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发信人: Andromeda (雨蝶), 信区: Emprise
标  题: 14
发信站: 哈工大紫丁香 (Sat Oct 14 14:10:41 2000), 转信

魅影魔踪 
第十四章　险哉魔窟

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    回到宾馆的客厅，小厮重新生火彻茶。
    按相处的融洽气氛估计，九州会招纳他已成定局，问题在于他是否愿意加盟，
他必
须在态度上给双头蛇明确的交代。
    “本会将在最近宣布开山门亮旗号，外八堂所有人选大略底定，其中五堂皆由
加盟
弟兄中进选。”双头蛇郑重地说服：“每堂有两位护法，名义上与实质上，地位皆
比堂
主高，处理情况时可以要求堂主配合行动。因此荣任各堂护法的人，必须是声望武
功，
皆季人望的超拔高手名宿。以在下观察所得，杨兄正符合护法的条件，务必请杨兄
迁入
馆，明天是天德合日，正是开坛加盟的吉辰，杨兄有何高见，可否见告？”
    “在加盟之前，在下希望谒见会主。”他也郑重地说：“也让会主看看在下是
不是
可雕之木。要技奔的人是谁都不知道相貌如何，这会被人耻笑的，被看成是丧家之
犬，
乱觅主人乞食。会主是否在尊府下榻？”
    这才是他此来的主要目的，看看九州冥魔的庐山真面目。
    九州冥魔即将现身组织九州会的消息，是最近才传出的，传播的范围有限，肯
深信
不疑的人并不多。
    前来投奔的英雄好汉，如果不是穷途末路的英雄，要求先拜会未来的主子，是
合乎
江湖规矩的正常要求。
    如果九州冥魔住在孙家，见面应该毫无问题。
    “会主目下在外面活动，你明天便可见到他。”双头蛇像在向他保证。
    “那么，在下明早就前来尊府听候吩咐。”他也像提出保证，但保证不是现在
而是
明天。
    明天，这期间充满许多变数。
    “杨兄，住在客店不安全。要是让五太岁认出你的面貌，岂不极为凶险？在城
外什
么事都可能发生。”女皇蜂也关切地促驾：“我不放心，这就派人去把你的行囊取
来，
不要再回客店了。”
    “这……”
    “答应我啦！”女皇蜂挽住他的手央求：“贵宾内院十分清雅，你安顿在我的
邻房，
我先和你去看看，包君满意，走。”
    “这样吧，我到客店拾摄，房内的物品放置零乱，必须亲自收拾。”他用上了
缓兵
计。
    “放心啦！杨兄，保证所派去的人，能称职地把你所有的东西，巨细无遗完整
地收
拾交给你。”双头蛇脸上的笑容消失了，流露出主人的威严：“王姑娘，你领他到
贵宾
内院安顿。”
    强行留客的意图明显，他走不了啦！援兵计失效。
    “我们走吧！”女皇蜂欣然拉他离座。
    “事先毫无准备。”他拒绝动身，女皇蜂拉不动他：“王姑娘，你和我出城至
客店
拾掇好不好？一去一来，要不了半个时辰。”
    “在江湖闯荡的人，行囊随时可以丢弃，你却十分介意，岂不可怪？”双头蛇
脸一
沉：“杨兄，你是不是另有用意，可否坦诚相告？”
    “咦！孙大爷话中之意……”
    “在下怀疑你另有图谋，甚至可能是飞虎的心腹弟兄。他另一批爪牙，咱们已
掌握
了他们的动静，还查不出是否另有一些人暗中活动。你是他派来卧底或摸底的人吗
？”
    “那怎么可能？在下根本不知道他们……”他急急分辨，看出了凶兆。
    “你轻易放过雷火星君，就不合情理，苦肉计用得并不高明，我一听就知道其
中有
诈。”双头蛇声色俱厉，怪眼中冷电暴射。
    “孙大爷，你的想象力末免太丰富了吧？”他反而神情轻松：“在下从北面来
，行
踪一清二楚。飞虎这些淮河巨豪从南面来，从宿州转向也走在我前面。在下不怪你
们起
疑，可否多派几个人调查在下的根底？”
    “住在这里，我会进行调查，不能让你脱出控制，安顿后不许擅离宾馆。”
    “在下拒绝，你这是莫须有的胁迫……”
    “我的要求不容拒绝。”双头蛇沉叱。
    “在下…”
    “你要扑上来了。”双头蛇冷笑，左掌作势攻出。
    “我不会。”他冷冷地说。
    “正是你劫持我的好机。”
    “在下不会在情急之下劫持任何人。”
    “你最好不要妄想。”
    “在下……”
    “你已经是罗中的鸟，网中的鱼。”
    “咦！你……”
    “你要躺下了。”
    他身形一晃，脚下一乱，眼前突然发黑，倒入女皇蜂的怀中便人事不省。
    神智倏清，眼前大放光明。
    他并不急于爬起，整理思路。
    他一直小心留意，防备主人弄玄虚，不乱吃主人的食物，不接受任何物品。
    当场沏的茶，不可能弄鬼，任何药物经沸水一冲，必定有些少气味挥发，不为
茶香
所掩盖，他是行家。
    怎么可能着了道呢？怎么一回事？
    再重新回忆自客店出发，至昏倒时的一切细节，终于脸色一变，找出症结所在
。
    最容易忽略的时刻，也就是关键时刻。
    “我真蠢，百密一流。”他心中狂叫：“厉害！”
    挺身坐起，发现躺在一间颇为像样的客房中，设备齐全，甚至有洗漱的内间。

    第一个反应是活动筋骨，似乎并无异状。
    但开始试运内功，便感到气血一阵汹涌，接着突然中断脉动，人似乎觉得正向
万丈
深壑急沉，然后猛地停止，气血重新开始运行，心脉吃力地搏动，呜呜有声。
    非常的不妙，他已成了普通的花拳绣腿五流混混。
    “制脉的手法怪异，我得拉到自救的关键。”他心中一凉喃喃自语，后悔已来
不及
了，重要的是必须设法自救，不能任人宰割。
    已无暇让他思索解救之道，房间开处，又恢复艳装的女皇蜂，笑盈盈地入室，
小家
碧玉的清新风姿一扫而空，恢复艳冶醉人的风华。
    “你还好吧？”女皇烽媚笑如花，盈盈走近挽住他的手膀：“气色并不差，大
概已
经……”
    “已经知道被制住了。”他接口：“你不叫我扑上去？”
    “你会吗？”
    “不会。”他苦笑：“我毕竟是客人，即使知道中计上当，也不会向双头蛇扑
击，
更不会向你猛扑掐死你。我喜欢你，不会用武力回报你。你们打算如何处置我？我
已是
你们的俎上肉笼中鸟。”
    “我知道你不是飞虎派来卧底的人，但他们不相信呀！”女皇蜂挽他在床口坐
下：
“我知道孙大爷精明干练，疑心忒大，我无法阻止他公事公办，他的地位比我高。
”
    “我要知道你们的打算。”
    “我在会主面前，力保你不是飞虎的人。”女皇蜂亲昵地伸手揽住他的腰干，
快要
偎入他怀中了：“会主指出两条路让你走。”
    “有意思。”他也轻抚女皇蜂的肩背：“原来会主也在，双头蛇无意让我见到
你们
的会主。两条路是……”
    “立即歃血加盟，你是对付飞虎的主将，我是你的助手，隔邻就是我的卧室。
”女
皇蜂话中有话，媚态撩人。
    “唷！双宿双飞的助手？”
    “你不愿意？你说喜欢我，大概不会有假。我不敢说自己美如天仙……”
    “的确美如天仙，那是错不了的。在任何人眼中，你都是国色天香女人中的女
人。”
他话中隐约有讽刺味：“第二条路是……”
    “那是孙大爷的事，你交由他处置。杨兄，不要让我失望，你一定要争取唯一
的生
路，孙大爷的手段……”
    “一定很可怕，所以绰号叫双头蛇。”
    “你答应歃血盟誓了？”
    “我得考虑。”他坚决地说。
    “你……你知道后果吗？”
    “不知道，大不了剁碎了我。我不信天地鬼神，但不能违反自己的血性任意歃
血盟
誓。”
    “你被制经脉的绝技，出于王屋丹土的秘法，称七星联珠锁脉术。在任督两经
脉的
三处要穴中间、长度仅四寸左右，布下七处封锁气血的关卡，每一关卡仅容许微量
气血
通过，不至于毁掉两脉。如想疏解，必须有另一位内功巳臻化境高手相助，前后同
时行
功内导。这是说，世间无人可疏解这种制脉绝技。勉强轻试，铁定会成为活死人。
”
    “唔！七星联珠……七星联珠锁脉术……我想起来了，那是说，即使王屋丹上
和另
一位内功高手，同时前后行功疏解，也不可能一次疏通两脉，必须分七次进行，每
日子
午进行，前后需四天。当然，这是王屋丹士的说法。”
    “这……这我就不知道了。”
    “他娘的！”他推开女皇蜂大骂：“你们根本不需要我对付飞虎那些人，那些
人不
会等到四天后才动手兴师问罪。这时你们替我疏解，五天之后我才能和高手拼搏，
你们
到底存了什么鬼心眼砰然一声大震，他被女皇蜂抓住摔翻在地。
    “该死的！没有人敢当面辱骂我女皇蜂。”女皇蜂发起威来，真有令男人胆寒
的威
力：“你再三不识始举，我便知道你根本不在乎我。男人真正喜欢一个女人，会为
这女
人赴汤蹈火。你连做我的同伴也敷衍推倭甚至拒绝，可知心目中根本没有我，哼！
”
    女皇蜂用真力对付他，而他却发不出丝毫真力，被摔得腰脊欲折，四肢似乎快
被摔
散了。
    “我骂的是双……双头蛇……”他痛苦地爬起嗓音变了。
    “我再问你一声，答不答应立即歃血盟誓？”女皇蜂揪住他的衣领厉声问。
    “我得考……考虑……”他仍想拖延。
    “那就是孙大爷的事了。”女皇蜂恨恨地放了他。
    “你听我说……”
    “把他带走！”女皇蜂大叫。
    抢入两名大汉，先给他两劈掌，劈在双肩窝卸去他双手的抗力，拖死狗似的把
他拖

出房。
    “不懂风情不识抬举的蠢材！”女皇蜂在他身后叫：“你没有机会后悔了，该
是你
命该如此。我们不需要不肯唯命是从的人，不要怪我。”
    一阵急走，拖入一座小屋。
    “我们不需派人对付飞虎。”右面拖他的大汉说：“他们会明时势识兴衰，替
本会
效力助势，哪用得着你出马？阁下，你没通过考验，认命吧！但你还有机会在本会
执贱
役，看你的运气了。”
    “我会记……住……”他绝望地低呼。
    任何一个江湖组合，对付卧底的人，手段是极为残酷的，也是江湖不成文的公
认通
行手段，所以一旦被认定是卧底的奸细，悲惨的下场便决定了。
    即使无法逼出卧底的确证，最后查出的确不是卧底的人，但将剩下半条命，死
活仍
然是本知数。
    而错误认定的负责人，是不会受到惩戒或获罪的。主脑人物也绝对支持宁可错
杀一
百，不可错放一人的全科玉律，不会要承办人担负责任，天理国法在组合里无用武
之地。
    双头蛇认定他是卧底的人，这就够了。
    穷途末路投奔某个组合托庇，或者投靠某一位权势朋友安身，都必须冒被认定
为卧
底奸细的风险，一旦受到怀疑，命运几乎就注定了。
    室中灯火明亮，巨大的青砖墙有门无窗，没有外来的光源，昼夜难辨。
    室门外的宽走道，另一端有其他内室，中段有上升的阶级，各处都悬有照明灯
笼。
    是地底秘室，难怪昼夜难分。
    杨明被捆住双手，吊在贴壁的横木上，脚尖恰好着地，可以凭脚尖的力量挣扎
跳动，
受刑时有动的感觉，悬空吊就无法欣赏挣扎叫声的光景了。
    他的险已经被打得紫肿变形，血迹斑斑。身上更是遍体鳞伤，有些伤口血液已
经凝
固，有些仍在流血，有鞭伤、割伤、淤肿的扑打伤……
    显然对方并没有存心要他的命，或者认为他仍可留用，也许仍想追出有关卧底
的口
供，所以伤势还不算严重，皮肉之伤不至于致命，饱吃苦头痛楚难当而已。

    先前挟持他的大汉，曾经无意中向他透露讯息，说如果他的运气好，还有机会
留下
执贱役。
    这表示他仍有活命的机会，但得看他的态度和运气了。
    任何一个组合，开创期一段最困难时刻，对付自己人、朋友、敌人，必须采用
恩威
并施手段，对象因人而异，打击与笼络双管进行，难免有些倒霉鬼遭殃，这是必然
现象，
不足为怪。
    他就是倒楣鬼之一，顽强的态度让他大吃苦头。
    三名大汉轮流伺候他，已经过将近一个时辰，三大汉仍然不肯罢手，继续折磨
他。
    “现在，咱们再重头盘问一遍，你最好不要前言不对后语，必须让我满意。”
端了
一碗盐水的大汉，站在他面前狞笑，右手挽着碗中的盐水：“从你由京师进入南京
徐州
这段路，沿途所作所为所闻所见说起，看能否证明你与飞虎有否干连。说！”
    不断的重复盘问，追问细节疑点，盘问的速度，要让受盘人没有思索的余地，
促使
受盘者作反射性的回答，常可找出可疑徽候，追出隐藏的秘密。
    这种问题，周则复始已经问了近百遍，他的嘴已经被血液和已经变成黏液的秽
物，
粘得张不开嘴，脸颊紫肿唇裂鼻歪，气息奄奄只剩半条命，可能听觉也发生障碍，
哪能
再回答？
    他肿胀的眼皮眨动了两下，拒绝回答。
    “快说！”大汉喝声像打雷。
    他的眼皮又眨动两下，发不出声音。
    盐水开始洒在他的血污胸膛上，快速地沁入创口内。
    “呕……”他叫了一声，浑身猛烈地抽搐。
    “快说！说……”盐水连续洒在他身上。
    “嗯……”
    “你说不说？”盐水泼在他身上，直流至下体。
    他是赤裸的，猛烈的抽搐、挣扎，也叫喊了两三声，身躯在旋转、抖动、晃动
，血
溶的盐水流了一地。
    “哈哈哈哈……”大汉们狂笑。
    “我不信他还能挨下去。”上刑的大汉自来第二碗盐水：“我要替他洗伤口，
用手
指洗。”
    室门传来脚步声，进来了双头蛇和三名随从。
    “有结果吗？”双头蛇笑吟吟问，像欣赏古董般打量浑身血污的杨明：“没把
他弄
死吧？”
    “回大爷话。”上刑大汉欠身说：“属下有分寸，死不了。”
    “把他弄死了，女皇蜂会向长上告状的，麻烦得很。问出什么可疑的事了？”

    “没有。”大汉惶然答：“所有的回答大同小异，小异都是琐碎的事务。下一
步，
属下要盘问他曾经与哪些有名人土有交情，以及见过哪些高手名宿？”
    “很好，你们好好进行。”双头蛇伸靴挑动他的右小腿一处伤口，他抽动了几
下躯
体摇摇。
    “属下会好好伺候他，一定可以把他从英雄改变成一条虫，等他的身心俱溃，
便会
求饶乞命，任由咱们摆布了。可惜他是无名小卒，咱们无法利用他号召有名望的人
加
盟。”
    “我并不同意留用他，只是不想听女皇蜂呼叨。我仍然疑心他是飞虎的人，防
人之
心不可无，留下他须防养痈遗患。”
    “反正长上有把握诱使飞虎站在咱们一边，甚至会促使他们加盟，便成了自己
人，
这混蛋也会交还给他们，哪有什么后患？大爷放心啦！”
    “万一飞虎蛮干到底呢？”
    “这……不会吧？长上信心十足……”
    “是吗？他自以为武功盖世，才智与会主同称一时瑜亮，很多事都一意孤行。
所谓
满招损，太过信心十足，很可能失败。俗语说，不怕一万，只怕万一；飞虎不是好
对付
的人，万一失败必定乱了大局。以这件事来说，他居然责怪咱们不该来暗的，主张
派人
把杨小子打倒，再胁迫他就范。如果失手打死了，就表示杨小子派不上用场。”
    “大爷可以轻易摆平这小子呀！”
    “你算了吧！”双头蛇冷笑：“犯得着划算吗？这小子如果不是飞虎派来卧底
的，
他能轻而易举摆平雷火星君，我会冒险和他玩命？我也不想自贬身价和他相搏。你
们继
续拷问他，我到宾馆接见新来的几个人。”
    杨明是清醒的，肉体的痛苦他承受得了。
    如果三大汉是真正的行家，很可能发现他的抽搐、挣扎、叫喊，皆与常人小有
不同，
并非全然出于感到痛苦而呈现的反应，这种反常的现象，只有真正的行家，才能感
觉出
来。
    “小子，咱们重新再来。”送走了双头蛇，大汉重新抓起盐水碗大叫。
    重新再来，这句话他已听了千百遍。
    陆续有人前来拜会九州会会主，这大半天双头蛇共接待了六位贵宾，都是颇有
名气
的江湖之豪，全都是景仰九州冥魔而来投奔的好汉。可以肯定的是，这些“豪”决
不是
有钱有势的豪。
    九州冥魔制造藉口向大豪大霸敲诈勒索，几乎天下所有的大豪大霸，皆把他看
成公
敌，哪会有大豪大霸“景仰”他投奔他？
    飞虎公孙成，就是天下级的大豪大霸，带了大批爪牙打上门来，要向九州冥魔
讨债
寻仇报复。
    一个颇有名气的江湖之豪，身上可能掏不出十两银子，所具有的名气，也只能
吓唬
一些小小龙蛇，找些稍有油水的小人物打抽丰神气神气。这种豪其实比混混好不了
多少，
所以想“投靠”声望更大的豪追求名利。
    双头蛇以九州会总招待名义，派出信使找到飞虎递送了一封密函。
    信州老店除了飞虎几位旅客投宿之外，陆续住进一些零星旅客，目击九州会的
信使
前来投函，都投以颇饶兴趣的目光留意变化。
    有些旅客不是前来“投奔”的，而是抱着好奇的态度前来看风色。
    双方已有接触，好戏即将上场。
    汝上客栈也陆续住进一些旅客，品流当然比信州老店的旅客低一级。
    杨明落店之前，他的邻房已有旅客住宿。他早上被女皇蜂邀走，邻房的旅客也
出店
进城。
    天快黑了，邻房的旅客才返回，瞥了他上了锁的房门一眼，眼中有疑云。房门
上锁，
表示旅客还没返店。
    这位旅客已住了三天，是跟着三阴手那群人到达的。
    三阴手十一位男女并没落店，直接持毒怪的信记，前往孙家大宅拜会双头蛇，
住进
去就不出来了。
    这位旅客是一个身材瘦小、年届古稀、容貌干枯的老人，面容毫无特征，年老
气力
衰，走几步就得停一下。
    天下各地，有许多这种风烛残年、无依无靠只好至外地求生，投亲不遇在低级
客栈
熬日的老人，毫不引人注意。唯一关心他们的人是店东主，随时得准备报官派杵作
前来
验尸。
    城外大街有夜市，旅客逛夜市不足为奇，谁也懒得关心旁人是否返店，说不定
在半
开门的妓户过夜呢！老人实在不需疑心邻房的旅客出了意外。
    客栈人声嘈杂，落店时光店伙忙得不可开交，谁也没留意老人关上房门，悄然
从房
后的小窗走了。
    出了街南的小巷，住宅渐稀，行人也稀少。小径沿宽有七八丈的护城河向北绕
，老
人钻入一座小树林。
    不久，出来时多了一个身材相差不远的同伴。
    两人皆穿了活动方便，具有隐身作用的夜行衣，背上有大工具包，手中有手钩
，腰
间有飞爪百链索，举动灵活，哪像一个快人土的干枯老头。
    不可能问出什么口供了，杨明已奄奄一息，甚至被浮肿眼皮掩盖的双眼，扒开
眼皮
用灯光照射，也没有眼光波动的反应。
    鞭打、用棍挑拨伤口、盐水洗脸……他连叫哼的声音也发不出来了，身躯对所
加的
伤害，也不再发出抽搐挣扎扭动的反应。
    泼了一盆冷水，他仍无反应。
    “这小子这次昏迷，不易苏醒了。”上刑的大汉放下手中挑伤口的木棍，走近
桌旁
喝茶。
    前后已换了四次拷问的执刑人，这三位大汉已经对迫供不再感兴趣。
    “别管他啦！”另一位大汉也放下皮鞭，拖长凳坐下打开酒葫芦喝了两口酒：
“这
小子身材结实硬朗，昏迷了几十次，一口气仍然不断，真了不起，好汉子。白天我
在练
武场，看到他和大爷比轻功，不论是人才武功，我看都比大爷……他娘的！女皇蜂
这贼
淫妇，怎么会得把这么好的大男人，任由大爷摆布？”
    “也许她喜欢和粗蠢的枯牛般大汉，在床上斗牛。”
    第三位大汉淫笑：“杨小子把她当活宝，当淑女，哄她依她，哪能满足得了她
？反
正男人多的是，今晚她床上就有一个铁门神欧阳壮，比大姑牛更壮一倍，恐怕整晚
都在
盘肠大战呢！”
    “有了新人，当然要忘掉旧人呀！女皇蜂已经是三十余虎狼之年的女浪人，杨
小子
把她当淑女看待，注定了要倒霉，栽得真是活该，”
    “咱们该歇息了。”负责上刑的大汉站起伸伸懒腰：“快三更了吧？”
    “快了。”另一名大汉瞥了不远处的定时香盘一眼：“他娘的，老七三个人怎
么还
不来换班！”
    “我去叫。”第三名大汉往室外走。
    片刻，门外响起脚步声。
    室门一直是大开的，门外走道有照明的灯笼。
    “他们来了。”第一名大汉开始整理刑具架的刑具，并没向门外瞧。
    “得用冷水把这小子泼醒，不然无法交代，可别让老七说咱们交出的是死人。
”第
三名大汉取水盆，俯身在水桶内舀水。
    两人的脸都半向着室门，并没察看来的人入室，眼角看到人影进入，刚发现动
的人
影有异，打击已碎然光临，耳门受到沉重一击。
    是两个仅露出双目，穿夜行农戴头罩，身材不高的夜行人，入室袭击的技巧妙
到颠
毫，配合得恰到好处，似乎早已料定，脚步声一定会引起预期的反应，料定两大汉
不会
注意入室的是不是自己人。
    “真是见了鬼了。”身材稍高的夜行人把玩着手钩，目光落在杨明身上：“果
真是
刑室。天杀的！城里大户人家的大宅，把应该做藏金地窟的地下室，改作杀人的刑
房，
在这里谋财害命，真是天地不容神不知鬼不觉，这恶魔罪该万死。”
    “爷爷，走吧！另找秘窟，找不到藏金窟实在不甘心。”另一夜行人的嗓音十
分悦
耳：“今晚如果不成功，以后便不能再来了。”
    “时辰不够了，丫头。白白浪费了一个更次，地窟找到了，却……咦！这人还
活着
呢！”
    杨明肿胀的眼皮硬是张开了，仍有一线空隙可透视线，血淋淋的身躯，居然开
始扭
动。
    “救……我……”语声低弱，但语意可辨。
    “爷爷，怎办？”女夜行人居然不介意一个赤裸的大男人。其实杨明浑身血污
，状
极可怖，已经不能算是鲜活的裸男了。
    “我们能见死不救吗？”夜行人爷爷拔出靴统中隐藏的小刀递给女夜行人。
    “好吧，救。”女夜行人接过刀。
    夜行爷爷抱起杨明，女夜行人割断吊绳。
    “走，小心身后。”夜行爷爷将杨明扛上肩，一手挽住他的腿弯，急急奔向室
门。
    走道不远处的墙根，躺着前往叫同伴换班的大汉。
    一连串恶梦纠缠着他，感觉中，天地一片混饨，意识始终无法集中，连生理上
的本
能活动，他也感觉不到。
    比方说，有液体流入咽喉，咽喉自动出现吞咽的活动，这活动他无法感觉到，
浑然
无知，可知他的神智仍没恢复。
    但生理上的活动本能，却发挥了求生的作用。
    囫囵吞枣是可能的，急欲吞食的本能，驱使嘴巴等枣刚入口，便本能地急吞入
喉。
    饿惨了的人，一旦有一块肉突然塞入口内，本能将驱使嘴巴立即吞入喉中，不
会慢
慢咀嚼品味吞咽。
    他就是凭本能进食的，他并不知道，所以他虽然昏迷不醒，不曾饿死保住了老
命。
    混饨的浪潮终于消退，他内在的求生本能，克服了难关，神智逐渐恢复，痛楚
的感
觉也立即淹没了他。
    “哎……唷……”他第一次发出叫声。
    “他醒来了！”悦耳的嗓音明显地是在欢呼。
    信州老店这几天，成了江湖朋友注目的中心。
    飞虎派有专负责打交道的大太岁铁臂熊娄义，为商谈的代表。
    九州会的全权代表是天霸星范宏，是名号响亮的前寿州名捕，退休后弃白就黑
，摇
身一变作了黑道的名人。
    双方的信使来来往往，好像条件一直就谈不拢，随着时光的飞逝，气氛愈来愈
显得
紧张，风雨欲来，已可看出不能善了的征兆。
    从两方人士脸上的表情反应上，可以嗅出强烈的火药味。
    这天一早，通向西湖的小径警哨开始出面，留意往来的行人，看到江湖朋友立
即挡
驾，尤其是佩了兵刃的人，一律禁止通行。
    西湖在城郊西北三四里，是与杭州西湖齐名的风景区，长十里宽两里余，是颖
河汇
合附近小河积聚区，也是仕女们游春的胜境。
    日上三竿，飞虎公孙成带了五太岁，策马驰上环湖小径，沿途没有警哨出面干
预。
    前面，有八名骑上；后面，也有十名男女骑上。
    这两群劲装打扮佩剑带刀的男女，是他的亲信爪牙，昨天才化暗为明公开露面
，是
暗中先期抵达的策应主力。
    总人数二十三名，声势浩大实力坚强，这位横行淮河的黑道司令人，似乎全力
卯上
了。
    淮河在州南百余里，颖州不是淮河好汉的势力范围，但死对头九州冥魔，居然
在他
的势力范围邻近开山门，未免欺人太甚，是可忍孰不可忍，新仇旧很促使他倾巢而
至，
不但誓要讨回被勒索的两千两金子，更要将九州冥魔逐出千里外，或者杀掉永除后
患。
要是等对方打出旗号气候已成，就没有机会雪耻复仇啦！
    三队人马经过之后，小径立即被封锁，以威力阻止跟来看风色的江湖群雄通过
，警
戒区内如果有人胆敢潜入，格杀勿论。
    湖湾底部有一块里余宽的台地，在这一带低洼平原聊可称“台”，其实仅比其
他湖
岸高出几尺而已。
    临湖一面绿树成荫，向外是绿草如茵，可任由仕女嬉戏的短草坪，可供给游春
人士
广大的活动空间。
    草坪中间搭有一座彩棚，两列长案，案后各有十张交椅，案上有茶具酒器。有
八名
男女健仆侍女，听候差遣。
    东面一列长案，高坐着十个内穿劲装，外穿华丽长衫的男女，彼此交头接耳谈
笑自
若。
    迎宾的十余名男女，引领三队骑士在树林系马。飞虎仅偕同五太岁，随领路人
进入
彩棚。
    主人与九位同伴，仅站起笑吟吟迎客，并没出棚迎客，可知经过几天的接触商
谈，
并没化解敌意，不必见面时称兄道弟言笑宴宴。
    飞虎六个人在西面长案就座，拒绝接受健仆侍女奉上的茶酒。
    双方客套一番，正式就座怒目相对。
    主人与双头蛇再次起立，气氛重新呈现紧张。
    飞虎独自起立，虎目彪圆，不但狠盯主人，眼神不住变幻，脸上神色也阴晴不
定。
    “阁下真是九州冥魔？”他终于抢先发话，口气存疑，神色阴冷。
    这位主人的气势相貌，与传闻完全符合：年轻、雄伟、古铜色面庞、粗眉大眼
、大
八字胡、瞟悍凶猛，十足的恶魔形象，气势低人心魄。
    “有什么不对吗？”九州冥魔不直接回答他的问题。
    “好吧！就算你是九州冥魔。”飞虎知道在浪费唇舌，反正也没看过九州冥魔
的真
面目，虽则双方曾经交过手。
    “这段期间，公孙老大，你一直不松口，坚持要当面和我决算。既然你坚持要
武力
解决，在下只好如阁下所愿，在这里彻底了断，虽然我并不想兵戎相见。你带了不
少人，
可知道有多少成胜算？”
    “有了结果，就知道是你是我了。”飞虎的目光，扫过对方在座的人：“阁下
就这
几个人？”
    “在下还嫌来多了呢！”九州冥魔傲然地说，向左首最外侧那位灰发流道警老
人抬
手虚引。“王屋丹士老前辈，大概接下尊驾五太岁围攻绰绰有余。”
    王屋丹士，当代号称十大长仙的第二仙，横行江湖四十载，迄今余威犹在。
    飞虎脸色一变，死盯着没穿道装，一脸阴笑的王屋丹士，眼神呈现惊容。
    “会主不必抬高贫道的身价。”
    王屋丹士安坐如故，仅抬起手阴笑：“老不以筋骨为能，浮名虚誉吓唬不了雄
心万
丈的年轻好汉。贫道恐怕气衰力弱，岂肯夸口声称对付得了五太岁？雷火星君一具
五雷
火龙，就足以将贫道化骨扬灰。不过，贫道仍然勉为其难，替会主接待五太岁联手
围攻，
即使知道势必被雷火所化，贫道也认了。刀兵水火皆是修道人所要面对的凡劫，能
否度
过劫难只能归于天命。出场时，请招呼一声，五太岁是贫道的。”
    话说得前半部谦虚，后半部可就傲气十足杀气腾腾啦！指名向对方的主力人物
挑战
以一比五，任何人也不会认为老道是存心自杀的傻瓜。
    在气势上，飞虎已输掉一半了。
    “我还有一些人，已在贵山门所在地孙家，布下了雷火大阵。”飞虎不服输，
杀气
腾腾须发皆张：“就算你在这里是胜家，城内孙家你绝对胜不了，我保证你的山门
化为
瓦烁场，贤良坊将成为火海。”
    这可是严重的威胁，山门还没正式亮起旗号，便被仇家一举铲平，九州会哪还
有日
后可言？
    “两败俱伤，对你有何好处？”九州冥魔知道付不起如此重大的代价，口气一
软：
“整座江山全给你，而你没有向坐上龙椅，划得来吗？”
    “是你在逼我。”飞虎大叫大吼：“你追我走极端。人争一口气，佛争一炉香
；我
咽不下这口怨气，只好和你拚骨。”
    “在下不是在逼你，而是帮助你。”九州冥魔冷笑：“你不要不知好歹。”
    “你在帮我？你没出了毛病发高烧吃语吧？”飞虎嘲弄地说。
    “你没听错。”
    “你尽管胡说八道好了。”飞虎开始脱掉长衫，露出里面的劲装：“我仍是坚
持我
的两个要求，要求不遂就拼个两败俱伤。其一，还我两千两金子；其二，九州会的
旗号，
不许在淮河两岸城镇亮出来。你在帮助我什么？帮助我搬金抬银？”
    “你与九州冥魔势不两立，对不对？”
    “没错，你心里明白。”
    “九州冥魔如果不露面，你永远休想追回两干两金子。”
    “对，你真不该露面的。”飞虎仍没听出话中的含义。
    “我在帮你追回金子。”
    “什么？你说这些疯话有何用意？”飞虎总算听出有什么不对了。
    “我大张旗鼓露面，九州冥魔肯定会前来调查根底，你我就可以联手对付他了
。我
盗他的名，你夺回你的利，皆大欢喜。”
    “咦！你……”飞虎大感惊讶。
    九州冥魔抬手，撕掉粘在唇上的八字胡，再拔掉粗眉，露出剑眉与一字短须。

    “看看我是谁？”九州冥魔笑问。
    “你……你是……是……”飞虎摇摇头，表示不认识。
    “长上，他是武林三秀士之一，神萧秀士东门秀成。他衣内一定藏有致命的尺
八长，
外貌像斑竹，其实是铜铸的神箫。是这十年来的讹诈专家，一度曾经是高邮扬州帮
私盐
贩子的护法。”
    二太岁追魂一钻沈忠在旁大声说：“他的神箫不但可以驭音杀人于五丈内，箫
内的
神针也可杀人于五丈左右，比我的夺魂钻威力更远些。”
    “你……你冒充九州冥魔？”飞虎大为吃惊。
    “不冒充他，能将他引出来吗？”神萧秀士从衣下取出箫囊，改悬在腰带上：
“我
冒充他，必须担负他的恩怨是非。一旦我能度过前期的风险，声势便可如旭日东升
。江
湖上有几个绰号的人并不少，我多一个绰号，并不损及我的名头威望，而且声威倍
增。”
    “老天爷！你这种想法做法太危险。”飞虎颓然坐下，怒火熄了：“那恶魔神
出鬼
没，我有基有业，不能永远昼夜提防，所以我认了。他一旦露面，我就不怕他啦！
你冒
充他站在明处，就不怕他找你？”
    “我就是要他来找我，我一定可以悄悄埋葬他，夺取他的绰号据为己有。找相
信他
已经得到九州会开山门的消息，而且正向这里赶。不管他是否赶来，我正设法扩大
活动
声势促使他来。公孙老大，你愿意联手参与，将他诱出来摆布他吗？”
    “这……”
    “两干两金子，可以买两千亩地。公孙老大，淮河整条河水一年的伤天害理买
卖，
除掉开销，净值决不可能有一千两金了。”
    “这……这有点像在玩火。”
    “值得的，阁下。”
    “我得三思……”飞虎意动。
    “不要三思五思而后行，而是要立即去做。公孙老大，咱们是并肩站在同一边
的伙
伴。就算九州会成立开山门，也不影响阁下的淮河霸权，道不同利益没有冲突，甚
至双
方可以携手共存共荣，对不对？”
    “你的话不无道理……”
    “请相信在下的诚意。”神箫秀士鼓如簧之舌，诚恳地进行说服：“真的九州
冥魔
不死，将是阁下的心腹之患，谁敢保证他不会再向你进行勒索？合你我双方之力，
布下
天罗地网等他。定可除掉他永绝后患。我在明，你在暗，必可成功，不必迟疑，老
兄。”
    “明天正午之前，会给你回音。”飞虎郑重地说：“我得和弟兄们商议，不能
贸然
给你敷衍性的答复。”
    “应该。”神箫秀土说：“毕竟兹事体大，你必须征询弟兄们的意见。明日午
前，
恭候老兄的回音。”
    “好的，告辞。”飞虎打出手式离座。
    一场可能空前惨烈的搏杀，草草收场风止雨息。
    杨明终于神智一清，痛楚的感觉他可以忍受了。
    他看到阳光，嗅到草木的清香。眼皮的肿胀已消减了十之六七，已可睁开双目
了。
    他所看到的是，处身在四面透风的草棚，躺在麦秸堆上，一捆麦秸作枕，盖了
一条
薄装。
    他想强忍痛楚挣扎坐起，一只纤手已压住了他。
    “你还不能多作活动，虽然身躯的伤势已经受到控制。”是一位明眸皓齿的小
村姑，
芳龄可能在二八上下，朴实的青布衣裤，流了三丫髻，笑容温馨可爱：“能记得你
所遭
遇的变故吗？”
    “还记得，而且清晰。小姑娘，你是救我的两位蒙面人之一。你爷爷呢？”
    “不久后就会回来，他在打听消息。我们有最好的内外两用的金创药，但份量
不足，
爷爷得顺便购药。”
    “谢谢你们的云天高谊。这里是……”
    “这里是西乡的一处看守人棚屋，往东三四里，便是西门外的白龙桥。你昏迷
了三
天，天老爷保佑你度过了难关，我好高兴。”
    “昏迷了三天？”他苦笑，还不曾完全消肿的笑容难看极了：“我不信天，是
你们
把我从阴间拉回阳世的，我死过一次了……”
    草声簌簌，钻入挟了大包小包的小老头。
    “呵呵，死过一次的人，就不会看不破生死找地方保命，贪生怕死不想死第二
次。”
小老头放妥大包小包，在一旁坐下：“你脸上的肿胀消了一半，我才认出你是汝上
客栈
的旅客，老夫是你的邻房客人。那天老夫亲见你和一个外貌似小家碧玉青春少女，
骨子
里却是年届徐娘的女人出店，晚间不见你返回，感到十分可疑。呵呵！没想到你却
在那
种地方受污罪等死。小伙子，到底是怎么一回事？上当了？上了女人的当？”
    “一言难尽。”他长叹一声：“小可姓杨……”
    “杨明，我知道，客栈的流水薄一查便知。”
    “请教老伯尊姓大名？”
    “你听说过夜游神？”
    “哎呀！侠义道一代怪杰，夜游神李浩，整治豪强的专家，上天入地神出鬼没
……”
    “那就是我。小丫头是老夫的孙女，小莹，历练四载颇有成就。”
    “晚辈就是以老前辈作榜样，要做一个江湖怪杰呀！老前辈的师弟掌里乾坤张
平，
也是名震天下的神秘怪杰，可惜十余年来不曾在江湖现侠踪……”
    “呵呵！该说没现怪踪才对，我们哪配称侠？他早已息隐，躲在何处乌龟也不
生蛋
的地方清修，连他的子侄也一问三不知。你向我学做怪杰？”
    “是呀！老前辈……”
    “胡闹！你投奔九州冥魔，能成为怪杰？那鬼女人带你至城内贤良坊孙宅，双
头蛇
孙尚志，就是九州会的接引总招待。你被囚禁的地方，就是孙家的后院地底秘窟。
那魔
头居然公然亮旗号，啸聚一些凶杀合贼结帮组会，地窟改作刑室，你居然去投奔他
……”
    “老前辈对九州冥魔有何不满，他也在向豪强挑战，成了敲诈勒索……”
    “你闭嘴！”夜游神拍打着地面，但脸色一弛，叹了一口气：“那魔头不该出
面组
会的，老夫本来对他的作为颇为欣赏。一旦他出面组会，就会热衷争名夺利。那么
，他
三年来的作为并非为了要做惩豪强的怪杰，而是要获得大批金银，作为组会称雄道
霸的
活动资金，用心可诛，欺世盗名不可宽恕。老夫就是心里冒火，要搬空他的金银，
没想
到他根本没住在孙宅，地窟中只有死囚而无金银，白跑了一趟，不甘入宝山空手归
，顺
便把你救出而已。”
    “晚辈并非前往投奔他，而是被他们用诡计诱往孙宅，胁迫我投效，我拒绝了
，所
以才落得如此下场。如无老前辈和小莹姑娘临危援手，晚辈尸骨早寒万劫不复，哪
还会
有今天？”
    “他们不会放过你的。这三天来，搜寻你的人远出百里外穷追，城内城外也狐
鼠乱
窜。这两天，九州会将和淮河的黑道老大飞虎，来一次大结算，无暇再加紧追搜，
短期
间你是安全的。”

    “晚辈得走远些疗伤……”
    “你还不能自由活动。”夜游神打断他的话：“你的体质与众不同，是属于那
种天
生练武奇才型，天生的复原生理本能尤其强烈，复原的脚步极快，淤肿已消去七成
。我
再照料你三天，情势不利一定带你远走高飞。三天后，你得自行打算了，老夫已无
久留
的必要，不再伸手管九州冥魔的事，让他逆天而行，老天爷会报应他的。他的爪牙
愈来
愈多，老夫奈何不了他啦！”
    “老前辈的大恩大德……”
    “不要说这种感恩戴德的话，老夫并非专程去救你的，你我萍水相逢毫无交情
，你
没欠我什么。好好歇息，我买了些药和食物，你大可放心养伤，早些恢复元气才是
第一
要务。”
    他默然，心潮汹涌。
    飞虎给孙尚志的答复是肯定的：同意联手对付九州冥魔。
    但附带的条件是：可以采取统一行动。但平时双方的人避免接触，各行其是互
不干
涉，以免被人误会双方结成同盟，产生已分主从的错觉。
    当天飞虎那些人便化明为暗，不再以轻车怒马姿态出现，似乎一夕四散，消失
得无
影无踪。
    九州会在明，飞虎这群人在暗，双方协调得十分完满，等候九州冥魔自投罗网
。
    神萧秀士早就宣示了行动大计，要扩大活动声势，促使九州冥魔受诱出来送死
。
    要扩大活动声势，不能在颖州小地方枯等守候，必须让消息广为传播，把人诱
出来
的机会可以倍增。
    同时，飞虎不能久留，淮河的油水他必须亲自掌握，所以希望早些解决九州冥
魔的
事，对神萧秀士任何可以促使猎物出现的行动，都不加反对。
    第三天，汝宁方面陆续有人秘密抵达。阴雷豹与毒娘子一群人最先赶到，他们
是公
开到达落店的。
    又过了两天，神萧秀士带了八名随从，九匹健马浩浩荡荡神气地东奔，毫无隐
起行
踪的意思。
    看风色的江湖群雄，第一次看到公然露面的九州冥魔。
    他们并不急于赶路，像荒野中引诱飞虫的灯火。
 
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