Emprise 版 (精华区)

发信人: dantao (涛涛), 信区: Emprise
标  题: 书剑恩仇录9-8
发信站: 紫 丁 香 (Thu Jul 30 12:21:33 1998), 转信

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--------------------------------------------------------------------------------

发信人: skyandfly (飞飞☆黄金之翼~~千亿的星辰 千亿的光芒), 信区: Emprise 
标  题: PART9-8 
发信站: BBS 水木清华站 (Fri Jun 26 01:29:41 1998) 
 
** 8 ** 
 
 That morning, while the Red Flower Society heroes were 
 discussing the situation in their quarters in Twin Willow Lane, a 
 servant appeared to announced the arrival of the Emeror's chief 
 bodyguard, Bai Zhen. Chen went out alone to meet him. Bai Zhen 
 passed on the Emperor's invitation to all the leading members of 
 the Red Flower Society to attend a banquet in the Lama Temple 
 that evening to be hosted by the Emperor himself. He explained 
 that the banquet was being held outside the palace in order to 
 avoid raising the suspicions of the Empress Dowager and the 
 Manchu nobles. Chen expressed his thanks. He assumed the news 
 indicated Princess Fragrance had already done what had to be 
 done and had given in to the Emperor, and felt an inexpressible 
 mixture of emotions. After having seen Bai Zhen out, he returned 
 to discuss matters with the heroes, who were very excited that the 
 Emperor was keeping his part of the bargain, although they were 
 also painfully aware of the sacrifice Chen had made to make it 
 possible. 
 
 They passed the rest of the morning in kung fu training, and Chen 
 showed the others some of what he had learned inside the White 
 Jade Peak. Just as they were in the midst of the practice, they 
 heard wailing and mournful singing outside. At first, they did not 
 take much notice, but the noise gradually increased in volume, as if 
 thousands of people were gathering in an state of extreme grief. 
 
 Xin Yan had lived in the desert for a long time and recognised the 
 song as a Muslim funeral dirge. His curiosity aroused, he ran out to 
 find out what was going on, and returned a while later, unsteady 
 on his feet and ashen-faced. He walked over to Chen. "Master!" 
 he exclaimed, his voice shaking. 
 
 The heroes stopped their kung fu training, and Chen turned to him. 
 "What is it?" he asked. 
 
 "She ... Princess Fragrance is dead!" 
 
 The heroes blanched. For Chen, everything went black and he 
 collapsed to the ground. Priest Wu Chen dropped his sword and 
 helped him up. 
 
 "How did she die?" Luo Bing asked. 
 
 "The Muslim I talked to said she stabbed herself to death while 
 praying in the mosque," Xin Yan replied. 
 
 "What else did he say?" 
 
 "That the Empress Dowager would not let her body back into the 
 palace and had it handed over to the mosque. They are just on 
 their way back from burying her now." 
 
 The heroes all cursed the Emperor bitterly for his cruelty in 
 hounding such a pure, innocent young girl to her death. Luo Bing 
 broke down and started to cry. Chen was silent for a while, and 
 then suddenly said to Prist Wu Chen: "I haven't finished showing 
 you all the moves yet. Let us continue." 
 
 To their amazement, he walked back out into the middle of the 
 courtyard. Wu Chen decided it would be a good idea to help 
 distract Chen from his grief, so he raised his sword and resumed 
 the training session. The heroes saw Chen's footwork was just as 
 sure as before and his hands moved with the same skill as if the 
 news had had absolutely no effect on him, and they began to 
 quietly discuss it amongst themselves. 
 
 "Men have no hearts," Yuanzhi whispered into 'Scholar' Yu's ear. 
 "He thinks only of his great plans for the country, and doesn't care 
 at all about the death of the woman he loved." 
 
 Yu said nothing. But he silently praised Chen for his self-control. If 
 it were me, he thought, I think I would immediately go insane. 
 
 Aware that a great change had come over Chen, Priest Wu Chen 
 did not dare press him too hard, and in a few moves, Chen had 
 easily gained the upper hand. As the Priest retreated, Chen's hand 
 suddenly shot out and touched his hand. The two leapt apart. 
 
 "Good! Excellent!" exclaimed the priest. 
 
 "You weren't really trying," Chen replied and laughed. But before 
 the laugh was finished, he vomited a mouthful of blood. The heroes 
 rushed forward as one to help him, but Chen waved them away 
 with a wan smile. 
 
 "It's nothing," he said. He walked back into the house, supporting 
 himself on Xin Yan's shoulders. 
 
 Chen slept for more than two hours. Upon waking, he thought of 
 all the important things he had to do, including seeing the Emperor 
 that evening, and knew he had to look after himself. But as soon 
 as he thought about Princess Fragrance's tragic death the pain was 
 such that he wanted to end it all. He wondered why she would 
 suddenly commit suicide after clearly agreeing to give in to the 
 Emperor. Could it be that she had changed her mind and decided 
 she could not renounce her love for him? But she knew this was a 
 matter of no small significance. He was convinced that something 
 must have happened, but what? He meditated on the problem for 
 a while but could come to no conclusion, so he took out a set of 
 Muslim clothes he had brought from the northwest and put them 
 on, then blacked his face with some diluted ink. 
 
"I'm going out," he said to Xin Yan. "I'll be back in a while." Xin 
 Yan quietly followed him. Chen, who knew he was simply acting 
 out of loyalty, did not try to stop him. 
 
 The streets were full of people and noise, intermingled with many 
 carriages and horses, but in Chen's eyes, all was deserted. He 
 walked into the mosque on the Avenue of Eternal Peace, went 
 straight into the main hall, and threw himself down on the ground 
 to pray. "Wait for me in Heaven," he said quietly. "I promised you 
 that I would be converted to the Islamic faith, and I will make sure 
 that you do not wait in vain." 
 
 He raised his head and noticed what looked like an inscription on 
 the floor about five feet in front of him. He went forward to 
 investigate and saw it was several Muslim words etched into the 
 stone with the point of a knife: "Don't trust the Emperor." There 
 was some pigment in the grooves of the words, and Chen started 
 in shock. Looking around, he found a part of the floor nearby that 
 was slightly darker in colour, and thought: "Could this be her 
 blood?" He bent down to smell the patch and caught the tang of 
 fresh blood. In a second, he was overcome with grief and he 
 threw himself on the ground, sobbing. 
 
 After crying for a while, he felt someone tap him lightly on his 
 shoulder. He leapt to his feet ready to fight, then started in 
 surprise: it was Huo Qingtong, dressed as a Muslim boy. 
 
 She had arrived that day with the Twin Eagles in the hope of 
 rescuing Princess Frangrance, but had heard almost immediately 
 that her sister was dead. She had come to the mosque to pray for 
 her. 
 
 Chen noticed two palace guards enter the mosque, and with a tug 
 on Huo Qingtong's sleeve, pulled her down to the ground where 
 they prostrated themselves in prayer. 
 
 The guards walked over. "Get up!" they barked. Chen and Huo 
 Qingtong did as they were told and walked over to a window. 
 Behind them, they heard the sound of hammering as the guards 
 used implements to prise up the flagstone on which Princess 
 Fragrance's message was engraved. They carried the stone out of 
 the mosque and rode away. 
 
 "What was that?" Huo Qingtong asked. 
 
 "If I had been one step late I would have missed the warning she 
 wrote in her own blood and sacrifed her life for." 
 
 "What warning?" 
 
 "There are too many eyes and ears here," Chen replied. "Let's 
 kneel down on the floor again and I'll tell you." So they prostrated 
 themselves again and Chen gave her a brief account of all that had 
 happened. 
 
 "How could you be stupid as to trust the Emperor?" Huo Qingtong 
 declared angrily. 
 
 Chen was mortified with shame. "I thought that because he is 
 Chinese, and also my blood brother...." he began. 
 
 "And what if he is Chinese? Do you mean to say Chinese are 
 incapable of doing bad? And what use is he going to have for 
 brotherly love, as Emperor?" 
 
 "I am responsible for her death," Chen sobbed. "I...I can't bear not 
 to follow her immediately." 
 
 Huo Qingtong saw how heartbroken he was and felt she had been 
 too hard on him. "What you did was for the good of the common 
 people," she said softly to comfort him. "You can't be blamed." 
 After a moment's silence, she asked: "Are you going to go to the 
 banquet in the Lama Temple this evening?" 
 
 Chen gritted his teeth in rage. "The Emperor will be there, so I'll 
 assassinate him and avenge her death." 
 
 "Yes," Huo Qingtong agreed. "And also avenge my father and 
 brother, and all the people of my tribe." 
 
 "How did you manage to escape when the Manchu troops 
 attacked?" he asked. 
 
 "I was very sick at the time, but luckily I had my troop of 
 bodyguards with me who managed to get me out and took me to 
 my teacher's home," she replied. 
 
 Chen sighed. "Your sister said that even if it meant travelling to the 
 ends of the earth, we had to find you." The tears began to stream 
 down Huo Qingtong's face. 
 
 They walked out of the mosque and Xin Yan came up to meet 
 them. He was astonished to see Huo Qingtong with Chen. 
 
 "Mistress! How are you?" he exclaimed. "I've been thinking of 
 you." 
 
 "Well thank you," she replied. "You've grown a lot since I last saw 
 you." 
 
 They returned to Twin Willow Lane to find the Twin Eagles of 
 Tianshan in the middle of a heated argument with the heroes. Chen 
 swallowed his tears and told them of the blood-stained words he 
 had seen in the mosque. Bald Vulture slapped the table. 
 
 "Didn't I tell you?" he demanded. "Of course that Emperor means 
 us harm. The girl must have obtained some definite proof of it in 
 the palace before she would give her life to let us know." The 
 others agreed. 
 
"When we go to the banquet this evening, we won't be able to 
 carry swords, so everyone prepare daggers or darts," said Chen. 
 "The food and drink may be poisoned so don't allow anything to 
 touch your lips. We have to kill the Emperor tonight for the sake 
 of revenge but we must also plan our escape route." 
 
 "None of us will be able to live in central China again," said Bald 
 Vulture. "We should all go to the Muslim regions." 
 
 The heroes had long lived in the south of China, and the idea of 
 leaving their home was not easy to accept. But the Emperor was 
 evil and dangerous and bitterly hated by all of them, and everyone 
 was willing to do what was necessary. 
 
 Chen ordered 'Leopard' Wei to go to the west gate of the city 
 with several of the heroes and to kill the guards at the right 
 moment to allow them all to escape. He then ordered Xin Yan to 
 arrange for horses to be waiting outside the Lama Temple. Turning 
 to Yu, he told him to immediately inform all the Red Flower 
 Society's members in Beijing and all other provinces to go to 
 ground to avoid being arrested. 
 
 The arrangements complete, Chen turned to the Twin Eagles and 
 Master Lu. "I would like to ask you three elders for suggestions on 
 how the assassination should be carried out," he said. 
 
 "Isn't it simple?" replied Bald Vulture. "I go up and grab his neck 
 and give it a good twist. That should finish him." 
 
 Lu smiled. "I'm afraid you won't get close enough to grab his neck 
 with all the bodyguards he is bound to have around him." 
 
 "It would be better if Third Brother attacks him with poisonous 
 darts," suggested Priest Wu Chen. "Even if just one hits the target, 
 that will be enough." 
 
 Lu turned to Luo Bing. "You could dip your throwing knives into 
 some poison too, and I could do the same with my Golden 
 Needles," he said. 
 
 Luo Bing nodded. "If we all loose our weapons at once, a few at 
 least will hit him no matter how many bodyguards he has," she 
 said. 
 
 Chen watched the heroes as they dipped their various weapons 
 into a pot of bubbling poison on the stove, and thought 
 uncomfortably about how the Emperor was born of the same 
 mother as himself. But then he remembered his cruelty and 
 deviousness and his rage burned up again. He drew his dagger and 
 placed it for a moment in the pot of poison along with the others. 
-- 
  
                  安 忍 不 动 如 大 地                
                                                                                               
                        静 虑 深 思 似 密 藏                
                
 
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: ns.pubnic.buaa.] 

--------------------------------------------------------------------------------

[本讨论区] [返回首页] [分类讨论区] [全部讨论区]　  讨论区

--
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: zhqx.hit.edu.cn]