English 版 (精华区)

作  家: axjl (浪子) on board 'english'
题  目: (  )  (4)
来  源: 哈尔滨紫丁香站
日  期: Tue Jul  1 06:43:18 1997
出  处: axjl.bbs@bbs.net.tsinghua.edu.cn

发信人: gallstone (gallstone), 信区: Emprise
标  题: 英译《书剑恩仇录》(三)之(4)
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Jun 29 03:00:47 1997)

                                  ** 4 **

      Zhou Qi was separated from the others in the midst of the
      battle. The Manchu troops surged around her, and she galloped
      blindly off trying to escape them. In the darkness, her horse
      suddenly tripped, and she tumbled to the ground, her head
      crashing heavily against the hard earth. She passed out, but
      luckily it was still dark, and the soldiers did not find her.

      She had been unconscious for she did not know how long when
      there was a sudden bright flash before her eyes and a great
      roar followed by a wave of coolness on her face. She opened
      her eyes and saw the sky was full of black clouds and
      torrential rain sweeping down.

      She jumped up. Someone beside her sat up as well, and she
      started in fright and frantically grabbed for her sword. Then
      she gasped in surprise: it was 'Mastermind' Xu.

      "Mistress Zhou, what are you doing here?" he called out above
      the roar of the rain.

      Zhou Qi had never liked Xu and had gone out of her way to
      quarrel with him. But he was at least one of her own people,
      and she burst into tears.

      "What about my father?" she asked, biting her lip.

      Xu motioned her to lie down. "Soldiers," he whispered.

      Zhou Qi threw herself to the ground, and they slowly crawled
      behind a small mound of earth.

      The sky was already light, and through the rain, they saw
      several dozen Manchu soldiers hastily burying corpses, cursing
      as they worked. "You two, have a look round for any more
      bodies," an officer shouted, and two soldiers went onto higher
      ground. Looking around, they spotted Zhou Qi and Xu and called
      out: "There's two more over there."

      "Wait for them to come over," Xu whispered.

      The soldiers walked over carrying shovels, and as they bent
      over them, Zhou Qi and Xu simultaneously thrust their swords
      into the bellies of the two. They died without a sound.

      The officer waited for a while, but with no sign of the
      soldiers returning and the rain getting heavier, he rode over
      to investigate.

      "Don't make a sound. I'll steal his horse," Xu whispered. As
      the officer rode closer, he saw the bodies of the two
      soldiers, but before he could call out, Xu leapt up and
      slashed at him with his sword. The officer raised his horse
      whip to stop the blow, but both his whip and head were sliced
      off.

      "Mount up quickly!" Xu called, holding the horse's reins. Zhou
      Qi leapt onto the horse and galloped off with Xu running along
      behind.

      The Manchu troops began to give chase. After only a few dozen
      paces, the pain in Xu's shoulder where he had been hit by the
      Golden Needles became unbearable and he fell to the ground
      with a cry. Zhou Qi reined the horse round and galloped back.
      Leaning over, she pulled him across the saddle, then slapped
      the horse's haunches and raced off again. The soldiers soon
      dropped far behind.

      When they had gone some distance, Zhou Qi stopped and had a
      look at Xu. His eyes were tightly closed, his face white and
      his breathing shallow. Greatly frightened, she sat him
      properly on the horse, then with her left arm around his waist
      to keep him from falling, galloped on, keeping to lonely,
      deserted tracks. After a while, she saw an inky-black section
      of forest ahead and rode in amongst the trees. The rain had
      stopped, and she dismounted and continued on foot leading the
      horse with Xu on it behind her until she came to a clearing in
      the forest. Xu was still unconscious, and Zhou Qi lifted him
      off the horse and laid him on the grass. Then she sat down,
      letting the horse wander off to graze. Here she was, a young
      girl not yet twenty, alone in a strange forest. She began to
      sob, her tears falling onto Xu's face.

      Xu slowly recovered consciousness and thought it was raining
      again. He opened his eye a little way and saw a beautiful face
      before him with two big eyes red from crying. His left
      shoulder began hurting again and he cried out in pain.

      Zhou Qi was overjoyed to see he was still alive. "How are
      you?" she asked.

      "My shoulder is extremely painful. Please look at it for me,
      Mistress Zhou," he replied. He forced himself to sit up and
      used his right hand to cut a hole in the shoulder of his
      jacket with his knife.

      "I was hit by three Golden Needles here," he said, examining
      the shoulder out of the corner of his eye." The needles were
      small, but they had penetrated deep into the flesh.

      "What shall we do?" Zhou Qi asked. "Shall we go to a town and
      find a doctor?"

      "We can't do that," replied Xu. "After last night's battle,
      going to see a doctor would be like walking straight into a
      trap. What we really need is a magnet to draw the needles out,
      but we don't have one. I wonder if I could ask you to cut away
      the flesh and pull them out?"

      During the night battle, Zhou Qi had killed quite a number of
      the Manchu troops without losing her composure once. But now,
      faced with the prospect of cutting away the flesh on Xu's

      shoulder, she hesitated.

      "I can't stand the pain," he pleaded. "Do it now...no, wait.
      Do you have a tinder box with you?"

      Zhou Qi felt around in her bag. "Yes. What do you want it
      for?"

      "Collect some dried grass and leaves and burn up some ash.
      When you've pulled the needles out, you can cover the wound
      with the ash and then bandage it."

      She did as he said and burnt up a large pile of ash.

      "That's fine," said Xu with a laugh. "There's enough there to
      stop a hundred wounds bleeding."

      "I'm just a stupid girl," Zhou Qi replied crossly. "Come and
      do it yourself."

      She pressed on his shoulder beside the needle holes. As her
      fingers came into contact with male flesh, she involuntarily
      pulled back and her whole face turned bright red down to the
      roots of her hair.

      Xu noticed her blush, but misinterpreted her reaction in spite
      of his nickname.

      "Are you afraid?" he asked.

      "What have I got to be afraid of?" she replied, suddenly
      angry. "It's you that's afraid! Turn your head away and don't
      look."

      Xu did as he was told. Zhou Qi pressed the skin around the
      needle holes tightly, then slipped the tip of the knife into
      the flesh and slowly began to turn it. Blood flowed out of the
      wound. Xu silently gritted his teeth, his whole face covered
      in beads of sweat the size of soyabeans. She cut away the
      flesh until the end of a needle appeared, then grasping it
      tightly between the thumb and forefinger, pulled it out.

      Xu forced himself to maintain his jocular front.

      "It's a pity that needle doesn't have an eye to thread
      through, otherwise I'd give it to you to use in embroidery,"
      he said.

      "I can't do embroidery," Zhou Qi replied. "Last year, my
      mother told me to learn, but I kept snapping the needle or
      breaking the thread. She scolded me, and I said: "Mother, I
      can't do it, you teach me." But she said 'I've no time.'
      Afterwards I discovered that she can't do embroidery either."

      Xu laughed. As they had been talking, another needle had been
      removed.

      "I didn't really want to learn," Zhou Qi continued with a
      smile. "But when I found out that mother didn't know how, I
      pushed her to teach me. But I couldn't catch her out. She
      said: 'If you don't know how to sew, I don't know how
      you'll....'"

      She stopped in mid-sentence. Her mother had said: "I don't
      know you'll ever find a husband."

      "Don't you know how you'll what?" asked Xu.

      "I don't feel like telling you."

      As they talked, her hands never stopped, and the third needle
      was finally out as well. She covered the wound with ash, then
      bandaged it with strips of cloth. She couldn't help but admire
      him for the way he continued to smile and chat to her despite
      the pain.

      "He may be short, but he's a brave man," she thought. By this
      time, her hands were covered in blood.

      "You lie here and don't move," she said. "I'll go and find
      some water to drink."

      She looked at the lie of the land, then ran out of the trees.
      Several hundred paces away, she found a small stream which was
      flowing swiftly after the heavy rain. As she bent down to wash
      her hands, she caught sight of her reflection in the water,
      the dishevelled hair, her wet and crumpled clothes, and her
      face, covered in blood and dirt.

      "Damn!" she thought. "How could I let him see me looking so
      awful?"

      She washed her face clean, combed her hair with her fingers.
      Then, scooping water from the stream, she drank deeply. She
      knew Xu would certainly be thirsty too, but had nothing in
      which to carry water. After a moment's thought, she took a
      piece of clothing from the knapsack on her back, dipped it in
      the stream so that it was soaking wet than ran back.

      Zhou Qi could see from his face that he was in great pain,
      although he was trying to appear unconcerned, and feelings of
      tenderness stirred within her. She told him to open his mouth
      and squeezed water into it from the cloth.

      "Is it very painful?" she asked softly.

      Xu's whole life has been spent amidst mountains of knives and
      forests of spears, or else in the shady world of plots and
      traps; no-one had ever spoken to him with the warmth and
      softness he detected now in Zhou Qi's voice. Deeply moved, he
      steadied himself. "I am a little better now. Thank you."

      "We can't stay here," Xu said after he had drunk some water.
      "Nor can we go to any town. All we can do is to find a
      secluded farmhouse and say that we are brother and sister..."

      "You want me to call you brother?" asked Zhou Qi, astounded.

      "If you feel that I'm too old, you could call me uncle," he
      suggested.

      "Pah! Do you think you look like my uncle? I'll call you my
      brother, but only when there are other people around. When
      we're on our own, I won't."

      "All right, you don't have to," he replied with a smile.
      "We'll say that we met the army on the road and were attacked
      by the soldiers who stole all our possessions."

      Having agreed on their story, Zhou Qi helped him to mount the
      horse. The two made their way out of the trees, and chose a
      small track heading straight towards the sun.

      The northwest is a desolate place. Hungry and tired, they had
      to travel for more than two hours before finally spotting a
      mud hut.

      Xu dismounted and knocked at the door. After a moment, an old
      woman came out. Seeing the strange clothes they were wearing,
      she looked at them suspiciously. Xu gave her some of the story
      they had concocted, and she sighed.

      "These government troops, always making trouble," she said.
      "What is your name sir?"

      "My name is Zhou," said Xu.

      Zhou Qi glanced at him but said nothing. The old woman invited
      them inside and brought out some wheat cakes. They were black
      and rough, but hungry as they were, tasted delicious.

      "Old woman," said Xu, "I am wounded and am not able to travel.
      We would like to spend the night here."

      "There's no problem about your staying here, but poor people's
      homes have little to eat in them, so don't blame me on that
      account, sir."

      "We are eternally thankful that you are willing to put us up,"
      Xu replied. "My sister's clothes are all wet. If you have any
      old clothes, I would appreciate it if you would allow her to
      change into them."

      "My daughter-in-law left some clothes behind. If you don't
      mind, mistress, you could try them on. They'll probably fit."

      Zhou Qi went to change. When she came out, she saw Xu was
      already asleep in the old woman's room.

      Towards evening, Xu began babbling incoherently, Zhou Qi felt
      his forehead and found it feverish. She decided his wounds
      must be festering. She knew such a condition was extremely
      dangerous, and turned to the old woman. "Is there a doctor
      near here?" she asked.

      "Yes, there is, in Wenguang town about twenty li east of
      here," the old woman replied. "The most capable one is Doctor
      Cao, but he never comes out to country places like this to see
      patients."

      "I'll go and fetch him," Zhou Qi said. "I'll leave my...my
      brother here. Please keep an eye on him."

      "Don't you worry about that, miss," the old woman replied.
      "But the doctor won't come."

      Zhou Qi stowed her sword beside the horse's saddle and
      galloped off. Night had already fallen when she entered
      Wenguang town.

      She asked a passer-by where Doctor Cao lived, then galloped
      straight on to his residence. She knocked on the door for a
      long time before a man finally opened it.

      "It's already dark. What are you banging on the door like that
      for?" the man demanded.

      Zhou Qi was furious at his manner, but remembered that she was
      appealing for help. "I've come to ask Doctor Cao to visit a
      patient," she said, controlling herself.

      "He's not in," said the man. Without another word, he turned
      and began to close the door.

      Panic-striken, Zhou Qi pulled him out of the doorway and drew
      her sword. "Where's he gone to? Quickly!"

      "He's gone to Little Rose's," the man replied in a quavering
      voice.

      Zhou Qi brushed the blade over his face. "What is Little
      Rose's?"

      The man was frantic with fright. "Your Excellency...Miss,
      Little Rose is a prostitute," he said.

      "Prostitutes are bad people. What's he gone to her place for?"
      Zhou Qi asked.

      The man wanted to laugh at the sight of this girl who was so
      ferocious and yet so ignorant of worldly matters, but he did
      not dare. "She is a good friend of our master," he said.

      "Lead me there quickly."

      With the sword resting on his neck, he dared not disobey and
      led her off down the street.

      "This is it," he said, pointing to a small house.

      "Knock on the door. Tell the doctor to come out."

      The man did as she said, and the door was opened by the Madame
      of the house.

      "This lady wants my master to go to visit a patient," the man
      said. "I told her the master was busy, but she wouldn't
      believe me and forced me to come here."

      The Madame gave him a look of contempt and slammed the door.

      Zhou Qi rushed forward to stop her, but was too late. She beat
      thunderously on the door for a while, but not a sound came
      from inside. Absolutely furious, she kicked the man to the
      ground.

      "Get lost!" she shouted.

      The man picked himself up and ran off.

      Zhou Qi waited until he had disappeared then leapt over the
      wall into the courtyard of the house. She saw light coming
      from a room nearby, and stealthily made her way over towards
      it. Crouching down, she heard two men talking. She licked the
      tip of her finger, then wet a small part of the window paper
      and made a hole in it. Putting her eye to the hole, she saw
      two men lying on a couch, talking. One was stout, and the
      other thin and tall. A tartishly seductive girl was pummelling
      the thin man's thighs. The stout man give a wave of his hand
      and the girl stood up.

      "I can see you two want to discuss more ways of creating
      mischief," she said with a smile. "You ought to accumulate
      some good deeds, otherwise you may give birth to sons without
      arseholes."

      "Damned nonsense," the stout man shouted back with a laugh.
      The girl smiled and walked out, locked the door, then turned
      and went into an inner hall.

      "That must be Little Rose," Zhou Qi thought. "She's really
      shameless, but there's some truth in what she said."

      She watched as the stout man pulled out four silver ingots and
      placed them on the table.

      "Brother Cao," he said. "There's two hundred taels of silver.
      We are old business partners, and that's the old price."

      "Master Tang," the thin man replied: "Take these two packets
      of medicine, and have a good time. The red packet you give to
      the girl, and in less time than it takes to eat a meal, she
      will be unconscious to the world and you can do whatever you
      like with her. You don't need me to teach you anything about
      that, do you?"

      The two men laughed together.

      "This black packet you give to the man," Cao continued. "Tell
      him it will speed his recovery. Soon after he takes it, his
      wounds will begin discharging blood and he will die. It will
      appear that his wounds have simply re-opened and no-one will
      suspect you. What do you think of such a ruse?"

      "Excellent, excellent," Tang replied.

      "So, Master Tang, you have gained both the girl and the money.
      Doesn't two hundred taels seem like rather a small reward for
      such a service?"

      "We are brothers, and I wouldn't try to deceive you," the
      other said. "The girl certainly has a pretty face. I could
      hardly restrain myself even when I thought she was a boy
      because of the way she was dressed. But there is nothing much
      special about the man, except that he's with the girl, so I
      cannot allow him to live."

      "Didn't you say he had a flute made out of gold?" Cao asked.
      "That flute must weigh several catties alone."

      "All right, all right, I'll add another fifty taels," Tang
      said, and pulled out another ingot.

      Zhou Qi became angrier and angrier as she listened, and ran to
      the door, kicked it open and charged straight inside. Tang
      gave a shout and aimed a flying kick at Zhou Qi's sword wrist.
      Zhou Qi flipped the sword over and smoothly cut off his right
      foot then thrust the blade into his heart.

      The thin man stood to one side, struck dumb with fright. His
      whole body shook and his teeth chattered. Zhou Qi pulled her
      sword out of Tang's corpse and wiped the blood off the blade
      onto his clothes, then grabbed the thin man.

      "Are you Doctor Cao?" she shouted. The man's legs folded and
      he fell to his knees.

      "Please...miss...spare my life..."

      "Who wants your life? Get up."

      Cao shakily stood up, but his knees were still rubbery, and he
      had to kneel down again. Zhou Qi put the five silver ingots
      and two packets of medicine on the table into her pocket.

      "Out," she ordered.

      She told him to fetch his horse, and the two mounted up and
      galloped out of the town. In less than two hours, they arrived
      at the old woman's hut. Zhou Qi ran to Xu and found him still
      unconscious. In the candlelight, she could see his whole face
      was bright red and knew he had a terrible fever. She dragged
      Cao over.

      "My, er, brother here has been wounded. Cure him quickly," she
      ordered.

      Hearing that he was expected to give medical treatment, Cao's
      fears eased slightly. He looked at Xu's complexion and took
      his pulse, then undid the bandage round his shoulder and
      looked at the wound. He shook his head.

      "The master is deficient in both blood and breath," he said.
      "His body heat is rising..."

      "Who wants to hear all that?" Zhou Qi interrupted him. "You
      just cure him quickly. If you don't, you can forget about ever
      leaving here."

      "I'll go to the town to get some medicine," Cao said. "Without
      medicine I cannot do anything."

      Xu awoke and he lay listening to the two talking.

      "Huh, do you think I'm a three-year-old child?" Zhou Qi
      demanded. "You make out the prescription and I'll go and buy
      the medicine."

      Cao had no alternative. "Well, please bring me a pen and
      paper, Miss," he said.

      But where was pen and paper to be found in such a poor hut in
      such a desolate place? Zhou Qi frowned, at a loss for what to
      do.

      "The master's condition will not allow delay," said Cao with
      an air of complacency. "It would be best if you let me return
      to the town to get the medicine."

      "Sister," Xu said, "Take a small piece of firewood and burn it
      to charcoal, then let him write on a piece of rough paper. If
      that can't be done, you could write on a piece of wood."

      "What a good idea!" Zhou Qi exclaimed happily, and burnt up a
      piece of firewood as he had said. The old woman searched out a
      piece of yellow paper originally meant to be burnt in worship
      of Buddha, and Cao made out the prescription. When he had
      finished, Zhou Qi found a length of grass rope and tied his
      hands behind his back, bound his legs together and put him on
      the floor next to Xu.

      "I'm going to the town to buy medicine," she told the old
      woman as she placed Xu's sword beside his pillow. If this dog
      doctor tries to escape, wake up my brother and he can kill
      him."

      Zhou Qi rode back to the town and found a medicine shop. She
      shouted for the shop-keeper to open up and got him to fill the
      prescription, which was for more that ten different types of
      medicine.

      The sky was growing light. She saw village militiamen
      patrolling the streets and guessed that the murder at Little
      Rose's had been discovered. She shrank into a corner and
      waited until they had passed before galloping off.

      As soon as she had returned to the old woman's hut, she
      hastily brewed up the medicine then poured it into a rough
      bowl and took it over to Xu. She shook him awake and told him
      to drink the medicine.

      Xu was extremely moved at the sight of her face covered with
      sweat and ash and her hair filled with twigs and grass. He
      knew she was the daughter of a rich family and would never
      before have had to do this sort of work. He sat up and took
      the bowl from her and passed it over to Cao.

      "You drink two mouthfuls," he said. Cao hesitated slightly and
      Zhou Qi realised Xu's meaning.

      "Yes, yes," she said. "He must drink some first. You don't
      know how evil this man is," she added to Xu.

      Cao opened his mouth and drank two mouthfuls.

      "Rest for a while, sister," said Xu. "I'll wait a while before
      drinking the medicine."

      "Yes," said Zhou Qi. "Let's see if he dies first. If he dies,
      you mustn't drink the medicine."

      She moved the oil lamp next to Cao's face and watched him with
      her big, black, unblinking eyes to see whether he would die or
      not.

      "We doctors have the best interest of our patients at heart.
      Why would I want to harm him?" Cao said, smiling bitterly.

      "That secret discussion you had with that man Tang about
      harming some girl and getting hold of someone else's golden
      flute, I heard it all," Zhou Qi said angrily. "Do you deny
      it?"

      Xu's ears pricked up at the mention of a golden flute and he
      quickly asked her about it. Zhou Qi related the conversation
      she had heard, and how she had killed a man at Little Rose's.

      Xu asked Cao: "Who is the person with the Golden flute? And
      who is the girl who was dressed as a boy?"

      Zhou Qi drew her sword and stood by him threateningly. "If you
      don't tell us everything you know, I'll run you through with
      my sword immediately," she told him.

      "I...I'll tell you," said Cao, absolutely terrified.
      "Yesterday Master Tang came to see me and said that two people
      had asked to take lodgings at his home. He said one was very
      badly wounded and the other was a pretty youngster. At first
      he was unwilling to take them in, but seeing how
      extraordinarily beautiful the youngster was, he let them stay
      for one night. He noticed the youngster's voice and manner
      were just like a girl's. Also, the youngster wasn't willing to
      share a room with the other, so he concluded it must be a girl
      dressed in boy's clothes."

      "So you sold him some poison," Zhou Qi said.

      "I deserve to die," replied Cao.

      "What was the man like?" Xu asked.

      "Master Tang asked me to examine him. He was about
      twenty-three or four, dressed as a scholar, and had sword and
      club wounds in seven or eight places."

      "Were the wounds serious?" asked Xu.

      "Very serious. But they were all external wounds. He wasn't
      wounded on any fatal points."

      Xu saw he would not gain much by continuing the questioning
      and gingerly raised the bowl of medicine. But his hands shook
      and some of the medicine slopped out. Zhou Qi took the bowl
      from him and raised it to his mouth. He drank the brew down as
      she held the bowl, then thanked her.

      "These two bandits are not brother and sister," Cao thought as
      he watched. "Whoever heard of a brother saying thank you to
      his sister?"

      After drinking the medicine, Xu slept for a while, his whole
      body sweating profusely, and towards evening, the sickness
      began to recede. The next day, Xu was more than half recovered
      and he was able to get up.

      After another day, he decided he could just about manage to
      ride a horse.

      "That man with the golden flute is Fourteenth Brother," he
      said to Zhou Qi. "I wonder why he should seek lodgings with
      such a man? But seeing as you've already killed Tang, they
      shouldn't have had too much trouble. But I'm still a little
      worried. Let's go tonight and see what the situation is."

      "Fourteenth Brother?" Zhou Qi asked.

      "'Scholar' Yu. He was also at Iron Gall Manor. You've seen him
      before."

      "Oh, if I had known it was him I would have brought him along
      with me, then the two of you could have convalesced together."

      Xu smiled. "But who could this girl dressed in boy's clothing
      be?" he wondered, mystified.

      That evening, Zhou Qi gave the old woman two of the silver
      ingots and she accepted them with effusive blessings and
      thanks. Zhou Qi then pulled Cao up, and with a swish of her
      blade, cut off his right ear.

      "I'm only sparing your worthless life because you cured my
      brother," she shouted. "If I ever catch you doing evil
      again,I'll stick my sword straight into your heart."

      "We'll visit you again in three months time, to check up," Xu
      warned.

      "You ride his horse and we'll leave," Zhou Qi said to Xu. The
      two mounted up and galloped off towards Wenguang town.

      "Why did you say we would be coming back in three months'
      time?" Zhou Qi asked.

      "I was just deceiving the doctor so that he wouldn't give the
      old woman any trouble," Xu replied.

      Zhou Qi nodded and they continued on for a while.

      "Why are you always so crafty with people?" she suddenly
      asked. "I don't like it."

      "You don't realise how many evil people there are in the
      world," he said after a long silence. "When dealing with
      friends, love and justice should always come first, of course.
      But when dealing with bad people, you must be very careful
      otherwise you will be tricked and will suffer."

      "My father say it's better to suffer yourself than to cheat
      other people," Zhou Qi said.

      "That is what makes your father the great man that he is,"
      replied Xu.

      "Well, why don't you imitate my father?"

      "Lord Zhou is benevolent and generous by nature. I am afraid
      that such a perverse person as myself would never be able to
      emulate him."

      "That's what I dislike most about you: your perverse temper.
      My father says that if you treat others well, they will also
      naturally treat you well in return."

      Xu didn't reply.

      The two waited until it was dark before entering the town.
      They found Tang's residence and climbed over the wall
      toinvestigate. Xu caught a watchman and, threatening him with
      a knife, asked him about 'Scholar' Yu's whereabouts. The
      watchman said the two lodgers had left during the confusion
      after Doctor Cao had killed Master Tang at Little Rose's.

      "We'll chase after them," Zhou Qi said.

取自：http://www.geocities.com/collegepark/union/5010

--
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 198.61.16.217]

--
※ 来源:·哈尔滨紫丁香站 bbs1.hit.edu.cn·[FROM: axjl.bbs@bbs.net.tsi]