his pyjamas. He 

was sick of it; sick of being the person who is stared at and talked about all

 the time. If any of them knew, if any of them had the faintest idea what it f

elt like to be the one all these things had happened to… Mrs Finnigan had no 

idea, the stupid woman, he thought savagely.
He got into bed and made to pull the hangings closed around him, but before he

 could do so, Seamus said, 'Look… what did happen that night when… you know,

 when… with Cedric Diggory and all?'
Seamus sounded nervous and eager at the same time. Dean, who had been bending 

over his trunk trying to retrieve a slipper, went oddly still and Harry knew h

e was listening hard.
'What are you asking me for?' Harry retorted. 'Just read the Daily Prophet lik

e your mother, why don't you? That'll tell you all you need to know.'
'Don't you have a go at my mother,' Seamus snapped.
Til have a go at anyone who calls me a liar,' said Harry.
'Don't talk to me like that!'
Til talk to you how I want,' said Harry, his temper rising so fast he snatched

 his wand back from his bedside table. 'If you've got a problem sharing a dorm

itory with me, go and ask McGonagall if you can be moved… stop your mummy wor

rying -'
'Leave my mother out of this, Potter!'
'What's going on?'
Ron had appeared in the doorway. His wide eyes travelled from Harry, who was k

neeling on his bed with his wand pointing at Seamus, to Seamus, who was standi

ng there with his fists raised.
'He's having a go at my mother!' Seamus yelled.
'What?' said Ron. 'Harry wouldn't do that — we met your mother, we liked her…

"
That's before she started believing every word the stinking Daily Prophet writ

es about me!' said Harry at the top of his voice.
'Oh,' said Ron, comprehension dawning across his freckled face. 'Oh… right.'

'You know what?' said Seamus heatedly, casting Harry a venomous look. 'He's ri

ght, I don't want to share a dormitory with him any more, he's mad.'
'That's out of order, Seamus,' said Ron, whose ears were starting to glow red 

- always a danger sign.
'Out of order, am I?' shouted Seamus, who in contrast with Ron was going pale.

 'You believe all the rubbish he's come out with about You-Know-Who, do you, y

ou reckon he's telling the truth?'
'Yeah, I do!' said Ron angrily.
Then you're mad, too,' said Seamus in disgust.
'Yeah? Well, unfortunately for you, pal, I'm also a prefect!' said Ron, jabbin

g himself in the chest with a finger. 'So unless you want detention, watch you

r mouth!'
Seamus looked for a few seconds as though detention would be a reasonable pric

e to pay to say what was going through his mind; but with a noise of contempt 

he turned on his heel, vaulted into bed and pulled the hangings shut with such

 violence that they were ripped from the bed and fell in a dusty pile to the f

loor. Ron glared at Seamus, then looked at Dean and Neville.
'Anyone else's parents got a problem with Harry?' he said aggressively.
'My parents are Muggles, mate,' said Dean, shrugging. They don't know nothing 

about no deaths at Hogwarts, because I'm not stupid enough to tell them.'
'You don't know my mother, she'd weasel anything out of anyone!' Seamus snappe

d at him. 'Anyway your parents don't get the Daily Prophet. They don't know ou

r Headmaster's been sacked from the Wizengamot and the International Confedera

tion of Wizards because he's losing his marbles -'
'My gran says that's rubbish,' piped up Neville. 'She says it's the Daily Prop

het that's going downhill, not Dumbledore. She's cancelled our subscription. W

e believe Harry' said Neville simply. He climbed into bed and pulled the cover

s up to his chin, looking owlishly over them at Seamus. 'My gran's always said

 You-Know-Who would come back one day. She says if Dumbledore says he's back, 

he's back.'
Harry felt a rush of gratitude towards Neville. Nobody else said anything. Sea

mus got out his wand, repaired the bed hangings and vanished behind them. Dean

 got into bed, rolled over and fell silent. Neville, who appeared to have noth

ing more to say either, was gazing fondly at his moonlit cactus.
Harry lay back on his pillows while Ron bustled around the next bed, putting h

is things away. He felt shaken by the argument with Seamus, whom he had always

 liked very much. How many more people were going to suggest that he was lying

, or unhinged?
Had Dumbledore suffered like this all summer, as first the Wizengamot, then th

e International Confederation of Wizards had thrown him from their ranks? Was 

it anger at Harry, perhaps, that had stopped Dumbledore getting in touch with 

him for months? The two of them were in this together, after all; Dumbledore h

ad believed Harry, announced his version of events to the whole school and the

n to the wider wizarding community. Anyone who thought
HE SORTING HAT'S NEW SONG
Harry was a liar had to think that Dumbledore was, too, or else that Dumbledor

e had been hoodwinked…
They'll know we're right in the end, thought Harry miserably, as Ron got into 

bed and extinguished the last candle in the dormitory. But he wondered how man

y more attacks like Seamus's he would have to endure before that time came.


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签名档？？是写名字的地方吗？那，不就是在上面吗？：）

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 218.9.97.136]