Emprise 版 (精华区)

发信人: hunter (城市猎人), 信区: Emprise
标  题: 鹤舞神州(3)下 
发信站: 紫 丁 香 (Thu Jan  6 10:42:39 2000), 转信


    笠原一鹤不由愕了一下，道：“老先生所指为何？”
    老人家喷了一口烟，笑道：“没有什么！”说完又用烟袋杆子，指了一下笠原一鹤

放在矮几上的三口刀，笑道：“我是看见了刀，想到你先生必定是一个练武的人！”
    老头儿说了这句话，又喝了一口茶，把烟袋杆子往靴筒里一插，拱了一下手道：
“打搅！打搅！”
    说着就站了起来，笠原忙起身相送，走到了门口，笠原寒暄道：“老先生名下是…
…”
    这位看来冬烘十足的老头儿笑了笑道：“我姓祝……”
    笠原一鹤点了点头，说道：“祝老先生。”
    老头儿这时已迈出门外，却又回头笑道：“笠先生在芜湖还要住多久？”
    笠原一鹤已对老人留下了心，闻言摇了摇头道：“这个还没有一定！”
    老头儿笑了笑，也没有再说什么，一只手捞着棉袄的下摆，抖抖颤颤地，就走了。

    笠原一鹤望着他的背影，心里却奇怪地想着：“莫非像这么一个老朽的人物，居然

也是心怀不轨，图谋对我不利不成？”
    中国这个古老的国家，实在是太怪了，无奇不有，“人不可貌相”这句话，在中国

是很应验的。
    想到此，他不禁内心阵阵担忧了起来，使他不明白的是，这些人，怎么消息会如此

灵通？怎么会知道这件隐秘？
    如果这个老头儿，真是在打着盗宝的念头，那么他可真是看走眼了，他应该知道，

那批宝物如今已不在自己手上了，应该去找姓徐的父女才对！
    可是这种事，又怎能对陌生人启口！
    他考虑了甚久，只有一个办法，快点走。可是这大雪的天，行路是太不方便，自己

所带衣服又不多，一路换洗甚是不便，于是心想，雪一停就走！
    当日黄昏的时候，他早早把窗门关上，独自在灯下观赏着他的刀，外面的雪却是越

下越大了，一团团的雪花，就像是半空飞絮，一层层地堆积在地上，厚得就像是铺了一

层棉花！
    笠原一鹤不禁深深地发起愁来，他看了一会儿刀，觉得一个人甚是冷清，想不到只

不过几个月的时间，已把自己的英雄壮志磨灭得没有一些儿了。
    收下了刀，正要熄灯上床，忽听得门上有人“笃笃”地敲了两下，笠原一怔道：
“谁？”
    没有一点儿回声！
    他确信自己耳朵，绝不会听错，必定是有人，所谓“来者不善，善者不来”！如此

深夜，前来造访，绝不会是什么好预兆！
    笠原一鹤冷冷一笑道：“好吧！”他抽出了刀，反手背在肩后，足下一跨已来到了

门前，当时右手背刀，左手紧握门柄，身形翩然而出，口中再次问道：“是谁？”
    空廊寂静，哪有人影？只是拉门时，飘飘闪闪地掉下了一张纸。
    笠原一鹤剑眉微剪，弯腰把这张纸捡了起来，见是一张写有黑字的信笺！
    他左右望了一眼，一片寂静，倒是对面的窗上，映着黄昏昏的灯光！
    笠原一鹤先不看这张纸上写的是什么，匆匆揣好了这一张纸条，一弯腰，“嗖”的

一声，已窜了出去，落在了对面的窗前！
    他心中想道：“莫非是这个老人弄的玄虚？我倒要看看他在也不在？”
    想着身形一长，已拔起了丈许高下，单手已攀在了一根老树枝上，面对着紧闭的窗

户，这位日本的武士，用手上的刀，向前慢慢一送，窗户纸已被他的钢刀，刺了一个小

洞，这时夜静更深，院内没有一人。
    他把眸子紧紧凑上去，室内一切，立刻清晰可见，那个姓祝的老人，正自就着一盏

油灯，在细细地读书，嘴里嘟嘟唧唧，也不知在说些什么？
    不时见他摇头晃脑，下半个身子，整个包在一床棉被里，样子真是酸腐到了极点！

    笠原一鹤看了一会儿，心中觉得很是好笑，对他怀疑之心已然大去，遂飘身而下。

    心中却是一团狐疑，如此寒夜，又是谁来叩门投书？这真是怪哉！
    他匆匆返回房内，把门关上，掏出了那张字纸，打开来一看，只见上面写的是一笔

狂草，走墨有如龙飞凤舞一般，上面写的是：``
    一鹤贤侄：
    “敌人近在咫尺，随时要取你性命，一切谨慎，近日不宜外出，最好脱下和服，换

上汉装，如守室不出，可保无虑也。字示。”
                                                  老叔留字``
    笠原一鹤费了很大劲，才看懂了对方的草书，不由甚为惊讶，对着孤灯发了好半天

怔。心中却大为不解道：“奇怪，这人是谁呢？口气如此夸大，居然自称老叔？莫非是

段南洲恩师不成？”
    想着又摇了摇头，因为这是不可能的，段南洲已入佛门，已得法号为“涵一”，断

不会再以俗礼见称，何况他与自己如今是师徒之份，又怎会称自己为贤侄？
    再说，自己伤了师兄逃来，如果真要是他老人家，又岂会有如此口气？只怕早就怪

罪下来了。
    这么一想更不禁傻住了。
    他又继续想了很久，愈想愈是不解！因为他来到中国不久，根本就没交过什么朋友
，
知道他的人可以说没有，这真是怪哉！
    笠原一鹤忽然想到了匡长青，这是他来中原所结交的唯一朋友，莫非是他？可是对

方的岁数，和自己相差不多，又怎会以“老叔”自居呢？他又岂能开这个玩笑。
    愈想愈糊涂，根本没有办法再往下想了，又打开了那张纸条，研究了半天，仍是一

无头绪。
    最后他只好不再想下去了，心中却不禁暗暗忖道：“说不定这封信，正是那老头自

己写的也不一定！”
    信上说有人要害自己的性命，这会是谁？他为什么要这么做？
    心中虽是决定不再想，可是越不想，问题越是层出不穷，忍不住怒由心起。
    他重重地在桌子上拍了一下，一跳而起，“呛”的一声，把宝刀抽了出来，只见他

满面愤怒，朗然笑了一声，推开了风门，走向院中，大声叫道：“哪里来的臭贼？你走

出来，大爷我，可不要你来报信！”
    雪很大，都飘到他的脸上，张嘴的时候，甚至于都飘到了他的嘴里，他只好闭上了

嘴！
    恨到极处，手中的刀，嗖嗖地往空中，一连劈了十几下，闪电般的刀刃，把飘落下

的雪花，都砍成碎片，雪光映着刀光，更觉冷森森的煞是可怕。
    他舞了几刀，犹未能泄恨，身形一蹿上了房檐，在房上又观望了一会儿，只觉眼望

的地方是一片白，哪有什么人影？
    忽然心中又动了一下，暗想到：“我何不看看此人留下了什么足迹没有？也许能够

从脚印上，追探出一点眉目，也未可知！”
    想到此，就弯下腰来，仔细在雪上看，看了半天，也没有发现什么足印。
    这么一来，他内心就不禁有些吃惊了，身形随这飘落而下，又弯下腰来，在雪地里

找来找去。
    忽然，他发现了一行极为清晰的脚印，就在眼前不远，不由心中一喜，暗自笑道：

“你可是露下了马脚了，我倒看看是谁？”
    想着头也没有抬，低着头，慢慢一步一步向前找去，差不多走了十几步，忽然发现

脚印尽头，有一双笨重的脚，死死地踩在雪内！
    笠原一鹤不由大吃一惊，同时之间，却听得一人发出山羊一样的笑声道：“哎哟！

我说是谁呢！原来是笠先生！”
    笠原一鹤不由面上一红，原来面前站的这人，哪是什么顽强大敌，竟是对面那个姓

祝的老人。
    笠原极不自然地笑了笑，点了一下头，红着脸道：“夜这么深了，你老人家还没睡
？”
    这位祝老先生，缩着脖子，袖着手，吃吃笑道：“正要关门睡觉，听见你在院子里

叫唤，当是什么事呢！”说着“哧”又笑了一声，道：“嘿！笠先生，你可真有意思…
…”
    笠原一鹤不大高兴地道：“有什么……意思？”
    姓祝的老头子晃了一下头道：“你拿刀砍什么呀？砍雪？嘻，有意思极了！”
    笠原一鹤气道：“我是在练刀！”
    祝老头“哦”了一声，连连点头道：“难得！难得！老弟，你掉了什么东西呢？”

    笠原一鹤知道他在笑自己弯腰看地，含糊地摇了摇头道：“我的刀鞘子掉了，不要

紧，明天天亮了就可以找到！”
    祝老头两只手在袖子里抖嗦一下，连连点着头，笑道：“我说呢，这么大雪，可是

不大好找！”
    笠原一鹤一肚子的闷气，无从发泄，此刻反吃这个不相干老人取笑一阵，着实无味
，
当时点头道：“老先生要是没事，我走了！”
    祝老头拱手弯腰，说道；“请……请便！”
    笠原一鹤一肚子气返回房内，把门关上了，心中却不禁想到了那投书人，必定是一

个了不起的人，只看他那种来去如风的身手，和雪地上居然不着一丝痕迹，此人那身轻

功，就足足在自己之上。
    他不由深深皱着双眉，对于中国，这个能人辈出的地方，他真是钦佩了。这些所谓

的奇人异士，却又是一些看来丝毫不起眼的人，真令人难窥全豹，莫测高深。
    这一夜，就在猜疑惊恐之中过去了。
    第二天雪停了，笠原一鹤早早起来，收拾了一切，唤来了店伙计算清了钱，他又取

出了一些银子，嘱他们去为自己买一匹马！
    想到了那封投书曾嘱咐自己，叫自己不可妄动，他内心倒是不无犹豫！可是他乃一

个堂堂武士，又怎能去相信一个陌生人的一封信呢？如果那人是别有用心呢？所以他仍

然是按照自己的意思，决定一切！
    他走到门口，向外望望，却看见对面那个祝老头，用老棉鞋，在那将欲化的雪上踩

踏着，大概他是爱听踩踏在雪上的那种声音吧！
    他头上戴着一顶绒线的小帽子，几根秃眉，在雪的映照之下，闪闪发着白光，看来

就像是几根钢针一样的。
    笠原一鹤看他的时候，他却微笑点头道：“怎么，要走了么？”
    笠原一鹤只得点头道：“是的，是的，我有事，我先走了！”
    祝老头弯下腰来，说道：“顺风，顺风！”
    说着他就转身回房去了，笠原一鹤把一切都弄好之后，店伙计已为他牵来了一匹骏

马，要价纹银二十五两，这是一笔相当大的数目，笠原一鹤不由大吃了一惊。
    可是当他看了那匹马之后，却也就不以为贵了，那是一匹灰毛红目，雪白四蹄的骏

马，笠原一鹤是很懂得马的，这匹马耳耸鼻大，鬃毛长，牙口好，象征着它正当少年。

    于是他照数付了银子，把简单的行李，放上了马背，几口钢刀插在胸前，天气寒冷
，
他在头上戴了一顶武士的小钢帽！如此一打扮，当真是英姿飒爽，十分的英俊了。
    店伙为他牵着马，穿廊而出，忽然他想到那个祝老头，照礼应该过去打个招呼，于

是就转到他门前，不由顿时一怔！
    原来那祝老头房门敞开，内中衣物已搬一空。
    他呆了呆，道：“咦，人呢？”
    身后的伙计，笑道：“大爷，你是问那只老山羊么？走了！”
    笠原眨了一下眸子，暗想到：“怎么刚才还同我说话，这一会儿却已走了？好快！
”
    当时就偏头问道：“你叫他什么？”
    那伙计脸一红，讪讪笑道：“大爷，你别见怪，小的可是说着玩的。祝老先生是我

们这里的常客，因他老人家笑起来声音很怪，像山羊，所以我们大伙都就叫他祝山羊！
”
说着笑了一声，龀着牙道：“大爷，你们是朋友？”
    笠原一鹤摇了摇头道：“我们才认识不久，这祝老先生是做什么事情的？你可知道
？”
    伙计翻了一下眼皮，说道：“我知道，他老人家是开笔墨坊，专门做纸墨生意的！
”
缩了一下脖子，吸了一下鼻涕，他又说道：“这位老爷子可是怪透了，人家骑马，他也

骑马，可是他的马比驴还小，也不知是在哪里找的！”
    笠原一鹤不由点了点头，一时想到那祝老头，骑在如此的一匹小马上，那种滑稽的

样子，不由笑了笑，事不关己，一笑也就算了。
    出了客栈，一路打马北行，不久，已可望见瀚阔的长江水了，水上舟舶云集，橹樯

如林。
    笠原驻马前望，心中不禁有所思虑，他决定暂时不乘船，先跑他一程再说。
    于是，抖动丝辔，胯下神驹，发动四蹄，如箭也似地顺着江边飞驰了下去。
    这一程，最少跑了也有三四十里路，前望着江水，更是广阔，只是江上行船，已不

似先前那么拥挤了。
    他勒住了马，正在展望江势，忽听到江上有人高声唤道：“喂！喂！客官，客官！
”
    笠原偏头望时，却见身后飞快地驰来一条双帆四橹的中号座船，一个头戴雨笠的汉

子，正自向自己挥着手。
    霎时间，船行近了，那汉子高声叫道：“客官，搭个便船吧，便宜得很！”
    笠原一鹤不经思索地点了一下头道：“好吧！”
    那船伙计一跃下船，把船硬拖至江边，放下踏板，把马拉了上去，笠原随后又上去
。
    上船之后，就见船内甚空，只有两个客人，一个是矮小的个子，年有四十上下的汉

子，穿得很体面，留着小胡子，弯着腰向笠原施一礼。
    另一个，却是一个年有六十五六的老者，一身灰布长衫，一只眼像是失明了，用一

块云纸罩着，颔下一缕黑须，看来甚是清癯！
    他独自把盏，朝着江上，并不和笠原打招呼，那舟子搭了笠原一鹤，正要撤板，忽

听见一声尖细的声音道：“慢着，我也搭个便船！”
    大家循声望去，却见远处沙滩上，一人一骑，飞快驰了过来，人马都显得很小。
    笠原一鹤先见那马小得可怜，正自惊异，谁知再一看马上的人，他不由顿时呆住了
！
敢情那马上不是旁人，正是那个绰号老山羊姓祝的老头儿，他一面跑，一面狂舞着手道
：
“等等！等等！我来了！”
    舟子回头望望那两个人，那个矮子皱了一下眉，道：“快走，我们不再搭别人了！
”
    可是那姓祝的老人，别看他的马小，却是快得很，这时已跑到近前，这老头儿，跳

下马，不等他撤跳板，拉着马就上来了！
    姓祝的老头儿，这种突然的动作，令舟内各人都吃了一惊，尤其是那个矮子，更形

大怒！
    他瞪大了眼睛，说道：“咦，这是怎么一回事？谁叫你上来的呀？快下去，下去！
”
    祝老头脸上堆笑，连连拱揖道：“外面走的人，行个方便吧，我多给钱也就是了！
”
    这时舟内那个矮汉，走过来道：“老头，你是干什么的，说不搭就是不搭，怎么这

么啰嗦！”
    祝老头连连打躬道：“何必呢？我又不占什么地方，你先生行个方便吧！”
    说着一只手拍着他那头小马的屁股：“走！走！咱们到一边去！”
    笠原一鹤见那匹马，非但较常马为小，而且身上多处皮毛，均已脱落，真是难看得

很。
    祝老头把马赶到了船尾边，口中叹着气道：“做小生意的人嘛，可怜哟！”
    嘴里面说着，一面把马背上的大包袱解下来，放在了船板之上；然后自己又坐在包

袱上，那样子是在这里坐定不走了！
    那穿着讲究的矮个子，看到此皱了一下眉，这时靠窗坐的那个高大老者，似已有些

感到不耐，他回过头来，嘿嘿笑道：“这么大的船，多搭一个人又算什么，快走吧，这

样走法，要到什么时候才能到地头？真是……”
    矮汉子听他这么说，像是无可奈何地道：“好吧！”
    说着目光看着祝老头，冷笑道：“老头儿，让你上船是可以，你可别捣蛋！”才说

至此，那个高大的老者，忽然大声道：“怎么回事，给我下的面呢？”
    矮汉子回头笑道：“大爷你没有看见吧？等顺风上了帆，伙计才得闲呢！”
    那个高大的老者笑了笑，偏过头来，以那一只独眼望了望笠原一鹤。
    笠原一鹤正想把目光转开，那瞎了一目的老者，却笑着把手上的茶杯举了一下，微

笑道：“喂，朋友，船上风寒，喝一口茶吧！”
    笠原一鹤礼貌地欠了一下身子道：“谢谢！我还不渴！”
    说着他目光一偏，却见那姓祝的老头，也正在向这边看着。
    笠原一鹤正想对他点点头，可是那祝老头，却又把目光瞟向一边去了，一鹤不由呆

了呆，心说：“这是怎么一回事？他怎么不认识我了呢？”
    想着又仔细看了他几眼，又觉得客栈内的老人，正是此人，绝对错不了。他是一个

直性人，心情是全往直处想，也没有想到其他方面，心里可是老大的不乐。暗暗忖道：

“你又有什么了不起，莫非我笠原一鹤还非得与你攀交不成？”想到此，也就不再去看

他。那老者，这时指着一张椅子，笑道：“来！来！来！请坐下来吧！”
    笠原一鹤就不客气走过去坐了下来！
    这时船伙计走过来献了一杯茶，独目老人一笑道：“兄弟，你是上哪去呀？”
    笠原一鹤一笑道：“还没有一定的去处！”
    老人一只手轻轻敲打着杯子道：“是往北边去吧！”
    笠原一鹤点了一下头道：“是的。”
    这老人呵呵笑道：“太巧了，我也是往北走！”才说到此，在船尾晒太阳的那个祝

老头，也发出了一声尖笑道：“太巧了，我也是往北面走，嘻嘻！”
    独目老者，用那仅有的一只眼，狠狠扫了他一眼，祝老头挺不自然地龀牙笑着，点

头不是点头，哈腰不是哈腰。
    独目老者忽然像是呆了一下，他站起来，慢慢走向船尾，姓祝的矮老头现出很是惊

怕的样子，他嗫嚅道：“怎么啦，我说错了话是不是？”
    独目老人这一站起来，才看出此老身材极高，较常人最少要高出一头，他慢慢走到

祝老头身前，低头看了他半天道：“朋友，你贵姓？”
    祝老头由地上站起来，一面拍着身上的棉袍子，尴尬地笑道：“小老儿姓祝，老兄

你贵姓？”
    老者哼了一声道：“你不要问我！”说着又用手把他的包袱解开来，看了看，祝老

头忙道：“是文具，笔墨纸砚都有！”
    老者翻看了一会儿，又看着他，过了一会儿，才冷冷说道：“你上北面去干什么？
”
    祝老头怔了一下道：“做生意呀，先去金陵！”
    老者问道：“金陵什么字号？”
    祝老头一笑道：“马四胡同的文宝斋，你老请多照应！”
    独目老者又瞥了瞥对方身上，一身厚棉袄，足下是一双大棉鞋，一副冬烘道学的样

子。
    他皱眉想了一会儿，哼了一声道：“这船我已经包下，我看到了当涂，你先下船吧
！”
    祝老头堆笑道：“你先生也真是的，我又不占地方，大家都是在外行路的，你老要

是嫌我多嘴，我不说话就是了！”
    独目老者愤愤看着他，冷笑了一声道：“好吧，这可是你自己要求的，只要你不后

悔就是！”说着愤然转身而去！
    祝老头一面包着他的包袱，一面嘻嘻笑道：“绝不后悔，你老人家放心吧！”
    独目老者这时又坐回原处，这时船伙计送上面来，老者对笠原一鹤礼让道：“来，

兄弟，你大概也饿了，先来碗面，来！来！”
    说着就把面碗送了过去，笠原一鹤肚子也确实有些饿了，也就老实不客气地接过碗

来，却听见一边的祝老头咳嗽了一声，笠原一鹤用眼一看，就见祝老头对着自己摇了摇

头，笠原一鹤不由心中一动，暗忖道：“这是怎么回事？”
    那瞎目老者，含笑说道：“趁热吃了吧！”
    笠原转念一想，又把面碗推了回去，摇了摇头道：“谢谢！我还不大饿！”
    老者不禁怔了一下，又笑道：“吃吧，一碗面，又算得了什么？反正你也要给钱的
！”
    笠原见碗内有香喷喷的牛肉，汁浓味香，不由咽了一下唾液，忍不住又用眸子，向

那祝老头儿望去。
    祝老头儿这一次明显地对他摆摆手，笠原心知有故，就笑了笑道：“不要客气，我

不吃！”
    老者见他坚决不吃，不禁皱了下眉。他因而顺着笠原的目光，向前望去，却见祝老

头正在太阳下面，翻弄着他的大棉袄，并没有什么异状，不由暗暗道了声奇也！当时一

笑，就对那伙计摆手道：“你就端回去好了，等一会儿我们再弄好的给他吃！”
    老者嘻嘻一笑，笠原不由猛地叱道：“站住！”
    那伙计正自端碗要走，闻声忽然站住，笠原赶上去把那碗面接过来，冷冷笑道：
“里面有什么东西？”
    伙计翻了一下眸子，呐呐道：“牛肉呀……怎么啦？大爷！”
    笠原哼了一声，道：“牛肉？好，你把牛肉吃下去，吃……”
    伙计打了个哆嗦，口中道：“这个……这……”
    这时那个矮汉子由一边走过来，嘻嘻一笑道：“你们不吃，我吃！”
    说着就把面碗端过，走到一边坐下，笠原不由心中一动，上前道：“喂，你可当心
，
面里可能有毒！”
    

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