English 版 (精华区)

作  家: axjl (浪子) on board 'english'
题  目: (  )  (2)
来  源: 哈尔滨紫丁香站
日  期: Tue Jul  1 06:42:04 1997
出  处: axjl.bbs@bbs.net.tsinghua.edu.cn

发信人: gallstone (gallstone), 信区: Emprise
标  题: 英译《书剑恩仇录》(三)之(2)
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Jun 29 02:58:13 1997)

                                  ** 2 **

      'Scholar' Yu, under orders to investigate the whereabouts of
      Wen Tailai, made discreet enquiries along the road as he went.
      But he discovered no clues, and in less than a day arrived at
      Liangzhou, a prosperous busy city and one of the largest in
      Gansu province. He found a room in an inn, then went to a
      tavern and drank alone, bemoaning his fate. He thought of Luo
      Bing's voice and smile, and a tide of longing rose within him.
      He knew it was hopeless, and the more he drank, the more
      melancholy he became. He was just about to leave when two men
      came in. Yu knew he had seen one of them before and quickly
      turned his head away. He thought frantically and placed him as
      one of the Yamen officers he had fought at Iron Gall Manor.
      Luckily, the man and his companion paid no attention to him.

      They chose a table near the window which happened to be just
      next to Yu's and sat down. Yu sat with his head on the table,
      pretending to be drunk.

      The two men chatted for a while, then one said:

      "Brother Rui, it's remarkable How you captured that fellow. I
      wonder what sort of reward the Emperor will give you?"

      "I'm not concerned about the reward," Rui replied. "If we can
      get him to Hangzhou nice and safely, I'll be happy. When we
      left Beijing, there were eight of us bodyguards, and now I'm
      the only one left. It was that fight in Suzhou. I'm not
      selling myself short, but I still get the shivers just
      thinking about it."

      "You're with Master Zhang now," the other said. "I'm sure
      nothing more will be wrong."

      "That's true," Rui replied. "But it means that the Imperial
      Guardsmen get all the credit. What do we Imperial Bodyguards
      get out of it? But tell me, old Zhu. What are they doing
      sending him to Hangzhou instead of to Beijing?"

      "My younger sister is from the family of Great Scholar Shi, as
      you know," Zhu replied, lowering his voice. "She told me
      quietly that the Emperor plans to go down south. Perhaps he
      wants to question him himself."

      Rui grunted and drank a mouthful of wine. "So the six of you
      rushed out from Beijing to see that the Imperial command was
      complied with?"

      "And to give the rest of you some help. The Red Flower Society
      is very powerful in the south. We have to be especially
      careful."

      As he listened, Yu groaned inwardly at the sheer luck of it
      all. If he had not happened to be there and hear them, the Red
      Flower Society heroes would have been racing to Beijing to
      save Wen when he was really being taken to Hangzhou.

      "Brother Rui," Zhu said. "Exactly what crime has this fellow
      committed that the Emperor wants to question him personally?"

      "How would we know?" Rui replied. "We were just told that if
      we didn't catch him, we would all be removed from our posts. I
      just hope I can keep my head on my shoulders."

      The two laughed and drank, and their conversation turned to
      the subject of women. Finally, they paid the bill and stood up
      to leave. Rui looked over at Yu prostrate on the table.

      "Scholars," he said and laughed harshly. "Three cups of wine
      and they can't even walk."

      Yu waited until they had gone, then hastily threw five silver
      coins onto the table and dashed out of the tavern. He spotted
      the men entering the city Yamen. He waited for a long time but
      didn't see them re-appear, and decided they must be lodging
      there.

      He returned to his room and as soon as it was dark, he changed
      into a set of dark clothes, stuck his golden flute into his
      belt then ran over to the Yamen. Making his way round to the
      back, he clambered over the wall.

      All was pitch black in the courtyard except for a shaft of
      light coming from a window in the eastern hall, and as he
      crept closer, he heard voices coming from inside. He wet the
      tip of his finger with a drop of saliva, then lightly
      moistened the window paper and made a small hole. Looking
      through, he started in fright.

      The hall was full of people. Zhang Zhaozhong was seated in the
      middle with the bodyguards and Yamen officers on either side
      of him. A man standing with his back to Yu cursed angrily, and
      he knew from his voice that it was Wen Tailai.

      "You can curse to your heart's content," a voice off to the
      side said darkly. "I may not be as proficient in the martial
      arts as you, but you will still get a taste of my hand."

      Yu was distressed. "They are going to humiliate Fourth
      Brother," he thought. "He is the person Fourth Sister respects
      and loves most. How can I allow him to be insulted by these
      villains?"

      He saw a tall, thin middleaged man wearing a blue gown
      advancing on Wen with his hand raised. Just as the man was
      about to strike Wen, Yu inserted his flute through the hole in
      the window paper, and with a puff, shot a small arrow into the
      man's left eye.

      The man fell to the ground in agony and there was a moment of
      confusion in the hall. Yu shot another arrow into the right
      cheek of one of the bodyguards, then kicked open the main door
      of the hall and ran straight in.

      "Don't move!" he shouted. "The Red Flower Society has come to
      the rescue!"

      He raised his flute and struck the Yamen officers beside Wen,
      then pulled a dagger from his legwrappings and cut the ropes
      binding Wen's hands and feet.

      Zhang Zhaozhong thought a largescale attack was in progress
      and immediately drew his sword and went to the hall door to
      prevent Wen and Yu from escaping and those outside from
      getting in.

      As soon as Wen's hands were free of the bonds, his spirits
      surged. An Imperial Bodyguard lunged towards him and Wen
      struck him hard with his fist, sending him reeling away. The
      others were so afraid of Wen's power that for a while they did
      not dare to get too close to him.

      "Fourth Brother, let's get out!" Yu said.

      "Are the others here?"

      "No," Yu replied quietly. "There's only me."

      Wen nodded once. The wounds on his right arm and thigh had not
      yet healed, but he ran for the door with his right arm resting
      on Yu's shoulder.

      Zhang strode foward a step. "Stop!" he shouted, and jabbed at
      Wen's stomach with his long sword. Wen was slow on his feet,
      so using attack as his defence, he struck out at his
      opponent's eyes with the index and middle fingers of his left
      hand, and Zhang was forced to retract his sword.

      "Good!" he exclaimed. The two men were incredibly fast, but
      Wen only had the use of his left arm and after a few more
      moves, Zhang hit his right shoulder. Unable to keep his
      balance, Wen sat down heavily on the floor.

      "I shouldn't have done this," Yu thought as he fought off the
      Imperial Bodyguards. "I will save Fourth Brother and then let
      the Eagle's Claws kill me so that Fourth Sister will know that
      I, Yu Yutong, am not an unchivalrous oaf."

      He saw Wen fall to the ground and flipped round to strike out
      desperately at Zhang.

      "Fourth Brother, get out quick!" Yu shouted. Wen rested a
      moment and then with difficulty clambered to his feet. The
      golden flute flew and danced, completely neglecting to defend
      or parry. Yu was completely unconcerned about his own safety.
      Even with his superb swordsmanship, Zhang was forced to move
      back several paces in the face of his suicidal attack. Wen saw
      an opening and shot out of the door, with the mob of the
      bodyguards and officers howling after him.

      Yu blocked them at the door, ignoring his own safety.

      "Don't you want to live?" Zhang shouted. "Who taught you that
      kung fu style?" Yu was using the traditional style of the
      Wudang School, the school to which Zhang belonged, and Zhang
      had so far spared him because of it.

      "It would be best if you killed me," Yu said, smiling sadly.
      After a few more moves, Zhang's sword struck him once more,
      this time on the right shoulder, so Yu shifted the golden
      flute to his left hand and continued the fight without
      retreating a step.

      The mass of the bodyguards charged forward again and Yu's
      flute danced, hooting strangely as the wind whipped through
      it. A bodyguard chopped at him with his sword, and gashed Yu's
      shoulder. His body was now covered in blood, but he continued
      the fierce battle, and there was a sudden crack as the jawbone
      of another bodyguard was shattered. The bodyguards pressed
      forward, knives, swords, whips and clubs all thrusting towards
      Yu simultaneously. Yu's thigh was hit by a club and he fell to
      the ground. His golden flute kept up its dance for a few
      moments, then he fainted away.

      There was a sudden shout from the door: "Stop!"

      The bodyguards turned and saw Wen walking slowly back into the
      hall. He ignored them and went straight over to Yu. Seeing his
      bloodied body, he couldn't stop his tears. He bent down and
      was relieved to find Yu was till breathing.

      "Treat his wounds quickly," he ordered.

      The bodyguards were so fearful of his power, that they did as
      he said. Wen watched them bind Yu's wounds and carry him
      through to the inner hall, then placed both of his hands
      behind his back.

      "Tie me up," he said. One of the bodyguards looked over at
      Zhang, then walked slowly over.

      "What are you afraid of?" Wen asked. "If I was going to hurt
      you, I would have done so long ago."

      The bodyguard bound his hands and took him back to the
      dungeons. Two bodyguards were left to guard him.

      Early the next morning, Zhang went to see Yu and found him in
      a deep sleep. He was told by a guard that the doctor had
      visited Yu and prescribed some medicine. Zhang visited him
      again in the afternoon and Yu appeared to be more alert.

      "Is your teacher surnamed Lu or Ma?" Zhang asked him.

      "My teacher is surnamed Ma, his given name is Zhen."

      "So that's it. I am your martial uncle, Zhang Zhaozhong."

      Yu nodded slightly.

      "Are you a member of the Red Flower Society?"

      Yu nodded again.

      "Such a nice young man," Zhang sighed. "What a pity that you
      have fallen to such a state. What relation is Wen Tailai to
      you? What were you doing risking your life to save him?"

      Yu closed his eyes and was silent. A moment passed.

      "In the end I did save him, so I can die in peace," he finally
      said.

      "Huh! Do you really think you could snatch him away from me?"

      Yu was startled. "Didn't he escape?" he asked.

      "How could he? Stop day-dreaming!"

      Zhang tried to interrogate him, but Yu took no notice, and
      after a while he began to sneeze.

      Zhang smiled slightly. "You stubborn boy," he said, and left.

      He ordered the Imperial Bodyguards to organise an ambush with
      Wen as bait. After dinner, Wen was brought out of the dungeon
      and interrogated once more, in the same manner as the night
      before when Yu had unexpectedly burst in and disrupted the
      proceedings. This time, however, heavily-armed troops were
      hidden all around the Yamen, waiting to catch any Red Flower
      Society rescuers. But they waited in vain.

      The next morning, Zhang received a report that the waters of
      the Yellow River were rising rapidly, and that the current at
      the point where they intended to cross was very strong and
      ordered an immediate departure. He had Wen and Yu placed in
      separate carriages and was just about to start out when
      Officer Wu and the Zhen Yuan Agency Lead Escorts raced into
      the Yamen. Zhang hastily questioned them, and Officer Wu
      breathlessly told him how they had been attacked and captured
      by the Muslims and the Red Flower Society, and how Lead Escort
      Yan had been killed by a young Muslim girl.

      "Brother Yan was a very tough fighter," Zhang said.
      "Extraordinary." He raised his hand. "We will meet again in
      Beijing."

      Zhang immediately went and told the Liangzhou Military
      commander that he wanted four hundred crack troops transferred
      to his command to help escort criminals wanted by the Emperor.
      The commander did not dare refuse and also dispatched Colonel
      Cao Neng and Chief-of-Staff Ping Wangxian to lead the
      escorting soldiers until they reached Lanzhou, the provincial
      capital, where provincial troops would take over.

      Zhang's column surged out of the town, stealing and pilfering
      from the common people in the usual way as they went.

      They travelled without incident for two days. Then, about ten
      miles from a village named Twin Wells, they came upon two
      bare-breasted men sitting beneath a tree by the side of the
      road with a pair of fine horses standing nearby. Two of the
      soldiers went over.

      "Hey!" one shouted. "These two horses look like official
      horses. Where did you steal them from?"

      "We are peaceful citizens," said one of the men. "We wouldn't
      dare to steal horses."

      "We are tired of walking. Lend them to us," the second soldier
      replied.

      The two men stood up, walked over to their horses and untied
      the reins.

      The soldiers walked haughtily over and were just about to take
      hold of the reins when the two men kicked their behinds, leapt
      onto the horses and galloped over to one of the carriages.

      "Is Fourth Brother in there?" one shouted.

      "Ah, Twelfth Brother!" Wen answered.

      "Fourth Brother, we're leaving," the man replied. "But don't
      worry, we'll be back to rescue you soon."

      The two men galloped away before the carriage's guards could
      attack.

      The column lodged that night at a town called Clear Water
      Shop. Early the following morning, while most of the soldiers
      were still asleep, a scream was heard, and there was a moment
      of confusion. The two troop commanders, Cao and Ping went to
      investigate and found the bodies of more than a dozen soldiers
      lying where they had slept, each with a gaping gash in the
      chest. There was no indication of who had killed them.

      The next evening, they rested at Hengshi. This was a large
      town, and the column filled three inns and many private houses
      besides. During the night, one of the inns caught fire. Zhang
      ordered the bodyguards to guard Wen and to heed nothing else
      in order to avoid being tricked. The flames rose higher and
      higher.

      "Bandits!" Cao Neng cried as he ran into Zhang's room.
      "They're attacking!"

      "Please go and direct operations yourself, General Cao," Zhang
      replied. "I am unable to leave this place."

      Cao nodded and left.

      From outside the inn came the sound of screams and shrieks,
      galloping horses, the crackle of the flames and the smash of
      roof tiles as they hit the ground. Zhang ordered two
      bodyguards onto the roof to keep watch, but told them not to
      get involved unless the enemy attacked the inn. The fire did
      not get out of control, and before long it was extinguished.
      The agitated clamour continued for a while, then gradually
      died down to the point where the sound of hooves could be
      heard as horses galloped off eastwards.

      Cao, his face covered in soot, grease and blood, ran in to see
      Zhang again.

      "The bandits have retreated," he reported.

      "How many of our men have been killed and wounded?" Zhang
      asked.

      "I don't know yet. Several...several dozen."

      "How many bandits were captured?"

      Cao's mouth fell open. After a moment, he said: "None."

      Zhang grunted.

      "Their faces were covered with cloth, and their kung fu was
      horrendous," Cao added. "But it's very strange, they didn't
      steal anything. All they did was kill our brothers. Just
      before they left, they threw down two hundred taels of silver
      for the innkeeper saying it was compensation for starting the
      fire."

      "So you think they were bandits, do you?" Zhang said. "Tell
      everyone to get some rest, General Cao. We will start out
      early tomorrow."

      Cao retired and went to see the innkeeper, whom he accused of
      being in collusion with the bandits and responsible for the
      murder of the soldiers. The innkeeper kowtowed and begged for
      mercy and finally gave Cao the two hundred taels of silver.

      The next day, the soldiers were busy until noon before finally
      making a start. They passed through beautiful country of blue
      hills and green water, surrounded by dense vegetation on all
      sides. After travelling for about four hours, the road began
      to grow gradually steeper and high peaks rose on either side.

      A horse came galloping down the road towards them and halted
      about ten paces in front of the column.

      "Listen to me, all of you," the rider called out. "You have
      offended the demons. Turn back quickly and you will be spared.
      If you continue eastwards, each one of you Turtles will surely
      die."

      The soldiers shuddered as they looked at the man. He was
      wearing clothes made of rough hemp bound at the waist with
      grass rope. His face was pale yellow and his eyebrows slanted
      upwards, just like the images of life-stealing spirits in the
      temples. The man spurred his horse forward and galloped down
      the mountain, passing beside of the column, and was gone.
      Suddenly, one of the soldiers in the rear-guard gave a cry,
      and fell to the ground, dead. The rest started in fright and
      gathered round to look, but there was no wound visible on his
      body. Terrified, they all began talking at once.

      Cao Neng assigned two soldiers to stay behind and bury the
      dead man and the column continued up the mountain. Before they
      had gone very far, another horse approached them from in
      front, its rider the same man they had seen earlier.

      "Listen to me, all of you," he called out. "You have offended
      the demons. Turn back quickly and you will be spared. If you
      continue eastwards, each one of you Turtles will surely die."

      The soldiers wondered fearfully how the man could have made
      his way round in front of them again. They had clearly seen
      him go down the mountain and one glance confirmed that there
      were no short cuts back up the slope. The man spurred his
      horse forward and the soldiers shrunk from him as if he was a
      real demon.

      One of the Imperial bodyguards, named Zhu, stuck out his sword
      to obstruct the man. "Slow down, friend," he said.

      The man struck Zhu's shoulder with his right hand, and the
      sword clattered to the ground. Then he sped off down the
      mountain. As he passed the end of the column, the last soldier
      gave a shriek and fell to the ground, dead. The other soldiers
      stood staring foolishly, scared out of their wits.

      Zhang went down to the end of the column to investigate.

      "What is this fellow, a man or a ghost?" Zhu said. He pressed
      his wounded right shoulder, his face deathly pale. Zhang told
      him to undo his clothes and examined the large black swelling
      on his right shoulder. He ordered the troops to strip the dead
      soldier bare and examine him for wounds. When they turned him
      over, they found a similar black swelling on his back from
      which the shape of a hand could be vaguely discerned. The
      soldiers broke into an uproar as a shout of "The Demon's
      Mark!" The Demon's Mark!" went up. Zhang ordered that two
      soldiers be left behind to bury the dead man. Two were chosen
      from the ranks, but even when threatened with death, they
      refused to carry out the order. Zhang had no alternative but
      to order a halt and wait until the body was buried before
      continuing.

      "Master Zhang, this fellow is very strange," said Bodyguard
      Rui. "How could he pass us by and then make his way back in
      front of us again?"

      Zhang stood deep in thought for a while. "Brother Zhu and the
      two soldiers were obviously victims of Black Sand Palm Kung
      Fu," he said. "There are very few masters of Black Sand Palm
      kung fu in the underworld."

      "If it's Black Palm kung fu, then the best is naturally the
      Taoist Priest Hui Lu, but he's been dead for many years," Rui
      said. "Could it be that his spirit has re-appeared?"

      Zhang slapped his thigh. "That's it! That's it!" he cried.
      "They're Hui Lu's pupils. The Twin Knights that people call
      Black Death and White Death. I was trying to think of one
      person, so I couldn't work it out. All right, so we're up
      against them as well."

      He had no way of knowing that the Chang brothers were also
      members of the Red Flower Society.

      That night, the column stayed at Black Pine Village. Cao
      posted guards all around the village to keep careful watch,
      but next morning, not one of the soldiers on guard duty
      returned to report, and a detail sent to investigate found
      them all dead with a string of paper money tied round each of
      their necks. The rest of the soldiers were terrified, and more
      than a dozen immediately deserted, slipping stealthily away.

      They had to cross Black Scabbard Mountain, one of the most
      precipitous spots on the Liangzhou road. The air became colder
      and colder as the road grew steeper, and despite the fact that
      it was only September, snow flakes floated down around them.
      The road deteriorated to the point where there was a steep
      mountain face on one side and a sheer cliff on the other
      falling into a deep ravine. The soldiers moved slowly
      hand-in-hand, terrified of slipping on the snow. Several of
      the bodyguards dismounted and helped to support Wen's
      carriage.

      Just as they were gingerly making their way forward, they
      heard a chirping sound coming from in front. A moment later,
      the sound turned into an unearthly howl, tragic and harsh,
      which echoed through the ravine causing everyone's hair to
      stand on end. The soldiers all stopped in their tracks.

      Then came a shout: "Those who continue will meet the King of
      Hell -- Those who turn back will survive."

      How could the soldiers dare to continue?

      A man appeared around a curve in the road ahead. "Those who
      continue will meet the King of Hell, those who turn back will
      survive," he intoned in a deep voice.

      The soldiers recognised him as the demon that had appeared
      twice the day before and had killed with just a wave of his
      hand, and they turned and fled with squeals of fear. Cao Neng
      shouted to them to halt, but he had to raise his sword and
      slay one of the soldiers before some of them steadied. But
      sixty or seventy had disappeared.

      "Guard the carriage," Zhang said to Rui. "I'll go and talk to
      these two." He leapt passed the soldiers. "Could that be the
      Twin Knights up ahead?" he asked in a loud, clear voice. "I,
      Zhang Zhaozhong, greet you. There is no enmity between us. Why
      are you playing this game?"

      The man in front laughed coldly. "Ha! So, the Twin Demons meet
      the Fire Hand Judge," he said. He strode over and struck out
      at Zhang with such power that his hand made a whistling sound
      as it cut through the air.

      The road at that point was extremely narrow and Zhang was
      unable to dodge to either left or right, so he countered the
      blow with his left hand, putting all of his Inner Strength
      behind it, while also attacking with his right palm. His
      opponent parried with his left hand. Their four hands met, and
      they stood almost motionless for a while as they tested each
      other. Suddenly, Zhang swept his left leg cross-wise in the
      'Level Clouds Slicing The Peak' style. With insufficient time
      to evade the blow, the man brought his hands together and
      drove them viciously at Zhang's temples. Zhang leant to one
      side and hastily withdrew his leg, then moved forward, and
      with the precipice at their side, the two passed each other
      by. They had exchanged positions.

      Zhang suddenly became aware of someone attacking him from
      behind. He dodged out of the way and saw his assailant was
      another pale, skeleton-like figure, his face exactly the same
      as the first.

      Zhang had more than two hundred soldiers and bodyguards with
      him, but they were powerless to assist because of the
      narrowness of the mountain path beside the ravine.

      The three fought more and more fiercely. In the midst of the
      battle, one of the Twin Knights hit the rock-face by mistake
      and a small avalanche of gravel rattled down off the precipice
      followed by a slab of rock which plunged into the ravine. A
      long time passed before they finally heard the distant crash
      as it hit the ground.

      The battle continued for a long time. Suddenly, one of the
      twins struck out with his fist, forcing Zhang to move to one
      side to avoid it. The other twin then leapt over and occupied
      Zhang's former position beside the stone-face and both
      attacked him at the same moment, attempting to force him into
      the ravine.

      Zhang saw one of his attacker's legs sweeping forward and
      stepped back a pace, so that half of his foot was over the
      edge of the precipice. A cry of fright went up from the
      troops. Then, Zhang felt a gust of wind as the other twin's
      fist swung towards his face. Zhang was unable to retreat, and
      knowing that there would be great strength behind the blow,
      was also unable to counter it. If he did, his opponent would
      simply be thrown back against the stone-face by the force of
      the collision while he himself would certainly fall to his
      death. So, with wisdom born of fear, he seized hold of his
      attacker's wrist, and with a great shout threw him into the
      ravine.

      His body in mid-air, 'Black Death' stayed calm. He drew in his
      legs and performed a somersault in order to slow down the
      force of his fall. Half way through the circle, he pulled a
      Flying Claw grapple from his belt and threw it straight up.
      His brother 'White Death' had also taken out his Flying Claw
      and the two grapples locked tightly, almost as if they were
      shaking hands. 'White Death' jerked at the rope before the
      full force of his brother's fall returned, and swung him up
      and over bringing him back to earth more than a hundred feet
      along the mountain path.

      'White Death' saluted Zhang with his fists. "Your kung fu is
      very powerful. We are impressed," he said. Then, without even
      bending down to concentrate his strength, he sprang into the
      air, and landed several dozen feet further away. He grabbed
      hold of his brother's hand and the two disappeared round the
      bend.

      The soldiers clustered round, some praising Zhang's kung fu,
      others lamenting that 'Black Death' had not fallen to his
      death. Zhang said not a word, but leaned against the rock face
      and slowly sat down. He looked at his wrist and saw the
      jet-black impression of five fingers on his flesh as if he had
      been branded, and was struck by a wave of terror.

取自：http://www.geocities.com/collegepark/union/5010

--
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 198.61.16.217]

--
※ 来源:·哈尔滨紫丁香站 bbs1.hit.edu.cn·[FROM: axjl.bbs@bbs.net.tsi]