English 版 (精华区)

发信人: Stiga (云淡风清), 信区: English
标  题: A Contest between a Mortal and the Goddess of Wis
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年12月25日16:25:39 星期三), 站内信件


A Contest between a Mortal and the Goddess of Wisdom
------------------------------------------------------------------------
There was a contest in which a mortal dared to come in competition with Mine
rva, the goddess of wisdom. That mortal was Arachne, a maiden who had attain
ed such skill in the arts of weaving and embroidery that the nymphs themselv
es would leave their groves and fountains to come and gaze upon her work. On
e would have said that Minerva herself had taught her. But this she denied,
and could not bear to be thought a pupil even of a goddess. "Let Minerva try
her skill with mine," said she; "if beaten, I will pay the penalty." Minerv
a heard this and was displeased. She assumed the form of an old woman and we
nt and gave Arachne some friendly advice. "I have had much experience," said
she, "and I hope you will not despise my counsel. Challenge your fellow-mor
tals as you will, but do not compete with a goddess." Arachne stopped her sp
inning and looked at the old dame with anger in her countenance. "Keep your
counsel," said she , "for your daughters or handmaids! I am not a afraid of
the goddess; let her try her skill, if she dare venture." "She comes, " said
Minerva; and dropping her disguise, stood confessed. Arachne was unterrifie
d. She stood to her resolve, and with a foolish conceit of her own skill rus
hed on her fate. Minerva forbore no longer, nor interposed any further advic
e. They proceed to the contest. Each takes her station and attaches the web
to the beam. Both work with speed; their skilful hands move rapidly, and the
excitement of the contest makes the labor light.
Minerva wrought on her web the scene of her contest with Neptune. Twelve of
the heavenly powers are represented. Jupiter, with august gravity, sitting i
n the midst. Neptune, the ruler of the sea, holds his trident, and appears t
o have just smitten the earth, from which a horse has leaped forth. Minerva
depicted herself with helmed head, her Aegis covering her breast. Such was t
he central circle; and in the four corners were represented incidents illust
rating the displeasure of the gods at such presumptuous mortals as had dared
to contend with them. These were meant as warnings to her rival to give up
the contest before it was too late.
Arachne filled her web with subjects designedly chosen to exhibit the failin
gs and errors of the gods. Once scene represented Leda caressing the swan, u
nder which for Jupiter had disguised herself; and another, Danae, in the bra
zen tower in which her father had imprisoned her, but where the god effected
his entrance in the form of a golden shower. Still another depicted Europa
deceived by Jupiter under the disguise of a bull.
Arachne filled her canvas with similar subjects, wonderfully well done, but
strongly marking her presumption and impiety. Minerva could not forbear to a
dmire, yet felt indignant at the insult. She struck the web with her shuttle
and rent it in pieces; she them touched the forehead of Arachne and made he
r feel her guilt and shame. She could not endure it, and went and hanged her
self. Minerva pitied her as she saw her suspended by a rope. "Live," she sai
d, "guilty woman - and that you may preserve the memory of this lesson conti
Minerva wrought on her web the scene of her contest with Neptune. Twelve of
the heavenly powers are represented. Jupiter, with august gravity, sitting i
n the midst. Neptune, the ruler of the sea, holds his trident, and appears t
o have just smitten the earth, from which a horse has leaped forth. Minerva
depicted herself with helmed head, her Aegis covering her breast. Such was t
he central circle; and in the four corners were represented incidents illust
rating the displeasure of the gods at such presumptuous mortals as had dared
to contend with them. These were meant as warnings to her rival to give up
the contest before it was too late.
Arachne filled her web with subjects designedly chosen to exhibit the failin
gs and errors of the gods. Once scene represented Leda caressing the swan, u
nder which for Jupiter had disguised herself; and another, Danae, in the bra
zen tower in which her father had imprisoned her, but where the god effected
his entrance in the form of a golden shower. Still another depicted Europa
deceived by Jupiter under the disguise of a bull.
Arachne filled her canvas with similar subjects, wonderfully well done, but
strongly marking her presumption and impiety. Minerva could not forbear to a
dmire, yet felt indignant at the insult. She struck the web with her shuttle
and rent it in pieces; she them touched the forehead of Arachne and made he
r feel her guilt and shame. She could not endure it, and went and hanged her
self. Minerva pitied her as she saw her suspended by a rope. "Live," she sai
d, "guilty woman - and that you may preserve the memory of this lesson conti

--
※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.248.68]