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标  题: 十五、生死陷阶
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　　    十五、生死陷阶

　　清晨。

　　空气中有一股寒冽的透凉，深吸一口，肺腑之间都被那种凉沁刺激得
微微颤慎，但却是一种舒适又熨贴的颤凛。有薄雾，太阳尚未露面，这显
然会是一个不错的天气。

　　展若尘业已奔行在路上，打东方泛白之前，他早就开始登程了。

　　沿途行来，都很顺利，他预料可以照他的计划赶回“金家楼”，并且
，那耽搁的一天也能弥补过来。

　　蹄声激扬着，一路向前滚去，展若尘想着心事，在周遭轻纱似的雾气
飘渺中，他的心境也似同雾氢相融，变得有些迷迷蒙蒙的了。

　　忽然，他把奔速缓了下来，眯起双眼向路前的一片蒙陇里注视一一那
里似有一团黑影在蠕动，极其缓慢的蠕动，而这团黑影比诸一个人的体积
要来得庞大。

　　更谨慎的使坐骑换成了小碎步，展若尘戒备着朝前接近；本来，道路
上发现其他的人迹乃是一桩极为平凡的事，展若尘大可不必如此慎重，然
而，令他起疑的是这类似“人迹”的黑影却来得如此庞大，更且移动得反
常的缓慢。世道已经够艰险了，江湖中的诡异变化却益为离奇，什么样的
花巧，什么样千奇百怪的名堂都有可能发生，展若尘从不对“反常”的事
掉以轻心，经验是辰光岁月的累集，也是血与泪的结晶，他知道在什么情
况下应该加意审慎，那就是他所以尚能活到现在的最大原因。

　　于是，他已接近到可以看清楚那团黑影的距离之内，他停下马来，微
微有些迷惑，但是他表面上的神情却一片木然，冷凛的木然。

　　那团黑影果然是“人”的影子，为什么又比一般的人影来得庞大呢？
说穿了有点可笑，因为那是商个人合在一起的影像。

　　两个人，一个白发苍苍，身腰佝偻的老头子，一个是十八九岁的大姑
娘，而大姑娘却是背在老头子背上，薄雾迷蒙中，看上去自然便显得怪诞
了。

　　不过，这却又解开了一项疑窦--为什么这团影子移动得如此缓慢。

　　展若尘早就练成了一种定力，掩藏内心实际感受的定力，如果他认为
需要，他便永远可以使表面的反应截然分断……他冷冷的凝视着这幅出现
在大清早的怪异图案--一个瘦小枯干的老头子，如此吃力的背负着大姑娘
，犹在拖着蜗步，气喘吁吁的往前挣扎。

　　老头子似也看见他了，在俄顷的惊愕之后，老人那张皱褶深刻的枯干
面孔立时浮漾起欣喜又祈盼的表情，朝着这边瞒珊走近几步，老人喘息着
沙哑的开了口：“这蒙蒙亮的一大早，遇上个人可真不容易……这位，呕
，老弟，你是待往哪里去呀？”


　　展若尘静静的道：“我去的地方，和你要去的地方，正是两个相反的
方向，老丈。”

　　老人的神色暗了暗，又忙道：“老弟，我想求你帮我老头子一个忙，
我实在撑不住啦。”

　　展若尘看了看脸孔侧搁在老人肩上的那个少女，她有一头浓黑的秀发
，发丝正散乱的披垂在老人的颈肩四周，这位少女的双目紧合，面色出奇
的苍白，呼吸很微弱，似乎有些不妥，若不是她的背部还在隐隐的起伏，
便会令人怀疑她到底是死的抑是活的！

　　双眉皱了皱，展若尘道：“什么事，老丈？”

　　又喘了口气，老人疲累的道：“你也看见了，老弟，我背上背的是我
的孙女，昨夜里，她忽然得了急病，人就这么晕晕沉沉的委顿着……我好
不容易挨到天光，赶紧背着她往前面的‘三合埠’去找郎中诊治，这一路
下来，业已背她走了十多里地……咳，我真是不行了，就这十来里地，几
几乎已累散了我这一把老骨头……”

　　展若尘没有答腔，但他已经知道老人希望他帮忙的是什么事。

　　露出一脸乞恳的神情，老人可怜兮兮的道：“老弟，我不敢指望你像
我这样承力背负我的孙女，但至少你还有匹大马，求你用你的马载乘着我
祖孙两个，赶早到‘三合埠’去，找个郎中给她瞧瞧……”

　　展若尘道：“那‘三合埠’离此多远路途？”。

　　老人赶紧道：“不远，老弟，只有十五六里……”

　　展若尘未免作难，他重任在身，急着回去复命，这是丝毫也不能耽延
的事，何况实际上他业已耽延了，然而眼前这一老一少，却又正处困境，
少女更在重病之中，模样透着十分严重，他若拒绝了人家的要求，不啻见
死不救，休说江湖上的道义传统不容如此，便他自己的心性为人也做不出
来……他正在迟疑着，那老人又踉跄的挪动两步，央告着道：“老弟，求
求你行行好，帮我一把……我是真个挺不下去啦，小孙女的病又误不得，
你这是在救两条人命啊，几步疏远，只要你一拨马就到……”

　　吁了口气，展若尘道：“好吧，但话说在前面，老丈，一待送二位到
了地头，我可不能再行耽搁，立时就得往回赶……”

　　连连点头，老人感激无限的道：“这个当然，这个当然，老弟你一片
好心，压下自己的事不办，先耗时光帮着我们一老一少，既到了地头，哪
能再拖累你？就这么说，一抵‘三合埠’，我们就下马，老弟你尽管上路
……”

　　展若尘抛橙落地，往旁边一站：“老丈，你同这位姑娘先上去坐好！
”

　　来到马儿跟前，老人稍一使劲，便差点跌倒，他勉强站稳后扭过头来
：涨得老脸泛赤，颇为窘迫的喘着气道：“老弟……我委实力乏了……全
身又酸又痛，我这小孙女背在背上，活像就是一座山……对不住，请你劳
驾帮我扶她上去……”

　　展若尘只好走了过来，从老人背上抱下了那个少女，少女体形窈窕纤
细，并不算沉，而老人却如释重负般，长长嘘了口气，伸展着四肢：“我
的老天，这小丫头平时看着她瘦伶伶的轻飘得很，怎的一背上身却这么个
压人法？这一路上来，我连气都差点透不出一口……”

　　漠然看了臂弯中仰躺着的少女一眼，展若尘发觉这少女长得相当秀丽
，纵然在大病晕沉之中，面已苍白得近乎透青，但依旧有着那一种灵逸姣
俏的韵味，他挑挑双眉，问道：“你家里没有别人在了么？老丈，为何不
请个较为壮健的人前来送她？比如她的父兄之类。”

　　老人停止了松散筋骨的动作，凄然摇了摇头：“如果她的父母还在，
哪里用得着我老头子来拼这个命？死了，早死了五年多喽，可怜她爹娘就
只生下她这一个女儿，独胎之后便双双撒手归天……我们祖孙是相依为命
，我业已六十多岁，一辈子受够了孤苦贫困的折磨，这人世间的种种光景
，对我来说，早腻味了，我宁肯一根绳子上吊，也不能再让我的小孙女走
在我前头……”

　　展若尘默然半晌，道：“上马吧，老丈。”


　　点点头，老人往橙前一靠，马儿受惊，已突的昂首立蹄，轻嘶起来，
老人似乎比马儿更怕，他急忙往后缩退，一付手足失措样子。

　　展若尘轻轻出声，安抚着坐骑，边道：“老丈，你从未骑过马吗？”

　　尴尬的搓着手，老人赦然道：“老实说，不曾骑过，在乡间，驴倒骑
得不少……”

　　展若尘道：“我先上吧，我坐妥之后，你再上来坐在我后面，你的孙
女我只有打横抱在前头了。”

　　老人哈着腰道：“你怎么说怎么好，老弟，麻烦你啦。”

　　于是，展若尘微一偏身，怀中还抱着个人，竟已腾空而起，漂亮利落
之极的稳坐鞍上，他侧首对着老人，同时伸出右手道：“来，老丈，我扶
你一把！”

　　老人道声谢，双手抓紧展若尘伸出来的右手，一只脚堪堪踏向马镣--
变化便在这时发生了。

　　老人看上极其笨拙乏力的动作，竟突然转为矫健迅疾，他抓紧展若尘
右手的那双手立时坚硬有如铁钧，身形暴飞而起，将展若尘的手臂绕头极
绞，似欲生生折断！

　　几乎不分先后，抱在展若尘怀里，那个原本处在晕迷状态中的少女，
也骤而缩曲，一只左手折向展若尘后领，右手翻摔，猛插展若尘胸膛--她
的右手在极短的距离里划过一抹弧光--敢情她的右手食中二指上套着两枚
蓝闪闪的三角形钢锥，而这两枚钢锥之上，显然还淬了奇毒！

　　变异是如此突兀，又在如此接近的距离下，其情势之险恶无言可喻，
供给展若尘思考对策的时间可以说完全没有，在刹那间的惊愕里，反应纯
凭直觉---种经验累集的直觉，与一种心和神的连锁动作。

　　展若尘的右臂已被扭绞至颈后，老人正狠命折紧往下猛带，少女的纤
纤玉手扯着他的后领，把他骑在马上的身体拉扯成倒仰的角度，而那两枚
套在食中二指上的淬毒钢锥，业已眼看着插向胸来，对方这一举动，十足
表露着是要置他于死地！

　　双目暴睁，展若尘在千钧一发中叱喝如霹雳，他右臂倏抖，袍袖中寒
芒炫闪，老人首先怪叫着抛洒两溜赤漓漓的鲜血倒翻出去，他的双脚脱橙
扬并，在少女的淬毒钢锥将要沾衣之前，“啪”声夹住了对方的手腕上、
但是，那少女拖扯住他后领的左手倏松，五指斜插，居然生生透及展若尘
的肩胛五分！

　　如果少女不是由于姿势受到限制的话，她这挥指插戳的动作，只怕就
要将半只手掌全送进展若尘的背脊之内了！

　　挫牙切齿的展若尘并挟住少女手腕的双脚狠力搓扭，于是，那少女尖
叫之声，颤长的尾韵渗杂在骨骼碎裂的刺耳音响中，少女白里透着灰的一
张面孔，这一下真正涌出了灰黄！

　　猛向斜翻，展若尘头下脚上的打横滚动，少女被扯带空中七尺，她挣
扎着的身体尚未朝下坠落，展若尘双脚闪弹，“吭”“吭”两响，又将少
女踢得凌空兜转，窒闷的呻吟着手舞足蹈摔跌出老远。

　　挺立地下的展若尘面容酷厉，深陷的双目中煞气毕露，他注视着刚从
地下爬起的老人--老人双臂之上，自腕至时，全被豁开了近尺长的血口子
，皮肉卷裂，深可见骨！

　　歪歪斜斜的拿稳了身形，老人夜果般碟碟怪笑，满脸狰狞恶毒之色，
先前那种忠厚老实而可怜可悯的模样，那受命运拨弄的枪然，那迷茫于一
片灰黯前程中的乡气，全已荡然不存，如若彻头彻尾改换了一个人！

　　同样的一张脸，同样的一个人，居然在须臾之间便产生了这般极端相
反的变化，该是多么可怕，又多么可惊--那颗心蕴藏的内涵，竟是恁般左
右着人的形象，善与恶的形象！

　　展若尘觉得有些悲哀，也有些自嘲的悔恨，这算什么呢？一番好意，
竟换来了一场灾难，又是几乎要了他生命的灾难。

　　好人真的是不能做吗？老天。

　　这就是人心，这就是人性，苍穹包括着的大地与万物啊，还有比这更
不易捉摸的东西么？老人笑得呼了口气，他咳着一指展若尘，模样古怪的
道：“姓展的……好小子，算你命大！”

　　展若尘冷冷的道：“我的命大，老朋友，只怕你的命就不长了？”

　　老人蓦而表情阴鸷下来，他峭锐的道：“今天既然接上了你，姓展的
，我们早就有了最坏的打算，你不必得意，我们便拼了，你的命也长不久
了，至多是快一点慢一步的区别而已，你这条命业已有人要买定了！”

　　展若尘低沉的道：“谁对我这么有兴趣？”

　　老人凛然的道：“这个你不用间，问了我们也不会说！”

　　点点头，展若尘道：“那么，告诉我为了什么？”

　　老人狂笑一声，道：“糊涂哪真糊涂，展若尘，你闯了这么大的祸事
，弄出如此令人痛恨的纰漏，而你自己居然尚不明白？”

　　展若尘平静的道：“我是不明白。”

　　老人暴厉的道：“你便做个冤死鬼也罢！”

　　不似笑的一笑，展若尘道：“未必见得！”

　　老人老脸上的皱纹更深刻了，榴线与榴线的间隙里，积叠着阴影，凝
固着狠毒，一双泛赤的眸瞳透露着那等近似疯狂的执着--他像是献身前的
信徒，带着奉献肉体与灵魂的痴迷和冲动：“过来杀我，展若尘，除了杀
我之外，你不可能获得你想知道的任何什么！”

　　展若尘注视着老人，缓缓的道：“老朋友，或许你可以不死。…古怪
的笑了，老人道：“想以我的生命来做某一桩交易，你是这样打算的么？
”

　　展若尘阴沉的道：“不错！”

　　老人大惊道：“你犯一个大毛病，展若尘，就是你以为每一个都惧怖
于死亡，是的，很多人都不愿意死，却也有极少数的例外，比如我！”

　　嗅，笑着，他又接下去道：“我已活过这一大把年纪，死不为惜，大
半截入土的人，对于未来还能有多少指望？生命的诱惑，对我不及你想像
中那般重要，展若尘，你无须胁迫我来交换什么，因为我不在乎生命！”

　　眉睫之间飘现着隐隐的讥讽，展若尘淡淡的道：“不过，老朋友、有
些死亡的方式相当痛苦，不及寿终正寝来得安详而较自然！”

　　老人的喉结颤移了几下，他狠狠的道：“姓展的，你吓不着我！”

　　往前走近了两步，展若尘道：“你不再考虑考虑？”

　　老人也迎上两步：“毫无必要！”

　　展若尘道：“雁去留声，人死留名，至少，老朋友，你的尊万露一露
？也好叫我瞻仰一番，知道这一慷慨赴难的人是谁？”

　　老人道：“不用，迟早你总会知道。”

　　展若尘微喟着道：“老朋友，你不只是‘慷慨赴难’，‘视死如归’
，更有着对某一个人，或某一个集团的赤诚忠心，如果这都不是，便乃你
的报酬收够数了！”

　　碟碟怪笑，老人道：“别想套我的口风，你将听不到你想知道的一个
字，一句话！”

　　展若尘目光冷漠语声也是冷漠的：“从开始，我源自一片善心，但我
这片善心却落入你们早已布下的生命陷饼中，你们利用我的慈悲来图谋我
，暗算我，你们否决了人性的美好，污蔑了互助的本意，你们竟然拿着我
的慈悲行为来做你们反制于人的手段，你们真卑鄙，真无耻，真邪恶！”

　　老人大叫起来：“展若尘，对你这种人，可以运用任何手段来加以毁
灭而不必稍有顾虑，因为你本身就是一个恶魔，一个刽子手，一个杀人不
眨眼的嗜血者；只要能除去你，我们将不在乎施用每一桩可行的方法，而
不论这种方法的道德原则，你听明白，我们只问目的，不择手段！”

　　展若尘道：“我会把今天的事情弄清楚的，死了的人不说，活着的人
会说！”

　　顿了顿，他又深沉的瞥了老人一眼：“老朋友，你也明白，并非每个
人都似你这般‘视死如归’……”

　　老人的嘴已歪扯着吼：“你是在做梦，展若尘，你永远不会明白什么
，你到死也不会明白……”

　　展若尘侧首望向那个少女--她已经撑持着坐了起来，满头的乌丝蓬乱
披拂，脸上一样沾着沙土，而她的脸却更是青白的，真正的青白；她坐在
那里，模样透着异常的痛苦及惊窒，她的右腕骨业已碎裂，腰肋间挨了两
脚，此外，显然她也知道在这次的谋杀任务失败之后，将会遭至何等的命
运，何等不敢想像的残酷命运……是的，他们谋杀的对象正也是惯于谋杀
的行家--比他们更加道行高深，而且，一旦横下心，便是世上最狠毒的一
颗心了！

　　老人还在吼喝：“不用再扯些闲话，展若尘，我在等着和你搏命，等
着和你决一死战！”

　　忽然，展若尘一笑，指着那个少女，他意态悠闲的道：“老朋友，你
别着急，你要上道，我总会完成你的心愿，那位姑娘，我想问，她实际上
可真是你唯一的孙女？”

　　老人略一犹豫，咬牙道：“你自己去猜吧，姓展的！”

　　搓搓手，展若尘笑道：“我有一种奇怪的想法，老朋友，我说出来，
或者你颇生同感！”

　　老人疑惑不安的叱喝：“姓展的，你又在搞什么鬼名堂？”

　　展若尘道：“待我送了你的终--也就是给予你应得的惩罚之后，我会
有根充裕的时间，用很柔和的方法来和这位正值青春年华的大姑娘谈谈，
我相信，她还不想死，因为她还年轻，而年轻的女孩子大多有憧憬，有希
望，对人生尚有着较深的诗意；老朋友，一个少女所编织的彩色缤纷的梦
，据我所知，往往会超乎现实代价的比重，活着，强甚于死，而不论那种
死法有多么荣耀。”

　　呼吸急促了，老人迫急的道：“展若尘，你小看她了，她和我一起，
此来之前，早就做了最后的准备，最坏的打算--我们都不会向你屈服，都
不会！”

　　笑了笑，展若尘道：“是么，我们要印证印证？”

　　老人愤怒的道：“你任什么也得不到--除了我和她的两具尸体！”

　　展若尘道：“老朋友，你如此深具信心？”

　　老人咆哮着叫：“你得搞清楚！我们不是江湖上的三混子之流，我们
都是响当当的人物，展若尘，你把我们看成了什么贪生怕死，怯懦卑贱的
窝囊废了？”

　　表情中透露着一抹不可捉摸的诡异，展若尘似是计划已成，他安详的
道：“可惜你看不到了，老朋友，否则我倒真想叫你体会一下，你们二位
到底是哪一类的人物！”

　　切齿如挫，老人神色狰厉的瞪视向少女那边。

　　是的，这是一种恐惧，一种威胁，或者，在老人来说，也是一种期盼
，期盼那少女和他一样认定死亡，抛舍人生。

　　但展若尘了解这中间有些难言的矛盾，矛盾出自各人的观念、立场、
环境，以及对生命的看法，并不是每个人都腻味了活下去，尤其是这么一
位豆寇青春的姑娘--她模样长得不错，至少，对将来总还会有着理想，有
着希冀吧？这，就足够了。

　　足够她对生命保持着热爱。

　　老人恶狠狠的叫道：“告诉他，告诉姓展的，说你决不向他屈服，说
你必然拼斗到底，不论生死存亡，你都会同他拼斗到底，他休想以胁迫手
段来达到他的卑鄙目的--你告诉他呀！”

　　少女灰土上的面容上透露着青白，展现着怆楚，带着那种不可言状的
绝望神情，她深深吸了口气，声音沙哑而颤抖：“我会尽到我的本份，你
无须对我一再强调……”

　　老人生硬的、邪恶的笑道：“展若尘，你听到了？”

　　展若尘颔首道：“我听到了，就因为我听到，老朋友，我便益发相信
我的判断是正确的！”

　　枯瘦的老脸上挣出一抹暴戾的褚赤，老人盯着展若尘，一个字一个字
迸自齿缝：“你会发觉你犯了极大的错误，展若尘，你错得大可笑，也太
可悲……”

　　展若尘极其友善的先向那少女点头微笑，然后，他心平气和的道：“
老朋友，犯错误的人不是我，是你；可悲与可笑么？不错，你立即就会知
道我们彼此之间，哪一个可悲又可笑了……”

　　说着，他轻飘飘的拂动着袍袖，行向少女正坐着的方向。

　　老人倏然往横阻截，他果似豁出去了，竟是一付“泰山石敢当”的拼
命架势：“姓展的，你要到哪里去？站住脚步。”

　　展若尘平静的一笑道：“老朋友，如果你想多活片到，还是让到一边
的好，你这样做，并不能达到什么目的--除了你自己加速死亡之外。”

　　老人满脸的纹路顿时全挤叠成一堆，他“咯”“咯”有声的咬着牙，
弓背挫腰，蓄势贯劲，大有一越雷池，即行“格杀”的意味！

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老骥伏枥，志在千里
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