English 版 (精华区)

发信人: leave (不懂了), 信区: English
标  题: Saddam faces war as deadline passes
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年03月20日10:14:15 星期四), 站内信件

Saddam faces war as deadline passes
1.22AM GMT, 20 Mar 2003
The US deadline for Saddam Hussein to quit Iraq or face war has passed, with
 no sign that the Iraqi president has complied - nor of instant military str
ikes in Baghdad.
The deadline passed 48 hours after President Bush made his ulimatum, and sho
rtly after Allied warplanes began attacking artillery installations in the s
outhern no-fly zone of Iraq.
A Ministry of Defence spokeswoman described the patrols as "standard no-fly 
zone activity". "We are targeting systems which are a threat to our forces,"
 she said.
Reports from the US said warplanes from at least two US aircraft carriers st
ruck targets just hours before the 1am deadline for Saddam Hussein to leave 
Iraq or face war.
Aircraft from the Abraham Lincoln bombed command and control facilities in s
outhwest Iraq after coalition aircraft patrolling a no-fly zone were fired o
n by Iraqi forces, Rear Admiral John Kelly said.
Eight F-18 "Hornets" and two F-14 "Tomcat" strike aircraft from the carrier 
Kitty Hawk hit targets in southeastern Iraq - their first such strikes in su
pport of the no-fly zone since the carrier entered the region nearly a month
 ago.
Warplanes had also dropped 2 million leaflets telling Iraqi troops how to su
rrender in any war over Iraq's alleged weapons of mass destruction.
On the ground, there have been reports that special forces have started figh
ting in the southern city of Basra.
Additionally, Allied forces have moved into the demilitarised zone on the Ku
wait-Iraq border. The DMZ extends three miles into Kuwait and five miles int
o Iraq.
It is not clear how far the troops have advanced, but a British Army spokesm
an said soldiers have taken up "forward battle positions".
A Kuwaiti security force source said: "Troops walked into the demilitarised 
zone this morning. American convoys are still driving towards Umm Qasr."
Small groups of engineers slipped into the DMZ last week to cut gates in the
 border fence.
Meanwhile, Iraq's Deputy Prime Minister Tariq Aziz has appeared at a press c
onference to scotch rumours that he had defected to Northern Iraq. Iraq had 
earlier slammed the reports as "cheap lies".
The troops' movements come after reports that fierce sandstorms in parts of 
the Kuwaiti desert has cut visibility for troops stationed there to just a f
ew metres.
The weather is reducing visibility and driving grit into soldiers' eyes and 
high-tech equipment.
Major Charles Heyman, an expert in London who is in contact with troops on t
he ground, said: "The wind is blowing and the sand is really hurting your fa
ce.
"The problem is not just one of visibility but one of serviceability. A lot 
of equipment can get covered in sand and it gets into the sensitive areas of
 the equipment.
"There is nothing else to do but clean it up and sit it out. It is the natur
e of military operations that things do not always go to plan. It makes life
 difficult but not impossible.
"These are trained hardened soldiers and it will not affect them badly."
Sandstorms are the desert's equivalent of a rainstorm, said one weather fore
caster, adding: "It is dry throughout the year, leaving lots of material on 
the ground which is picked up when the wind blows. They are commonplace."
It would limit the ability of pilots to bomb accurately and minimise civilia
n casualties.
But it would have little effect on the satellite-guided missiles and bombs t
hat now make up the majority of the US arsenal.
Some pundits believe a sandstorm even has benefits for the attackers, blindi
ng opposition forces and cooling the desert heat for troops moving forward i
n stifling chemical protection suits.
The troops in Kuwait are part of a force of some 280,000 troops deployed by 
Britain and the US.
Around 225,000 of those are American, while Britain has committed around 45,
000. Australian troops are also in the area.

--
。。。。

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.228.183]