Emprise 版 (精华区)

发信人: dir (骗子), 信区: Emprise
标  题: 玉娇龙(27)
发信站: 哈工大紫丁香 (Mon Mar 13 10:10:08 2000), 转信

                                  二十七回
                              半夜推窗雪中送炭
                              同僚怀恨浪里兴风

    鲁府内折腾了半夜，不但未将罗小虎捉住，反而被他夺过刀去劈伤数人，可怜那些家
院、跟班、轿夫、马仆，平时在市民百姓面前，狐假虎威，倒也显得骄悍不凡，可哪见过
罗小虎这般气势，更怎能抵敌他这般猛勇。大家见他一连劈翻数人，谁还敢向他靠近一步
，只眼睁睁地看着他向府门外跑去。当他刚跑到府门口时，正碰上九门千总闻报派一名百
夫长率领着一队兵勇涌进府门来了。狭路相逢勇者胜，罗小虎大吼一声，舞动夺来的砍刀
便向那群兵勇扑去。那些兵勇见他来势凶猛，措手不及，顿时溃散开去。罗小虎冲出大门
，与尚在门外的二十余名兵勇猝然相遇，彼此便砍杀起来。门内那些兵勇，惊魂梢定，重
新蚁聚，又涌出门来，将罗小虎团团围住。一时间，只见闪闪刀光千片，枪头红缨万点，
直杀得神嚎鬼哭，魄动心惊。

    鲁府门前大街上，因日间花轿在虎幄街口被拦出事，本已聚集着不少好猎奇闻的闲汉
，虽已时过二更，却犹聚在街边搜罗话柄，千方百计打探府内消息，迟迟不肯散去。罗小
虎撞进书房惊死鲁翰林的消息，已在家院出来报案时便被这群人所获悉，并很快就在街上
传开。因此，好事的人越聚越多，等兵勇赶来时，街旁约已聚集了数百群众。大家站立得
远远的，屏息静气地观看着这场厮杀。偶尔也从人群中爆发出一阵助威的呐喊，只是他们
向着的却并非兵勇，而是那被围在核心的汉子。

    再说罗小虎被几十名兵勇团团围住，他虽人单势孤，却毫无惧色，把一把刀舞得有如
旋风一般，片片寒光夹着阵阵尖厉的刃啸，东突西撞，锐不可当。不一会功夫，便已被他
砍翻几个，吓得兵勇们只是轮转般的围住他，用长枪乱刺乱戳，谁也不敢正面和他交锋。
正僵持间，忽从西边人群里传来一声操着蒙古话的呼喊：“兄弟，快，突出来，别上当。
”这声音罗小虎听来是那样熟悉，他一下想起来了，这喊话的正是他曾在新镇救过的那位
贩马的蒙古汉子。接着又从西边人群里传来几声胡吼乱叫，他也听出来了，那是刘泰保和
蔡幺妹的声音。罗小虎心里明白了，向西突围出去，有他们在那边接应。于是，他退到核
心，收刀吸气，略停一瞬，然后，向着西边一排兵勇用刀一指，大吼一声，猛扑过去，吓
得那排兵勇连连后退，罗小虎眼疾手快，用左手抓住一杆长枪，往怀里猛力一拉，竟连人
带枪拉了过来，还不等那人站稳，突又猛力，一送，竟又把那兵勇弹了回去。他趁势在前
一纵，跳到那排兵勇中间，一连劈倒两人，只一眨眼间，便被他杀开一条缺口。

    罗小虎身随刀进，冲出缺口，飞身往西边人群跑去。那密集的人群，发出一片惊呼，
顿时骚乱起来，跑的跑，窜的窜，跌跌撞撞，攘攘推推，只见人影浮动，窜向各条胡同，
早已混入人群的罗小虎，一晃就消失得无影无踪了。

    这场风波，顷刻就传遍京城各部衙门，最先得报的当然还是九门提督衙署。玉大人忧
愤交集，恼怒异常，当即派人飞马传令九门各营军马，关闭城门，加强盘哨，并派出得力
捕快和彪骑悍卒，四处巡查授捕。一霎时，满城大街小巷、寺庙胡同，到处是铁蹄奔逐，
到处有巡卒穿梭。平时车马从容，衫袖翩翩的繁华京都，顿时呈现出一片肃杀之气。

    再说鲁府，一夜之间，喜事竟变成了丧事。昨天还是彩红高挂，鼓乐悠悠，今天却变
成素幔低垂，奠烟袅袅；昨天还是车水马龙，冠盖云集，今天却变成门前冷落，庭院萧疏
。鲁老夫人直哭得死去活来，悲痛已极，她明知这场祸难来得蹊跷，也怀疑与玉娇龙隐有
牵连，但毕竟未曾探出根源，也未能拿到凭据，虽郁积了满腔怨债，但又向谁说去。她也
曾请来几位鲁府至亲和鲁翰林生前好友，对他们说出了自己的疑窦，请他们出谋划策，为
死者报仇雪恨。无奈那般亲友或久处宦场，老于世故，或溺于章句，直是书呆。老于世故
者，虽也心知有异，但一来慑于王帅的权威，二来毫无凭据，谁敢妄言轻动，以致招来倾
轧；书呆们听后只是口呆目瞪，认是无稽。因此，谋划半天，毫无一得。鲁老夫人无奈，
只好回到灵前，一字一涕，数数落落，含沙射影，且诅且咒，以此来消泄胸中的积愤。

    玉娇龙在鲁府的日子当然就更难过了。鲁老夫人恨之入骨，把她视作眼中之钉，这且
不说，就连府里的上下人等，也都把她视为祸水灾星，一个个对她侧目而视，每日除了送
茶送饭，谁也不愿进她房里，简直是避她如避蛇蝎。玉娇龙终日枯坐房中，时而感到如烤
炉上，时而又觉如居冰窟。鲁老夫人的霜容毒语，仆婢们的冷言奚落，有如透骨寒风，不
时向她袭来。平素过惯养尊处优、母娇父宠的玉娇龙；突然落到这种境地，真是难堪已极
。

    可玉矫龙终日只默坐沉思，不悲不怒，毫无哀怨之声，不露忿懑之色，对房外传来的
种种风言异响，置若罔闻，对上下人等所露的冷颜怪色，视如不见，竟似突然大彻大悟，
已觉四大皆空一般。

    她这一反常情的神态，使香姑都感到不解和疑怪，深伯她会从此消沉下去，落得个玉
损香销。香姑也曾好多次趁夜深人静的时候，象过去在出走途中那样，偎着她，给她说些
体已话，用许多足以软心柔肠的话去宽慰她，可玉娇龙竟似未曾听着一般，仍然一言不答
。香姑无奈，只好轻轻叹息一阵，独自悄悄睡去。

    鲁翰林的丧事办得冷冷清清，前来吊孝祭奠的，也只是少数至亲好友。玉玑也曾过府
吊孝，受到的却还是同样的冷遇和难堪。因鲁老夫人称病未出，只由一个年老家院，将他
引到灵堂，依礼祭奠一番，竟无一语问及娇龙，更未到她房里坐坐，便各自回府去了。香
姑得知这一情况后，伤心不已，便来告知小姐，边哭边说道：“大老爷也是读书做官人，
平时讲的是仁义孝悌，自己的亲骨肉被践踏到这等地步，他连一点顾盼都没有，未免太绝
情了。”

    不料玉娇龙听了却如无事一般，只淡淡地说了句：“这哪能怪他。他有他的难处。”

    鲁翰林出殡后的第二天，鲁老夫人率领着一群仆婢到玉娇龙房里来了。紧跟在鲁老夫
人后面的两位仆妇，一人捧着一件孝服，一人手里端着鲁翰林的灵牌。鲁老夫人两眼深陷
，悲痛中隐含挑衅之色，冷冷地说道：“娇龙，你父亲虽是武职，可你玉府也是书香门第
；你和宁轩虽未行周公大礼，可你总也算是我鲁府的人了；你对宁轩虽无夫妻之情，可总
该有点夫妻之义，何况宁轩又是由你而死。我没有强你守灵成服，我这个当婆婆的也算够
敦厚的了。如今我只求你一事：为宁轩守节三年，每日在他灵位前诵经一卷。三年后或走
或留，悉听你便。”鲁老夫人说完后，也不等玉娇龙答话，命仆妇将灵牌供放桌上，留下
孝服，便又率领着仆婢们离房去了。

    玉娇龙站立床前，一直不声不响，两眼望着灵牌，木然的神情中，却微露出凡分萧索
之色。

    香姑在房中不知所措地望着玉娇龙，感到她神情有些古怪，心里不禁嘀咕道：“难道
小姐真会答应为鲁翰林守节诵经三年不成？”但她也不便多问，只向灵牌睥睨了一下，便
走开去。

    第二天清晨，香姑睡朦之中，被，一阵低微的诵经声惊醒，她睁开眼睛一看，见小姐
端坐桌前，正虔诚地诵着经卷。桌上一盏青灯，桌中点着炉香，袅袅的香烟后面供着一块
灵位。香姑只觉心里不是滋味，她突然一阵伤心，一瞬间，浮上心来的第一个念头便是：
“小姐变了！”她简直没法理解，小姐为何竞屈从于鲁老夫人这种存心泄忿的折磨？守着
一个自己厌恶的人的灵牌诵经，而且诵得那般虔诚，她居然做得出来？！香姑特别感到难
过的是小姐这样做，将置罗大哥于何地？她心里究竟还有没有个罗小虎？香姑越想越气，
忙披衣下床，气冲冲地来到玉娇龙身旁，不满地看了玉娇龙一眼，又举目向那块灵牌膘去
。当她的眼睛刚一触及那灵牌时，顿感有些异样，那灵牌上的字迹似乎变了。她昨天看到
灵牌上的是一行黑色的字体，中间只夹有几个朱砂红字，今天看到的却全是深红色的字体
，而且似乎是用血写成的。香姑跟随玉娇龙几年来，在小姐的教导下，已能略识数字，她
仔细一看，见灵牌正中写着“故显妣玉母黄老孺人灵位”，旁边一行是“女玉娇龙拜奉。
”香姑心里立即明白了，欣慰，愧疚，崇敬，同情，一齐涌上心头，她情不自禁地伏到玉
娇龙的膝上抽泣起来。

    从此，玉娇龙每日晨昏都坐在母亲灵位旁焚香诵经，这似乎已成她唯一的寄托和消遣
，鲁老夫人也不时来到房外窥探，虽每次都远远望着玉娇龙确在虔诚地诵经，但她脸上却
从未露出过欣慰之色，每次仍是悻悻地离去。

    一天，正逢鲁翰林诞辰之期，鲁老夫人命人端来几盘瓜果、三牲，准备设在鲁翰林灵
位面前供奉。正当随来的丫环捧着献盘在灵位牌前摆放时，玉娇龙忙上前阻止道：“这是
我母亲玉老夫人的灵位。你们要祭鲁老爷，到里面堂上祭去。”

    鲁老夫人闻报，怒气冲冲地走进房来，俯身往灵牌上一看，顿时气得脸色发青，说道
：“好呀，你未免欺人太甚，竟把我鲁府当作你玉家的宗祠了！”说完，忙伸手去抓灵牌
，不想玉娇龙眼急手快，一闪身，早将灵牌抱在怀里。鲁老夫人正想来夺，玉娇龙抽身退
到桌旁，挑起柳眉，双目炯炯，冷然说道：“娇龙母死不过半年，还能不容我略尽孝道！
”

    仆婢们见情势紧追，惟恐闹出事来，忙上前拦住鲁老夫人，带求带恳，又劝又拉，好
不容易才把鲁老夫人劝阻下来。鲁老夫人离房时，指着玉娇龙咬牙切齿地说道：“好，你
既要当孝女，我就成全你！”

    从此，每日给玉娇龙送来的三餐菜饭，尽是粗蔬糙食，看不到了一点油荤，甚至连晚
上点灯用油，也都不再供给。玉娇龙过着比奴仆还不如的日子。

    这样一连过了半月，玉娇龙虽仍安之若素，不声不响，但却一天天消瘦下去。香姑早
积了一腔愤慨，可也奈何不得，只在心里暗暗着急。一日黄昏，玉娇龙刚刚掩下经卷，香
姑满面怒容，两眼含泪，气冲冲地跑进房来，一头伏到桌上，嘤嘤啜泣起来。玉娇龙上前
问她，香姑边哭边诉，这才道出原委：原来香姑眼见小姐一天天清瘦下去，十分着急，想
寻个机会，背着她悄悄溜出府去，在附近街上给实来一些糕点，让她受用受用，也好撑持
下云。

    不料刚刚跨出府门，便被看门人截住，声称奉了鲁老夫人之命，本准她主仆二人出府
，强行将她拉回府门。几个家院也闻声上前，对她大加斥骂，甚至恶言毒语，伤及玉门。
玉娇龙听后，只见她将嘴唇紧咬，眼中突然闪射出一道冷冷逼人的光亮。香姑立即看出，
积压在小姐心头的怒火已被点燃，就只等她如何行动了。顿时间，香姑把刚刚所受的委屈
和一肚子的伤心全都散去，只感到一阵莫名的惊喜和兴奋。她紧紧盯着玉娇龙的举止和神
色，见她一动不动地站在房中，凝神专注，不过顷刻之间，她眼里闪起的光很快又暗淡下
去，脸上又恢复了漠然的平静。香姑颓丧万分，她感到绝望了，伤心地说：“鲁家明明是
存心要困死我二人，你就甘愿让他们摆布？”

    玉娇龙默不吭声。

    香姑突又恼忿起来：“这简直是杀人不见血，吃人不吐骨头。鲁家手段也太毒，难怪
她要断子绝孙！”

    玉娇龙：“香姑，说话得有个分寸，哪能这样咒骂！”

    香姑：“他们做都做得，我就说都说不得！你要守礼，你守礼去，我可不管。”

    玉娇龙：“礼是要守的。这事与你无关，咎由我取，累你一同受罪，我心也时感不安
，要怨，你就怨我好了。”

    香姑听玉娇龙这么一说，心也软了下来。只是她还弄不明白，小姐为何能忍下这等欺
侮？又何以能甘心于这样的折磨？她更为不解的是：玉鲁两家被弄成这般境地，明明是错
在玉大人、鲁翰林和鲁老夫人，小姐偏要把过错往自己身上拉，真不知她究竟错在何处？
难道当儿女的也象奴婢一样，挨了板子还要叩头谢打不成。香姑默默转了转念头，义说道
：“小姐也不要为我不安，我陪你来，就是来陪你受罪的。但我却没想到还要来陪你受这
么多窝囊气！我一心一意跟随你，就是为的不受气。想起几个月前跟随春你闯州过县的那
些日子，你怕过谁来？你受过谁的气？才几个月，你就变成另外一个人了，真叫我伤心。
而今落在这生不生死不死的境地，明明错不在你，你却总把错往自己身上拉，我就是不懂
，就是怨你！”香姑这番话，说得慷慨激昂，近情近理。

    一字一句都如石投井底，在玉娇龙的心中激起阵阵浪波。

    玉娇龙微微叹息一声，移过身来，拉住香姑的手凄然说道：“香姑，你不知道，这是
天谴难违，我只有逆来顺受。一切忧患都是由我而来，高老师的不辞而去，蔡九之死，高
师娘的……失踪，老夫人的病逝……以至鲁翰林的夭折……我都难辞具咎，我不是怕谁，
而是在顺天由命。但愿菩萨保佑，把灾难降我一身，不再累及父兄，愿已足矣。”

    香姑真没想到小姐会说出这番话来，她感到惊异不已。房里虽已因天晚而暗得看不清
面目，可她仍睁大了眼望着她。她心想：“小姐怎的变成了这等心性？”她对小姐所说的
这番话，仍是听得似懂非懂，特别是高老师的出走和蔡爷之死，关她何事？

    她谈起他们为何显得那样伤心？香姑简直如坠五里雾中。她不以为然地说道：“若是
别的女人落到这般境地，也只有由命了。可你不是平常之辈，你有那么好的本领，可以象
男儿汉大丈夫那样闯南走北，谁也奈你不何。人们常说‘退后一步自然宽’，你已无路可
退，你是‘进前一步自然宽’，你只须横下心来，跨出一步，就万事大吉了，何苦再受这
样的罪！”

    玉娇龙：“苦难总会有个尽头，熬熬再说。”

    香姑：“这饱不饱、饥不饥的日子怎熬啊！连我都快支撑不住了，你还能熬？亏了身
子，一切便都完了。我正是为这样，才想溜出府去买点食物回来，不料竟受到这番辱！”

    玉娇龙犹豫片刻：“我欲出府，有如房中信步一般。今晚我就去到大街，为你买些可
口的食物回来就是。”

    香姑感激而又委屈他说：“我想溜出府去，还不是为着你来，又不是为了自己嘴馋。
”

    玉娇龙：“我去也只是为你，我是不能和你共享的。”

    香姑不解地：“这是为何？玉娇龙：“我应顺命守礼，我要无愧于心。”

    香姑：“既然小姐你都不用，也就不必去了。我倒不管你那什么顺呀守的，只愿和你
同甘共苦。”

    二人不再说话了，只紧紧相偎着，苦度这漫漫的长夜。

    日复一日，天气已渐渐冷起来了。玉娇龙益更显得清瘦了些，香姑也失去了脸上的红
润，主婢二人已成为相依为命的伴侣。一惯喜爱跑来跑去的香姑，现在已变得沉静起来，
整天无精打采，闷坐房中；玉娇龙仍是那样从容庄肃，毫无颓唐自弃之色。

    她仍每天清晨起床后，便到母亲灵位前诵经，诵得那样专注、虔诚。

    一天傍晚，鲁府仆妇送来的竟是一碟冰凉的苜蓿和两碗馊饭。玉娇龙连箸都未动，独
自诵经去了，香姑勉强吃下半碗，终因难以下咽停下箸来。一会儿，仆妇来收碗筷，见到
这般情景，也不禁摇头叹息起来。她小声自语般他说道：“真造孽，这日子教人怎过啊！
”那仆妇临走时还低低对玉娇龙说了句：“等过些时候玉大人会来接你回去的，眼前他也
烦啊！”

    玉娇龙已从仆妇的这句话里，听出了弦外之音。她料想家里可能受到攻击，父亲目前
正处于危难境地，那班嫉贤拓能的同僚必将乘机中伤倾轧；钓誉沽名的御史也会捕风参奏
。她思前虑后，认定他们虽未握得足以构罪的把柄，但闹得满城风雨，毕竟有损侯门声威
，甚至动摇父亲的地位。玉娇龙想到这一切都由她所招来，她真感疾首痛心，难过已极。

    香姑忍着饥饿，天刚黑便上床睡了。玉娇龙默默坐到深夜。

    直至手足都已冰凉，才上床去。初冬的夜又冷又静，房内房外声息全无，能听到的只
有香姑均匀的呼吸声和她不时响起的几声辘辘肠鸣。玉娇龙拥着香姑，不禁侧然欲泪。正
凄楚间，忽听到房外传来几声轻微的脚步声。那脚步声断断续续，几步一停，显得十分小
心谨慎。玉娇龙不由一惊，立即警觉起来，迅即从枕底抽出短剑，蓦然一跃下床，闪身躲
到门后，屏息注视着房外动静。只听那脚步声一直走到窗前便停住下来，接着又是几声轻
微的刮磨声响，窗门便被拨开了。随着便见一个头影出现在窗前。玉娇龙凝神细辨，借着
微微星光，看出了是个女人的头影。只见那头影向房内探望片刻，随即又伸手从窗口丢进
一件东西，然后掩好窗门，转身离去。玉娇龙迅即闪到窗前，戳破窗纸，张目望去，见那
身影正跳过走廊，向那边墙角走去。玉娇龙不禁大吃一惊，心想：这身影的姿态怎的这般
熟悉，似曾在哪儿见到过来。她略一凝思，便猛然想起来了：啊，是蔡幺妹！“她来干什
么？是善意还是寻仇？”玉娇龙心里布起一团疑云。她想看看那丢进房来的竟是何物，可
房里却是漆黑一片，又无灯亮，哪看得清。玉娇龙犹豫片刻，便小心翼翼地用手去摸，摸
着的却原是个布包。她将布包拾起放到桌上，解开索带，立即使从布包里散出一股卤汁、
酥点的香气，玉娇龙明白了，这是蔡幺妹特意送来的一包食物。她再用手一摸，里面除了
她熟悉的一些纸盒纸包外，还另包有几支蜡烛。玉娇龙高兴已极，忙敲起火石，点燃蜡烛
，黑沉沉的房间里，顿时变得一片光亮，使人突然从中感到了一片生机，一番春意。

    玉娇龙借着烛光，仔细检看布包，见里面除了大包小盒各色各样的糖果糕点外，还有
一只熟羊腿和几脔卤牛肉，另还附有个纸卷在内。玉娇龙打开纸卷一看，见第一行写着：
“为富不仁，为官不义。鲁府所为，已尽探悉。薄礼一包，略表心意。”另行上款是“玉
小姐、香姑笑纳”，下落“患难夫妻敬白”六字。

    对着这包食物和这卷字条，玉娇龙呆然沉思，心潮起伏。纸卷上既然明明写着食物是
给她和香姑二人，就再不能对蔡幺妹的用心乱加怀疑。她想到自己是蔡幺妹杀父的仇人，
当时只为了维护自己个人与玉府门第的声名，迫于高师娘之威胁，一时失手，竟做出这等
丧天害理的事来，使蔡幺妹成了孤女，几致流落京城，自己对蔡幺妹是负罪深重的。而今
天她不但不趁机寻仇落井下石，却反而仇将恩报，前来雪中送炭。纵然是她目前还不知自
己就是她杀父的仇人，却只能更增自己的愧疚。玉娇龙对着这些食物，心情只觉越来越更
沉重，哪还能引起半点食欲。恰在这时，香姑从梦中发出阵阵呓语，似呻吟，又似呼饿。
玉娇龙抽身去至床前，轻轻将她唤醒。香姑刚睁开眼，突见满屋亮光，她一翻身坐了起来
，大张着一双惊疑的眼睛，指着桌上的蜡烛问道：“哪来的蜡烛？”

    玉娇龙把她拉到桌前，将适才发生的一切告诉了她，又顺手把那包食物推到地面前，
说道：“香姑，快吃，不要辜负了你蔡姐和刘哥一片心意。”

    香姑听得出神，满面惊喜，她肚内虽已饿得发慌，却无心就去吃它。她愣了一会，不
解地问道：“蔡姐刘哥怎会知道我们眼前所处的境况？”

    玉娇龙：“刘泰保交游广，朋友多，自然容易探得。”

    香姑猛然抓住玉娇龙的臂膀说道：“他们一定知道罗大哥的下落，你刚才为何不喊住
蔡姐问问他的消息？”

    玉娇龙那张久已木然的脸，竟又泛起一阵红晕，她被香姑的厚意深情感动了。她又从
香姑这一间里，看到了她那过人的细心和机敏，也看到了一颗赤诚的心。她深情默默地望
着香姑，过了许久才含糊应道：“我怎好问她？”

    香姑坦然说道：“哪天我能出得这鬼门关，便找蔡姐问问去。”

    玉娇龙警觉地望着香姑，说道：“这事非同儿戏，你也是玉府里的人，千万别牵连进
这场是非中去。”

    香姑动了动嘴唇，话到口边又停住了。

    玉娇龙顺手拿起一个酥饼，递到香姑嘴边：“快吃吧，你一定饿坏了。”

    香姑偏过头去，用手接过饼，回递给玉娇龙：“你先吃。”

    玉娇龙摇摇头：“我吃不下，也不想吃。”

    香姑疑惑不解地望着玉娇龙：“这是别人好意送来的，难道也犯了你那‘顺’和‘守
’的清规戒律？难道吃了也有愧于心？”

    玉娇龙微微低下头来：“香姑，我真的不想吃，我心里难受。你吃，让我看着你吃。
这样，我兴许会好过些。”

    香姑：“你不吃，我也不吃。”

    玉娇龙：“听话，香姑。你快吃，让我高兴高兴。”她说着，眼里已噙满了泪水。

    香姑虽然弄不清楚玉娇龙不愿享用这食物的原因，但她却不忍再拂她意，只勉强取食
了一些糕饼，便假称已经吃饱，收起布包，吹熄蜡烛，和玉娇龙一同携手上床睡去。

    过了几天，突然下起雪来。初雪为缟，使得鲁府庭院显得更加萧瑟。

    一天上午，玉娇龙刚诵完经卷，突见房外花厅那边，仆婢进进出出，显得忙乱异常。
玉娇龙觉得情况有异，正惊诧间，忽见一个丫环匆匆朝房里走来，她慌慌张张地向玉娇龙
禀报道：“少夫人，铁贝勒王妃来看你来了，老夫人正在门外迎驾。”

    玉娇龙大出意外，不觉惊异万分。她素闻王妃为人孤傲寡合，京城众多皇亲权贵，不
论寿庆功宴，她从不轻易枉驾一顾。

    自己虽曾蒙她相邀，到王府去拜见过她一次，可从此之后即无来往，不料她今天竟为
何驾临鲁府来看望自己来了。玉娇龙边想边到桌前对镜整鬓理妆，香姑却仍漫不经心地坐
在床边，拾弄她的发辫。玉娇龙瞟了她一眼，说道：“王妃就要驾到，还不快把屋里收拾
一下。”

    香姑漠然道：“就这样让她看看，岂不更好！”

    玉娇龙：“我并非掩窘，而是不愿受人悯伶。”

    正在这时，鲁老夫人陪同着王妃，后面跟随着一群仆婢进房来了。玉娇龙迎上前去，
正要下拜，王妃一把搀扶着她，直端端地注视了片刻，又从头到脚将她打量一番，才启口
说道：“不见仅一年多，怎的竟清瘦如此？是否近来身体不适？”

    玉娇龙微垂眼帘，谦恭地答道：“托于妃的福，娇龙幸尚无恙。王妃玉体可安？”

    王妃笑了笑：“你看，我这不是挺好的吗。”她又回过身来看着鲁老夫人问道：“听
说娇龙戒荤减食，终日闭门诵经，这岂不成了苦行苦修！”

    鲁老夫人尴尬万分，嚅嚅答道：“她这也是出于一片孝心。”

    王妃不以为然他说道：“哪有这般孝法，这简直是在自辉！”

    鲁老夫人：“是的，是的，就请王妃开导开导好了。”说完，又忙上前去请王妃入座
。

    王妃并未睬她，只站在房中向四处打量一番后，摇摇头，对玉娇龙说道：“你也未免
过于自苦，弄得这般简陋。”

    鲁老夫人站在一旁局促不安，手足无措；仆婢们环立门外，面面相觑。

    房里一阵难堪的沉默以后，王妃对鲁老夫人说道：“我特来和玉娇龙闲叙，不敢久劳
老夫人相陪，请回房将息去吧！”

    鲁老夫人只得告退出房，率领着一帮仆婢各自进入内堂去了。～王妃待她走后这才踱
到床边，拉着玉娇龙并肩坐下，对她说道：“你的事儿我已略略闻听到一些，前几天德秀
峰的妻子来，又从她口里得知一些你目前的处境和近况。这鲁府也是书香门第，行事怎这
般背情悸理！我心不平，老惦着你，今天趁王爷出城到王庄选马去了，特来看看你的。”

    玉娇龙俯首默默地听着。一瞬间，俞秀莲那飒爽从容的英姿，那警智深沉的关切，以
及蔡幺妹那顾盼自得、敏中带稚的神情和身影，又不断地闪现在她面前。玉娇龙心里已经
明白，德五嫂所知道自己目前所处境况，多半是俞秀莲、蔡幺妹处得来，她们正是要通过
德五嫂禀知王妃，希望能借王妃之力，把自己从苦境中解救出来；玉娇龙心里有如吹进一
阵春风，感到融融暖意。

    王妃又说道：“昨天我命人去把你嫂嫂鸾英请来，已将你的情况告诉了她。”

    玉娇龙微微一震，抬起头来说道：“我自来到鲁府，和家中音讯即已断绝，也不知父
兄近况如何了。”说罢，不禁凄然泪下。

    王妃犹豫片刻，说道：“也怨不得你父亲兄嫂，他们也处在风雨飘摇之中，眼前也顾
不上你了。”

    玉娇龙大吃一惊，忙问道：“我父亲兄嫂怎样了？”

    王妃：“你父亲正受朝廷查究，目前待罪在家。”

    玉娇龙全身一震，顿觉整颗心直往下沉。她不禁迸出一声苦痛的呻吟，仰头呼道：“
天啦！是娇龙不孝，累及父亲了！”

    王妃见玉娇龙这般悲痛，心里不禁恻然，但听她把罪咎承于已身，又暗暗觉得奇怪，
忙劝慰她道：“这乃飞来横祸，怨你不得，你也不必过于伤痛。罪魁祸首还是那肇事凶汉
，只须将他捉拿归案，满天云雾都会散的。”

    玉娇龙：“这事与我父何干？竟至受累如此？”

    王妃感慨地：“宦途险恶，无风尚可起浪，何况这事本也蹊跷。”接着，就把玉娇龙
家里因凶汉肇祸而受到的牵连告诉了她：原来那日自那汉子在大街上截拦花轿后，很快就
流言四播，闹得满城风雨。对那汉子颇多猜测；对他为何拦轿，更是捕风捉影，编出许多
惊世骇俗的奇闻怪事。这些流言蜚语，本已有损玉府声名，使玉大人处于不利境地，不想
那汉子又夜闯鲁府，惊死了鲁翰林。这一来，就弄得京城显贵人人自危，震动朝野。翰林
院一时激愤，借时得近御之机，立即将此事奏闻皇上。皇上十分震怒，当即传诏九门提督
，限期将凶汉捉拿归案。提督衙署火急缉骑四出，各道设卡，九门立哨，挨户搜查，沿途
追捕。不想忙了半月，却是踪影不见，线索毫无。玉大人正在坐卧不安之际，京城中又遍
播流言，传言那凶汉乃是两年前横行西疆的马贼魁首半天云，因慕玉娇龙美貌，特潜来京
城夺取玉娇龙的。还传说他从西疆带来许多贼党，散在京畿一带，以作接应。恰在这时，
伊犁驻军将军田项奉调回京来了。田项原是玉大人副将，他在西疆时曾因擅杀边民受到玉
大人斥责，一直耿耿在心。这次回京，他借陛见面圣之机，罗织一些罪名，参奏玉瑞“治
军不严，沽名废律”，以致“马贼猖撅，横行无忌”；又说玉瑞在奉命对马贼进行征剿中
，“折将损兵，迭遭挫辱”，而他在表奏朝廷时。却“文过饰非，养痈遗患”；还说此番
在京城行凶肇事的凶汉，纷传即系西疆贼魁罗小虎，虽然“传闻无据”，却也“事有可疑
”，应严饬玉瑞速将凶汉辑拿审究，即可“真相大白”。皇上闻奏，一怒之下便欲将玉瑞
交刑部问罪。但因田项所奏各节，涉及军机，多亏军机大臣深知玉瑞为人一向刚正谨严，
又是忠烈之后，在皇上陛前极力保奏；铁贝勒王爷也代为说项，才议他一个“待罪候处”
，并将田项所参各款，命铁贝勒王爷查究。

    王妃将玉大人所遭这段变故对玉娇龙讲了以后，又面带忧色地说：“眼下皇上已命田
项暂摄九门提督衙署事。田项正在加紧捉拿那肇事凶汉，这事尚未了结。所传凶汉即贼魁
罗小虎若全属子虚，倒无大碍，若果然是他，一旦拿获，祸将不测！”

    玉娇龙边听着，心里边煎熬着，她已感到有些无法自持了。

    她对父亲的处境、心情，充满了揪心的忧念；对罗小虎则萦绞着一种复杂的情意，是
切齿的恨，又是战栗的悬念；是对他鲁莽的憎恶，又是对他壮勇的倾爱。当然，于家于己
她都默祷罗小虎能平安无事。

    王妃一直关切地注视着玉娇龙，见她久久木然不语，又似有心又似无心地安慰她道：
“好马总难驯，易驯的就不是好马；若真是罗小虎他们就捉不住，捉住的就不会是罗小虎
。”

    玉娇龙不觉一怔，但她却并未抬起头来，对王妃的这两句话，只漠然置之。她想：“
以王妃的身分地位，怎会说出这等话来！莫非她对罗小虎的行为踪迹已有所知？”她一转
念间，抬头问王妃道：“王妃见到我嫂嫂，她可曾说及家中近况？”

    王妃：“鸾英最心疼你，对你惦念万分。我将你目前境况告诉她后，竟把她哭成泪人
一般。她说，等你父亲心情稍好后，便来接你回去。”

    玉娇龙想起鸾英平时对她种种体贴、疼爱，也不禁流下泪来。

    王妃不愿过多引起玉娇龙的伤悲，忙又把话岔开，聊了一些王府里生活起居以及她幼
年时的往事。快近中午，王妃命香姑传话出去，叫备好车马，她要起驾回府了。

    临行时，王妃站起身来，眼含笑意，面露得色地对玉娇龙说：“我从小爱马，近来却
遇上两件称心事：一件是我于几月前从一蒙古马贩手里买来一匹通身雪白的好马，矫健极
了，王爷给它取名‘白龙驹’；一件是月余前又由那蒙古马贩给府里引来一名驯马手，彪
悍异常，无论多野烈的马，一遇上他，立即驯服下来。今天王爷又高高兴兴带上他到王庄
驯马去了。”

    玉娇龙心中蓦然一动，眼里闪过一丝惊喜的光辉。她忙镇下神来，只将身子微微一欠
，说了声“恭喜王妃”，便不再多问什么了。

    鲁老夫人闻报王妃即将起驾的消息，早已率领着一干仆婢恭候房外，一直把她送出府
门，伫候着车驾已经去远，才回到府里。

    玉娇龙自从王妃来鲁府看过她以后，境况有所改变，每日三餐送来的饮食可口了些，
日常用具以及灯油茶水，也按时送来了；仆婢们的放肆行径有所收敛。鲁府上下人等，对
玉娇龙的态度已由恶若蛇蝎变成了敬而远之。而她还是和往日一样的萧疏、孤独。

    日子一天天在寂寞和忧虑中度过，眼看已快过年了，更加深了玉娇龙对亲人的思念。
父亲的处境、心情，兄嫂的起居，动止，以及罗小虎的下落、安危，这一切都使玉娇龙魂
牵梦绕，日夜萦怀。

    一日，玉娇龙正在枯坐神驰，香姑气喘吁吁地跑来报说：“小姐，少夫人过府来了，
现正在堂上和鲁老夫人叙话。”

    玉娇龙又惊又喜，顿觉心头一热，眼里立即包满了泪水。忙问道：“你可是亲眼看见
？”

    香姑：“我听鲁府的人说了，也不敢信，便亲自去看看，果在堂上。”

    玉娇龙一阵惊喜之后，又突然感到一种莫名的情怯。这种情怯是她从未有过的。她呆
立房中，显得神情茫然。

    香姑奇怪地望着她，又细声说道：“她和鲁者夫人谈过话，准要来看你的。”

    香姑这话，使玉娇龙心头有如受刺一般，她淡淡地说道，“随她。”

    香姑嘟着嘴，不再吭声了。

    一会儿，鸾英来了。她一跨进房门，叫了声“妹妹”，便扑到玉娇龙身边，拉着她的
手伤心痛哭起来。玉娇龙却木然不动，只冷冷地望着她。鸾英哭得伤心极了，从她那一声
声呜咽和一阵阵抽泣中，倾注了她蕴蓄在心里的对玉娇龙最深切的同情，和最深沉的怜爱
。

    站在旁边的香姑，亦被感动得泣不成声。

    房里除了一阵阵凄楚的哭泣声外，便没有任何声息。

    鸾英一直哭了许久，才哽咽着对玉娇龙说道：“妹妹，我没料到，竟让你受了这么多
的苦！”

    玉娇龙没吭声。

    鸾英又说道：“我今天是特来接你回去的。”

    玉娇龙仍然是一声不响，木然地站在那儿。

    鸾英：“妹妹，你快收拾收拾，车子在外面等着的呢。”

    玉娇龙这才冷冷地说道：“我命已如此，还回去则甚！”

    鸾英和香姑被玉娇龙这冷漠的神情惊呆了。


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