Emprise 版 (精华区)

发信人: abyss (Deep...Deep...), 信区: Emprise
标  题: 湖汉群英-24
发信站: 紫 丁 香 (Sun Mar 26 20:54:02 2000), 转信

湖汉群英

                二十四

        姑娘与兄长与及鬼手龙，事後根本不知道行尸扮官问案的事，严知县是生是死
    ，她不知道也不想知道，救错了人，兄妹俩急得要上吊，那知道以後发生的事？

        无论如何，她救错严知县是不争的事实，五丁力士找她理直气壮，她不能逃避
    责任，不能怪这两个保镖恨比天高。

        但狂彪说的话不堪入耳，她觉得自己有不受侮辱的正当理由，所以胆气也因之
    而壮了许多。

        可是，她知道自己的份量不够，不管在任何方面，她都差得太远，即使两个老
    魔不动手，站在那儿让她用剑砍，剑砍断了也伤不了两老魔一毫一发。

        不怕是一回事，结果又是一回事。一个没犯罪的人不怕见官，但官如何罗织他
    的罪他却无可奈何。

        她不怕两个老魔，并不表示她有把握逃过两老魔的毒手。

        一声剑吟，她拨剑出鞘。

        「不要说这些有失身份的话。」她咬牙说：「别忘了你们是大名鼎鼎的前辈，
    必须把你们自己当人看，除非你们根本把自己不当人。」

        「咦！你敢说这样的话？」狂彪大感意外，居然收  了恶形恶像。

        「我为何不敢说？毕竟我认为你们是应该受到尊重的前辈，而非不具人性的畜
    牲。」她大声说：「武朋友闯道，生死等闲，谁不行谁死，没有甚麽好埋怨的，用
    不着说这种侮辱人也侮辱自己的话。你操刀上吧！大不了我像这两具尸体一样摆平
    在这里。」

        「唔！你很勇敢。」狂彪不敢太小看她，大板刀出鞘：「太爷不打算把你摆平
    在这里，怎麽处置你，那是太爷的事，结果由不了你选择。小美人，上！」

        她一咬牙，挥剑直上，一声娇叱，剑上风雷骤发，狠招乱  星罗放手抢攻。

        「铮铮铮┅┅┅」大板刀信手挪移，霎时罡风激荡，剑气泄散，挡住了她七八
    剑抢攻，双足在原地作小幅度的挪移转动，任由她从各方出剑，皆被大板刀阻挡住
    ，像是筑了一道攻不破的钢墙。

        一连廿馀剑，近不了身劳而无功。

        狂彪不住狞笑，不反击而逐渐逼近，像是泰山压卵，挡一剑就压进一步。这一
    来，不像是她从八方进招，反而像被大板刀逼得八方退避。

        这是一场绝望的、一面倒的拚搏，不论她的剑招是如何神奥，如何诡奇，如何
    快速狂野，反正都近不了身。

        那道刀山形成的钢墙，就算刀不动，也足以保护住受攻面积的十分之八九，稍
    一挪动，不会转折伤人的兵刃，完全失去攻击的功效；剑就是不会转折伤人的兵刃
    。

        廿馀招一过，狂彪已看透她的剑路。

        「铮！」响起最震耳的一声暴震，剑斜震而起，人也斜冲出丈外。

        大板刀第一次反击，劲道惊人。

        「哈哈！是百劫邪神的邪剑十三式。」狂彪怪笑，巨灵似的身材移动迅疾无比
    ，紧附着快速移动的小巧身影，甚至显得更快更灵活些，因为跨一步就有七八尺距
    离，矮小的人则需移动两三步。

        一声狂笑，大板刀像刀山般压出，第二刀。

        姑娘刚才就感到剑像是被万斤巨锤所撞击，右臂发麻虎口发热，内功在重压下
    有气散的现象，双方相差太远了，怎敢再用剑封架？

        刀来得有如迅雷疾风，没有让她思索的机会，闪避也不容易，她已被刀山所笼
    罩。

        她危急中还保持灵敏的反应，仰面急倒奋身斜滚，剑向上斜推保护身躯，惊险
    万分。

        「铮！」剑将刀斜挡了一下，身躯才能急滚而出，她惊出一身冷汗，凛冽的刀
    气令她毛发森立。

        「逃！」这是她第一个念头。

        她真该一开始就逃，甚至应该望影而逃。像这种内功已修至炉火纯青境界，武
    功登峰造极，经验丰富，年岁不超过半百的高手中的高手，决不是她这种出道没几
    天的毛丫头所能应付得了的，她应该看到人就及时远远地走避，离得愈远愈安全。

        滚出两丈外，她已用了全力，速度打破了她的既有记录，虽非绝後却也空前。

        可是，她忽略了一旁的五丁力士虎视耽耽。

        「手到擒来。」出现在旁的五丁力士狞笑：「你这小美人很了不起，真的比许
    多老一辈的高手名宿强。」

        她想挣扎，已力不从心，铁柱似的大脚，踏住了她握剑的手臂，铁爪似的大手
    ，抓住了它的双肩，双肩井同被大姆指制住，抓力也极为可怕，似要把她抓裂，护
    体内功丝毫不发生抗拒作用，真比老鹰抓小鸡还要来得切实，她知道自己完了。

        人还没抓起，狂彪到了。

        「人是我的，朱兄。」狂彪大叫：「你怎麽在旁浑水摸鱼呀！」

        「该说是捡漏网之鱼，哈哈┅┅┅」五丁力士狂笑，顺势挪开脚，将人抓起。

        「朱兄小心身後┅┅┅」狂彪厉叫，大板刀本已挥出，半途收刀急退，差那麽
    一点点，几乎砍中五丁力士的脑袋瓜。

        原来狂彪本能地出刀，要砍五丁力士身後的人，岂知五丁力士恰好抓着人挺身
    而起，这一刀假使收慢一刹那，五丁力士与姑娘都难逃大劫，可知狂彪人生得蠢笨
    庞大，反应却十分惊人，沉重的大板刀也可收发由心。

        五丁力士像是中魔，张口结舌像被定身法定住了。

        逍遥公子出现在身後，右手自五丁力士的右肩伸过，扣住了咽喉把气管扣得往
    外挤，只要再压迫，气管必定破裂食道亦毁。

        左手，也扣住了後颈，姆、中两指，抵实了双耳後的藏血穴。

        一前一後，双手把要害全控制了。

        「噗！」姑娘掉落在地，但双肩井已被制死，全身已僵不能活动。

        「把你的双手向前伸张。」逍遥公子说：「假使让在下误以为你出手反抗，就
    会毫不迟疑地杀死你，岂不冤哉枉也？对了，不要运气行功。」

        「你┅┅┅偷袭┅┅┅」五丁力土嗓音嘶哑，话像是从喉间勉强挤出来的。

        「你这笨猪居然敢指责在下偷袭？」

        「你┅┅┅」

        「你用甚麽卑鄙手段擒住这位姑娘的？嗯？」

        「你是┅┅┅」

        「逍遥公子。」

        「真是你？」

        「不错。」

        「咱们无仇无怨，何必呢？有话好说，老弟┅┅┅」

        「在下想不出你有甚麽话好说。」

        「浊世威麟正在召集亲朋好友对付你，咱们也要搜杀害死严知县的人，双方结
    伴┅┅┅」

        「你配与本公子结伴？去你的！」

        五丁力士大叫一声，被推倒出两丈外，像倒了一座山，地面似乎也在撼动。严
    格的说，应该是被抛出去的，被人抓扣住脖子抛出，那滋味可真不好受。

        逍遥公子动作十分迅速，人抛出使顺势拖过张姑娘，震开了双肩井解穴。

        「退至一旁调息恢复精力。」他向姑娘柔声说。他手中有一把狭锋刀，轻拂着
    刀面对两个门神似的巨人，神色泰然，没把对方放在眼下。

        五丁力士伸手拦住了想挥刀冲出的狂彪，咬牙切齿地解下腰间的八尺铁链。

        「小王八蛋！我要把你打成稀烂肉泥。」五丁力士声如狼嚎：「我要┅┅┅」

        「你真是一头猪。」逍遥公子淡淡笑说：「你五丁力士非常了不起，混元气功
    刀剑难伤，方可拨山举鼎，铁链可碎人於丈外，宇内风云人物中有你的地位，真才
    实学比天下十一高手的一半人高明。假使我逍遥公子对付不了你，刚才掏破你的咽
    喉，贯穿你的藏血穴，扭断你的脖子，可说不费吹灰之力，我为何要放你让你撒野
    ？」

        「你你你┅┅┅」五丁力士还真不糊涂，狂怒的激动情绪不再增涨。

        「你说过，你我无冤无仇。在真定，阁下的爪牙生死一杖曾经找过我，我不计
    较。你的主子严知县的死，与我毫无干连。所以，我没把你看成仇敌。但为了我自
    己的安全，我不会轻易放过你，你是个六亲不认的混球，至少我应该废了你，免得
    你撒野。但我依然毛发未伤放了你，你知道为甚麽吗？」

        「你┅┅┅」

        「因为我任何时候，都可以杀掉你。」

        五丁力士冷静下来的情绪，又被重新激发了，怒火像火山般爆发，比刚才更旺
    、更烈、更狂暴。

        一声怒吼，火杂杂像疯牛，像下坡失制的大车，凶猛地疾冲而上，铁链挥动处
    ，罡风怒号撼人心魄，挟雷霆万钧之威，疯狂地拦腰狠扫而至。

        逍遥公子不退反进，人影乍隐乍现，乍现时人已迎上切入，而铁链却劲道刚发
    ，刚向前扫出。

        人已贴身，铁链失去目标。

        逍遥公子左手一伸，奇准地抓住了五丁力士的链头，两人的手紧紧地虎口相贴
    。

        狭锋刀的刀尖，顶住五丁力士的咽喉，位於锁骨上的软弱交叉口。这里，是刺
    入胸腔最不费力的地方，也是杀猪送刀的部位。

        「我们来赌一睹。」逍遥公子说：「赌我的刀贯不入你的咽喉，赌注是一两银
    子。贯入了，算我轮，给你一两银子；贯不入，我蠃。」

        五丁力士像是失了魂，也像是见了鬼，眼珠子似乎要突出眶外，浑身在可怕地
    战栗。

        「你┅┅┅你会妖┅┅┅妖术┅┅┅」五丁力士的嗓音完全走了样：「真┅┅
    ┅真的会┅┅┅会妖术┅┅┅」

        「我给你运足十成混元气功的时间，快运功。」逍遥公子平静地说：「咱们都
    是高手中的高手，赌一定要赌得公平。」

        「在┅┅┅在下不┅┅┅不斗妖┅┅┅妖术。」

        「你这人真可笑，输不起。」逍遥公子脸色一沉：「你出招，我用快速如电的
    身法抢先切入出刀，你怎麽说是妖术？混蛋！」

        「你┅┅┅」

        「你赌不赌？」

        「我┅┅┅我不赌。」五丁刀士不是笨虫，这种情势还能赌？刀尖传出的可怕
    冷流，有如砭骨的寒冰直透胸腔，混元气功恐怕抵挡不了这种化为刀气的神奇劲道
    ，稍一加力就会刺破咽喉，怎敢赌？

        「不赌？那你说怎办？」

        「在下要┅┅┅要求公┅┅┅公平决斗┅┅┅」

        「好，再给你一次机会。」

        人影一闪即逝，乍现时就在先前所立的地方。

        「这次，在下一定要公平地杀死你。」逍遥公子冷冷地说：「看你能接下乔某
    多少刀。我告诉你，乔某出道四载，没有人能在公平决斗下胜得了在下的刀或剑。
    我逍遥公子也失败了许多次，但都是失败在对方的阴谋诡计下。所以，你最好不要
    玩弄阴谋诡计，我是愈来愈聪明了，对阴谋诡计深痛恶绝。」

        世间没有真正不怕死的人；五丁力士当然不希望死，所以不再冲动，再像刚才
    一样发疯似的冲上去硬攻，准死无疑。

        铁链一抖，雷霆万钧地拂出。

        「铮」一声暴响，刀尖点中链尾，沉重的铁链向侧飞弹而起。

        这是不可能的现象，四两硬碰千斤，而非四两拨千斤，刀不碎已是万幸，居然
    把力道万钧的铁链震飞了，委实不可思议。

        五丁力士随链飞起，像被铁链所带飞，飞跃出两丈外，再一跃便远出三丈外，
    拖着铁链如飞而遁。

        狂彪如见鬼魅，挟着大板刀向侧悄然溜走。

        逍遥公子的刀徐徐下降，脸色有点苍白，大汗涔涔而下，呼吸一阵紧，原本冷
    电四射的虎目，精光一  ，出现疲容。

        张姑娘已看出有异，紧张地走近。

        「乔公子，你┅┅┅你┅┅┅」她怯怯地说。

        「不要紧，有点脱力。」逍遥公子说，全身放松，开始静静地调息。

        这一击，他耗了不少精力。

        张姑娘心中一懔，立即移至他身後替他防范意外。

        片刻，她听到收刀入鞘声。

        「你要找我吗？」逍遥公子的语音入耳。

        她如释重负地转过身来，看到逍遥公子的脸色已恢复红润。

        「是的。」她低下头，不敢接触逍遥公子的目光。

        面对着她一度以一千五百两银子，加上自己作为交换条件的人，她的羞怯是正
    常的反应。她与司空碧玉相较，是两种型类完全不同的人。

        「明白结果了吧？」

        「是的。」

        「那你┅┅┅」

        「我是来向你致歉，向你道谢的┅┅┅」

        「不必了。其实，我是无意的，一时兴起而已。不过，贤兄妹的神通确也广大
    ，令人佩服，我以为做得神不知鬼不觉┅┅┅」

        「知道的人还多呢，乔公子。」她觉得自己松弛下来了，不再感到压迫：「金
    笔秀士、六合潜龙裴老前辈、司空姑娘，他们都心中有数。」

        「幸好知道的人不多，而且都是同情颜知县的人。哦！令兄呢？」

        「他在二公子身边。」

        「甚麽？二公子？」逍遥公子一愣。

        「我和哥哥已经见到颜恩公，他在二公子的人有效的暗中保护下。我和哥哥铲
    除了追踪二公子的十二名威麟堡爪牙，与二公子取得联系。」姑娘取出贴身妥藏的
    一封书信递过：「这是二公子要我送呈的手书。按行程，他们已经到达陈州了。」

        「谢谢你。」逍遥公子欣然道谢：「舍弟能信任你们，表示他已经把贤兄妹当
    作朋友。我已经派人赶往接应，看来已用不着他们，我也不用耽心了。这几天，我
    确是忧心忡忡，进退两难呢。」

        「我还没有正式向你道谢呢！在真定，我好惭愧┅┅┅」

        「咱们别提这件尴尬的事好不好？」逍遥公子不急於看信，纳入怀中宽怀朗笑
    ：「说起来真好笑，简直是一笔糊涂账，天下间竟然有那麽凑巧的事，居然有三个
    被革职的知县走在一起┅┅┅」

        「又居然姓氏音同字不同。」姑娘也展颜嫣然微笑，脸上仍留有一抹羞赧：「
    鬼使神差，阴差阳错，目下成了江湖的大笑话，真丢人。公子可知道附近有人，为
    公子尽棉薄吗？」

        「我已经有所发觉，这两个女人┅┅┅」

        「不是我杀的，但我杀了阴魔。」

        「哦！这些人是┅┅┅」

        「恕我，我对人有承诺，不能说。信我已经送到，我也要像他们一样，暗中在
    公子左近┅┅┅」

        「抱歉，我不能让你这样做。」逍遥公子断然拒绝：「你看，要是我不跟来
    探，恰好碰上┅┅┅」

        「我太笨了，我应该早早逃走的。」姑娘埋怨自己：「比起这些威震江湖的高
    手名宿，我真是太没有用了，如果你晚来一步，我┅┅┅我我┅┅┅」

        泪水在她眼眶里打转，想起刚才的凶险，她感到心中仍然生寒。

        「不要难过，张姑娘，两个老凶魔功臻化境，身经百战搏斗经验丰富，败在他
    们手中并不丢人。」

        「下次┅┅┅」

        「下次，你必须避开他们。你带了包裹┅┅┅」

        「我是从武陟过河的，听说龙伯伯在洛阳附近，等公子走後，我再过河去找他
    老人家。」

        「鬼手龙？」

        「是的，他老人家知道我和哥哥并没失败，就自己走了，他老人家在洛阳有一
    段日子逗留。」

        「我不过河。」

        「那公子是┅┅┅」

        「我要和威麟堡澈底了断，一劳永逸。」

        「这┅┅┅公子爷┅┅┅」

        「你怎麽啦？」

        「求你，让我像小孤妹一样，跟在你身边伺候你。」姑娘满怀希冀地说：「事
    了之後，公子爷只要吩咐一声，我就会走自己的路」「甚麽？你知道小孤的真正身
    份吗？」

        「不知道，只知她是公子爷的侍女┅┅┅」

        「你别听她胡说。」逍遥公子苦笑：「一个假冒的侍女我已经感到不胜其烦，
    再多一个那岂不是天下大乱？先跟我回镇上安顿，以後安顿你的事再从长计议。」

        「是的，公子爷。」姑娘欣然说，模仿小孤的口吻十分神似。


        孟州客店剑拨弩张。

        甘锋夫妇在店中坐镇，接待过往的中立江湖朋友。

        江湖朋友并不了解双方结怨的内情，少不了登门打听消息，不论识与不识，甘
    锋都有耐心地将经过情形加以解说，让江湖朋友明白真象，因此争取了不少江湖朋
    友的同情。理字上站得住脚，作为日後兴师问罪的张本。

        可以预见的是：来打听的江湖朋友，不见得全是守中立的人士。

        三位年过半百，脸团团笑容可亲的佩剑人，气概风标都像有声誉地位的名宿，
    经由店伙的通报，由车夫卓勇客气地把他们请进客院的小厅。

        甘锋代主人接见来客，通名毕客套一番，分宾主落坐，甘锋的妻子古媚，暂充
    仆妇为客人奉茶。

        三位贵宾来头不小：江右三剑客之首飞龙剑客古家荣、湖广振武门门主霹雳剑
    方如陵、河南南阳名武师三才剑温庭芳，都是当代赫赫有名的剑术名家，除了飞龙
    剑客古家荣偶或与黑道豪霸有往来之外，三个人马马虎虎可以称白道名宿。至於他
    们到底白不白，那恐怕只有他们自己心中有数了。

        浊世威麟的拜弟八表天曹，以往就曾经在捕房任职，可说是白道行业的代表性
    人物。但退职之後，却摇身一变主宰江湖行业，成为不折不扣的黑道枭雄。

        所以说，江湖朋友口中的所谓『同道』，其意义本来就混淆不清，人总是会变
    的，连日月山河都在变。

        「咱们从京都来。」为首的飞龙剑客成为发言人：「沿途听到不少有关真定所
    发生的事故。当然，耳闻难免有所谬误，人言人殊真象难明，不管怎样，这毕竟是
    江湖朋友的不幸，牵连日广，实非江湖同道之福，所以希望与乔公子谈谈究竟，以
    明真象。」

        态度相当客气，说话时笑容可掬，风度甚佳，还真像个劝人为善的长辈好人。

        「古爷在真定，可能已经打听出家公子从山西东下，途经真定而不幸卷入漩涡
    的情形。」甘锋以仆从的身份发言：「在他们犯罪之前，家公子已经南下脱出是非
    外，尔後而发生的事故，家公子可说毫不知情，沿途家公子的行踪，历历可见尽人
    皆知。而威麟堡的人，居然追到此地，派八表天曹偕同三妖僧，在约会中用诡计下
    毒手，出其不意七八人联手突袭，公然劫走家公子的车马行囊，这是众所周知的罪
    行，相信江湖同道必有公论，三位爷何不先在镇上进一步打听？就可以知道真象了
    。」

        「乔公子┅┅┅」

        「家公子心情不佳，目下在外游玩散心，午间可能返回。」甘锋沉静地说：「
    三位爷如果不急於过河，可在镇上小歇┅┅┅」，「该走时古某会走，该留则留。
    」飞龙剑客似乎感到没有主人招待，显有点不豫：「据古某所知，贵主人似要藉此
    掀起更大的风波┅┅┅」

        「古爷，不是家公子藉此掀起风波，而是要求公道，讨回车马行李，理直气壮
    。威麟堡不能做出这种毫无道义的事而不受惩罚，尚请诸位江湖前辈极孚众望的名
    宿，为此事主持公道。」

        「当然，忝为江湖同道，碰上了不能不管。」飞龙剑客皮笑肉不笑，逐渐露出
    本来面目：「牵连太广，闹大了决非江湖之福。这种事不是三言两语可以解决得了
    的，公说公有理，必须详加调查，双方先冷静下来，再恭请有声望的同道出面调解
    以明是非，对不对？」

        「这件事根本就没有调解的必要。」甘锋的语气不再软弱：「是非黑白，已是
    比青天白日更明白的事，真要恭请同道出面调解，家公子的车马行囊，价值十馀万
    的金银、银票，恐怕一文都追不回来了。古爷大概有意出面调解，是吗？」

        「古某总算小有名气，比贵公子多混了几十年。」

        「家公子携有数十万金银遨游天下，沿途一掷万金毫无吝色，行囊中还有十万
    纹银银票庄票，黄金一千八百两，白银三千二百两之多。古爷，这些金银都已经被
    威麟堡的人公然从客店中抢走，如果家公子是理直的一方，古爷是否能负责追回？
    」

        这一招打得又沉又重，可把飞龙剑客打得招架不住，十万银票加上可观的金银
    ，谁能负责得起？

        逍遥公子一捐万金，可不是空口说白话唬人的，卫辉府廿万官民，可以共同证
    实这件轰动全府的大事，三千多两筵席费也使他成为受咀咒的对象。

        三个人一怔，这不是他们意料得到的情势。

        「三位爷能要威麟堡的人，把家公子的十馀万两银子奉还吗？」甘锋乘胜增加
    压力：「这是公然抢劫，小的实在看不出有何解决的良方。」

        「胡说！这是你们分赃的是非┅┅┅」飞龙剑客急了，急了就暴露弱点。

        「诸位不是来主持公道的，你们请吧。」甘锋拍案而起，下逐客令：「其实，
    你们还不配替威麟堡主提鞋，居然敢妄言调解，你们不觉得厚颜吗？」

        「甚麽？你┅┅┅」飞龙剑客激怒得跳起来。

        「我说的是实话。」甘锋冷冷一笑：「你以甚麽身份调解？你凭甚麽敢说分赃
    两字？如果真是分赃，你敢调解？是不是想分一份好处？」

        「你┅┅┅」

        「你们走吧！不要愈描愈黑。」甘锋再次下逐客令：「其实，家公子用不着私
    了，只要在这里向孟县衙门递上一张状子，保证可以轰动天下，就算十馀万两追不
    回来，威麟堡也毁定了。再加上山东马钦差的爪牙乘机报复，发兵抄没威麟堡轻而
    易举。反正不论官了私了，威麟堡都已经注定了覆没的噩运，诸位实在犯不着淌这
    窝子浑水，把自己的老命也饶上，何苦来哉。在下送客，诸位请吧。」

        他一口喝乾杯中茶，一亮杯。这是送客的无礼举动，就算他是真正的主人，送
    客只要喝乾杯把杯一放就行了，亮杯有如赶客，相当无礼。

        「岂有此理！」霹雳剑方门主厉声叫：「去叫你的主人来，咱们找他说个明白
    。」

        「你要说甚麽？就是刚才那些废话？」「去叫你的主人，那个甚麽逍遥公子┅
    ┅┅」

        「你配吗？你算老几？」甘锋语刺如刀。

        「你这混蛋敢侮辱我┅┅┅」

        「人自侮而後人侮之┅┅┅」

        霹雳剑怒火焚心，隔着案猛地一耳光抽出。以一个武林一门之主，揍一个仆人
    的耳光，就算不用劲，也将毫不费力，何况这一掌已志在必得，速度与劲道自然相
    当够份量，应该一击即中，断无失手之理。

        「啪！」耳光声清脆。

        霹雳剑仰身踉跄急退，狼狈已极，眼冒金星，这一耳光结结实实，是被反掌击
    中的。

        一耳光不但落空，反而被甘锋架开手，顺势用掌背反抽，太快了，即使事先有
    所戒备，地无法躲闪，四个指头像铁枝，抽在右颊上那会好受？

        「我不信你比威麟堡的爪牙高明，威麟堡的爪牙也不敢在我面前撒野。」甘锋
    阴森森的目光凌厉无比，语气也冷厉无比：「你如果想自取其辱，你达到目的了。
    」

        「狗东西！你┅┅┅」飞龙剑客惊怒交加，大声咒骂手按上了剑靶。

        「要动剑吗？院子广阔，咱们到院子里玩玩。」甘锋向厅一指：「在下不会让
    你们失望的，出去。」

        「来来来，在下要让你後悔八辈子。」霹雳剑奔出院子厉叫，拨剑在手，右颊
    四个指痕开始泛现，先红，渐渐变紫。

        这一耳光，是以引起血流五步的灾祸；即使是村夫俗子，也会打得头破血流，
    何况是江湖上颇有地位的一门之主？只有用血才能洗清这奇耻大辱。

        飞龙剑客与三才剑也忍无可忍，退出院子火气渐旺。

        卓勇就站在院子里，手中有一把连鞘狭锋刀。

        「唷！你们干吗？」卓勇那瞧不起人的神态那像个卑微的车夫？

        「他们要替威麟堡探口风看情势。」握了剑出厅的甘锋说：「装得像个人样，
    心里面却卑鄙龌龊，妄想凭他们那不足四两的份量，把这件轰动天下的事压下去。
    」

        「是吗？」卓勇向举起剑的霹雳剑，毫无顾忌地逼近，轻蔑地问：「你算甚麽
    玩意？」

        霹雳剑实在受不了，本想一剑攻出，却又忍住了，一门之主，岂能如此下乘？

        「狗东西！拨刀！」霹雳剑强抑火山爆发似的冲动：「你就知道是啥玩意了。
    」

        「你也未免太狂，太不知自量了。」卓勇拨刀摇头苦笑：「就算你的名头、声
    望、武功，都比浊世威麟高强，也应该知道不能向一个仆从叫阵，胜之不武，败了
    可就声威扫地，你怎麽做这种笨事？啧啧啧，你好可怜哦！你这一门之主算是完蛋
    了。」

        霹雳剑气得肺都快要爆炸了，一声怒极狂吼，剑动传出一声破风的锐啸，狠招
    沉雷惊蛰出手，发疯似的走中宫身剑合一抢攻，剑破风声如殷雷，已用了全劲御剑
    ，要将对手撕裂拆骨。卓勇哼了一声，刀突然冷电耀目，传出慑人心魄的虎啸龙吟
    。刀光似电，连闪两次，真像两次连续的闪电。

    「铮！」近身的剑被刀光错开，第二次闪电几乎同时迸射，自剑侧上升，蓦地
    风止雷息。

        霹雳剑的身影，就在这刹那间飞退。

        「这种货色，也敢狂妄地称门立户，难怪天下各地门派如林，个个都称宗师。
    」卓勇横刀屹立，有如天神当关，威风八面，气势磅礴杀气腾腾。

        霹雳剑原来被掴肿的右颊，裂开了一条缝，牙床外露，鲜血泉涌状极可怖，发
    出一声透风的痛极怪叫，左手掩住创口踉跄而走。

        「我也找个人玩玩。」甘锋拨剑向飞龙剑客一指：「你，江右三剑客之首，飞
    龙剑客，在下领教阁下威震武林的飞龙剑术，看你配不配吹牛妄自尊大。」

        颇负盛名的霹雳剑一招受创，飞龙剑客已惊得心胆俱寒，信心全失勇气全消，
    狂妄自大的气焰，像被一座冰山压熄了。

        连人家一个随从也如此高明，主人那还了得？

        指名叫阵，还能不拨剑为维护声誉而斗？

        飞龙剑客向三才剑投过求助的目光，脸色难看已极。

        三才剑也心中发毛，但不得不有所表示，手按上了剑靶，迟疑地迈出一步。

        古媚冷冷一笑，也迈出一步。

        「我只是一个仆妇。」她向三才剑招手：「向你这位高手名家挑战，奶不会害
    怕吧？」

        一触古媚阴森慑人的目光，三才剑感到自己心跳加快了一倍，掌心在冒汗，不
    由自主打一冷战。

        「在下不与你们这些下人计较。」三才剑硬着头皮说：「咱们只要与乔公子打
    交道，他既然不在，咱们下次再来。古兄，咱们走。」

        飞龙剑客也不笨，徐徐後退。

        「仆人已经如此嚣张，可知逍遥公子这个主人是如何狂妄了。」飞龙剑客为自
    己的怯懦找理由掩饰：「咱们在店里等他回来，向他讨公道。」

        不等甘锋有所表示，两人转身急急溜走。

        「虎头蛇尾，浪得虚名。」甘锋的嗓门大得很：「这种货色也敢来现世，简直
    不当人了，岂有此理。」


        威麟堡的人，是在逍遥公子失踪後的第五天撤走的，他们虽然希望能把逍遥公
    子的随从搜出来灭口，但搜了五天音讯全无，不得不暂且罢手，整理行装打道北返
    ，因为他们不能久留，希望回头至真定附近重新追查线索，追查阎知县珍宝的下落
    。

        在卫辉等了三天，等从此地派出，追踪另一批人自开封过河的爪牙返回。

        可是，没有一个人来回，也没有任何消息传到，所派出的人似乎全部失了踪。

        他们做梦也没料到，追踪的人没动身之前，已经被人反钉梢，过河不久，被人
    前後夹击，骤不及防，结果是全军覆没，连尸首也没有留下一具，那些人像是平空
    在世间消失了，怎能等得到？

        第四天，留在孟县打听消息的人，派急足传来令人沮丧的消息：逍遥公子重现
    下孟镇。

        以後的三天，消息不断地飞传而来。

        范堡主不想回头，仅陆续派人赶赴下孟镇活动，同时利用途经卫辉的同道或朋
    友，散布於威麟堡有利的谣言，当然说威麟堡是有理的一方，希望孤立逍遥公子，
    候机作致命的一击，以便永绝後患。

        近午时分，两个巨人大踏步进入北关大街。大官道自北关伸出，伸向淇县，车
    马络绎於途，但通常午间没有长途旅客就道，府城是宿站，只有一些不在意住荒村
    野店的旅客往来。

        两个巨人是五丁力士和狂彪，他们是不理会途中有危险的亡命旅客，随时说走
    就走，说留则留。

        他们的坐骑真可怜，是普通的蒙古马，高不过四尺馀，却要驮那麽一个八尺高
    重吨位的巨人，似乎随时都可能被压垮，鞍後还得加上一个长卷马包。

        这麽两个巨人小马走在街上，其引人注目的情景是可想而知的，当然没有胆大
    包天的人，敢上前拦住指责巨人虐待畜牲。

        偏偏就有两个不知死活的人，劈面在街中心拦住了。

        「喂！往这面走。」那位獐头鼠目，身高不足五尺的汉子伸手往街右的广场一
    指。

        那是本城颇有名气的河内客栈，广场停了不少车马，有五间门面，规模不小。

        五丁力士怪眼一翻，双脚一伸便踏落实地，坐骑想走也走不了啦。

        「小辈，你找太爷认老爹吗？」五丁力士一张乌鸦嘴，出口伤人：「干甚麽？
    」

        两人一比，有如小鬼拦金刚。矮汉子居然没生气，嘿嘿一阵阴笑。

        「有人要找你。」矮汉子说：「就算你是我老爹，也并不见得光彩。你这种四
    肢发达头脑简单的混球，除了吃得比别人多之外，实在没有甚麽好骄傲的。」

        「至少，你他娘的只配替太爷提鞋。」五丁力士瞥了河内老店一眼，看到三个
    粗壮的大汉不住狞笑：「谁找我？女的？」

        「浊世滔滔，威麟称豪。」矮汉子不再斗嘴。

        「你他娘的别放那麽大的嗓门叫魂，太爷不吃你们那一套。」五丁力士的嗓门
    其实比对方高三倍：「要不是太爷查出你们不是逼死严知县的凶手，太爷岂育和你
    们干休？让开！太爷不屑与你们打交道。」

        「阁下┅┅┅」

        「去你娘的蛋！」五丁力士大骂，突然从马头飞越，金刚似的笨重身躯，动起
    来灵活如猫。身材高大的人，通常笨拙迟钝，但如果练成灵活的身手，矮身材的人
    万难岔及。

        矮汉子一惊，老鼠似的窜至街边，稍慢刹那，便会被五丁力士抓住，好险。

        另一位仁兄身材也相当高，但没有五丁力士雄壮，一看同伴矮汉子不敢接招，
    有点不以为然。

        五丁力士一扑落空，这位仁兄便不假思索地补位，跨一步便已近身，迎面就是
    一记小鬼拍门。

        五丁力士大手一抄，毫无顾忌地抓住了来掌。

        一声怪响，两人马步一沉，浑身骨节克勒勒怪响，四条腿飞快地移动发劲，随
    即同时沉叱，人影倏分。

        五丁力士挫退了三步，脚下相当沉重。

        那位仁兄则斜颠出丈外，几乎冲入街左的屋檐下。

        「无常拘魂手，难怪你敢撒野。」五丁力士怪叫，一拉马步双手一阵伸缩，全
    身的肌肉开始抽动：「太爷就陪你玩玩，你如果拘了太爷的魂，算太爷命该如此；
    不然，太爷要撕裂你这浑蛋。」

        人影掠到，二堡主神剑劳修武从中插入，另二名大汉左右一分，拉开马步戒备
    。

        狂彪跨下马背，随手抽出大板刀的刀匣。

        「好哇！咱们来松松筋骨。」狂彪怪叫：「看曹某的刀利是不利。」

        「朱兄，咱们并无恶意。」劳二堡主采取低姿势陪笑说：「两位从渡口来，咱
    们希望知道发生了些甚麽变故，所以请两位入店喝两杯，大家谈谈交换意见而已。
    」

        「太爷没有甚麽好谈的，而且太爷知道贵堡与逍遥公子的过节。」五丁力士断
    然拒绝邀请：「劳二堡主，想听实话吗？」

        「当然。」劳二堡主答得顶乾脆。

        「朱某曾经在绿林称雄，在黑道也混过一段时日，干过白道的保镖，武林道义
    江湖规榘我懂。」五丁力士的嗓门大得很：「我认为贵堡的行事不上道，作风恶劣
    得很。我五丁力士一向自命不凡，几乎打遍天下罕逢敌手，但在逍遥公子手下，朱
    某接不下一招。我输了，输了认输。你们不讲道义招惹了他，他不久就要来找你们
    ，理直气壮。老实说，不是我长他人志气，贵堡虽则自诩高手如云，但在我看来，
    你们在逍遥公子面前，比土鸡瓦狗强不了多少。劳二堡主，这就是我奉告的老实话
    ，你们有两条路可走。」

        「你┅┅┅你┅┅┅」劳二堡主要冒火了，听不得老实话，老实话会刺伤人，
    谁都不愿意听。

        「两条路。」五丁力士不在乎对方是否冒火：「一是把十馀万金银还给他，向
    他道歉。另一条是，赶快返回威麟堡，集中全力，在地利人和的有利条件下，和他
    决一死战。老兄，十馀万两银子谁都会眼红，但任何人的银子都可以抢，抢逍遥公
    子的银子，要付出可怕代价的，吞掉了会肚子痛。好自为之，朱某是不会和你们走
    在一起的，後会有期。」

        五丁力士不但不是傻大个，而且聪明机警眼光够，毕竟是当过强盗头子打过硬
    仗的人，对情势的估计判断自有一套法宝。

        两人不再理睬威麟堡的人，跨上马扬长而去。

        街两端聚集了不少看热闹的人，引起一阵骚动，逍遥公子四个字，吸引了所有
    市民的注意，所有的人，皆向威麟堡的人投注不友好的目光。

        劳二堡主带了爪牙们，脸上无光进入店堂。

        後面跟入两名仙风道骨的青衫客，立即被两名大汉转身拦住了。

        「不可鲁莽！」及时转首回顾的劳二堡主，及时阻止两名爪牙撒野。

        两位青衫客淡淡一笑，向劳二堡主颔首打招呼。

        「公孙兄周兄，别来无恙。」劳二堡主抱拳行礼：「没想到两位行脚卫辉，恕
    罪恕罪，请至客室把晤┅┅┅」

        「堡主可在？」公孙兄抢着问。

        「到城里约会朋友，不久可能返店。两位┅┅┅」

        「兄弟从孟县来。」

        「哎呀┅┅┅」

        「劳兄，你们为何在此逗留？」

        「在此地等河对岸回来的人。」

        「快走，劳兄。」公孙兄摇头苦笑：「请转告堡主，速离卫辉。」

        「这┅┅┅」

        「假使逍遥公子赶到，卫辉府城你们不会有半个朋友，官府的人将毫不迟疑，
    把你们当作江洋大盗缉拿。劳兄，你们已经落入逍遥公子的计算中，他的下一步┅
    ┅┅你们将日子难过。这种事，我和周兄不便介入，十分抱歉，後会有期。」

        天没黑，威麟堡的车马，匆匆出了北关，驰上北行的大官道。看样子，要在半
    途野宿了。显然范堡主接受了公孙兄的劝告，匆匆忙忙离开满怀敌意的府城。

        他们刚结账离店，通汴门外孟家大院的主人，铁臂神熊孟浩孟大爷，带了几个
    仆从前来拜会，扑了个空。


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