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发信人: Purgatory (炼狱), 信区: Emprise
标  题: 第三十三章青犀神兵
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Nov  1 19:42:53 2000), 转信

发信人: foxmanghost (老不死狐狸——拒绝报告), 信区: Emprise       
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Aug 18 22:05:34 2000)

              第三十三章  青犀神兵

    那语声响起总在十丈开外，却是字字清晰，宛如贴耳近语一
般。
    诸人循声望去，但见一道白影自旷野南面丛林中飞掠面至，瞬
即逼到帐篷之前，速度之疾，即连星尺丸射亦不足以言其速。
    武啸秋神情一变，一掌急向香川圣女劈出，意图在那人赶到之
前，一举将香川圣女格毙。
    霎时一声锐响亮起，诸人眼前一花，只觉白影蒙蒙，光闪一掠
而敛，方圆五丈内立见一片昏暗，砂石激射飞扬。
    造沙石尽没，香川圣女仍然好端端立在篷车上，但旁侧站立的
苏继飞及宫装女婢，却已震惊得呆住了。
    寻丈之外，一名面上蒙着白中的白袍人，有似渊停岳峙般的倚
立着，正自缓缓吁了一口气。武啸秋面色连变数变，戟指道：
    “你——你……”蒙面白袍人道；
    “老夫司马道元，姓武的，你所带来包围在旷野四周的人手，十
有八九都被老夫点了穴道，你的计划是落空了！”
    武啸秋神色陡然变，怒道：
    “你竟来架这根梁子，难道你不知香川圣女是谁么？”
    白袍人冷冷道：
    “甭多说了，反正你那坐收渔利如意算盘，已经打得不响，依老
夫之见，你还是立即退出的好。”
    武啸秋怒极反笑道：

    “山不转路转，咱们迟早要再拼一次的，到时老夫倒要瞧瞧你
有几条命，能不能活得过第三次——”
    言罢一纵身，往北方矮林如飞驰去，瞬即消失在苍冥夜色中。
    这一切变化，委实太过出人意表，甄定远再也顾不得取赵子原
性命，停下手来怔怔地望着白袍人。
    白袍人道：
    “姓甄的，你怎么说？”
    甄定远何尝不知目下形势对自己极端不利，就是没有白袍人
出现，此战仍然是败定了，他一言不发，仰天长啸一声，率同黑逵等
人及银衣队残众离去，一忽里便走得杳然无踪。
    苏继飞趋近香川圣女身侧，道：
    “此战咱们终于获胜啦，甄定远与武啸秋倾众来犯，却失利而
返，此事不出半月，定必传遍天下，一如圣女所愿，对他俩声望将会
有很大的打击，正足以挫挫他们的盛气与势力。”
    香川圣女轻吁一声道：
    “这一仗却是赢得甚为艰险，事先我未料及甄、武二人的潜在
势力是如此庞大，才会发生许多意想不到的变化，我们还须多培植
一些自己的班底势力，方足以与他们抗撷。”
    苏继飞道：
    “圣女天纵才智，复又长于韬略阵道之学，甄武二人纵然势力
庞大，又何惧之有？”
    香川圣女道：
    “说实话，今夜之战，我虽能运用韬略布阵，却因双方实力悬
殊，颇有力不从心之叹，若非那少年人及蒙中白袍人及时出现，鹿
死谁手，犹未可卜呢。”
    美目一转，复道：
    “咱们只顾说话，他们两人却早走了。”
    苏继飞微愕，回首望去，果见场上已失去了赵子原和白袍人的
踪影，他推度必是自己与香川圣女谈话时，悄悄离开的。
    苏继飞道：
    “那白袍人面上虽则蒙了一条白中，我却能认出他是何许人，
他是谢……”
    香川圣女打断道：“你不用多说，我知道了。”
    这时，宫装女婢们正在忙着收拾战场，料理死伤同伴，以奇岚
五义为首的一众白道高手，则纷纷上前与香川圣女寒喧致贺。
    旷野南面的平林中，赵子原和白袍人谢金印正面对着面，默默
的仁立着。
    良久，谢金印开口道：
    “小伙，你想知晓那些白道好手，为何自愿前来为香川圣女效
力么？现在你当可明白这个答案了。…
    赵子原微微一怔，视线投回旷场上面，四名宫装女婢从灯火通
明的帐篷里，搬出两口黑色铁箱，苏继飞步上前去，将箱盖揭开，黝
黑中陡然闪出五颜六色的彩光，便如繁星闪烁，耀眼生辉。
    那两口铁箱里，居然堆满了无数的明珠翡翠，金银珠宝，反射
出五彩缤纷的光芒，看上都是极为珍贵的稀世宝物。
    谢金印喃喃道：
    “香川圣女利用其先大的美色才智，再有无数的珠宝财物代她
使用，在武林中行事，真是无往不利了。”
    赵子原心子一动，道：
    “阁下的意思是：奇岚五义等一干正派侠士，竟是为珠宝重酬
所动，才肯襄助圣女与甄定远作对的么？”
    谢金印道：
    “自然这是其中因素之一，你等着瞧就是了。”
    只见彩光一敛，那奇岚五义阎上箱盖，将两口铁箱装到马背
上，然后抱拳与香川圣女告别，偕同他们所带来的人手离去。
    赵子原收在眼里，胸臆忽然被一种难以言喻的迷惆与空虚所

笼罩，他原本对奇岚五义抱着相当程度的好感，现在对他们的印象
却已有了改变，心底仿佛失落了些什么似的……。
    谢金印悠悠道：
    “敢情你已对人性感到失望了，是么？其实在芸芸众生中，见
到珠宝财物能不动心者几希？问题仅在于财物的得来是否正当罢
了，像奇岚五义，他们与甄、武二人本来就处于正邪不两立的地位，
从而助圣女却敌取得报酬，其动机固无可厚非，何况他们获得珠宝
后，或去赈济贫民，或仗义疏财，那就更使人无法从旁疵议了……”
    赵子原道：
    “照阁下如此说，职业剑手若能多做善事，其行径岂不是也有
值得同情的地方？……”
    谢金印双目中掠过一抹古怪的异彩，支吾道：
    “是非自有定论，咱们话题扯得太远了。”
    说着微唱一声，赵子原下意识的觉得，对方一声轻叹之中，似
乎包含了无尽的感触及辛酸，不禁奇怪的盯着他。
    谢金印遥望远方，道：
    “香川圣女一行人也要走了，她们飘泊四方，以营帐为家，倒不
知那里才是她们的投止？”
    赵子原道：
    “会不会是燕宫？前此小可曾听甄定远说过，那些宫装少女都
是来自燕宫的婢女——”
    谢金印沉吟不语，似已陷入了沉思之中。
    赵子原视线始终未尝离开旷野，只见黎馨伴同香川圣女袅袅
登上篷车里厢，苏继飞也早已坐上车台，一扬马鞭，篷车如飞驰去。
    直到此刻，宫装女婢们才开始动手收拾帐幕卧具，须臾，北方
矮林中又驶出了五辆体积较小的双头马车，众女分别登上车厢，遥
遥跟住香川圣女所乘的那辆篷车，鱼贯疾驰。
    赵子原睹状暗忖：
    “原来香川圣女的座车后面，又有女婢们所乘的五辆马车相
随，估计篷车与后边那五辆马车间的距离，大约有二十丈远近，怪
不得以前我只是都见到那辆篷车而已，常人不明就里，就要误以为
圣女是轻车单人，在江湖中行走了。”
    谢金印的语声打断了他的沉思：
    “战事已了，你可以将剑子还与老夫了。”
    赵子原如梦初醒，缓缓将手上那柄系着黄色剑穗的长剑递过
去。
    谢金印道：
    “你已练成扶风三式，往后在江湖中行走，便不可无兵器，你还
是自己到铁匠铺去打造一只吧。”
    他收剑人匣，转身大步奔去，赵子原目送他的背影渐去渐远，
不知怎的，却有一种怅惘情绪，随即亦自离开当地，朝不同的方向
而行，一口气走到黎明时分，进人了一个镇集。
    经过了一夜折腾，赵子原已是身心俱疲，遂找了一个客栈投
宿，他足足慈息了一整日，傍晚时，向店小二打听了镇上铁匠铺的
所在，一逞向街南走去。
    他在那条街道上转了两圈，终于打到了那家铁匠铺，门面还算
不小，赵子原身方踏人门内，店掌柜早已迎了上来。
    那店掌柜是个体态龙钟的老人，陪笑道：
    “客官可是要打造兵器么？”
    赵子原暗道眼前这掌柜年纪虽已老迈，眼光却不含糊，一眼便
看出自己乃是订制家伙而来，当下道：
    “不错，在下想订造一只剑子。”
    店掌柜眼睛一眨，道：
    “巧得很，一月之前有一位客人向鄙店订造了一只宝剑，言明
五日后来取，直到现在却始终未再见到那位客人驾临，这只宝剑便
转让与你如何？否则重新打造一只，怕不要三五日的工夫。”

    赵子原心念徽动，道：
    “掌柜拿过来让我瞧瞧好么？如果合我使用，在下自会将它买
下。”
    店掌柜转身走进内房，不多时双手捧着一只长剑走了出来，赵
子原接过手来，拔剑出鞘，立刻洒出一片银光。赵子原略一挥动，
忍不住喝道：“好剑！好剑！”
    望着店掌柜道：
    “掌柜索价多少？”
    店掌柜不假思索道：
    “五百两银子。”
    赵子原呆了一呆，那店掌柜开价委实高得惊人，他下意识摸了
摸口袋，期期艾艾说道：
    “上好的宝剑，只要十来两银子也就可以买得到了，你没有说
错么？”
    店掌柜冷冷道：
    “这口剑和其他宝剑绝对不同，客官若是识货，便不会觉得太
贵了。”
    赵子原道：
    “到底它好在哪里？”
    那店掌似乎不料赵子原有此一问，一时答不上话，呐呐了半
晌，始道：
    “这个你自己瞧吧，我也说不出所以然来。”
    赵子原听对方言词支吾，心中不禁动了疑念，他仔细摩攀了手
中的宝剑，只见剑身非铜非铁，泛出一种柔和的暗红色光芒，剑口
倒不如何锋利，提在手上，较寻常宝剑犹要沉重许多。
    再一细看剑柄，被手指摩擦的痕迹十分显著，足见这口剑已有
多年甚至几十年的历史，绝非是新近所打造。有了此一发现，赵子
原忍不住问道：
    “方才掌柜说，这口剑是月前一个客人向贵店订造的，这话怕
不可靠吧？依我瞧，此剑断然不是新货。”
    那店掌柜嘻嘻一笑，道：
    “不管新货旧货，反正我卖定了五百两银子，买不买随你……”
    赵子原哑然无语，暗道自己果然没有理由向人家追问这些，他
想了一想，道：
    “对不住，我出不起这个价钱，还是另外订制一口吧。”
    店掌柜眼看不能成交，忙道：
    “客官你莫要动火，咱开店的，有时为了买卖，不得不撤点小
谎，你是明眼人，这口剑的确不是新货，更不是敝店所打造——”
    轻咳一声，侃侃续道：
    “事情是这样的，一个月前，有一个中年壮士从京城流落到本
镇，盘缠在路上都用光了，他在镇上积欠了客店不少酒钱房钱，那
壮士又身无长物，仅随身带了这口宝剑，店家遂介绍他拿剑到鄙店
典当几个银两，言明一月之后赎回……”
    赵子原道：
    “那人将室剑典了多少？”
    店掌柜道：
    “二十两银子。”
    赵子原勃然大怒道：
    “那人既然只典当了二十两银子，现在你却要卖五百两，一下
子涨了二十倍有奇，你莫非以为它奇货可居么？”
    店掌柜缓缓道：
    “客官说得不错，我正是以为它奇货可居，才会涨到这个价
钱。”
    赵子原道：
    “你倒说说理由何在？”
    店掌柜道：

    “前天晚上，有两个奇装异服的汉子，也是到鄙店来订制兵刃，
不期见到这把剑子，其中一人大喜过望，立刻要出价五百两买下，
袋里的钱却是不敷上数，另一个似乎却恃强劫夺的念头，为他的同
伴所阻止，并警告他不得惹事，以免惊动了其他武林人物……”
    赵子原心中觉得奇怪，暗暗猜测店掌柜口中所述，这两名奇服
汉子的来历，只听店掌柜续道：
　　“那两人当时便决定，两天后再来买下这口剑，到眼下却未见
返来，这两天来，客官是第一个上门的生意，我情知此剑必非凡品，
是以向你索价五百两，反正只要此剑卖得出去，卖给谁都无所谓，
呵呵，你说是么？”
    赵子原心底涌起了一种厌恶的感觉，心想对方到底是个市侩
商人，凡事只讲求一个“利”字，丝毫不重信义，但他尽管厌恶，却因
自己本非宝剑的主人，自然不便加以干涉。
    赵子原道：
    “此剑主人言明赎回的期限是何日？”
    店掌柜道：“以一个月为期，今天便是最后一日。”
    忽然之间，街道上传来得得马蹄声音，逐渐来到近前，二名骑
士勒马在铁匠铺门前——
    店掌柜霍然色变，颤声道：
    “他……他们两人来了，抱歉，抱歉，这把剑可不能卖你啦
    伸手便要拿回赵子原手上的宝剑，赵子原有意无意的缩手，店
掌柜拿了个空，不觉急得满头大汗。
    那两名骑士跃下马背，齐步跨进，赵子原凝目一瞧，见来者披
发左袄，装柬果然古怪异常，但面孔却颇为熟稔。
    那两人跨人店面后，见到面前侧立着一名少年，手上持着那口
宝剑，店掌柜却在一旁急得不住搓手，登时明白这是怎么回事。
    右边一人犹未及瞧清赵子原面庞，猛地伸掌一拍柜台，木板立
刻裂下一块，大吼道：
    “掌柜的！你这鸟店不想开了，竟敢食言把那口宝剑卖与旁人
么？老子火起来，马上把这店给砸了。”
    他破口大骂，说的汉语并不纯正，显得有些荒腔走调。
    店掌柜惊得面上青一阵，白一阵，直朝两人打躬作揖，半晌不
能成声。
    另一名身材较为瘦小的汉子道：
    “你稍安毋躁行么？待我来处理便了。”
    转首朝赵子原道：
    “这位小哥，咱们——”
    语声戛然顿住，直到此刻他才看清赵子原的脸孔，立时为之怔
了一怔，下面的话再也说不出口。赵子原含笑道：“暖兔、烘兔，咱
们久违了。”
    “在下正要反问两位这一句话呢，那天我无意听到你们的谈
话，得知你等乃是来自长城以外……”那烘兔喝道：“住口——”
    赵子原面如洋洋自若，道：
    “瞧两位如此模样，只怕是潜行入关的吧，尔等既然不要我说，
我不张扬出去便是。”
    烘兔神色一沉，似乎就要发作，暖兔连忙朝他打了个眼色，伸
手人怀掏出一包沉甸甸的银子，置在柜台上，说道：
    “这是五百两银子，掌柜的，你把剑交给咱们吧——”
    店掌柜双目直瞪住那白花花的银子，瞧得眼睛都发直了，他摸
了摸头，涎着脸向赵子原道：“客官你委屈一点，实在是他们两位已
经先买下了。”赵子原道：
    “既是如此，你将这柄剑拿去罢，宝剑虽然难求，我还不想据为
己有呢。”
    店掌柜大喜道：
    “客官好爽快，我这里先谢了。”

    走上前来便要拿剑，孰知他使尽了吃乳力气，那把剑却仍在赵
子原手中，他竟无法拿得动那剑。
    店掌柜汗流泱背，道：
    “客官是存心戏弄于我么？”
    赵子原淡淡道：
    “我是没有问题的，只怕剑子的主人不答应。”
    霎时两名异服汉子的脸色全都沉了下来，店掌柜嗫嚅道：
    “宝剑的主人？他……”
    赵子原截口道：
    “今天是宝剑主人赎回此剑的最后一日，期限尚未过去，你怎
可贪图钱财，任意转售于他人了？”
    店掌柜一时为之语结，烘兔冷笑道：
    “店掌柜卖剑，咱们买剑，小子你凭什么插进来管这档子事，你
是活得不耐烦了？——”
    两名异服汉子双目闪动，猛一扬掌，双双向赵子原攻将过来。
    赵子原只觉对方掌力重如山岳，那掌力未至，自掌上透出的内
家真力已然压体欲裂，他暗暗吃惊，这暖兔、烘兔显然都怀有一身
出奇的功力，赵子原空出的左手一挥，一连架了三掌，竟被逼得退
了三步。
    他心中骇讶万状，忖道：
    “这两人武功之高，绝不在那大漠怪汉狄一飞之下，而且他俩
与狄一飞的武功，似乎都属于同一路数，他们之上，必然还有师长，
依此道来，大漠里居然存在着一个不知名的绝代高手了？”
    他愈想愈感心寒，掌影翻飞，匆匆已过了七招，赵子原只是不
住倒退，终于被逼到墙角，再无后退的余地。
    赵子原退无可退，右手持剑顺势推出，但闻“呛”一声脆响，剑
星漫天飞洒，一股杀气直逼出去。
    他力求自保，下意识里使出一式“下津风寒”，这一剑去势当真
是迅如电掣，声若雷霆，威势之猛，直可震人心魄。
    刹时之间，两名异服汉子面目失色，暖免高声道：
    “烘兔！斗转参横！”
    喝声中，身子已然腾空跃起，双掌居胸暴吐，直劈而下，几乎在
同一时刻，烘兔亦自弹起半空，刹时暖兔与烘兔二人交相掠过，身
形擦开后，又化作两道弧形一左一右夹攻了过来。
    赵子原万万料不到对方二人在自己使出“扶风剑式”之际，非
但不退，犹能出掌反攻，他知道那暖兔、烘兔二人配合交击的这一
招“斗转参横”，乃是掌法中绝顶的功夫，昔日那漠北怪客狄一飞，
在太昭堡前对抗少林觉海神僧时，便单独用过此招，眼下由两名高
手配合使出，又自有另一番气势。
    一忽里，暖兔、烘兔掌势连劈带切，已各自击出十余掌之多，赵
子原当机立断，足步微错，疾向左一个斜身，剑招一变，亦同时出了
三剑！
    说时迟，那时快，只听得“呜”“呜”尖啸之声陡然亮起，剑光一
盛一敛，赵子原一连向右方冲出几步，正好站立在大门当口，反观
暖兔及烘兔亦齐地落下地来，他们两人的衣袂均已被剑尖划破了
一道裂痕！
    暖兔冷冷道：
    “好剑法！”
    烘兔面上寒如冰雪，瞥了赵子原一眼．道：
    “他——他在咱们左右交击之下，居然没有事么？”
    暖兔道：
    “不会没有事的，几时听说过有谁能在咱们‘斗转参横’这一招
下，全身而退？”
    一言甫毕，只见赵子原身躯一幌，张口吐出一道血箭！
    那店掌柜早已吓得脸无人色，颤声道：
    “三位……英……英雄，请到外面去……”

    他口上说着，身子却早已躲到柜台下面去了，再也不敢探头出
来。
    烘兔阴笑道：
    “小子，你已探知了咱们的秘密，又逞强来管这码事，今日你休
想生离此地了！”赵子原一面运气调息，缓缓道：“凭你们两人，办得
到么？”
    烘兔尚未回腔，门外已有人接口道：
    “这位小哥说得不错，他虽然受了点内伤，但以他的剑上造诣
来看，你们这两个鞑子要取他性命，依旧办不到的。”
    话声低沉而清晰，声音人耳，一条人影自赵子原身侧一闪而
迸，以暖兔、烘兔的眼力，甚至连来者的身影都未瞧清，那人已端端
立在铺面中，那悠闲的举止态度，竟像是他原来就站在这铺子里面
似的。
    六道目光齐地落到身上，那人中等年纪，身着一袭劲装短打，
体型甚是昂藏粗旷，便像是一尊铁塔般停立在三人中间。
    烘兔一瞧见此人，脸上登时露出喜色，道：
　  “狄大哥，你来得正好……”
    那中年魁梧汉子沉声道：
    “谁是你的狄大哥？”
    那暖兔及烘兔闻言，似乎大大怔了一怔，烘兔满脸不解道：
    “狄大哥，你不认得咱们了么？我是烘兔，他是暖兔，你莫非
……”
    那中年魁梧汉子冷冷打断道：
    “什么死兔、活兔，我一概不知，你们两人信口不知所云，如此
纠缠下去，岂不永远也没个完。”暖兔神色阴晴不定，道：
    “那么你……”中年汉子道：
    “我便是这口宝剑的主人，今日特地来赎回此剑，尔等还不快
走！”
    暖兔及烘兔二人面面相觑，良久作声不得，烘兔还待争辩，他
的同伴暖兔却将手一挥，率先退出店铺。
    烘兔略一踌躇，终于狠狠地顿了顿足，跟在暖兔后边匆匆离
去。
    中年魁梧汉子徐徐转身过来，赵子原与他打个正照面，发见此
人面上死灰，平板而毫无表情，显是带上了人皮面具。
    赵子原心中冷笑道：
    “狄一飞！狄一飞！你虽然穿了汉人衣服，面上又带了人皮面
具，但你那独有而异于常人的声音体态，又怎能瞒得过我的耳目？”
    中年魁梧汉子注视了赵子原好一会，道：
    “小哥剑法通神，好教咱家佩服——”
    赵子原道：
    “阁下谬赞了。”
    魁梧汉子自镖袋里取出两只元宝，偏首道：
    “掌柜的，这是二十银子，连同那两个鞑子留下的五百两银子，
够赎回我的宝剑了吧？”
    店掌柜巍颤颤地从柜台下站将起来，上上下下地打量了中年
魁梧汉子许久，结结巴巴地道：
    “但是你……贵客好像不是一个月前，拿剑前来质押的那个人
……”
    魁梧汉子双目一棱，寒芒毕露，店掌柜不由自主打了个寒颤，
连语声都在喉咙里咽住了。
    魁梧汉子冷冷道：
    “敢情你掌柜是人老眼花了，我若不是宝剑的主人，谁是呢？”
    店掌柜再不敢与他的视线接触，道：
    “是是是，方才我没有看清楚，那口剑正是你拿来质押的，你正
是一月前从京城来到本镇的那位壮士，宝剑在那小客官的手中，你
尽管取去吧。”

    魁梧汉子转向赵子原道：
    “小哥，你怎么说？”
    赵子原心中犯疑，却并不形诸于色，道：
    “剑既为阁下所有，正当原壁归还。”
    当下将手中宝剑递与魁梧汉子，后者接过剑子，喜道：
    “小哥真快人也，若非这把剑子关系重大，便是送与小哥也无
所谓，……”
    赵子原皱眉道：“阁下可知晓此剑的来历么？”魁梧汉子道：
    “据我所知，此剑名唤‘青犀’，是前朝名匠铁筷子所铸神兵，其
利能斩金切玉，削发裂丝，本为中州一剑乔如山所保有，乔如山死
后，辗转失落江湖，其后始为我在北京城里无意购得。”
    他说到最后几句，不免支吾其词，赵子原何尝不知他在撤谎，
心里暗自冷笑，却不出言说破。
    魁梧汉子续道：
    “江湖中还有个传说，这‘青犀神兵’是柄不祥之物，它的持有
者曾先后莫名其妙的暴卒，连前一个主人乔如山，亦不能免于此一
命运，惨遭职业剑手谢金印杀于翠湖舟船上，这亦是我不好将青犀
宝剑转赠与你的原因。”
    赵子原身躯仿佛被什么重物击了一下，猛可震一大震，脑际里
仅是回荡着“乔如山”“谢金印”几个字，下面的话如何，再也听不进
一言半句。
    那魁梧汉子并没有留意到赵子原神色的变化，他道了声“再
见”提着宝剑，大踏步走了。
    魁梧汉子一出门，站在柜台后面的店掌柜，脸上突然掠过一种
难以形容的奇异神色，嘴角也牵动着一种神秘的笑容。赵子原道：
“店掌柜……”
    话音戛然而止，敢情他一回头，瞥见这铁匠铺的掌柜身上的龙
钟之态忽然已荡然无存。
    这掌柜似乎有所警觉，一哈腰，马上又恢复了龙钟老态。
    他轻咳一声，道：“客官还有何见教？”赵子原不动声色，道：
    “没事，没事，在下走了。”
    转身大步而去，离开铁匠铺时，他忍不住思潮翻涌，默默自问
道：
    “看不出这店掌柜的还是个问题人物，错非最后他在无意里露
出了破绽，连我都要被他蒙混了过去——”
    转念又忖：
    “那魁梧汉子必是狄一飞，绝无疑问的了，然则这掌柜老头又
是何人？他如此装做，又为了什么？”
    尽管他搜遍枯肠，亦无法求得答案，只得暂时不去想它，他跨
过横街，走进了对面一家酒楼。
    这家酒楼地方不算大，只容下五六张小方桌儿，赵子原自到一
角坐下，向店伙吩咐了酒菜。
    伙计刚把热腾腾的酒菜端来，门帘一掀，蹬蹬又跨进三个人
来，赵子原抬目望去，只走在最前面的是个五旬左右的老者，双眉
斜飞，堂堂一个国字脸，不怒自威，举止风度亦十分不凡。
    他身上穿着的，不过是件普通的大呢长褂，但那种雍容华贵的
气质，却非任何锦衣华服的达官富豪所能及。
    赵子原只瞧了一眼，便已知晓那老者必非凡人，心子不觉微微
一动。
    他暗暗忖道：
    “此人举止行态间，威仪过人，身份显然极高，怎会来到这小店
买醉？……”
    那老者身后跟着两名壮汉，意态颇为恭谨。赵子原瞧见他们两
人模样，益发证实心中所想。
    三人落座后，店伙上来招呼，右边一名壮汉开始点菜，他一连
点了十几样菜名，都是十分稀贵之物，那老者摆手阻止，低声道：

    “去年大旱，关东粒米未收，百姓生活都过的十分清苦，我们怎
可这般奢侈浪费？”那壮汉应了一声“是”，遂自点了数样小菜，老者
微笑道：
    “不妨叫一盅酒来吧，喝一点老酒也好暖暖身子，但不可喝得
大多，免得误了正事。”
    两名壮汉齐应一声，那店伙待他们将酒菜叫完，忙着张罗去
了。
    右边一名壮汉压低嗓子道：
    “今晨径阳张太守传报，近几日道上风声不太好，盗贼顽民且
不去说它，据密报，漠北土蛮可汗也派遣了几个身怀武功的靴子，
欲图不利于首辅，若密报属实，首辅便不得不严加注意了。”
    老者冷冷一哼，默然无语，那壮汉续道：
    “此番首辅微服出巡到边地，邀天之幸，一路上未发生任何意
外，但那几个关外高手若得知首辅行踪，风险便要加大了，依小将
之意，咱们不如就此折回，取道华阴，折回京师如何？”
    老者冷冷道：
    “卓清你身为朝廷命将，怎地如此怕事？”
    那壮汉面有龈色道：
    “小将之命固不足惜，而首辅一身系举国安危，设若万一有所
差错，国事将如何以堪？万民的忧患与不幸又当如何？伏愿……”
    老者摇摇头，道：“我意已决，你勿庸多言了。”



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心可为天堂
心可为地狱
祸福本无定
唯人自招取


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