Emprise 版 (精华区)

发信人: dantao (涛涛), 信区: Emprise
标  题: 书剑恩仇录6-4
发信站: 紫 丁 香 (Wed Jul 29 16:33:47 1998), 转信

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--------------------------------------------------------------------------------

发信人: skyandfly (飞飞☆黄金之翼~~千亿的星辰 千亿的光芒), 信区: Emprise 
标  题: part6-4 
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Jun 26 00:49:35 1998) 
 
** 4 ** 
 
 They travelled on for another six days. On the morning of the 
 seventh day, they spotted dark clouds in the distance. 
 
 "Is that a storm brewing?" Chen asked. 
 
 The girl studied the horizon. "They're not rain clouds," she said. 
 "It's dust from the ground." 
 
 "How could there be so much?" 
 
 "I don't know. Let's go and look!" They spurred their horses 
 forward, and as the swirling dust cloud rose before them, they 
 began to hear the sound of metal clashing with metal drifting over 
 towards them. Chen reined in his horse. 
 
 "It's an army," he said. "We must get out of the way quickly." They 
 turned and rode off east, but after a while, another dust cloud 
 arose in front of them and a column of mounted troops appeared. 
 Amidst the dust, Chen saw a huge flag inscribed with the name of 
 General Zhao. Having already clashed once with Zhao's armoured 
 troops at the Yellow River crossing, he knew them to be 
 formidable fighters, and he motioned to the girl with his hand and 
 galloped off southwards. Luckily, both their horses were swift, and 
 after a moment's hard riding, the armoured column had dropped 
 far behind. 
 
 The girl looked anxious. "I hope our army will be able to hold their 
 own," she said. Chen was just about to say something comforting 
 when horns sounded in front, and rank upon rank of soldiers 
 appeared over a rise. To the left, there was a thundrous 
 ground-shaking roar and a vast carpet of cavalry moved across 
 the hills towards them. With one sweep of his left arm, Chen 
 swung the girl onto his horse and took out his shield to protect her. 
 
 "Don't be afraid," he said. The girl, still hugging the little deer, 
 looked round at him and nodded. "If you say there's no need to be 
 afraid, then I won't be," she said. As she spoke, her soft, 
 orchid-like fragrance, enveloped him, and feelings of tenderness 
 rose within him despite the danger of their situation. 
 
 With enemy troops advancing from the east, north and south, 
 Chen urged the white horse westwards as her chestnut horse 
 followed along behind. After a while, they spotted Manchu troops 
 ahead of them once more. Very worried, Chen spurred the horse 
 up onto high ground to get a better idea of the Manchu positions 
 and to look for a gap through which they could escape. But he 
 could see at a glance that they were completely surrounded by the 
 Manchu army. To the west, beyond the thousands of Manchu foot 
 soldiers in close ranks protected on both flanks by cavalry, was 
 the Muslim army, also an imposing force with a forest of spears 
 and scimitars rising above the striped gowns of the warriors. The 
 two sides had halted, obviously in preparation for battle, and 
 Manchu officers rode back and forth making final prepartions. The 
 huge army gradually became deathly quiet. Chen and the girl had 
 by this time been noticed, and several soldiers approached to 
 question them. 
 
 "The gods have conspired to deliver us into the hands of the 
 Manchus," Chen thought. But the idea of dying with the girl beside 
 him gave him a strange pleasure. He grasped the Pearl Strings in 
 his right hand, the reins in his left, and shouted: "Let's go!" 
 
 The horse galloped off towards the end of the Manchu lines, and 
 in the blink of an eye, had passed three companies of troops. 
 Rank upon rank of armoured soldiers, bows at the ready, passed 
 before them, and Chen knew that with one word from the Manchu 
 commanders, he and the girl in his arms would immediately 
 become the repositories of a thousand spears and ten thousand 
 arrows. He pulled the reins in tightly and slowly cantered along, 
 not even glancing at the soldiers. 
 
 The morning sun had just risen, and as they rode towards it, the 
 troops stared in shock at the girl's glorious beauty, her hair, face, 
 arms and gown splashed with pale sunlight, and each one, whether 
 general or trooper, found his heart thumping furiously. They 
 watched as the two gradually rode off into the distance. 
 
 Even General Zhao, who was in personal command, was 
 overcome by a feeling of calm and peace, and he knew he was in 
 no mood for killing. Looking round, he found all his officers and 
 underlings likewise had expressions of serenity on their faces. They 
 had already replaced their swords in their scabbards, and were 
 obviously awaiting the general's order to retire. 
 
 "Return to camp," Zhao said in a far-away voice. The order was 
 relayed back, and the tens of thousands of soldiers turned and 
 went back to their camp site more than ten miles away beside the 
 Black Water River. 
 
 Chen was covered in a cold sweat and his hands shook with fear, 
 but the girl looked un-worried, apparently unaware of the great 
 danger they had passed through. She smiled at him and leapt over 
 onto the back of the chestnut horse. 
 
 "That is our army in front," she said. Chen put away his shield and 
 galloped towards the Muslim lines. A small detail of cavalrymen 
 rode out to meet them, shouting and cheering as they came, then 
 jumped off their horses and bowed before the girl. The officer in 
 charge walked over to Chen and bowed before him too. 
 
 "Brother, you have endured great hardship. May Allah the true 
 God protect you," he said. 
 
 Chen bowed in return and thanked him. The girl rode straight into 
 the Muslim ranks without waiting for Chen. She obviously 
 commanded a degree of respect, for wherever the chestnut horse 
 went, the soldiers made way for it with cheers. 
 
 A brigade commander invited Chen to the barracks to eat and 
 rest, and Chen told him he wanted to see the tribe's leader, Master 
 Muzhuolun. 
 
"The Master has gone to observe the enemy's strength," the 
 commander replied. "When he returns, I will immediately inform 
 him." Following the long journey and the tense encounter with the 
 Manchu army, Chen felt worn out, and after he had been shown to 
 a small tent, he immediately slept. 
 
 Some time after noon, the commander returned to say that 
 Muzhuolun was now not expected to return until evening. Chen 
 asked him who the white-gowned girl was. 
 
 The commander smiled. "How could anyone be more beautiful 
 than she?" he said. "We are having a love-match meeting tonight. 
 Why don't you come along, brother? You will be able to meet our 
 leader there." 
 
 Chen did not press him further. Towards evening, he saw the 
 young warriors donning their finery, each face alive with 
 excitement. The desert evening sky slowly deepened in colour and 
 a thin crescent moon rose above the horizon. Chen heard the 
 sound of music strike up and soon afterwards, the commander 
 came into the tent. 
 
 "The new moon has risen," he said, taking Chen's hand. "Let us 
 go, brother!" The two walked towards a huge bonfire where the 
 young Muslim warriors were gathering. All around, people were 
 roasting beef and mutton, and preparing various delicacies while 
 others played musical instruments. A horn blew, and a group of 
 people emerged from a large tent near the bonfire, among whom 
 Chen recognised Muzhuolun and his son, Huo Ayi. Chen decided 
 he would wait until the official ceremony was over before revealing 
 himself, and turned up the collar of his gown to hide his face. 
 
 Muzhuolun motioned to the crowd, and they all knelt down and 
 prayed to Allah. When the prayer was ended, he spoke. 
 
 "Those brothers who have already taken legal wives, I am afraid I 
 must ask you to go and stand guard," he said. "Let your younger 
 brothers have a pleasant evening." 
 
 Three columns of warriors formed up. Huo Ayi, flourishing his 
 sabre, led them off into the darkness. 
 
 Having lived many years in the Muslim regions, Chen knew that 
 although marriages were arranged by parents according to various 
 considerations of wealth and property, the procedure was still 
 much more liberal than that of the Chinese. The love-match party 
 was a tradition among the Muslims that had been passed down for 
 many generations at which young, unmarried boys and girls could 
 seal their romances and become engaged. The initiative was taken 
 by the girl, who would place a belt round the neck of her chosen 
 boy and lead him to dance. 
 
 After a while, the music became softer in tone. The tent door flaps 
 parted and out came a large group of young Muslim girls who sang 
 and danced their way towards the bonfire. They all wore colourful 
 clothes and small caps laced with gold and silver threads which 
 sparkled brightly in the firelight. Chen noticed two beautiful girls 
 walking over to Muzhuolun, one in yellow, the other in white, and 
 with a start, he recognised them as Huo Qingtong and the girl who 
 had brought him to the Muslim camp. Under the moonlight, they 
 both looked extremely graceful and attractive. The two girls sat 
 down, one on either side of Muzhuolun. 
 
 A thought suddenly struck Chen. "The girl in white must be Huo 
 Qingtong's younger sister. No wonder I kept thinking her face was 
 familiar: it's the same face as that on the jade vases, although the 
 drawing does not even come close to reproducing her real 
 beauty." 
 
 His heart began to thump wildly. From the day he had first met 
 Huo Qingtong, his love for her had begun to grow, but the familiar 
 closeness between her and Lu Feiqing's pupil had convinced him 
 that she already had a suitor. Also, having spent the past few days 
 with such a matchless beauty, his romantic thoughts had turned 
 completely towards the white-gowned girl. 
 
 The music stopped, and Muzhuolun's voice rang out clearly: "The 
 prophet Mohammed teaches us in the Koran in the 190th verse of 
 the second chapter: 'Fight in the cause of Allah those who fight 
 you', and in the 39th verse of the 22nd chapter: 'To those against 
 whom war is made, permission is given to fight because they are 
 wronged, and verily, Allah is most powerful for their aid.' We are 
 being oppressed and Allah will certainly assist and protect us." A 
 thunderous cheer went up from the crowd. "Brothers and sisters!" 
 he shouted. "Enjoy yourselves fully!" 
 
 Singing and laughter rose all about, accompanied by the music of 
 Horse Head fiddles. Cooks distributed roast meat, honeymelons, 
 dried grapes and horse milk wine among the throng. Everyone 
 held in their hands a small bowl made out of salt rock in which 
 they rubbed the roast meat. After a while, the new moon rose up 
 into the sky and the merry-making became even more intense. 
 Some of the young girls jumped up and danced over to the boy of 
 their choice, took the embroidered belt from their waists and 
 placed it round the boy's neck, then led him off to dance near the 
 bonfire. 
 
 Chen had grown up in a world of strict conventions and had never 
 before seen an occasion of such open-minded and unrestrained 
 merriment. With the singing ringing in his ears and emotions 
 swirling through his heart, he found his face beginning to flush after 
 only a few cups of horse's milk wine. 
 
 The music stopped momentarily, then started again, even faster 
 than before. Everyone looked curiously towards Muzhuolun, and 
 following the direction of their gaze, Chen saw the white-robed girl 
 had stood up and was floating gracefully towards them. The 
 crowd was greatly excited and a hubbub of discussion arose. 
 Chen heard the cavalry commander beside him say: "The Fragrant 
 Princess has chosen a lover. But who could possibly be worthy of 
 her?" 
 
 That his beloved younger daughter had found a boy she loved was 
 a great surprise and a great joy to Muzhuolun. He watched her 
 intently with tears glistening in his eyes. 
 
Princess Fragrance glided round and round, passing along the 
 edge of the circle that had formed. In her hands, she held a 
 brilliantly-embroidered belt and she softly sang: 
 
 "Please come out, 
 You who picked the snow lily for me. 
 I am searching for you, 
 You who saved my little deer." 
 
 The words hit Chen's ears like a clap of thunder. A white hand 
 touched his shoulder and the embroidered belt fell around his 
 neck. The Princess tugged gently and Chen, scared out of his wits, 
 followed her. The crowd cheered, and all around him people 
 started singing. 
 
 In the hazy moonlight, Muzhuolun and Huo Qingtong failed to 
 recognise Chen, and walked forward to congratulate him along 
 with the others thinking he was an ordinary Muslim. Suddenly, 
 they heard three blasts from a distant horn, the signal for danger, 
 and the crowd immediately dispersed. Muzhuolun and Huo 
 Qingtong returned to their seats. The Princess took Chen's hand 
 and led him off to sit at the back of the crowd. Chen felt her soft 
 body leaning towards him, and a light fragrance entered his 
 nostrils, intoxicating his senses. He truly could not tell if he was in a 
 dream or in heaven. 
-- 
  
                  安 忍 不 动 如 大 地                
                                                                                               
                        静 虑 深 思 似 密 藏                
                
 
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: ns.pubnic.buaa.] 

--------------------------------------------------------------------------------

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: zhqx.hit.edu.cn]