Emprise 版 (精华区)

发信人: dantao (涛涛), 信区: Emprise
标  题: 书剑恩仇录6-1
发信站: 紫 丁 香 (Wed Jul 29 16:24:55 1998), 转信

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--------------------------------------------------------------------------------

发信人: skyandfly (飞飞☆黄金之翼~~千亿的星辰 千亿的光芒), 信区: Emprise 
标  题: part6-1 
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Jun 26 00:39:53 1998) 
 
PART SIX 
 
                       ** 1 ** 
 
 After two days and nights of being starved, frightened and 
 angered, Qian Long's resistance was virtually worn away. On the 
 morning of the third day, a boy appeared and said: "Master 
 Dongfang, our master invites you to come and talk with him." 
 
 Qian Long recognized the boy as Chen's attendant, and he 
 followed him down to the floor below. 
 
 As he entered, Chen, smiling broadly, advanced to greet him, and 
 bowed. Qian Long returned the bow, and the two sat down. Xin 
 Yan served some tea. 
 
 "Bring some titbits to eat," Chen ordered. A moment later, Xin 
 Yan carried in a tray on which was placed plates of spring rolls, 
 prawns, chicken and ham. He set out two sets of bowls and 
 chopsticks and poured wine for them both. 
 
 "Please forgive me for not being able to see you sooner. I had to 
 go to visit a friend who was wounded," said Chen. 
 
 "It is nothing." 
 
 "There is something I wish to talk to you about, but please eat 
 first," Chen added. He chose a morsel from each plate, then put 
 down his chopsticks and watched Qian Long wolf down the food. 
 
 When he had finished, Qian Long sat back, unspeakably 
 contented, and raised his tea cup. He looked closely at the tiny 
 Dragon's Well tea leaves and took a leisurely sip, savouring the 
 feeling of the liquid seeping into his stomach. 
 
 Chen walked over to the door and pushed it open. "All the others 
 are downstairs standing guard. There could not be a more 
 convenient place for us to talk. No one will hear us," he said. 
 
 Qian Long's expression hardened. "Why did you have me brought 
 here?" he asked. "What is it you want?" 
 
 Chen stepped forward and stared into his face. 
 
 "Do you still not recognize me, brother?" Chen asked after a 
 moment's silence. The words were soft, the tone intimate, but they 
 hit Qian Long's ears with the force of a clap of thunder, and he 
 jumped. An expression of deep sincerity on his face, Chen slowly 
 extended his hand and took Qian Long's. 
 
 "We are blood brothers," he said. "There is no need to continue 
 the deception, my brother, I know everything." 
 
 Chen pulled on a chord beside a painting hanging on the wall and 
 the painting rolled up to reveal a mirror. "Take a look at yourself," 
 he said. 
 
 Qian Long stood up and gazed at himself in the mirror, wearing 
 Chinese clothes: his face contained not the slightest likeness to a 
 Manchu. He looked at Chen standing beside him, and had to 
 admit that despite their difference in age, their faces were similar. 
 He sighed and sat down. 
 
 "Brother, we were not aware of the situation before," said Chen. 
 "We even took up arms against each other. The spirits of father 
 and mother up in heaven must have been heartbroken. Luckily 
 neither of us was hurt and nothing happened which cannot be 
 rectified." 
 
 Qian Long felt a rasping dryness in his throat and his heart beating 
 rapidly. A moment passed. "I asked you to go to Beijing with me 
 to work, but you refused," he said finally. Chen turned and gazed 
 out at the great river without answering. 
 
 "With your scholastic abilities," Qian Long continued, "what reason 
 would there be for not promoting you? Such a situation would be 
 of great benefit to our family and to the nation, to both you and I. 
 Why be so disloyal and unfilial as to continue with this criminal 
 course of action?" 
 
 Chen spun round. "I have never accused you of being disloyal or 
 unfilial, or of acting criminally, and yet you accuse me of these 
 things." 
 
 "Hah!" replied Qian Long. "It is true that ministers must be 
 completely loyal to their emperor. But since I am already emperor, 
 how could I be disloyal?" 
 
 "You are obviously a Chinese and yet you submit to the Manchus. 
 Is that loyalty? When our father and mother were alive, you never 
 attended to them properly. Is that filial behaviour?" 
 
 Beads of sweat dripped off Qian Long's forehead. "At the time, I 
 did not know," he said quietly. "I first heard about it when the 
 former leader of your Red Flower Society, Master Yu, visited me 
 last spring. Even now, I'm not sure whether I believe it." 
 
 "Look at yourself," Chen said. "What resemblance is there to a 
 Manchu? How can you have any further doubt?" 
 
 Qian Long brooded in silence. 
 
 "You are Chinese. The homeland of the Chinese people has fallen 
 into the hands of the Manchus, and you yourself lead them in the 
 oppression of our people. Is that not disloyal, unfilial and criminal 
 behaviour?" 
 
 For a moment, Qian Long was at a loss for a reply. "And now I 
 have fallen into your hands," he finally said, haughtily. "If you are 
 going to kill me, then kill me. There is no point wasting words." 
 
 "But we made a pact on the embankment at Haining that we 
 would never do anything to hurt one other," Chen replied softly. 
 "How can I go back on my word? And anyway, now that we 
 know we are blood brothers, we have even less reason to do each 
 other harm." A tear trickled unbidden down his cheek. 
 
"Well, what do you want me to do? Do you want to force me to 
 abdicate?" 
 
 "No," said Chen, wiping his eyes. "You can continue to be 
 emperor. But as the wise, enlightened founder of a new dynasty." 
 
 "Founder of a new dynasty?" Qian Long echoed in surprise. 
 
 "Yes. You will be a Chinese emperor, not an emperor of the 
 Manchus." 
 
 Qian Long suddenly understood. "So you want me to drive out the 
 Manchus?" he said. 
 
 "Yes, you will be emperor just the same, but instead of being 
 regarded as a criminal and cursed by future generations, why not 
 establish an outstanding and rejuvenating dynasty that will last?" 
 
 Chen saw from Qian Long's expression that his words were 
 having the desired effect. 
 
 "Being the emperor you are at present, you are simply basking in 
 the glory of the former Manchu rulers," he continued. "What is so 
 special about that? Look at that man." 
 
 Qian Long went over to the window and looked down in the 
 direction Chen was pointing, and saw a peasant in the distance 
 hoeing the ground. 
 
 "If that man had been born in the Imperial Palace and you had 
 been born in his farm house, he would be emperor, and you would 
 have no choice but to hoe the field." 
 
 Qian Long started at the novelty of the idea. 
 
 "A man is born into the world and his life is gone in a flash," said 
 Chen. "If you achieve nothing worthwhile, you decay and rot like 
 grass and trees without leaving a trace behind. The emperors of 
 the past who established their own noble dynasties were truly 
 great men. Even a Tartar such as Genghis Khan could also be 
 considered to be outstanding." 
 
 Every word stabbed deep into Qian Long's heart. If, he thought, if 
 I really do as he says and throw the Manchus out and restore the 
 Chinese homelands, I would truly be the founder of a dynasty and 
 a man of greater achievements than any emperor before me. 
 
 Just as he was considering an answer, he heard the sound of dogs 
 barking in the distance. Seeing Chen frown slightly, he looked out 
 and spied four massive hounds galloping towards the pagoda with 
 two figures following. 
 
 In the wink of an eye, they reached the base of the pagoda and 
 there was a sharp challenge from below. Qian Long and Chen, in 
 the second-highest storey of the thirteen-storey pavilion could not 
 hear distinctly what was said, but they saw the two new-comers 
 and their dogs charge into the pavilion. A moment later, there was 
 a loud whistle indicating danger. 
 
 Seeing help had arrived, Qian Long was overjoyed. Chen looked 
 around carefully, but could see no other signs of movement: the 
 two intruders were alone. 
 
 He heard the shouts of youngsters mingling with the barks and 
 growls of the dogs, indicating Zhou Qi and Xin Yan on the second 
 floor were doing battle with the animals. All of a sudden, there 
 were two screams, and two swords were hurled out of the 
 window. Just then, 'Crocodile' Jiang wielding his mighty iron oar 
 chased the four dogs out of the pagoda and began beating them 
 mercilessly. Someone on the sixth floor and gave an ear-splitting 
 whistle. The four dogs turned and raced away. 
 
 Noting the intruders had reached the sixth floor, Chen realised it 
 meant Twelfth Brother, Ninth Brother and Eighth Brother had 
 been unable to stop them. He groaned inwardly. 
 
 Suddenly, he saw 'Mastermind' Xu leap out of the seventh floor 
 window onto the narrow roof pursued by a tiny old woman with a 
 head of white hair and a sword slung over her back. 
 
 "Watch the dart!" Xu yelled with a wave of his hand, and his 
 opponent hastily withdrew. But it had been merely a feint, and Xu 
 took advantage of the trick to escape round the corner. 
 
 The old woman chased after him. 
 
 "Watch out!" Xu yelled. 
 
 "You bastard monkey," the old woman cursed. "You can't fool 
 your grandma again." 
 
 She made a grab for him, but this time, it was no feint: a piece of 
 tile Xu had picked up from the roof hurtled towards her. Unable to 
 avoid it, the old woman blocked the tile with her hand and it 
 shattered. The Twin Knights, standing guard on the eighth floor, 
 appeared to be fully occupied dealing with the old woman's 
 partner, for they gave Xu no help. Xu's kung fu was no match for 
 the old woman's, and after a few moves, he was forced to dodge 
 out of the way again. 
 
 Qian Long watched with pleasure as the two new-comers fought 
 their way up, but Chen also seemed strangely unconcerned. He 
 pulled a chair to the window so that he could sit and observe the 
 battle. There were only two of them, he thought. In the end, they 
 could not overcome all the Red Flower Society's fighters. 
 
 Then he heard the sound of more dogs barking in the distance 
 intermingled with shouting and galloping horses. 
 
Footsteps sounded on the stairs and Xin Yan raced in. 
 
 "The guards outside report that more than two thousand Manchu 
 troops are approaching, heading straight for us," he told Chen, 
 using the Red Flower Society's secret language. 
 
 Chen nodded and Xin Yan raced back downstairs. Qian Long did 
 not understand what Xin Yan had said, but seeing Chen's anxious 
 expression, he knew it was unwelcome news. He looked into the 
 distance and spotted amongst the maple trees a white flag on 
 which was written one large word: "Li". Overjoyed, he realized 
 Commander Li had come to save him. 
 
 Chen leaned out of the window and shouted: "Brother Ma, retreat 
 into the pagoda and prepare the bows and arrows!" 
 
 Suddenly the old woman rushed into the room with the heroes 
 close behind. Lord Zhou attacked her with his great sword while 
 Chen pulled Qian Long into a corner. 
 
 Xu motioned some of the others to guard the windows, and Chen 
 shouted: "Throw down your sword and we'll spare you!" 
 
 The old woman could see she was surrounded, but she continued 
 to fight, completely unafraid. 
 
 "I've seen her sword style somewhere before, I'm sure," Zhou Qi 
 said to Xu. 
 
 "Yes, I thought it was familiar too," he replied. 
 
 The old woman forced Lord Zhou back a pace, then shouted at 
 Qian Long: "Are you the emperor?" 
 
 "Yes, I'm the emperor," he replied hastily. "Are all the rescue 
 forces here?" The woman leapt onto the table, then with her sword 
 pointing straight out, flew at him like a great bird, thrusting the 
 blade at his heart. The heroes had assumed she was one of Qian 
 Long's underlings come to rescue him, and were caught 
 completely unaware by this fast move. But Chen, who was 
 standing by Qian Long's side, thrust his fingers at a Yuedao point 
 on the old woman's arm. Her blade slowed, giving Chen time to 
 draw his dagger and place it in the way of the sword. The two 
 blades clashed, then both retreated two paces. Chen pulled Qian 
 Long back and placed himself in front of him, then saluted. 
 
 "What is your honourable name, Madame," he asked. 
 
 "Where did that dagger of yours come from?" she replied. 
 
 Chen was surprised by the question. "A friend gave it to me," he 
 said. 
 
 "What friend?" the woman demanded. "You are a servant of the 
 Emperor. Why would she give it to you? What is your relationship 
 with Master Yuan, the Strange Knight of the Heavenly Pool?" 
 
 "He is my teacher," said Chen, answering the last question first. 
 
 "So that's it," the woman said. "Your teacher may be peculiar, but 
 he's an upright gentleman. How could you have dishonoured him 
 by becoming a running dog of the Manchus?" 
 
 "This is our Great Helmsman, Master Chen," 'Iron Pagoda' Yang 
 shouted. "Don't talk such nonsense." 
 
 The old woman's face took on a puzzled expression. "Are you the 
 Red Flower Society?" she asked. 
 
 
 "Correct," said Yang. 
 
 She turned on Chen. "Have you surrendered to the Manchus?" she 
 screeched in rage. 
 
 "The Red Flower Society is just and upright. How could we bend 
 our knees before the Manchu court?" he replied. "Please sit down, 
 madame. Let us discuss this calmly." 
 
 Her expression softened slightly. "Where did your dagger come 
 from?" she asked again. 
 
 Having seen her kung fu style, and hearing her questions, Chen 
 had already almost solved the puzzle. 
 
 "It was given to me by a Muslim friend," he said. The exchange of 
 presents between boys and girls was not an ordinary thing, and 
 Chen was unhappy about discussing the matter in front of 
 everyone. 
 
 "Do you know Huo Qingtong?" the old woman demanded. Chen 
 nodded. 
 
 "It was Sister Huo Qingtong who gave it to him," Zhou Qi 
 interjected. "Do you know her? If you do, we're all on the same 
 side!" 
 
 "She is my pupil," the old woman said. "Since you say we are all 
 on the same side, what are you doing helping the Emperor, and 
 stopping me from killing him?" 
 
 "We caught the Emperor," said one of the Twin Knights. "If he is 
 to be killed, it will not be you who does it." 
 
"Huh!" the woman exclaimed. "You mean you caught the emperor 
 and brought him here?" 
 
 "This is a misunderstanding, Madame," said Chen. "We invited the 
 Emperor to come here. We assumed you were palace bodyguards 
 coming to rescue him, that is why we tried to obstruct you." 
 
 The old woman went over to the window and stuck her head out. 
 "Come down, husband!" she shouted at the top of her voice. An 
 arrow shot in through the window from below and the old woman 
 grabbed it by its tail, then turned in one movement and threw the 
 arrow so that it implanted itself in the table top. 
 
 "You untrustworthy rascal," she screeched at Chen as the arrow 
 quivered. "What is the meaning of this?" 
 
 "Please don't be angry Madame," replied Chen hastily. "Our 
 brothers at the base of the pagoda are not yet aware of the 
 situation." He walked to the window planning to tell the heroes to 
 stop firing and saw that the pagoda was already surrounded by 
 Manchu troops. 
 
 "Third Brother," he said to 'Buddha' Zhao. "Tell the others to 
 guard the doorway, but not to go outside." Zhao nodded and went 
 downstairs. 
 
 "You must be Madame Guan," said Lord Zhou to the old woman. 
 "I have long respected you." 
 
 Madame Guan nodded slightly. 
 
 "This is Lord Zhou Zhongying," said Chen to her. 
 
 "Ah, I have heard about you too," she said, then suddenly 
 screeched out: "Husband, come down! What are you doing?" 
 
 The others all jumped at this unexpected outburst. 
 
 "Your husband is fighting with Priest Wu Chen," said Lord Zhou. 
 "Let's go and explain the situation to them quickly." 
 
 Chen motioned to the Twin Knights to guard Qian Long, and the 
 rest raced up the stairs to the thirteenth floor. 
 
 "Husband!" Madame Guan shouted. "They're the Red Flower 
 Society!" 
 
 Her husband Bald Vulture, locked in fierce combat with the Taoist 
 priest, started in surprise, and hesitated in his attack. "Really?" he 
 said. 
 
 There was a laugh from above their heads and Master Lu Feiqing 
 dropped to the floor. 
 
 "Excellent swordsmanship, excellent," he chuckled, nodding 
 appreciatively at both Bald Vulture and at Priest Wu Chen. 
 
 "Do you recognize me?" he asked Bald Vulture. 
 
 Bald Vulture looked at him closely for a moment, then gave a 
 shout. 
 
 "Ah! You're 'Hidden Needle' Lu," he exclaimed. 
 
 "That's right," Lu smiled. 
 
 "What are you doing here?" Bald Vulture asked. 
 
 Lu turned without answering and bowed before the old woman. 
 "Madame, it has been many years since I last saw you, but your 
 kung fu is better than ever!" 
 
 "Ah," exclaimed Bald Vulture again, staring at Lu's blade. "That's a 
 very precious sword you have there!" 
 
 Lu smiled. "It belongs to someone else," he said. "I'm just using it 
 temporarily." But let me introduce you. He introduced all the 
 heroes, to 'Bald Vulture' Lin and his wife Madame Guan, the 
 Tianshan Twin Eagles. 
 
 "I thought you two were living happily in the Tianshan mountains," 
 Lu said. "And here you are, trying to kill the Emperor." 
 
 "You have all met my young pupil, Huo Qingtong," replied 
 Madame Guan. "This affair started with her. The Emperor sent an 
 army to attack the Muslims, but they couldn't match the Manchu 
 troops' strength and lost some battles. Later, the Manchu grain 
 supplies were ransacked..." 
 
 "That was the Red Flower Society," interrupted Lu. "They did it to 
 help Muzhuolun." 
 
 "Mm, I heard about that," said Madame Guan. She glanced at 
 Chen. "No wonder she gave you that dagger." 
 
 "That was before. We met when they came to recover their sacred 
 Koran." 
 
 "You also helped to get that back. The way the Muslims talk of 
 you, you're all great heroes!" Her tone suggested she disagreed. 
 "After the Manchu troops lost their grain, they also lost a battle 
 and Muzhuolun suggested peace talks. But just as the truce talks 
 were getting started, the Manchu general got hold of some rations 
 and attacked again." 
 
 "Manchu officers have no sense of honour," said Lu, shaking his 
 head sagely. 
 
"The ordinary people of the Muslim areas have been brutally 
 treated by the Manchu troops," Madame Guan continued. "Master 
 Muzhuolun asked us to help. We originally didn't want to have 
 anything to do with it...." 
 
 "It was you!" Bald Vulture butted in accusingly. "Now you're 
 trying to feign innocence." 
 
 "What do you mean, me? Look at the way the Manchus are 
 burning and pillaging across the Muslim lands, oppressing the 
 people. Don't you care?" 
 
 Bald Vulture grunted in indignation and was about to argue further 
 when Lu raised his hand. 
 
 "You two are just the same as ever," he said with a smile. "As 
 soon as you open your mouths, you're arguing. Don't take any 
 notice, Madame, please continue." 
 
 She eyed her husband distastefully, then said: "We first thought of 
 assassinating the Manchu general, Zhao Wei, but there wasn't 
 much point in killing one general, because the Emperor would just 
 send another and it would go on for ever. So we decided to kill 
 the Emperor instead. We went to Beijing, but heard on the road 
 that he had come down south. We followed him out of Hangzhou 
 with our dogs using the tunnel you used to bring him here. At the 
 time, we were very puzzled as to why the Emperor would 
 suddenly want to travel around in tunnels." 
 
 "What? So you captured the Emperor?" said Bald Vulture. Chen 
 nodded. "You did pretty well," Bald Vulture commented. 
 
 Suddenly, there was a roar from the Manchu troops around the 
 base of the pagoda. 
 
 "I'll go and tell the Emperor to shut them up," said Xu, and ran 
 downstairs. A moment later they saw Qian Long stick his head out 
 of the window on the seventh floor and shout: "I'm here!" 
 
 "There's His Highness!" called Bai Zhen down below and the 
 troops all prostrated themselves on the ground. 
 
 "I am all right up here!" Qian Long added. "There is no need for 
 such noise." There was a pause, then he added: "All of you retire 
 thirty paces!" They complied immediately. 
 
 "Seventh Brother directs the Emperor and the Emperor directs the 
 troops," said Chen with a smile. "That's much better than charging 
 out and killing and slaughtering. The Emperor is the most precious 
 object under heaven. It is better to use him than to kill him." The 
 others laughed. 
 
 'Leopard' Wei, who was watching the Manchu soldiers withdraw, 
 saw several men in their midst with hunting dogs on leashes. 
 
 "Ah, I was wondering how they found their way here," he said. He 
 took a bow from one of the attendants, and shot off two arrows, 
 and there were two long screams and two of the dogs fell to the 
 ground, dead. A roar went up from the Manchu troops, who 
 speeded up their retreat. 
 
 "Master Lu, Lord Zhou," said Chen. "Please entertain the Twin 
 Eagles while I go downstairs and have another talk with the 
 Emperor." 
 
 As Chen reached the seventh floor, the Twin Knights and Xu 
 bowed to him and retired. Qian Long was sitting despondently in a 
 chair. 
 
 "Have you made a decision yet?" asked Chen. 
 
 "Since you have caught me, you might as well kill me if you are 
 going to. What is the point of talking?" 
 
 Chen sighed. "It is such a pity," he said. 
 
 "What's a pity?" 
 
 "I have always thought of you as an extremely talented man and 
 have pride in the fact my parents gave birth to such a good son, 
 my brother. But..." 
 
 "But what?" 
 
 Chen was silent for a moment. "But although outwardly you 
 appear to be a man of courage, you are virtually hollow inside. 
 Not being afraid of death is the easiest thing in the world. But the 
 formation of a grand designs, the making of great decisions, that is 
 something that can only be done by a man with true courage. That 
 is precisely what you are incapable of doing." 
 
 Qian Long was silent, but he appeared to be moved by Chen's 
 words. 
 
 "All you have to do is to decide to restore the Chinese nation and 
 we unruly fighters will immediately follow your every instruction," 
 Chen added. "I can strike my chest and guarantee that they will 
 not dare to do anything disrespectful towards you." 
 
 Qian Long nodded several times, but there was still an area of 
 doubt in his mind which made it impossible for him to speak out. 
 Chen guessed his thoughts. 
 
 "All I want is to see you throw the barbarian Manchus out of 
 China," he said. "Then I will be content," he said. "Then I will ask 
 you to allow me to retire to the seclusion of the Western Lake and 
 live out the rest of my life in peace." 
 
"What sort of talk is that?" said Qian Long. "If this Grand Design 
 was achieved, your assistance would be required in planning 
 affairs of state." 
 
 "We are getting ahead of ourselves," replied Chen. "But once the 
 Grand Design has been completed, you must allow me to retire." 
 
 Qian Long slapped his hand down on the table. "All right," he said. 
 "We'll do as you say." 
 
 Chen was overjoyed. "You have no further doubts?" he asked. 
 
 "None. But there is one thing I would like you to do for me. Your 
 former Great Helmsman, Yu Wanting, had several items stored in 
 the Muslim areas and said they were proof of my birth. Go and get 
 them so that I can see them. Only then will my last doubts 
 disappear. Then we will discuss detailed plans." 
 
 Chen felt this was reasonable. "All right," he replied. "I will start 
 out tomorrow and get them myself." 
 
 "When you get back, I will assign you to the Imperial Bodyguard, 
 then promote you to be commander of the Beijing garrison," said 
 Qian Long. "I will gradually transfer the military power in every 
 province into the hands of Chinese we can trust. I'll make you 
 Secretary of the Armed Forces with orders to disperse the key 
 Manchu Banner units, and then we can act." 
 
 Chen knelt down and performed the ritual act of obeiscence of a 
 vassal before his Lord, but Qian Long hurriedly helped him up. 
 
 "An oath must be sworn in front of the others over this," Chen 
 said. "There must be no reneging." 
 
 Qian Long nodded. 
 
 Chen clapped his hands once and ordered Xin Yan to help Qian 
 Long change back into his original clothes. 
 
 "Please ask everyone to come to pay their respects to the 
 Emperor," he said. 
 
 The heroes crowded in. Chen told them Qian Long had agreed to 
 chase out the Manchus and restore the Chinese throne, then swore 
 in a clear voice: "In future, we will assist Your Highness, and 
 together plan the Grand Design. If anyone should reveal this 
 secret, he will be damned by heaven and earth." 
 
 He drank a draught of a specially prepared brew of Covenant 
 Wine to seal the pact, and Qian Long did likewise. 
 
 "Bald Vulture, Madame Guan," said Lu. "Come and drink a cup of 
 the Covenant Wine as well." 
 
 "I have never believed the word of any official, so why should I 
 trust their leader?" said Bald Vulture. 
 
 His right hand suddenly struck the wall, smashing a section of it to 
 rubble and pulled out a brick. "Whoever breaks the covenant, 
 betrays his friends, and destroys the Grand Design will be crushed 
 like this!" he shouted harshly, and with one movement of his hand, 
 the brick broke into a thousand pieces which tumbled to the floor. 
 Qian Long looked at the hole in the wall and down at the smashed 
 brick in fright. 
 
 "Even though you decline to join the vow, we are all friends," said 
 Chen. "But I trust Your Highness will not vacillate and forget the 
 covenant established today." 
 
 "Please rest easy over that," replied Qian Long. 
 
 "All right. Let us escort His Highness out," said Chen. Wei raced 
 out of the pagoda and shouted: "Come and meet His Highness!" 
 
 Half-suspicious, Commander Li and Bai Zhen ordered the troops 
 to move slowly forward, afraid that this was yet another Red 
 Flower Society trick. Suddenly, they saw Qian Long emerge from 
 the pagoda and prostrated themselves on the ground. Bai Zhen led 
 a horse over and Qian Long mounted. 
 
 "I have been drinking and composing poetry with them here," he 
 said to Bai Zhen. "I wanted a few days' peace and quiet and you 
 had to make a mountain out a molehill and rob me of my 
 pleasure." 
 
 The heroes returned to the pagoda. 
 
 "We are extemely happy to have met you all today," said Bald 
 Vulture. "Especially Lord Zhou, whom we have respected for so 
 long, and Master Lu, whom we have not seen for many years. But 
 now my wife and I have some other minor affairs to deal with, and 
 will take our leave." 
 
 Madame Guan pulled Chen over to one side. "Are you married?" 
 she asked. 
 
 Chen blushed deep red. "No," he replied. 
 
 "Are you engaged?" 
 
"Not engaged either," he said. Madame Guan smiled to herself. 
 Then she suddenly screeched: "If you are ever so ungrateful as to 
 turn your back on the one who gave you that dagger, I will never 
 forgive you." Chen was so shocked by the outburst he was 
 completely lost for a reply. 
 
 "You scorpion!" her husband shouted from the other side of the 
 side of the room. "What are you lecturing that young man about? 
 Let's be going!" 
 
 Madame Guan turned round, emitted an ear-splitting whistle and 
 four dogs raced out of the trees. The couple bowed before the 
 heroes and took their leave. 
 
 "Let us go back upstairs to talk," Chen said. They followed him 
 back up to the top floor of the pagoda. 
 
 "I promised the Emperor that I would go to see my teacher and 
 collect two important items from him," said Chen. "But let us first 
 go to Heaven's Eye Mountain to see how Brother Wen and 
 Brother Yu are doing and then make further arrangements." 
 
 They left the pagoda and Master Ma and his son returned to 
 Hangzhou by themselves while the rest of the heroes galloped off 
 westwards. 
-- 
  
                  安 忍 不 动 如 大 地                
                                                                                               
                        静 虑 深 思 似 密 藏                
                
 
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: ns.pubnic.buaa.] 

--------------------------------------------------------------------------------

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: zhqx.hit.edu.cn]