English 版 (精华区)

发信人: yangs (杳杳黄鹤*悠悠天外), 信区: English
标  题: A teach-in in University of Southern California
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年10月27日20:58:50 星期六), 站内信件



Political Violence Initiative: Afghan teach-in provides antidote to 
anxiety


Most of the 100 students, faculty and staff who came to the Oct. 17 
teach-in wanted to learn about the culture and people of Afghanistan –
 a region of the world unknown to many before the Sept. 11 terrorist 
attacks

by Gilien Silsby


An Afghan couple’s defense of the Taliban touched off some heated 
reactions at a recent teach-in sponsored by USC's Political Violence 
Initiative.

But Laurie Brand, an international relations professor and organizer 
of the Political Violence Initiative, said the discussion was 
constructive. One purpose of the teach-ins is to offer different 
viewpoints that might be controversial, she said.

"The best way to learn about issues is to be exposed to a variety of 
points of view," she said. "That is one of our goals."

USC professors Ayse Rorlich, Richard Dekmejian and Robert English shared
 the podium with special guests from Afghanistan, Zaman Stanizai, a UCLA
 Extension instructor, and Jehan Stanizai, a USC graduate student in 
psychology.

Most of the 100 students, faculty and staff who came to the Oct. 17 
teach-in wanted to learn about the culture and people of Afghanistan –
 a region of the world unknown to many before the Sept. 11 terrorist 
attacks.

As the teach-in got underway in E.F. Hutton Park, maps of Afghanistan 
and its neighboring "stans," or lands, were distributed. Topics ranged 
from the Taliban's influence in Afghanistan to the Soviet invasion, 
along with personal experiences of growing up in the country.

Zaman Stanizai, the UCLA Extension instructor and native of Afghanistan,
 sparked a debate when he defended the Taliban's history and presence in
 Afghanistan. 

Before the Taliban came to Afghanistan, "unspeakable atrocities were 
taking place against women and children," Stanizai said. "The Taliban 
came in and rescued them. They saved the day and unified the country. 
Many people put the blame on the Taliban for women's oppression, but 
their situation was 10 times worse before the Taliban."

Stanizai recommended that the U.S. government negotiate with the 
Taliban. "The best way to reach a solution is to approach the moderate 
arm of the Taliban," he said. The Taliban "would be most successful in 
bringing unity to the country. The Northern Alliance is not the right 
group. Extremism almost always leads to moderation."

Stanizai's wife, Jehan, implored the United States to stop bombing her 
native homeland. She also defended the Taliban's treatment of women in 
Afghanistan. 

"We must exercise the power of wisdom, not the bombs," she said. 
"Afghanistan women believe in the hierarchy of needs. They need food, 
shelter and other things before work and education."

The couple’s comments infuriated some students and onlookers.

"I was shocked by their comments," said Zack Domb, a sophomore 
majoring in studio jazz guitar. "I couldn't believe that an educated 
person from Afghanistan would show support for the Taliban and defend 
their actions."

Another onlooker, Fauzia Assifi, a member of the Afghan Women’s 
Organization of Southern California, said the Taliban represents pure 
evil. "I am really sickened in my stomach that you are taking the side 
of the Taliban," she said to Zaman Stanizai during a question-and-answer
 period. "None of these Taliban know the actual pillar of the Koran 
virtues and words."

Other comments the Stanizais made about Afghanistan's history were 
refuted by panelists at the teach-in.

Rorlich, a professor of history, warned that extremism does not always 
lead to moderation after a new regime comes into place. She referred 
to Stalin's brutality toward his own countrymen when he was the leader 
of the USSR.

The USC professors outlined Afghanistan's past and its relations with 
other Central Asian countries.

Rorlich discussed Afghanistan's relationship with other Central Asian 
countries such as Uzbekistan and Turkmenistan, while Dekmejian, a 
professor of political science, commented on oil’s role in U.S. foreign
 policy in the Persian Gulf and Central Asia.

The United States "is very much pro-oil. We’ve had friendly governments
 in the gulf in the past, and if they become unfriendly, we won't be 
able to drive our heavy SUVs," Dekmejian said. 

Dekmejian said that Unocal, a Torrance-based oil company, negotiated 
with the Taliban in the early 1990s to build a U.S.-backed pipeline. The
 negotiations ended with the 1998 embassy bombings in Africa.

"Pipelines attract terrorists," Dekmejian said.

English, a professor of international relations, discussed the history 
of Afghanistan and how, during the Soviet occupation, Afghan Marxists 
had dreams of elevating the country.

"They had goals such as land reform and elevating the status of Afghan 
women," English said.

The teach-in drew an array of students, some of whom had attended past 
discussions, and a few students who were just passing by.

Courtney Kanner, a senior majoring in commercial business, stumbled upon
 the teach-in on her way back from class.

"I saw the people and speakers and decided to listen," she said. "I'm 
interested in hearing what the experts think about Afghanistan. The 
issues are so important. This is a great way to get informed."

The outdoor event was the latest in a series of teach-ins at USC since 
the terrorist attacks, but far from the last. Teach-ins, which bring 
together experts and encourage dialogue, have become a USC fixture, said
 Brand. The next teach-in, "Representations of War," is planned for 4 to
 6 p.m. Nov. 20 in Lucas 108.

Douglass Gore, a publications specialist in the Marshall School of 
Business, expressed "a desire to learn, to make sense of it all."

"The most valuable experience now is to get educated," Gore said. "And 
the most valuable part of this [teach-in] is the exposure to the 
region's history, the connections of that history to today."

A young Muslim woman from Morocco, who didn't want to be identified 
and sat at a distance, said she was there to hear the Afghan couple 
only. "I'm hoping to hear the truth," she said. "It's sad, all so sad.
"

Allison McCabe, who had helped her father, USC English professor 
Ronald Gottesman, work on the three-volume "Scribner's Encyclopedia of 
Violence in the United States" – said: "It makes me a feel a little bit
 less out of control, the more I know. … The more I've learned, the 
less unsure and anxious I feel and the more compelled to act, to help.
"


--
        ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~                               
            The shining sea            我可以 划船不用浆                                    
            And                                                                     
            The blue sky               我可以 扬帆没有风向                                 
            Share                                                                     
            The same  color                                                       

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.229.252]