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发信人: diabol (狼), 信区: Emprise
标  题: 逸凤引凰17
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年12月09日19:11:36 星期六), 站内信件

发信人: ourtime (岁月无痕), 信区: Emprise
标  题: 第十七章　守孝三年苦练神功
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Dec  1 05:54:01 2000)

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云中岳《逸凤引凰》
第十七章　守孝三年苦练神功
  　艳阳下，荀文祥一路疾驰赶路，向南再向南，� 行复行行� 次日行抵砂沟渠，距玲
珑山
摄魂度君杜家，约五六里路，原先集上有百十户人家，是附近三十里内最大市集。
　　但是，当荀文祥工抵达时，已是是田园依旧，人物全非，  沟渠看不到半个人影，
房屋
倒塌的倒塌，即使能够保持完整的也已尘封已久，蛛网遍布。
　　荀文样几乎不敢相信。
　　不！这不是那情景，而眼前所见的，只是衰草斜阳，白杨黄垄，阴沉沉的一片凄凉
的情
景。
　　摄魂魔君杜家，在是山南建立一座在院，当荀文祥赶到时，两扇黑漆的大门却紧紧
的关
着。大门前有一根丈八高的旗杆，本来一年四季都飘扬着青绸费流苏边，中间绣了一个
筒铃
标志的旗帜。
　　而如今，中剩下一根光旗杆，连大门左首平日擦得雪亮的“杜庄”白钢招牌也不见
了。
　　自己离开才一年光景，怎么会有这么大的变化呢？
　　荀文样几乎不敢相信，他急步奔上石阶，举手抓着大门上的兽环，当当的叩了两下
，大
声叫道：“里面有人么？”
　　里面总算有了回应，问道：“来了！是什么人？”
　　荀文样忙道：“是我。”
　　“两扇大门呀然开启，开门的是一个五十来岁的老汉，看见荀文祥不禁惊道：“荀
少
爷，你回来了！”
　　荀文祥认得他叫杜永，是摄魂魔君家里的管事，这就一脚跨了进来，说道：“杜永
，这
是怎么回事？”
　　目中说着，人已举步朝天井行会。
  　杜永关上了大门，道：“少爷，你还不知道咱们杜家以及砂� 集出了大乱子� ？”

　　荀文样回到玲珑山，急于会见双亲，听了杜永的话，不禁脚下一停，回身问道：“
出了
什么大乱子？”
  　杜永忽然神色一黯，说道：“咱们这一带的人全都死光了。”
　　这话犹如晴天霹雳，听得荀文祥心头猛然一震，张目问道：“你说什么？”
  　杜永望望他，惊诧地道：“荀少爷还不知道？”
　　荀文祥急急地道：“知道了我还会问你？你快说；摄魂魔君前辈怎么了？还不我爹
娘怎
么了？”
  　杜永道：“这件事发生在三个月前，  沟渠突然发生瘟疫，一夜之间，突然满延了
整个
  沟渠，不出三天，  沟渠的人死了一半。
　　官家为免瘟疫流传开会，禁止这儿的人迁离，派兵屯守，凡出去的，一律格杀勿论
，本
庄的人也在那次瘟疫中死去…”
　　荀文祥一呆，西行热泪不禁夺眶而出，回声道：“我爹娘是否也……”
  　杜永道：“砂沟渠及杜家� 的人无一幸免于难。”
　　荀文祥抹泪道：“杜管事却是完好如故？”
  　杜永道：“老朽是在事前奉命前往邻镇催讨一些帐务，事情发生后，官府禁止人员
出
入，是以逗留在外，事件平息后，才随同官府的人进来处理善后的。”
　　荀文祥道：“这里还有什么人？”
　　“就只老朽一个人在家。”
　　“魔君及在下父母有无择地安葬？”
　　“有。”
　　“在那么？”
　　“老主人及荀老爷夫妇都葬在石平河……”
　　葡文样回头朝外便走？
  　杜永道：“荀少爷，你要到哪儿去？”
　　荀文祥含泪道：“我要到双亲的坟上去拜一拜，哦！杜管事，我要在庄上暂住几天
，麻
烦你替我整理一个房间。”
　　荀文祥赶到石平河，那里本来荆棘遍地，摄魂魔君曾想在此地建造中型水库，将黑
龙池
的水引人利用河水开出很好的耕地？
　　如今，竟出现了大大小小不同的一坯坯的新土。
　　荀文祥逐一寻找，终于找到了自己父母的坟墓，石碑上写的是——“荀公伯昌府君
德配
阮氏夫人之墓。”
　　荀文样想起严父，慈母，如今竟然天人永隔，不禁跪倒地上，哭拜下去。叫道：“
爹，
娘，孩儿回来了！”
　　原想此次回到乐守田园，孝敬老人家，没想到爹娘竟弃了孩儿而去，孩儿从此再也
看不
到你们两位老人家……”
　　说罢，伏在地上，放声大哭。
　　哭了好了一阵子，荀文样才抹去泪水，开始清除坟上的野草，又整理了一下坟墓，
才折
返杜庄。
　　次日，荀文祥选结庐墓旁，一来以尽孝思，二来修道养性，勤练武功？
　　守孝三年易满，思亲百世难忘。
　　荀文祥在守孝之期，苦练了各项武功，作复出的打算。当然他也时时想念着白凤…
…未
碑将逝，虽是夏秋之交昼长夜短，但由于满天阴云密布，风雨欲来，感觉上似乎黑夜来
得
快，旅客们只好来晚先投宿，早些落店免得麻烦。
　　这里是砂石镇，西距陕州还有六十里左右，是陕州与渑池县的中途站。
　　如果不是密云欲雨，急于赶路的旅客，尽可再赶二十里到张茅镇投宿。
　　不急于赶路的人，还是在此地落店比较完全，因为这一带山区经常有幼路的毛贼活
动，
万一赶不上宿头那就惨了。
　　东来的旅客纷纷找店投宿，西来的旅客也在找店。西街的永福客钱紧仅邻着砂石镇
，因
此旅客争先恐后在永福客栈挤。
　　店前的广场相当宽阔，几株大槐树亭亭如盖，拴马椿、驻车场、停轿处……一应俱
全。
　　一部东来的骡车，正在驻车场停经，车把式拉开车门，取下搁在厢厕的踏凳放好，
客气
地请客人下车。
　　而原先与车把式同坐在车座上的一位老苍头，也要死不活的爬下来。
　　车内只有一个客人，一位荆钗布裙打扮仆素，但眉目如画，清丽出尘的年轻女郎。

　　女郎微微撩育市长裙，从容下车，向绕来的老苍头，用不太纯的官话说：“三伯，
就这
儿歇息吗？”
　　“是的，小姐。”老苍头三伯欠身恭敬地说：“天快黑了，恐怕要下雨，路上不好
走，
反正明天就可以到地头，只好在这儿落店了肝”
　　“哦！那边是驿站……”
　　“好小姐，住驿站的时光已经过去了。”三伯苦笑：“没有老太爷在，是不能住驿
站
的。”
　　“唉……”
　　“老奴领路，小姐请眼来。人挤，可得小心了。”
　　“哦！真的人好多。”
　　“但愿还能有上房。”三伯说。
　　他从车厢内报出一只大包裹挂上肩头，转身向车把式说：“程老五，车安顿好，赶
快把
行李送来，别误事。”
　　“是！”程老五答着。
　　同一时间，一队东来的旅客抵达。
　　人丛中，走着一位身材高大，头戴着一顶遮阳帽，背着一只又长又大的背囊，手拿
一根
枣木打狗棒，剑眉虎目留了修剪得很清爽的小八字胡，看眼角，没有着纹，肌肤泛着光
润的
健康色彩，那双虎目明亮而神光内敛，二十五六的年纪。
　　那身青市衫已泛灰色，看样子像个粗活的人，但腰间若悬着两引人注目的东西——
一只
绣凤带囊，一只绣云霞图案荷包。
　　这个汉子说是荀文祥，他复出江湖，就是这身打扮。
　　当荀文样看到了青衫布格的美女郎，先是一怔，然后剑眉一轩，呼了一声，不再理
会向
店门走去。
　　这时，有两个中等身材的青布包头的中年人，站在树下左顾右盼，两双怪眼不住打
量涌
来的旅客。
　　他们先看到了美女郎，身材稍高的中年人眼前一亮，低声向同伴道：“看到了吗？
匡
兄，你的眼珠子大概长歪了！”
　　“废话，我早就看到了。”匡兄撇撇嘴说。
　　“如何？”
　　“要评论女人，你差的太远啦！像你，看到稍有姿色的女人就大惊小怪，一看就知
道你
是少沾腥的猫，唔！看到那位使大个儿了吗？”
　　“还要你说，要论看肥羊，你也差得太远了，你的眼中只能看到雌儿。”
　　“但我看出这傻大个儿有不少油水。”
　　“不是傻，是自以为聪明，以为穿得破破烂烂，别人就不知道他藏有金银多和。”
高的
中年人说。
　　“你看有多少？晁兄，很肥哩！”
　　“背囊中没有五百也有三百，唔！那只荷包很名贵。里面有宝，走，先看看！”晁
兄一
面说，一面举步。
　　三五步便到荀文祥身后，再几步就超过前面去了。
  　匡兄也装得不注意，从荀文祥的另一侧跃过。晁兄已接近店门。
　　这时，老苍头与美女郎已经入店去了，连背影都看不见啦！
　　荀文祥突然急走两步，打狗棒一伸。
　　晁兄正想举步抢人店门，突然上身一顾，打一冷颤，转头便看到搭在左肩上的打狗
律，
更是一惊。
　　他想将  扔脱，但不可能，棍但在他的肩上生了根，压力并不重，但另一股怪异的
劲道
拉住了他，而且在半边身子似乎已麻木失去控制，脚下竟也不听指挥？
　　头部可以转动，他看到荀文样那似实非知的脸容。
　　“你的气色不太好，”荀文祥微微一笑：“好像注定要死的样子。”
　　“你……”
　　荀文祥伸出左手，作出把东西拿来的手式。
　　匡兄踏进两步，伸手急扣荀文祥的左肘说：“老兄；有话好说……”
　　“劈啪！”耳光爆响，快得不可思议。
　　“哎”匡兄惊叫，连连退后三步，背部拉在一名旅客身上，两人几乎栽倒，晕头转
向。
　　荀文祥连看都懒得看，左手仍向晁兄伸手，仍作出把东西拿来的手式，仍是那令人
莫测
高深的怪笑。
　　晁兄额上留冷汗，愁眉苦脸的探手人怀，乖乖取出到手荷包，乖乖送人荀文祥手中
去。
　　荀文样收了打狗棍，将荷包在手中掂了掂，冷冷地说：“带子捏断了，这是件十分
麻烦
的事。”
　　“不麻烦，不麻烦。”晁兄慌忙地在怀中掏出一锭十两银子送过：“找店家设法，
找位
穷缝大姑娘编根绣带，要不了一个时辰，失礼，失礼。”
　　不远处到了一位青衣大汉，高声叫：“咦！荀兄，是你吗？”
　　叫声中，排开人群挤近。
　　荀文祥摘下遮阳帽，笑笑道：“山与山不会碰头，人与人总会相见，周兄，你来得
好，
这里有了很讨厌的事，你来评评理。”
　　晁兄看清了周兄的脸，脸色突然变得苍白失血。
　　“原来是你！”周兄冷电四射的怪狠狠盯着晁兄道：“你神愉晁亮，招子一点也不
亮，
居然……”
　　“不要理会他了，原来这位仁兄是江湖上大名鼎鼎的神愉，”荀文祥阻止周兄往下
说：
“难怪我荷包丢了才发觉，高明高明。”
　　说完，将银子丢回神愉手中。
　　“还不给我滚！”周兄沉叱。
　　神偷急急退出丈外，方转身咬牙切齿地怨声道：“八方风雨周嘉祥，你不要神气，
你总
有……”
　　八方风雨踏出一步，神偷扭头便跑。
　　荀文祥拦住了八方风雨，呵呵一笑道：“算了，小鬼碰上了你这位大菩萨，该地倒
据。
周兄，三年前听说你在南阳府任职，怎么跑到此地来了。”
　　“一言难尽，”八方风雨苦笑道：“本来南阳刘扬府是个好官，我跟了他两年，没
料到
这次天下各地替国贼魏忠贤建生祠的事，他为保  纱帽居然大兴土木，以一府之等亲自
监工
建造，我一气之下就辞职返回故里，陕州是我的故乡嘛，目下在陕州替空乡做点事，仍
然在
任把捕？
　　陕州知府张大人还不错，他派了两个泥水工，在东门外魏野墓附近，虚应故事建了
一座
比土地庙是还小的魏贼生祠，派一个卑田院老跛子看守，没香没火的，所以我非常愿意
替他
卖命！”
　　“难得。”荀文祥将荷包揣入怀内：“当今之世，像张知府与你老兄这种有骨气的
人，
已不多见了！”
　　“咱们不谈这些，三四年不见。看你这身打扮，一箫一剑一囊黄推头尘在天下遨
游活
现世，一定还没成家？”
　　“你从何处来，往何处去”
　　“从开封来，往西安走走，你不是盘问我吧？”
　　“老天爷，公门中人如果居然向大名鼎鼎的青松道人荀文祥盘问，这一行饭还吃得
下去
吗？”
　　“别恭维我了！”荀文祥笑笑：“人怕出名，猪怕肥，我荀文祥这几年安居家乡守
庐养
性，但谁也不保证自己决不会犯错，也不敢保证决不会有人故意陷害我，最重要的是，
连我
自己都不敢保证自己一定行事合理合法。”
　　我根本就不相信我这种人，永不会做出有违天理国法人情的事，总有一天，你们公
门中
人会把荀文祥列为重犯缉捕，除非我从此安份守己的做个庄嫁汉，不谈这些，我要落店
；来
吧，安顿好？我请你喝两杯，叙叙旧。”
　　“很抱歉，我是来查案的，不能因私废公。”
　　“是这样吗？”
　　八方风雨呐能魑样的手膀道：“这样吧！明天你在陕州逗留一天，咱们小� 一日
，让
我作东道。你不急吧？”
　　“也好，如无意外，明天我可以到陕州，那就不打扰你了，你忙你的去，需要我帮
忙
吗？”
　　“小事情，还用不着劳动你，明天见！”
　　八方风雨周嘉祥含笑告辞走了。
　　在武林朋友的心目中，荀文祥是个亦天正亦邪的人物。
　　想碰一碰荀文祥的人很多，但却没有一个能成功的人，所以他的名气，也就一天天
的响
亮起来？
　　他很幸运，弄到一间上房，永福客栈规模不小。容纳一两百位旅客绰绰有余，尤其
是上
房，经常客满很不容易找到。
　　出镇北，小径一分为二。
　　二更无，一个黑影出镇。走上了左行的小径，脚下从容不迫，踏着残枝败叶穿过弊
天幽
林泰然赶路。
　　夜黑如墨，道上行人绝迹，夜风掠过浓密的松林，松涛声宛若万马奔腾，令人闻之
毛骨
惊然？
　　四里……五里。
　　路右出现一条小河流，前面是一座黑坳的小山。
　　松涛声更紧，揉合着潺澉的流水声，加上三两声凄厉的狼嚎枭啼，胆小的是人真会
魂惊
魄落，难怪晚上没有行人走。
　　他走上路右小河旁的土丘，仔细地打量四周的形势。
　　天太黑，密云不雨，既没有星光，也看不见灯火。视界有限得很，除了难辨远近的
模糊
山林轮廊的之外，一无所见。
　　但他是知道方向的，整了整衣衫，在丘顶盘膝坐下，取出萧囊中的太平萧。
　　太平萧的外形，与传统的尺八好完全相同，不同的是下面多了一个膜孔，因此音色
音质
更显得柔和，操出的颤音十分动人。
　　凄迷的荒声，打破了夜空的沉寂，低柔处如泣如诉，高亢处却似裂云穿石，有时如
流水
呜咽，突然间却又似春云舒展。
　　久久，萧声终于悠然而止。
　　他安坐的地方，是一座水浪的大土岗，一面临水，一面临径，左右则是茂密的松林
，是
接近的好地方。
  　右侧的松林前缘，不知何时出� 了一个修长的黑影，静静的立在丘下，像个突然幻
现的
幽灵。
　　“阁下雅兴不浅。”黑影用气十足的嗓音说。
　　“好说。好说，”他将萧轻轻地放入萧囊。
　　“你从镇上来？”
　　“是的。”似乎他不太愿意多说。
　　“贵姓大名呀？”
　　“在下姓荀，名文祥。”
　　“姓荀？好，你知道你离开镇上太远了吗？”
　　“有多远？老兄，我这一双腿，不敢说踏遍了千山万水，但行万里路只多不少，老
兄，
这里是不是小岩川松林庄宫家？”
　　“就在前面里把路。姓荀的，你所处的地方，是宫家的私有产业。”
　　“我知道，但老兄你有一点错误，官家的产业在路的那一边，整整相差了五丈零六
尺之
多。
　」 的宫大爷断魂鞭鳞为人深藏不露，气量狭小� 不许任何人不相关的人，践踏他
松林
庄的天地寸土，未经允许误闯，不死也得脱层皮。
　　因在下不想死，也怕脱层死，所以坐在五丈零六尺外，以免宫大爷用私刑处置我这
可怜
的外乡人。”
　　“哦！你像是有所为而来？”
　　“当然啦！你老兄以为我白天辛辛苦苦赶了一天路，累得要死极需洗个澡，睡个大
头
觉，该养精蓄锐准备明天上道赶，却发神经跑到此地来赏储备景弄萧？萧声把你老兄引
来
了，这就是在下来此地的目地？”
　　“你知道在下是谁？”
　　“我不知道你是谁，但一定是松林庄的高手，错不了。”苟文祥一直就盘坐守，似
乎毫
无戒心，相当引人反感。”
　　黑影迈着方步，一步步上岗，在他身前大余止步，背手而立，四平八稳。
　　黑夜中，双方皆不易看清对方的面容。
　　“不管你为何而来。”黑影冷冷地说道：“附近在下已经搜了两遍，并没有看到的
你的
同伴。”
　　“对，没有同伴。”荀文祥语声十分平静：“但在下却知道，你并未搜两遍，而是
你的
三位同们，花了不少工夫搜遍了这附近。”
　　“唔！你果然厉害。”
　　“好说好说！”荀文样淡谈的道：“俗语说：来者不善，善者不来，又道是强龙不
过
江。”
　　“好吧！就算你是条强龙，先把你的来意说出来吧！我断魂鞭宫麟洗耳恭听。”黑
影冷
然说。
　　荀文祥整衣而起，抱拳施礼笑笑。
　　“原来是宫大爷亲临，失礼失礼！”荀文样向小径方向一指：“可否请大爷的三位
义弟
前来一晤？
　　令义弟在江湖上神出鬼没，江湖朋友知者不多，知道他们底细的人屈指可数，在下
恰好
对他们略有风闻，今晚真是幸会了！”
　　“等他们愿意见你时，他们自会现身的。”
　　“哦！”
　　“阁下，你还没把来意说出来，宫某等着呢！”
　　“好，在下这就简明的说明。”
　　“宫某在听。”
　　“两月前，像豫南信阳州附近的大道中，许州鸿秦栈驮队五ネ骡，被人劫走了四
匹，
重伤了三名驮夫，一位栈夫，宫大爷，可曾听说过？”
　　“是否听说过有关系吗？”
　　“没有关系，知道当然好。四匹驮骤所带的，货物用不着在下详说，总之，那是鸿
泰栈
的全部家当。
   『杼┣亩魉烙诮衲耆拢壳俺琶琶娴氖橇礁龉露迅尽�
　　早两年中。鸿泰东湖广的驮队五次被劫，死伤惨重，血本无归，东主硬是活活的给
逼死
了。
　　今年，这批货物，是孤儿寡妇百般张罗借贷的希望所寄，生死存亡在此一举，货物
如遭
损失，孤儿寡妇除了以命还债之外，别无他途，老天爷是残忍的，货物果然又被劫走了
。在
下适逢其会，在孤儿寡妇上吊的前一刹那碰上了。宫大爷，你说说看，我能见死不见，
不去
管这事吗？
　　“你凭什么管？”宫大爷语气转厉。
　　“不凭什么，反正总得有人管，是不是？”
　　“哼！管管你自己的事吧！阁下，强盗打劫的事自有官府去办，他们会去找寻证据
的”
　　“我知道官府找不到证据的，因此准备私了，因此来找你宫爷，因此地此地午夜弄
萧引
你出来。”
　　“你找我算是找错人了。”
　　“没找错。”
　　“阁下什么意思？”
　　“宫大爷，你知道私了的意思吗？”
　　“当然知道。”
　　“好，宫大爷，你是个聪明人，那笔货应该在开封脱手多时了，卖给了南关盛隆栈
，总
价款好像是两千四百八十两银子。
　　盛隆栈开的是宝源钱庄的庄票。凭票即付不抽厘金，宫大爷，我知道你阁下手面广
有见
识，朋友众多。
　　请替在下带个口信，这两千四百八十两银子，请那些强盗老兄务必在十天之内送到
鸿泰
栈，救救孤儿寡妇，在下感激不尽。”
　　“如果你真的获得那么多证据，为何不报官追查？”
　　“宫大爷，你是知道的，案子牵涉到三处地方，千里迢迢，仅是公文往来得一年半
载，
所以在下要私了。”
　　“你怎知我会替你传口信？”
　　“宫大爷，你传不传，在下不勉强，反正在下已经请求过你了，传不传答不答应那
是你
的事，如果十天之内钱没送到，哼！”
　　“那又怎样？”
　　“有人会肝脑涂地，有人会血流五步，贼窝子将成一片焦土，请记住，我是当真的
。”
　　“你的口气不小。”
　　“理直气壮，说话难免大声些，请包涵一二，话已经说得明白，在下告辞了！”一
说
完，荀文祥便欲离去。
　　“你想走？”
　　“不是想，而是正在走。”他泰然转身举步：“打扰打扰，再见！”
　　“且慢，请留步……”宫大爷一面说，一面伸手便抓，手出如电闪，扣曲池又快又
难
的。
　　手刚搭上荀文祥的方肘，突觉掌背已被荀文祥的左手搭实，已发的劲道突然自消，
而且
整条在管发麻。
　　接着，如山刀道传到、身不由已向下一挂，荀文祥已转过身来，左手仍然紧紧扣压
住宫
大爷的左掌臂，右手半转反钩，五指像大铁钳，扣牢宫大爷的左肩并，缓缓发力不压。

　　“我说过，不是强龙不过江。”荀文祥语气奇冷的说道：“我对你已经很客气了，
你知
道吗？”
  　宫大爷浑身发僵；双腿快跪下了。
　　衣袂飘风之声入耳，三个黑影飞掠而至，三面一分形成包围之势，但却不不敢冲上
前去
救人。
　　“我，我答应答你传口信。”宫大爷叫着说。
　　“那就谢啦！”他松手放人？
　　“明天晚上你来讨回音。”宫大爷退了三步说。
　　“这……”
　　“你害怕？”
　　“好，明天晚上同一时间，在下推到，告辞了！”
　　荀文祥抱拳一礼，踏步扬长而去。
　　次日。
　　破晓时分，毛毛雨直下个不停，十分讨厌，但旅客依然上道，毛毛雨阻不住急于赶
路的
旅人。
　　荀文样没有走，在店门目送旅客登程。
　　那位荆钗布裙的美女郎，登上骡车向西南走了。
　　他看到神偷晁亮，和挨了两耳光胜上红肿未消的同伴，也匆匆向西山镇，大概昨晚
住在
另一是家客栈，可能有些旅客遭殃。
　　他没有发现八方风雨周嘉祥，这位素以精明干练享誉江湖的名捕，昨晚可能没有在
镇上
投宿？
　　他未能按期成行，心里的确有点不痛快，断魂鞭宫大爷真不够意思，这位江湖大家
真是
不到黄河心不死。
　　早饭后不久，他冒着细雨，出了镇西踏上西行的官退。
　　后面，两个村夫打扮的人跟了二四里，在一座荒山尾的村子里，失去他的踪迹。
　　直到近午时分，店伙发现他从镇东返店。
　　夜来了，他走上昨晚曾经走过的路。
　　他的快靴底，多加了一只特质的靴套，踩在沿泞的道路上，底掌的半寸长锐头大河
深入
泥下，不至于滑倒。
　　剑负于背，萧仍随身携带；腰间多缠了一根长麻绳。
　　走了两顷地，小径向前面的小门上升，四面不见树林，草长及腰一无遮掩。按理，
这是
最安全不易受到伏击的好地势。
　「丈 岗顶，前面传出一声鬼啸，一个拳大的暗绿色鬼火，悬空逆风向他身前飘浮
，时
快时慢，渐来渐近。
　　而且鬼啸居然在后面的岗下传出，据说鬼的速度是以电石火来计算的，忽东忽西倏
忽可
远及千里。
　　他站住了，屹立像一座山，山是撼动不了的。
　　鬼火终于飘近，在前面三丈左右，突然爆散成无数萤火，悠然落地而没。
  　鬼啸又起，似乎是从他身后十余步处传来的。
　　他心中一震，只屋毛骨惊然。
　　“幽冥使者澹台老前辈。”他抱拳施礼：“老前辈要为一个欺凌孤儿寡妇的化身大
盗撑
腰吗？”
　　“黑  冉冉而至，饱袂飘飘，脚下似乎离地半天高，像是凌空飘来脚下沾地。
　　“你认识老夫？”黑影在他身前丈余止步回。
　　“不认识，闻名而已，老前辈名列宁内阴阳六使者，江潮后辈应该有所耳闻。”
　　“那你就该知道老夫不是善男信女。”
　　“满台老前辈……”
　　“你姓荀？”
　　“不错。”
　　“多大年纪了？”
　　“晚辈荀文详，虚度二十六春。”
　　“你以侠义自命？”
　　“天下间武林高手万万干千，可称侠义的人屈指可数，晚辈算哪一门子葱？”
　　“唔！你很坦率。老夫并不是替断魂鞭撑腰，而是不期而至恰好遇上，你知道老夫
不是
好人，管了这档子闲事。我给你一次机会，你愿意放手吗？”
　　江湖上赫赫有名的高手，可说是心狠手辣。
　　这些人有些年方弱冠，有些已年届古稀，都是些身经百战，艺臻化境，为武林所公
认的
高手名宿。
　　除了一些初生之犊，想击败高手名宿，作为扬名立万妄冀男业娜外，其他稍有地
位的
人，莫不望影心惊退避唯恐不及，这是保命的不二法门。
　　荀文祥也不例外，幽冥使者澹台克刚的凶名厉号，委实令他心中发毛。
　　面对一个横行江湖半甲子，举手投足可致人于死的字内老凶魔，要说不怕那是欺人
之
谈，人的名，树的影，他心中发毛是极为正常的事。
　　害怕心虚是一回事，对自己良心负责又是一回事。牵涉到意气之争，名利之冲突，
这些
事在面对危险，生命受到威胁的紧要关头，明智的人是会权衡利害及时打退堂鼓放弃的
。
　　但涉及良心与执著的自尊时，明智的人即使面对死亡，也会为了良心与自尊，将生
死置
之度外，鼓起勇气向死亡挑战，求心之所安，义理得申。
　　为了他所要做的事，他不能退缩，尽管他害怕，但理智告诉他，不能在对方无理的
压迫
下退缩屈服。
　　“很抱歉，恕晚辈斗胆，晚辈不能放手。”他强定心神说：“晚辈已经答应了孤儿
寡
妇，追回这笔金银救他们的命……”
　　“住口……”幽具使者沉叱。
　　“抱歉，晚辈必须说个一清二楚。”他吓了一跳，但仍然沉得住气：“假使晚辈放
手，
孤儿寡妇必死，晚辈这一辈子必将日夜恶梦缠身，任何人看我一眼我都无地自容。”
　　“那是你决定要与老夫争义理了。”
　　“是的。”他勇敢地说：“但晚辈恭请老前辈放手不管，让晚辈与断魂鞭了断，晚
辈感
激不尽。
　　断魂鞭远出千里外蒙面行动，二十年来积赃数万金，他不在乎区区两千银子。
　　晚辈无法查明鸿泰代前五次被劫的底细，无法证明是断魂鞭所为，所以不追究前五
次洗
劫的事！晚辈自信已经情至义尽。这次晚辈已握有确证，他如果不退还这些买命钱，他
必须
也用命来偿还。”
　　“你不放手，行吗？”
　　“行不行并不是问题，重要的是事情必须解决，晚辈是尽我所能；尽人事，听天命
。
行，当然好，不行，死而后已不愧不悔。”
　　“你说的理直气壮，但老夫也答应了断魂鞭他作主，事关老夫的信诺声誉，所以你
我已
有了无法两全的利害冲突，只有用武力解决了，准强谁有理。”
　　“老前辈……”
　　“老夫等你说到第三句话的时候动手，当然你随时可以进击或退走。”幽冥使者抢
着
说，黑袍无风自摇。
　　他知道老凶魔已无可理喻，说破也是枉然，定下心神默默行动准备应变，说道：“
义字
当头，当仁不让，晚辈。
　　幽冥使者言出必践，果然等到第三句话出口，蓦地手脚齐进，右脚迈出，石油同时
向前
一拂。
　　一股澈骨阴风怒涛般向前一涌，用上了威震江湖的组学排云袖，以阴柔而无穷强劲
的潜
流攻出，势如排山倒海。
　　他做梦也没料到老凶魔一出手使用上了绝学，成名人物怎可突下毒手伤人？
　　至少也得换了几招之后，力不能胜方可用绝学扳回劣势，出手便以绝学进袭，犯了
武林
大忌。
　　稍有名望的人，不可能用这种卑劣的手段，来对付一个初交手的仇敌。
　　幽冥使者竟然出手便用上了绝学，不脱邪魔外道本色，反正四野无人，夜黑如墨，
突下
杀手，杀死一个武林小辈，死无对证，谁能指责者的魔用得不对，不该？
　　荀文祥刚准备拉开马步准备接招，阴风突然压体，可怕的压力直逼内腑，无可抗拒
的劲
流重逾千钧，把他护体内功硬逼得半散半收，小部分返走丹田。
　　“……”他惊叫一声，千斤坠稳不住马步，呼吸一窒，身躯在袖前倒飞返了开去，
砰然
一声大震，跌了个手脚朝天。
　　背落地之后，迅速滑退，滑转一匝尚未稳住。
　　幽冥使者的身影冉冉而至，要追取他的性命。
　　他感到头晕目眩，胸腹如受斧劈，全身骨头似乎全松了节。
　　真气回流，更令他感觉内腑纠缠翻腾，疼痛感如山岳般压倒，要压碎地的身躯，要
爆散
他的骨肉。
　　生死关头，他朦胧的视线终于出现了老凶魔摸糊的、急速压来的身影。
　　求生的本能，激发出他先天的潜能与自救的意识，突然忘却了无边的痛楚，爆发出
前所
未有的力量。
　　他奋力一滚，连滚三匝远出文外，快得令人目眩。
　　上苍保佑，他到了斜坡外缘，泥滑、草滑、加上他滚转的冲力，身眼位从高山滚下
的大
石块，奇快地直滚下丘底，冲入密林。
　　幽冥使者也许真的老了，心念与手脚无法紧密配合，急速地折向追击，冲出了斜坡
，突
然脚底打滑，直向下冲去。
　　“叭……”
　　老凶魔毕竟经验丰富，硬是摊开手脚着地倒下，手脚伸张前压后抓，十个鸡爪似的
指
头，深深知人地中，硬将急滑而下的身躯稳住。
　　下面树林黑沉沉，声息全无。
　　老凶魔心中暗懔，挺身站起不敢穷追入林。
　　那一记以九成功力击出的一袖奇袭，足以震碎一头猛虎的骨肉，可伤人于八尺外，
对方
竟然能滚动、逃走，而且速度惊人，不可能再造及了。
　　荀文样并未逃走，也无力逃走。他爬伏在树林与草丛交界处，屏息不动，强忍痛楚
凝聚
先天真气。
　　这是一场生与死的挣扎，一场痛楚与忍受力的斗争，一场破釜沉舟的奋斗，一场精
神意
志的残酷考验。
　　他必须忍受着无力的痛楚，必须收敛心神排除杂念。
　　他必须运用一身所学，将散逸的先天真气导引归元，他必须留着真气走岔不死亦终
生残
废的凶险。
　　他全身贴地平伏，全身尽量放松，强定心神控制呼吸，他全县因疼痛而抽搐、痉挛
、大
汗如雨，心乱如麻。
　　久久，久久，谢谢苍天！他终于能控制自己了。
　　五更初，他已经在大树干下坐定了。
　　他的呼吸不绝如缕，脉息几乎令人难觉，浑身汗湿，雾气蒸腾，脸上苍白如纸，像
个死
去多时坐化了的遗蜕。
　　他的双目是自然闭合的，虽然看不见外界的景物，但他的感觉却是锐敏无比的，已
发现
身旁来了两个陌生人，而是站得很近。
　　最后，他听到一个中气充沛，声如洪钟的人说道：“林老，你认为这个人没死，不
是坐
化？”
　　另一个带了浓重老西腔的人，哼了一声道：“坐化？你走了眼啦！庄老哥，这是玄
门的
三花聚顶秘法。
　　这年轻小伙子居然练至这般境界，委实令人难以置信，看他的脸色和汗渍，他度过
了一
次劫数，劫后余生，不经则道基更上一层楼，这种际遇是很难碰上的，想不到这小伙子
竟有
这福份。”
　　“俄不信他们活着。”丘老哥：“让我看看。”
　　“动不得。”
　　“为什么？”
　　“你一动他，将有三种不同的结果，而有两种对你极为不利。”
　　“哦！既然这样，咱们走吧！”
　　“老凶魔恐怕已经逃到关中去了，我们这样在后面所寻踪觅迹穷找，不会有结果的
，咱
们这就往西追。”
　　脚步声渐远，他纹丝不动，安坐如故。
　　破晓时分，他出现在昨晚约会的土丘上。
　　当然断魂鞭不在，约会时刻已过，不在是可以原谅的，率先并没有不见不散的约定
。
　　已可隐约看清两里外山脚下的松林庄，细雨已止，但并无放晴的迹象，脚下润湿的
泥土
滑溜溜的，一脚踏下去，烂泥直掩至靴面又泞又沿，真不好走。
　　他取出萧，站在丘项吹将起来，低徊的萧声充溢的天宇下，两里外的松林在应该是
听得
到的。
　　不久，小径有了动静，两名村夫打扮的人，一挺花枪一挟刀，沿泥泞的小径小心地
出现
在丘下方。
　　他收好箫，笑笑说：“贵庄主知道在下迟到的理由，他不该不来的。”
　　两人向上走。
　　挺花枪的大汉冷冷一笑道：“大爷不过问别的事，只知道你小子未经允许，擅自闯
入私
人田地，捉你打个半死以做效尤。”
　　“你来捉呀！等什么？”他点手叫。
　　大汉向右移，挟刀的大汉则引刀左绕。
　　大汉一声爆叱，他也同时一声长笑，三方乍合。
　　大汉们是先下手为强，乘地来不及拔剑突起发难。
　　他不拔剑，手一搭腰间的长麻绳，麻绳外张飞旋急转，快得令人目眩，在花枪锋尖
将及
胸口，长笑声未落的刹那间，长绳已贴地缠住了扎出花枪的大汉右膝弯猛地一带。
　　“啊……”
　　大汉握着花枪狂叫，身躯飞纵而起，脚前头后飞上三丈高，像断了翅膀的鸟，飞越
起三
四丈高的空间，迅速抛落在丘后的小河，一产水响，落入了河流滚滚的小岩川，水往急
升，
满天浪花。
　　几乎在同一眨间，他人化狂风，闪身让过大汉的一刀，扭身出腿斜挑，半分不差挑
中大
汉握刀的右小臂。
　　“哎呀！”大汉惊叫，单刀脱手飞出两丈外。
　　长绳幻化灵蛇，缠住了大汉的脖子，一带一抖，大汉的惊叫声倏然而止，被拖倒在
地乱
蹦。
　　荀文祥抽回长绳，扭住大汉的手反扭至极限，另一手扣住大汉的右背背肌，指尖硬
往内
插，约扣住一根肋骨，徐徐发力往外扳，说：“叫吧！大声些。”
　　大汉怎能不叫？又怎能不大声？痛得浑身抽搐，痛得神魂出窍，不由自主发出凄厉
至极
的惨叫。
　　七八名大汉飞奔而至，挺刀杨剑向丘上枪。
  　“叭叭叭叭……”长绳当鞭使，爆响似连珠。
　　他一掌将狂叫的大汉劈昏，用长绳对付涌来的八名大汉。
　　人尚远在两丈之外，长绳已临头体，恍若怒龙夭娇，飞舞抽击挥动自如，像是通灵
的活
物。
　　每一次抖扣，必定抽拍在一名大汉的耳门或胸助，力道大得惊人，被抽中拍中的地
方，
必定皮开肉绽。
　　只片刻间，八名大汉倒了七名，最后一名是被缠住小腿倒拖过来的，被缠处的肌肉
连袂
跨都破裂了。
　　有两名大汉能爬起，一面逃走一面狂叫，滑跌了再爬起，逃出百步外先后跌了十余
跤，
成了个泥人。
　　他随在两大汉身后，脚下从容，一面走，一面用嘲讽的口吻哈哈笑着道：“又跌倒
了？
跌倒了就要爬起来。对！不要慌，脚下放稳当些，这才对了。
  　哎呀！怎么又� 倒了呢� 真是的……”
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　　老衲扫校
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   —— 随缘而来,缘尽而去
                万般皆由缘,岂可随人愿

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