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发信人: yuatomic (我已经不再是我了), 信区: Emprise
标  题: 七、　口袋谷烈火炼群犀
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Aug 23 14:47:52 2000), 转信

 

还珠楼主《黑蚂蚁》 
七、口袋谷烈火炼群犀 

　　兰花一见蚁群多得出奇，喊声不好，忙吹口中银笛。两面崖顶蛮人早有准备，
各将
火把点燃朝下掼落。上面俱都涂有石油，做一圆圈由外而内往里烧去。地下藤草，
早被
引燃。火和潮水一般齐往中心涌到，一时浓烟上腾，整座山谷成了一片火海，烧得
那些
凶犀焦头烂额，狂迸乱跳，加上那无量数的黑蚁被火一烧，膏汁经火，越发助长火
的威
力，发出一种奇怪难闻的臭味。因是火由四面包围，齐往中心烧进，当日又没有风
，蚁
穴所在四面均是密层层的油藤，加上许多野草灌木和牛的膏汁，遍地皆火，谷口一
面更
成了一条火弄。那些蚁群已被火烟包没，看不出来，偶有几只凶犀在火焰中狂窜，
身上
依；日黑一片紫一片。忽然一股火浪往上一涌，那紧附在身上的黑蚁首先烧焦，凶
犀跟
着倒地，转眼成了焦炭。因其四面隔断，无路可逃，火势又猛，先还听到火中悲号
跳掷
之声，不消片刻，大量群犀全都横七竖八跌倒火中，被烈火围上烧了起来。
　　再用望筒仔细一看，那黑蚁也真多得出奇，地下一条条、一片片都是死蚁烧焦
的黑
影，中心一带全被布满，蚁蜉中心更多，想是被火逼紧，齐往穴中逃回，无奈火势
太大，
照样烧死，已成了几条焦炭残灰，搭向穴口附近。最大的一群竟比犀牛还要粗壮。
因那
火光发紫，容易分辨，先还当是烧焦的树木，看出那是烧焦的死蚁而后，兰花业已
赶回，
在旁笑道：“今日万想不到除此一个大害。这毒虫本来聚居在银坑寨旁绝壑之下崖
洞之
中，不知何时移来此地，相隔这近，我们一点也不知道，如被突然之间大群涌来，
全寨
的人畜休想逃得一个。且喜机缘凑巧，一场大火将它烧光。照这火势，离地面十丈
之内
都被烧红，就是它下面洞穴还有余留也被烤死。好在这里环着山脚这条大水沟，火
起以
后水被烧开，就有几个逃出来的也无法越过。下面草木又多，油质着火全燃。此时
全谷
皆火，大家都被烤得难受，低处山石业已滚烫，不能立足，我们快些走吧，莫等危
崖被
火酥熔，随同滚落，死得才冤枉呢。”
　　说时三人遥望谷口，两面崖顶的蛮人业已避开，多半聚在谷后相隔里许的峰崖
之上，
手持弓刀，正在戒备。耳听犀群奔驰怒吼之声，由谷口旁边飞驰而过，忙同退下，
由谷
后崖壁用长索缒将下去。等到下面，那数十丈厚的山崖俱都发热，崖势又高又陡，
下面
又是一条泥沟，等到越往对崖，互相对看，全都成了灰人，从头到脚都是灰尘泥污
，周
身热汗四流。总算时已申西之交，山风迎面，甚是凉爽，又朝火谷那面吹去，当时
身上
一松。兰花大喜道：“方才我真胆寒，一面是那多的独角犀牛，谷中又发现大量毒
虫，
实在逼得无法，才用紧急信号招呼爹爹他们留守的人快些发火，将路隔断，哪怕引
起野
烧。好在中间隔着几片石山溪流，就被延烧过去再想法子，也比毒虫之害要好得多
。他
们似因此事太险，先还不肯，总算犀群业已绕过崖角，快要走到第三条大壑附近，
才命
人拿了火把在后追逐犀群，过壑不远，方始发动野烧。此时我才看明，今天样样凑
巧，
那片野地草木虽多，一则油藤极少，好些地方不易点燃，两面均是石崖，不致引起
大火。
就这样，还恐下午风向不对，烧往我们那面。照此情势，野烧已不致引起，这样零
零落
落的几处小火只烧掉一些树木，草都不会点燃，再好没有。早知如此，决不会用此
火攻
之计，白烧这许多犀牛。我们附近有此毒虫，却是凶险极了。”
　　王翼笑道：“我也觉着犀牛虽然凶恶，周身都是有用之物，留在那里慢慢猎取
岂不
是好？无奈这东西为数大多，实在无法，其势又无法留出一些，只想一烧而光，永
除后
患，不料无意中去掉这样一个大害，犀牛也未完全烧死，你是怎样放它逃走的呢？
”兰
花笑答：“我早就想到这东西从头到脚全都有用，全烧可惜，又恐这条山谷容纳不
下，
一个回头惊窜，照样有害；来时想好主意，谷外两处火堆均有专人把守，可以移动
，又
在斜坡那面设下两处火堆，谷口发火之后，犀群自然望火惊避，旁边火堆业被我们
的人
拆散，让出一路，来路又起了野烧，逼得它们只得向前。到了前面平崖，再被火一
挡，
只有坡下空宽无火，自然不顾命顺着斜坡惊窜下去。犀牛颇有机心，受此重创，以
后恐
不会再来了。因其天性猛恶，就是这样，火初起时，当头数十只狂窜过来，收势不
住，
仍往谷中窜进，被火烧死。你说这东西又有多厉害吧。”
　　说时，众人已走往最高之处，遥望谷那面犀群正和潮水一般纷纷顺着斜坡滚窜
下去，
互相践踏，怒吼之声震动山谷，望去万头攒动，仿佛一大片灰黑色的瀑布顺坡急驰
，地
方之大，数目之多，分外显得惊人。再望来路，也有一二十处火头带着浓烟顺风涌
来，
时断时续。当地草木肥鲜，虽不易全数引燃，吃风一吹，浓烟滚滚，也似大小十几
条黑
龙蜿蜒滚转，随风飞舞。犀群后路已断，奔驰更急，地又宽大，只陷身大壑那许多
死伤
的犀牛被火隔断，又无法起立逃走，只在壑中怒吼而外，还有零零落落一二十只走
单的
犀牛隔在野地无火之处尚在怒吼，往来惊窜走去，不消多时便可过完，一块石头落
地，
收获更多。
　　众蛮人早由不得同声欢呼起来。有的还想等它过后跟踪追杀，多打它些回去，
兰花
忙即传令止住，说：“为人不可太贪，今日已是万幸，得了不少犀群，过完便要想
法灭
火，免留后患。天上虽然有云，是否下雨拿它不定。还有口袋谷蚁穴也要仔细查看
，毒
虫是否死光，有无遗留。野地里那些残余的犀牛打它先非容易，此次犀群多得出奇
，也
许别处还有，如不全数搜杀，与人遇上，就能将它打死，也不免于伤人。方才我看
大壑
下面死伤的犀牛至少近千，沿途死伤的还不知多少，聚集起来这一笔财便两年不去
采荒
叔公也都喜欢，不致见怪。现在我便做主，至少放你们三月工，只在山中耕地，种
出稻
来，又是许多食粮，再种上菜，以后不打猎也有吃的。牛肉先吃不完，只盐没有那
多，
须要你们各人去采，到时每人约可分得一条牛，只将皮骨交还，想腌起来的盐要自
采，
莫非这还不足么？”
　　众蛮人以前所得全数都要缴上，除每日两饱外，一点也得不到，心想拼性命去
往林
中采荒，任得多少，俱都无份，虽然不敢不去，十九没有心思。自从近年兰花管理
全山，
赏罚分明，量力而分所获，一面又请了人来学会织布，妇女无须去往林中采荒，以
免丧
亡。男多女少，常起争杀，众蛮人方始有了私财与家室之乐。所分物产也由兰花暗
求凤
珠与老王说好，和公物一样运往山外，去换他们心喜的衣物用具，不消一两年大家
都有
了衣服用具，好过得多。不似以前身上只围着一片兽皮，冬夏一样，冷热不均。因
此众
人对她万分爱戴，只管令出必行，刑法严厉，极少有人怨恨。
　　孟雄叔侄虽觉此是创举，一是爱女力争，一是爱妻之命，不能不听；兰花和众
蛮人
也真争气，果然行了新法，所得反比以前日有增加。兰花乘机又和老寨主订下一定
岁贡，
只要所得物产超出；日例一倍以上，便可休息，以养人力，做点兴建之事，并还分
班操
作，比采荒轻松得多，好些均是蛮人公众之用。每遇这类彩头，众蛮人格外高兴，
全都
踊跃争先。牛肉又极好吃，一听每人可以分到一条，不禁欢声雷动，喜出望外。内
有好
些年纪较大的蛮人竟纷纷抢将过来跪伏地上，要四人用脚踏他的头。有的便将旁立
蛮女
的脚捧起亲了又亲，全都欢喜已极。那风虽由来路吹来，众人所立峰崖恰巧偏在一
旁，
只管黑烟滚滚，舞空而过，一点也吹不到身上，前后一二十里长一片奇景全在眼底
。因
那峰崖斜往一角，与来路不相连接，还有好几里长的犀群正似潮水一般由斜刺里涌
过，
尚未过完。这些犀牛连日连夜随同大群奔驰，大都饥疲交加，离开火场稍远，前面
的虽
仍狂奔乱窜，后面来势已渐渐缓慢下来，看出还有些时才可过完。那追逐在犀群后
面的
蛮人均恐被火烧伤，兰花又两次命人吹动竹笙发令，不许再追，俱都停步，各持刀
矛、
弓箭、绳索之类将大壑中的伤犀杀死，一面把死的拖了回去。
　　兰花看出犀多人少，全山连妇孺老弱不过七百余人，去往森林采荒的强健男子
不过
三四百人，估计牛比人要多出两倍，惟恐天气太暖，不能久存，众人还要连夜洗剥
，连
风带腌，少说也要好几日夜不停才能料理清楚。惟恐事久腐烂，忙又传令，分出二
百个
强健蛮人抄路赶去，吩咐众人先不要打那落单的犀牛，先在壑旁和来路设下几处火
堆，
以防逃犀侵害，多备火把，小心防御，一面将那死犀运往湖边，先把腹中脏腑去尽
，吊
在树上风干起来；一面把寨底存盐全数取出，就着盐量挑那肥嫩的送往各处溪边开
剥腌
好，除准备犒劳的暂时都不要沾生水，以防时久腐臭。实在来不及收拾的，送往地
洞之
中暂时保存，可以多放些日。另外再命那二十个蛮兵带上三十名壮汉，随时留意，
乘天
未黑，查看黑蚁踪迹，是否还有漏网。
　　众蛮人领命走后，隔了半个多时辰，遥望金牛寨那面，许多山民父女连十来岁
的幼
童都各持有刀斧用具赶往壑旁相助，抬的抬，拖的拖，远望过来又成了一条人和牛
组成
的长龙，男女蛮人欢喜歌唱之声相隔十多里均能听到。中间还发现两处走单的犀牛
向人
冲扑，仗着人多，好些拿有毒镖毒箭，也都打死。就这样还是伤了几个人。四人要
等牛
群过完才能回去。身边还有数十个壮汉，正准备牛群一过赶往前面野地将那些着火
的草
木余烬扑灭，以防引起火灾。眼看犀群只剩一两里长一段没有过完，步法散漫，有
的还
在路旁吃草，天色业已将近黄昏，谷中火势始终未熄，火头高起数十丈，低处烈火
早已
快过崖顶，大量浓烟由谷中朝空直上。人虽立在上风，相隔里许，那焦臭之味仍是
触鼻
难闻。四人见那浓烟有好几丈粗细，并成一股，朝下风群犀逃路一面滚滚飞扬，内
中杂
有大量火星。虽是升出崖顶不远便即熄灭，内中并未带有火星的残枝断树，终恐火
灰随
风飘扬，落在油质的山藤枯树上面引起野烧，又是祸害。而谷中蚁穴所在地底是否
还有
道路也不知道。天却快黑下来，空中浮云又多，各处山头均有云雾，滃然欲起，夜
来月
色决不会好，难于查看，归途还有不少的事，身上满布灰尘泥污，想要回去又不放
心，
人也不够分配。
　　正在犹疑，越看形势天色越觉可虑，王翼正说：“后面犀群走得大慢，不等它
过完，
最要紧是这谷中毒蚁如何查看？我和二弟带上几个人绕到它的后面仍用火攻，催它
快走
如何？”兰花方答：“犀群走得虽慢，黄昏前后必可过完。此时我们人少事多，尚
有危
机，还是不要惹它，免得又生枝节。方才你也由望筒中看见，共总两三只犀牛有多
厉害，
我们那多的人，还带有镖矛毒箭，仍不免于有人受伤。这东西随同大群向前狂奔，
由后
打它无妨。此时其势已衰，反倒招惹不得，其势又不能插到中间，再用前法引逗激
怒，
这里油藤又多，火攻更来不得，只有候它走完，别无善法。”
　　二人正谈论问，忽听殷殷雷鸣之声，仰面密云层中已有电光，金线一般闪了两
闪，
跟着飞沙走石，狂风大作，晃眼之间天空阴云越密，已看不出一点青色，风也偏向
一旁。
那草原上的十来处野火本已自行熄灭，只剩几株着火的大树还在冒烟，空中只当顶
一片
被火光映成红色，来路那面只有几股黑烟还在随风飘动，相隔颇远，已吹不过来；
忽被
狂风一吹，好些余烬未完的草木立时熊熊火起。谷中烈火浓烟也被这一阵狂风由谷
底卷
起，耳听危崖纷纷崩塌之声越来越密，黑烟如龙，被旋风裹起，带着万点火星冲霄
直上，
威势突比以前猛恶十倍。二女和男女蛮人全都惊慌起来。姬棠正说：“此时不降大
雨，
照这风势，野烧非起不可，到时风头一变，我们这里虽是石崖，两头都被烈火隔断
，休
想回去。那些抬牛的人更是危险。那一带草木最多，崖洞之中到处都有干石油，只
要星
星之火被风吹进，或将那些有油的藤树点燃，立成野烧，连救都没法救，这却怎好
？”
　　二人心方一惊，猛瞥见犀群逃路斜坡侧面有一石山，挂起一条黑印，映着斜阳
，闪
闪生光，忙取望筒仔细一看，正是大群毒蚁在彼移动，忙告二女同看。兰花首先口
喊
“天爷”，庆幸不已。王翼便问：“这许多毒虫必由谷中逃走，如何高兴？”兰花
笑答：
“你哪里知道这东西最是灵警，虽然天性猛恶凶残，但与人兽未对面以前稍有警兆
立即
大群迁移。我们留此不去，最注意的就是附近还有它的巢穴；漏网无妨，最厉害是
它的
道路和巢穴，如往我们一面，却是凶多吉少。总算风火帮忙，方才一烧，风将毒蚁
死后
的臭气连同蚁灰吹往前面。看这形势，不是谷底还有一处蚁穴，便与谷底相通，闻
到同
类烧死的气味，地再一热，不敢停留，立时倾巢逃走。也许方才没有留意，看这蚁
群并
不甚多，已快逃光，否则后面不会这样稀少。照它天生特性，这一迁移去路正是银
坑寨
旁老巢一面，此去不会再来。至少三五年内不会见到它一点踪迹。想不到二位哥哥
一来，
非但接连发生大喜之事，并还逢凶化吉，去掉两个大害，真快活呢。”话未说完，
便将
王翼抱紧，直呼：“哥哥亲我！”王翼本就喜她生得美艳，人又天真聪明，胆勇灵
警，
知其情热，忙随手抱住。正在夸奖、亲热，忽听震天价一个大霹雷自空直下，震得
山摇
地动。目光到处，瞥见来路野烧地里电光一闪，一株大可数抱浓阴密茂的大树已被
雷火
劈成四片，一半分裂歪倒，一半仍立地上，跟着由树腹中发火燃烧起来。一雷打过
，空
中雷电交鸣，金光闪闪，未过完的犀群也受了惊，纷纷低着个头连纵连跳往前窜去
。
　　时再兴心想，这样猛烈的雷电第一次看到，念头还未转完，同时耳听一声惊呼
，姬
棠身子一歪，似要晕倒，连忙一把扶住。姬棠业已投向怀里，吓得脸容失色，立足
不稳，
大惊问故，才知姬棠小时在野地里遇到雷雨，也是突然一雷打下，将附近大树劈倒
，人
被震跌出去两三丈，吓晕过去。由此格外怕雷，遇到这样迅雷，便吓得面无人色，
四肢
绵软，不能行动。兰花又在一旁连说：“我们这里规矩，二哥须将棠妹抱送回去，
此时
虽不好走，如何不管？”再兴见姬棠娇怯怯偎在自己怀里，立都不稳，勉强挣扎之
状，
也颇怜爱，不等说完，早将她拦腰抱住。停了一会，姬棠方始稍微清醒，仰面低语
道：
“兴哥不要怪我，你摸我的心还在跳呢。”再兴见她说时，似恐自己疑她做作，满
面娇
羞，越发可爱，手又被她握住，由不得随手往她胸前一摸，果然心头怦怦跳动。手
到之
处，其软如绵，忽想起王翼无意之中触了兰花的乳，几乎惹出事来，心中一惊，忙
想缩
回；不料姬棠反把再兴的手拉紧，往旁一按，恰巧握在乳上，心方发急，姬棠把头
靠在
再兴胸前，低头悄说：“兴哥不要多心，我姬家人没有那样风俗，反正兴哥不娶，
我也
不会嫁与别人，你就有什心上人，我也不会借故逼你，放心好了。”
　　再兴闻言，正在进退两难，忽听众蛮人惊呼之声。目光到处，前后火起，除却
中间
数里方圆一片石山，是有草木之处大都着火，吃狂风一吹燃烧起来。眼看两面都被
烈火
隔断，大片野烧非起不可，风力又猛，头上已有大量浓烟带着无数火星明灭闪变蔽
空而
过，时有热砂飞落如雨扑向人的身上，形势甚是险恶。下面群犀逃窜更急，怒吼厉
啸之
声杂在风火声中，听去分外凄厉刺耳。兰花急得双脚乱跳，直喊：“天大喜事被这
一阵
大风送掉，少时风头一回，我们全山皆火。虽有那大一片水，犀牛不说，人畜房舍
还同
花草全都受害，不知要伤多少！”话未说完，那一个接一个的大小迅雷忽然停止，
风力
也小了好些，犀群恰在此时过完，已往斜坡那面狂涌而去，前见蚁群也不知去向，
火却
越烧越大，连看守各处火堆的蛮人也都冲风逃来，抢到崖上，都在叫苦。空中忽有
雨点
打下，二女和众蛮人同时喜道：“大雨就到，这就好了。”
　　王、时二人虽知蛮荒暴雨说来就来，但是雨点又大又稀，这样大的火势恐难熄
灭。
正担心事，二女已同声急呼：“我们快走，去到旁边崖石之后避雨。”说罢，兰花
和众
蛮人已当先往相隔数丈的一片危崖之下驰去。再兴看出姬棠惊魂乍定，行走勉强，
念头
一转，忽然回手抱起。姬棠好似喜极，也用对手挽住再兴头肩，横坐在他双手之上
，低
声笑说：“原来兴哥还是有点爱我，就死也高兴了。”话未说完，忽听嗒嗒连声，
满空
雨点宛如乱箭一般打将下来，打在山石之上密如擂鼓，又猛又急，中在人身仿佛冰
雹一
样，隐隐作痛。姬棠连忙回手护着再兴的头，急呼：“兴哥还不快走！”等到赶到
石后
崖凹里面，雨由东面斜射过来，恰被山石挡住，这才没有受伤。晃眼之间，雨势已
似天
河倒倾急泻下来，满山都是瀑布飞流，平地水深二三尺不等，两面的火当时熄灭，
谷中
已无黑烟冒起。那样低凹的地方料火己灭。偏头往外一望，到处水气弥漫，仿佛成
了一
片大海。天色不明不暗，如在大雾之中，什么也看不见。离石稍远，雨点打在头脸
之上
和石子一样。
　　王、时二人以前住在国境左近，原是炎荒之区，南方特有的狂风暴雨虽然见惯
，似
此猛恶之势也是初次经历，当时只觉地动山摇，雨声震耳，对面说话均难听出，仿
佛天
地就要混沌光景。兰花还是神态如常，因这一场大雨万虑皆消，反而兴高采烈，拉
了王
翼同坐崖角山石之上，一面把脚伸向绕石而流的雨水之中洗那污泥，一面说笑商量
雨后
风凉正好洗剥犀牛，以及明日如何风干腌制、分配众人之事。姬棠素怕雷雨，始终
偎在
再兴怀中，吓得手脚冰凉，并说：“这类大雷雨便当地也不常有，自己因蒙兰花爱
护，
平日遇到雷雨便藏向地洞石穴之中，似今日这样尚是初次。除非兴哥爱我，吓也吓
死。”
再兴见她虽然胆怯害怕，人却满面均是喜容，暗中叹息。想起未来，好生愁急，但
又无
法出口，只得到时再作计较，便用温言安慰。姬棠心中越发高兴，暂且不提。
　　王、时二人均觉这样大雨平地水深数尺，加上雨后山洪，路都难走；那些犀牛
被水
一泡更易腐臭，何况雨下正大，不知何时才止，能保得一半已是幸事，哪知当地大
雨来
去均快，共总下了半个多时辰左右。四人正在相对说笑，忽听蛮人喜报说雨已止，
出洞
一看，已是云散雨收，满空湿云疾如奔马，纷纷随风卷去。天上重又现出一片深碧
，上
面点缀着一些疏星。夕阳虽早落山，天边还有一抹红影。一轮明月也自升向树梢，
雨后
清光未到中天，看去已极鲜明，料知当夜月色分外皎洁。远近群山溪涧平野之间到
处都
是飞瀑流泉，万壑争流，水声轰轰，宛如雷鸣，空山回音分外聒耳。遥望来路前面
已有
人影火光闪动，才知方才水声大洪，没有听出雨住，想不到雨会住得这样快法。一
问二
女，均说平日暴雨还难得有这样长的时候，沿途沟壑甚大，休看水大，不消多时便
可流
尽收干，反更好走。对崖有路，只谷口一段要涉水而过，也不甚深。有这一场大雨
，便
有毒虫也不怕它了。说完一同起身，越过下面野地，走往斜对面的山崖之上，一同
欢呼、
歌唱而回。还未走到那片火烧的野地大壑前面，众蛮人业已纷纷赶到，踊跃争先，
动起
手来。后面跟随的蛮人见状同声欢呼，也纷纷抢向前去，有的竟由崖坡滚下，踏着
未流
完的雨水向前狂奔。”
　　四人又累了这一日夜，都想回去稍微洗浴，换了衣服，乘着月明，率领众人早
将这
些犀牛运回，分别洗剥保存，没有跟去，原路大远，也未回走，中途改道，由死犀
堆积
的大壑旁边择一水浅地高之处上下攀援，横断过去。众山女已抢向前面准备。过时
，看
出壑底死伤犀牛堆积得数不过来，还有好些受伤滚落、断了腿脚、身陷水泥之中无
法逃
走的。正在厉声怒吼。因恐天热，暂时并未管它，只将死犀用绳钩套搭上去，放在
几副
大竹排上，一头着地，由壮汉拖走。四人绕上正路，沿途均是运牛的人，问知就这
一会
运回洞去的前后己有好几百条。森林来路一面，自相践踏、死伤倒地以及日里随后
追逐
打杀的还不在内，计算总在三千条以上，当夜决运不完。王翼见那竹排甚是长大笨
重，
想起一个主意，吩咐再斫上一些竹竿，两根上排，着地的一头用牛皮扎好，拖起来
比较
轻便。兰花立时传令照办，笑说：“他们因见犀牛又大又重，挑走一只少说也要两
人，
大的便要四人才能抬走，想用竹排来拖，这样每副竹排可载五只以上，前头高起，
用牛
和人在地上硬拖，比较少费一点人力。能够想出这种法子已是难得的了。其实，用
藤裹
成一个大球，外包牛皮，拖起来还要好些，到家再说吧。”
　　时再兴正想，牛比人多出好几倍，一个来不及风干腌制便要糟掉，忽听远远传
来两
声狮吼。兰花首先听出那是两只小狮的吼声，想起二狮失踪之事，侧耳一听，忙喊
快走。
那吼声来路正是前日二人所经树林一面，忙同赶去。这时四人已快走到崖角，正往
前跑，
忽听峰崖上守望的老蛮用蛮语警告，说有好几只犀牛由早晨走散，窜往树林那面，
不曾
归队，请四人留意。二女闻言，心方一惊，又听二狮吼声越急，一看各人身带毒箭
镖矛
暗器之类俱都现成，没有用过，忙喊上面老蛮将涂有油膏的火把丢些下来，每人拿
上两
枝并告二人：“林中犀牛厉害，好在树木甚多，都是古木大树，有好几抱粗细，如
见犀
牛对面冲来，千万不可硬敌。这东西来势如风，又准又急，目力更好，纵时，稍一
疏忽，
被它独角挑中，不死必受重伤。二狮也许被这犀牛围攻，我们快去救它们回来。”
边说
边往前跑。相隔不到半里，转眼寻到，因听狮吼越厉，料知必有猛恶之物，越生戒
心。
　　还未到达，便听前面呼呼乱响，林木萧萧，声如潮涌，仰望月光如昼，满地清
阴参
差，虽有一点微风，并不摇动。地上水已退尽，只沿途高崖上玉龙飞舞，挂着许多
大小
瀑布，往山沟内流去。到处溪水高涨，已快平岸，狂流滔滔，其激如箭，映着初起
来的
月光，一条条银练也似，夜景越发清丽。狮吼来处并非树林，由林旁一条崖沟里面
传出，
沟中也有好些树木。雨后山洪正顺沟底狂泻，还未到达，便听风雨之声，不时瞥见
大片
水点宛如银雨，由壑底喷起，满空飞洒。心方奇怪，姬棠在前忽然回手连摇示意，
往旁
边一株大树后掩去，三人见她神态惊慌，狮吼之声又由沟中传来，料有惊人警兆，
悄悄
掩过，往下一看，不禁大惊。
　　原来那崖沟对面大片峭壁高达八九丈，一面便是来路平崖，地势最低，上下相
隔只
两三丈，右首尽头崖势更高，左首便是山洪去路，沟中怪石甚多，另外稀落落生着
十几
株大树，水由对崖流下，瀑布也似。二狮吼声似在尽头沟底崖凹之中，月光被崖角
挡住，
看不出来。离开尽头峭壁不远有一怪石，并不甚高，上半丈许有一巨角突起，形如
一柱，
上面盘着一条大蟒，约有水桶粗细，在树上盘了十好几圈，头和长尾全都露出在外
，两
头乱摆。长尾起处，石旁的水打得四下激射，上流冲过来的浪花立被带向空中，飞
洒如
雨，映月生光，甚是猛恶。前半身蛇头特大，竟有好几尺方圆，前面好似还有两爪
，粗
看还当什么怪物，后才看出那是一只犀牛，不知怎的蟒、犀恶斗，那犀犯了野性，
对面
冲来，被蟒猛张大口，将前头半截吞下。无奈牛身太大，来势又猛，牛角又极坚硬
锋利，
头颈连肩被蟒吞进，牛的两条前腿也冲进了一小半，蟒口却被卡住，牛角又嵌进在
蟒颈
骨里，吞是吞不进去，吐又吐不出来，急得上下乱甩，无奈牛已紧嵌咽喉之内，甩
它不
掉。石旁水中和浅坡上还倒着两只死犀，似被蟒尾打死。方才风雨之声便由此而来
。
　　那蟒看去甚是灵巧，头尾乱舞了一阵，又用长尾，头尾相接，想将口中犀牛打
落；
犀牛脊骨似被打断，下半身倒垂下来，偏是上来心凶，打算一口吞下，遇见对头吃
了大
亏。眼看那蟒越舞越急，二目凶光睒睒，宛如电射，知这东西猛恶无比，如其留在
当地，
又是一个大害。这样大蟒便是森林之中也难见到，看那形势，二狮必由地洞之中寻
到别
的洞穴，无意之中窜来此地，正遇此蟒将去路隔断。这一带崖坡又陡，雨水高涨，
无法
上来，困在下面，吓得连声急吼。此蟒甚是凶恶，如不乘此时机下手，将来除它更
是凶
险。
　　四人互相低声商汁，把人分成两面，各用毒镖毒箭分头打去，只要打中蟒目和
头颈
要害，便可杀死。商计停当，再兴忙同姬棠抢先绕出，刚赶往另一临崖大树之后，
便见
两三条大小寒光由方才大树后朝下打去。那蟒真个灵警，这两枝毒镖、一技毒箭全
被头
上死犀打落，只有一技中在死犀身上。再兴刚将暗器取出，忽听姬棠低声急呼：“
此蟒
凶极，此时周身在动，目光对准兰姊、大哥一面，必有恶意。它那蟒口已被死犀撑
足，
无法合拢，口角还有空隙，我们朝它口内打进也是一样。”话未说完，再兴瞥见那
蟒凶
睛正注崖上，周身乱颤乱动，大有前蹿之势，心中一惊，更不怠慢，忙将凤珠所赠
小毒
镖取出，用连珠手法照准蟒目、蟒口打去。旁边姬棠见势紧急，也将身后弓箭取下
，照
准蟒口便射。那蟒本极灵警，无奈口中塞着小半条犀牛，大半身拖在外面，动作没
有往
日灵活，这一箭又是由下口角射进，更难看出。先又觉着上面有人暗算，当时激怒
，正
朝王翼那面注视，稍有动静便往上蹿，没想到另一面也伏有敌人。
　　姬棠这枝毒箭首先由口角缝中射进，箭有奇毒，斜贯咽喉，本是致命的伤，不
过还
有些时才能发作。那蟒正对作势，待要往上寻仇，冷不防又中了一技毒箭，越发暴
怒如
狂，急得长颈往回一缩，身子一松，那盘在石上的上身立时全数下落。再兴还不知
那蟒
身子一松就要蹿来，耳听姬棠惊呼，也未顾及，乘着蟒头一低之势，手中毒箭已朝
蟒目
打进。本来不易打中，因是那蟒急怒交加，只顾想要报仇，怒极心昏，蟒口一合，
又被
犀角多刺进了一些，微一疏忽，右目先被打瞎了一只。事有凑巧，那旁王翼、兰花
二人
的镖矛毒箭正相继飞到，连另一只蟒目也同打瞎。再兴不知厉害，第三只毒镖还想
朝前
打去，猛觉膀臂一紧，耳听姬棠急呼。“再不快逃来不及了！”声才入耳，已被拉
开。
同时瞥见那蟒中半段长身好似转风车一般，由头到尾晃眼脱光，蟒身一挺，长虹也
似带
着一股极强烈的腥风直射上来。这时四人全都警觉，分成两面逃走。那蟒似因双目
全瞎，
痛极心昏，不知想顾哪头是好，竟朝这两株大树的中间一直蹿上。等到全身落地，
箭一
般冲出好几丈，突将长尾左右一扫，再兴立处大树相隔较远，未被扫中，对面一株
两抱
来粗的古木竟被一蟒鞭打碎，树身几乎折断，连晃几晃，枝叶纷飞，洒落如雨。
　　二人见此厉害，正在触目惊心，互相庆幸，吓得连大气也不敢出；待要轻悄悄
往旁
溜去，走远一点，免为所伤，忽听兽蹄急驰之声由斜刺里树林中传来。再兴家传武
功，
练就耳目，对敌时稍有动静，立时警觉，忙中回顾，正是一只大犀牛低着个头狼奔
豕突
猛蹿过来，相隔已只一两丈，暗道不好，不顾开日，一时情急，双手抱着姬棠猛力
一纵，
跳向侧面大树之后。刚把人放下，拔出缅刀，口中急呼：“棠妹快逃，待我杀它！
”声
才出口，还未说完，那只犀牛已风驰而至，来势绝快，正由二人脚旁底下，猛冲过
去；
只要纵得稍慢，或是稍低，便是不死也非受伤不可。惊魂未定，那犀冲出两丈，一
见扑
空，忽又将身侧转，连颠带跳，目注二人，凶光睒睒，又要猛冲过来。
　　不料那条大蟒上来一蟒鞭将大树打碎，想是用力太猛，尾部也受了伤，皮鳞全
碎，
前面镖箭伤毒还未大发，后面又痛不可当，本就快要疯狂，将身盘起一半，口衔死
犀，
蟒头高昂，旗杆也似竖在当中，正在留神查听仇敌动静。犀牛一路奔驰，蹄声已被
听出，
好似想起方才犀牛猛冲人口的仇恨，又听有人惊呼之声，伤痛也渐发作，不由凶威
暴发，
悄没声猛冲过来。二人百忙中瞥见那蟒由前冲到，越发惊慌，刚同往旁纵避，犀牛
闻得
脑后腥风，也自警觉，回顾那蟒昂头追来，非但不逃，反而据地发威，把头一低，
哞的
一声朝前猛冲过去。那蟒先前上当，吃过苦头，听出仇敌又是对面猛冲，口中有物
塞满，
无法吞噬，猛将身子一偏，想要让过，一面把长尾向前抛去，就这样，仍被犀牛头
角撞
了一下，由身旁硬擦过去，鳞皮又被牛角冲碎了些，越发负痛激怒。那不知死活的
犀牛
还待回身拼斗，已自无及，吃蟒尾卷将过来，当时拦腰缠紧。

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心可为天堂
心可为地狱
祸福本无定
唯人自招取


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