English 版 (精华区)

发信人: qpzxw (hi), 信区: English
标  题: 英译<书剑恩仇录> 4-4
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Aug 13 08:08:50 2000), 转信

  
 
  
                                    ** 4 ** 
  
 
  
        Putting aside thoughts of home, Chen rode back to the 
  
        society's mansion near Hangzhou where he found everyone 
  
        gathered around 'Melancholy Ghost' Shi who had just arrived 
  
        from Beijing. Shi immediately broke free from the group and 
  
        bowed before Chen. 
  
 
  
        "I found out in Beijing that the Emperor had come south, and 
  
        travelled day and night to get here to tell you only to find 
  
        that the brothers had not only seen him, but had clashed with 
  
        his men as well," he said. 
  
 
  
        "You've had a hard trip, Twelfth Brother," replied Chen. "Did 
  
        you hear any other news while you were there?" 
  
 
  
        "Once I heard about the Emperor, I disregarded everything 
  
        else," Shi said. 
  
 
  
        Chen noticed his haggard look and guessed he was worn out 
  
        after the hard ride. "Go and get a good sleep. We'll talk 
  
        again later," he said. 
  
 
  
        Shi bowed and walked off. As he passed Luo Bing, he said: 
  
        "That white horse of yours is very fast. But don't worry, I 
  
        took good care of him...Oh," He stopped again. "I also saw the 
  
        horse's former owner, Han Wenchong, on the road." 
  
 
  
        "What? Did he want his horse back?" 
  
 
  
        "He didn't see me. I came across him in an inn in Yangzhou 
  
        with several lead escorts from the Zhen Yuan Bodyguard Agency. 
  
        I heard them cursing our Red Flower Society, so I went across 
  
        and eaves-dropped. They called us low and vulgar, and said we 
  
        had killed that fellow Tong Zhaohe." 
  
 
  
        'Mastermind' Xu and Zhou Qi smiled at each other. "What is the 
  
        Zhen Yuan Agency up to this time?" Xu asked. 
  
 
  
        "I gathered that they were escorting a consignment of 
  
        treasures presented by the Emperor to the Chen family of 
  
        Haining." He turned to Chen. "It was for your family, Great 
  
        Helmsman, so I told the local society leader to quietly make 
  
        sure it was delivered safely." 
  
 
  
        "Thank you," Chen replied, smiling. "For once we can work 
  
        together with the Zhen Yuan Agency." 
  
 
  
        "The head of the agency is with them, which is an indication 
  
        of the importance they attach to the consignment." 
  
 
  
        Chen and the others gasped at the news that the North China 
  
        Earth-Shaker Wang Weiyang was escorting the consignment 
  
        personally. 
  
 
  
        "Wang hasn't escorted a consignment for more than ten years," 
  
        said Lord Zhou. "Great Helmsman, your family obviously has 
  
        great prestige." 
  
 
  
        "I thought it strange too," added Shi. "But later I heard that 
  
        apart from the valuables for the Great Helmsman's family, they 
  
        were also carrying a pair of jade vases." 
  
 
  
        "Jade vases?" Chen asked. 
  
 
  
        "Yes, treasures from the Muslim regions. The Muslims scored a 
  
        victory over General Zhao Wei's army, but with the Manchu 
  
        forces so powerful, they can't hold out for much longer. So 
  
        they have sent the vases as a peace offering." 
  
 
  
        The heroes excitedly asked Shi for details of the Muslims' 
  
        victory. 
  
 
  
        "I heard that General Zhao Wei's troops starved for several 
  
        days as a result of us stealing their rations, and finally had 
  
        to retreat. The Muslims organised an ambush on the road and 
  
        killed two or three thousand of them." The heroes clapped and 
  
        laughed. 
  
 
  
        "The Manchu army finally received more supplies," Shi 
  
        continued. "It began to advance again, but I didn't hear any 
  
        further news. When the Muslim envoys arrived in Beijing, the 
  
        court officials didn't dare to make a decision, and sent him 
  
        and the vases down south for the Emperor to dispose of." 
  
 
  
        "The vases won't make any difference," Chen said. "No matter 
  
        what valuable treasures they send, he will never agree to 
  
        peace." 
  
 
  
        "I heard the agency men say that if peace was agreed to, the 
  
        vases would be kept. If not, they will have to be returned, so 
  
        it is vital that they not be damaged in any way." 
  
 
  
        Chen glanced at Xu, and the two walked away from the main 
  
        group into a side chamber. 
  
 
  
        "Brother Xu, last night I saw the Emperor. He said that he 
  
        would be returning to Beijing in three days' time, and that 
  
        before he left he intended to kill Fourth Brother." 
  
 
  
        "Then we'd better start making arrangements to save him 
  
        immediately," Xu replied. 
  
 
  
        "The Emperor is probably not back in Hangzhou yet, and most of 
  
        their top fighters are with him, so it should be relatively 
  
        easy to rescue him if we move fast." 
  
 
  
        "The Emperor isn't in Hangzhou?" 
  
 
  
        Chen told him about their meeting in Haining. Xu fiddled 
  
        meditatively with the pens and paper on the tabletop in front 
  
        of them. 
  
 
  
        "The only plan I can see at the moment is to steal the jade 
  
        vases," Xu said finally. "Since the Emperor has already sent a 
  
        huge army out west, he is certain to be unwilling to talk 
  
        peace, which means he will have to return the vases. If he is 
  
        unable to, his word will lose all credibility, and the 
  
        Emperor, as we know, is obsessed with his own prestige." 
  
 
  
        "Once we have the jade vases, we can go to him and say that if 
  
        he touches one hair on Fourth Brother's head, we will smash 
  
        them," Chen added. 
  
 
  
        "Exactly! Even if we can't exchange the vases for Fourth 
  
        Brother, we can at least postpone things for a few days which 
  
        will also be of benefit to Master Muzhuolun and his Muslims." 
  
 
  
        "All right," said Chen. "Then we attack this North China 
  
        Earth-Shaker, Wang Weiyang." 
  
 
  
        Wang Weiyang was sixty-nine years old. The Zhen Yuan Bodyguard 
  
        Agency, which he had built up with his own hands, had 
  
        prospered in north China for more than thirty years in spite 
  
        of strong and sometimes violent opposition, and there was a 
  
        saying in the fighting community: 'It is better to bump into 
  
        the Devil than into old Wang.' He planned to retire the 
  
        following year in the expectation of living to a venerable old 
  
        age, but when the agency was entrusted with the task of 
  
        escorting the jade vases to the Emperor, he decided to 
  
        accompany the consignment personally. In light of the 
  
        diplomatic sensitivity of the mission, he did not dare to be 
  
        neglectful. From each of his agency branches, he detailed six 
  
        top fighters, while the court also supplied four Imperial 
  
        Bodyguards and twenty Imperial Guardsmen to accompany the 
  
        Muslim envoy on his journey south. Precautions along the way 
  
        were most strict, and there had been no incidents of any kind. 
  
 
  
        Noon was approaching as they arrived at a town less than three 
  
        miles from Hangzhou. The agency men went into the largest 
  
        restaurant and ordered food, and were jubilantly discussing 
  
        how they planned to celebrate once they got to Hangzhou when a 
  
        horse neighed outside. 
  
 
  
        Lead Escort Han pricked up his ears and ran out to find his 
  
        own beloved white steed walking slowly past with a heavy load 
  
        of firewood on its back. He tried to grab the reins, but the 
  
        peasant with the horse gave the animal a rap on the rump and 
  
        it cantered off down the street. Unwilling to give up, Han ran 
  
        after them. Once outside the town, the horse turned off the 
  
        road and galloped into the trees with Han following as best as 
  
        he could. 
  
 
  
        "Brother Han's gone crazy thinking about that white horse of 
  
        his," said another of the lead escorts with a smile. "Every 
  
        time he sees a horse on the road with even a couple of white 
  
        hairs, he has to chase after it to see if it's his. When he 
  
        gets home tomorrow and sees his old lady's snow-white skin, I 
  
        expect he'll probably think she's his horse and immediately 
  
        jump..." 
  
 
  
        The others exploded into laughter. 
  
 
  
        Just then, one of the waiters suddenly called out: "Master 
  
        Liang, please sit over here." 
  
 
  
        A man with the appearance of a rich merchant entered with four 
  
        servants behind him, one of them carrying a water pipe. He 
  
        seated himself at a table and a waiter hurried round pouring 
  
        him a cup of tea and chattering: "Try this Dragon's Well tea, 
  
        Master Liang. It's made with fresh spring water brought in 
  
        only yesterday." 
  
 
  
        Liang grunted and said in a voice thick with the accent of 
  
        Hanzhou: "Bring me a few slices of meat, a bowl of eel soup 
  
        and three catties of the best rice wine." 
  
 
  
        The waiter bowed and a moment later, the fragrance of hot wine 
  
        assailed their noses as he returned with a large flask. 
  
 
  
        "What is Brother Han doing away so long?" Master Wang Weiyang 
  
        asked. 
  
 
  
        Suddenly the main door of the restaurant was kicked open, and 
  
        a dwarf shuffled in followed by a girl and a strong young man, 
  
        all three dressed in rough clothes. 
  
 
  
        The dwarf bowed in all four directions and announced: "I am a 
  
        humble travelling player who can do a few tricks to make you 
  
        laugh. If you are impressed, please make a contribution. If 
  
        you are not, please accept my apologies." 
  
 
  
        He picked up a teacup from a table and covered it with his 
  
        tattered cap. "Change!" he shouted, and whisked the cap away: 
  
        the cup had disappeared. He waved the cap around to show that 
  
        the cup was not inside. 
  
 
  
        Intrigued, Master Liang stood up and walked over to get a 
  
        closer look. 
  
 
  
        "May I borrow your snuff box, sir?" the dwarf asked him. Liang 
  
        laughed and handed the snuff box over. The dwarf placed it in 
  
        his cap and made it disappear in the same way. 
  
 
  
        "That snuff box is very precious," one of Liang's servants 
  
        warned. "Don't damage it now." 
  
 
  
        The dwarf smiled. "Please look in your pocket, sir," he 
  
        replied. The servant felt around in his coat pocket and pulled 
  
        out the snuff box. 
  
 
  
        Liang and his servants were amazed, and so were the Lead 
  
        Escorts and Imperial Guardsmen. All crowded round to watch the 
  
        dwarf's conjuring. Liang pulled a jade ring off his left hand 
  
        and handed it to him saying: "Make this disappear too." 
  
 
  
        The dwarf put the ring on the table, covered it with his cap 
  
        and blew on it. 
  
 
  
        "Alter east and transpose west, Topsy-turvy like the rest!" he 
  
        shouted and whipped away the cap. The ring had disappeared. 
  
        The onlookers gasped. 
  
 
  
        "Please feel in your pocket, master," the dwarf said, and 
  
        Liang pulled the ring out and stared at it in surprise. 
  
 
  
        "Excellent, excellent!" he cried. 
  
 
  
        Several dozen people had entered the restaurant by this time, 
  
        to see what was going on, including a number of army officers. 
  
 
  
        "What's so special about a trick like that?" one of the 
  
        officers said. "Let's see if you dare to make this disappear." 
  
        He slapped an official document down on the table and the 
  
        onlookers saw it was marked "Urgent dispatch for Master Wang, 
  
        Beijing Military Bureau", underneath which was written 
  
        "Zhejiang Provincial Commander-in-chief Li". 
  
 
  
        "Please don't be offended, sir," the dwarf replied. "I may 
  
        earn my living in a rather casual way, but I would never dare 
  
        to touch an urgent official dispatch." 
  
 
  
        "What does it matter?" Liang said to the dwarf. "It's just a 
  
        game. Go on, make it disappear." He turned to his servants. 
  
        "Give me five taels of silver," he said. One of the servants 
  
        pulled an ingot of silver from a bag and handed it to Liang 
  
        who placed it on the table. "If you make the dispatch 
  
        disappear, this silver ingot is yours," he said to the dwarf. 
  
 
  
        The dwarf looked at the ingot, then turned and held a 
  
        whispered conversation with the girl. 
  
 
  
        "I have found some more courage," he finally said. He covered 
  
        the document with his cap and shouted "Change! Change!" His 
  
        hand pointed to left and right, up and down, and settled on 
  
        the leather case that contained the jade vases. "In! In! Go 
  
        into the case!" he roared. He picked up the cap, and the 
  
        document had indeed disappeared. 
  
 
  
        "He's got quite a talent, this Turtle," the officer commented. 
  
        The dwarf bowed before Master Liang. 
  
 
  
        "Thank you for your contribution," he said, then picked up the 
  
        ingot and handed it to the girl standing behind him. The crowd 
  
        clapped in approval. 
  
 
  
        "All right, now give me the dispatch back," said the officer. 
  
 
  
        The dwarf smiled. "It's in the leather case. Please open it 
  
        and look," he replied. All the agency men jumped in shock as 
  
        he spoke. The case was sealed with the Imperial seal, and none 
  
        dared to break it open. The officer went over and felt the 
  
        case with his hand. 
  
 
  
        "Excuse me, my man," said Wang Weiyang. "That is a treasure 
  
        belonging to the Imperial court. It cannot be touched." 
  
 
  
        "You must be joking," the officer replied and continued to 
  
        feel the case. 
  
 
  
        "Who's joking with you? Back off a bit!" one of the Imperial 
  
        Guardsmen warned. 
  
 
  
        "Yes sir," the officer said. "But please return the dispatch 
  
        to me, sir." 
  
 
  
        "Enough of your tricks!" the guardsman shouted at the dwarf. 
  
        "Give him back the dispatch, quickly!" 
  
 
  
        "It's in the leather case. If you don't believe me, open it 
  
        and see," said the dwarf. 
  
 
  
        The officer flew into a rage and punched him on the shoulder. 
  
        "Hand it over!" he roared. 
  
 
  
        The dwarf put on a sorrowful expression. "I dare not deceive 
  
        you," he said. "The dispatch is inside the leather case, but I 
  
        cannot spirit it out again!" 
  
 
  
        Master Liang walked over to the Imperial Guardsman. "What is 
  
        your honourable surname, sir?" he asked politely. 
  
 
  
        "My surname is Lin." 
  
 
  
        "Master Lin, these marketplace scoundrels have no sense of 
  
        propriety. Please take a hand in this matter and return the 
  
        dispatch to him." 
  
 
  
        "This case is the property of the Emperor," Lin replied. "Who 
  
        would dare to open it without the Emperor's permission?" 
  
 
  
        Master Liang frowned, as if in a quandary. 
  
 
  
        "If you don't return that dispatch to me, you will be guilty 
  
        of delaying important government business which is a capital 
  
        offence," said the officer. "What do you say brothers?" 
  
 
  
        Seated around the room were another dozen or so army officers 
  
        and men who began to edge towards Lin. 
  
 
  
        Wang Weiyang, with his decades of experience, felt there was 
  
        something strange about the scene. He guessed that the dwarf 
  
        was the key to the affair and stretched out his hand to grab 
  
        his arm. The dwarf shrank away, crying: "Master, master, have 
  
        mercy on me!" 
  
 
  
        Wang noted the dwarf's agility and became even more 
  
        suspicious. He was just about to chase after him when the 
  
        military men began brawling with the lead escorts and Imperial 
  
        Guardsmen. He clutched the leather case to his chest and a 
  
        lead escort stood guard on either side of him. The Guardsman 
  
        Lin pulled out his dagger and slammed into the table. 
  
 
  
        "Enough of this!" he roared. "Back off, all of you!" 
  
 
  
        The army officer drew his sword. "If you don't return the 
  
        document, I'll finish you off even if I die doing it!" he 
  
        shouted. "Brothers! All together!" 
  
 
  
        He lunged forward and clashed with Lin. The other armymen drew 
  
        their weapons and charged into the fray and a great battle 
  
        ensued. Guardsman Lin was one of the best fighters in the 
  
        Imperial Guard, but after a few strokes he found this lowly 
  
        army officer gaining the upper hand. 
  
 
  
        Wang Weiyang shouted repeatedly for them all to stop but 
  
        no-one listened. In the midst of the confusion, another group 
  
        suddenly surged in through the door and someone commanded: 
  
        "Seize the trouble-makers!" 
  
 
  
        The army men all stopped where they were. Guardsman Lin took a 
  
        deep breath and saw that a young official had entered 
  
        surrounded by several dozen soldiers. He and immediately 
  
        recognized the man as the Emperor's favorite, Fu Kangan, who 
  
        held the posts of military governor of Manchuria, 
  
        commander-in-chief of the Nine Gates of Beijing as well as 
  
        commander of the Imperial Guard. Lin hastily pushed his way 
  
        forward and greeted Fu as the other Imperial Guardsmen bowed 
  
        before him. 
  
 
  
        "What's going here?" the official asked. 
  
 
  
        "They started making trouble, Commander," Lin replied, and 
  
        gave an account of what had occurred. 
  
 
  
        "And where is the magician?" the official asked. The dwarf, 
  
        who had hidden himself in a far corner, now came forward. 
  
 
  
        "This is a very strange business," the official said. "You 
  
        will all come with me to Hangzhou. I wish to conduct a 
  
        thorough investigation." 
  
 
  
        "Yes, sir. A wise decision, sir," said Lin. 
  
 
  
        "Let us go," the official said, then walked outside and 
  
        remounted his horse. The soldiers under his command gathered 
  
        together the agency men, the army officer that had started the 
  
        trouble and even the Muslim envoy and herded them out after 
  
        him. 
  
 
  
        "Master Fu," said Lin to the official. "This is the head of 
  
        the Zhen Yuan Bodyguard Agency, Wang Weiyang." 
  
 
  
        Wang went over and bowed in greeting, but the official merely 
  
        glanced at him once from head to foot and grunted. "Let's go," 
  
        he said. 
  
 
  
        The column of men entered Hangzhou city and made its way to a 
  
        huge private residence by the West Lake. 
  
 
  
        "This must be where the commander is staying," Wang thought to 
  
        himself. "Being the Emperor's favorite, it's not surprising he 
  
        has such a strong force of men with him." 
  
 
  
        They entered the rear hall of the residence. "Please be 
  
        seated," the official said to Guardsman Lin, and continued on 
  
        into an inner chamber by himself. 
  
 
  
        A short while later, an Imperial Guard officer came out and 
  
        escorted the army officer who had started the trouble, the 
  
        conjuring dwarf, Master Liang and his servants inside. 
  
 
  
        "I was getting a bit worried during that brawl," said one of 
  
        the lead escorts. "There was something funny about those army 
  
        men. I thought they might try to damage the jade vases." 
  
 
  
        "Yes, their kung fu was surprisingly good for army officers," 
  
        Guardsman Lin replied. "It's lucky Commander Fu turned up or 
  
        we may have had some trouble." 
  
 
  
        "Commander Fu's Inner Strength Kung Fu is superb," said Wang 
  
        Weiyang. "It's very unusual for such a senior nobleman to be 
  
        so accomplished in the martial arts." 
  
 
  
        "What?" said Lin. "Commander Fu's kung fu is good? How do you 
  
        know?" 
  
 
  
        "You can see it in his eyes." 
  
 
  
        As they were talking, an officer came out. "Wang Weiyang of 
  
        the Zhen Yuan Bodyguard Agency, come with me," he said. Wang 
  
        stood up and followed him out. 
  
 
  
        They passed through two courtyards and into another hall in 
  
        which sat Commander Fu Kangan on a dais. He had changed into 
  
        an official gown with a huge plume in his cap, and the 
  
        imposing atmosphere was enhanced by the long official desk in 
  
        front of him and the many Imperial Guardsmen standing on 
  
        either side. 
  
 
  
        As he walked in, two officers shouted in unison: "Kneel!" Wang 
  
        did as he was told. 
  
 
  
        "So you're Wang Weiyang, are you?" Fu said shortly. 
  
 
  
        "I am sir," said Wang. 
  
 
  
        "I hear you have the nickname 'North China Earth Shaker'." 
  
 
  
        "That is just what some of my friends call me." 
  
 
  
        "Both the Emperor and I live in Beijing," Fu said coldly. "Are 
  
        you suggesting you can shake us off our feet too?" 
  
 
  
        Wang felt a sudden wave of fear. He hastily kowtowed and said: 
  
        "This humble person would not dare. I will immediately do away 
  
        with the nickname." 
  
 
  
        "Such insolence!" Fu roared. "Take him away!" 
  
 
  
        Two soldiers marched up and led him off, and Wang, in spite of 
  
        his kung fu skills, did not dare to resist. 
  
 
  
        The Imperial Guardsmen and lead escorts were brought in one 
  
        after the other, and one after another they were taken away 
  
        and thrown manacled into the dungeons. Finally, an army 
  
        officer marched up to Fu's table carrying the leather box in 
  
        both hands, knelt down on one knee and raised it above his 
  
        head in presentation, saying: "Commander Fu, here are the jade 
  
        vases." 
  
 
  
        Fu laughed out loud, and stepped down off the dais. The dwarf 
  
        and the others kneeling on the ground also stood up and began 
  
        laughing. 
  
 
  
        "Seventh Brother," Fu said to the dwarf. "You truly deserve 
  
        the nickname Kung Fu Mastermind!" 
  
 
  
        The conjuring dwarf was in fact 'Mastermind' Xu, while the 
  
        Hangzhou Helmsman, Master Ma, had played the part of Master 
  
        Liang. Chen had taken the role of his double, the Emperor's 
  
        favorite, Fu Kangan, and the Twin Knights and some of the 
  
        other heroes had played the trouble-making army officers. Xu 
  
        had remembered that Han Wenchong would be able to recognize 
  
        the heroes and so had arranged for him to be lured away using 
  
        the white horse as bait into the forest where he had been 
  
        seized. 
  
 
  
        Chen broke the seal on the leather box and lifted the lid. 
  
        Inside were a pair of jade vases about one foot in height. On 
  
        each was drawn the picture of a beautiful girl dressed in 
  
        Muslim clothes, her hair plaited in a long queue. The girl was 
  
        stunningly attractive with bewitching eyes and cherry-red lips 
  
        that almost seemed to move. She looked as if she was about to 
  
        walk out of the picture. 
  
 
  
        Everyone gathered round and voiced their admiration for the 
  
        vases. 
  
 
  
        "When I saw Huo Qingtong, I thought she was certainly the most 
  
        beautiful girl under heaven," added Luo Bing. "But this girl 
  
        is even more lovely." 
  
 
  
        "It's just a picture," Zhou Qi protested. "You don't think 
  
        there's really anyone that beautiful, do you?" 
  
 
  
        "I don't think the artist could have invented such a face," 
  
        Luo Bing replied. 
  
 
  
        "Let's bring the Muslim envoy in and ask him," Xu suggested. 
  
 
  
        As he entered, the envoy bowed respectfully before Chen, in 
  
        the belief that he was a senior court official. 
  
 
  
        "You have had a long hard journey, sir," said Chen. "What is 
  
        your name?" 
  
 
  
        "My name is Kaibiexing. May I ask your name?" 
  
 
  
        Chen smiled but did not reply. 
  
 
  
        "This is General Li, Commander-in-chief of Zhejiang Province," 
  
        said Xu. 
  
 
  
        The others stared at him in surprise, wondering what he had in 
  
        mind. 
  
 
  
        "I trust Master Muzhuolun is well?" Chen said to the envoy. 
  
 
  
        "Thank you for asking, Commander. Our leader is very well." 
  
 
  
        "I wonder if you could tell me, sir, who is this beautiful 
  
        girl on the vases? Is it a real person, or did the artist draw 
  
        it from his own imagination?" 
  
 
  
        "The vases originally belonged to Master Muzhuolun's daughter. 
  
        The girl in the picture is her." 
  
 
  
        "Is she Huo Qingtong's elder or younger sister?" Zhou Qi 
  
        asked. 
  
 
  
        The envoy was surprised. "Do you know her, miss?" 
  
 
  
        "I have met her," she replied. 
  
 
  
        Chen wanted to ask about how Huo Qingtong was, but stopped 
  
        himself. "Please go and rest now," he said to the envoy. "We 
  
        will talk again later." 
  
 
  
        The envoy bowed. "Thank you, Commander. Where shall the vases 
  
        be kept?" 
  
 
  
        "We have other arrangements," said Chen. 
  
 
  
        The envoy was led away. 
  
 
  
 
  
 

--
※ 修改:．qpzxw 于 Aug 13 08:05:59 修改本文．[FROM: bbs.hit.edu.cn]
※ 来源:．武汉白云黄鹤站 bbs.whnet.edu.cn．[FROM: 202.114.16.5]
--
※ 转寄:．武汉白云黄鹤站 bbs.whnet.edu.cn．[FROM: bbs.hit.edu.cn]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: qpzxw.bbs@bbs.whnet.]