English 版 (精华区)

发信人: qpzxw (hi), 信区: English
标  题: 英译<书剑恩仇录> 4-1
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Aug 13 08:08:31 2000), 转信

  
 
  
                            The Book and The Sword 
  
 
  
                         Copyright Graham Earnshaw 1995 
  
 
  
                         ------------------------------ 
  
 
  
                                   PART FOUR 
  
 
  
                                    ** 1 ** 
  
 
  
        In less than a day, the heroes arrived in Xuzhou. The local 
  
        Red Flower Society Chief was immediately rushed off his feet 
  
        making arrangements for them. After a night's rest, they 
  
        continued on south. Every place they passed through now, big 
  
        and small, had a Red Flower Society branch, but the heroes 
  
        maintained their anonymity and sped onwards. They reached 
  
        Hangzhou several days later and took up residence in the home 
  
        of the Hangzhou Helmsman, Ma Shanjun. Ma's residence lay at 
  
        the foot of Lonely Mountain beside the West Lake. 
  
 
  
        Ma was a merchant who owned two large silk factories. About 
  
        fifty years old and portly, Ma, in his flowered silk robe and 
  
        black woollen jacket, was the picture of a wealthy man used to 
  
        luxury. But the appearance was deceptive: he was also a brave 
  
        fighter. That night at a welcoming banquet in the rear hall, 
  
        the heroes told him of their plan to rescue Wen Tailai. 
  
 
  
        "I will immediately dispatch men to find out which prison 
  
        Master Wen is in, and then we can decide on a plan of action." 
  
        He ordered his son Ma Dating to send someone to investigate. 
  
 
  
        The next morning, the son reported that his men had discreetly 
  
        asked about Wen at all the prisons and military headquarters 
  
        in the area, but had failed to find any trace of him. 
  
 
  
        Chen called a meeting of the heroes to discuss the situation. 
  
 
  
        "We have brothers in all the Yamens and in the military 
  
        headquarters," said Ma. "If Master Wen was in an official 
  
        prison, we would know about it. I am afraid the authorities 
  
        are guarding him secretly." 
  
 
  
        "Our first step is to find out where Brother Wen is," said 
  
        Chen. "Please continue to dispatch capable men around all the 
  
        Yamens, Brother Ma. This evening, I will ask Priest Wu Chen 
  
        and the Twin Knights to go to the Commander-in-chief's Yamen 
  
        to see what they can find out. It is important that we don't 
  
        alert the Manchus to what we are doing so whatever happens, 
  
        there must be no fighting." 
  
 
  
        Priest Wu Chen and the Twin Knights set out at midnight and 
  
        returned four hours later to report that the Yamen was tightly 
  
        guarded with at least a thousand soldiers with torches on 
  
        guard duty. Several of the officers on patrol were second and 
  
        third level Mandarins wearing red caps. The three had waited a 
  
        long time, but the troops did not drop their vigilance in the 
  
        slightest and they had no option but to return. 
  
 
  
        "The patrols have been particularly strict around Hangzhou 
  
        over the past few days," Ma said. "Yamen officers have visited 
  
        every gambling den and every brothel, and many people have 
  
        been seized for no reason at all. Could it have something to 
  
        do with Master Wen?" 
  
 
  
        "I don't think so," replied Xu. "The local people must be 
  
        making an extra effort to impress some high officials visiting 
  
        from Beijing. 
  
 
  
        "I haven't heard of any high officials coming here," Ma said. 
  
 
  
        The next day, Zhou Qi asked her parents to take her to see the 
  
        famous West Lake. Lord Zhou agreed and asked Xu to accompany 
  
        them. Xu had lost his parents when he was very young and had 
  
        been alone ever since. To be suddenly treated as a son by Lord 
  
        Zhou and his wife and to have such a lovely fiancee moved him 
  
        greatly. He was very happy, and the brothers were happy for 
  
        him. 
  
 
  
        Great Helsman Chen also went to the lake for a stroll with Xin 
  
        Yan. They walked for a while, then sat alone on a bridge and 
  
        gazed at the depths of the lake and the mountains. The forests 
  
        of bamboo and wood on the hillsides were dark and dense, a 
  
        myriad leaves glistening brightly. The air was moist and hazy 
  
        and the beautiful mountain peaks were wreathed in clouds. Chen 
  
        had been to the West Lake several times in his youth, but had 
  
        been unable, then, to appreciate its beauty. 
  
 
  
        As he gazed out at the scene, he spotted a carriage heading 
  
        towards the Hidden Spirit Temple on Flying Peak, five hundred 
  
        feet above them. 
  
 
  
        "Let's go up there," he said to Xin Yan. There was no road 
  
        straight up to the peak, but the Lightness Kung Fu of both was 
  
        excellent and they reached the top quickly. They gazed up at 
  
        the sky, enjoying the peace and seclusion of the forest. 
  
 
  
        Suddenly, they saw two large men wearing blue gowns walking 
  
        towards them. The two weighed up Chen and Xin Yan as they 
  
        passed, expressions of surprise on their faces. 
  
 
  
        "Master, they're Kung fu experts," Xin Yan whispered.Two more 
  
        men appeared walking towards them dressed exactly the same. 
  
        They were discussing the scenery, and from their accents, it 
  
        appeared they were Manchus. All the way along the path, they 
  
        kept passing the blue-gowned fighters, perhaps thirty or forty 
  
        in all, who all looked surprised when they saw Chen. 
  
 
  
        Xin Yan was dizzy at the sight of so many obviously 
  
        top-ranking fighters. Chen was curious. 
  
 
  
        "Could it be that some secret society or martial arts school 
  
        is holding a meeting here?" he thought. "But Hangzhou is Red 
  
        Flower Society territory. If there was something of that sort, 
  
        we would surely have been informed. I wonder why they all look 
  
        so surprised when they see me?" 
  
 
  
        They rounded a bend and the sound of a lute accompanied by a 
  
        chanting voice and the soft tinkle of a waterfall drifted 
  
        across towards them. The voice recited: 
  
 
  
        "All is peace throughout heaven and earth, 
  
        Politics unsullied. 
  
        Fortunes and good fortune mount over four reigns. 
  
        The people wait to greet the Emperor 
  
        The banners of prosperity and wine fly in every village. 
  
        As the Imperial attendants appear." 
  
 
  
        They strolled across in the direction of the music, and saw a 
  
        man dressed in the manner of a noble seated on a rock playing 
  
        the lute. He was aged about forty. Two strong fighters and one 
  
        stooped old man, all wearing blue gowns, stood beside him. 
  
 
  
        Chen suddenly shivered. He was struck with a vague feeling of 
  
        recognition as he looked at the lute player. The man had an 
  
        aristocratic bearing, and the more Chen looked at him, the 
  
        more he seemed familiar. 
  
 
  
        The group eyed Chen and Xin Yan warily. The lute-player's 
  
        fingers performed a final swirl over the strings and the lute 
  
        was silent. 
  
 
  
        Chen saluted with his fists. "I could not help overhearing the 
  
        song you just played, sir," he said. "I have never heard it 
  
        before. Did you write it yourself?" 
  
 
  
        The man smiled. "Yes. It is a recent composition of mine. 
  
        Since you are a music lover, I would be grateful of your 
  
        opinion." 
  
 
  
        "Excellent, excellent," said Chen. "I especially liked the 
  
        phrase 'The banners of prosperity and wine fly in every 
  
        village.'" 
  
 
  
        An expression of delight appeared on the man's face. "So you 
  
        remember the words. Please come over here and sit down, sir." 
  
 
  
        Chen refrained from adding that he disapproved of the way the 
  
        song flattered the Emperor. He walked over, bowed and sat 
  
        down. 
  
 
  
        The man studied Chen carefully and with curiosity. 
  
 
  
        "While coming up to the peak, we met a large number of other 
  
        strollers all of whom looked surprised when they saw me," said 
  
        Chen. "You now look at me in the same way. Is there something 
  
        strange about my face?" 
  
 
  
        The man laughed. "You wouldn't know," he said. "I have a 
  
        friend who bears a remarkable resemblance to you. The people 
  
        you met on the path are also my friends, so they were 
  
        naturally puzzled." 
  
 
  
        "So that's it," Chen smiled. "I also find your face very 
  
        familiar, as if we had met before, but I can't remember when. 
  
        I wonder if you can?" 
  
 
  
        The man laughed again. "Well that really is strange," he said. 
  
        "What is your honourable name, sir?" 
  
 
  
        "Lu Jiachen. And you, sir?" 
  
 
  
        The man thought for a moment. "My name is Dongfeng. I am from 
  
        Hebei Province. From your accent, I would guess you are from 
  
        around here." 
  
 
  
        "That is correct," said Chen. 
  
 
  
        "I had long heard that the scenic beauty of the south was 
  
        incomparable," continued the man who called himself Master 
  
        Dongfang. "I can see today that it is true. Not only is the 
  
        scenery superb, but the area is also obviously blessed with 
  
        much talent." 
  
 
  
        Chen could tell from his speech that this was no ordinary man. 
  
        He watched the reverential way in which the old man and the 
  
        other two attendants treated him, and wondered just who he 
  
        was. 
  
 
  
        "Someone with such outstanding knowledge of music as yourself 
  
        must certainly be a virtuoso," Dongfang said. "Why not play a 
  
        song for us?" He pushed the seven-stringed lute in front of 
  
        Chen. 
  
 
  
        Chen stretched out his hand and lightly strummed the strings 
  
        and found the lute's tone to be matchlessly crisp and clear. 
  
        It looked liked an antique of great age. 
  
 
  
        "I am not worthy of playing such an instrument," he said. He 
  
        checked the tuning, then struck up a tune, named 'The Goose 
  
        Lands on the Flat Sands'. 
  
 
  
        Dongfang listened, engrossed. "Have you ever been to the 
  
        border regions?" He asked when the tune finished. 
  
 
  
        "I have just returned from there," Chen replied. "How did you 
  
        know?" 
  
 
  
        "Your playing conjures up the vast emptiness of the great 
  
        desert. I have heard that tune many times in my life, but 
  
        never have I heard it played with such feeling." Chen saw he 
  
        indeed had a great knowledge of music and was very pleased. 
  
 
  
        "There is something I would like to ask you," Dongfang 
  
        continued. 
  
 
  
        "Please feel free to ask." 
  
 
  
        "I would guess that you are from the family of an official," 
  
        he said. "What post does your respected father hold? And what 
  
        is your rank?" 
  
 
  
        "My father has unfortunately passed away. I myself am a man of 
  
        mediocre abilities with no official rank," Chen replied. 
  
 
  
        "But you are obviously greatly talented. Could it be that the 
  
        examiners failed to appreciate your abilities?" 
  
 
  
        "No, it is not that." 
  
 
  
        "The Commander-in-chief of Zhejing province is a friend of 
  
        mine. If you went to see him tomorrow, you could have an 
  
        opportunity." 
  
 
  
        "Thank you for you kind thought, but I have no wish to be an 
  
        official," Chen replied. 
  
 
  
        "But do you intend to hide yourself away like this forever?" 
  
 
  
        "I would prefer to live in seclusion than oppress the common 
  
        people." 
  
 
  
        Dongfang's expression suddenly changed and the two blue-gowned 
  
        attendants both took a step forward. He was silent for a 
  
        second, then laughed out loud. "You are indeed a man of noble 
  
        character," he said. "Simple folk such as myself cannot be 
  
        compared with you." 
  
 
  
        The two weighed each other up, aware that there was something 
  
        special about the other. 
  
 
  
        "You must have heard much news on your long journey from the 
  
        Moslem regions," Dongfang said. 
  
 
  
        "When I arrived at the Yellow River, I found great flooding 
  
        and many homeless people. I had no heart for appreciating the 
  
        scenery after that." 
  
 
  
        "I am told that the refugees in Lanfeng looted grain stores 
  
        meant for the western army. Did you hear anything about that?" 
  
 
  
        Chen started in surprise and wondered how he could have known. 
  
        They had hurried south after the Lanfeng incident without 
  
        resting. "I understand there was such an incident," he said. 
  
        "The refugees had no clothes and no food and the local 
  
        officials did nothing to help them. They were forced to break 
  
        the law in order to survive, an action which under the 
  
        circumstances is pardonable." 
  
 
  
        Dongfang was silent for a while. "I understand it was not 
  
        quite simple as that," he said nonchalantly. "I heard the Red 
  
        Flower Society incited the refugees." 
  
 
  
        "What is the Red Flower Society>" asked Chen, feigning 
  
        ignorance. 
  
 
  
        "It is rebellious underworld society. Have you never heard of 
  
        it?" 
  
 
  
        "I am afraid that between my lute and my chess board, I have 
  
        little time for the affairs of the world." 
  
 
  
        "There's no need to be ashamed. These people are in any case 
  
        no great problem." 
  
 
  
        "What basis do you have for saying that?" 
  
 
  
        "The Emperor is on the throne and the administration of the 
  
        country is enlightened and orderly. Once one or two men with 
  
        talent are assigned to the job, the Red Flower Society will be 
  
        destroyed in no time at all." 
  
 
  
        "I know nothing of administration, so please do not laugh if I 
  
        should say something stupid. But in my humble opinion, most 
  
        court officials are drunkards and guzzlers. I doubt if they 
  
        would be able to accomplish such a mission." 
  
 
  
        As he spoke, Dongfang and his three attendants turned pale. 
  
 
  
        "That is simply the view of a scholar," Dongfang replied. 
  
        "These friends of mine here are of more than mediocre ability. 
  
        If you were a student of the martial arts, you would know that 
  
        I was not exaggerating." 
  
 
  
        "I lack even the stength to tie up a chicken, but I have 
  
        always had the greatest respect for heroic fighters," Chen 
  
        said. "Are these your pupils? I wonder if you could ask them 
  
        to perform a demonstration of their abilities?" 
  
 
  
        "Show this Master Lu one of your tricks," Dongfang said to the 
  
        attendants. 
  
 
  
        "Thank you," said Chen. 
  
 
  
        One of the attendants stepped forward. "That magpie in the 
  
        tree is too noisy," he said. "I'll knock it down so we can 
  
        have some peace." 
  
 
  
        With a wave of his hand, a sleeve dart shot off towards the 
  
        magpie, but just as it neared the target, it suddenly veered 
  
        off to one side and missed. 
  
 
  
        Donggang looked surprised and the attendant's face went red 
  
        with embarrassment. He threw another dart. This time everyone 
  
        was watching closely and saw a piece of earth knock the dart 
  
        off course. 
  
 
  
        The old man noticed Xin Yan's hand had moved slightly and 
  
        realised he was responsible. "This young brother's kung fu is 
  
        excellent. We must get to know one another," he said and 
  
        grasped for Xin Yan's hand with fingers of steel. 
  
 
  
        Chen was surprised to see the old man was using Great Eagle's 
  
        Claw kung fu. "There are only a handful of men as good as 
  
        that," he thought. "Why would such a man agree to be 
  
        Dongfang's servant?" 
  
 
  
        He flicked open his fan in front of Xin Yan as the old man 
  
        lunged at the boy, and the old man quickly withdrew. As his 
  
        master was treating Chen in a friendly manner, it would be 
  
        extremely disrespectful to damage one of his possessions. He 
  
        glanced at Chen, wondering if he knew kung fu. Chen began 
  
        fanning himself lightly, completely relaxed as if the move a 
  
        second ago had been a pure coincidence. 
  
 
  
        "This boy's kung fu is very good despite his youth," said 
  
        Dongfang. "Where did you find him?" 
  
 
  
        "He doesn't know kung fu," replied Chen. "But he has been 
  
        throwing things at insects and birds since he was small, and 
  
        he's become quite good at it." 
  
 
  
        Dongfang could see this was untrue, but did not pursue the 
  
        matter. He looked at Chen's fan. 
  
 
  
        "Whose is the calligraphy on your fan? May I look?" he asked. 
  
        Chen handed the fan over to him. 
  
 
  
        "A man who was not of such noble character as yourself would 
  
        be unworthy of this object. Where did you get it?" 
  
 
  
        "I bought it in a bookstore for ten gold pieces." 
  
 
  
        "If you had paid ten times as much, I would still consider it 
  
        a bargain," Dongfang replied. "Possessions such as this are 
  
        usually passed down from generation to generation in the great 
  
        families. It is certainly amazing that you were able to buy it 
  
        so easily in a bookstore." 
  
 
  
        Chen knew Dongfang didn't believe him, but he didn't care. He 
  
        smiled lightly. 
  
 
  
        "I like this fan very much," Dongfang said. "I wonder if I 
  
        could ask you to sell it to me?" 
  
 
  
        "If you like it, I would be pleased to give it to you," Chen 
  
        replied. 
  
 
  
        Dongfang accepted the fan and lifted up the ancient lute and 
  
        presented it to Chen. "Just as an heroic fighter should be 
  
        presented with a treasured sword, so should this lute belong 
  
        to you." 
  
 
  
        Chen knew the lute was extremely valuable, and he wondered why 
  
        the man wanted to exchange gifts so soon after they had met. 
  
        But as the son of a high official, he had seen many treasures 
  
        and was not dazzled by them. He saluted Dongfang with his 
  
        fists in thanks and told Xin Yan to pick the lute up. 
  
 
  
        "If there is anything I can ever do for you in the future, 
  
        please come to Beijing with that lute and just ask for me," 
  
        Dongfang said. "Why don't we walk back down the hill 
  
        together?" 
  
 
  
        "Fine," said Chen, and the two started off, holding hands. 
  
 
  
        As they reached the Hidden Spirit monastery, several people 
  
        came towards them, led by a handsome-faced man wearing an 
  
        embroidered gown. The man bore a striking resemblance to Chen 
  
        and was even about the same age, but he lack Chen's imposing 
  
        air. Chen and he started in surprise as they looked at each 
  
        other. 
  
 
  
        "Isn't he like you, Brother Lu?" Dongfang said. "Kang, come 
  
        and meet Master Lu." 
  
 
  
        Kang bowed towards him, and Chen quickly returned the 
  
        courtesy. 
  
 
  
        All of a sudden, they heard a girl call out in surprise. Chen 
  
        turned and saw Zhou Qi with Xu and her parents emerging from 
  
        the monastery, and knew she must have struck with surprise at 
  
        the sight of two Great Helsmen Chen's. He saw Xu hustling her 
  
        away and turned back. 
  
 
  
        "Brother Lu," Dongfang said. "We seem to have become good 
  
        friends on our first meeting. We will meet again. Goodbye." 
  
        They bowed to each other and Dongfang walked off guarded by 
  
        several dozen of the blue-gowned men. 
  
 
  
        Chen turned and nodded slightly in Xu's direction. Xu 
  
        hurriedly made his apologies to Lord Zhou and to Zhou Qi and 
  
        followed after Dongfang and his companions. 
  
 
  
        Towards evening, he returned to make his report. "The fellow 
  
        spent a long time floating about on the lake and then went to 
  
        the Provincial Commander-in-chief's Yamen," he said. 
  
 
  
        Chen told him about his meeting with Dongfang, and the two 
  
        decided he must be a very senior official, either an Imperial 
  
        Inspector-General or a member of the Emperor's close family. 
  
        From his appearance, he did not look like a Manchu, and so 
  
        they concluded he was probably an Inspector General. 
  
 
  
        "Could his arrival have anything to do with Fourth Brother, I 
  
        wonder," Chen mused. "I think I will go over to the 
  
        Commander-in-chief's Yamen personally this evening to 
  
        investigate." 
  
 
  
        "It would be best to take someone with you just in case," Xu 
  
        replied. 
  
 
  
        "Ask Brother Zhao," said Chen. "He's from Zhejiang province so 
  
        he should know something of Hangzhou." 
  
 
  
 

--
※ 修改:．qpzxw 于 Aug 13 08:05:38 修改本文．[FROM: bbs.hit.edu.cn]
※ 来源:．武汉白云黄鹤站 bbs.whnet.edu.cn．[FROM: 202.114.16.5]
--
※ 转寄:．武汉白云黄鹤站 bbs.whnet.edu.cn．[FROM: bbs.hit.edu.cn]

--
☆ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: qpzxw.bbs@bbs.whnet.]