English 版 (精华区)

作  家: axjl (浪子) on board 'english'
题  目: (  )  (5)
来  源: 哈尔滨紫丁香站
日  期: Tue Jul  1 06:39:42 1997
出  处: axjl.bbs@bbs.net.tsinghua.edu.cn

发信人: gallstone (gallstone), 信区: Emprise
标  题: 英译《书剑恩仇录》(二)之(5)
发信站: BBS 水木清华站 (Sat Jun 28 10:23:03 1997)

                                  ** 5 **

      Zhou Qi continued to be antagonistic towards Xu as they
      travelled along. No matter how often Zhou sternly reproved
      her, or Luo Bing tried to mediate with smiles, or how calmly
      tolerant Xu was, Zhou Qi jeered at him, not giving him the
      slightest bit of face. In the end, Xu became angry as well.

      "I've only been nice to her to give her father face," he
      thought. "Does she think I'd really be afraid of her?" He
      reined in his horse and dropped behind.

      On the third day, they passed through the Jiayu Gate, which
      marks the western end of the Great Wall.

      Seeing his daughter being so disobedient, Zhou several times
      called her over and tried to reason with her. Each time she
      would agree, but as soon as she saw Xu, she would start
      arguing with him again. Zhou thought his wife may have been
      able to discipline their daughter, but she had gone he knew
      not where.

      They arrived in Suzhou, and found rooms in an inn near the
      east gate of the city. Xu went out for a while, and when he
      returned he said:

      "Fourteenth Brother hasn't met up with the Twin Knights yet."

      "How would know?" Zhou Qi demanded. "You're just guessing."

      Xu glanced at her in contempt.

      "This place was called Wine Spring Prefecture in ancient
      times," said Zhou, fearing that his daughter would say
      something else equally impolite. "The wine here is very good.
      Brother Xu, let's you and I go to the Apricot Blossom Tavern
      on Great East Street and drink a cup."

      "Good idea," said Xu.

      "Father, I want to go too," Zhou Qi said. Xu stifled a laugh.
      "What are you laughing at? Why shouldn't I be able to go?"
      Zhou Qi asked angrily. Xu turned away and pretended he hadn't
      heard.

      "We'll go together," Luo Bing said with a smile.

      Being a chivalrous man, Zhou did not object.

      The four arrived at the Apricot Blossom Tavern and ordered
      wine and food. The spring water of Suzhou was clear and cold,
      and the wine that was made from it was fragrant and rich, and
      was considered to be the best in all the northwestern
      provinces. The waiter brought a plate of Suzhou's famous
      roasted cakes, as fragile as spring cotton and as white as
      autumn silk. Zhou Qi couldn't stop eating them. The tavern was
      crowded and it was inconvenient to discuss Wen's coming
      rescue, so instead, the four talked about the scenery they had
      passed and other things.

      "Your honourable society's Master Chen is very young," said
      Zhou. "What style of kung fu does he use?"

      "A style invented by his teacher," Xu replied. "When he was
      fifteen years old, Master Chen was sent by our former Great
      Helmsman Master Yu to the Muslim regions to become the pupil
      of 'The Strange Knight Of The Heavenly Pool', Master Yuan, and
      he never returned to southern China. Only Priest Wu Chen and
      some of the other senior members of the society saw him when
      he was young."

      "Master Chen is certainly a remarkable man," said Zhou.
      "Truly: 'A man's worth cannot be measured by his looks'."

      Xu and Luo Bing were very pleased to hear Zhou praising their
      leader in such glowing terms.

      "In these last few years, the fighting community has produced
      many new heroes," Zhou continued, addressing Xu. "The rear
      waves of the Yangtse push forward the front waves', as the
      saying goes. It is rare to find someone who combines the
      qualities of intelligence and bravery as you do. It is
      important that such skills are not wasted, but are used to
      achieve something worthwhile."

      "Yes," said Xu, agreeing with Zhou's view that his skills
      should be used to good purpose, but Zhou Qi grunted and
      thought: "My father praises you and you agree! Such modesty!"

      Zhou drank a mouthful of wine. "I once heard that old Master
      Yu of your honourable society was a member of the Shaolin
      School of kung fu, very similar to my style," he remarked. "I
      had long wanted to meet him and learn from him, but with him
      in southern China and myself in the northwest, my wish was
      never fulfilled and he has now passed away. I enquired about
      the origins of his martial arts skills, but everyone had a
      different story, and from beginning to end I never heard a
      reliable report."

      "Master Yu never talked about who he studied under, and it was
      only just before he died that he said he had once learned kung
      fu in the Shaolin monastery in Fujian province," Xu said.

      "What illness did Master Yu die of?" Zhou asked. "He would
      have been a few years older than me, I think?"

      "Master Yu was sixty-five when he passed away," Xu replied.
      "The cause of his illness is a long story. There's a very
      mixed bunch of people here and we might as well travel on
      another few miles this evening. We'll find a deserted place
      and talk at length there."

      "Excellent!" Zhou said. He asked the cashier to make up the
      bill.

      "I'll just go downstairs for a second," Xu said.

      "I am the host," Zhou warned. "Don't you snatch the bill
      away."

      "All right," he replied, and went down to the ground floor.

      "He's always so furtive!" Zhou Qi said with a pout.

      "Girls must not talk such ill-mannered nonsense," Zhou scolded
      her.

      "Brother Xu is always full of strange tricks," Luo Bing told
      her with a smile. "If you make him angry, you will have to be
      careful he doesn't play some of them on you."

      "Huh!" she said. "He is no taller than I am. Why should I be
      afraid of him?"

      Zhou was about to berate her again, but hearing footsteps on
      the stairs, he said nothing.

      "Let's go," Xu said, walking up.

      The four covered ten miles at one go. They noticed a spinney
      of a dozen or so large

      tree to the left of the road screening rocks and boulders
      behind.

      "What about here?" Zhou asked.

      "All right," said Xu. They tied their horses to the trees and
      sat down, leaning on the trunks. The moon was bright and the
      stars sparse, and the night air was as cool as water. The wind
      blew through the grass with a low whistling sound.

      Xu was about to speak when he heard the muffled sound of
      horses galloping from far off. He lay down with his ear to the
      ground and listened for a while, then stood up.

      "Three horses coming this way," he said.

      Zhou waved his hand and they untied their horses and led them
      behind the boulders. The sound of hooves came gradually
      closer, and three horses passed heading east. In the
      moonlight, they could see only that the riders all wore white
      turbans and long striped gowns, the clothing of Muslims, while
      sabres hung from their saddles. They waited until the riders
      were a long way off, then sat down again. Zhou asked why the
      Manchu court had arrested Wen.

      "The authorities have always considered the Red Flower Society
      to be a thorn in the eye," Luo Bing replied. "But there is
      another reason for them dispatching so many martial arts
      masters to catch our Fourth Brother. Last month, Master Yu
      went to Beijing, and Fourth Brother and I went with him.
      Master Yu told us that he intended to break into the Imperial
      Palace and see the Emperor Qian Long. We were very surprised,
      and asked what he wanted to see the Emperor about, but he
      wouldn't say. Fourth Brother warned him that the Emperor was
      very dangerous and cunning and advised him to enlist our best
      fighters and to get Brother Xu here to devise an absolutely
      fool-proof plan."

      Zhou Qi studied Xu. "Is this dwarf so talented that others
      come to him for help?" she thought. "I don't believe it!"

      "Master Yu said that he had to see the Emperor on a matter of
      great importance, and that only a small number of people could
      go with him or there could be problems. So Fourth Brother
      agreed. That night, the two of them crossed the wall into the
      palace while I kept watch outside. I was really frightened.
      More than two hours passed before they came back over the
      wall. Very early next day, the three of us left Beijing and
      returned to the south. I asked Fourth Brother if they had seen
      the Emperor and what it was all about. He said they had seen
      him, and that it concerned driving out the Manchus and
      restoring the throne of China to the chinese people. He said
      he couldn't tell me more, not because he didn't trust me, but
      because the more people who knew, the greater the danger of
      the secret getting out."

      "After we returned to the south, Master Yu parted from us,"
      Luo Bing continued. "We returned to the Society's headquarters
      at Tai Lake, while he went on to Haining. When he returned,
      his whole appearance had changed. It was as if he had suddenly
      aged more than ten years. He never smiled, and a few days
      later he contracted the illness from which he never recovered.

      "Just before he passed away, he called together the Lords of
      Incense and said that it was his last wish that Master Chen
      should succeed him as Great Helmsman. He said this was the key
      to the restoration of the throne to the Han people. He said it
      was not possible to explain the reasons then, but said we
      would all find out one day."

      "What was Master Chen's relationship with Master Yu?" Zhou
      asked.

      "He was the old Master's foster son," Luo Bing said. "Master
      Chen is the son of the Emperor's former Chief Minister Chen
      from Haining. When he was fifteen, he passed the provincial
      civil service examination, and soon after that, the old Master
      took him to the Muslim regions to learn the martial arts from
      the Strange Knight Of The Heavenly Pool, Master Yuan. As to
      why the son of a Chief Minister would honour a member of the
      fighting community as his foster father, we don't know."

      "I imagine one of the reasons Master Wen was seized is that he
      knows something about all this," Zhou said.

      "Perhaps," Luo Bing replied. "At the time of old Master's
      death, there was one important piece of unfinished business on
      his mind and he wanted very badly to see Master Chen once
      more. When he first got back from Beijing, he sent a messenger
      to the Muslim border areas with instructions for Master Chen
      to go to Anxi and wait there for orders. The Old Master knew
      he wouldn't last long enough to see his foster son again, so
      he urged us all to hasten to Anxi to work out a plan of action
      together with Master Chen. He entrusted all the secret
      information to Fourth Brother to pass on personally to the
      Young Helmsman when they met. Who would have guessed that
      he..." Her voice choked with sobs. "If anything should happen
      to Fourth Brother...no-one will ever know what the old Master
      hoped to achieve."

      "You mustn't worry," Zhou Qi consoled her. "We'll soon rescue
      him."

      Luo Bing squeezed her hand and smiled sadly.

      "How was Master Wen wounded?" Zhou asked.

      "We travelled in pairs to Anxi, and Fourth Brother and I were
      the last pair. When we were in Suzhou, eight Imperial
      Bodyguards came to our inn and said they had orders from the
      Emperor to accompany us back to Beijing. Fourth Brother said
      that he had to see the Young Helmsman before he could comply,
      and a fight broke out. It was a hard battle, two against
      eight. Fourth Brother killed two of them with his sword and
      three more with his bare hands, while I hit two with my
      throwing knives. The last one sneaked away. But Fourth Brother
      was badly wounded.

      "We knew we couldn't stay in Suzhou, so with difficulty we
      made our way through the Jiayu Gate. But Fourth Brother's
      wounds were serious and it was really impossible for us to go
      much further, so we stopped at an inn to give him a chance to
      recover quickly. Little did we guess that the Eagles's Claws
      would find us again. What happened afterwards, you already
      know."

      "The more the Emperor fears and hates Fourth Brother, the less
      his life is in danger in the immediate future," Xu said. "The
      officials and the Eagles's Claws know he's important so they
      won't dare to harm him."

      "That's very shrewd, Brother," Zhou said.

      "It would have been better if you'd gone to meet a bit
      earlier," Zhou Qi suddenly said to Xu. "Then Master Wen
      wouldn't be in any trouble, and you wouldn't have had to go
      venting your anger on Iron Gall Manor..."

      "You stupid girl!" Zhou shouted. "What are you talking about?"

      "Brother Wen's and Sister Luo Bing's kung fu is excellent, so
      who would have guessed that anyone would dare to attack them?"
      Xu replied.

      "You're the 'Kung Fu Mastermind'," Zhou Qi said. "How could
      you have failed to guess it?"

      "If Seventh Brother had guessed it, we wouldn't have become
      acquainted with these good friends from the Red Flower
      Society." Zhou told her. He turned to Luo Bing. " By the way,
      who is Master Chen's wife? Is she the daughter of some great
      family perhaps, or a famous martial arts fighter?"

      "Master Chen hasn't married yet," Luo Bing replied. "But Lord
      Zhou, when are we going to be invited to your daughter's
      wedding reception?"

      "This girl is crazy, who would want her?" Zhou answered with a
      smile. "She might as well stay with me for the rest of her
      life."

      "Wait until we've rescued Fourth Brother, then I'll become her
      match-maker," Luo Bing said. "You're sure to be very satisfied
      with my choice."

      "If you're going to keep on talking about me, I'm leaving,"
      Zhou Qi said quickly, deeply embarrassed. The other three
      smiled.

      A moment passed, then Xu suddenly stifled a laugh.

      "What are you laughing at now?" Zhou Qi asked him angrily.

      "Something personal. What business is it of yours?" he
      countered.

      "Huh," she replied. "Do you think I don't know what you're
      laughing at? You want to marry me to that Master Chen. But
      he's the son of a chief minister; how could we possibly be
      matched? You all treat him like some precious treasure, but I
      don't see anything special about him."

      Both angry and amused, Zhou shouting at her to be quiet. "This
      stupid girl talks without thinking," he said. "All right,
      everyone sleep now. As soon as it gets light, we'll be
      starting out again."

      They took their blankets off the horses' backs, and lay down
      beneath the trees.

      "Father," Zhou Qi whispered. "Did you bring anything to eat?
      I'm starving."

      No, I didn't," Zhou replied. "But we'll make a move a little
      earlier tomorrow and stop when we get to Twin Wells."

      Not long after, he began snoring lightly. Zhou Qi tossed and
      turned, unable to sleep due to her hunger. Suddenly, she
      noticed Xu stealthily get up and walk over to the horses. She
      saw him take something out of his bag, then return and sit
      down. He wrapped the blanket around himself, and started
      eating noisily and with relish. She turned over away from him
      and shut her eyes, but finally, she could bear it no longer,
      and glanced over out of the corner of her eye. It would have
      been better if she hadn't. She saw a pile next to him of what
      were obviously the famous Suzhou roasted cakes. But having
      spent the whole time arguing with him, how could she now beg
      him for food?

      "Go to sleep and stop thinking about eating," she told
      herself. But the more she tried to sleep, the less she was
      able to. Then the fragrant smell of wine hit her nostrils as
      Xu took a swig from a drinking gourd and she could suppress
      her anger no longer.

      "What are you doing drinking wine at two o'clock in the
      morning?" she demanded. "If you have to drink, don't do it
      here!"

      "All right," said Xu. He put down the gourd without re-corking
      it and settled down to sleep, letting the fragrance of the
      wine drift over towards her.

      She angrily buried her face in the blanket, but after a while,
      it became too stuffy. She turned over again, and in the
      moonlight, she saw her father's two Iron Gallstones glistening
      beside his pillow. She quietly stretched her hand over, picked
      one of them up and threw it at the wine gourd. It shattered
      and the wine spilled out over Xu's blanket.

      He appeared to be asleep, and paid no heed to what had
      happened. Zhou Qi saw her father and Luo Bing were sleeping
      peacefully and crept over to retrieve the Iron Gallstone. But
      just as she was about to pick it up, Xu suddenly turned over,
      trapping it beneath his body, and then proceed to snore
      noisily.

      She jumped in fright and pulled back her hand, not daring to
      try again. Despite her bold character, she was still a young
      lady, and could not possibly put her hand beneath a man's
      body. There was nothing she could do, so she went back and
      settled down to sleep. Just then, she heard a laugh escape
      from Luo Bing. Completely flustered, she didn't sleep well all
      night.

http://www.geocities.com/collegepark/union/5010/

--
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 198.61.16.214]

--
※ 来源:·哈尔滨紫丁香站 bbs1.hit.edu.cn·[FROM: axjl.bbs@bbs.net.tsi]