English 版 (精华区)

发信人: fzx (化石), 信区: English
标  题: Wuthering Heights 10
发信站: 紫 丁 香 (Thu May 20 14:10:51 1999), 转信


                            Chapter 10

A charming introduction to a hermit's life! Four weeks' torture, tossing, 
and sickness! Oh! thesebleak winds and bitter northern skies, and 
impassable roads, and dilatory country surgeons! And,oh, this dearth of 
the human physiognomy! and, worse than all, the terrible intimation of 
Kenneththat I need not expect to be out of doors till spring! 

 Mr Heathcliff has just honoured me with a calls About seven days ago he 
sent me a brace ofgrouse--the last of the season. Scoundrel! He is not 
altogether guiltless in this illness of mine; andthat I had a great mind 
to tell him. But, alas! how could I offend a man who was charitable enoughto 
sit at my bedside a good hour, and talk on some other subject than pills 
and draughts, blistersand leeches? This is quite an easy interval. I am 
too weak to read; yet I feel as if I could enjoysomething interesting. 
Why not have up Mrs Dean to finish her tale? I can recollect its 
chiefincidents as far as she had gone. Yes: I remember her hero had run 
off, and never been heard of forthree years; and the heroine was married. 
I'll ring: she'll be delighted to find me capable of talkingcheerfully. 
Mrs Dean came. 

 `It wants twenty minutes, sir, to taking the medicine,' she commenced. 

 `Away, away with it!' I replied; `I desire to have---' 

 `The doctor says you must drop the powders.' 

 `With all my heart! Don't interrupt me. Come and take your seat here. 
Keep your fingers from thatbitter phalanx of vials. Draw your knitting 
out of your pocket--that will do--now continue thehistory of Mr Heathcliff, 
from where you left off, to the present day. Did he finish his education 
onthe Continent, and come back a gentleman? or. did he get a sizar's place 
at college, or escape toAmerica, and earn honours by drawing blood from 
his foster-country? or make a fortune morepromptly on the English 
highways?' 

 `He may have done a little in all these vocations, Mr Lockwood; but I 
couldn't give my word forany. I stated before that I didn't know how he 
gained his money; neither am I aware of the meanshe took to raise his mind 
from the savage ignorance into which it was sunk: but, with your leave, 
I'llproceed in my own fashion, if you think it will amuse and not weary 
you. Are you feeling better thismorning?' 

 `Much.' 

 `That's good news. I got Miss Catherine and myself to Thrushcross Grange; 
and, to my agreeabledisappointment, she behaved infinitely better than 
I dared expect. She seemed almost over fond ofMr Linton; and even to his 
sister she showed plenty of affection. They were both very attentive toher 
comfort, certainly. It was not the thorn bending to the honeysuckles, but 
the honeysucklesembracing the thorn. There were no mutual concessions; 
one stood erect, and the others yielded:and who can be ill-natured and 
bad-tempered when they encounter neither opposition norindifference? I 
observed that Mr Edgar had a deeprooted fear of ruffling her humour. He 
concealedit from her; but if ever he heard me answer sharply, or saw any 
other servant grow cloudy at someimperious order of hers, he would show 
his trouble by a frown of displeasure that never darkenedon his own account. 
He many a time spoke sternly to me about my pertness; and averred that 
thestab of a knife could not inflict a worse pang than he suffered at seeing 
his lady vexed. Not to grievea kind master, I learned to be less touchy; 
and, for the space of half a year, the gunpowder lay asharmless as sand, 
because no fire came near to explode it. Catherine had seasons of gloom 
andsilence now and then: they were respected with sympathizing silence 
by her husband, who ascribedthem to an alteration in her constitution, 
produced by her perilous illness; as she was never subjectto depression 
of spirits before. The return of sunshine was welcomed by answering 
sunshine fromhim. I believe I may assert that they were really in 
possession of deep and growing happiness. 

 It ended. Well, we must be for ourselves in the long run; the mild and 
generous are only morejustly selfish than the domineering; and it ended 
when circumstances caused each to feel that theones interest was not the 
chief consideration in the other's thoughts. On a mellow evening 
inSeptember, I was coming from the garden with a heavy basket of apples 
which I had beengathering. It had got dusk, and the moon looked over the 
high wall of the court, causing undefinedshadows to lurk in the corners 
of the numerous projecting portions of the building. I set my burdenon 
the house steps by the kitchen door, and lingered to rest, and drew in 
a few more breaths of thesoft, sweet air; my eyes were on the moon, and 
my back to the entrance, when I heard a voicebehind me say-- 

 `Nelly, is that you?' 

 It was a deep voice, and foreign in tone; yet there was something in the 
manner of pronouncing myname which made it sound familiar. I turned about 
to discover who spoke, fearfully; for the doorswere shut, and I had seen 
nobody on approaching the steps. Something stirred in the porch; 
and,moving nearer, I distinguished a tall man dressed in dark clothes, 
with dark face and hair. He leantagainst the side, and held his fingers 
on the latch as if intending to open for himself. `Who can it be?'I thought. 
`Mr Earnshaw? Oh, no! The voice has no resemblance to his.' 

 `I have waited here an hour,' he resumed, while I continued staring; `and 
the whole of that time allround has been as still as death. I dared not 
enter. You do not know me? Look, I'm not a stranger!'

 A ray fell on his features; the cheeks were sallow, and half covered with 
black whiskers; the browslowering, the eyes deep set and singular. I 
remembered the eyes. 

 `What!' I cried, uncertain whether to regard him as a worldly visitor, 
and I raised my hands inamazement. What! you come back? Is it really you? 
Is it?' 

 `Yes, Heathcliff,' he replied, glancing from me up to the windows, which 
reflected a score ofglittering moons, but showed no lights from within. 
`Are they at home? where is she? Nelly, you arenot glad! you needn't be 
so disturbed. Is she here? Speak! I want to have one word with her--
yourmistress. Go, and say some person from Gimmerton desires to see her.' 

 `How will she take it?' I exclaimed. `What will she do? The surprise 
bewilders me--it will put herout of her head! And you are Heathcliff! But 
altered! Nay, there's no comprehending it. Have youbeen for a soldier?' 

 `Go and carry my message,' he interrupted impatiently. `I'm in hell till 
you do!' 

 He lifted the latch, and I entered; but when I got to the parlour where 
Mr and Mrs Linton were, Icould not persuade myself to proceed. At length, 
I resolved on making an excuse to ask if theywould have the candles lighted, 
and I opened the door. 

 They sat together in a window whose lattice lay back against the wall, 
and displayed, beyond thegarden trees and the wild green park, the valley 
of Gimmerton, with a long line of mist windingnearly to its top (for very 
soon after you pass the chapel, as you may have noticed, the sough thatruns 
from the marshes joins a beck which follows the bend of the glen). 
Wuthering Heights roseabove this silvery vapour; but our old house was 
invisible; it rather dips down on the other side.Both the room and its 
occupants, and the scene they gazed on, looked wondrously peaceful. 
Ishrank reluctantly from performing my errand; and was actually going away 
leaving it unsaid, afterhaving put my question about the candles, when 
a sense of my folly compelled me to return, andmutter--`A person from 
Gimmerton wishes to see you, ma'am.' 

 `What does he want?' asked Mrs Linton. 

`I did not question him,' I answered. 

 `Well, close the curtains, Nelly,' she said; `and bring up tea. I'll be 
back again directly.' 

 She quitted the apartment; Mr Edgar inquired, carelessly, who it was. 

 `Someone mistress does not expect,' I replied. `That Heathcliff--you 
recollect him, sir,--who usedto live at Mr Earnshaw's.' 

 `What! the gipsy--the ploughboy?' he cried. `Why did you not say so to 
Catherine?' 

 `Hush! you must not call him by those names, master,' I said. `She'd be 
sadly grieved to hear you.She was nearly heartbroken when he ran off. I 
guess his return will make a jubilee to her.' 

 Mr Linton walked to a window on the other side of the room that overlooked 
the court. Heunfastened it and leant out. I suppose they were below, for 
he exclaimed quickly--`Don't standthere, love! Bring the person in, if 
it be anyone particular.' Ere long I heard the click of the latch,and 
Catherine flew upstairs, breathless and wild; too excited to show gladness: 
indeed, by her face,you would rather have surmised an awful calamity. 

 `Oh, Edgar, Edgar!' she panted, flinging her arms round his neck. `Oh 
Edgar, darling! Heathcliff'scome back-he is!' And she tightened her 
embrace to a squeeze. 

 `Well, well,' cried her husband crossly, `don't strangle me for that! 
He never struck me as such amarvellous treasure. There is no need to be 
frantic!' 

 `I know you didn't like him,' she answered, repressing a little the 
intensity of her delight. `Yet, formy sake, you must be friends now. Shall 
I tell him to come up?' 

 `Here?' he said, `into the parlour?' 

 `Where else?' she asked. 

 He looked vexed, and suggested the kitchen as a more suitable place for 
him. Mrs Linton eyed himwith a droll expression--half angry, half laughing 
at his fastidiousness. 

 `No,' she added after a while; `I cannot sit in the kitchen. Set two tables 
here, Ellen: one for yourmaster and Miss Isabella, being gentry; the other 
for Heathcliff and myself, being of the lowerorders. Will that please you, 
dear? Or must I have a fire lighted elsewhere? If so, give directions. 
I'llrun down and secure my guest. I'm afraid the joy is too great to be 
real!' 

 She was about to dart off again; but Edgar arrested her. 

 `You bid him step up,' he said, addressing me! `and, Catherine, try to 
be glad, without beingabsurd! the whole household need not witness the 
sight of your welcoming a runaway servant as abrother.' 

 I descended and found Heathcliff waiting under the porch, evidently 
anticipating an invitation toenter. He followed my guidance without waste 
of words, and I ushered him into the presence of themaster and mistress, 
whose flushed cheeks betrayed signs of warm talking. But the lady's 
glowedwith another feeling when her friend appeared at the door: she 
sprang forward, took both his hands,and led him to Linton; and then she 
seized Linton's reluctant fingers and crushed them into his. Nowfully 
revealed by the fire and candlelight, I was amazed, more than ever, to 
behold thetransformation of Heathcliff. He had grown a tall, athletic, 
well-formed man; beside whom, mymaster seemed quite slender and 
youth-like. His upright carriage suggested the idea of his havingbeen in 
the army. His countenance was much older in expression and decision of 
feature than MrLinton's; it looked intelligent, and retained no marks of 
former degradation. A half-civilized ferocitylurked yet in the depressed 
brows and eyes full of black fire, but it was subdued; and his mannerwas 
even dignified: quite divested of roughness, though too stern for grace. 
My master's surpriseequalled or exceeded mine: he remained for a minute 
at a loss how to address the ploughboy, as hehad called him. Heathcliff 
dropped his slight hand, and stood looking at him coolly till he chose 
tospeak. 

 `Sit down, sir,' he said, at length. `Mrs Linton, recalling old times, 
would have me give you acordial reception; and, of course, I am gratified 
when anything occurs to please her.' 

 `And I also,' answered Heathcliff, `especially if it be anything in which 
I have a part. I shall stay anhour or two willingly.' 

 He took a seat opposite Catherine, who kept her gaze fixed on him as if 
she feared he wouldvanish were she to remove it. He did not raise his to 
her often: a quick glance now and thensufficed; but it flashed back, each 
time more confidently, the undisguised delight he drank from hers.They 
were too much absorbed in their mutual joy to suffer embarrassment. Not 
so Mr Edgar: hegrew pale with pure annoyance: a feeling that reached its 
climax when his lady rose, and steppingacross the rug, seized Heathcliff's 
hands again, and laughed like one beside herself. 

 `I shall think it a dream tomorrow!' she cried. `I shall not be able to 
believe that I have seen, andtouched, and spoken to you once more. And 
yet, cruel Heathcliff! you don't deserve this welcome.To be absent and 
silent for three years, and never to think of me!' 

 `A little more than you have thought of me,' he murmured. `I heard of 
your marriage, Cathy, notlong since; and, while waiting in the yard below, 
I meditated this plan:--just to have one glimpse ofyour face, a stare of 
surprise, perhaps, and pretended pleasure; afterwards settle my score 
withHindley; and then prevent the law by doing execution on myself. Your 
welcome has put these ideasout of my mind; but beware of meeting me with 
another aspect next time! Nay, you'll not drive meoff again. You were 
really sorry for me, were you? Well, there was cause. I've fought through 
abitter life since I last heard your voice; and you must forgive me, for 
I struggled only for you!' 

 `Catherine, unless we are to have cold tea, please to come to the table,' 
interrupted Linton, strivingto preserve his ordinary tone, and a due 
measure of politeness. `Mr Heathcliff will have a long walk,wherever he 
may lodge tonight; and I'm thirsty.' 

 She took her post before the urn; and Miss Isabella came, summoned by 
the bell; then, havinghanded their chairs forward, I left the room. The 
meal hardly endured ten minutes. Catherine's cupwas never filled: she 
could neither eat nor drink. Edgar had made a slop in his saucer, and 
scarcelyswallowed a mouthful. Their guest did not protract his stay that 
evening above an hour longer. Iasked, as he departed, if he went to 
Gimmerton? 

 `No, to Wuthering Heights,' he answered: `Mr Earnshaw invited me, when 
I called this morning.' 

 Mr Earnshaw invited him! and he called on Mr Earnshaw! I pondered this 
sentence painfully, afterhe was gone. Is he turning out a bit of a 
hypocrite, and coming into the country to work mischiefunder a cloak? I 
mused: I had a presentiment in the bottom of my heart that he had better 
haveremained away. 

 About the middle of the night, I was wakened from my first nap by Mrs 
Linton gliding into mychamber, taking a seat on my bedside, and pulling 
me by the hair to rouse me. 

 `I cannot rest, Ellen,' she said, by way of apology. `And I want some 
living creature to keep mecompany in my happiness! Edgar is sulky, because 
I'm glad of a thing that does not interest him: herefuses to open his mouth, 
except to utter pettish, silly speeches; and he affirmed I was cruel 
andselfish for wishing to talk when he was so sick and sleepy. He always 
contrives to be sick at theleast cross! I gave a few sentences of 
commendation to Heathcliff, and he, either for a headache ora pang of envy, 
began to cry: so I got up and left him.' 

 `What use is it praising Heathcliff to him?' I answered. `As lads they 
had an aversion to each other,and Heathcliff would hate just as much to 
hear him praised: it's human nature. Let Mr Linton aloneabout him, unless 
you would like an open quarrel between them.' 

 `But does it not show great weakness?' pursued she. `I'm not envious: 
I never feel hurt at thebrightness of Isabella's yellow hair and the 
whiteness of her skin, at her dainty elegance, and thefondness all the 
family exhibit for her. Even you, Nelly, if we have a dispute sometimes, 
you backIsabella at once; and I yield like a foolish mother: I call her 
a darling, and flatter her into a goodtemper. It pleases her brother to 
see us cordial, and that pleases me. But they are very much alike:they 
are spoiled children, and fancy the world was made for their accommodation; 
and though Ihumour both, I think a smart chastisement might improve them, 
all the same.' 

 `You're mistaken, Mrs Linton,' said I. `They humour you: I know what there 
would be to do if theydid not. You can well afford to indulge their passing 
whims as long as their business is to anticipateall your desires. You may, 
however, fall out, at last, over something of equal consequence to 
bothsides; and then those you term weak are very capable of being as 
obstinate as you.' 

 `And then we shall fight to the death, shan't we, Nelly?' she returned, 
laughing. `No! I tell you, Ihave such faith in Linton's love, that I 
believe I might kill him, and he wouldn't wish to retaliate.' 

 I advised her to value him the more for his affection. 

 `I do,' she answered, `but he needn't resort to whining for trifles. It 
is childish; and, instead ofmelting into tears because I said that 
Heathcliff was now worthy of anyone's regard, and it wouldhonour the first 
gentleman in the country to be his friend, he ought to have said it for 
me, and beendelighted from sympathy. He must get accustomed to him, and 
he may as well like him: consideringhow Heathcliff has reason to object 
to him, I'm sure he behaved excellently!' 

 `What do you think of his going to Wuthering Heights?' I inquired. `He 
is reformed in everyrespect, apparently: quite a Christian: offering the 
right hand of fellowship to his enemies all around!'

 `He explained it,' she replied. `I wondered as much as you. He said he 
called to gather informationconcerning me from you, supposing you resided 
there still; and Joseph told Hindley, who came outand fell to questioning 
him of what he had been doing, and how he had been living; and 
finally,desired him to walk in. There were some persons sitting at cards; 
Heathcliff joined them; mybrother lost some money to him, and, finding 
him plentifully supplied, he requested that he wouldcome again in the 
evening: to which he consented. Hindley is too reckless to select his 
acquaintanceprudently: he doesn't trouble himself to reflect on the 
causes he might have for mistrusting one whomhe has basely injured. But 
Heathcliff affirms his principal reason for resuming a connection with 
hisancient persecutor is a wish to install himself in quarters at walking 
distance from the Grange, and anattachment to the house where we lived 
together; and likewise a hope that I shall have moreopportunities of 
seeing him there than I could have if he settled in Gimmerton. He means 
to offerliberal payment for permission to lodge at the Heights; and 
doubtless my brother's covetousness willprompt him to accept the terms: 
he was always greedy; though what he grasps with one hand heflings away 
with the other.' 

 `It's a nice place for a young man to fix his dwelling in!' said I. `Have 
you no fear of theconsequences, `Mrs Linton?' 

 `None for my friend,' she replied: `his strong head will keep him from 
danger; a little for Hindley:but he can't be made morally worse than he 
is; and I stand between him and bodily harm. The eventof this evening has 
reconciled me to God and humanity! I had risen in angry rebellion 
againstProvidence. Oh, I've endured very, very bitter misery, Nelly! If 
that creature knew how bitter, he'dbe ashamed to cloud its removal with 
idle petulance. It was kindness for him which induced me tobear it alone: 
had I expressed the agony I frequently felt, he would have been taught 
to long for itsalleviation as ardently as l. However, it's over, and I'll 
take no revenge on his folly; I can afford tosuffer anything hereafter! 
Should the meanest thing alive slap me on the cheek, I'd not only turn 
theother, but, I'd ask pardon for provoking it; and, as a proof, I'll go 
make my peace with Edgarinstantly. Good night! I'm an angel!' 

 In this self-complacent conviction she departed; and the success of her 
fulfilled resolution wasobvious on the morrow: Mr Linton had not only 
abjured his peevishness (though his spirits seemedstill subdued by 
Catherine's exuberance of vivacity), but he ventured no objection to her 
takingIsabella with her to Wuthering Heights in the afternoon; and she 
rewarded him with such a summerof sweetness and affection in return, as 
made the house a paradise for several days; both masterand servants 
profiting from the perpetual sunshine. 

 Heathcliff--Mr Heathcliff I should say in future--used the liberty of 
visiting at Thrushcross Grangecautiously, at first: he seemed estimating 
how far its owner would bear his intrusion. Catherine, also,deemed it 
judicious to moderate her expressions of pleasure in receiving him; and 
he graduallyestablished his right to be expected. He retained a great deal 
of the reserve for which his boyhoodwas remarkable; and that served to 
repress all startling demonstrations of feeling. My master'suneasiness 
experienced a lull, and further circumstances diverted it into another 
channel for a space.

 His new source of trouble sprang from the not anticipated misfortune of 
Isabella Linton evincing asudden and irresistible attraction towards the 
tolerated guest. She was at that time a charming younglady of eighteen; 
infantile in manners, though possessed of keen wit, keen feelings, and 
a keentemper, too, if irritated. Her brother, who loved her tenderly, was 
appalled at this fantasticpreference. Leaving aside the degradation of 
an alliance with a nameless man, and the possible factthat his property, 
in default of heirs male, might pass into such a one's power, he had sense 
tocomprehend Heathcliff's disposition: to know that, though his exterior 
was altered, his mind wasunchangeable and unchanged. And he dreaded that 
mind: it revolted him: he shrank forebodinglyfrom the idea of committing 
Isabella to his keeping. He would have recoiled still more had he beenaware 
that her attachment rose unsolicited, and was bestowed where it awakened 
no reciprocationof sentiment; for the minute he discovered its existence, 
he laid the blame on Heathcliff's deliberatedesigning. 

 We had all remarked, during some time, that Miss Linton fretted and pined 
over something. Shegrew cross and wearisome; snapping at and teasing 
Catherine continually, at the imminent risk ofexhausting her limited 
patience. We excused her, to a certain extent, on the plea of ill-health: 
shewas dwindling and fading before our eyes. But one day, when she had 
been peculiarly wayward,rejecting her breakfast, complaining that the 
servants did not do what she told them; that themistress would allow her 
to be nothing in the house, and Edgar neglected her; that she had caught 
acold with the doors being left open, and we let the parlour fire go out 
on purpose to vex her, with ahundred yet more frivolous accusations, Mrs 
Linton peremptorily insisted that she should get tobed; and, having 
scolded her heartily, threatened to send for the doctor. Mention of 
Kennethcaused her to exclaim, instantly, that her health was perfect, and 
it was only Catherine's harshnesswhich made her unhappy. 

 `How can you say I am harsh, you naughty fondling?' cried the mistress, 
amazed at theunreasonable assertion. `You are surely losing your reason. 
When have I been harsh, tell me?' 

 `Yesterday,' sobbed Isabella, `and now!' 

 `Yesterday!' said her sister-in-law. `On what occasion?' 

 `In our walk along the moor: you told me to ramble where I pleased, while 
you sauntered on withMr Heathcliff!' 

 `And that's your notion of harshness?' said Catherine, laughing. `It was 
no hint that your companywas superfluous: we didn't care whether you kept 
with us or not; I merely thought Heathcliffs talkwould have nothing 
entertaining for your ears. 

 `Oh no,' wept the young lady; `you wished me away, because you knew I 
liked to be there!' 

 `Is she sane?' asked Mrs Linton, appealing to me. `I'll repeat our 
conversation, word for word,Isabella; and you point out any charm it could 
have had for you.' 

 `I don't mind the conversation,' she answered: `I wanted to be with-
--' 

 `Well!' said Catherine, perceiving her hesitate to complete the 
sentence. 

 `With him: and I won't be always sent off!' she continued, kindling up. 
`You are a dog in themanger, Cathy, and desire no one to be loved but 
yourself!' 

 `You are an impertinent little monkey!' exclaimed Mrs Linton, in surprise. 
`But I'll not believe thisidiocy! It is impossible that you can covet the 
admiration of Heathcliff--that you consider him anagreeable person! I 
hope I have misunderstood you, Isabella?' 

 `No, you have not,' said the infatuated girl. `I love him more than ever 
you loved Edgar; and hemight love me, if you would let him!' 

 `I wouldn't be you for a kingdom, then!' Catherine declared emphatically: 
and she seemed to speaksincerely. `Nelly, help me to convince her of her 
madness. Tell her what Heathcliff is: anunreclaimed creature, without 
refinement, without cultivation: an arid wilderness of furze andwhinstone. 
I'd as soon put that little canary into the park on a winter's day, as 
recommend you tobestow your heart on him! It is deplorable ignorance of 
his character, child, and nothing else, whichmakes that dream enter your 
head. Pray, don't imagine that he conceals depths of benevolence 
andaffection beneath a stern exterior! He's not a rough diamond--a 
pearl-containing oyster of a rustic:he's a fierce, pitiless, wolfish man. 
I never say to him, "Let this or that enemy alone, because itwould be 
ungenerous or cruel to harm them"; I say, "Let them alone, because I should 
hate them tobe wronged": and he'd crush you like a sparrow's egg, Isabella, 
if he found you a troublesomecharge. I know he couldn't love a Linton; 
and yet he'd be quite capable of marrying your fortuneand expectations! 
avarice is growing with him a besetting sin. There's my picture: and I'm 
hisfriend--so much so, that had he thought seriously to catch you, I should, 
perhaps, have held mytongue, and let you fall into his trap.' 

 Miss Linton regarded her sister-in-law with indignation. 

 `For shame! for shame!' she repeated angrily, `you are worse than twenty 
foes, you poisonousfriend!' 

 `Ah! you won't believe me, then?' said Catherine. `You think I speak from 
wicked selfishness?' 

 `I'm certain you do,' retorted Isabella; `and I shudder at you!' 

 `Good!' cried the other. `Try for yourself, if that be your spirit: I 
have done, and yield the argumentto your saucy insolence.' 

 `And I must suffer for her egotism!' she sobbed, as Mrs Linton left the 
room. `All, all is against me;she has blighted my single consolation. But 
she uttered falsehoods, didn't she? Mr Heathcliff is not afiend: he has 
an honourable soul, and a true one, or how could he remember her?' 

 `Banish him from your thoughts, miss,' I said. `He's a bird of bad omen: 
no mate for you. MrsLinton spoke strongly, and yet I can't contradict her. 
She is better acquainted with his heart than I,or anyone besides; and she 
would never represent him as worse than he is. Honest people don'thide 
their deeds. How has he been living? how has he got rich? why is he staying 
at WutheringHeights, the house of a man whom he abhors? They say Mr 
Earnshaw is worse and worse since hecame. They sit up all night together 
continually, and Hindley has been borrowing money on his land,and does 
nothing but play and drink: I heard only a week ago--it was Joseph who 
told me--I methim at Gimmerton: "Nelly," he said, "we's hae a crahnr's 
`quest enah, at ahr folks. One on `em'sa'most getten his finger cut off 
wi' hauding t'other froo' sticking hisseln loike a cawlf. That's 
maister,yah knaw, `ut's soa up uh going tuh t' grand `sizes. He's noan 
feard uh t' bench uh judges, northerPaul, nur Peter, nur John, nur Matthew, 
nor noan on `em, nut he! He fair likes--he langs to set hisbrazened face 
agean `em! And yon bonny lad Heathcliff, yah mind, he's a rare `un! He 
can girn alaugh as weel's onybody at a raight divil's jest. Does he niver 
say nowt of his fine living amang us,when he goas tuh t' Grange? This is 
t' way on't:--up at sundahn; dice, brandy, cloised shutters, 
undcan'le-lught till next day at nooin: then, t fooil gangs banning un 
raving to his cham'er, makkingdacent fowks dig thur fingers i' thur lugs 
fur varry shaume; un' the knave, wah he carn cahnt hisbrass, un' ate, un' 
sleep, un' off to his neighbour's tuh gossip wi' t' wife. I' course, he 
tells DameCatherine hah hor father's goold runs intuh his pocket, and her 
father's son gallops dahn t' Broadroad, while he flees afore to oppen t' 
pikes?" Now, Miss Linton, Joseph is an old rascal, but no liar;and, if 
his account of Heathcliff's conduct be true, you would never think of 
desiring such ahusband, would you?' 

 `You are leagued with the rest, Ellen!' she replied. `I'll not listen 
to your slanders. Whatmalevolence you must have to wish to convince me 
that there is no happiness in the world!' 

 Whether she would have got over this fancy if left to herself or 
persevered in nursing it perpetually,I cannot say: she had little time 
to reflect. The day after, there was a justice-meeting at the nexttown; 
my master was obliged to attend; and Mr Heathcliff, aware of his absence, 
called ratherearlier than usual. Catherine and Isabella were sitting in 
the library, on hostile terms, but silent. Thelatter alarmed at her recent 
indiscretion, and the disclosure she had made of her secret feelings in 
atransient fit of passion; the former, on mature consideration, really 
offended with her companion;and, if she laughed again at her pertness, 
inclined to make it no laughing matter to her. She did laughas she saw 
Heathcliff pass the window. I was sweeping the hearth, and I noticed a 
mischievoussmile on her lips. Isabella, absorbed in her meditations, or 
a book, remained till the door opened;and it was too late to attempt an 
escape, which she would gladly have done had it been practicable.

 `Come in, that's right!' exclaimed the mistress gaily, pulling a chair 
to the fire. `Here are two peoplesadly in need of a third to thaw the ice 
between them; and you are the very one we should both ofus choose. 
Heathcliff, I'm proud to show you, at last, somebody that dotes on you 
more thanmyself. I expect you to feel flattered. Nay, it's not Nelly; don't 
look at her! My poor littlesister-in-law is breaking her heart by mere 
contemplation of your physical and moral beauty. It liesin your own power 
to be Edgar's brother! No, no, Isabella, you shan't run off,' she 
continued,arresting, with feigned playfulness, the confounded girl, who 
had risen indignantly. `We werequarrelling like cats about you, 
Heathcliff; and I was fairly beaten in protestations of devotion 
andadmiration: and, moreover, I was informed that if I would but have the 
manners to stand aside, myrival, as she will ha"e herself to be, would 
shoot a shaft into your soul that would fix you for ever,and send my image 
into eternal oblivion!' 

 `Catherine!' said Isabella, calling up her dignity, and disdaining to 
struggle from the tight grasp thatheld her. `I'd thank you to adhere to 
the truth and not slander me, even in joke! Mr Heathcliff, bekind enough 
to bid this friend of yours release me: she forgets that you and I are 
not intimateacquaintances; and what amuses her is painful to me beyond 
expression.' 

 As the guest answered nothing, but took his seat, and looked thoroughly 
indifferent whatsentiments she cherished concerning him, she turned and 
whispered an earnest appeal for liberty toher tormentor. 

 `By no means!' cried Mrs Linton in answer. `I won't be named a dog in 
the manger again. Youshall stay: now then! Heathcliff, why don't you 
evince satisfaction at my pleasant news? Isabellaswears that the love 
Edgar has for me is nothing to that she entertains for you. I'm sure she 
madesome speech of the kind; did she not, Ellen? And she has fasted ever 
since the day beforeyesterday's walk, from sorrow and rage that I 
dispatched her out of your society under the idea ofits being 
unacceptable. 

 `I think you belie her,' said Heathcliff, twisting his chair to face them. 
`She wishes to be out of mysociety now, at any rate!' And he stared hard 
at the object of discourse, as one might do at astrange repulsive animal: 
a centipede from the Indies, for instance, which curiosity leads one 
toexamine in spite of the aversion it raises. The poor thing couldn't bear 
that: she grew white and redin rapid succession, and, while tears beaded 
her lashes, bent the strength of her small fingers toloosen the firm clutch 
of Catherine; and perceiving that as fast as she raised one finger off 
her armanother closed down, and she could not remove the whole together, 
she began to make use of hernails; and their sharpness presently 
ornamented the detainer's with crescents of red. 

 `There's a tigress!' exclaimed Mrs Linton, setting her free, and shaking 
her hand with pain.`Begone, for God's sake, and hide your vixen face! How 
foolish to reveal those talons to him.Can't you fancy the conclusions 
he'll draw? Look, Heathcliff! they are instruments that will 
doexecution--you must beware of your eyes. 

 `I'd wrench them off her fingers, if they ever menaced me,' he answered 
brutally, when the doorhad closed after her. `But what did you mean by 
teasing the creature in that manner, Cathy? Youwere not speaking the truth, 
were you?' 

 `I assure you I was,' she returned. `She has been pining for your sake 
several weeks; and ravingabout you this morning, and pouring forth a 
deluge of abuse, because I represented your failings in aplain light, for 
the purpose of mitigating her adoration. But don't notice it further: I 
wished to punishher sauciness, that's all. I like her too well, my dear 
Heathcliff, to let you absolutely seize anddevour her up.' 

 `And I like her too ill to attempt it,' said he, `except in a very ghoulish 
fashion. You'd hear of oddthings if I lived alone with that mawkish, waxen 
face: the most ordinary would be painting on itswhite the colours of the 
rainbow, and turning the blue eyes black, every day or two: they 
detestablyresemble Linton's.' 

 `Delectably!' observed Catherine. `They are dove's eyes--angel's!' 

 `She's her brother's heir, is she not?' he asked, after a brief silence. 

 `I should be sorry to think so,' returned his companion. `Half a dozen 
nephews shall erase her title,please Heaven! Abstract your mind from the 
subject at present: you are too prone to covet yourneighbour's goods; 
remember this neighbour's goods are mine.' 

 `If they were mine, they would be none the less that,' said Heathcliff; 
`but though Isabella Lintonmay be silly, she is scarcely mad; and, in short, 
we'll dismiss the matter, as you advise.' 

 From their tongues they did dismiss it; and Catherine, probably, from 
her thoughts. The other, I feltcertain, recalled it often in the course 
of the evening. I saw him smile to himself--grin rather--andlapse into 
ominous musing whenever Mrs Linton had occasion to be absent from the 
apartment. 

 I determined to watch his movements. My heart invariably cleaved to the 
master's, in preference toCatherine's side: with reason I imagined, for 
he was kind, and trustful, and honourable; andshe--she could not be called 
the opposite, yet she seemed to allow herself such wide latitude, that 
Ihad little faith in her principles, and still less sympathy for her 
feelings. I wanted something to happenwhich might have the effect of 
freeing both Wuthering Heights and the Grange of Mr Heathcliff,quietly; 
leaving us as we had been prior to his advent. His visits were a continual 
nightmare to me;and, I suspected, to my master also. His abode at the 
Heights was an oppression past explaining. Ifelt that God had forsaken 
the stray sheep there to its own wicked wanderings, and an evil 
beastprowled between it and the fold, waiting his time to spring and 
destroy. 



[Next Chapter] [Table of Contents]  

--
※ 修改:．fzx 于 May 20 14:31:41 修改本文．[FROM: heart.hit.edu.cn]
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: heart.hit.edu.cn]