English 版 (精华区)

作  家: axjl (浪子) on board 'english'
题  目: (  )  (4)
来  源: 哈尔滨紫丁香站
日  期: Tue Jul  1 06:39:08 1997
出  处: axjl.bbs@bbs.net.tsinghua.edu.cn

发信人: gallstone (gallstone), 信区: Emprise
标  题: 英译《书剑恩仇录》(二)之(4)
发信站: BBS 水木清华站 (Sat Jun 28 10:22:13 1997)

                                  ** 4 **

      Everyone held their breaths and stayed completely silent, not
      daring to make any sound that would give away their position.

      In the midst of the silence, footsteps sounded outside the
      hall. The door was thrown open and a shaft of light struck
      their eyes as a man carrying a burning torch strode in. He was
      dressed as a scholar, and in his left hand, he held a golden
      flute. As soon as he had passed through the door, he stood to
      one side and raised the torch up high, lighting the way as
      three other men entered. One was a one-armed Taoist priest
      with a sword slung across his back. The second man, wearing a
      light gown loosely tied around the waist, looked like the son
      of a nobleman. He was followed by a young boy in his teens who
      held a bundle in his hands. They were in fact 'Scholar' Yu,
      the Taoist priest Wu Chen, and the newly-appointed Great
      Helmsman of the Red Flower Society, Chen Jialuo. The young boy
      was Chen's attendant, Xin Yan.

      Yu presented Zhou with a letter of introduction, bowed, and
      then announced in a loud voice: "The Great Helmsman of the Red
      Flower Society has come to pay his respects to Lord Zhou of
      IronGall Manor."

      Zhou put his hands together in salute. "Honoured guests," he
      said. "Welcome to my humble Manor. Please be seated."

      The tables and chairs in the great hall had all been
      overturned and thrown about during the fight and everything
      was in great disorder.

      "Attendants," Zhou roared. The tables and chairs were quickly
      rearranged, the candles relit and the guests and hosts seated.
      Great Helmsman Chen took the first of the guest's seats on the
      eastern side of the hall and was followed, in order of
      seniority, by the other Red Flower Society heroes. Zhou took
      the first seat on the western side, followed in order by Meng,
      Zhou Qi and his attendants.

      Yu stole a glance at Luo Bing's beautiful, joyless face. He
      had no idea if she had told anyone of his misdemeanor. After
      she had left him that night, he had not known where to go, but
      after two days of roaming around aimlessly, he ran into Great
      Helmsman Chen and Priest Wu Chen, who were on their way to
      Iron Gall Manor.

      With the two sides being so polite to each other, Bodyguard
      Pan could see the game was up and began to sidle towards the
      door in the hope of slipping out unnoticed. But Xu leapt over
      and blocked his path.

      "Please stay here," he said. "Let us all explain our positions
      clearly first."

      Pan did not dare to object.

      "Master Wen Tailai, our humble society's Fourth Brother, was
      attacked by the Eagle's Claws and suffered a serious injury,"
      Chen said coldly. "He came to you for refuge, and we are much
      indebted to you for the assistance extended to him. All the
      brothers of our society are grateful, and I take this
      opportunity to offer our thanks."

      He stood and bowed deeply.

      Zhou hurriedly returned the bow, extremely embarrassed.

      "Great Helmsman, you don't understand!" Zhang Jin shouted,
      jumping up. "He betrayed Fourth Brother!"

      'Leopard' Wei, who was sitting next to Zhang Jin, gave him a
      push and told him to shut up.

      "Our brothers have travelled through the night to call on
      you," Chen continued, ignoring the interruption. "We have all
      been extremely anxious about Brother Wen. We are unaware of
      the state of his injuries, but I imagine you would have
      invited a doctor to treat him. If it is convenient, Lord Zhou,
      we would like you to take us to him."

      He stood up, and the heroes of the Red Flower Society followed
      suit.

      Zhou stammered, momentarily unable to answer.

      "Fourth Brother was killed by them," Luo Bing shouted, her
      voice choked with sobs. "Great Helmsman, we must kill this old
      peasant in payment for Fourth Brother's life!"

      Chen turned pale. Zhang Jin, Yang and a number of the others
      drew their weapons and moved forward threateningly.

      "Master Wen did come to our humble Manor..." Meng began.

      "Well then, please take us to see him," Xu broke in.

      "When Master Wen, Mistress Luo Bing and Master Yu here
      arrived, our Lord was not at home," Meng replied. "It was I
      who dispatched someone to fetch a doctor. Mistress Luo Bing
      and Master Yu saw that with their own eyes. Later, the court
      officers arrived. We are extremely ashamed to say that we were
      unable to protect our guests and Master Wen was captured.
      Master Chen, you blame us for not looking after him properly
      and for failing to fulfil our responsibility to protect
      friends. We admit it. If you wish to kill us, I for one will
      not bat an eyelid. But to point your finger at our Lord and
      accuse him of betraying a friend, what sort of talk is that?"

      Luo Bing jumped forward a step and pointed at Meng accusingly.
      "You!" she shouted. "I ask you! Such a well-concealed
      hiding-place as that cellar: if you weren't in the pay of the
      Eagles's Claws, how would they have known where we were?"

      Meng was speechless.

      "Lord Zhou, at the time of the incident, you may not actually
      have been at home," Priest Wu added. "But just as a dragon has
      a head, men have masters. As this concerns Iron Gall Manor, we
      must ask you to explain."

      Bodyguard Pan, cowering to one side, suddenly spoke up. "It
      was his son that talked," he shouted. "Is he willing to admit
      it?"

      "Lord Zhou, is this true?" Great Helmsman Chen asked.

      Zhou nodded slowly. The heroes of the Red Flower Society
      roared in anger and moved in even closer, some glaring at
      Zhou, some looking at Chen, waiting for his signal.

      Chen gave Pan a sidelong glance. "And who are you, sir?" he
      asked.

      "He's an Eagle's Claw," Luo Bing said. "He was one of those
      that seized Fourth Brother."

      Chen slowly walked over to Pan, then suddenly snatched the
      iron hoop out of his grasp, whipped both his hands behind his
      back and held them together. Pan gave a shout and struggled
      unsuccessfully to break free.

      "Where have you taken Brother Wen?" Chen shouted. Pan kept his
      mouth shut, and an expression of proud insolence appeared on
      his face. Chen's fingers touched the 'Central Mansion Yuedao'
      below Pan's ribs. "Will you talk?" he asked.

      Pan yelled out in pain. Chen touched his 'Tendon Centraction'
      Yuedao point. This time, Pan could endure it no longer.

      "I'll talk...I'll talk," he whispered. "They're taking him to
      Beijing."

      "He...he isn't dead then?" Luo Bing asked quickly.

      "Of course he isn't dead," Pan replied. "He's an important
      criminal, who would dare to kill him?"

      The heroes all breathed a sigh of relief, and Luo Bing's heart
      overflowed with happiness, and she fainted away, falling
      backwards to the floor. Yu stretched out his hand to catch
      her, but then suddenly pulled it back again. Her head hit the
      ground, and Zhang Jin hurriedly knelt down beside her.

      "Fourth Sister!" he called, giving Yu a sidelong glance full
      of disdain. "Are you all right?"

      Chen relaxed his grip on Pan's hands. "Tie him up," he said to
      his boy attendant, Xin Yan, who tied Pan's hands firmly behind
      his back.

      "Brothers!" Chen said loudly. "It is vitally important that we
      save Fourth Brother. We can settle our accounts here another
      time."

      The heroes of the Red Flower Society voiced their assent in
      unison. Luo Bing was sitting on a chair crying with joy.
      Hearing Chen's words, she stood up with Zhang Jin's support.

      The heroes walked to the door of the hall, escorted by Meng.
      Chen turned and said to Zhou: "Our apologies for the
      inconvenience we have caused you. We will meet again."

      Zhou knew from his tone that the Red Flower Society would
      return to seek vengeance.

      "Once we've saved Brother Wen, I, the hunchback Zhang, will be
      the first to return to do battle with you, you old peasant!"
      Zhang Jin shouted.

      Zhou Qi leapt forward a step. "What sort of creature are you
      that you would dare to curse my father?"

      "Huh!" he replied. "Go and call your big brother out and tell
      him I wish to meet him."

      "My big brother?" she asked, puzzled.

      "If he has the guts to betray a friend, he should have the
      guts to meet another friend," Zhang Jin added. "Your big
      brother betrayed our Fourth Brother. Where is he hiding?"

      "This hunchback's talking nonsense," Zhou Qi said. "I don't
      have an elder brother."

      "All right," Zhou said angrily. "I will hand over my son to
      you. Follow me!"

      Suddenly, there were shots from outside of "Fire! Fire!", and
      flames began to cast a glow into the great hall.

      Zhou paid no attention. He strode out and Great Helmsman Chen
      and the others followed him through two courtyards. The fire
      was already burning fiercely and the heat from the flame was
      oppressive. In the dark of the night, the red glow reached
      skywards through the billows of smoke.

      "Let's work together to put out the fire out first," Xu
      called.

      "You tell someone to commit arson and then pretend to be a
      good man!" Zhou Qi said indignantly. She remembered his shout
      earlier about setting fire to the Manor, and was convinced
      that the Red Flower Society was responsible. Full of grief and
      resentment, she struck out at him with her sword, but Xu
      nimbly dodged out of the way.

      Zhou appeared not to noticed any of this, and continued to
      walk towards the rear hall of the Manor. As they entered the
      hall, they could see that it was arranged for a funeral. A
      pair of lighted candles were placed on the altar before the
      'Spirit Tablet' bearing the name of the deceased, along with
      white streamers and piles of 'death money' for the deceased to
      spend in the other world. Zhou parted a set of white curtains,
      revealing a small black coffin with its lid still open.

      "My son revealed Master Wei's hiding place, it is true," he
      said. "If you want him...then take him!" His voice suddenly
      broke. In the sombre candlelight, the heroes looking into the
      coffin and saw the corpse of a small child.

      "My brother was only ten years old," Zhou Qi shouted. "He
      didn't understand what was going on. He was tricked into
      letting out the secret. When father returned, he was so angry,
      he killed my brother by mistake, and as a result, my mother
      has left home. Are you satisfied yet? If not, why don't you
      kill my father and myself as well?"

      The heroes realised they had unjustly accused Zhou, and that
      the whole incident should never have happened. Zhang Jin, who
      was the most direct of them all, leapt forward and kowtowed
      before Zhou, his head hitting the floor with a resounding
      thump.

      "Master," he cried. "I have wronged you. The hunchback Zhang
      begs your forgiveness."

      Chen and the other heroes all came forward one by one to
      apologise. Zhou hurriedly returned the bow.

      "Never will we forget the assistance that Lord Zhou has
      extended to the Red Flower Society," Chen called out.
      "Brothers, the important thing now is to put out the fire.
      Everyone lend a hand quickly."

      The heroes raced out of the hall. But the flames were already
      lighting up the sky, and the sound of roof tiles smashing to
      the ground, and of rafters and pillars collapsing intermingled
      in confusion with the shouts and cries of the Manor
      attendants. The Anxi region is famous throughout China as a
      'wind storehouse', and the wind now stoked the flames. It was
      soon clear that it the fire could not be extinguished, and
      that the great Iron Gall Manor would soon be completely razed.

      The heat in the rear hall was intense, and the cloth streamers
      and paper money on the altar were already smouldering. But
      Zhou remained beside the coffin.

      "Father, father!" Zhou Qi shouted as the flames started to
      curl into the hall. "We must leave!"

      Zhou took no notice, and continued to gaze at his son in the
      coffin, unwilling to leave him there to be cremated.

      Zhang Jin bent over and shouted: "Eighth Brother, put the
      coffin on my back."

      Yang grasped hold of the two sides of the coffin, and with a
      surge of strength, lifted it up and placed it on Zhang Jin's
      hunched back. Maintaining his crouching position, Zhang Jin
      then charged out of the hall. Zhou Qi supported her father,
      and with the others gathered around to protect them, they ran
      outside the Manor. Not long after, the roof of the rear hall
      collapsed, and they all shuddered at the thought of how close
      it had been.

      "Ai-ya!" Zhou Qi suddenly shouted. "That Eagles's Claw Tong
      may still be inside!"

      "For people as evil as him, being burnt alive is not an unjust
      end," 'Melancholy Ghost' Shi replied.

      "Who?" Chen asked.

      Meng told them about how Tong had come to Iron Gall Manor,
      first to spy, next as a guide for the officers when they came
      to seize Wen, and finally to engage in blackmail.

      "Yes!" Xu shouted. "It must have been him who started the
      fire." He glanced furtively over at Zhou Qi and saw that she
      was also looking at him out of the corner of her eye. As soon
      as their eyes met, they both turned their heads away.

      "We must catch this man Tong and bring him back," Chen said.
      "Brothers Xu, Yang, Wei and Zhang: the four of you go and
      search along the roads to the north, south, east and west.
      Come back to report within two hours whether you find him or
      not."

      The four left, and Chen went over to apologise to Zhou once
      again.

      "Lord Zhou," he said. "The Red Flower Society is responsible
      for your being brought to this state of affairs. Our debt to
      you will be difficult to repay. But we will find Lady Zhou and
      invite her to return to you. Iron Gall Manor has been
      destroyed, and we undertake to have it completely rebuilt. All
      your people will receive full compensation from the Society
      for whatever they have lost."

      "What kind of talk is that, Master Chen?" Zhou replied.
      "Wealth and riches are not a part of the flesh. If you
      continue with that sort of talk, you will not be treating us
      as friends."

      He had been greatly upset at the sight of Iron Gall Manor burn
      down, but he valued friendship above all, and now that the
      misunderstanding had been cleared up, he was happy to have
      established relations with so many heroes in such a short
      time. But a moment later, he caught sight of the tiny coffin
      and another wave of sorrow flooded his heart.

      The four heroes sent out to look for Tong returned with
      nothing to report, and they guessed that he must have taken
      advantage of the fire and confusion to escape.

      "Luckily we know that the fellow is with the Zhen Yuan Escort
      Agency," Chen said. "We will catch him one day no matter where
      he runs to. Lord Zhou, where should the attendants of your
      honourable manor and their families go for temporary refuge?"

      "I think they should all go to Chijinwei, the town to the east
      of here, after it gets light," Zhou replied.

      "I have a small suggestion, Your Lordship," Xu said.

      "Brother Xu is nicknamed 'The Kung Fu Mastermind,'" Chen
      explained to Zhou. "He is the wisest and most resourceful of
      us all."

      Zhou Qi gave Xu a look of contempt and harrumphed.

      "Please speak, Brother Xu," Zhou said hurriedly, embarrassed
      by his daughter's behaviour.

      "When Tong gets back, he is certain to embellish his story
      with a lot of nonsense, accusing Your Lordship of many more
      crimes," Xu replied. "I think it would be best for your people
      to go westwards and lie low for a while until we have
      evaluated the situation. It may not be safe for them to go to
      Chijinwei now."

      Zhou agreed immediately. "Yes, you're right," he said. "I will
      send them to Anxi first thing tomorrow. I have friends there
      they can stay with." He turned to his attendant, Song. "You
      take them all to Anxi," he said. "When you get there, you can
      stay temporarily at the residence of Great Official Wu. All
      expenses are to be paid by us. I will contact you when I have
      completed my business."

      "Father, aren't we going to Anxi too?" Zhou Qi asked.

      "Of course not. Master Wen was seized in our Manor. How can we
      stand by and do nothing when he has still to be rescued?"

      Zhou Qi and Meng were delighted at the news.

      "We are greatly moved by your goodwill, Lord Zhou." Chen said.
      "But saving Brother Wen is an act of rebellion. You are
      peaceful citizens. It would be best to leave it up to us."

      "You needn't worry about implicating us," Zhou replied,
      stroking his beard. "And if you do not allow me to risk my
      life for a friend, then you are not treating me as a friend."

      Chen thought for a second then agreed.

      "Time is pressing," Zhou added. "Please issue your orders,
      Master Chen."

      The embers of Iron Gall Manor had not yet been extinguished
      and the smell of burning wood hung heavily in the air. As they
      listened solemnly to Chen's orders, the flames crackled to
      life again, fanned by the wind.

      The Twin Knights had been sent on ahead to discover Wen's
      whereabouts, and 'Scholar' Yu was told to link up with them,
      while the rest of the heroes split up into groups of two and
      three.

      "Fourteenth Brother, please start out immediately," Chen said
      to Yu. "The others should rest or sleep here on the ground. We
      will meet up again inside the Great Wall. The Eagles's Claws
      on the Jiayu Gate will most probably be examining everyone
      rigorously, so we must be careful."

      Yu saluted the heroes with his fists, and mounted his horse.
      As he rode off, he glanced furtively round at Luo Bing, but
      she was deep in thought with her head bowed. He sighed,
      whipped his horse and galloped wildly off.

      "Seventh Brother," Chen said quietly to 'Mastermind' Xu. "You
      go with Luo Bing and Lord Zhou. Take extra care that no
      officials recognise him. Fourth Sister is wounded and she is
      greatly feeling the absence of Brother Wen, so you must be
      careful not to let her do anything rash. There is no need for
      you to travel fast. Just avoid getting involved in any
      fighting."

      Xu nodded.

      They settled down to sleep, but less than four hours later,
      dawn broke. 'Thousand Arm Buddha' Zhao with Zhang Jin and
      'Melancholy Ghost' Shi were the first to leave. Luo Bing, who
      had not closed her eyes the whole night, called Zhang Jin
      over.

      "Tenth Brother, you are not allowed to cause any trouble on
      the road," she said.

      "Don't worry," he replied. "Rescuing Fourth Brother is the
      important thing, I know."

      Meng and a number of attendants covered the body of Zhou's son
      with shrouds and buried it beside the Manor while Zhou Qi wept
      bitterly, and Zhou stood tearfully by. The heroes paid their
      respects before the grave.

http://www.geocities.com/collegepark/union/5010/

--
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 198.61.16.214]

--
※ 来源:·哈尔滨紫丁香站 bbs1.hit.edu.cn·[FROM: axjl.bbs@bbs.net.tsi]