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发信人: blackcat (约翰乔), 信区: Emprise
标 题: 纸刀(3)
发信站: 紫 丁 香 (Sat Apr 29 18:46:13 2000), 转信
他不仅自顾坐下，而且翘起了二郎腿，悠闲的晃了晃，才说道：“旋风十八骑替
天行道，劫富济贫，虽然寄身绿林草莽，凡事未逾‘仁义’两字，咱们武林中人，锄强
扶弱，视为本分恨的是赃官奸邪，敬的是忠臣义士，诸位都是正道侠士，成名高人，想
必定能明辨善恶是非，洞察正邪忠奸吧。”
柳元点头道：“这些道理，咱们当然很明白。但保镖承运，也是正当行业，同样
凭本事换取代价，并不违背仁义两个字。”
罗永湘道：“保镖虽是正当行业，如果替赃官护送不义之财，就未免有亏道义了
。”
柳元微笑道：“赃官头上并没有刻字，是否不义之财，也不能仅凭传闻臆测，吃
了镖行饭，总没有先查镖货来源，再决定承镖的道理。”
罗永湘道：“秦御史贪赃枉法，尽人皆知，难道双龙镖局独不知道?”
柳元道：“旋风兄弟既然知道，为什么不去太原秦府劫取，却要在运送途中下手
?”
罗永湘道：“咱们自然不知他贪污所得的财物存放何处，是以无从下手，如今龙
局主如愿将镖货退回太原，咱们自然不会放过它。”
柳元问道：“这就是霍宇寰要你带来的口讯?”
罗永湘点头道：“正是。旋风兄弟对这批赃货势在必得，霍大哥为了不愿与双龙
镖局伤了和气，才命我专程致意，只要龙局主应允，原车原货折返太原，咱们霍大哥宁
愿如数照付酬金，并且 械 镖局一切开支损失。”
柳元耸肩一笑，道：“办法倒是个好办法，可惜太晚了。”
罗永湘道：“镖车尚未离境，怎说太晚了?”
柳元正色道：“生意人以信诺为先，双龙镖局除非不接这笔生意，既然接了，就
没有退镖的道理。”
罗永湘道：“但旋风兄弟决不会让这笔镖货渡过黄河，两虎相争，必有一伤，诸
位应该想想后果。”
柳元道：“咱们无意与绿林道上朋友为敌，如果道上朋友一定要跟咱们作对，那
也是无可奈何的事。”
罗永湘脸色微变，道：“这么说，诸位是决心要维护赃官，拒纳忠言了?”
龙伯涛接口道：“咱们只知对货主尽责，不管它谁是赃官?谁是清官?”
罗永湘冷笑道：“龙局主，咱们虽是初会，彼此也该曾有耳闻，旋风十八骑自从
出道，还没有失过手。”
龙伯涛大声道：“双龙镖局开业迄今，也没有砸过招牌。”
罗永湘拂袖而起，道：“很好！在下言尽于此，告辞了。”
“站住！”
喝声入耳，身后门户蓬然大开，九槐庄主徐达和万字剑龙伯沧并肩走了出来。
紧接着，步 纷杳，大批镖师和趟子手也 追子迪帧�
镖车停放在客栈正院内，那百变书生罗永湘所坐位置，恰好面对前厅，背向后进
房舍，顿时陷于腹背受敌的境地。
然而，罗永湘仍然神态镇定，并无一丝惊慌之色，含笑四顾了一眼，问道：“诸
位以侠义自居，这算什么意思?”
九槐庄主徐达使的两面紫金档，各重五十余斤，双档一击，“呛啷啷”震耳欲聋
，喝道：“阁下口出狂言，不抖露两手，就想走么?”
罗永湘哂道：“在下是来送信，并不是来动武的，徐庄主若想显露武功，以后有
的是机会。”
徐达冷哼道：“不动武也可以，阁下暂且留下来，待镖车渡过黄河，你再走不迟
。”
罗永湘轻哦了一声，道：“原来徐庄主要扣下我当人质?”
徐达道：“就算是又怎样?”
罗永湘笑道：“所谓侠义人物，用这种手段不觉得太小家子气吗””
徐达怒叱道：“少废话，徐某人要看看你这百变书生，究竟是什么东西变的。接
招！”
话落，双铛一分，左旋右打，飞击而出。
紫金挡份量沉重，形状与“太极牌”相似，出手时劲风飞卷，威猛绝伦，如非自
问内功修为足够深厚的对手，多半不敢硬接。
罗永湘却好像不知道厉害，挺胸凸肚站着，既没有拔剑，也没闪避。
等到铛头临身，他居然双掌一提，平推了出去，竟以肉掌硬接紫金挡。
众人都以为他必定有所仗持，谁知他双掌一触铛面，忽然发出一声闷哼，整个身
子就被紫金铛击得凌空飞起，直向镖车顶蓬摔了下去。
“蓬”的一响，只见罗永湘直挺挺被车蓬弹了起来，一个翻滚，摔落车外。
趟子手们哗然大笑，纷纷绕过镖车，准备捉人。
龙伯涛叮嘱道：“别伤他性命，要留活口。”
镖车外侧本来也有人把守，自从罗永湘假冒王洛天的身份被揭，大家都不知不觉
拥到这一边来，如今再绕奔回去，却齐齐吃了一惊。
地上只有一件白色儒衫，受伤的罗永湘，早已人 渺茫。
龙伯涛喝道：“还不快追——”
一顿脚，当先追上了屋顶。
镖师和趟子手们更是争先恐后，飞身上屋，四散追赶搜查。
柳元忽然心中一动，不觉长叹了一口气，道：“不必白费气力了，姓罗的已经去
远了。”
大伙儿搜查了一阵，毫无发现，只得废然而返。
龙伯涛困恼的道：“这小子真有些邪门，分明已经负伤，怎么一转眼就不见了踪
影?”
柳元摇头道：“他本来逃不掉的，是咱们自己放走了他。”
龙伯涛楞然道：“怎说是咱们自己放走了他?”
柳元道：“如果我猜的不错，他必然事先早已穿着趟子手的服装，外面罩上白色
儒衫，趁滚落车外的刹那，卸去外衣，混杂到人群中——当时咱们若不急于追赶，他未
必便能轻易脱身。”
龙伯涛踩脚道：“这么说，他受伤也是假装的了?”
九槐庄主徐达没有开口，只是表情沉重的缓缓举起右手那面紫金铛。
众人一看，都呆住了。
原来那紫金铛上，赫然印着十个清晰的手指印。
好半晌，才听徐达长吁一口气，道：“想不到霍宇寰手下，竟有这种高人。”
柳元由衷的点了点头，喃喃道：“旋风十八骑，果然名不虚传。”
他一向自视甚高，从未如此称赞过别人。话一出口，立即又接道：“总算咱们及
时识破，没被他讴骗得手，事不宜迟，最好提早动身，免得再横生枝节。”
万字剑龙伯沧道：“对方既然已经正面现身，故意露了这一手，难保不在途中守
候拦裁，今夜只怕免不了一场恶战。”
柳元挑眉笑道：“怎么?龙老二胆怯了吗?”
龙伯沧道：“不是胆怯，而是对方实力不弱，咱们总得有应付的准备。”
龙伯涛大声道：“兵来将挡，水来土掩，还有什么好准备的?”
龙伯沧道：“大哥，话不是这么说的，那百变书生罗永湘只不过霍宇寰一名手下
，功力已如此深厚，倘若贼寇大批出动，凭咱们四个人，恐怕会顾此失彼。”
龙伯涛道：“依你便如何?”
龙伯沧道：“小弟以为目前不宜轻率离城，咱们一面坚守此地，一面命人飞骑渡
河送信，请姚、王两位赶来接应，大伙儿会齐之后，再一同动身。”
柳元摇头道：“这是掩耳盗铃的办法，必然瞒不过旋风十八骑，他们若要发动劫
镖，客栈中同样可以下手。”
龙伯涛道；“说的是，他们既有力量拦截镖车，难道就不能拦截送信的人吗?”
柳元又道：“再说，咱们由太原一路到此，虽然遇到几次骚扰，旋风十八骑的大
队却始终没有出现过，其原因不外有燕山三十六寨的人马从中阻扰，使他们存着顾忌，
趁此良机，咱们应该加速抢渡黄河，决不能再困循迟疑了。”
龙伯沧沉吟了一下，问道：“如果旋风十八骑在途中下手劫镖，柳兄认为燕山人
马会帮助咱们?”
柳元微笑道：“燕山人马当然不是帮助咱们，他们只是不愿镖货被旋风十八骑夺
去而已。”
九槐庄主徐达诧道：“这是为什么?”
柳元道：“按照绿林惯例，劫镖越货可以各凭本领，一旦镖货已被同道先行得手
，便不能再加以抢夺，否则，就是‘黑吃黑’，干犯了江湖大忌。”
徐达道：“果真如此，那燕山人马就该参与争夺镖货才对，为什么却反而替咱们
护镖呢?”
柳元道：“其中缘故，的确耐人寻味。这至少证明一件事，燕山人马和旋风十八
骑之间，目前正互相勾心斗角，这对咱们是有利的，如果等他们双方协议合作，采取了
一致行动，那时就不好应付了。”
徐达听了这番话，也点点头道：“既然这样，还是依柳兄的主意，早早动身为妙
。”
龙伯沧见大家都赞成动身，也就不再坚持了。
但离石县乃是偏僻县城，奉命搜购马匹的伙计回报：“总共只寻得四五匹拖车的
瘦马，必须等到三天后的‘集期’，才能买到大批马匹代步。”
龙伯涛忧虑的道：“没有马匹，天亮之前怎能赶到渡口””
柳元道：“不要紧，大家只管步行动身，不久就会有人送马匹来的。”
龙伯涛知他所指，但却半信半疑，只得下令步行出发。
大队拥着镖车，迤逦上路，刚走了数里，果然望见路旁一排垂杨树下，整整齐齐
排着六十多匹健马，连鞍链等配备都完整无缺。
马群迎风嘶鸣，附近却无人踪。
众人惊喜交集，不禁赞道：“柳兄的神算果真玄奥，居然早料到有人会送马匹来
?”
柳元笑道：“这没有什么玄奥的，有人希望咱们折返太原，就有人希望咱们继续
前进。鹬蚌相争，渔人得利。如此而已。”
龙伯涛举手一挥，道：“大家不用客气，快些上马吧!”
那些镖师和趟子手们早已迫不及待，一声哄应，纷纷奔上前去。
疲兵得马，宛如涸鱼获水。刹时间，精神也抖擞起来，鞭影与尘土俱扬，欢呼与
蹄声齐动，一路追逐着西沉的残月，奔向滔滔黄河。
黄河之水天上来。滚滚浊流，翻腾南下，恰好划出了陕晋西省境界。
河东小镇名叫军渡，河西就是陕西境内的吴堡县。
天色刚蒙蒙亮，大队人马已抵达军渡渡口。
龙伯涛吩咐马车在河边顿住，一面布 媒浔 ，一面命人接洽渡船。
不多久，渡口船户头儿来了，望着这六七十骑人马和车辆，先就皱了眉。
龙伯涛问道：“你有多少渡船?能不能一次载咱们过河?如果能够，加倍给你船钱
。”
那船户头儿苦笑道：“达官爷，您就是拿银子堆着小的，也没有这么大的船，一
次载得几十匹马。”
柳元接口道；“自然不是要你用一条船载送，咱们准备把渡口船只全包下来，人
马分船同渡。”
船户头儿道：“此地载人的船，共有十四艘，每船能载十人，却不能载牲口，另
外有一艘载车辆牲口的大船，每次也能载得六匹马和一辆车。”
柳元道：“如果不算车辆，一次能载多少匹马？”
船户头儿道：“顶多十匹。”
柳元又问：“往来一趟，要多久时间?”
船户头儿道：“大约半个时辰。”
柳元想了想，道：“假如只用一艘大船，每趟载九匹马和九个人，行吗?”
船户头儿道：“这倒可以。”
柳元道：“你去准备船只，每趟九人九骑，分三次载运，先渡过去一半人马，然
后再渡车辆，待车辆渡过后，最后再渡另一半人马。”
那船户头儿答应着正要退去，柳元忽然又将他唤住，问道：“老大贵姓大名?”
船户头儿道：“小的姓孙，名叫孙老实。”
柳元含笑道：“我想请教孙老大一件事，此地是黄河水域，你这十几艘渡船，在
帮不在帮?”
孙老实道：“什么帮?”
柳元一字字道：“黄河龙王帮。”
孙老实“哦”了一声，道：“不瞒达官爷说，要在黄河两岸讨生活，谁敢不仰承
龙王帮的鼻息，在帮不在帮，每月都得按期缴纳规银，少一个子儿也不行。”
他左右望了望，又压低声音说道：“不过，达官爷请放心，小的是规规矩矩的生
意人，从来不做那些伤天害理的勾当，摆渡收钱，都有定价，不会敲诈勒索……”
柳元微微一笑，道：“最近几日，帮里可曾有什么言语交待下来吗?”
孙老实道：“没有啊，他们除了月头来收规银外，平时是不来的。达官爷有事么
?”
柳元摇头道：“没有事，你去准备船只吧！”
待孙老实离去后，柳元却对龙伯涛低声叮嘱道：“这儿是九头龙王杨凡的势力，
渡河时须预防有变，等会镖车上船，由你我四人亲自保护，任何闲杂人，一概不准接近
渡船。”
龙伯涛顿时紧张起来，道：“要不要另雇几艘小舟，随护着大船，万一有事，可
以接应?”
柳元略作沉吟，道：“也好。总之小心一点，不会错的，”
商议停当，船只也已来到。
柳元亲自登船查看，只见那渡船两头方平，无篷无帆，两侧船舷宽厚，中间是个
空敞的大舱，足可载放一辆四套大车，船上撑舵和摇槽的水手共有七人，全都是纯朴健
壮的小伙子，看不出有什么岔眼之处。
巡视一周，无甚可疑。龙伯涛便吩咐人马上船，开始渡河。
众人亲眼看着渡船往返了三次，一半人马已经平安抵达对岸，并没有发生什么意
外事故。
龙伯涛不由松了一口气，道：“渡过黄河，与王、姚二位会合，就不须再担心人
手不够了。”
柳元却摇摇头道：“现在镖车尚未渡河，这话还嫌言之过早。”
徐达道：“柳兄为什么总说这种丧气话呢?”
柳元苦笑了一下，道：“不是我爱说丧气话，我总觉得目前情况太以平静，未免
有些反常。”
龙伯涛笑道：“咱们都过分高估了旋风十八骑，其实，他们也都只有一个鼻子两
只眼睛，沿途无机可趁，自然就知难而退了。”
柳元颔首道：“但愿如此。”
正说着，渡船又已驶返靠岸，搭上了跳板。
龙伯涛下令镖车上船，另外挑选出十名得力镖师，分乘两艘小舟，伴随渡河。
大船上除了七名水手，另有柳元等四人护镖，此外，便是那驾车的车把式陈朋，
高坐在车辕上。
渡船解缆离岸，缓缓向� 心驶去。柳元和龙伯涛分立两 希 监视着那些水手，徐
达手挽紫金双铛，卓立船首，注视江面，龙伯沧则在船尾监督那名舵手。
小舟上的十名镖师，也是一个个按 抚刀，全神戒备着。
大小三艘船成品字形逆浪行驶，看看将近西岸了，突然发现上游来了一叶扁舟。
那扁舟顺流而下，其速如风，转眼间已到近前，竟然直对着渡船冲来。
徐达厉声大喝道：“什么人?还不快些闪开!”
柳元立即撤出兵刃，急道：“大家小心了，别让它撞到大船。”
说时迟，那时快。呼叱声中，那扁舟又冲近了数丈。
渡船上的水手们也 追走 喝道：“他奶奶的，不想活了么?还不赶快转舵！”
扁舟船首，站着一个二十来岁的小� 子，手里举着竹篙，嘶声大叫道：“大哥们
请避一避，我们的舵坏了，转不动啦
水手们大骂道：“该死！船在河心坏了舵，这不是该死么?”
于是，纷纷收起橹浆，去取竹篙。
柳元早已扣了满满一把金钱镖，两船更近，才看清扁舟后舵有个老头子，正死命
抱住舵柄，面如死灰，不像是假装出来的。
心中一动，金钱镖忍而未发，顺手也抢了一支竹篙，蓄势以待。
那扁舟快如箭矢，眨眼便到。
柳元平端竹篙，觑得真切，猛然一篙飞点过去，正中扁舟船首。
后梢舵手恰在此时一个满舵，渡船船身一横，那扁舟擦着舷边掠过，顺波逐流，
往下游如飞而去。
水手们都长吁一声，道：“好险！好险！”
龙伯涛摇头笑道：“我还当是旋风十八骑来劫镖的呢，险些忍不住要出手了。”
徐达也道：“这两个冒失鬼也真讨厌，若非柳兄及时顶它一篙，被它撞上，后果
也不堪设想。”
柳元苦笑道：“船在江心总是凶险的，这是托天之福，化险为夷，但愿从此跳上
坦途，早早卸却这千斤重担。”
龙伯涛感慨地道：“这趟镖多亏诸位好友鼎力相助，浓情厚谊，永志难忘，只等
镖车平安抵达延安府，咱们兄弟也打算收了镖局，不想再冒这种风险了。”
大伙儿感慨了一阵，渡船抵岸，却见岸上停着一辆马车，驾车的老头，正和先登
岸的镖师和趟子手们高声争吵。
龙伯涛当先飞身下船，喝问道：“什么事?”
镖师们答道：“咱们奉命戒备渡口，不让闲人往来，这老家伙不讲理，一定要赶
在这时候渡河，所以争吵起来。”
那老头约莫有五十多岁，身躯很瘦小，嗓门儿却很大，厉声吼道：“是谁不讲理
?渡船又不是你们家的，凭什么你们能渡，就不许别人渡河?”
龙伯涛沉下脸道：“老头儿，这就是你无理取闹了，咱们已经包租了这艘渡船，
自然须等咱们的人渡完以后，才能载你过去。”
那老头怒道：“你们由东岸过来，却让空船回去，也不肯顺便带人，难道有钱就
能欺人不成么?”
柳元听得眉头一皱，连忙赶了过来，问道：“这位老人家，有什么急事，定要赶
着渡河?”
老头道：“怎么没有急事?我女婿去汾阳做生意，患了重病，眼看快死了，叫人怎
么不着急?”
柳元哦了一声，道：“原来如此，人命关天，难怪老人家着急。”
老头道：“说的是，我就只有一个女儿，难得嫁了个好女婿，换了是你，你能不
急么?”
说着说着，就要掉下眼泪来。
徐达见了，也觉不忍，便对龙伯涛道：“出门在外，总要与人方便，反正镖车已
经上岸了，空船驶回去，也得一趟，就让这位老人家搭次便船吧。”
龙伯涛点头道：“好吧，算他走运！”
举手一摆，镖师们立即闪到路旁。
柳元突然道：“且慢！”
那老头已经扬起的马鞭，又放落下来，皱着眉道：“你还有话说？”
柳元指一指那辆蓬布低垂的马车，低声道：“龙老大，去看看他车里是什么东西
?”
龙伯涛大步上前，一手掀起车篷，探头向里望去。
“啊哟——”
车厢里忽然一声惊呼。
龙伯涛连忙缩回头来，满脸通红地挥手道：“去！去！去！”
那老头长鞭一卷，驶动马车，登上了渡船。
柳元目送渡船离岸去远，忍不住问道：“龙老大，你看见了什么?”
龙伯涛的脸红得跟关公一般，连连摇头道：“别提了，车里是个女人……”
徐达好奇追问道：“女人怎么样?”
无限 地道：“她……正在给孩子吃奶……”
旁边的镖师们都忍俊不住，笑出声来。
龙伯涛瞪眼喝道：“女人奶孩子，有什么好笑的?还不快去守护镖车！”
镖师们讪讪散去，那渡船也已经离岸驶到河心了。
赶车的瘦老头忽然从车辕上跃落，笑嘻嘻道：“九妹，下来帮忙。”
车厢里答应一声，钻出一位二十七八岁的青衣少妇，向瘦老头伸伸舌头，道：“
四哥，你的嗓门儿能小些吗?刚才我真担心你会和那些镖师打起来。”
瘦老头道：“镖局的人，都是狐假虎咸，真打架他们也不敢。”
两人说着话，合力抽开车厢底下一块木板，露出一个活门。
然后，又拉开渡船舱底的垫板。
原来这船底下另有一层暗舱，这时暗舱里面，端端正正的放着一口贴满封条的大
木箱。
车底活门恰好对着暗舱口，两人托起木箱，送入车口，仍将垫板还原，竟然神不
知鬼不觉地，已把大木箱装进了马车。
那少妇轻吁一口气，望着西岸笑道：“神算子啊神算子，你算来算去，就没算到
咱们有这一招吧?”
瘦老头道：“别说他算不到，便是苗飞虎也还在做梦，咱们旋风十八骑言出必践
，决不会让镖车渡过黄河。”
接着，又对那七名水手道：“大哥有令，不得连累无辜舱户，你们等此间事完，
立即发放银两，叫他们去另谋生计，不用再摆渡了。”
水手们齐声应道；“四爷放心，决不会误事的。”
不多久，渡船近岸。
东岸上的镖师们做梦也想不到这辆马车正载着镖货，大伙儿只顾吆喝道：“咱们
包租的船，谁答应你这老头儿揩油的?快些下来，别耽误了咱们渡河。”
那瘦老头驾着马车，从容下船，驱车扬长而去。
就在镖师们争先恐后，熙攘着上船的时候，河边茶棚内，缓步的走出一名少年书
生。
这书生大约只有二十岁出头，穿一件宝蓝色的儒衫，举止虽很斯文，眉宇间却透
露出精干之色。
他好像已在荼棚内坐了很久，又像是专为等候这辆马车而来，但马车由棚前驶过
，他却没有现身招呼。
直到车已去远，他才施施然踱出茶棚，低着头，仿佛在地上寻觅什么失落的东西
。
突然，他眼中一亮，俯身从地上捡起一块晶莹透明的琉璃碎片。
那琉璃片只有指甲般大小，看来虽然光亮剔透，却不是什么值钱之物。
但书生却如获至宝，紧紧握在手里，脸上且浮现出欣喜的笑容，目注马车远去的
影子，喃喃自语道：“果然不出所料！”
随即迈开大步，循着车迹追了下去。
马车转入一条往北的岔道，忽然加快了速度。
行约十余里，突又折而向西，再行数里，又转向西北方，一路经过的，都是偏僻
小路。
近午时分，抵达一处三岔路口——左首是条泥泞小路，通往河边；右首的车道，
笔直向北。
路旁有座茅草亭子，事内设着茶桶，桶上漆着“奉茶”字样。
那瘦老头勒住马车，一跃而下，自去亭内取茶连饮了四碗，长吁道：“痛快！痛
快！”
没多一会，后面吹吹打打，来了一队送葬的行列，几名力夫抬着一口高大的黑漆
棺材，大声吆喝道：“喂！借光，车子别停在路口上好么！”
瘦老头向地上吐了一口唾沫，道：“他妈的，路上碰见死人，霉气！”
一面骂着，一面爬上车辕，车头向左一转，竟向泥泞小路驶去。
就在马车驶动的刹那，车内那只大木箱却已卸落在地上，同时，蓬布掀处，那少
妇也抱着孩子下了车，身上已换了一套孝服。
后面送葬的行列也在茅亭外歇下来，几名力夫一齐卸肩，恰巧将棺材停放在箱子
上。
一名道士，身穿法衣，手持桃木剑，口里念念有词地走到棺材旁边，表面在作法
念咒，实则低声问道：“九妹，得手了么?”
孝服少妇掩面假哭，也悄声回答道：“就是那口木箱子，一切很顺利，都在三哥
妙计之中。”
道士笑道：“好极了，这次总算让柳元栽了个大跟头。听说苗飞虎已在黄河西岸
布置了高手，正等着镖车过河哩。”
少妇道：“大哥在哪儿？”
道士低声道：“已经回谷去了，咱们也早些上路，休教大哥久等。”于是，向空
划了一阵符，催促道：“起灵啦！”
吹鼓手又奏起哀乐，力夫们又抬起棺材——带着那只大木箱，向北而去。
又行五里，前面一带松林葱郁，林后便是坟场。
送葬的行列穿林而入，林子里早有一辆豪华的双套马车在等候着。
驾车的人，正是百变书生罗永湘。
双方在林中会合，那道土立即吩咐打开棺材。
棺内除了那� 大木箱外，还有一副长条形的木板，足有五尺多长，板上密密地扎
着十余柄鹅毛羽扇。
那少妇匆匆脱下孝衣，更换上一身大红吉服，押着那大木箱上了马车，道士则将
那扎着羽扇的木板横挂在马车后架上。
驾车的罗 湘拱手道：“大哥在谷中等候消息，并且设锨 旃ρ纾娴苄置墙臃�
洗尘，小弟这就先回谷去，预报佳音。”
道士点点头道：“你和九妹先走，我在此等候老四老七，随后就到了。”
罗永湘又道：“四弟那辆马车，曾在渡口露过相，必须毁去，以免被人追踪，七
弟跟随镖车过河，恐怕要入夜后才能脱身，接应船只都已经安排妥当，二哥务必请注意
不要泄露形迹。”
道士微笑道：“我知道，最迟午夜，咱们准定平平安安回来就是了。”
罗永湘抱拳告辞，驱车出林而去。
马车驶动后，才知道那羽扇木板的妙用，木板上的鹅毛羽扇，一路擦着地面拖过
，竟将车轮和蹄印痕迹，全都抹去了。
然而，他们却再也想不到，马车驰过，道路上的每隔数丈，便多了一小块琉璃碎
片。
琉璃碎片体积虽然很小，在有心人眼中，却无异一盏耀眼的指路明灯。
路上多了一粒琉璃碎片，谁也不会注意，当然更不会有人去揣测那些碎片由何而
来。
行行复行行。天将傍晚，马车驶到一条小河边。
『由 有座桥，足可通过一辆马车。但罗水湘却一带缰绳，将车驶入河水中。
敢情这条河的河水并不深，河床又是坚硬的石板，马车竟涉水而行，循着小河向
上游驶去。
小河两岸翠竹环拥，花树成林，车辆在河中驶过，宛如行经林荫道上，令人心旷
神恰，油然而生出尘之感。
河水尽头，是一座幽静的峡谷，小河由两山挟峙下蜿蜒流出来，河道也就是出入
山谷的唯一通路。
马车溯水而上，经过谷口峭壁时，隐约可见石壁上镂着七个龙飞风舞的行书大字
——“桃花源头是儿家”。
车厢内的小孩，不知为什么忽然啼哭起来。
那少妇推开了车窗，将孩子捧到窗前，一面轻轻拍着，一面哄道：“毛头别哭，
你瞧，咱们已经回家了。”
罗永湘笑道；“这孩子鼻子真灵，他正是知道快回家了，嗅到他娘的奶香才哭的
呢！”
正说着，峭壁顶上已响起雄浑的号角声。
马车穿过谷口，两岸早已亮起无数灯笼火把，刹时间，欢呼雷动，鼓乐齐鸣。
掌灯的都是壮男健妇，那些吹奏乐器的，却全是肢体畸形残缺的儿童，最大的十
四五岁，小的只有六七岁。
另外还有大批幼童，由几名年轻妇女照拂着，都在岸旁列队欢迎，一双双小手，
拍得震天响。
这盛大的欢迎场面，既热闹，又感人，更特别的是，欢迎队伍全由小孩子组成，
为数足有五六百名之多。
罗永湘慌忙驱 登岸，从车辕上跳了下来，红衣少妇也抱着孩子含笑下了车。
』队 伍中奔出来两名彩衣女童，双双为罗永湘两人各套上一只大花环。
罗永湘简直有些受宠若惊，回顾红衣少妇道：“九妹，这是怎么一回事？把咱们
都当成英雄了？”
其中一名女童抢着道：“好伯伯说的，各位伯伯叔叔姑姑很辛苦，为了养活我们
，才去冒险拼命，从今以后，我们就不愁没有好衣服穿，没有好东西吃了……”
罗永湘俯身抱起那女童，道：“好衣服和好东西，都是好伯伯送给你们的，你们
应该谢谢好伯伯才对。”
女童道：“谢谢好伯伯，也谢谢各位伯伯叔叔和姑姑。”
红衣少妇笑道：“瞧这张小嘴，有多甜！”
罗永湘也不禁仰面而笑，道：“看看孩子们一天天长大，大哥一番心血，总算有
了收获。”
红衣少妇接口道：“他却总把功劳往咱们头上……”
忽闻一声畅笑，道：“谁说的?你们瞧瞧，我头上不是也顶着几个吗?”
随着笑语声，一条魁梧大汉缓步走了过来。
这大汉年约四旬开外，生得满腮虬髯，浓眉环目，相貌十分威猛慑人。
他身躯本已高大魁梧，这时双手各抱着两个小孩，肩头上更骑着一个，看来越发
高大，犹如一座小山。
在他威猛的脸上，却荡漾着慈祥和蔼的笑容，笑时露出一日洁白整齐的牙齿，又
显得有几分稚气未脱，平易可亲。否则，孩子们也不敢爬到他头上了。
罗永湘和红衣少妇连忙欠身施礼，道：“大哥好！”
魁梧大汉点头笑道：“好！好！好！你们辛苦了。”
原来这魁梧虬髯大汉，就是名闻天下的侠盗——“纸刀”霍宇寰。
人们只知道旋风十八骑是劫富济贫的侠盗，却很少有人知道，霍宇寰在这座隐蔽
的山谷中，收养着数百名伤残弃婴和失去父母的孤儿。
霍宇寰三岁丧父，九岁失母，本身就是一个可怜的孤儿，如果说他在世上还有亲
人，就只有那位在十八骑中排行第九的红衣少妇了。
红衣少妇名叫铁莲姑，是霍宇寰亡母铁氏的嫡亲侄女儿，铁家三代寡居，莲姑也
没有例外，出嫁不到一年，便死了丈夫，从此备受公婆虐待，几次自杀未成，才被霍宇
寰救了出来，成了旋风十八骑中唯一的女性。
三人略作寒喧，从马车上抬出那只大木箱。
罗永湘含笑道：“托大哥虎威，幸不辱命，已将镖货顺利截获，大哥可要开箱过
目吗?”
霍宇寰摇摇头，道：“叫他们先抬到思亲堂去，愚兄已备好庆功宴，等各位兄弟
平安回谷以后，再当众开箱不迟。”
罗永湘道：“大哥做事，总是考虑这么周到。”
霍宇寰微笑道：“镖货是兄弟们辛苦得来的，理当由大伙儿共同启视，何况这次
又是一笔大买卖，箱中的奇珍古玩，只怕咱们这辈子也没有看见过，更该让大家同开眼
界才对。”
铁莲姑长吁一声，道：“我倒不想看什么奇珍古玩，只想赶快泡进热水里，痛痛
快快洗个澡。”
霍宇寰道：“热水早就替你烧好了，你自去洗澡，我和三弟先聊聊。”
铁莲姑喜道：“大哥真好，我这就去啦！”挥挥手，转身而去。
霍宇寰轻轻放下五个顽皮的小孩，和罗永湘并肩定向一栋石屋，边行边谈，询问
在黄河中流换箱劫镖的经过。
罗永湘将详情说了一遍，接着道：“一切布置进行，可说都十分完满顺利，现在
唯一使人耽心的，是七弟脱身的问题，怕只怕苗飞虎发动太早，一旦发觉夺到的是箱石
头，必然会疑心到七弟身上。”
霍宇寰道：“这倒不须过虑，镖车一过黄河，有王克伦和姚继风协助护镖，苗飞
虎岂能轻易得手。我耽心的却是另外两件事。”
罗永湘道：“那两件事？”
霍宇寰道：“这次咱们不仅毁了双龙镖局，也跟飞虎作了对头，事后，他们一定
不会善罢甘休，势必有很多纠缠。”
罗永湘道：“他们又没有见过大哥的真面目，纵欲纠缠，也不知由何下手。”
霍宇寰道：“我虽没有露面，兄弟们露过面的已经不少，譬如你和老七，还有九
妹和你四哥。”
罗永湘道：“就算照过面，咱们也不畏惧……”
霍宇寰摇头道：“我不是畏惧，而是耽心因此被他们追踪搜查，发现了这座山谷
的所在，孩子们已经习惯了这个地方，如果为了这次的事，影响了孩于们的安宁……”
罗永湘接口，道；“这也不难，咱们可以暂时离开此地，另寻他处，隐匿一段时
间，不在江湖上走动……”
霍宇寰道：“这就是困难了。你想，这箱镖货并非金银，而是价值连城的古玩珍
宝，咱们要设法变换成金银，岂能不在江湖上露面？而且，如此珍贵的东西，世上有几
人买得起?要寻这种有钱的主顾，岂能丝毫不露风声?”
罗永湘愕然道：“照大哥这么说，咱们竟是抓了个热蕃薯在手里了?”
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