Emprise 版 (精华区)

发信人: dantao (涛涛), 信区: Emprise
标  题: 书剑恩仇录4-4
发信站: 紫 丁 香 (Wed Jul 29 16:05:27 1998), 转信

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--------------------------------------------------------------------------------

发信人: gallstone (gallstone), 信区: Emprise 
标  题: 英译《书剑恩仇录》(四)之(4) 
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Jul  4 05:01:20 1997) 
 
 
                                  ** 4 ** 
 
      Putting aside thoughts of home, Chen rode back to the 
      society's mansion near Hangzhou where he found everyone 
      gathered around 'Melancholy Ghost' Shi who had just arrived 
      from Beijing. Shi immediately broke free from the group and 
      bowed before Chen. 
 
      "I found out in Beijing that the Emperor had come south, and 
      travelled day and night to get here to tell you only to find 
      that the brothers had not only seen him, but had clashed with 
      his men as well," he said. 
 
      "You've had a hard trip, Twelfth Brother," replied Chen. "Did 
      you hear any other news while you were there?" 
 
      "Once I heard about the Emperor, I disregarded everything 
      else," Shi said. 
 
      Chen noticed his haggard look and guessed he was worn out 
      after the hard ride. "Go and get a good sleep. We'll talk 
      again later," he said. 
 
      Shi bowed and walked off. As he passed Luo Bing, he said: 
      "That white horse of yours is very fast. But don't worry, I 
      took good care of him...Oh," He stopped again. "I also saw the 
      horse's former owner, Han Wenchong, on the road." 
 
      "What? Did he want his horse back?" 
 
      "He didn't see me. I came across him in an inn in Yangzhou 
      with several lead escorts from the Zhen Yuan Bodyguard Agency. 
      I heard them cursing our Red Flower Society, so I went across 
      and eaves-dropped. They called us low and vulgar, and said we 
      had killed that fellow Tong Zhaohe." 
 
      'Mastermind' Xu and Zhou Qi smiled at each other. "What is the 
      Zhen Yuan Agency up to this time?" Xu asked. 
 
      "I gathered that they were escorting a consignment of 
      treasures presented by the Emperor to the Chen family of 
      Haining." He turned to Chen. "It was for your family, Great 
      Helmsman, so I told the local society leader to quietly make 
      sure it was delivered safely." 
 
      "Thank you," Chen replied, smiling. "For once we can work 
      together with the Zhen Yuan Agency." 
 
      "The head of the agency is with them, which is an indication 
      of the importance they attach to the consignment." 
 
      Chen and the others gasped at the news that the North China 
      Earth-Shaker Wang Weiyang was escorting the consignment 
      personally. 
 
      "Wang hasn't escorted a consignment for more than ten years," 
      said Lord Zhou. "Great Helmsman, your family obviously has 
      great prestige." 
 
      "I thought it strange too," added Shi. "But later I heard that 
      apart from the valuables for the Great Helmsman's family, they 
      were also carrying a pair of jade vases." 
 
      "Jade vases?" Chen asked. 
 
      "Yes, treasures from the Muslim regions. The Muslims scored a 
      victory over General Zhao Wei's army, but with the Manchu 
      forces so powerful, they can't hold out for much longer. So 
      they have sent the vases as a peace offering." 
 
      The heroes excitedly asked Shi for details of the Muslims' 
      victory. 
 
      "I heard that General Zhao Wei's troops starved for several 
      days as a result of us stealing their rations, and finally had 
      to retreat. The Muslims organised an ambush on the road and 
      killed two or three thousand of them." The heroes clapped and 
      laughed. 
 
      "The Manchu army finally received more supplies," Shi 
      continued. "It began to advance again, but I didn't hear any 
      further news. When the Muslim envoys arrived in Beijing, the 
      court officials didn't dare to make a decision, and sent him 
      and the vases down south for the Emperor to dispose of." 
 
      "The vases won't make any difference," Chen said. "No matter 
      what valuable treasures they send, he will never agree to 
      peace." 
 
      "I heard the agency men say that if peace was agreed to, the 
      vases would be kept. If not, they will have to be returned, so 
      it is vital that they not be damaged in any way." 
 
      Chen glanced at Xu, and the two walked away from the main 
      group into a side chamber. 
 
      "Brother Xu, last night I saw the Emperor. He said that he 
      would be returning to Beijing in three days' time, and that 
      before he left he intended to kill Fourth Brother." 
 
      "Then we'd better start making arrangements to save him 
      immediately," Xu replied. 
 
      "The Emperor is probably not back in Hangzhou yet, and most of 
      their top fighters are with him, so it should be relatively 
      easy to rescue him if we move fast." 
 
      "The Emperor isn't in Hangzhou?" 
 
      Chen told him about their meeting in Haining. Xu fiddled 
      meditatively with the pens and paper on the tabletop in front 
      of them. 
 
      "The only plan I can see at the moment is to steal the jade 
      vases," Xu said finally. "Since the Emperor has already sent a 
      huge army out west, he is certain to be unwilling to talk 
      peace, which means he will have to return the vases. If he is 
      unable to, his word will lose all credibility, and the 
      Emperor, as we know, is obsessed with his own prestige." 
 
      "Once we have the jade vases, we can go to him and say that if 
      he touches one hair on Fourth Brother's head, we will smash 
      them," Chen added. 
 
      "Exactly! Even if we can't exchange the vases for Fourth 
      Brother, we can at least postpone things for a few days which 
      will also be of benefit to Master Muzhuolun and his Muslims." 
 
      "All right," said Chen. "Then we attack this North China 
      Earth-Shaker, Wang Weiyang." 
 
      Wang Weiyang was sixty-nine years old. The Zhen Yuan Bodyguard 
      Agency, which he had built up with his own hands, had 
      prospered in north China for more than thirty years in spite 
      of strong and sometimes violent opposition, and there was a 
      saying in the fighting community: 'It is better to bump into 
      the Devil than into old Wang.' He planned to retire the 
      following year in the expectation of living to a venerable old 
      age, but when the agency was entrusted with the task of 
      escorting the jade vases to the Emperor, he decided to 
      accompany the consignment personally. In light of the 
      diplomatic sensitivity of the mission, he did not dare to be 
      neglectful. From each of his agency branches, he detailed six 
      top fighters, while the court also supplied four Imperial 
      Bodyguards and twenty Imperial Guardsmen to accompany the 
      Muslim envoy on his journey south. Precautions along the way 
      were most strict, and there had been no incidents of any kind. 
 
      Noon was approaching as they arrived at a town less than three 
      miles from Hangzhou. The agency men went into the largest 
      restaurant and ordered food, and were jubilantly discussing 
      how they planned to celebrate once they got to Hangzhou when a 
      horse neighed outside. 
 
      Lead Escort Han pricked up his ears and ran out to find his 
      own beloved white steed walking slowly past with a heavy load 
      of firewood on its back. He tried to grab the reins, but the 
      peasant with the horse gave the animal a rap on the rump and 
      it cantered off down the street. Unwilling to give up, Han ran 
      after them. Once outside the town, the horse turned off the 
      road and galloped into the trees with Han following as best as 
      he could. 
 
      "Brother Han's gone crazy thinking about that white horse of 
      his," said another of the lead escorts with a smile. "Every 
      time he sees a horse on the road with even a couple of white 
      hairs, he has to chase after it to see if it's his. When he 
      gets home tomorrow and sees his old lady's snow-white skin, I 
      expect he'll probably think she's his horse and immediately 
      jump..." 
 
      The others exploded into laughter. 
 
      Just then, one of the waiters suddenly called out: "Master 
      Liang, please sit over here." 
 
      A man with the appearance of a rich merchant entered with four 
      servants behind him, one of them carrying a water pipe. He 
      seated himself at a table and a waiter hurried round pouring 
      him a cup of tea and chattering: "Try this Dragon's Well tea, 
      Master Liang. It's made with fresh spring water brought in 
      only yesterday." 
 
      Liang grunted and said in a voice thick with the accent of 
      Hanzhou: "Bring me a few slices of meat, a bowl of eel soup 
      and three catties of the best rice wine." 
 
      The waiter bowed and a moment later, the fragrance of hot wine 
      assailed their noses as he returned with a large flask. 
 
      "What is Brother Han doing away so long?" Master Wang Weiyang 
      asked. 
 
      Suddenly the main door of the restaurant was kicked open, and 
      a dwarf shuffled in followed by a girl and a strong young man, 
      all three dressed in rough clothes. 
 
      The dwarf bowed in all four directions and announced: "I am a 
      humble travelling player who can do a few tricks to make you 
      laugh. If you are impressed, please make a contribution. If 
      you are not, please accept my apologies." 
 
      He picked up a teacup from a table and covered it with his 
      tattered cap. "Change!" he shouted, and whisked the cap away: 
      the cup had disappeared. He waved the cap around to show that 
      the cup was not inside. 
 
      Intrigued, Master Liang stood up and walked over to get a 
      closer look. 
 
      "May I borrow your snuff box, sir?" the dwarf asked him. Liang 
      laughed and handed the snuff box over. The dwarf placed it in 
      his cap and made it disappear in the same way. 
 
      "That snuff box is very precious," one of Liang's servants 
      warned. "Don't damage it now." 
 
      The dwarf smiled. "Please look in your pocket, sir," he 
      replied. The servant felt around in his coat pocket and pulled 
      out the snuff box. 
 
      Liang and his servants were amazed, and so were the Lead 
      Escorts and Imperial Guardsmen. All crowded round to watch the 
      dwarf's conjuring. Liang pulled a jade ring off his left hand 
      and handed it to him saying: "Make this disappear too." 
 
      The dwarf put the ring on the table, covered it with his cap 
      and blew on it. 
 
      "Alter east and transpose west, Topsy-turvy like the rest!" he 
      shouted and whipped away the cap. The ring had disappeared. 
      The onlookers gasped. 
 
      "Please feel in your pocket, master," the dwarf said, and 
      Liang pulled the ring out and stared at it in surprise. 
 
      "Excellent, excellent!" he cried. 
 
      Several dozen people had entered the restaurant by this time, 
      to see what was going on, including a number of army officers. 
 
      "What's so special about a trick like that?" one of the 
      officers said. "Let's see if you dare to make this disappear." 
      He slapped an official document down on the table and the 
      onlookers saw it was marked "Urgent dispatch for Master Wang, 
      Beijing Military Bureau", underneath which was written 
      "Zhejiang Provincial Commander-in-chief Li". 
 
      "Please don't be offended, sir," the dwarf replied. "I may 
      earn my living in a rather casual way, but I would never dare 
      to touch an urgent official dispatch." 
 
      "What does it matter?" Liang said to the dwarf. "It's just a 
      game. Go on, make it disappear." He turned to his servants. 
      "Give me five taels of silver," he said. One of the servants 
      pulled an ingot of silver from a bag and handed it to Liang 
      who placed it on the table. "If you make the dispatch 
      disappear, this silver ingot is yours," he said to the dwarf. 
 
      The dwarf looked at the ingot, then turned and held a 
      whispered conversation with the girl. 
 
      "I have found some more courage," he finally said. He covered 
      the document with his cap and shouted "Change! Change!" His 
      hand pointed to left and right, up and down, and settled on 
      the leather case that contained the jade vases. "In! In! Go 
      into the case!" he roared. He picked up the cap, and the 
      document had indeed disappeared. 
 
      "He's got quite a talent, this Turtle," the officer commented. 
      The dwarf bowed before Master Liang. 
 
      "Thank you for your contribution," he said, then picked up the 
      ingot and handed it to the girl standing behind him. The crowd 
      clapped in approval. 
 
      "All right, now give me the dispatch back," said the officer. 
 
      The dwarf smiled. "It's in the leather case. Please open it 
      and look," he replied. All the agency men jumped in shock as 
      he spoke. The case was sealed with the Imperial seal, and none 
      dared to break it open. The officer went over and felt the 
      case with his hand. 
 
      "Excuse me, my man," said Wang Weiyang. "That is a treasure 
      belonging to the Imperial court. It cannot be touched." 
 
      "You must be joking," the officer replied and continued to 
      feel the case. 
 
      "Who's joking with you? Back off a bit!" one of the Imperial 
      Guardsmen warned. 
 
      "Yes sir," the officer said. "But please return the dispatch 
      to me, sir." 
 
      "Enough of your tricks!" the guardsman shouted at the dwarf. 
      "Give him back the dispatch, quickly!" 
 
      "It's in the leather case. If you don't believe me, open it 
      and see," said the dwarf. 
 
      The officer flew into a rage and punched him on the shoulder. 
      "Hand it over!" he roared. 
 
      The dwarf put on a sorrowful expression. "I dare not deceive 
      you," he said. "The dispatch is inside the leather case, but I 
      cannot spirit it out again!" 
 
      Master Liang walked over to the Imperial Guardsman. "What is 
      your honourable surname, sir?" he asked politely. 
 
      "My surname is Lin." 
 
      "Master Lin, these marketplace scoundrels have no sense of 
      propriety. Please take a hand in this matter and return the 
      dispatch to him." 
 
      "This case is the property of the Emperor," Lin replied. "Who 
      would dare to open it without the Emperor's permission?" 
 
      Master Liang frowned, as if in a quandary. 
 
      "If you don't return that dispatch to me, you will be guilty 
      of delaying important government business which is a capital 
      offence," said the officer. "What do you say brothers?" 
 
      Seated around the room were another dozen or so army officers 
      and men who began to edge towards Lin. 
 
      Wang Weiyang, with his decades of experience, felt there was 
      something strange about the scene. He guessed that the dwarf 
      was the key to the affair and stretched out his hand to grab 
      his arm. The dwarf shrank away, crying: "Master, master, have 
      mercy on me!" 
 
      Wang noted the dwarf's agility and became even more 
      suspicious. He was just about to chase after him when the 
      military men began brawling with the lead escorts and Imperial 
      Guardsmen. He clutched the leather case to his chest and a 
      lead escort stood guard on either side of him. The Guardsman 
      Lin pulled out his dagger and slammed into the table. 
 
      "Enough of this!" he roared. "Back off, all of you!" 
 
      The army officer drew his sword. "If you don't return the 
      document, I'll finish you off even if I die doing it!" he 
      shouted. "Brothers! All together!" 
 
      He lunged forward and clashed with Lin. The other armymen drew 
      their weapons and charged into the fray and a great battle 
      ensued. Guardsman Lin was one of the best fighters in the 
      Imperial Guard, but after a few strokes he found this lowly 
      army officer gaining the upper hand. 
 
      Wang Weiyang shouted repeatedly for them all to stop but 
      no-one listened. In the midst of the confusion, another group 
      suddenly surged in through the door and someone commanded: 
      "Seize the trouble-makers!" 
 
      The army men all stopped where they were. Guardsman Lin took a 
      deep breath and saw that a young official had entered 
      surrounded by several dozen soldiers. He and immediately 
      recognized the man as the Emperor's favorite, Fu Kangan, who 
      held the posts of military governor of Manchuria, 
      commander-in-chief of the Nine Gates of Beijing as well as 
      commander of the Imperial Guard. Lin hastily pushed his way 
      forward and greeted Fu as the other Imperial Guardsmen bowed 
      before him. 
 
      "What's going here?" the official asked. 
 
      "They started making trouble, Commander," Lin replied, and 
      gave an account of what had occurred. 
 
      "And where is the magician?" the official asked. The dwarf, 
      who had hidden himself in a far corner, now came forward. 
 
      "This is a very strange business," the official said. "You 
      will all come with me to Hangzhou. I wish to conduct a 
      thorough investigation." 
 
      "Yes, sir. A wise decision, sir," said Lin. 
 
      "Let us go," the official said, then walked outside and 
      remounted his horse. The soldiers under his command gathered 
      together the agency men, the army officer that had started the 
      trouble and even the Muslim envoy and herded them out after 
      him. 
 
      "Master Fu," said Lin to the official. "This is the head of 
      the Zhen Yuan Bodyguard Agency, Wang Weiyang." 
 
      Wang went over and bowed in greeting, but the official merely 
      glanced at him once from head to foot and grunted. "Let's go," 
      he said. 
 
      The column of men entered Hangzhou city and made its way to a 
      huge private residence by the West Lake. 
 
      "This must be where the commander is staying," Wang thought to 
      himself. "Being the Emperor's favorite, it's not surprising he 
      has such a strong force of men with him." 
 
      They entered the rear hall of the residence. "Please be 
      seated," the official said to Guardsman Lin, and continued on 
      into an inner chamber by himself. 
 
      A short while later, an Imperial Guard officer came out and 
      escorted the army officer who had started the trouble, the 
      conjuring dwarf, Master Liang and his servants inside. 
 
      "I was getting a bit worried during that brawl," said one of 
      the lead escorts. "There was something funny about those army 
      men. I thought they might try to damage the jade vases." 
 
      "Yes, their kung fu was surprisingly good for army officers," 
      Guardsman Lin replied. "It's lucky Commander Fu turned up or 
      we may have had some trouble." 
 
      "Commander Fu's Inner Strength Kung Fu is superb," said Wang 
      Weiyang. "It's very unusual for such a senior nobleman to be 
      so accomplished in the martial arts." 
 
      "What?" said Lin. "Commander Fu's kung fu is good? How do you 
      know?" 
 
      "You can see it in his eyes." 
 
      As they were talking, an officer came out. "Wang Weiyang of 
      the Zhen Yuan Bodyguard Agency, come with me," he said. Wang 
      stood up and followed him out. 
 
      They passed through two courtyards and into another hall in 
      which sat Commander Fu Kangan on a dais. He had changed into 
      an official gown with a huge plume in his cap, and the 
      imposing atmosphere was enhanced by the long official desk in 
      front of him and the many Imperial Guardsmen standing on 
      either side. 
 
      As he walked in, two officers shouted in unison: "Kneel!" Wang 
      did as he was told. 
 
      "So you're Wang Weiyang, are you?" Fu said shortly. 
 
      "I am sir," said Wang. 
 
      "I hear you have the nickname 'North China Earth Shaker'." 
 
      "That is just what some of my friends call me." 
 
      "Both the Emperor and I live in Beijing," Fu said coldly. "Are 
      you suggesting you can shake us off our feet too?" 
 
      Wang felt a sudden wave of fear. He hastily kowtowed and said: 
      "This humble person would not dare. I will immediately do away 
      with the nickname." 
 
      "Such insolence!" Fu roared. "Take him away!" 
 
      Two soldiers marched up and led him off, and Wang, in spite of 
      his kung fu skills, did not dare to resist. 
 
      The Imperial Guardsmen and lead escorts were brought in one 
      after the other, and one after another they were taken away 
      and thrown manacled into the dungeons. Finally, an army 
      officer marched up to Fu's table carrying the leather box in 
      both hands, knelt down on one knee and raised it above his 
      head in presentation, saying: "Commander Fu, here are the jade 
      vases." 
 
      Fu laughed out loud, and stepped down off the dais. The dwarf 
      and the others kneeling on the ground also stood up and began 
      laughing. 
 
      "Seventh Brother," Fu said to the dwarf. "You truly deserve 
      the nickname Kung Fu Mastermind!" 
 
      The conjuring dwarf was in fact 'Mastermind' Xu, while the 
      Hangzhou Helmsman, Master Ma, had played the part of Master 
      Liang. Chen had taken the role of his double, the Emperor's 
      favorite, Fu Kangan, and the Twin Knights and some of the 
      other heroes had played the trouble-making army officers. Xu 
      had remembered that Han Wenchong would be able to recognize 
      the heroes and so had arranged for him to be lured away using 
      the white horse as bait into the forest where he had been 
      seized. 
 
      Chen broke the seal on the leather box and lifted the lid. 
      Inside were a pair of jade vases about one foot in height. On 
      each was drawn the picture of a beautiful girl dressed in 
      Muslim clothes, her hair plaited in a long queue. The girl was 
      stunningly attractive with bewitching eyes and cherry-red lips 
      that almost seemed to move. She looked as if she was about to 
      walk out of the picture. 
 
      Everyone gathered round and voiced their admiration for the 
      vases. 
 
      "When I saw Huo Qingtong, I thought she was certainly the most 
      beautiful girl under heaven," added Luo Bing. "But this girl 
      is even more lovely." 
 
      "It's just a picture," Zhou Qi protested. "You don't think 
      there's really anyone that beautiful, do you?" 
 
      "I don't think the artist could have invented such a face," 
      Luo Bing replied. 
 
      "Let's bring the Muslim envoy in and ask him," Xu suggested. 
 
      As he entered, the envoy bowed respectfully before Chen, in 
      the belief that he was a senior court official. 
 
      "You have had a long hard journey, sir," said Chen. "What is 
      your name?" 
 
      "My name is Kaibiexing. May I ask your name?" 
 
      Chen smiled but did not reply. 
 
      "This is General Li, Commander-in-chief of Zhejiang Province," 
      said Xu. 
 
      The others stared at him in surprise, wondering what he had in 
      mind. 
 
      "I trust Master Muzhuolun is well?" Chen said to the envoy. 
 
      "Thank you for asking, Commander. Our leader is very well." 
 
      "I wonder if you could tell me, sir, who is this beautiful 
      girl on the vases? Is it a real person, or did the artist draw 
      it from his own imagination?" 
 
      "The vases originally belonged to Master Muzhuolun's daughter. 
      The girl in the picture is her." 
 
      "Is she Huo Qingtong's elder or younger sister?" Zhou Qi 
      asked. 
 
      The envoy was surprised. "Do you know her, miss?" 
 
      "I have met her," she replied. 
 
      Chen wanted to ask about how Huo Qingtong was, but stopped 
      himself. "Please go and rest now," he said to the envoy. "We 
      will talk again later." 
 
      The envoy bowed. "Thank you, Commander. Where shall the vases 
      be kept?" 
 
      "We have other arrangements," said Chen. 
 
      The envoy was led away. 
 
 
取自：http://www.geocities.com/collegepark/union/5010/ 
 
      --------------------------------------------------------------- 
 
-- 
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 198.61.16.208] 

--------------------------------------------------------------------------------

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: zhqx.hit.edu.cn]