Emprise 版 (精华区)

发信人: dantao (涛涛), 信区: Emprise
标  题: 书剑恩仇录9-1
发信站: 紫 丁 香 (Thu Jul 30 12:18:00 1998), 转信

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--------------------------------------------------------------------------------

发信人: skyandfly (飞飞☆黄金之翼~~千亿的星辰 千亿的光芒), 信区: Emprise 
标  题: part9-1 
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Jun 26 01:22:22 1998) 
 
The Book and The Sword  
 
          Copyright Graham Earnshaw 1995 
 
 
 
 
                     PART NINE 
 
                       ** 1 ** 
 
 The day they crossed the provincial border into Fujian, the hills 
 were covered in flowers and dancing butterflies. Chen thought of 
 Princess Fragrance and how she would have loved such a scene. 
 
 They were met at the Shaolin Monastery by Lord Zhou, who had 
 come south to Fujian with his wife and servants to meet the 
 Monastery's abbot, Heavenly Rainbow. With Zhou's great name in 
 the fighting community, the Shaolin priests were happy to 
 exchange knowledge with him. Heavenly Rainbow insisted that he 
 stay in the temple, and by the time the Red Flower Society heroes 
 arrived, several months had slipped by. 
 
 The abbot led his assistants, Great Insanity, Heavenly Mirror, 
 Great Hardship and Great Idiocy into the great hall to meet the 
 visitors. After they had introduced each other, the abbot led them 
 to a quiet antechamber when tea was served. He asked the reason 
 for their visit. 
 
 Chen knelt down before the abbot, tears glistening in his eyes. 
 Greatly surprised, Heavenly Rainbow moved quickly to help him 
 up. 
 
 "Great Helmsman," he said. "What need is there for such 
 formality? Please say whatever you wish." 
 
 "I have an embarrassing request to make that according to the 
 rules of the fighting community should not even be uttered," Chen 
 replied. "But, Venerable Sir, for the sake of millions of souls, I 
 boldly make this appeal to you." 
 
 "Please speak freely," the abbot said. 
 
 "The former Great Helmsman of the Red Flower Society, Master 
 Yu Wanting was my foster father..." Heavenly Rainbow's 
 expression changed immediately as he heard the name, and he 
 raised his white eyebrows. 
 
 Chen told him in detail about his relationship with the Emperor 
 Qian Long and about the plan to restore the Chinese throne and 
 overthrow the Manchus. Then he asked why his foster father had 
 been expelled from the Shaolin school and whether it had anything 
 to do with Qian Long's identity. 
 
 "Please, Venerable Sir," he concluded, his voice almost choked 
 with sobs. "Think of the common people....." 
 
 Heavenly Rainbow sat in silence, his long eyebrows trailing over 
 his closed eyes. He was in deep meditation and no-one dared 
 disturb him. 
 
 After a while, his eyes sprang open, and he said: "For several 
 hundred years, it has been the practice of the Shaolin school not to 
 reveal to outsiders information on members who offend against the 
 school's regulations. Great Helmsman Chen, you have come a 
 great distance to our monastery to enquire into the behaviour of 
 our expelled pupil, Yu Wanting. According to the monastery's 
 rules, this would ordinarily be out of the question..." the faces of 
 the heroes lit up with delight. "...but as this affair involves the fate 
 of the common people, I will make an exception. Great Helmsman 
 Chen, please send someone to the Upholding the Monastic 
 Regulations Hall to collect the file." 
 
 Chen bowed to the abbot in thanks, and another monk led the 
 heroes to guest rooms to rest. 
 
 Chen was congratulating himself on his success when he saw Lord 
 Zhou looking worried. "What's wrong?" he asked. 
 
 "The abbot asked you to send someone to the Hall to collect the 
 file. But to get there, it is necessary to pass through five other halls, 
 each guarded by a kung fu master and each one stronger than the 
 last. It will be difficult to make it through all five," Zhou replied. 
 
 "We could try and force our way through together," Wen 
 suggested. 
 
 Zhou shook his head. "No, the problem is that one person has to 
 win through all five halls alone. If anyone helped him, the monks 
 would come to the assistance of the guardians of the halls and it 
 would turn into a brawl. That wouldn't do at all." 
 
 "This is an affair involving my family," Chen said quietly. "Perhaps 
 Buddha will be merciful and let me through." 
 
 He took off his long gown, picked up a bag of his 'chess piece' 
 projectiles, tucked the ancient dagger into his belt, and let Zhou 
 lead him to the first hall. 
 
 As they reached the hall entrance, Zhou stopped. "Master Chen," 
 he whispered. "If you can't make it, please come back and we'll 
 think of some other way. Whatever you do, don't try and force 
 your way through or you may get hurt." Chen nodded. 
 
 "Everything is arranged!" Zhou shouted, and then stepped to one 
 side. 
 
 Chen pushed open the door and walked inside. Under the bright 
 candle-light, he saw a monk seated on a mat, and recognised him 
 as one of the abbot's chief assistants, Great Hardship. 
 
 The monk stood up and smiled. "So you have come yourself, 
 Great Helmsman Chen. That is excellent. I would like to ask you 
 to instruct me in a few martial arts moves." 
 
 Chen saluted him with his fists. "Please," he replied. 
 
Great Hardship bunched his left hand into a fist and swung it round 
 in a great arc while his right palm swept up. Chen recognised it as 
 the 'Drunken Boxing' style kung fu. He had once studied the style, 
 but decided not to reveal the fact by using it now. He clapped his 
 hands together and countered with the 'Hundred Flowers' kung fu 
 style. Great Hardship was taken off guard and only avoided being 
 struck by dropping to the floor. He rolled away and stood up, and 
 the two continued to fight closely, each a master of his own style. 
 
 Great Hardship aimed a blow at Chen's legs. Chen leapt up, and 
 as he landed, hooked his right leg round, tripping the monk up 
 neatly. As fast as lightning, Chen bent over and stopped him from 
 falling. Great Hardship's face flushed red with embarrassment and 
 he pointed behind him. 
 
 "Please proceed," he said. 
 
 Chen saluted once more and walked through into another hall, 
 seated in the middle of which was the senior monk, Great Insanity. 
 As Chen entered, the monk rose and picked up a thick staff lying 
 beside him. He casually tapped the floor with its tip, and the 
 impact shook the very walls of the hall, bringing a shower of dust 
 down from the rafters. The monk lightly flipped the staff from left 
 hand to right, then attacked using the 'Crazy Demon' staff style of 
 kung fu. Chen knew it would be folly to underestimate the power 
 of this opponent, and he drew his dagger. Great Insanity swept the 
 staff across and Chen ducked down to avoid it then countered 
 with a thrust from his dagger. The two fought round and round 
 inside the hall, their weapons apparently greatly mis-matched. 
 
 Rather than attack, Chen concentrated instead on trying to tire the 
 monk out. But Great Insanity's Inner Strength Kung Fu was 
 profound, and as time passed, Chen could discern no hesitation in 
 the monk's actions. On the contrary, the staff seemed to whirl and 
 dance with ever-increasing speed, forcing Chen back into a corner 
 of the hall. Seeing Chen could not escape, Great Insanity grasped 
 the staff in both hands and swung it down at his head with all his 
 strength. Chen stood stock-still until the staff was no more than 
 two inches from him, then grabbed its end and carved a deep line 
 across the middle with his dagger, snapping it in two. 
 
 Great Insanity was furious, and charged at Chen again. But with 
 the staff only half its former length, he wielded it with much less 
 dexterity. A moment later, Chen snapped another piece off the 
 end, then dodged passed the monk and ran towards the rear of 
 the hall. With a roar of anger, Great Insanity threw what was left 
 of his staff to the floor and sparks flew in all directions. 
 
 As he entered the third hall, Chen's eyes were struck by a bright 
 glare, and he saw both sides of the hall were full of burning 
 candles, several hundred of them at least. In the centre, stood the 
 monk Great Idiocy. 
 
 "Master Chen," he said, a welcoming smile on his face. "Let us 
 compete using projectiles." 
 
 Chen bowed. "As your Reverence wishes," he replied. 
 
 "There are nine candles and eighty-one incense sticks on each side 
 of the hall. Whoever can extinguish all the candles and incense 
 sticks on his opponent's side is the winner." The monk pointed to 
 the altar table in the centre of the hall. "You will find darts and 
 projectiles of all kinds over there. When you have used up all the 
 ones you have, you can go and get more." 
 
 Chen pulled a pile of chess pieces from his pocket and wished he 
 had spent more time in the past learning the finer points of dart 
 kung fu from the Red Flower Society's dart expert, 'Buddha' 
 Zhao. "After you," he said. 
 
 Great Idiocy smiled again. "Guests first," he replied. 
 
 Selecting five chess pieces, Chen threw them simultaneously at the 
 foot of the opposite wall and extinguished five incense sticks. 
 
 
 "Excellent kung fu," Great Idiocy praised him. He took a string of 
 prayer beads from around his neck, snapped the chord and let five 
 of the beads fall into his palm. With one movement, he slung them 
 away, snuffing out five incense sticks on Chen's side. 
 
 Chen quickly extinguished another five sticks of incense. Great 
 Idiocy replied by knocking out all nine candles on Chen's side, and 
 in the darkness, the burning tips of the incense sticks became much 
 easier targets for the monk. 
 
 "Of course, why didn't I think of that?" Chen thought. He chose 
 nine chess pieces and threw them three at a time at the candles on 
 the monk's side of the hall. But the flames were untouched. He had 
 heard a series of clicks coming from the centre of the hall and he 
 realised that Great Idiocy had knocked each of his nine projectiles 
 down with his prayer beads. As Chen gaped in surprise at such 
 skill, the monk extinguished another four incense sticks. Chen 
 waited for the monk to throw another wave of prayer beads, and 
 then aimed chess pieces to intercept them. But with the candles on 
 the opposite side still burning he found it difficult to spot the small 
 beads clearly and only managed to hit two of the five. The other 
 three struck home. 
 
 Great Idiocy, already nine candles and two incense sticks ahead, 
 concentrated on protecting his own candles, while extinguishing 
 more of Chen's incense sticks whenever the opportunity arose. In 
 a short while, he had snuffed out another fourteen, while Chen, 
 putting his all into the task, only managed to extinguish two of the 
 candles. Suddenly, he remembered one of 'Buddha' Zhao's tricks 
 and threw three chess pieces at the side wall with great force. 
 They ricocheted off and two of them struck their targets. Great 
 Idiocy, who had thought the throw was a show of childish 
 petulance on Chen's part, let out a cry of surprise. 
 
Chen continued in this way, bouncing chess pieces off the wall. 
 Great Idiocy had no way of protecting the candles, but he was 
 already several dozen incense sticks ahead, and without taking any 
 further notice of his opponent, he redoubled his efforts to knock 
 out the rest. As the last of the monk's candles went out, the hall 
 was plunged into darkness. Chen counted seven incense sticks left 
 on the monks side while his own was still a mass of red dots, 
 perhaps thirty or forty. Just as he was coming to the conclusion 
 that he had lost, he heard Great Idiocy shout: "Master Chen, I've 
 used up all my projectiles. Let us stop for a moment and get more 
 from the altar table." 
 
 Chen felt in his bag and found he only had five or six chess pieces 
 left. 
 
 "You go first," the monk added. Chen walked over to the altar 
 table and with a flash of inspiration, stretched out his arm and 
 swept all of the projectiles into his bag. He jumped back to his 
 place and Great Idiocy ran over to find the table top was empty. 
 Chen threw a shower of projectiles at the remaining fiery spots, 
 and in a moment had extinguished them all. 
 
 Great Idiocy let out a hearty laugh. "I have to hand it to you, 
 Master Chen," he said. "That was more of a battle of wits than a 
 trial of strength. You win. Please continue." 
 
 "I apologise," Chen replied. "I had already lost, and only used such 
 a trick because of the importance of the matter. Please forgive 
 me." 
 
 "The masters guarding the next two halls are my martial uncles. 
 Their kung fu is very good. You must be careful." 
 
 Chen thanked him and went on to the next hall. This hall was also 
 brightly lit with candles, but it was much smaller than the previous 
 three. Two rattan mats lay on the floor in the centre of the hall, and 
 the senior monk Heavenly Mirror was seated on one of them. As 
 Chen entered, he monk stood up in greeting. 
 
 "Please sit down," he said, gesturing to the other other mat. Chen 
 wondered how he wanted to compete, but took his seat in silence. 
 
 Heavenly Mirror was an extremely tall man and very formidable to 
 look at. Even seated on the mat, he was not much shorter than an 
 ordinary person. His cheeks were two deep hollows, and there 
 appeared to be no flesh on his body at all. 
 
 "You have passed through three halls, which is greatly to your 
 credit," he said. "But you are still junior to me, so I cannot 
 compete with you on equal terms. Let us do it this way: if you can 
 go ten moves with me without losing, I will let you go through." 
 
 Chens bowed to him. "Thank you for your kindness, Your 
 Reverence." 
 
 Heavenly Mirror grunted. "Now parry this!" 
 
 Chen felt a force striking towards his chest and raised his hands to 
 counter it. Their palms met and Chen was forced to make use of 
 his full strength to keep from falling backwards. The shock of the 
 impact caused a dull ache to grow in his left arm. 
 
 "Now the second move!" Heavenly Mirror called. Chen did not 
 dare to counter his hand directly again. He leant to one side, then 
 hit out at the monk's elbow. Heavenly Mirror should have 
 responded by withdrawing his arm, but instead he swept it across 
 in attack, and Chen only just managed to parry it. A bell close to 
 the hall began to chime, and as it resounded, Chen had an idea. 
 He switched to the kung fu style he had learned in the White Jade 
 Peak, synchronising his movements to the sound of the bell. 
 Heavenly Mirror gasped in surprise and fought back carefully. 
 
 When the bell ceased, Chen withdrew his hands. "I cannot 
 continue," he said. 
 
 "All right. We have already exchanged more than forty moves. 
 Your kung fu is very good. Please pass." 
 
 Chen stood up, and was about to walk off when he suddenly 
 swayed and stumbled and hurriedly leant against the wall for 
 support. Heavenly Mirror helped him to sit down again. 
 
 "Rest here for a moment and catch your breath," he said. "It won't 
 affect matters." 
 
 Chen close his eyes and did as the monk said. 
 
 "Where did you learn that style of kung fu?" Heavenly Mirror 
 asked. Chen told him. 
 
 "I never guessed that the standard of kung fu would be so high in 
 the western border regions. If you had used that style from the 
 start you would not have hurt your arm." 
 
 "Seeing as I am hurt, I am sure I will not be able to make it 
 through the last hall," Chen said. "What does Your Reverence 
 suggest I do?" 
 
 "If you can't make it through, turn back." 
 
 Chen's martial training made it impossible for him to accept defeat 
 so easily. He stood up and bowed to Heavenly Mirror, then 
 strode bravely towards the last hall. 
 
He was surprised to find it was in fact only a tiny room in the 
 centre of which sat the abbot of the Shaolin Monastery, Heavenly 
 Rainbow. Chen wondered how he could possibly overcome the 
 best kung fu fighter in the Shaolin Monastery if his junior, Heavenly 
 Mirror, was already so formidable. 
 
 The abbot bowed. "Please be seated," he said. A steady stream of 
 sandlewood-scented smoke rose from a small incense stove on a 
 table between them. On the wall opposite Chen, was a painting of 
 two monks which, although executed with only a few 
 brush-strokes, was full of vitality. 
 
 Heavenly Rainbow meditated for a moment, then said: "There was 
 once a man who was very successful at goat-herding. He became 
 very rich, but he was by nature very miserly...." 
 
 Hearing the abbot begin to tell a story, Chen was greatly puzzled, 
 but he concentrated on what the old man was saying: "An 
 acquaintance of the goatherd knew he was very stupid, and also 
 that he badly wanted to find a wife. So he cheated the goatherd, 
 saying: 'I know a girl who is very beautiful. I can arrange for her to 
 marry you.' The goatherd was delighted and gave him a large 
 amount of money. A year past, and the man said to him: 'Your 
 wife has given birth to your son.' The goatherd hadn't even seen 
 the woman, but hearing he had a son, he was even more pleased 
 and gave the man another large sum of money. Later, the man 
 came to him again and said: 'Your son has died!' The goatherd 
 cried uncontrollably, heart-broken in the extreme." 
 
 Chen had a fairly good general education, and knew he was 
 quoting from the Hundred Parables Sutra of the Mahayana school 
 of Buddhism. 
 
 "In fact all worldly matters are like this," the abbot continued. 
 "Power and riches are like the wife and child of the goatherd: just 
 fantasies. What is the point of wasting effort to obtain them when 
 losing them will only cause sorrow?" 
 
 "There was once a husband and wife who had three cakes," Chen 
 replied. "They ate one cake each, but could not decide who 
 should eat the third. Finally, they agreed that whoever talked first 
 would lose the chance to eat the cake." 
 
 Hearing Chen relate another story from the Hundred Parables 
 Sutra, Heavenly Rainbow nodded. 
 
 "The two stared at each other in silence. Soon after, a thief entered 
 and ransacked the house for the couple's valuables, but because of 
 their agreement, the couple continued to stare at each other 
 without saying a word. Seeing them thus, the thief became even 
 more bold and violated the wife in front of the husband. The 
 husband made no complaint at all about what was happening, but 
 in the end, the wife could stand it no longer and cried out. The thief 
 grabbed up the valuables and fled, while the husband clapped his 
 hands and shouted triumphantly: 'You lose! The cake is mine!'" 
 
 Heavenly Rainbow could not help but smile, even though he knew 
 the story well. 
 
 "He ignored great suffering for the sake of minor personal 
 satisfaction, allowing the thief to steal his possessions and violate 
 his wife in order to satisfy his appetite. According to Buddhist 
 tenets, one should try to help all living things and should not think 
 only of oneself." 
 
 Heavenly Rainbow sighed, and quoted from the Buddhist 
 scriptures: "There are no rules to regulate behaviour, there are no 
 rules to which I am subject. Man is at a standstill until acted upon 
 by a force. Those with no desires, will not be troubled by dreams 
 and fantasies." 
 
 "Life for most people is full of hardship," Chen replied. "The monk 
 Zhi Daolin once said: 'Emperors are cruel and evil by nature. How 
 can one stand idly by?'" 
 
 The abbot could see Chen's determination to carry out his duty 
 and help ease the people's burden, and was full of respect for him. 
 
 "Your enthusiasm is commendable, Master Chen," he said. "I will 
 set you one more question, and then you can have your way." 
 
 Chen bowed his head in acknowledgement. 
 
 "An old woman was once lying under a tree, resting. Suddenly, a 
 huge bear appeared wanting to eat her. She jumped up and ran 
 behind the tree to escape, and the bear stretched its paws round 
 either side of the tree to grab her. Seizing the opportunity, the old 
 woman pressed its paws down onto the tree trunk. As a result, the 
 bear could not move, but the old woman did not dare to let go 
 either. Some time later, a man passed by and the old woman 
 appealed to him for help, saying they could kill the bear together 
 and share the meat. The man believed her and took her place 
 holding down the bear's paws. The old woman then fled, leaving 
 the man in the same dilemma she had been in." 
 
 Chen knew the moral of the story: "Never regret helping others, 
 even if you suffer yourself as a result," he replied. 
 
 Heavenly Rainbow lifted the the long-haired duster he was 
 holding. "Please go through," he said. 
 
 Chen stood up and bowed before him. "Please forgive me for 
 trespassing on this sacred place," he said. 
 
 The abbot nodded. As he walked out of the room, Chen heard the 
 old man sigh. 
-- 
  
                  安 忍 不 动 如 大 地                
                                                                                               
                        静 虑 深 思 似 密 藏                
                
 
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: ns.pubnic.buaa.] 

--------------------------------------------------------------------------------

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: zhqx.hit.edu.cn]