English 版 (精华区)

发信人: fzx (化石), 信区: English
标  题: Wuthering Heights 31
发信站: 紫 丁 香 (Thu May 20 14:26:56 1999), 转信


                            Chapter 31

Yesterday was bright, calm, and frosty. I went to the Heights as I proposed; 
my housekeeperentreated me to bear a little note from her to her young 
lady, and I did not refuse, for the worthywoman was not conscious of 
anything odd in her request. The front door stood open, but thejealous 
gate was fastened, as at my last visit; I knocked, and invoked Earnshaw 
from among thegarden beds; he unchained it, and I entered. The fellow is 
as handsome a rustic as need be seen. Itook particular notice of him this 
time; but then he does his best, apparently, to make the least of 
hisadvantages. 

 I asked if Mr Heathcliff were at home? He answered, No; but he would be 
in at dinner time. It waseleven o'clock, and I announced my intention of 
going in and waiting for him, at which heimmediately flung down his tools 
and accompanied me, in the office of watchdog, not as a substitutefor the 
host. 

 We entered together; Catherine was there, making herself useful in 
preparing some vegetables forthe approaching meal; she looked more sulky 
and less spirited than when I had seen her first. Shehardly raised her 
eyes to notice me, and continued her employment with the same disregard 
tocommon forms of politeness as before; never returning my bow and good 
morning by the slightestacknowledgment. 

 `She does not seem so amiable', I thought, `as Mrs Dean would persuade 
me to believe. She's abeauty, it is true; but not an angel.' 

 Earnshaw surlily bid her remove her things to the kitchen. `Remove them 
yourself,' she said,pushing them from her as soon as she had done; and 
retiring to a stool by the window, where shebegan to carve figures of birds 
and beasts out of the turnip parings in her lap. I approached 
her,pretending to desire a view of the garden; and, as I fancied, adroitly 
dropped Mrs Dean's note onto her knee, unnoticed by Hareton--but she asked 
aloud, `What is that?' and chucked it off. 

 `A letter from your old acquaintance, the housekeeper at the Grange,' 
I answered; annoyed at herexposing my kind deed, and fearful lest it should 
be imagined a missive of my own. She wouldgladly have gathered it up at 
this information, but Hareton beat her; he seized and put it in 
hiswaistcoat, saying Mr Heathcliff should look at it first. Thereat, 
Catherine silently turned her facefrom us, and, very stealthily, drew out 
her pocket handkerchief and applied it to her eyes; and hercousin, after 
struggling a while to keep down his softer feelings, pulled out the letter 
and flung it onthe floor beside her, as ungraciously as he could. Catherine 
caught and perused it eagerly; then shebut a few questions to me concerning 
the inmates, rational and irrational, of her former home; andgazing 
towards the hills, murmured in soliloquy: 

 `I should like to be riding Minny down there! I should like to be climbing 
up there! Oh! I'mtired--I'm stalled, Hareton!' And she leant her pretty 
head back against the sill, with half a yawnand half a sigh, and lapsed 
into an aspect of abstracted sadness: neither caring nor knowing whetherwe 
remarked her. 

 `Mrs Heathcliff,' I said, after sitting some time mute, `you are not aware 
that I am an acquaintanceof yours? so intimate that I think it strange 
you won't come and speak to me. My housekeepernever wearies of talking 
about and praising you; and she'll be greatly disappointed if I return 
with nonews of or from you, except that you received her letter and said 
nothing!' 

 She appeared to wonder at this speech, and asked: 

 `Does Ellen like you?' 

 `Yes, very well,' I replied unhesitatingly. 

 `You must tell her,' she continued, `that I would answer her letter, but 
l have no materials forwriting: not even a book from which I might tear 
a leaf.' 

 `No books!' I exclaimed. `How do you contrive to live here without them? 
if l may take the libertyto inquire. Though provided with a large library, 
I'm frequently very dull at the Grange; take mybooks away, and I should 
be desperate!' 

 `I was always reading, when I had them,' said Catherine; `and Mr 
Heathcliff never reads; so hetook it into his head to destroy my books. 
I have not had a glimpse of one for weeks. Only once, Isearched through 
Joseph's store of theology, to his great irritation; and once, Hareton, 
I came upona secret stock in your room--some Latin and Greek, and some 
tales and poetry: all old friends. Ibrought the last here--and you 
gathered them, as a magpie gathers silver spoons, for the mere loveof 
stealing! They are of no use to you; or else you concealed them in the 
bad spirit that as youcannot enjoy them nobody else shall. Perhaps your 
envy counselled Mr Heathcliff to rob me of mytreasures? But I've most of 
them written on my brain and printed in my heart, and you cannotdeprive 
me of those!' 

 Earnshaw blushed crimson when his cousin made this revelation of his 
private literaryaccumulations, and stammered an indignant denial of her 
accusations.' 

 `Mr Hareton is desirous of increasing his amount of knowledge,' I said, 
coming to his rescue. `Heis not envious but emulous of your attainments. 
He'll be a clever scholar in a few years.' 

 `And he wants me to sink into a dunce, meantime,' answered Catherine. 
`Yes, I hear him trying tospell and read to himself, and pretty blunders 
he makes! I wish you would repeat Chevy Chase asyou did yesterday: it was 
extremely funny. I heard you; and I heard you turning over the dictionaryto 
seek out the hard words, and then cursing because you couldn't read their 
explanations!' 

 The young man evidently thought it too bad that he should be laughed at 
for his ignorance, and thenlaughed at for trying to remove it. I had a 
similar notion; and, remembering Mrs Dean's anecdote ofhis first attempt 
at enlightening the darkness in which he had been reared, I observed: 

 `But, Mrs Heathcliff, we have each had a commencement, and each stumbled 
and tottered on thethreshold; had our teachers scorned instead of aiding 
us, we should stumble and totter yet.' 

 `Oh!' she replied, `I don't wish to limit his acquirements: still, he 
has no right to appropriate what ismine, and make it ridiculous to me with 
his vile mistakes and mispronunciations! Those books, bothprose and verse, 
were consecrated to me by other associations; and I hate to have them 
debasedand profaned in his mouth! Besides, of all, he has selected my 
favourite pieces that I love the mostto repeat, as if out of deliberate 
malice.' 

 Hareton's chest heaved in silence a minute: he laboured under a severe 
sense of mortification andwrath, which it was no easy task to suppress. 
I rose, and, from a gentlemanly idea of relieving hisembarrassment, took 
up my station in the doorway, surveying the external prospect as I stood. 
Hefollowed my example, and left the room; but presently reappeared, 
bearing half a dozen volumes inhis hands, which he threw into Catherine's 
lap, exclaiming: 

 `Take them! I never want to hear, or read, or think of them again!' 

 `I won't have them now,' she answered. `I shall connect them with you, 
and hate them.' 

 She opened one that had obviously been often turned over, and read a 
portion in the drawling toneof a beginner; then laughed, and threw it from 
her. `And listen,' she continued provokingly,commencing a verse of an old 
ballad in the same fashion. 

 But his self-love would endure no further torment: I heard, and not 
altogether disapprovingly, amanual check given to her saucy tongue. The 
little wretch had done her utmost to hurt her cousin ssensitive though 
uncultivated feelings, and a physical argument was the only mode he had 
ofbalancing the account, and repaying its effects on the inflicter. He 
afterwards gathered the booksand hurled them on the fire. I read in his 
countenance what anguish it was to offer that sacrifice tospleen. I 
fancied that as they consumed, he recalled the pleasure they had already 
imparted, and thetriumph and ever-increasing pleasure he had anticipated 
from them; and I fancied I guessed theincitement to his secret studies 
also. He had been content with daily labour and rough animalenjoyments, 
till Catherine crossed his path. Shame at her scorn, and hope of her 
approval, were hisfirst prompters to higher pursuits; and, instead of 
guarding him from one and winning him to theother, his endeavours to rise 
himself had produced just the contrary result. 

 `Yes; that's all the good that such a brute as you can get from them!' 
cried Catherine, sucking herdamaged lip, and watching the conflagration 
with indignant eyes. 

 `You'd better hold your tongue, now,' he answered fiercely. 

 And his agitation precluding further speech, he advanced hastily to the 
entrance, where I made wayfor him to pass. But ere he had crossed the 
doorstones, Mr Heathcliff, coming up the causeway,encountered him, and 
laying hold of his shoulder, asked: 

 "What's to do now, my lad?' 

 `Naught, naught,' he said, and broke away to enjoy his grief and anger 
in solitude. 

 Heathcliff gazed after him, and sighed. 

 `It will be odd if I thwart myself,' he muttered, unconscious that I was 
behind him. `But when I lookfor his father in his face, I find her every 
day more. How the devil is he so like? I can hardly bear tosee him.' 

 He bent his eyes to the ground, and walked moodily in. There was a restless, 
anxious expression inhis countenance I had never remarked there before; 
and he looked sparer in person. Hisdaughter-in-law, on perceiving him 
through the window, immediately escaped to the kitchen, so thatI remained 
alone. 

 `I'm glad to see you out of doors again, Mr Lockwood,' he said, in reply 
to my greeting; `fromselfish motives partly: I don't think I could readily 
supply your loss in this desolation. I've wonderedmore than once what 
brought you here. 

 `An idle whim, I fear, sir,' was my answer; `or else an idle whim is going 
to spirit me away. I shallset out for London, next week; and I must give 
you warning that I feel no disposition to retainThrushcross Grange beyond 
the twelve months I agreed to rent it. 1 believe I shall not live there 
anymore.' 

 `Oh, indeed; you're tired of being banished from the world, are you?' 
he said. `But if you becoming to plead off paying for a place you won't 
occupy, your journey is useless: I never relent inexacting my due from 
anyone.' 

 `I'm coming to plead off nothing about it,' I exclaimed, considerably 
irritated. `Should you wish it,I'll settle with you now,' and I drew my 
notebook from my pocket. 

 `No, no,' he replied coolly; `you'll leave sufficient behind to cover 
your debts, if you fail to return:I'm not in such a hurry. Sit down and 
take your dinner with us; a guest that is safe from repeating hisvisit 
can generally be made welcome. Catherine, bring the things in: where are 
you?' 

 Catherine reappeared, bearing a tray of knives and forks. 

 `You may get your dinner with Joseph,' muttered Heathcliff aside, `and 
remain in the kitchen till heis gone.' 

 She obeyed his directions very punctually: perhaps she had no temptation 
to transgress. Livingamong clowns and misanthropists, she probably cannot 
appreciate a better class of people whenshe meets them. 

 With Mr Heathcliff, grim and saturnine, on the one hand, and Hareton, 
absolutely dumb, on theother, I made a somewhat cheerless meal, and bid 
adieu early. I would have departed by the backway, to get a last glimpse 
of Catherine and annoy old Joseph; but Hareton received orders to leadup 
my horse, and my host himself escorted me to the door, so I could not fulfil 
my wish. 

 `How dreary life gets over in that house!' l reflected, while riding down 
the road. `What arealization of something more romantic than a fairy tale 
it would have been for Mrs LintonHeathcliff, had she and I struck up an 
attachment, as her good nurse desired, and migrated togetherinto the 
stirring atmosphere of the town!' 



[Next Chapter] [Table of Contents]  

--
※ 修改:．fzx 于 May 20 14:33:15 修改本文．[FROM: heart.hit.edu.cn]
※ 来源:．紫 丁 香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: heart.hit.edu.cn]