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发信人: abyss (Deep...Deep...), 信区: Emprise
标  题: 幻影情刀-18(全)
发信站: 紫 丁 香 (Sun Mar 26 17:09:46 2000), 转信

幻影情刀
十八
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    周云凤逃避彭刚的追击，绕远了些。
    彭刚也为了救助江湖秀士，也耽搁了一些时间。
    结果，几乎同时抵达雄风园。
    周云凤早一步赶到，她身旁还有三个半人。
    百毒天尊丢了发结和顶门一层油皮，还可以算一个人。
    另一个人丢了左手，只能算半个。
    突袭必须在雷霆一击后，尽快撤离远走高飞。
    雄风园有备，突袭失效，主斗场移到园外，有些人还无法从园内撤出。
    园门外的广场火把通明、混战正杂杂进行，双方各有二三十名主脑人物，各找对手

杀得天昏地黑。
    包括中天君的人在内，每个人都几乎耗尽精力，每个人都汗流浃背气喘如牛，博杀

已用不上招式，一切神奥刀招剑术，皆丢到九霄云外去了，只能你一刀我一剑，你来我

往硬拼。
    中天君傅雷，绰号称风雷剑客，与四大游神的青龙魂一钩曹一飞，杀得难解难分，

剑上已无风雷发出，与沉重的断魄护手钩拼，只能略占上风，小心地避免剑被钩锁住，

出剑比钩灵活些而已。
    笑阎罗与一位中年人，夹攻南天君乾坤—剑周日升，三人像马灯似的死缠不休，两

打一似乎没能取得上风，乾坤一剑想主宰全局也无此可能，势均力敌搏斗依然猛烈，你

来我校如火如荼。
    任何一方有新的人手加入，便可控制全局。
    五个人浑身大汗，冲入火把通明的斗场，一声娇叱，周云凤一马当先冲进，一剑劈

翻一个挡在进路上的中年人，那是中天君的一位高手心腹，禁不起她一击，一剑砍掉中

年人的右半边脑袋，剑收人倒。
    她的精力已耗去五成，在这里她仍是精力最吁盛的超等高手。
    看了当前的情势，她心中一凉。
    主斗场竟然移至园外，不用猜也知道突袭失败了。
    她看到中天君在场，并没感到惊讶。
    毛病出在彭刚或江湖秀士身上，知道她的人将大举袭击雄风园，促成中天君与笑阎

罗联手，计谋因而落空，她忽略了彭刚无意中透露的讯息，也估计错误，错误是需要付

出代价的。
    再一声娇叱，她向夹攻南天君的笑阎罗冲去。
    她已经无法以元神御剑，也无法以真气御剑了。
    笑阎罗也发现了她，吃了一惊，猛旋身来一记大鹏展翼，铮一声狂震，封住她凶猛

的一剑。
    “哎呀……”笑阎罗精力将竭，哪禁得她愤怒的一击，惊叫着斜冲二丈外，屈一膝

跪倒，支地的剑入士半尺，总算能支持着不倒。
    周云凤也退了一步，再一声娇叱，长剑再升。
    一声狂笑破空，声如殷雷，接着刀光眩目，彭刚狂风似地贯园而入两刀敲翻两个挡

路的人，再一闪便到了笑阎罗身侧。
    “冲上来，妖女，你是我的。”他沉喝，杨刀拉开马步恍若天神当关。
    南天君乾坤一剑恰好从右侧冲到，剑光射向屈一膝仍没爬起的笑阎罗。
    “可悲！”彭风怒叱，扭身就是一刀。
    他只从眼角的余光中，发现有人冲近，不知来人是谁，信手一刀硬接硬架射来的剑

影。
    刀一出，他后悔已经来不及了。
    一声暴震，乾坤一剑被震飘两丈外，砰一声摔倒，滚了两匝狼狈地爬起脸色灰败，

被同伴拖至一旁喘息。
    如果他知道来人是南天君乾坤一剑，这一刀很可能砍断南天君的右手。
    南天君是他的次要目标，真可惜。
    狂笑声镇住了混战的人，纷纷摆脱对手，向自己的人聚集，混战就被这一阵震天狂

笑所瓦解。
    周云凤挡在乾坤一剑身前，已呈现倦意的明眸出现惊骇神情，举剑的手不再稳定，

浑身香汗湿衣，曲线玲珑在火光下特别养眼。
    其他的人左右聚合，在周云凤左右列阵，保护狼狈不堪的乾坤一剑，人数仍有三十

名之多，实力仍在，每个人皆抓住机会调息，受伤的人也匆匆裹伤。
    笑阎罗左右，也聚集了十余名子侄。
    园内负责防守的子弟并没外出，随时准备应付再一波的攻击！
    中天君附近，也集结了十余名残兵败将。
    三方的死伤皆相当沉重，正所谓三败俱伤。
    南天君有周云凤五个人加入，攻击力不啻增加一倍，如果彭刚不干预，胜负已决定

了。
    彭刚失去擒捉南天君的好机，大感后悔。
    他必须击溃周云凤以及三十余名残余，才能对付南天君了。
    一声怒吼，他的宝刀向周云风一指，妖女不冲上，他要发动攻击了。
    电剑飞虹仗剑站的他的左侧不远处、目光紧盯着由爪牙们严密保护的天南君身上。

    她曾经告诉彭刚，她的猎物是百毒天尊与魔手无常，但在这段合作期间，她的行动

完全以配合彭刚为主、把猎物像是忘了。
    彭刚要对付南天君，所以她也将目标转移至南天君身上。
    打蛇打头，她在留意南天君的举动。彭刚将发起猛烈的攻击，她也跃然欲动。
    “跟我走，不然我屠光你们。”彭刚声如洪钟，扬刀逐步逼进：“你已经是强弩之

末、绝对禁不起我的雷霆攻击。”
    攻败垂成，乾坤一剑痛心疾首，再看到彭刚的傲态，不由气涌如山。
    “咱们上！”乾坤一剑举剑咬牙切齿厉叫：“生死荣辱在此一举，屠光他们！”
    他们，当然是指所有在场的敌人。
    “咱们也上。”笑阎罗悲愤地怒吼：“只要我笑阎罗还有一口气在，必将号召亲朋

好友，杀绝你周家满门，铲除你每个男盗女娟爪牙。你这种强盗作法，我会公诸天下。

你既然不遵守江湖规矩，你已不配在黑道鬼混，我将捉住你一些人报案，你最好死在这

里算了。”
    南天君与中天君，为扩张地盘而火拼，双方都是黑道大豪，如何袭击用何种手段袭

击，都是合乎江湖规矩的正当手段。
    但笑阎罗不是黑道大豪，而且曾经以地主身分，出面替双方调解，在没有不利任何

一方的举动被抓住把柄之前，任何一方皆不能对笑阎罗采取行动。
    南天君竟然扮强盗杀入雄风园，这可是严重违犯江湖大忌的事。
    但如果南天君能杀光雄风园的人，没有活口指证，江湖朋友即使知道风声内情，也

不能空口说白话指证是南天君所为。
    南天君本来有刀成把握，一举屠光雄风园的人，却没料到走；漏消息在先，彭刚干

预在后，结果功败垂成，后果极为严重。
    目下的情势，根本不可能杀光所有的人灭口。
    因此，失败已成局，就算能宰掉中天君和笑阎罗，也很难过得了彭刚这一关。
    被一刀震飞，南天君心中发寒。
    双方如果一拥而上，那就是决定的时刻了，不管谁胜负，都将精英尽失，最后收拾

残局的人，也所剩无几毫无胜利可言。
    彭刚可不管谁胜谁负，他只对自己的目标有兴趣，一声低吼，他挥刀向周云凤扑去
。
    周云凤两侧的侍女和百毒天尊，配合周云凤从两侧同时挥剑，三剑乍合，迎着冲来

熠熠刀光，奋不顾身全力发剑攻击，一把刀哪能同时应付三方齐聚的三支剑。
    刀光就在行将接触的瞬间，猛然扭曲电旋。
    百毒天尊的头，突然离颈飞起。
    “铮！”周云凤的剑向侧扬升空门大开。
    侧方的侍女总算反应超人，危急中长剑切入上挑，铮一声跳下向周云凤的右肘敲下

的刀背，刀势略为停顿，侍女的剑断了尺长剑身。
    周云凤就在这千钧一发中疾退丈外，躲过刀背敲碎右肘的厄运。
    “避免混战，罗兄。”乍雷似的喝声传到：“结阵，以静制动。”
    南天君的人，正挥刀舞剑前冲。
    中天君与笑阎罗的人数，比对方少三分之一，如果迎出混战，绝对占不了便宜。
    但如果结阵以静制动，便可应付一窝蜂散漫冲来的人群．以点击面，一定可以聚力

解决一部分有先有后冲来的人。
    彭刚其实已堵住正面冲来的人、南天君从两侧冲出的人分得较散。
    七男女飞惊而至，发声招呼的人是千里旋风黄友德。
    “结阵！”笑阎罗醒悟，沉声发令。
    生力军赶到，而且有七人之多。
    南天君乾坤一剑当机立断，喝止蜂涌而出的爪牙。
    百毒天尊一照面便飞头、比上次丢掉发结发皮更惨，可把周云凤吓得花容变色，惊

怖地后撒。
    彭刚强行抑住再次的冲动、因为周云凤已退入爪牙丛中。
    眼看即将爆发的混战，因为有新来的人加入而中止。
    “黄兄能赶来相助，站在兄弟的一边，十分感激。”笑阎罗天雄向并肩站的千里旋

风道谢：“至尊刀洪兄派人捎来口信，说请黄兄助拳，黄兄答应间中策应。没想到紧要

关头，黄兄铁肩担道义挺身而出相助，兄弟感激不尽，事了当奔谢黄兄弟援手之德。”

    中天君的人在左侧列阵，对千里旋风公然出面相助笑笑阎罗的事，大感诧异，全用

怪怪的眼神，向这一面注视。
    风雷剑客傅雷，更是剑眉深锁满脸迷惑。
    路过的强龙，公然无条件地帮助地方强龙了，该算是同道，甚至可以称自己人。
    千里旋风家的京都，与千余里外的笑阎罗并无交情。
    千里旋风如果与至尊刀有交情，更犯不着请千里旋风帮助笑阎罗对付南天君。
    至尊刀本来与南天君为敌，暗中与中天君勾结，如果请千里旋风帮助中天君，那才

说得过去合情合理。
    中天君风雷剑客是老江湖，所以觉得千里旋风与笑阎罗打交道，而本与他应酬，感

到不合情理。
    “兄弟途经高邮，至尊刀洪兄派人与兄弟情商，希望兄弟助高邮地方人士一臂之力
，
情面难却，兄弟愿为诸位尽力。”千里旋风摆出两肋括刀的豪气：“但以兄弟的身分地

位，的确不便公然出面相助，如非今晚情势危急，兄弟还不宜出面呢！”
    “把黄兄牵扯入这场无谓的杀劫中，兄弟深感不安。”笑阎罗由衷地说：“南天君

此举、他会起江湖公愤，会……”
    “江湖朋友只问实力，并不重视是非。是非自有公论，那是骗人的。一旦南天君消

灭了江淮的群雄、建立了他的地盘，有几个人敢登高一呼主持公道？不相关的人更不愿

招惹是非。”千里旋风抢着说，等于是不可能有引起江湖公愤的事发生：“目下人数相

当，正好和他们赶快了断。罗兄，下令吧！兄弟七个人打先锋，我要看看乾坤一剑是否

浪得虚名。”
    旁观的中天君傅雷，眉心锁得更紧了。
    先前高叫列阵以静制动的人是千里旋风，现在要抢先动手的也是千里旋风。
    目下的情势十分微妙，而且怪异。
    南天君的人反而采取列阵的态势，先前声势汹汹进击的气势已无影无踪。
    也许，他们在争取恢复精力的时间。
    中间，独当一面的是彭刚。
    没有中天君与笑阎罗的人上前攻击、他一个人真没有冲入人群，擒捉周云风或乾坤

一剑的能力，一比三十余，胜算有限。
    侧方，电剑飞虹横剑戒备，彭刚不冲，她怎敢发动？而且她也不希望彭刚逞匹夫之

勇。
    这一面，笑阎罗的人在右，中天君的人在左，显然三方面的人，都没有采用英雄式

决胜的行动，在这里公平叫阵决死。
    两方面对进，就会把彭刚和电剑飞虹夹在中间。
    按理，笑阎罗或者中天君，都应该先将彭刚请回，至少也该先打招呼表明并肩站的

态度。
    千里旋风在接近至彭刚身后五六步，方轻咳一声。
    “老弟请跟在后面。”千掩旋风一面接近一面说：“在下要先与南天君乾坤一剑打

交道。”
    七个男女是并肩迈进的，要彭刚跟在后面，彭刚就必须从并列的间隙中通过。
    电剑飞虹的位置，也在七男女并进的列队外侧末端。
    彭刚正等行不耐烦，等三方面发动，以便从混乱中打机会猎取目标，却一无动静，

等得他心中冒烟，这些人怎配你敢斗敢饼的亡命，混世的英雄好汉？
    总算没令他失望，有人领先发动了。
    扭头瞥了千里旋风一眼，他并没感到意外。
    他认识这个人，至少也知道这个人。
    五花剑担任眼线，在高升客栈与这位千里旋风打交道，他曾经藏身在暗处，目击打

交道的经过，千里旋风当时的态度就以强者自居，说话的口气有不满。
    紧要关头，现身相助笑阎罗并非意外。
    千里旋风与至尊刀有交情，至尊刀是高邮的地头神，但身分地位皆比笑阎罗低得多
，
虽则笑阎罗没有人手号令江湖，骨子里相互倚赖，急难时互相帮助是情理中事。
    “这位黄大爷神气得很。”这是他第一个念头。
    马步略移，让出去路。
    千里旋风扭头向他微笑，颔首打招呼，步伐沉稳，昂然超越。
    右侧并列迈进的人，是一位留了鼠须的乾瘦中年矮子，身材高不过四尺上下，是个

天生的侏儒，但手中的平头开山刀，份量却颇为沉重。
    这瞬间，他蓦然心动。
    千里旋风的微笑是友好的，但精光闪烁的大眼中，眼神有点怪异，传出某种讯息：

某种凶险的讯息。
    肉食动物在发动攻击之前，眼中的杀机已经投注在猎物身上了。
    据说蛇的眼睛，可以催眼蛙类。
    其实，蛇所放射出的杀机、已先一步将蛙束缚，失去逃走的力量了。
    他看到了凶兆，心悸震撼着他。千里旋风的眼神，是他心悸的来源。
    这种眼神，他太熟悉了，所有曾经与他面面相对的仇敌，都曾经出现过这种眼神。

    他垂在身侧的宝刀，倏然升起。
    这瞬间，七男女同时在动。
    千里旋风的剑，闪电似的反拂。
    侏儒的砍山刀，也扭身急旋。
    左右齐至，把他夹在中间。
    刚越进电剑飞虹身侧的中年女人，左手反拂电芒破空，同时大旋身剑发似奔雷，速

度已至极限。
    这瞬间，他刀出八方风雨；马步下沉，刀风飞旋。
    这瞬间，两外侧的人影也向他聚合。
    金鸣震耳，火星飞溅。
    “王八蛋！”不远处的中天君，发出愤怒的咒骂。
    “剁碎了他们！”笑阎罗的怒叫声有如乍雷。
    千里旋风的剑飞抛三丈外，人也斜翻两丈余。
    侏儒却没有如此幸运，砍山刀被崩开，上半部脑袋不见了，仰面便倒，头上红白一

齐流。
    同一瞬间、他的宝刀飞旋而起，幻化为有如虚幻的光轮，飞向四丈外的一个女人背

影。
    女人正用左手，将电剑飞虹挟在胁下，向南天君的列阵处飞奔。
    光轮一掠而过，前置量计算得精确无比，认位之准也骇人听闻。
    女人的头被光轮旋过，头脱颈而飞，砰一声大震，与挟在胁下的电剑飞虹跌成一团
。
    彭刚接踵而至，急急将浑身发僵的电剑飞虹抱起。
    杀声震耳，笑阎罗与中天君的人，发疯似地向南天君的人冲去，刀光创影中血肉横

飞。
    混乱中，谁也顾不了旁人的死活。
    “不要顾……我……”电剑飞虹虚脱的嗓音、表示她正在忍受身躯的痛苦：“去捉

南……天君和……和妖女，永……除……除后……患……”
    “他们一千条命，也不值得换你。”彭刚抱着她飞奔：“让他们互相残杀吧！不关

我们的事。那个女凶手和主谋南天君如果不死再找他们尚未为晚。反正不急，他们已无

暇再到淮安行凶。”
    他不理会大豪们火拼的事，三五起落便脱离是非场。
    姑娘受伤情况不妙，他不能留下，救治必须分秒必争、其他的事都不重要。
    ＊＊＊
    返回客店，已是三更尽四更初。
    电剑飞虹是被彭刚抱回来的，请来店中的仆妇伺候梳洗，身躯仍感到虚弱，伤并无

大碍，令她虚弱的是毒：一种麻痹性而且让气血变异的毒。
    幸好彭刚在淮安，没收了百毒天尊不少解毒药物，知道毒性而且及时救治，总算从

鬼门着重回阳世。
    但想到短期间复原，也非易事。
    安顿毕，彭刚进入她的客房。
    “共中了七枚三寸毒针。”彭刚将七枚青灰色的三寸毒针放在她的枕畔，摇头苦笑
：
“这是与牛毛针性质差不多的飞针，毒是淬上的，打造研磨一枚这种合金的飞针，恐怕

得需二两银子。而且需有经验的巧手工匠，才能制造这种精巧的歹毒玩意。那贼婆浪一

发就是一大把，用满天花雨出期不意对付你，她真大方，一撤就是三五十两银子。”
    她躲在被窝里，气色还不错。
    “你知道那贼婆娘是何来路吗？”她伸出左手，把玩那七枚飞针。
    针长仅三寸，粗约分余，前重后轻，所以不需用丝线穗定向，虽然细小，但入手有

沉甸甸的感觉。前端锋尖用粗砺石磨过，作用是淬毒。
    她的飞针长四寸，也不用定向穗，飞行时光芒闪烁。让对手可以看得见，所以你飞

虹针，性质与白羽箭一样，让对手有机会闪避。
    这七枚飞针不但细小，而且其色青灰，速度稍快，连在侧方的人也看不见形影，所

以也叫无影针，黑夜中用满天花雨手法暗算，十拿九稳绝不可能失手。
    “不知道。”彭刚摇头：“我根本不认识几个江湖名人，即使听说过那些高手名宿

的名号，见面也不知他们是老几，除非那个名宿相貌特殊。”
    “她叫针魔田十三娘。”她仍有余悸打一冷颤：“一个宗师级的魔道名宿，针叫百

毒追魂针。即使事先知道是她，我也难逃她的毒手。千里旋风请来几个可怕的高手、化

装易容隐瞒身分，居然是南天君请来的人，情势逆转便现身玩弄诡计扭转劣势，几乎成

功地把你我埋葬掉。今晚如果你我不在场，南天君铁定会成功地消灭所有的障碍，大局

能鼎定可以轻易地接收江淮地盘了。”
    “我设法打听消息，我要知道结果。”彭刚站起准备离去。
    “不急，是吗？明天一定有人将结果告诉我们的。”她伸手拉住彭刚的手，拉彭刚

仍坐在床沿：“你除去百毒天尊和针魔田十三娘，中天君与笑阎罗，应该还有力量收拾

残局，你现在去打听……”
    “我不能去，我不放心让你在客店冒风险，只须找地老鼠跑一趟使可。如果南天君

获胜，你我将是他们全力对付的目标。”
    “我担心那人妖女周云凤，其他……”
    “我会对付她的，必要时……”
    “什么是必要？”她笑问。
    “像宰百毒天尊一样，用绝学除掉好，不需要活口了，主谋一定是南天君。”
    “你说的主谋，是什么意思？”
    “淮安清河县早些天，发生重大事故，你听说过吗？”彭刚终于决定把真相说出。

    “当然听说过，别忘了我是最精明的猎人。”她忍住笑收回手藏入被窝：“有人夜

侵官舍……”
    “清河的李知县受伤，伤他的两个女凶手之一，就是这个周云风。另一个是阴阳双

怪的得力常羽，窈窕淑女乔窈窕。与妖妇周云凤一起的人，有百毒天尊和魔手常夺魂魔

君一群凶魔。”
    “我知道，我的消息相当灵通。”
    “我是淮安人。”彭刚的虎目中出现煞气：“李知县是个好官，在清河做了二十年

知县。从淮定南至扬州，东至通州，沿漕河的各州县百姓，谁不对这位知县感恩戴德奉

若神明？南天君不但派人行刺这种好官，他自己也夜间前往暗中指挥，天道何存？盗亦

有道，他连强盗都不如。他自命是江湖仁义大爷，江湖道义何在？他必须死！”
    “我一定要帮助你完成心愿。”她再次伸手，紧按住彭刚的手：“也许我对付不了

妖女，对付南天君乾坤一剑，我自信……”
    “不要你对付这两个人，让我对付。几次让妖妇遁走，问题出在我想要活口，让她

招出主谋。主谋如果是南天君，我就可以理直气壮，对南天君大张挞代了。我不能空口

无凭，指他是主谋，以免贻人口实，让他那些爪牙，张开大嗓门叫嚷，要所有的江湖杂

碎和我拼命。
    如果查明实据证实他是主谋，我公布他的罪状，我敢说除了他那些忠实爪牙们之外
，
还肯冒大不韪和我拼命的人，就没有几个了。我宁可相信绝大多数江湖人士，心目中有

公义存在，从事正式江湖行业的朋友，决不会对李知县这种好官有不利的举动。
    所以，非必要我不想在没有获得口供之前，把妖女毙了，但如果她对你具有致命的

威胁，我只好在搏斗中杀她。”
    “她已经知道你找她的原因了。”
    “她心中有鬼，怎能不知？她与百毒天尊一群凶魔，公然与南天君联手，就是一大

失策，南天君想否认是主谋也无法掩饰。在此之前，众所周知百毒天尊不是南天君的爪

牙、在清河作案，可能诿称与南天君无关。现在，南天君跳在大江里也洗不脱主谋的嫌

疑。哼！我会逼他承认罪行的。你好好歇息。三天之内，不许你出房，我会看牢你。有

事敲墙壁通知我，晚安。”
    “我……我有些事要告诉你……”
    “以后再说，夜已深，你必须好好养息。”彭刚替她掖好棉被，将菜油灯多余的灯

芯拨开、只留两根灯芯，带上门加锁才返加回邻房。
    她目送彭刚的身影，消失在房外。
    彭刚不想听她要说的事，她也就不愿多说。
    彭刚细心的举动，令她心潮起伏。
    “这是一个怎么样的人？”她心中不断自问：“以后会变成怎样的人？”
    其实，她的本意并不在彭刚是怎样的人，以后又会变成怎样的人，而在于希望进一

步了解这个人。
    后窗传来轻微的断断续续的敲击声，只有她才能听得到，也只有她才能了解声讯中

的含义。
    她宽心地躺得舒舒服服，片刻便梦入华胥。……
    ＊＊＊
    破晓时分，西南郊近城根的几栋房舍，按理应该有早起的人准备整理这一带来菜园

的蔬菜。
    这一带全是菜农，供应城内城外的蔬菜，早起摘菜浇水，比一般种田的农户更辛苦
。
    可能都在睡懒觉，没看到有人出屋走动。
    一家农舍前的大树下，总算有人出现了。
    “朋友，何不现身指教？”踱出的黑影冷冷地向前面屋角、那一丛果树发话：“诸

位已来了片刻，等什么？相信这里还有能接待诸位的人，要不要在下通报？”
    果树丛中接二连三踱出四个人，幽灵似的向前接近。
    黑影身旁，又多了一个人，传出隐隐剑吟，两人警觉地左右一分撤剑戒备。
    “大概你们的人，不会再返回这里了。”四人在两丈之外止步，中间那人也用冷森

的语气发话：“你们今晚不算成功，牺牲的人却不少。中天君狡兔三窟，这个窟显然他

懒得照顾了，咱们算是白等啦！里面还有什么人，配与在下打交道？留守的人为数有限
，
今晚你们能派得上用场的人，大概全派出去了。”
    “留守的人的确不多，但相信还有与阁下打交道的分量，阁下尊姓大名？又是何方

的神圣？”
    “江南王起凤，天绝星王起凤。”
    “江湖十大杀星之一，幸会幸会。”打交道的黑影并没有被对方的名头所惊，口气

轻松：“真是蜀中无大将，廖化做先锋；南天君居然派你这处二流高于，前来咱们的秘

窟耀武扬威。要不是你们已经知道，咱们这里的人出动之后，是不要能回到此地来的，

所以敢来示威；那就是你们今晚失败和损失惨重，没有高手可派了。”
    “你阁下又是那座庙的大神佛？”
    “我？我……”
    柴门吱呀呀拉开，踱出另一个黑影。
    “三弟，另逗他们了。”踱出的黑影高叫：“他们想捉或杀几个中天君留守的人出

气，当然知道留守的人不多，高手都出动了，怎么可能派高手留守？你说话的口气托大
，
冒充留守的人不称职，再就是咱们不能也不可以冒中天君的人，免滋误会、让江湖朋友

误以为咱们替中天君助拳，岂不冤哉枉也？”
    “呵呵！逗他们玩玩无伤大雅呀！反正闲着也是闲着。”三弟的口气更托大了：
“眼巴巴等待来几个像样的高手名宿送死，却等来了这么几个三流货色，早些让他们知

道真相，就没有得玩啦！”
    口气不对，说的话也令人心惊。
    江湖十大杀星，绝不是二三流货色，而是江湖朋友闻名变色的超等高手，杀人不眨

眼名符其实的杀星，武功各具绝学，当代的高手名家、比他们高明的人并不多，他们将

是未来的江湖豪霸级大爷。
    “咦！你们的口气不对，你们是……”天绝星警觉地拔剑，先前现身时的傲态一扫

而空。
    “不逗你了。”被称为三弟的人抢着说：“中天君在这里的秘窟，人出动之后便放

弃了，他不但有三窟，而且有四五窟，所以你们始终无法找出他的藏匿处。”
    “我们暂时接收他这处地方，希望弄到所要弄到的人。”另一位黑影接口说：“你

们的人，我们当然无任欢迎。可惜的是来的只是你天绝星这种二流人物，咱们虽则失望
，
但有总比没有好，是吗？”
    “你们到底是……”
    “上吧！不久你就知道我们的来历了。”这人的剑向天绝星一指：“你，你上，你

是我的。”
    “去你娘的！亮名号，看你是否配……”天绝星怒吼。
    一声长笑，这人凶猛地挥剑扑上了。
    另一面墙角，也传出一声长笑，人影与剑光齐发。
    叫三弟的人也身动剑发，风雷乍起。
    从此，江湖十大杀星中，少了一个天绝星王起凤。
    数年后，才由一个杀手，也取绰号为天绝星，填补了王起凤留下的空缺。
    生死起落，这种事平常得很。
    ＊＊＊
    彭刚不理身外的事，对豪霸们火拼毫不介意，谁胜谁负也懒得过问，谁被谁杀死了

也不想关心，反正他所要对付的目标死了就好，是否由他杀死无关宏旨。
    他的看法和作法，连电剑飞虹也看出他没有积极性。
    他与谋杀李知县的凶手或主谋，都没有个人仇恨可言，所以没有积极下手清除的强

烈报复念头，这些凶手与主谋，被别人杀死最好不过了，省了自己动手的麻烦。
    反正这些人不接近清河，就没有迫切的危机。
    假使这些凶手向北走，他就必须积极些了。
    他不是一个天性好杀人的人，也没有为争名夺利而杀人的动机。
    霸剑天罡以清河的保护神自居，活得相当辛苦。
    他并不认为自己是李知县的保护神，凶手们如果没有这一步的行动，或者停止行动
，
都可能影响他的心态。
    在他的生活领域中，没有使他成为嗜杀者的诱因。
    但一旦情势影响他的生命，安全受到威胁时，又当别论，他必须保护自己。
    反弹性的杀人与预谋性的杀人，心态上与行动上的表现是不同的。
    他必须知道火拼后的结果，以决定今后的行动。
    他所希望的是，昨晚所有参与的各方英雄好汉，最好互相残杀一光二净、南天君与

周云凤一死，他就可以一身轻松，去找另一批凶手，窈窕淑女和阴阳双怪了。
    天一亮，他督促店中的仆妇店伙，张罗电剑飞虹的起居，替姑娘检查伤势证实无碍

之后，这才外出打听消息，打的结果的第一步，便是走一趟高升客栈。
    千里旋风七男女在高升客栈投宿，昨晚被他杀掉一个侏儒，杀掉针魔田十三娘。
    如果这混蛋仍在客店，那就表示南天君占了上风，中天君与笑阎罗可能全军覆没。

    不在，就表示南天君失败了，怎敢再在客店停留？
    但千里旋风如果怕他前来报复，也会逃之天天。
    各方大豪的爪牙，谁不怕活报应拢上头来？昨晚千里旋风侥幸地逃过一刀断头的厄

运，胆都快要吓破了，即使昨晚成功，也不敢仍在客店等他前来兴师问罪。
    果然不错，千里旋风七个人，昨晚皆不会返店，行囊皆留下不曾取走结帐。
    他心中有数，昨晚中天君愤怒地下令攻击，笑阎罗更是志在复仇，南天君并没有成

功。
    他击毙了百毒天尊和针魔田十三娘，不啻剪除了南天君一条臂膀。
    在码头区转了一圈，打听出一些风声，昨晚雄风园火拼，结果是三败俱伤，可以算

是决定性的一场惨烈搏斗，伤亡人数很可能超过五十大关。
    元气大伤，有关的各方牛鬼蛇神，全都消声匿迹，躲避对方报复。
    两天君都没有死，笑阎罗仅受了些轻伤。
    千里旋风只剩下两个人，可能正式与南天君走在一起了。
    地方蛇鼠重新返回活动，至尊刀也潜返州城，向笑阎罗指天誓日辟谣，与千里旋风

只是在过境时，作过礼貌的交往，并无交情可言，哪敢把远从京都请来的豪霸，对付本

地的大爷自掘坟墓呢？
    至尊刀勾结中天君，对付南天君北上扩展地盘，以保住自己的势力范围，即使能请

得动千里旋风，也绝非请得来帮助南天君的，无需置疑。
    南天君并没有承认失败，并没撤走溜回扬州。
    仅有一些出面收拾残局，秘密地将尸体运走善后的人出面活动，这些负责善后的人
，
按江湖规矩，即使是敌对的一方，也不加干涉可以公然活动的，当然活动仅限于善后事

宜。
    善后的人，午后才用小船正式下放扬州离境。
    南天君潜匿在何处，将有些什么举动、成为各方人士关切的焦点，表示高邮的风波

还没平息，随时皆可能重新掀起狂风巨浪，谁也休想安枕。
    南天君和周云凤仍然健在，彭刚也就脱不了身。
    彭刚是唯一可以公然走动，不怕任何人干涉和人，活报应的绰号轰动江湖，敢向他

挑战人真没有几个。
    高邮地区的蛇鼠，对他又敬又怕，都愿意无条件供给消息、他打听消息获得蛇鼠们

忠诚的合作，门路增广了许多，比往昔容易多了。
    但对南天君那些残余的高手的下落，连本地的蛇鼠也无能为力。
    午膳由仆妇送入姑娘的上房，姑娘已经可以活动自如，仅仍感虚弱，余毒离体，但

生理机能受损，短期间是不可能迅速康复的。
    进食间，他将所获的消息详细情形说出。
    “南天君不撤走，显然不愿放弃高邮这块本已到口的肥肉，不死心一定要将地盘，

扩展至江淮地区。”最后他分析了一下现在的情势：“他会再召来更多的爪牙，誓将所

有的障碍清除净尽没能控制高邮，想扩展至淮安不音痴人说林。我将是他最大的障碍，

所以即使我不找他，他也会找我的。找不到他，只好让他来找我了。”
    “他如果逃回扬州南京，你会做什么打算？”姑娘有点不安的说道：“将地盘向北

扩张至江淮，是他的梦想，一时的挫折他承担得了，任何时候他都可以卷土重来。”
    “我……我觉得追入他的地盘内，所冒的风险相当大。”彭刚有点犹豫：“有如闯

入虎穴。他的势力范围广大，爪牙众多，我闯进去必定四面楚歌……”
    “你别把这种割地称豪的大爷们，误看成统领百万雄兵的土皇帝了不好？”姑娘以

行家的口吻说：“不错，在他的地盘内爪牙遍布，这是事实，便你想到了吗？”
    “想到什么？”
    “这些号称无数的爪牙们，并非人人都是武功高明的亡命，绝大多数有家室之累，

为非作歹也并非凭真才实学，一旦要他们付出身家性命，敢粗声大气的人就没有几个了
。
而在闯荡天下的各路牛鬼蛇神，大部分却是真正想扬名立万的亡命、杀起人来的无所顾

忌的，大不了大开杀戒拍拍腿走了，到别外再耀武扬威。
    所以像百毒天尊这一类凶魔，以及真正的黑道、白道、邪道各种成名人物，有哪一

位一方之豪敢和他们玩命？他们公然邀游天下，一方之豪把他们看成瘟神，如非必要，

绝不敢教唆爪牙招惹他们。
    我敢保证，你活报应大摇大摆闯进南天君的地盘内，除了南天君的一些亲信死党忠

实爪牙外，敢和你玩命的各地小龙蛇屈指可数。
    而且，他地盘内不受他驱使，不尊奉他的旗号，各行其是的牛鬼蛇神多的是，这些

人是不会干预你的，甚至希望你把南天君宰掉。”
    “唔！这是事实。”彭刚点头：“淮安的三位地头龙，号称淮安三霸真正替他卖命

的淮安蛇鼠，不到三分之一。阴阳双怪与百毒天尊那些人，就吃定了淮安三霸。好，我

会把南天君追得上天无路，谁要是敢帮助他……”
    “你准备……”
    “挥刀。”彭刚的虎目中，又涌起煞气：“可惜昨晚把宝刀丢掉了。”
    “你对刀法……”
    “我不善用刀，但刀的确是对付群殴最具威力的兵刃。我善用徒手搏击，剑术也不

错。其实，真要惹火了我，任何兵刃在我手中，都是致命的武器。屠杀洪泽地区大群水

匪，所以我用刀。南天君最好不要唆使大群爪牙送死，我会杀得他们做噩梦。”
    “你恐怕仍得用刀。”姑娘微笑着说。
    “闯入虎穴，铁定会和大群爪牙玩命，所以，我得设法再弄到一把好刀。”
    “送刀的人大概要来了。”
    “咦！你是说……”
    “你夺自水匪翻江倒海那把分水刀，是天下十大名刀之一的天决刀。”姑娘是江湖

名猎人，见闻广博：“使用蛮力的人，不适宜使用，锋刃虽然锋利坚硬，吹毛可断，但

任何宝刀宝剑，以锋刃与对方的兵刃正面接触，绝不可能不损锋口，丝纹缺口也得磨上

一天半天。结果，这把宝刀天决，多年来经过了不少主人的打磨，使从正常的狭锋单刀
，
磨成狭锋的刀了，但长度比尖刀长四寸，便成了分水刀啦！”
    “所以我常用刀背。昨晚飞刀砍掉针魔田十三娘的人，得心应手，可惜……”
    “南天君势穷撤走，刀落在中天君的人手中。”
    “你是说，中天君会把刀送回？”
    “不错。”
    “咦！您怎知道？你是末卜先知的神仙？”彭刚笑了：“你这半天连房门也出不了
。
武朋友对宝刀宝剑珍逾拱璧，中天君会把刀还给我？你算了吧！”
    “我说的话你如果不信……”
    “至少不能全信。”彭刚苦笑：“由于你的消息，指出千里旋风可能是至尊刀的朋

友，我就忽略了他们，几乎坑了你。要不是我突然心生警兆，也必定死在他们手中。所

以，今后打听消息时，必须作多方面的查证，以免上当。”
    话题一岔开，他便忽略了姑娘话中的破绽。
    姑娘一早没离开客房，虚弱不便行动，房间也是他向店伙借来专用的锁加锁的，姑

娘不可能与外面的人接触，怎知道昨晚雄风园的结果？又怎知天决刀落在中天君手中的
？
    姑娘说送刀的人快要来了，真能未卜先知？
    “我也是大意，并没深究千里旋风的底细。”姑娘呼出一口长气：“江湖诡谲，豪

霸的心态不易摸清，他们的底蕴秘莘，想挖掘谈何容易？在名义上我是精明的猎人，其

实我对武林秘闻江湖秘莘所知有限。那女魔如果志不在活擒我，她用三枚针就可以要我

的命。”
    “她认识你？”
    “她不认识我，但却用女人的心理估计情势，认为如能活擒我交给南天君，便可用

我的生死来威胁你放手，甚至胁迫你任由他们摆布。你会吗？”
    “可能的。”他脸一红：“我对付他们的事并不急迫，毕竟他们已经远离淮安。而

你，我会以你的安全为念，我很珍惜你我萍水相逢的情谊，我会找到机会应付他们的威

胁。只要能迟缓瞬息光临的危机，我会用尽心计的。”
    他心中明白，他对姑娘的情谊，并非单纯为了萍水相逢的普通友谊，而是对姑娘逐

渐地产生了意气相投，衷心喜爱的亲密感情。
    他是一个正常的大男人，而且已过了及冠适婚的成熟年龄，对异性产生喜爱，是正

常的反应，双方由进一步的合作而加深了解，两颗心就会产生共鸣。
    感觉中，他已经感觉出姑娘也对他，默默地感觉出这种契合的共鸣，默默了付出绵

绵的情意。
    “谢谢你，大哥。”姑娘也红云上颊，回避他的目光：“如果你所从事的努力目标
，
仅涉及无关紧要的个人恩怨，我会劝你放手，犯不着和这些大豪大霸玩命。我想，为了

加速完成你的心愿，可否改变策略？”
    姑娘就是这种善体人意的女人，并不像那女强人一样，要求男人这样那样，避免伤

害男人的自尊。
    “你的意思……”
    “直接指出他们的罪行，这样不但理直气壮，而且可以吓阻其他图谋不轨的人，到

清河做不利于李知县的勾当，让那些心存侥幸的人缩手，才是一劳永逸的好办法。妖女

就是不知道你找她的真正原因，所以唆使那些不知内情的爪牙和你周旋。一旦爪牙们知

道你为了她行刺李知县的事，专程兴问罪之师，敢勇于替她卖命的人，为数就不会太多

了。尤其像千里旋风这种请来助拳的高手名宿，必将闻风怯步拒绝助拳。杀官有如造反
，
杀清官更是犯忌的事，高手名宿即使是凶残恶毒的人，也不愿冒大不韪替妖女挡灾。”

    “会不会弄巧成拙，反而让那些妖魔鬼怪愤怒，前往清河县泄愤？”他意动，便也

有顾忌。
    “当然有此可能，便心怀激忿的人不会太多。”姑娘婉转地分析：“霸剑天罡经此

变故，必定已有精心准备。当代仍在横行的高手名宿中，能对得了霸剑天罡的妖魔鬼怪
，
还真找不出几个，只能纠集羽倚多为胜。妖魔们如想召集大批同道，并非易事，谁犯得

着为了不相关的事，冒被追缉上法场的凶险？”
    “唔！有道理。”彭刚欣然说：“据我所知，霸剑天罡不但已有用详准备，而且有

人暗中帮助他，应付得了十个八个顶尖的魔头图谋不轨。好，现在首要的事，是找出南

天君和妖女的下落，堂堂正正宣布他们的罪状。”
    外面响起叩门声，彭刚以为是店伙，拉开房门，他怔住了。
    是一位像貌堂堂的中年人，他不认识，手中有布卷，冲他和蔼地一笑，打开布卷，

赫然呈现他的天决刀，没有鞘，鞘在他房中。
    “完璧归赵，老弟。”中年人双手将刀奉上：“我知道你不介意手中是否有兵刃，

所以信手乱丢。但这把宝刀如果落在心地不正的坏人手中，为祸之烈可想而知。珍惜它
，
彭老弟。”
    “谢谢。”他接过刀由衷地致谢：“当时救人要紧、并非有意乱丢。兄台贵姓？与

中天君……”
    “请不要问来历，也许日后自知。告辞。”
    “好走。”
    中年人抱拳为礼，含笑飘然而去。
    “他恐怕不是中天君的人。”他心中自语，目送中年人自院门外消失，说道：“中

天君的人个个桀骜自负，这人毫无那种强梁气质。”
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