English 版 (精华区)

发信人: Systems (落叶), 信区: English
标  题: Australia Commits Troops to Iraq Strike 
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年03月18日10:18:42 星期二), 站内信件

Australia Commits Troops to Iraq Strike
Tuesday March 18, 2003 1:50 AM
CANBERRA, Australia (AP) - Prime Minister John Howard said Tuesday his gover
nment would commit 2,000 military personnel to any U.S.-led strike aimed at 
disarming Iraq.
At the same time, the government announced that it had ordered all Iraqi emb
assy staff to leave the country, giving them five days to pack their bags - 
a direct result of Australia's decision to join any war against Iraq.
``The government has authorized the chief of the Australian Defense Force to
 place the Australian forces already deployed in the Gulf region as part of 
any U.S. led coalition operation that may take place in the future,'' a somb
er Howard, flanked by two Australian flags, said in a televised address to t
he nation.
Howard's comments came just hours after President Bush called him to ask Aus
tralian troops to join his ``coalition of the willing.''
``The action that has to be taken as a result of this decision has a sound l
egal basis in the resolutions of the Security Council that have already been
 passed,'' Howard added.
Howard said if international forces massed on Iraq's borders were withdrawn,
 ``any semblance of cooperation from Iraq (with weapons inspectors) would di
sappear.''
Howard said he was ``very conscious'' of the opposition to his decision in t
he Australian community. A poll published Tuesday showed 71 percent of voter
s oppose U.S.-led strikes.
``This government has taken a decision which it genuinely believes is in the
 medium and longer term interests of this country,'' Howard said.
Another sign of opposition was emblazoned on the Sydney Opera House early Tu
esday in the form of huge red letters spelling out ``No War'' on the landmar
k building.
Howard, one of Bush's staunchest supporters, pulled his Cabinet in for an ea
rly morning emergency session to consider Bush's request for military suppor
t.
The meeting broke up after only 50 minutes and Howard then briefed lawmakers
 before addressing the nation.
Answering questions from reporters in Canberra after the address, Howard ref
used to discuss a timetable for military action, saying that was now an ``op
erational'' matter.
Howard said the government had no intention of increasing its deployment fro
m the current 2,000.
Howard's decision was to be debated later Tuesday in parliament but would no
t be put to a vote.
Opposition Labor Party leader Simon Crean earlier warned Australian involvem
ent in a U.S.-led strike would put Australia at greater risk of terror attac
ks.
``Our involvement in this war will spawn terrorism and encourage terrorists 
and Australia will as a consequence become more of a target,'' Crean told re
porters.
Bush placed the call following an announcement Monday that the United States
, Britain and Spain would not seek a Security Council vote on their U.N. res
olution seeking authorization for war - a move that all but ended diplomatic
 efforts to avoid military action.
Australia has elite troops, fighter planes and navy ships in the region.
The government Monday issued new warnings to travelers in the Middle East, a
dvising citizens to leave Iraq, Kuwait and Israel, and to defer nonessential
 travel to Saudi Arabia, Lebanon, Qatar and Bahrain.

--

I am looking outside into the rain
through the blurred window, in front
of which you seem to be there.

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.242.144.216]