English 版 (精华区)

作  家: axjl (浪子) on board 'english'
题  目: (  )  (5)
来  源: 哈尔滨紫丁香站
日  期: Tue Jul  1 06:43:19 1997
出  处: axjl.bbs@bbs.net.tsinghua.edu.cn

1发信人: gallstone (gallstone), 信区: Emprise
标  题: 英译《书剑恩仇录》(三)之(5)
发信站: BBS 水木清华站 (Sun Jun 29 03:01:44 1997)


                                  ** 5 **

      In less than a day, they had passed Lanzhou. Two days further
      on, Xu discovered markings on the road left by Chen saying
      that everyone should meet in Kaifeng. Zhou Qi was delighted to
      hear that the main group was all right. She had been very
      worried about her father, but she now relaxed and drank some
      wine to celebrate. The wound on Xu's shoulder had by now
      closed and he was fully recovered. They chatted as they
      travelled. Xu told her stories of the fighting community and
      explained all its taboos and rules. She took it all in
      eagerly.

      "Why didn't you talk about these things before, instead of
      always quarrelling with me?" she asked.

      That day they arrived at Tongguan, a gateway town between
      central China and the northwest, and searched for lodgings.
      They heard that the old Yuelai Inn was the best, but when they
      got there, they were told there was only one room left.

      Zhou Qi was impressed with how refined and polite Xu had been
      towards her, a real gentleman. But now, suddenly faced with
      the prospect of having to share a room with him, she was both
      embarrassed and suspicious.

      As soon as they were in the room, Xu barred the door. Zhou
      Qi's face went bright red and she was just about to speak when
      Xu hurriedly silenced her with a wave of his hand.

      "Did you see that Zhen Yuan Bodyguard Agency scoundrel just
      now?" he whispered.

      "What?" said Zhou Qi, startled. "You mean the one who led the
      others round to capture Master Wen and caused the death of my
      brother?"

      "I only caught a glimpse of him so I can't be absolutely sure.
      I was afraid he would see us, which is why I rushed us into
      the room. We'll go and investigate in a while."

      The servant came in with some hot tea and asked if they wanted
      anything to eat. Xu ordered a few dishes, then said:

      "Several eminent gentlemen from the Zhen Yuan Bodyguard Agency
      are also staying here, I think?"

      "Yes," replied the servant. "Whenever they pass through
      Tongguan, they always give us their custom."

      Xu waited for the servant to leave. "That Lead Escort Tong is
      the ringleader and chief troublemaker," he said. "We'll finish
      him off tonight and properly avenge your brother and Master
      Wen."

      Zhou Qi thought once again of her brother's tragic death and
      the burning of Iron Gall Manor, and her anger surged.

      "Lie down for a while and rest," said Xu, seeing her
      impatience. "We can wait until nightfall before making our
      move and still have plenty of time."

      He sat down at the table and settled himself for sleep without
      so much as glancing further in Zhou Qi's direction. Zhou Qi
      had no option but to suppress her anger. She sat down on the
      kang and tried to rest. The time dragged by until the second
      bell struck, one hour to midnight, and she decided she could
      control herself no longer.

      "Let's go," she said, drawing her sword.

      "There are many of them, and some may be good fighters," Xu
      whispered. "Let us investigate first. We'll think of some way
      to lure Tong out, then deal with him alone."

      Zhou Qi nodded.

      They went into the courtyard and saw a lamp shining in a room
      on the eastern side. They walked stealthily over. Zhou Qi
      found a rip in the window paper and looked through while Xu
      stood behind her keeping a look out. Suddenly, she stood up
      and kicked out at the window. Xu started in fright, and shot
      in front of her, blocking her way. Zhou Qi hurriedly retracted
      her leg as it was about to strike Xu's chest, and
      overbalanced. He knelt down close to her.

      "What is it?" he whispered.

      "Do something, quick," she hissed. "My mother's in there.
      They've got her tied up."

      Xu was startled. "Back to the room quickly and we'll discuss
      it there," he said.

      They returned to the room.

      "What is there to discuss?" demanded Zhou Qi desperately.
      "They've captured my mother."

      "Control yourself. I will rescue her for you," Xu replied.
      "How many people were there in the room?"

      "About six or seven."

      Xu hung his head, deep in thought.

      "What are you afraid of?" Zhou Qi asked. "If you won't do it,
      I'll go by myself."

      "I'm not afraid. I'm thinking of a way to save your mother and
      kill that fellow at the same time. It would be best if we did
      the two things together."

      Just then, footsteps passed by the door, and they heard a man
      muttering: "Midnight and these lead escorts are still at it.
      What are they doing drinking at this time? Damn their mothers!
      May the blessed Buddha make sure they meet up with robbers on
      the road."

      Suddenly, Xu had an idea. "That Doctor Cao gave you two
      packets of medicine, didn't he?" he said to Zhou Qi. "Give me
      the one he said would make you unconscious, quickly."

      Zhou Qi gave him the packet. "What are you going to do?" she
      asked. Xu didn't answer, but opened the window and jumped out
      with Zhou Qi close behind.

      They ran along the corridor. Suddenly Xu whispered: "Get down,
      don't move."

      Zhou Qi wondered what trick he was up to. A moment passed,
      then suddenly they saw a flicker of light as the servant came
      back towards them carrying a candlestick and a tray. Xu picked
      a pebble off the ground and threw it, extinguishing the
      candle.

      The servant started in surprise. "This is damn ridiculous," he
      cursed. "There's no wind at all, and yet the candle goes out."

      He put down the tray and turned to relight the candle. While
      his back was turned, Xu darted out, and in a flash, he had
      tipped the medicine into the two pots of wine on the tray and
      slipped away without the servant noticing.

      "Let's go and wait outside their room," he said to Zhou Qi.

      They made their way round to the exterior of the lead escort's
      room and settled down to wait. Xu looked in through the hole
      in the window covering and saw a middle-aged woman seated on
      the floor with her hands tied behind her back. There were
      several men sitting around her, including Master Han, the
      white horse's former owner, and Lead Escorts Qian and Tong.
      They were engaged in a lively discussion.

      "When people talked of Iron Gall Manor, they always said it
      was impregnable as if it had walls of iron," Tong was saying.
      "But with just my one torch, it was razed to the ground. Ha
      ha!"

      Outside the window, Xu shook his hand at Zhou Qi, afraid that
      she would have a fit of rage.

      "Old Tong, stop bragging," Han replied. "I've met Zhou and I
      doubt if all of us together could beat him. If he ever comes
      looking for you, you'll be in a pretty situation!"

      "But look!" replied Taong. "We must have a lucky star,
      otherwise how could Zhou's old woman manage to find us? With
      her in our hands, how would he dare to do anything to us?"

      Just then, the servant entered with the wine and food, and the
      bodyguards immediately began eating and drinking heartily. Han
      was quiet and dispirited and Tong continually urged him to
      drink the wine, saying "Brother Han, even heroes are helpless
      when they're outnumbered. Next time, we'll take the Red Flower
      Society one to one and see who's the better."

      "And who are you going to take on, old Tong?" asked another of
      the bodyguards.

      "I'm going to find that daughter of Zhou's..." Before he could
      finish, he slumped to the floor. The others all started in
      fright, but as they jumped up to help him, and one by one,
      they dropped to the ground unconscious.

      Xu prised the window open with sword, then leapt into the
      room. Zhou Qi hurriedly cut the ropes which bound her mother's
      hands. Lady Zhou was speechless at the sight of her beloved
      daughter: she felt as if she was in a dream.

      Xu lifted Tong up. "Mistress Zhou," he said, "Avenge your
      brother."

      With a sweep of her sword, Zhou Qi killed Tong instantly. She
      raised her sword again to kill the other lead escorts, but Xu
      stopped her.

      "The crimes of the others do not deserve death. Spare them,"
      he said.

      She nodded and withdrew her sword. Lady Zhou knew her
      daughter's temper, and was surprised at how she obeyed Xu.

      Xu searched the bodies of the lead escorts and found several
      letters which he placed in his gown, planning to examine them
      later.

      The three returned to their room. Xu picked up their knapsacks
      and left a small silver ingot on the table in payment for the
      room and the food. Then they went to the stables, led out
      three horses and galloped off eastwards.

      When she realized her daughter was not only travelling with a
      man but had shared a room with him, Lady Zhou's suspicions
      rose even further. Her temper was as explosive as her
      daughter's.

      "Who is this gentleman?" she asked accusingly. "How come you
      are with him? You lost your temper with you father and left,
      didn't you?"

      "It was you that lost your temper and left," Zhou Qi replied.
      "Mother, I'll talk to you about this later."

      It looked as if an argument was about to start, and Xu quickly
      tried to mediate.

      "It's all your fault," Zhou Qi told him angrily. "Do you want
      to make it worse?"

      Xu smiled and walked away. Mother and daughter pouted
      silently, each thinking her own thoughts.

      That night, they took lodgings in a farm house, and once they
      were in bed, mother and daughter together, Zhou Qi finally
      told her everything that had happened. Lady Zhou kept up a
      constant bombardment of questions and the two were crying one
      minute and laughing the next. It was past midnight before they
      had each given a rough sketch of the events since they parted.

      Heartbroken and angry over the death of her son, Lady Zhou had
      gone to Lanzhou to stay with relatives, but after a few days,
      she began to feel restless, and left. On reaching Tongguan, he
      saw the Zhen Yuan Agency's flag outside the Yuelai Inn. She
      remembered that the man responsible for her son's death was a
      Lead Escort Tong and that evening she had gone to the inn to
      investigate. She listened to the lead escorts talking, and
      discovered Tong was among them. Unable to control her anger,
      she attacked him, but the agency men had the superiority of
      numbers and she was captured.

      The next day on the road, Lady Zhou asked Xu about hisfamily
      background.

      "I am from Shaoxing in Zhejiang province," Xu replied. "When I
      was twelve, all the members of my family were killed by the
      authorities. I was the only one who managed to escape."

      "Why did they do that?" asked Lady Zhou.

      "The magistrate of Shaoxing prefecture liked my sister and
      wanted her as his concubine. But she had already been promised
      to someone else, so my father naturally refused to agree. The
      magistrate then accused my father of being in collusion with
      bandits and put him and my mother and brother in prison. He
      told my sister that all she had to do was agree, and my father
      would be released. My sister's husband-to-be went to
      assassinate the magistrate, but he was caught and beaten to
      death by the guards. When my sister heard, she drowned herself
      in the river. After that, what chance did the rest of the
      family have of being spared?"

      "Did you get revenge?" Zhou Qi asked.

      "When I had grown up and had learned the martial arts, I went
      back to look for the magistrate, but he had been promoted and
      transferred somewhere else. In the last few years, I've been
      everywhere looking for him, but I've never had any news."

      Lady Zhou also asked him if he was married, and said that
      having travelled about so much, he must surely have seen some
      girl he liked?

      "He's too cunning. No girl would want him," Zhou Qi said with
      a laugh.

      "Enough of your remarks, young lady," Lady Zhou scolded her.

      "You want to become his match-maker, don't you?" Zhou Qi said
      with a smile. "Which girl are you thinking of? One of your
      relatives in Lanzhou?"

      When they lodged at an inn that night, Lady Zhou spoke plainly
      to her daughter.

      "A virgin like yourself, travelling together with a young man
      and staying in the same room! How do you expect to ever be
      able to marry anyone else?" she said.

      "He was wounded," Zhou Qi replied angrily. "Did I do wrong to
      save him? He may be full of cunning tricks but he has been
      very gentlemanly towards me all along."

      "You know that, and so does he. I believe you, and your father
      would believe you too. But how are other people going to
      believe it? If your husband ever suspected, you would never be
      able to face him again. That is the difficulty we women have."

      "Well then, I shall never marry," shouted Zhou Qi.

      "Shh! Master Xu is just in the next room." Lady Zhou said. "It
      would be very embarrassing if he should hear."

      "Why should I be afraid? I haven't done anything wrong. Why do
      you want to deceive him?"

      When they arose next morning, a servant brought a letter to
      them.

      "Master Xu next door told me to give this to your Ladyships,"
      he said. "The master said he had some affairs to attend to and
      had to go on ahead. He rode out early this morning."

      Zhou Qi snatched the letter from him.

      "Dear Lady Zhou and Mistress Zhou," it said. "Mistress Zhou Qi
      saved my life when I was wounded and I am very grateful to
      her. You are now reunited and can make your way from here to
      Kaifeng, which is not far. Please do not be offended that I
      have gone on ahead. I will naturally never forget how Mistress
      Zhou saved me, but please rest assured that I will never
      mention a word of it to anyone. Yours, Xu."

      Zhou Qi finished reading and stood dumbfounded for a second.
      Then she threw the letter away and lay back down on the kang.
      Lady Zhou told her to get up and eat, but she took no notice.

      "My daughter, we are not in Iron Gall Manor now," Lady Zhou
      said. "What are you losing your temper for?" Zhou Qi still
      took no notice.

      "You're angry at him for leaving, aren't you?" Lady Zhou said.

      "He did it for my sake. Why should I blame him?" Zhou Qi
      replied angrily. She turned over and covered her head with the
      coverlet.

      "Then why do you blame me?" asked Lady Zhou.

      Zhou Qi suddenly sat up.

      "He must have heard what you said last night. He was afraid
      other people would gossip and make it impossible for me to
      marry, so he left. But why worry about whether I'll marry or
      not? I refuse to marry anyone. I refuse to marry anyone!"

      Lady Zhou saw she was crying as she spoke, and realized that
      she had fallen in love with Xu. She had unwittingly revealed
      her feelings without fully understanding them herself.

      "You are the only daughter I have," Lady Zhou comforted her.
      "Do you think I don't love you? When we get to Kaifeng I'll
      speak to your father and get him to take charge of this matter
      so that you can be betrothed to Master Xu. Don't worry
      yourself. Your mother will see to everything."

      "Who said I wanted to marry him?" Zhou Qi replied hurriedly.
      "The next time I see someone dying in front of me, I won't do
      anything to save him, not the slightest thing."

取自：http://www.geocities.com/collegepark/union/5010

--
※ 来源:·BBS 水木清华站 bbs.net.tsinghua.edu.cn·[FROM: 198.61.16.217]

--
※ 来源:·哈尔滨紫丁香站 bbs1.hit.edu.cn·[FROM: axjl.bbs@bbs.net.tsi]